Naga Gulung - Chapter 83

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 8 – Para Ahli di Mana-mana (bagian 2)

Buku 4, Prajurit Darah Naga – Bab 8, Para Ahli di Mana-mana (bagian 2)

Linley sedikit terkejut. Dia ragu-ragu. Dalam benaknya, banyak pikiran terlintas. Tetapi pada akhirnya, dia tetap mengangguk. “Ya. Namanya Alice.”

Mata Delia langsung memerah. “Selamat.”

Delia buru-buru memalingkan muka, tak mampu menahan air matanya yang mengalir deras. Ia segera berlari keluar dari ruang baca.

Namun Linley sendiri tidak melihat air mata Delia.

“Hhh.” Setelah mengatakan kebenaran secara langsung kepada Delia, Linley merasa gelisah dan kesal. Namun, di saat yang sama, ia juga merasa lega.

Setelah kejadian itu, Linley tidak lagi ingin membaca. Setelah mencatat nama buku tersebut, ia mengembalikannya ke rak.

Dalam perjalanan kembali ke asramanya, Linley merasa agak kesal.

“Bos, saya mengerti. Anda juga menyukai gadis bernama Delia itu, kan?” kata Bebe, sambil sedikit menikmati rasa senang atas kemalangan orang lain. “Anda tahu, saya pikir Delia adalah gadis yang hebat. Dia lebih baik daripada Alice, lho.”

“Diam!” Linley berteriak dalam hati.

“Hmph, hrmph, tebakanku benar sekali, kan?” kata Bebe dengan gembira.

Linley menghela napas panjang. Setelah beberapa saat, sedikit senyum muncul di wajahnya. “Lupakan saja. Karena aku sudah menjelaskan semuanya pada Delia, ini tidak akan kupikirkan lagi. Mm, baiklah. Aku akan bertemu Alice lagi besok. Aku harus menyiapkan hadiah.”

Saat mulai memikirkan Alice, Linley merasa jauh lebih bahagia dan rileks.

……

29 Desember. Malam hari. Linley berpisah dari Yale dan teman-temannya yang lain, dan pergi sendirian ke rumah Alice untuk bertemu. Kali ini, Linley akan bisa menghabiskan waktu lebih banyak dengan Alice.

Hari pertama bulan pertama setiap tahun dikenal sebagai ‘Festival Yulan’. Ini adalah hari raya terbesar di seluruh benua Yulan. Pada hari ini, setiap tahun Gereja Radiant akan menyelenggarakan misa keagamaan besar-besaran.

Karena Kota Fenlai dikenal sebagai ‘Ibu Kota Suci’, dengan markas besar Gereja Bercahaya yang terletak di Fenlai Barat, secara alami misa keagamaan di Kota Fenlai akan menjadi yang terbesar di seluruh benua Yulan. Ketika waktunya tiba, Kaisar Suci sendiri akan memimpin jalannya misa. Ini selalu menjadi misa yang luar biasa, dan banyak sekali orang yang hadir setiap tahunnya.

1 Januari.

Kota Fenlai Barat, markas besar Gereja Radiant. Kuil Radiant. Ini adalah bangunan besar yang menjulang hampir seratus meter. Siapa pun di mana pun di Kota Fenlai dapat melihatnya di cakrawala.

Di depan Kuil Bercahaya terdapat sebuah alun-alun kota yang sangat luas, panjangnya lebih dari seribu meter. Alun-alun itu dilapisi dengan batu-batu putih halus berukuran sama. Saat ini, alun-alun itu dipenuhi oleh lautan manusia, dan Linley serta Alice berada di antara mereka.

Banyak ksatria berkuda dari Gereja Bercahaya juga hadir di sana, menjaga ketertiban di antara kerumunan. Namun secara umum, semua orang di sana sangat tertib dan patuh.

“Kakak Linley, pukul delapan, sekelompok pejabat tinggi Gereja Radiant akan muncul, termasuk Kaisar Suci sendiri,” kata Alice kepada Linley dengan suara lembut.

Linley mengangguk, melirik para ksatria Gereja Radiant yang menjaga ketertiban. “Alice, lihat semua ksatria penjaga di sini. Pasti ada setidaknya beberapa ribu dari mereka, dan dari kelihatannya, tidak ada satu pun dari mereka yang lemah.”

“Tentu saja. Ini adalah Festival Yulan. Mereka yang menjaga acara ini adalah para ksatria elit dari Gereja Radiant. Setiap orang yang hadir setidaknya adalah prajurit peringkat kelima.” Alice, yang dibesarkan di Kota Fenlai, jelas tahu lebih banyak tentang hal itu daripada Linley.

Jantung Linley berdebar kencang.

Semua ksatria peringkat kelima atau lebih tinggi? Pasukan ksatria sekuat itu, yang semuanya terdiri dari ksatria peringkat kelima, akan memiliki kekuatan yang tak terbayangkan. Sebagai seorang magus peringkat kelima biasa, dia bukanlah apa-apa di hadapan kekuatan mereka.

Alice menunjuk ke beberapa orang berpakaian megah di depan. “Lihat, banyak bangsawan berpangkat tinggi telah datang hari ini. Sebentar lagi, klan kerajaan dari enam negara Persatuan Suci juga akan datang.”

Waktu berlalu sangat cepat. Dalam sekejap mata, sudah pukul delapan.

Tiba-tiba, Kuil Bercahaya setinggi seratus meter itu mulai memancarkan cahaya, memandikan plaza dengan warna putih. Patung malaikat raksasa yang terletak di tengah plaza juga mulai bersinar redup. Pada saat yang sama, seluruh plaza tiba-tiba dipenuhi dengan nyanyian indah yang seolah berasal dari alam para dewa.

Pada saat itu, dari sebuah bangunan di samping Kuil Bercahaya, sekelompok orang keluar. Di depan mereka terdapat beberapa barisan pria yang mengenakan baju zirah putih berkilauan dan helm dengan bulu merah. Mereka adalah para ksatria penjaga Kuil Bercahaya itu sendiri. Masing-masing dari mereka adalah pemandangan kesatria yang agung dan menakjubkan. Kelompok yang terdiri dari hampir seratus ksatria ini berbaris serempak menciptakan pemandangan yang mengagumkan dan menegangkan yang dengan cepat membungkam seluruh kerumunan.

“Aku tidak menyadari Gereja Radiant memiliki kekuatan sebesar ini. Seratus ksatria itu pasti semuanya prajurit peringkat ketujuh setidaknya.” Doehring Cowart muncul di samping Linley, dengan cermat memeriksa orang-orang yang hadir. “Dan bahkan ada petarung tingkat Saint di sini hari ini? Lupakan saja, lebih baik aku bersembunyi di dalam arena.”

Lalu, Doehring Cowart segera menghilang lagi.

“Para petarung setingkat santo?” Linley tak kuasa menahan diri untuk tidak ikut mengamati kelompok orang itu dengan saksama.

Di belakang seratus ksatria penjaga Kuil Bercahaya itu, ada sekitar sepuluh orang yang mengenakan jubah putih panjang dan menjuntai. Dan di belakang mereka, dikelilingi oleh beberapa Kardinal yang mengenakan jubah merah tua, ada seorang lelaki tua botak yang mengenakan jubah perak.

“Sang Kaisar Suci!”

Jelas sekali, lelaki tua botak yang mengenakan pakaian perak itu adalah pusat dan jantung dari kelompok orang ini. Linley tak bisa menahan diri untuk memusatkan seluruh perhatiannya pada pria ini. Kaisar Suci adalah pria tinggi, mungkin hampir dua meter tingginya. Di tangan kirinya, Kaisar Suci memegang tongkat kerajaan yang hampir setinggi dirinya sendiri.

Di belakang Kaisar Suci dan para Kardinal, terdapat empat orang tua yang semuanya berpakaian hitam, serta lebih dari seratus prajurit yang berpakaian ungu. Kelompok orang ini berjalan tertib menuju pusat alun-alun. Tak seorang pun dari seratus ribu orang yang berkumpul di alun-alun itu berani mengeluarkan suara.

“Kakek Doehring, kau bilang ada petarung tingkat Saint di sini. Siapakah di antara mereka yang merupakan petarung tingkat Saint?” tanya Linley dalam hati.

“Aku bisa tahu hanya dengan sekali lihat. Kaisar Suci itu, serta salah satu dari empat lelaki tua berbaju hitam itu, keduanya adalah petarung tingkat Saint. Mereka tampak sangat percaya diri; mereka sama sekali tidak berusaha menyembunyikan kekuatan mereka. Aku tidak menyangka bahwa setelah lima ribu tahun, Gereja Bercahaya kecil yang bersembunyi di dalam Kekaisaran Pouant itu akan berkembang hingga mencapai tingkat seperti ini.” Doehring Cowart menghela napas tanpa henti.

“Tidak menyembunyikan kekuatan mereka?”

Terkejut, Linley kembali menatap kelompok orang itu. Sejujurnya, ketika melihat Kaisar Suci, para Kardinal, dan keempat lelaki tua berbaju hitam itu, Linley hanya merasa mereka mengesankan dan agung, tetapi sama sekali tidak merasakan aura kuat yang terpancar dari mereka.

Namun Doehring Cowart baru saja mengatakan… bahwa kedua petarung tingkat Saint itu sama sekali tidak menyembunyikan kekuatan mereka?

“Linley, perjalananmu masih panjang. Di benua Yulan, seorang magus peringkat kelima bukanlah apa-apa. Baru setelah mencapai peringkat ketujuh, kau layak dianggap ‘kuat’. Tetapi seorang petarung peringkat ketujuh, di hadapan salah satu kekuatan terkuat di benua ini, juga hanyalah ikan kecil.”

“Di benua ini, Gereja Radiant, Kultus Bayangan, Empat Kekaisaran Besar, dan berbagai organisasi rahasia lainnya, jika digabungkan, memiliki lebih banyak ahli daripada yang dapat Anda bayangkan. Saat ini, Anda memiliki sedikit kekuatan. Anda belum pernah berhubungan dengan orang-orang setingkat ini. Di masa depan, Anda akan mengerti.” Doehring Cowart terkekeh saat berbicara. “Keunggulan terbesar Anda adalah usia muda Anda. Kekuatan orang-orang kuat itu dipupuk selama bertahun-tahun melalui pelatihan yang keras dan terus-menerus. Di masa depan, Anda juga akan menjadi kuat.”

Linley mengangguk sedikit.

Karena di Institut Ernst, ia dipuji sebagai seorang jenius, dalam hatinya, Linley memang menganggap dirinya sangat hebat. Tetapi kata-kata Doehring Cowart itu mengejutkannya dan menyadarkannya. Dibandingkan dengan benua Yulan secara keseluruhan, Linley sebenarnya tidak berarti banyak.

Saat rombongan Kaisar Suci tiba, semua orang di alun-alun mulai berbincang-bincang dengan tenang di antara mereka sendiri.

“Kakak Linley, lihat. Keenam klan kerajaan telah tiba. Yang di depan itu adalah klan kerajaan Kota Fenlai kita, sedangkan pria besar berambut pirang itu adalah Yang Mulia Raja, yang juga merupakan prajurit tangguh peringkat kesembilan.” Alice berbisik pelan ke telinga Linley.