Naga Gulung - Chapter 581

Buku 17 – Prefektur Indigo – Bab 27 – Pemberian

Buku 17, Prefektur Indigo – Bab 27, Pemberian

Di atas Ngarai Pertumpahan Darah, di tepi tebing. Sekelompok besar orang berdiri di sini, dengan pemimpinnya adalah Patriark dan Tetua Agung.

“Apa yang mereka lakukan di sini?” Linley agak bingung.

Linley segera terbang mendekat, tetapi sebelum ia sempat memberi hormat, Patriark, ‘Gislason’, tertawa dan berkata, “Selamat datang kembali, Linley!” Di samping Patriark berdiri Tetua Agung, mengenakan jubah hitam panjang dan topeng perak itu.

“Bagus sekali, Linley.” Tetua Agung juga ikut berbicara.

“Linley, sungguh mengesankan. Kau membunuh dua Iblis Bintang Tujuh. Luar biasa, luar biasa!” Tetua Garvey yang berada di dekatnya juga tertawa terbahak-bahak.

“Aksi pertama Elder Linley sangat mengesankan.” Elder berambut pirang, ‘Forhan’, juga tertawa riang.

Menghadapi pujian dari Patriark dan kelompok Tetua ini, Linley agak tercengang. “Klon saya, serta klon anggota regu lainnya yang tertinggal di Bloodbath Gorge, belum memberi tahu Patriark atau Tetua Agung tentang masalah ini.”

Karena perjalanan pulang tidak terlalu lama, Linley berencana untuk membuat laporan setelah kembali.

Siapa sangka bahwa Patriark dan Tetua Agung sudah mengetahuinya?

Yang tidak dia ketahui…adalah bahwa kabar baik semacam ini yang berkaitan dengan anggota klan mereka juga akan segera dilaporkan kembali ke klan Empat Binatang Suci oleh agen intelijen mereka.

“Cukup. Semuanya, jangan hanya berdiri di sini. Ayo. Aku sudah memesan jamuan besar untuk perayaan ini.” Gislason tertawa terbahak-bahak, lalu menatap Linley. “Linley, ayo, berjalanlah denganku.”

Linley segera terbang ke sana.

Gislason menepuk bahu Linley, wajahnya berseri-seri. “Bagus sekali.”

“Hanya keberuntungan,” kata Linley segera. Jika dia melawan mereka secara langsung, kedua Iblis Bintang Tujuh itu pasti akan lebih kuat darinya. Jadi, dia berhasil hanya karena dia tiba-tiba membunuh salah satunya, lalu mengumpulkan pasukannya untuk bergabung membunuh yang lainnya.

“Mengapa begitu rendah hati?” Gislason tertawa.

“Kali ini, aku benar-benar cukup khawatir tentang dia. Aku tidak menyangka bahwa misi ini akan diselesaikan dengan lebih sempurna daripada yang kuharapkan,” kata Tetua Agung.

Seketika itu juga, Gislason, Tetua Agung, dan Linley terbang bersama di depan kelompok Tetua tersebut, serta para penyintas yang beruntung dari Pasukan Tiga Belas, langsung menuju kedalaman Pegunungan Skyrite. Setelah sekian lama, kelompok Linley tiba di sebuah istana kristal abu-abu yang mewah.

Cukup banyak pelayan wanita dari klan tersebut yang terus-menerus membawa nampan ke dalam istana.

Istana itu sangat luas, dan tingginya juga mencapai puluhan meter. Di dalam istana, terdapat sembilan pilar batu yang menopang langit-langit. Sang Patriark dan Tetua Agung terbang langsung ke depan istana, lalu duduk bersama. Dalam klan, status Patriark sedikit lebih tinggi daripada Tetua Agung.

Namun, dalam klan tersebut, Patriark dan Tetua Agung dianggap sebagai tokoh dengan kedudukan tertinggi, sedangkan para Tetua lainnya berada di bawah mereka.

“Semuanya, silakan duduk.” Patriark ‘Gislason’ melambaikan tangannya dan tertawa.

“Linley, kamu bisa duduk di kursi kehormatan di sebelah kiri.” Gislason menunjuk ke sebuah kursi, lalu tertawa. “Lagipula, jamuan makan malam perayaan hari ini diadakan untuk menghormatimu.”

“Aku?” Linley terkejut.

Ada cukup banyak Tetua yang lebih kuat darinya, dan catatan prestasinya masih tergolong rendah.

“Linley, karena Patriark menyuruhmu duduk, maka duduklah!” Seorang pemuda berambut perak dan berwajah dingin berjalan mendekat, dengan senyum langka di wajahnya.

“Biru Tua.” Linley mengangguk, lalu duduk.

Adapun Tetua Biru ini, dia duduk tepat di sebelah Linley, di kursi kehormatan kedua di sebelah kiri. Tak seorang pun berani mengatakan apa pun ketika dia mengambil tempat ini. Lagipula, Tetua Biru ini adalah ‘Tetua Jenius’ klan!

Menurut legenda, kekuatannya hanya lebih rendah dari Patriark dan Tetua Agung, dan jauh lebih unggul dari Tetua lainnya. Salah satu dari tiga ‘kartu truf’ klan!

Selain itu, ketika leluhur mereka, ‘Naga Biru’ masih hidup, dia sangat menyayangi Blue, dan telah mengerahkan banyak upaya untuk memperkuat tubuh Blue, membuat tubuh Blue menjadi sangat kuat.

“Klan Empat Binatang Suci kami telah bertempur dengan delapan klan besar selama sepuluh ribu tahun, tetapi kemenangan besar seperti ini sangat jarang terjadi.” Duduk di depan istana, Gislason menghela napas. Biasanya, jika salah satu pihak merasa tidak akan mampu menang, mereka akan segera melarikan diri.

Membunuh Seven Star Fiend yang mencoba melarikan diri sangat sulit. Membunuh dua Seven Star Fiend berturut-turut, dengan pihak sendiri hanya menderita kerugian minimal, adalah hal yang sangat langka.

“Kemenangan semegah ini jarang terjadi. Jika kita bisa membunuh dua dari Tujuh Iblis Bintang mereka setiap kali, berapa pun jumlah ahli yang dimiliki delapan klan besar itu, mereka tidak akan mampu bertahan melawan kita.” Seketika, beberapa Tetua mulai tertawa.

Seluruh istana dipenuhi dengan suara tawa.

“Linley, ada apa?” Blue, yang duduk di sebelah Linley, menyadari bahwa Linley tidak tertawa.

“Aku baik-baik saja. Aku hanya memikirkan Tetua Arhaus, dan pengorbanan banyak Tetua lainnya.” Linley menghela napas pelan.

Seketika itu juga, cukup banyak Penatua di aula yang terdiam.

Selama sepuluh ribu tahun pertempuran tanpa henti, ketika mereka membantai Iblis Bintang Tujuh musuh, para ahli dari pihak mereka sendiri juga terus berkurang. Iblis Bintang Enam mati dalam jumlah besar. Fondasi kekuatan yang telah dibangun klan selama ratusan juta tahun terus terkikis sedikit demi sedikit.

“Sikap macam apa ini, kalian semua!” bentak Tetua Agung.

Semua orang tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Tetua Agung.

Tetua Agung berkata dingin, “Bahkan jika seluruh klan Empat Binatang Suci kita mati, kita tidak akan membiarkan delapan badut itu mencemarkan reputasi klan kita! Ketika leluhur kita masih hidup, apakah delapan klan besar itu berani melawan kita? Tapi sekarang setelah leluhur meninggal, mereka akan datang untuk membalas dendam? Hmph. Bagaimana mungkin badut seperti ini bisa membuat klan Empat Binatang Suci kita tunduk?”

“Demi klan, lalu kenapa kalau kita mati?” kata Tetua Biru dengan angkuh.

“Demi klan!”

Linley pun dapat merasakan kesombongan dan keangkuhan para Tetua di istana. Bahwa mereka lebih memilih mati daripada tunduk.

Seperti kata pepatah, lebih baik menjadi pecahan batu giok daripada batu bata yang utuh!

“Demi klan?” Linley bergumam pelan dalam hatinya. Saat masih muda, Linley selalu ingin mengambil kembali pusaka leluhur klan Baruch, pedang perang ‘Slaughterer’. Linley memiliki rasa memiliki yang mendalam terhadap klan Baruch.

Saat ini, meskipun dia telah bergabung dengan klan Naga Azure dan bertemu dengan banyak anggota klan yang memiliki garis keturunan naga yang sama dengannya, dan dengan demikian memiliki rasa memiliki…

…Linley masih belum sepenuhnya memahami kebanggaan dan kesombongan semacam itu.

Jika Linley yang mengendalikan klan, dia mungkin akan menyuruh semua anggota klannya bersembunyi di Pegunungan Skyrite dan menunggu hari di mana mereka memiliki peluang 90% untuk berhasil membalas dendam sebelum pergi dan bertempur dengan musuh.

“Mungkin…itu karena aku tidak pernah mengalami masa kejayaan klan Empat Binatang Suci,” kata Linley dalam hati.

Kesombongan klan Empat Binatang Suci berasal dari bertahun-tahun lamanya menjadi perkasa. Bertahun-tahun penuh kejayaan. Kemasyhuran klan itu telah lama tertanam di hati setiap Tetua.

“Cukup.” Gislason tertawa terbahak-bahak. “Lihat saja ekspresi wajah kalian. Hari ini adalah hari perayaan. Mengapa kita semua membahas hal-hal itu? Ayo, kita bersulang. Cukup sudah membahas topik itu. Hari ini, mari kita minum sepuasnya dan merayakan dengan meriah, perayaan atas kemenangan Linley!”

“Ya, mari kita rayakan!” Semua Tetua mengangkat gelas anggur mereka sambil menatap ke arah Linley.

Linley tak kuasa menahan rasa panas yang menggenang di nadinya. Ia pun mengangkat gelasnya, dan setiap anggota Regu Tiga Belas, yang duduk di pinggir istana, ikut mengangkat gelas mereka.

“Bersulang!” kata Gislason dengan riang.

“Bersulang!”

Semua orang di istana menjawab, dan mereka semua menenggak anggur mereka dalam sekali teguk.

Selama jamuan makan ini, tak seorang pun mengangkat hal-hal yang menyedihkan. Sudah terlalu banyak kejadian brutal dan kejam selama beberapa tahun terakhir. Perayaan yang meriah sudah lama dinantikan. Namun, kebahagiaan semacam ini justru membuat Linley semakin menyadari kesedihan yang terpendam di balik klan Empat Binatang Suci yang dulunya tak tertandingi ini!

Kesunyian dan kesunyian yang mencekam dari sebuah klan kuno yang telah runtuh.

Namun meskipun telah jatuh, klan itu masih memiliki harga diri! Bahkan di tengah keputusasaan, mereka tidak akan berkompromi sama sekali! Siapa pun yang ingin menyerang klan di saat lemah mereka harus membayar harga yang sangat mahal!

Suasana meriah perjamuan akhirnya berakhir, dan masing-masing Tetua pun pergi. Linley dan anggota Regu Tiga Belas juga akan segera pergi.

“Linley. Tetap di sini.” Suara Patriark terdengar dari depan istana.

Linley merasa bingung, tetapi dia segera memberi instruksi kepada anggota Regu Tiga Belas, “Kalian bisa kembali duluan.”

“Baik, Kapten.” Melina dan yang lainnya terbang kembali.

Linley kembali ke istana. Banyak piring saji di dalam istana saat itu sedang diangkut dengan cepat oleh para pelayan. Patriark Gislason berjalan turun dari posisinya di depan istana, lalu memberi instruksi, “Linley, mari kita bicara di dalam.”

“Ya, Patriark.”

Linley mengikuti Gislason ke sebuah ruangan samping di sebelah istana.

Ruangan samping itu tidak terlalu besar. Setelah Linley masuk ke dalamnya, dia hanya mendengar suara ‘derit’ saat pintu itu benar-benar tertutup secara otomatis.

“Duduklah.” Sedikit senyum terlihat di wajah Gislason.

Linley duduk, lalu bertanya, “Patriark, apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan?”

“Aku menjadikanmu Tetua, tapi aku tidak menyangka bahwa selama Konklaf Para Tetua, mereka benar-benar akan menyuruhmu pergi ke Ngarai Pertumpahan Darah. Saat aku mengetahuinya, aku tidak bisa memerintahkanmu untuk kembali.” Gislason menghela napas. “Kau hanyalah seorang Dewa. Tidak pantas jika kau berada di Ngarai Pertumpahan Darah.”

Gislason sangat menghargai Linley. Salah satu alasannya adalah karena hubungan Linley dengan ayahnya, ‘Naga Biru’, sementara alasan lainnya adalah karena kekuatan yang telah ditunjukkan Linley.

“Awalnya saya kira adik perempuan saya tidak akan memberi Anda tugas apa pun, tetapi siapa sangka dia melakukannya?” lanjut Gislason.

“Para Tetua lainnya semuanya berjuang atas nama klan. Bagaimana mungkin aku menjadi pengecualian?” kata Linley.

Mata Gislason berbinar. Sambil tertawa, dia mengangguk. “Sebenarnya, aku dan adik perempuanku sama-sama salah paham. Aku mengira… bahwa adik perempuanku tidak akan mengirimmu berperang. Tapi adik perempuanku mengira… bahwa aku sudah memberimu Kekuatan Penguasa, jadi kau akan mampu melindungi dirimu sendiri. Itulah mengapa dia mengirimmu pergi.”

“Kekuasaan Penguasa?” kata Linley, bingung.

“Benar.”

Gislason mengangguk sambil berbicara. “Secara umum, siapa pun yang bisa menjadi Tetua dari klan Empat Binatang Suci kita akan segera setelahnya dianugerahi setetes Kekuatan Penguasa. Tetapi harus ada penjelasan yang diberikan untuk pemberian Kekuatan Penguasa ini. Anda harus telah melakukan semacam perbuatan terpuji, setidaknya. Masalah antara Anda dan Emanuel? Itu hanya menimbulkan masalah. Meskipun Anda menjadi Tetua, tidak pantas bagi saya untuk langsung menganugerahkan Kekuatan Penguasa kepada Anda.”

“Namun kali ini, Anda dapat dianggap telah melakukan jasa yang besar.”

Dengan lambaian tangannya, Gislason memperlihatkan setetes ‘air’ biru langit. Di dalam tetesan air biru langit itu terkandung kekuatan yang membuat jantung seseorang bergetar.

“Hari ini, aku menganugerahkan kepadamu setetes Kekuatan Penguasa tipe air ini,” kata Gislason. Saat ia berbicara, setetes Kekuatan Penguasa melayang ke arah Linley. Linley, yang menyaksikan setetes Kekuatan Penguasa melayang ke arahnya, benar-benar terkejut.

Menganugerahkan Kekuatan Penguasa kepadanya?

Dia sendiri sudah minum dua tetes. Tapi tentu saja, di saat seperti ini, Linley tidak bisa menolak.

“Terima kasih, Patriark.” Linley buru-buru mengulurkan tangannya, menerima setetes Kekuatan Penguasa ini.

Gislason tertawa dan mengangguk. “Sekarang kau memiliki setetes Kekuatan Penguasa, bahkan jika kau menghadapi situasi yang sangat berbahaya, kau akan tetap hidup. Tapi Linley, kecuali situasinya benar-benar kritis, kau tidak boleh menyia-nyiakan setetes Kekuatan Penguasa ini. Jika kau terpaksa menggunakannya, kau harus memusnahkan musuh.”

Linley menundukkan kepalanya untuk melihat tetesan Kekuatan Penguasa.

Ini adalah setetes kekuatan seorang Penguasa, tetapi bisakah itu benar-benar digunakan untuk menyelamatkan hidupnya? Akankah itu mampu melindungi dari serangan jiwa orang lain? Linley masih ingat dengan jelas adegan bagaimana Mosley menggunakan kemampuan ilahi bawaannya.

“Patriark, mungkinkah Kekuatan Penguasa dapat digunakan untuk bertahan melawan serangan jiwa?” tanya Linley buru-buru.

Menurut pandangan Linley, kekuasaan seorang penguasa seharusnya bagi penguasa itu sendiri seperti kekuasaan ilahi bagi Tuhan. Kekuasaan itu seharusnya tidak banyak berkaitan dengan jiwa.

“Tentu saja bisa.” Gislason tertawa.

“Bagaimana bisa?” tanya Linley dengan bingung. “Seharusnya tidak mungkin kekuatan materi biasa dapat menghalangi serangan jiwa, kan?”

Gislason tertawa lebih keras lagi. “Linley, apakah kau beranggapan bahwa kekuatan seorang Penguasa hanyalah versi ‘tingkat lanjut’ dari ‘kekuatan ilahi’?”

“Bukankah begitu?” kata Linley, bingung.

“Salah.” Gislason menggelengkan kepalanya. “Kekuatan Penguasa sangat unik. Misalnya…kekuatan itu sebenarnya dapat memperkuat tubuh kita.”

Gislason menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan serius, “Linley, tahun itu, ayahku menjelaskan kepadaku bahwa setelah dia menjadi seorang Penguasa… tubuhnya hanya mengandung satu jenis energi. Kekuatan Penguasa!”

“Apa maksudmu?” kata Linley, bingung. “Tentu saja seorang Penguasa akan memiliki kekuasaan Penguasa.”

“Maksudku… para Penguasa bahkan tidak memiliki energi spiritual!” kata Gislason.

“Apa?!” Linley tercengang.

Jiwa adalah fondasi seseorang. Siapa pun yang memiliki jiwa secara alami akan memiliki energi spiritual.

“Atau, lebih tepatnya, kekuatan Penguasa sama dengan energi spiritual!” Gislason tertawa. “Dengan demikian, Kekuatan Penguasa tidak hanya mampu menjadi sumber energi materi, tetapi juga dapat digunakan sebagai sumber energi bagi jiwa.”

“Ah!?” Linley terkejut.

“Anda dapat mengandalkannya untuk melancarkan serangan materi, tetapi Anda juga dapat menggunakannya untuk melancarkan serangan jiwa. Tentu saja, Anda juga dapat mengandalkannya untuk menangkis serangan jiwa,” kata Gislason.