Naga Gulung - Chapter 327

Buku 11 – Nekropolis Para Dewa – Bab 1 – Pendirian Sebuah Kekaisaran

Buku 11, Nekropolis Para Dewa – Bab 1: Pendirian Sebuah Kekaisaran

Beirut!

Linley dan Bebe saling bertukar pandang. Linley masih ingat bagaimana Bebe pernah bercerita kepadanya bahwa tak lama setelah ia lahir, ketika ia masih belum bisa membuka matanya, sebuah suara yang sangat hangat dan akrab mengatakan kepadanya… bahwa ia berasal dari klan Beirut.

“Tuan Beirut?” tanya Bebe. “Baiklah. Aku akan pergi bersamamu.”

Linley menatap Bebe. Mata Bebe yang biasanya menggemaskan kini tampak sangat serius, dan di dalamnya tersimpan sedikit… kegembiraan! Bebe tidak pernah tahu apa pun tentang asal-usulnya, dan ketika ia mampu membuka matanya, ia tidak menemukan makhluk ajaib berjenis tikus di dekatnya.

Bebe selalu bertanya-tanya apakah suara hangat dan akrab itu adalah suara ibunya.

Sayangnya, Bebe belum pernah melihatnya. Satu-satunya petunjuk yang dia miliki adalah tiga suku kata itu; ‘Bei-Lu-Te’, Beirut.

Raja Tikus Ungu-Emas, Harry, tertawa. “Jangan seperti itu. Ayahku telah mengundang Bebe untuk menemuinya. Ini jelas bukan karena alasan yang buruk.” Sambil berbicara, dia menatap Bebe. “Bebe, ayo pergi.” Dua Raja Tikus Ungu-Emas lainnya juga menatap Bebe.

Bebe langsung terbang ke udara.

“Perjalanan Bebe ke Hutan Kegelapan ini kemungkinan akan memakan waktu cukup lama. Jangan terlalu terburu-buru,” kata Harvey, Raja Tikus Ungu-Emas ketiga.

Linley mengangguk, lalu berkata kepada Bebe, “Bebe, jika terjadi sesuatu yang besar, segera beri tahu aku.” Linley dan Bebe dapat berkomunikasi dari jarak yang sangat jauh melalui koneksi spiritual mereka. Secara umum, meskipun Bebe berada di Hutan Kegelapan, dia masih dapat berkomunikasi secara spiritual dengan Linley.

“Baik, Bos.” Bebe tersenyum.

Linley membalas senyumannya dengan penuh semangat.

Misteri tentang asal-usulnya adalah sesuatu yang selalu menghantui pikiran Bebe sepanjang hidupnya. Sekarang setelah ia memiliki kesempatan untuk memecahkannya, Bebe tidak akan ragu sama sekali.

…..

Gumpalan salju berputar-putar turun ke bumi. Diskusi di istana kerajaan berlangsung sangat meriah.

“Jadi, Raja Misterius Hutan Kegelapan itu bernama Lord Beirut.” Rebecca meletakkan tangannya di dada, bernapas dengan penuh semangat. Lima kekuatan tertinggi benua Yulan, kelima Dewa, memang merupakan sosok yang mengagumkan. Kekuatan para Dewa jauh lebih besar daripada kekuatan para Orang Suci.

Sebagai contoh, Stehle bahkan tidak mampu menahan godaan jentikan jari dari Cesar.

“Ayah.” Mata Taylor yang polos dipenuhi energi saat ia menatap Linley. “Apakah Beirut itu benar-benar kuat? Bahkan lebih kuat dari Ayah?”

Linley dan Wharton sama-sama tertawa.

Di mata anak-anaknya, Linley tak terkalahkan.

“Tuan Beirut…” Linley menatap ke arah utara, seolah-olah melihat ahli yang berdiri di puncak seluruh benua Yulan dari dalam sarangnya di Hutan Kegelapan. “Menurut apa yang dikatakan oleh ketiga Raja Tikus Emas Ungu itu, Tuan Beirut kemungkinan besar adalah Dewa yang paling menakutkan dan perkasa di benua Yulan.”

Linley menepuk kepala Taylor dan berkata dengan penuh kasih sayang, “Taylor, ayahmu belum punya kekuatan untuk menantangnya.”

“Kalau begitu, Ayah pasti akan melampauinya di masa depan.” Taylor berbicara dengan keyakinan mutlak. “Ayahku adalah jenius terhebat di benua Yulan, dan Prajurit Darah Naga terkuat dalam sejarah.”

“Haha…” Linley tidak menjawab. Dia hanya tertawa.

Linley menatap Wharton, lalu memberi instruksi, “Wharton, besok, aku berencana pergi ke ruangan bawah tanah pribadi dan memulai pelatihan. Pendirian Kekaisaran Baruch, aku tidak akan terlibat.” Ruangan bawah tanah pribadi yang dimaksud adalah ruangan dimensi saku di inti tambang magicite.

“Kakak, kau tidak mau ikut serta?” Wharton sangat terkejut.

Pendirian sebuah kekaisaran merupakan peristiwa besar.

“Lupakan saja.” Linley menatap Delia. Kekuatan sihir dan energi spiritual Delia telah meningkat dengan kecepatan yang luar biasa. Setelah mencapai peringkat kesembilan sebagai Arch Magus, tingkat peningkatannya terus meningkat. Tingkat peningkatan seperti ini sungguh mencengangkan bagi Linley.

Sepertinya bagi Delia, tidak ada yang namanya hambatan.

“Delia, kurasa ketika Kekaisaran didirikan, Kekaisaran Yulan pasti akan mengirim utusan. Orang tuamu atau orang lain mungkin juga akan datang. Sebaiknya kau tinggal di istana dan menunggu mereka.”

“Baiklah.” Delia tak kuasa memikirkan bagaimana rupa orang tuanya.

Dia meninggalkan klannya baru dua belas tahun yang lalu. Klan dan Delia telah berdamai sejak lama. Hanya saja, karena jarak antara keduanya sangat jauh, mereka jarang memiliki kesempatan untuk bertemu.

Kali ini, dengan berdirinya Kekaisaran Baruch, orang tuanya kemungkinan besar akan datang.

Linley melanjutkan instruksinya. “Delia, ruangan bawah tanah pribadi itu lebarnya lebih dari sepuluh meter. Aku sudah membaginya menjadi dua lapisan. Setelah kau selesai, kau bisa menemuiku. Saat itu, aku akan membantumu memasuki ruangan bawah tanah pribadi itu. Kita bisa berlatih bersama. Aku berharap dalam beberapa tahun, kau akan mampu mencapai level Grand Magus Saint, bahkan sebelum aku.” Linley menghela napas sambil berbicara.

Mata Delia memancarkan sedikit kegembiraan.

Setiap kali Linley mengasingkan diri untuk berlatih, dia akan menghilang entah berapa lama. Delia tentu saja ingin bersama Linley selama waktu itu.

“Baik. Aku pasti akan mencarimu saat itu,” kata Delia buru-buru.

Keesokan harinya, Linley terbang langsung ke tambang magicite. Setelah pertempuran, para penambang magicite mulai melanjutkan penggalian dengan cukup tertib namun agak panik. Dalam waktu satu bulan singkat, enam puluh atau tujuh puluh persen permata di tambang magicite telah digali, dan hanya sejumlah kecil deposit yang tersisa.

Namun tentu saja, berbagai bangunan besar dibangun di sekitar ‘pintu’ tersebut.

Linley berjalan memasuki terowongan, membuka pintu batu, dan kemudian tiba di pintu dimensi misterius. Tubuh Linley seketika diselimuti lapisan qi pertempuran biru tua, yang berputar di sekelilingnya secara ritmis. Linley segera melangkah masuk.

“Krekkkkk.”

Ledakan energi mengerikan yang menyerupai pisau menerjang Linley, tetapi Pertahanan Pulseguard Linley mampu sepenuhnya menangkisnya.

Saat memasuki dimensi saku, Linley merasa hatinya menjadi tenang. Bumi, api, air, angin. Semua esensi unsur tampak begitu dekat. Bahkan Denyut Nadi Bumi pun menjadi begitu jelas baginya. Mengangkat kepalanya…ia melihat membran transparan itu, dan melihat ruang kacau multiwarna di luarnya.

“Aku sudah mencapai level 256 lapisan sejak lama. Kuharap kali ini, aku bisa mencapai terobosan yang sesungguhnya.” Linley segera duduk bersila, mulai bermeditasi dan menyelaraskan diri.

Terakhir kali, Linley mendapat pencerahan, tetapi ia hanya mengetahui bahwa dari 256 lapisan tersebut, ia perlu menggabungkannya menjadi satu gelombang getaran tunggal. Hanya dengan demikian Kebenaran Mendalam Bumi akan disempurnakan. Namun mengenai bagaimana hal itu akan dicapai, Linley masih sangat ragu.

Di dalam dimensi saku itu, aliran waktu sama sekali tidak dapat dirasakan.

Linley mulai berlatih dalam pengasingan.

Kalender Yulan, tahun 10022, 28 Desember. Dua hari lagi, akan tiba Festival Yulan. Ini akan menjadi festival Yulan yang sangat istimewa secara historis, karena…pada Festival Yulan ini, Kekaisaran Baruch akan secara resmi didirikan.

Baruch City dipenuhi dengan hiruk pikuk aktivitas. Orang-orang luar telah memadati Baruch City hingga penuh sesak.

Sepuluh penjaga mengawal sebuah kereta sederhana tanpa hiasan di jalanan Kota Baruch. Hanya dengan melihat para prajurit berpangkat lima ke atas itu, orang akan tahu bahwa orang-orang di dalam kereta itu bukanlah orang biasa. Lama kemudian, kereta itu tiba di sebuah hotel.

Para penjaga segera menghentikan kuda itu.

“Nyonya, kita sudah sampai di hotel,” kata pengemudi kereta kuda dengan hormat ke dalam kereta.

“Dimengerti.” Sebuah suara tenang terdengar dari dalam kereta. Sebuah tangan seputih giok membuka tirai kereta, lalu melangkah keluar. Wanita bangsawan ini mengenakan pakaian ungu, ditutupi jubah hitam. Jika Linley ada di sini, dia pasti akan mengenalinya…

Alice!

Hampir dua puluh tiga tahun telah berlalu sejak Hari Kiamat.

Saat itu, Alice masih sangat muda. Setelah dua puluh tiga tahun, ia kini telah memiliki keanggunan dan elegansi alami seorang wanita bangsawan.

“Dua puluh tiga tahun.” Alice memandang kota itu, hatinya dipenuhi emosi. Dia tahu nama kota ini; Kota Baruch. Kota ini didirikan berdasarkan nama klan Linley. Kekaisaran besar kelima di benua Yulan akan resmi didirikan dalam dua hari.

Nama itu juga dikenal sebagai Kekaisaran Baruch.

“Linley Baruch.” Alice menggumamkan nama Linley.

Pada tahun itu, ketika ia dan Kalan menghadapi bahaya di Pegunungan Hewan Ajaib, Linley tiba-tiba turun dari langit dan menyelamatkannya. Tahun itu, Linley hanyalah seorang pemuda dengan potensi, sementara ia adalah seorang gadis muda yang cantik dan riang. Kalan adalah penerus klan bangsawan besar.

Dua puluh tiga tahun kemudian.

Linley sudah mencapai puncak yang tak mungkin bisa ia capai lagi.

Alice merasakan rasa terima kasih yang mendalam dari lubuk hatinya kepada Linley. Pada Hari Kiamat, Linley-lah yang mempercayakan dirinya kepada Direktur Maia, yang demi Linley telah merawatnya dan Rowling sepanjang waktu mereka melarikan diri. Direktur Maia sangat baik kepada kedua gadis itu.

Setelah itu, Alice dan Rowling menjadi anak angkat Direktur Maia.

Kemudian, Alice mulai membantunya mengurus urusan Galeri Proulx. Rowling tidak pandai dalam manajemen, tetapi sebaliknya… Alice sangat berbakat dalam mengelola berbagai Galeri, dan karena itu Direktur Maia perlahan-lahan memberikan lebih banyak wewenang kepadanya. Kali ini, Direktur Maia lah yang mengirimnya ke Kota Baruch.

Alasannya adalah…dia akan membuka Galeri Proulx baru, di sini, di Kota Baruch!

Secara umum, semua kota besar memiliki Galeri Proulx. Di masa depan, Kota Baruch akan menjadi pusat Kekaisaran Baruch (Tanah Anarkis). Tentu saja, mereka harus memiliki Galeri Proulx di sini.

“Nyonya?” Seorang penjaga di dekatnya mengingatkan dengan lembut. “Di luar sedang turun salju.”

“Oh.”

Barulah sekarang Alice kembali ke masa kini. Dengan tawa tenang, dia berkata, “Ayo pergi.” Alice, dikawal oleh para pengawalnya, memasuki hotel. Para pengawal di belakang Alice sangat menghormatinya. Mereka tahu bahwa suami Alice telah meninggal bertahun-tahun yang lalu, pada Hari Kiamat.

Mereka semua sebenarnya bingung…

Mengapa Alice tidak pernah menikah lagi?

Kalender Yulan, tahun 10023. 1 Januari. Kekaisaran Baruch didirikan.

Pada hari itu, para utusan dari setiap negara datang, dan Kota Baruch dipenuhi dengan kemeriahan. Namun… pada saat yang sama, beberapa ahli yang bersembunyi di tempat terpencil di seluruh benua Yulan mulai bergerak.

Mereka mulai menerima perintah dari berbagai ahli setingkat Dewa.

Kekaisaran O’Brien. Di luar ibu kota kekaisaran. Gunung Dewa Perang.

“Selamat datang kembali, Guru.” Lebih dari dua puluh Orang Suci berdiri di sana dengan hormat, sementara Dewa Perang, O’Brien, mendarat di puncak gunung, rambut merah menyalanya terurai seperti pisau.

Dewa Perang O’Brien mengangguk sedikit, lalu mulai memberi perintah. “Castro.”

Castro segera melangkah maju, menunggu perintah Dewa Perang. Dewa Perang berkata dengan tenang, “Segera pergilah ke Tanah Anarkis. Beritahu Linley bahwa dia harus bergabung dengan kita tahun depan pada tanggal 3 Maret di Gunung Dewa Perang.”

“Baik, Tuan,” jawab Castro segera.

“Lanke.” Dewa Perang berbicara lagi. Muridnya, Lanke, segera melangkah maju. Dewa Perang memerintahkan, “Pergilah ke pulau kecil di Laut Utara tempat Kefande [Ke’fan’de] tinggal. Beritahu Kefande juga bahwa apa pun yang terjadi, tahun depan pada tanggal 3 Maret, dia harus datang berkumpul bersama kita di Gunung Dewa Perang-Ku.”

“Baik, Tuan.” Lanke langsung mengangguk.

Dewa Perang berbicara lagi. “Kenyon.” Kenyon juga melangkah maju. Dewa Perang melanjutkan, “Kau pergilah ke…”

Dia memberi perintah kepada dua belas murid sekaligus, lalu segera memerintahkan sepuluh murid lainnya untuk tinggal di belakang. Kesepuluh murid ini adalah murid-murid terkuat yang diajar langsung oleh Dewa Perang, dan di antara mereka termasuk murid pertamanya, Fain.

“Kalian bersepuluh, persiapkan diri. Aku tidak ingin kalian berakhir seperti Kakak Ketiga kalian,” kata Dewa Perang dengan tenang.

“Baik, Tuan!”

Kesepuluh dari mereka menjawab dengan hormat. Mereka tahu apa yang dimaksud oleh tuan mereka.

“Jika kalian takut mati, kalian bisa memilih untuk menyerah. Ada banyak Orang Suci yang bersedia menerima kesempatan ini.” Dewa Perang berkata dengan tenang, lalu melirik kesepuluh muridnya. Melihat raut wajah mereka, Dewa Perang mengangguk puas, lalu pergi.

……

Di sebuah aula bawah tanah, Castro duduk. Ia telah terbang cukup lama, pertama ke Kota Baruch, lalu ke sini di bawah bimbingan Barker. Castro mengira Linley masih tinggal di Gunung Blackraven.

“Castro, tunggu sebentar. Biarkan aku pergi menghubungi Linley.” Barker tersenyum sambil berbicara.

“Baik.” Castro sangat sopan.

Barker kemudian meninggalkan aula, dan dalam tiga langkah, menuju ke pintu misterius itu. Castro duduk dengan tenang di sana, tidak berani menyelidiki dengan energi spiritualnya. Lagipula, Barker juga seorang Santo. Dia akan dengan mudah mendeteksi energi spiritual apa pun yang mencoba menyelidiki.

Barker tiba di pintu.

Dengan satu langkah, Barker memasuki dimensi saku.