Naga Gulung - Chapter 304

Buku 10 – Baruch – Bab 25 – Dua Belas Tahun dalam Sekejap Mata

Buku 10, Baruch – Bab 25, Dua Belas Tahun dalam Sekejap Mata

Gereja Bercahaya. Pulau Suci. Lantai sembilan Kuil Bercahaya.

Menatap ke luar jendela, sedikit kekhawatiran terlihat di wajah Heidens. Sebelumnya, Linley telah membuat kesepakatan dengan Gereja Radiant, yang memungkinkan Gereja Radiant untuk tenang. Lagipula, tanpa bantuan Prajurit Tertingginya dan makhluk sihir tipe tikus yang menakutkan itu, Linley sendiri bukanlah ancaman yang terlalu besar.

Namun mereka hanya merasa santai selama sembilan tahun.

Karena pada tahun kesembilan, Gereja Bercahaya menemukan rahasia yang mengerikan.

Wujud manusia Linley telah mencapai tingkat Saint.

“Heidens.” Sebuah suara dingin terdengar. Osenno, dengan rambut ungu iblisnya yang berkibar di belakangnya, muncul di tengah lantai sembilan.

Heidens tidak menoleh. Dengan tenang, dia berkata, “Osenno, ada apa?”

Osenno terdengar sedikit frustrasi dalam suaranya. “Heidens, banyak ahli Gereja telah terkurung di Pulau Suci selama tiga tahun penuh. Selama tiga tahun ini, Anda telah memerintahkan agar kami tidak keluar dari Pulau Suci tanpa izin. Heidens… mungkinkah hanya karena Linley, kita harus hidup seperti ini?”

“Dan Heidens, kau harus mengerti, informasi yang kita dapatkan berasal dari seorang agen yang secara tidak sengaja mendengar percakapan antara putra Linley dengan putra Wharton. Itulah satu-satunya informasi yang kita miliki yang menyatakan bahwa Linley telah mencapai tingkat Saint dalam wujud manusia. Kata-kata anak-anak belum tentu benar,” kata Osenno dengan tidak senang.

Karena kabar ini, bahwa Linley telah mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya, Heidens meminta Osenno dan yang lainnya untuk tidak meninggalkan Pulau Suci.

Heidens tetap membelakangi Osenno. Dengan tenang, dia berkata, “Osenno, pertama-tama, putra Wharton, Cena [Xi’ne], adalah pemuda yang sangat dapat diandalkan dan sangat teliti. Kata-katanya pasti benar. Dan kedua… ketika Linley disembunyikan di dalam Kekaisaran O’Brien, dia sudah mencapai peringkat kesembilan. Sudah lebih dari sepuluh tahun sekarang. Mengingat laju pertumbuhan Prajurit Darah Naga, sudah saatnya Linley mencapai tingkat Saint dalam wujud manusia.”

Heidens tiba-tiba berbalik dan menatap Osenno.

“Kau harus benar-benar memahami betapa kuatnya Linley. Dua belas tahun yang lalu, dia hanya sedikit lebih lemah darimu. Sekarang wujud manusianya telah mencapai tingkat Saint… kekuatannya seharusnya lebih dari sepuluh kali lipat dari sebelumnya. Bahkan jika dia tidak mendapatkan wawasan tambahan sama sekali, dia bisa mengalahkanmu. Tapi apakah kau percaya bahwa dalam dua belas tahun, Linley sama sekali tidak meningkatkan tingkat wawasannya?” tanya Heidens kepada Osenno.

Osenno terdiam.

Dia tahu betul seberapa cepat Linley berlatih.

Dua belas tahun tanpa terobosan apa pun? Siapa yang akan mempercayainya?

Leluhur klan Baruch yang baru mencapai level ‘mengintimidasi’ ketika mencapai level Saint sebagai Prajurit Darah Naga berwujud manusia, tetap mampu mengandalkan pertahanan dan kekuatannya yang menakutkan setelah mencapai level Saint untuk bertarung langsung melawan makhluk sihir level Saint tingkat puncak.

Dan Linley?

Dalam hal kekuatan dan energi tempur, dia tidak kalah dengan leluhurnya. Namun, dia memiliki pemahaman yang sangat mendalam tentang Hukum. Dia bahkan lebih menakutkan untuk dihadapi daripada leluhur klan Baruch.

“Heidens, Pulau Suci tidak membutuhkan aku untuk mempertahankannya, kan?” tanya Osenno.

“Osenno, jika kau benar-benar ingin meninggalkan Pulau Suci…aku tidak akan mencoba menghentikanmu,” kata Heidens dengan tenang. “Tetapi meninggalkan Pulau Suci berarti kau bertaruh bahwa Linley tidak akan menemukan dan membunuhmu! Tentu saja, kemampuanmu melarikan diri sangat hebat. Tetapi aku tidak yakin apakah kau akan mampu melarikan diri dari Linley.”

Osenno memiliki Teknik Doppelganger dan sangat cepat.

Namun, kemungkinan dia untuk melarikan diri dan selamat jika Linley bertemu dengannya hanya lima puluh-lima puluh.

“Hmph. Baiklah. Aku akan menunggu sampai Teknik Doppelganger-ku mencapai puncaknya sebelum berduel lagi dengan Linley.” Osenno mencibir dingin, lalu dengan sekejap, menghilang dari lantai sembilan. Namun meskipun kata-katanya keras, jelas dia sudah menyerah.

Sedikit senyum getir terlihat di wajah Heidens.

Hampir mustahil untuk mengawasi seseorang di level Linley. Saat ini, kecepatan terbang Linley jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Ia hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah hari untuk menyeberangi seluruh benua Yulan. Dengan kecepatan seperti ini… jika ia ingin mengejar dan membunuh seseorang, ia pasti bisa memastikan lawannya tidak punya waktu untuk meminta bantuan.

Kalender Yulan, tahun 10022. Mei. Sebuah area di luar Kota Baruch dengan bunga liar dan rumput liar yang bergoyang, tarian indah mereka begitu mengharukan untuk disaksikan. Saat ini, ada dua kereta mewah dan sepasukan ksatria elit yang mengawal mereka menyusuri jalan liar ini.

“Yang Mulia, kami berada di Gunung Blackraven.” Seorang ksatria berkata dengan hormat kepada kereta kedua.

Seketika itu, sepasang suami istri keluar dari kereta, bersama seorang pemuda. Pasangan itu adalah Wharton dan Nina. Wharton sekarang jauh lebih dewasa daripada sebelumnya. Dia adalah Raja Kerajaan Baruch, dan kekuatan pribadinya juga meningkat drastis. Tubuh Wharton memancarkan aura seorang ahli. Adapun Nina, dia tidak lagi semuda dulu; tubuhnya sekarang lebih berisi, dan dia menjadi lebih feminin.

Adapun anak berusia dua belas atau tiga belas tahun di depan mereka, yang tampak begitu ramah namun anggun? Anak ini adalah putra Wharton dan Nina: Cena Baruch.

“Wow, kita sudah sampai di Gunung Blackraven!” Sebuah suara gembira terdengar dari kereta di depan mereka, dan seorang pemuda yang sangat bersemangat turun dari kereta.

“Taylor [Tai’le].” Cena tertawa sambil memanggilnya.

“Kakak.” Taylor berlari mendekat dengan gembira. Taylor cukup tampan, tetapi dia jauh lebih energik daripada Cena.

Pada saat itu, seorang wanita cantik lainnya keluar dari kereta di depan, bersama dengan seorang gadis muda yang cantik. Itu adalah Delia dan putrinya, Sasha [Sha’sha]. Sasha tampak sangat mirip dengan Taylor. Mereka berdua sebenarnya kembar, tetapi Sasha lahir beberapa saat sebelum Taylor, dan karena itu Taylor terpaksa menjadi ‘adik laki-laki’.

Cena berumur dua belas tahun, sedangkan Sasha dan Taylor berumur sepuluh tahun.

“Kita akan segera bertemu Ayah. Aku belum bertemu dengannya selama setengah tahun.” Taylor sangat gembira saat ini, dan mata Cena juga menunjukkan sedikit kegembiraan. Sebagai anak-anak klan Baruch, mereka semua memuja orang yang mendukung seluruh klan Baruch… Linley.

Anggota Kerajaan Barukh yang tak terhitung jumlahnya juga menyembah Linley. Linley adalah penopang spiritual bagi seluruh Kerajaan Barukh. Tidak ada keraguan tentang hal ini.

Meskipun dua belas tahun telah berlalu, penampilan Delia sama sekali tidak berubah. Bahkan, ia sekarang memiliki aura tertentu. Anak-anak Delia tersenyum bahagia. Dua belas tahun kehidupan yang damai dan bahagia. Delia benar-benar sangat puas.

Dia menatap Kota Baruch yang berada di kejauhan.

Ibu kota kerajaan, Kota Baruch, telah diperluas sejak lama. Populasi normalnya lebih dari satu juta jiwa. Karena Linley membawa kekayaan besar yang diambilnya dari Kerajaan Fenlai, Kerajaan Baruch dengan mudah melewati beberapa tahun pertama yang sulit, dan sekarang, seluruh Kerajaan makmur dengan sangat baik.

Mengangkat kepalanya untuk melihat Gunung Blackraven, hati Delia sudah berada di sisi Linley.

“Wharton, Nina, ayo kita mendaki gunung.” Delia tertawa. “Taylor, Sasha, Cena, ikuti aku.”

“Mengerti,” kata Taylor dengan lantang.

Saudari perempuannya, Sasha, sangat pendiam. Pasukan ksatria berhenti di kaki Gunung Blackraven, sementara Wharton, Nina, Delia, dan ketiga anak itu mendaki Gunung Blackraven bersama-sama. Gunung Blackraven tampak seindah dan seanggun seperti biasanya.

Setelah menyusuri anak sungai kecil itu, akhirnya mereka melihat danau di kejauhan.

Kini terdapat tiga bongkahan batu besar yang pipih di tengah danau. Bongkahan batu di tengah adalah yang pertama kali diletakkan Linley, dan rumah batu itu tentu saja adalah rumah yang dibangunnya sejak lama. Adapun dua bongkahan batu lainnya, Linley telah mengaturnya setelah pernikahannya, untuk digunakan saat orang-orang datang berkunjung untuk sementara waktu.

Sesosok berwarna biru samar sedang memancing di tengah danau.

“Ayah!” Suara Taylor terdengar dari kejauhan.

Sosok berjubah biru itu berbalik. Itu Linley. Linley tampak sedikit lebih dewasa daripada sebelumnya, dan melihatnya dari kejauhan, orang akan merasa bahwa dia telah sepenuhnya menyatu dengan alam. Linley segera berdiri dan tertawa, “Haha, Taylor!”

Gerakan berdiri Linley memberikan sensasi bergerak bersama angin itu sendiri, tetapi juga memberikan sensasi yang sangat kokoh dan stabil. Dua sensasi yang berlawanan ini, yang menyatu dalam satu orang, sungguh tak terbayangkan bagi mereka yang tidak mengalaminya secara langsung.

Linley melambaikan tangannya…

“Bang!” Sebagian air yang mengalir seketika berhenti, membentuk jembatan air. Bagian danau lainnya terus mengalir seperti biasa. Taylor dan Sasha, yang cukup berpengalaman, langsung melangkah ke jembatan air dan berlari menyeberanginya.

Jembatan air itu kokoh dan tahan lama.

Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat bahwa di atas jembatan air tersebut terdapat aliran udara yang sangat kecil.

“Taylor. Kemarilah. Peluk.” Linley dengan gembira mengangkat Taylor ke dalam pelukannya, dan Sasha yang berada di dekatnya langsung menatap Linley dengan mata besarnya yang polos. Linley segera mengulurkan tangan dan mengangkat putri kesayangannya ke dalam pelukannya juga. “Taylor, Sasha, sudah setengah tahun sejak kalian terakhir bertemu Ayah. Apakah kalian merindukan Ayah?”

“Ya,” kata Taylor langsung. “Setiap hari.”

Wajah Linley seketika dipenuhi senyum. Ia kini benar-benar mengerti perasaan Kakek Doehring terhadapnya, dan bagaimana ketegasan ayahnya yang tampak di permukaan menyembunyikan lapisan cinta yang dalam.

“Hei. Taylor, Sasha, Cena, kalian semua datang.” Sebuah suara riang terdengar dari langit, dan bayangan hitam tiba-tiba muncul di tengah danau. Itu adalah makhluk ajaib Bebe, yang kini panjangnya dua meter.

Linley menatap Bebe dan tak kuasa menahan tawa dalam hati.

Setiap kali Bebe berada di depan ketiga ‘junior’ ini (Taylor, Sasha, dan Cena), dia selalu membuat tubuhnya sedikit lebih besar. Seperti yang dikatakan Bebe, ‘jika tubuhku terlalu kecil, aku tidak akan memiliki aura seorang senior’.

“Paman Bebe.” Taylor segera melepaskan diri dari pelukan Linley dan menghampiri Bebe untuk memeluknya.

Saat Taylor masih kecil, Bebe sering bermain-main dengan Taylor.

Wharton terkekeh. “Kakak, ayo duduk dulu. Kita bisa ngobrol sambil makan. Aku membawa banyak makanan lezat.” Saat dia berbicara, keluarga itu duduk mengelilingi meja panjang berbentuk persegi panjang, dan di dalam lingkaran interspasialnya, Wharton mengeluarkan hidangan yang baru saja disiapkan.

Keluarga itu mulai makan.

“Kakak, apakah kau sudah mendengar tentang pertempuran besar yang terjadi di Kekaisaran O’Brien?” tanya Wharton.

Dengan suara ‘Oh’, Linley berkata, “Apakah Anda berbicara tentang setengah bulan yang lalu, bagaimana Olivier menantang Haydson untuk berduel lagi?” Olivier sudah kembali dari lapisan es Arktik, kembali dengan aura kepercayaan diri yang sangat tinggi.

Wharton menghela napas kagum. “Benar. Hanya dengan satu tebasan pedang, dia membunuh Haydson, yang terkenal karena kemampuan bertahannya. Sungguh menakutkan.”

“Haydson. Apakah Haydson yang berduel dengan ayah di Gunung Tujiao?” Taylor mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan bertanya. Bocah kecil ini sangat menghormati Linley, dan dia tahu detail pertempuran terkenal Linley sebaik siapa pun.

Linley tertawa dan mengangguk.

Delia yang berada di dekatnya juga menghela napas setuju. “Olivier ini benar-benar tangguh. Hanya satu tebasan pedang! Kemampuan bertahan Haydson sangat legendaris. Terbunuh dalam satu tebasan…” Delia juga menghela napas berulang kali. Cena yang berada di dekatnya tiba-tiba menatap Linley dan bertanya, “Paman, jika Paman berduel lagi dengan Olivier, bisakah Paman menang?”

Linley tertawa dengan tenang.

“Kecepatan peningkatan Olivier lebih cepat dari yang saya perkirakan. Hanya dalam dua belas tahun, dia mencapai level mampu membunuh Haydson dengan satu tebasan pedang. Tanpa benar-benar berkompetisi dengannya, sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah.” Linley tertawa.

“Bos, kenapa kau bersikap rendah hati?” kata Bebe dengan tidak senang. “Pertahanan Haydson dulunya setara denganmu. Tapi sekarang? Hanya dengan mengandalkan transformasi pasca-Saint-mu, kekuatan pertahanan sisik nagamu saja sudah lebih tinggi daripada gabungan kekuatan sisik naga dan Pertahanan Pulseguard-mu dua belas tahun yang lalu. Dan sekarang, Pertahanan Pulseguard-mu lebih dari sepuluh kali lipat dari sebelumnya. Di hadapanmu, Olivier itu tidak ada apa-apanya. Bahkan orang-orang di tingkat kedua, seperti Osenno, tidak berani menyinggungmu. Kurasa…hanya lima Prime Saint yang mampu menyaingimu sekarang.”

Wharton juga berkata, “Kakak, kau adalah Prajurit Darah Naga terkuat dalam sejarah klan kita. Mengapa harus rendah hati?”

Wharton dan yang lainnya tahu persis betapa menakutkannya Linley sekarang.

Setelah dua belas tahun pelatihan yang melelahkan, tingkat pencapaian Linley dalam memahami Hukum Unsur Bumi dan Angin begitu tinggi sehingga membuat Wharton dan yang lainnya benar-benar terdiam.