Naga Gulung - Chapter 247

Buku 9 – Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 18 – Para Ahli dari Alam Lain

Buku 9, Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 18, Para Ahli dari Alam Lain

Linley, Kaisar Johann, dan yang lainnya semuanya bingung. Siapakah sebenarnya pria tua berambut putih misterius ini? Bahkan pakar tingkat Saint nomor satu, Haydson, sangat menghormatinya.

“Mungkinkah itu Dewa Perang?” Linley bertanya-tanya dalam hati.

Kemungkinan besar, hanya Dewa yang bisa membuat Haydson begitu patuh. Dan jelas, baik Castro maupun Lanke juga mengenali orang ini. Dia kemungkinan besar adalah Dewa Perang.

“Tambahkan kursi.” Pembantu rumah tangga Hiri memberi instruksi kepada seorang pelayan di dekatnya.

Linley melangkah maju. Sambil tersenyum, dia berkata, “Pak, kami berdua bersaudara merasa sangat terhormat atas kehadiran Anda di upacara pertunangan adik laki-laki saya. Bolehkah saya tahu nama Anda, Pak?”

“Saya?” Pria tua berambut putih itu melirik Linley sambil tersenyum. “Nama saya Hodan [Huo’dan].”

“Hodan?” Linley segera mengingat-ingat, tetapi dia sama sekali tidak ingat ada seorang ahli bernama Hodan.

“Linley, tak perlu bertanya apa pun lagi. Sungguh luar biasa bahwa Lord Hodan dapat hadir hari ini. Mari kita semua duduk dulu.” Kata Sang Santo Pedang Monolitik, Haydson, sambil tertawa.

Meskipun Linley, Kaisar Johann, dan yang lainnya merasa bingung, mereka semua duduk.

“Tuan, izinkan kami bersulang untuk Anda, Tuan.” Castro dan Lanke sama-sama mengangkat cangkir mereka.

Tuan?

Beberapa hal tiba-tiba menjadi kesadaran Linley.

Pertama-tama, kemungkinan besar hanya Dewa yang mampu membuat seorang ahli tingkat Saint memanggil mereka dengan sebutan ‘milord’. Pada saat yang sama…jika Castro dan Lanke memanggilnya ‘milord’ dan bukan ‘Master’, maka orang ini kemungkinan besar bukanlah Dewa Perang.

Benua itu memiliki lima Dewa terkemuka. Linley telah bertemu Dylin dan Cesar, sementara dia belum bertemu dengan Imam Besar, Dewa Perang, dan Raja Hutan Kegelapan. Oleh karena itu, lelaki tua berambut putih itu seharusnya adalah salah satu dari ketiganya.

Dia sekarang yakin bahwa pria ini bukanlah Dewa Perang.

Jadi orang ini seharusnya adalah Imam Besar atau Raja Hutan Kegelapan.

“Namun, sudah bertahun-tahun lamanya sejak kedua Dewa itu menampakkan diri. Bagaimana mungkin Haydson, Castro, dan Lanke semuanya mengenalinya?” Linley menolak untuk mempercayainya.

Seorang ahli setingkat dewa tidak mudah muncul begitu saja.

“Linley.” Pria tua berambut putih bernama ‘Hodan’ mengangkat cangkirnya. “Mari kita bersulang.”

Linley buru-buru mengangkat cangkirnya.

“Saat aku melihatmu, Linley, aku teringat akan urusan masa lalu klan Baruch-mu dan beberapa Prajurit Darah Naga itu. Haha… tanpa diduga, beberapa ribu tahun telah berlalu dalam sekejap mata.” Hodan tertawa riang.

Kata-kata itu membuat jantung Linley berdebar kencang.

“Para Prajurit Darah Naga dari klan Baruch itu? Ribuan tahun yang lalu?” Linley menatap Hodan dengan bingung.

Dalam buku sejarah klannya sendiri, terdapat tiga generasi Prajurit Darah Naga, tetapi kemudian seribu tahun akan berlalu di antara setiap generasi Prajurit Darah Naga.

Tapi Hodan ini mengatakan bahwa ribuan tahun yang lalu, dia telah bertemu dengan beberapa Prajurit Darah Naga?

“Aku tidak tahu kalau Tetua Hodan mengenal leluhur klan-ku.” Linley tertawa.

“Tentu saja. Pemimpin klanmu, Baruch, memang orang yang tangguh,” kata Hodan dengan penuh perasaan. “Tapi klan Baruchmu benar-benar telah merosot. Dulu, ketika kalian memiliki puluhan Prajurit Darah Naga, siapa yang berani menyinggung kalian? Sungguh disayangkan, sungguh disayangkan…”

Linley menatap.

“Puluhan Prajurit Darah Naga?” Linley dan Wharton sama-sama menatap Hodan dengan terkejut.

“Apa, itu mengejutkan?” Hodan menatap Linley dan Wharton.

Haydson buru-buru berkata, “Tuanku, sebaiknya Anda membahas ini di tempat lain. Terlalu banyak orang di sini.” Lebih baik jika mereka tidak mengungkapkan rahasia ini kepada para bangsawan biasa.

“Tidak apa-apa. Hanya orang-orang di meja ini yang bisa mendengar kita. Sedangkan untuk orang-orang di luar meja, sekeras apa pun kita berbicara, mereka tidak akan bisa mendengar apa pun.” Hodan terkekeh.

Ada delapan orang di meja ini. Selain Wharton, Kaisar Johann, dan Monroe Dawson, yang lainnya semuanya memiliki kekuatan setidaknya setingkat Santo, dengan kekuatan lelaki tua berambut putih itu jauh lebih dalam dan tak terukur.

“Puluhan Prajurit Darah Naga?”

Linley dan Wharton hampir tidak berani mempercayainya.

Catatan leluhur mereka sangat jelas; tiga generasi pertama klan mereka menghasilkan tiga Prajurit Darah Naga, setelah itu seribu tahun akan berlalu di antara Prajurit Darah Naga. Secara total, hanya ada lima. Bagaimana mungkin ada puluhan Prajurit Darah Naga beberapa ribu tahun yang lalu?”

“Empat klan Prajurit Tertinggi…sayang sekali. Semuanya telah merosot ke keadaan yang menyedihkan. Di masa lalu, keempat klan Prajurit Tertinggi itu sangat gemilang,” kata Hodan dengan penuh emosi.

Linley tiba-tiba teringat sesuatu.

Dia ingat bagaimana dalam ‘Buku Panduan Rahasia Darah Naga’, terdapat petunjuk tentang cara kedua untuk menjadi Prajurit Darah Naga; yaitu dengan meminum darah naga hidup. Namun berdasarkan buku panduan itu, ketiga Prajurit Darah Naga tersebut adalah Prajurit Darah Naga yang terlahir secara alami.

Jika metode kedua tidak pernah berhasil digunakan, mengapa Kitab Rahasia Darah Naga mencatatnya?

Di masa lalu, baik Linley maupun Doehring Cowart mencurigai bahwa buku panduan itu telah diubah. Sejarah klannya mungkin seharusnya mencakup contoh Prajurit Darah Naga yang dihasilkan melalui meminum darah naga hidup.

“Tapi aku tidak menyangka ada puluhan!” Baik Linley maupun Wharton merasa sangat terkejut di dalam hati.

“Oh, gadis kecil bernama Nina itu akan datang.” Pria tua berambut putih, Hodan, tersenyum lebar, menyebabkan Linley dan peserta lain yang terkejut menoleh dan melihat.

Linley dan yang lainnya semuanya berdiri, dan Wharton segera menghampiri untuk menyambut Nina.

Sambil bergandengan tangan, Wharton dan Nina pergi dari meja ke meja, bersulang untuk para tamu. Namun saat ini, baik Wharton maupun Linley, yang tetap duduk di kursinya, merasa pikiran mereka berada dalam keadaan kebingungan total.

Sejarah klan mereka jelas tidak sesederhana yang mereka bayangkan.

Selain itu…

Para ahli tingkat Saint memiliki umur yang sangat panjang. Bagaimana mungkin tidak ada satu pun Prajurit Darah Naga yang tersisa di klan mereka? Dan bukan hanya klan mereka; bahkan klan Prajurit Abadi, klan Prajurit Api Ungu, dan klan Prajurit Garis Harimau pun mengalami hal yang sama. Keempat klan Prajurit Tertinggi telah runtuh secara aneh.

“Rahasia…” Linley memahami bahwa sejarah benua itu pasti menyimpan banyak rahasia tersembunyi yang berbeda dari catatan resmi.

Sebagai contoh, Raja Pembunuh, Cesar, pernah mengatakan kepada Linley bahwa lima ribu tahun yang lalu, banyak ahli dari alam eksistensi lain telah turun ke alam benua Yulan. Tetapi dalam buku sejarah, hal seperti itu tidak ada.

Linley merasa pikirannya agak teralihkan saat upacara pertunangan berlangsung. Dia terus memikirkan hal-hal itu.

Dia bahkan ingin mengobrol empat mata dengan pria tua berambut putih bernama Hodan itu.

Jelas sekali, orang bernama Hodan ini mengetahui banyak hal tentang peristiwa masa lalu.

Setelah makan malam, berbagai bangsawan di aula utama mengobrol santai. Pada saat itu, Linley, yang sudah sangat tidak sabar, tiba-tiba mendengar sebuah kalimat yang seindah musik dari surga.

“Linley, ikut aku. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

Hodan sebenarnya menghubungi Linley dan secara aktif meminta untuk berbicara dengannya secara pribadi.

Wharton menatap kakak laki-lakinya, dan Linley memberi instruksi, “Wharton, kau tetap di sini. Setelah ini, habiskan waktu bersama Nina. Sedangkan untuk Tuan Hodan, aku akan berbicara dengannya.” Sambil berbicara, Linley mengikuti Hodan keluar dari aula utama.

Haydson, Castro, dan Lanke saling berpandangan.

“Aku penasaran apa yang akan diputuskan Linley.” Haydson menghela napas penuh emosi.

Hodan dan Linley meninggalkan aula utama. Sambil berjalan, Hodan berkata, “Linley, di mana kedua ahli tingkat Saint-mu itu? Panggil mereka juga.”

Linley terkejut.

Bagaimana mungkin Hodan ini tahu segalanya?

Hodan mengetahui nama Wharton dan Nina, dan dia juga tahu bahwa Linley memiliki dua makhluk ajaib. Dia bahkan tahu bahwa Bebe adalah makhluk ajaib tingkat Saint.

Linley tidak mencoba menyangkal apa pun. Dia segera menghubungi Bebe dan Haeru secara spiritual, memanggil mereka. Karena ada para ahli tingkat Saint yang hadir hari ini, Linley tidak mengizinkan Bebe atau Haeru untuk pergi ke aula utama.

“Ayo kita pergi ke lapangan latihan di belakang rumah besar itu. Tidak ada orang di sana.” Hodan terkekeh.

“Grooooowl.”

Haeru dan Bebe tiba di sisi Linley.

“Cicit!” Bebe terus berpura-pura.

“Anak kecil, aku tahu kau adalah makhluk ajaib tingkat Saint. Berhentilah mencicit.” Hodan tertawa sambil mengulurkan tangan untuk mengusap kepala Bebe. Bebe ingin menyingkir, tetapi yang mengejutkannya, ia tidak bisa bergerak. Ia tidak punya pilihan selain membiarkan Hodan mengusap kepalanya.

Linley diam-diam merasa terkejut.

Tidak diragukan lagi, Hodan adalah seorang ahli setingkat Dewa.

“Dia benar-benar seorang Dewa. Ada berapa banyak Dewa di benua ini?” pikir Linley dalam hati, sambil mengikuti Hodan ke tempat latihan.

“Bos, siapa orang tua itu? Bagaimana dia bisa sekuat itu?” Bebe tidak berani terlalu bercanda saat ini, tampak sangat patuh.

Haeru pun dengan patuh mengikuti di sisi Linley.

“Tutup pintu dulu. Tanpa perintahku, tidak seorang pun boleh masuk.” Linley memberi instruksi kepada para pelayan, lalu Hodan langsung menuju bangku batu dan duduk.

“Kamu juga bisa duduk.” Hodan menunjuk ke kursi lain di seberangnya.

Linley duduk dengan patuh, lalu berkata dengan rendah hati, “Tuan Hodan, saya benar-benar tersesat saat ini. Bisakah Anda memberi saya bimbingan?”

“Alasan aku datang hari ini terutama demi kedua makhluk ajaibmu.” Hodan tersenyum. “Tentu saja, kau dan ketiga Prajurit Abadi lainnya yang memiliki kekuatan setingkat Saint juga bisa dianggap layak menjadi targetku.”

“Hrm?” Linley menatap Hodan dengan bingung.

Hodan tersenyum. “Linley, dalam sejarah benua Yulan yang tak terhitung jumlahnya, ada juga banyak jenius. Bahkan jika hanya ada satu setiap abad, dalam seratus ribu tahun, itu berarti ada seribu. Tapi saat ini, berapa banyak ahli tingkat Saint yang ada di benua Yulan? Setiap Kekaisaran hanya memiliki beberapa lusin.”

“Para ahli setingkat santo bisa hidup lebih dari seratus ribu tahun?” kata Linley dengan terkejut.

“Para ahli tingkat Saint, selama mereka tidak terbunuh, dapat dengan mudah hidup hingga seratus ribu tahun.” Hodan tertawa tenang. “Setelah mencapai tingkat Saint, Anda praktis abadi dan kebal terhadap penuaan. Namun, Anda tetap bisa terbunuh, tentu saja.”

Linley juga merasa bingung.

Jika memang demikian, mengapa hanya ada sedikit ahli tingkat Saint? Lagipula, benua Yulan pasti memiliki ahli tingkat Saint baru setiap abadnya.

“Lalu apa alasannya?” tanya Linley.

“Alasannya adalah…mereka sudah pindah ke pesawat lain.” Hodan tersenyum.

“Pesawat lain?” Linley memulai.

Namun kemudian, Linley tiba-tiba mengerti, dan dia buru-buru bertanya, “Mungkinkah leluhur klan Baruch juga telah pergi ke alam lain?”

“Benar. Puluhan Prajurit Darah Naga itu semuanya telah pergi ke ‘Alam Neraka’, salah satu dari Empat Alam Tinggi. Di masa lalu, aku bahkan pernah mengunjungi leluhurmu, Baruch, di Alam Neraka dan minum bersamanya.” Hodan tertawa terbahak-bahak.

“Alam Neraka. Tuan Hodan, Anda berasal dari Alam Neraka?” Linley merasa seolah-olah rahasia alam semesta terungkap di depan matanya.

Hodan mengangguk. “Baik. Linley, begini… di dunia materi biasa, begitu suatu makhluk hidup mencapai tingkat Saint, mereka akan memenuhi syarat untuk memasuki Empat Alam Tinggi, atau mungkin Tujuh Alam Ilahi. Mereka akan diizinkan untuk berlatih dan tinggal di sana.”

“Dalam sejarah benua Yulan, banyak ahli tingkat Saint telah meninggalkan benua Yulan dan memilih untuk memasuki Empat Alam Tinggi atau Tujuh Alam Ilahi.” Hodan tersenyum.

Linley mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.

“Secara teknis, kau dan ketiga Prajurit Abadi lainnya, meskipun memiliki kekuatan setingkat Saint, belum mencapai tingkat Saint dalam wujud manusia kalian. Sebenarnya tidak perlu bagiku untuk bergegas ke sini untuk berbicara dengan kalian. Target utamaku adalah kedua makhluk ajaib setingkat Saint milikmu itu. Mereka berdua telah mencapai tingkat Saint. Mereka diizinkan untuk memilih… untuk terus tinggal di benua Yulan ini, atau memasuki alam lain.”

Hodan dengan cepat berkata dengan sedikit bujukan, “Empat Alam Tinggi jauh lebih baik daripada Tujuh Alam Ilahi. Di ‘Alam Neraka’, misalnya, para ahli sama banyaknya dengan awan, dan para ahli tingkat Saint tidak lebih dari orang biasa. Di tempat itu Anda akan memiliki kesempatan pelatihan yang sangat baik, dan harta karun seperti cincin antarruang sama banyaknya dengan air. Ada banyak sekali harta karun di sana.”

Linley mengerti.

Hanya setelah mencapai tingkat Saint barulah seseorang memenuhi syarat untuk memasuki Alam yang Lebih Tinggi. Tentu saja, Empat Alam yang Lebih Tinggi akan memiliki para ahli di mana-mana, dengan para ahli tingkat Saint hanyalah orang biasa.

“Aku tidak akan pergi. Aku akan tinggal bersama Bos.” Bebe menggelengkan kepalanya.

“Aku juga tidak akan pergi. Aku akan tinggal bersama tuanku,” kata Haeru.

Hodan menatap Linley. Sambil tertawa, dia berkata, “Linley, kekuatan sejatimu telah mencapai tahap puncak tingkat Saint. Kau sepenuhnya memenuhi syarat untuk memasuki Alam yang Lebih Tinggi. Apakah kau ingin pergi?”

Linley tidak menjawab. Sebaliknya, dia menatap Hodan. “Tuan Hodan, Anda sebenarnya siapa?”

“Aku? Oh. Aku lupa memberitahumu.” Hodan tersenyum pada Linley. “Aku adalah Pengawas Planar untuk benua Yulan.”