Naga Gulung - Chapter 117

Buku 6 – Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 4 – Obrolan Malam Hari

Buku 6, Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 4, Obrolan Malam Hari

“Patterson!”

Linley bergumam nama itu dalam hati. Ibunya telah dibawa pergi oleh anak buah Patterson bertahun-tahun yang lalu, dan sekarang, sebelas tahun kemudian, ayahnya juga terluka dan terbunuh oleh anak buah Patterson selama penyelidikannya tentang keberadaan ibunya.

Niat membunuh di hati Linley tersembunyi, seperti lava di dasar gunung berapi yang siap meletus. Tapi suatu hari, itu akan meletus.

“Bos, izinkan saya membunuh Patterson ini untuk Anda.” Berlutut di samping Linley, Shadowmouse kecil itu berbicara dalam hati.

“Jangan bergerak,” teriak Linley dalam hati.

Linley tetap berlutut di dalam aula utama, sementara satu demi satu bangsawan masuk, memberi penghormatan kepada ayah Linley.

……

Pada jamuan makan malam itu, Linley tidak hadir sedetik pun. Ia tetap berlutut di dalam aula, mengamati ritual berkabung anak.

Sebagian besar bangsawan akhirnya meninggalkan kota Wushan pada sore hari, bergegas kembali ke Kota Fenlai. Namun masih ada sejumlah orang yang tetap tinggal di kota Wushan.

Sebagai contoh, Kardinal Guillermo. Sebagai contoh, Delia.

…..

Ritual berkabung bagi orang tua harus berlangsung selama tujuh hari.

Malam itu, Linley makan makanan sembarangan, lalu kembali ke kamarnya, bersiap untuk memulai latihannya.

“Linley, apakah kau berencana membalas dendam atas kematian ayahmu?” Doehring Cowart yang berjubah putih muncul di sisinya.

Linley melirik Doehring Cowart. “Kakek Doehring, aku benar-benar harus membalas dendam atas kematian ayahku. Meskipun aku tahu bahwa Duke Patterson yang mengirim orang untuk mengejar dan membunuh ayahku, selain membalas dendam, aku juga perlu menyelidiki apa yang terjadi pada ibuku, dan mencari tahu apakah dia masih hidup atau sudah meninggal.”

Membunuh Patterson itu mudah.

Namun membunuhnya dengan cara yang mencegah siapa pun untuk mengetahuinya jauh lebih sulit. Lagipula, setelah membunuh Patterson, Linley perlu melanjutkan pencarian ibunya.

Doehring Cowart mengangguk sedikit. “Kau bisa mengambil keputusan sendiri dalam urusan pribadimu. Hanya saja, kuharap kau tidak bertindak gegabah. Lagipula, kekuatanmu saat ini masih terlalu lemah, dibandingkan dengan petarung kelas atas yang sebenarnya. Bahkan Patterson… semua tentaranya jika digabungkan adalah kekuatan yang tidak dapat kau hadapi.”

Linley mengangguk sedikit.

Patterson adalah adik laki-laki Clayde. Bagaimana mungkin dia tidak memiliki banyak bawahan?

“Kurasa dalam waktu sekitar satu tahun, aku akan mampu mencapai peringkat ketujuh sebagai seorang pendekar. Aku tidak bisa membuang waktu lagi.” Linley duduk bersila di tanah. Energi pertempuran Darah Naga di tubuhnya sekali lagi mulai beredar ke seluruh tubuhnya, dan semua otot serta tulangnya mulai bergetar.

Linley dapat merasakan otot dan tulangnya perlahan-lahan bertambah kuat, seiring sel-sel Darah Naga yang kecil juga mulai menyatu dengan otot dan tulangnya, meningkatkan daya tahan dan ketangguhannya.

Begitu seseorang mulai berlatih sesuai dengan Kitab Rahasia Darah Naga, laju peningkatannya sangat cepat.

Dalam kondisi pelatihan ini, Linley sama sekali tidak menyadari berlalunya waktu.

Sekitar pukul sebelas malam.

“Ketuk!” “Ketuk!” “Ketuk!”

Terdengar suara ketukan di pintu. Bersamaan dengan itu, sebuah suara yang familiar. “Linley. Ini Delia. Boleh aku masuk?”

Linley terkejut.

“Fiuh.” Linley menghela napas lega. Semua ototnya yang gemetar kembali normal, dan qi pertempuran Darah Naga di tubuhnya sekali lagi ditarik ke daerah dantiannya. Linley menatap ke arah pintu. Dalam hatinya, ia tak bisa menahan diri untuk bertanya, “Mengapa Delia datang ke sini untuk berbicara denganku larut malam?”

Sembari merenung dalam hati, Linley menjawab, “Silakan masuk.”

Setelah mendorong pintu hingga terbuka, Delia melangkah masuk.

Saat melihat Delia, mata Linley langsung berbinar. Saat itu, rambut pirang Delia diikat dengan sederhana. Beberapa rumbai yang menjuntai membuat gaun ungu mudanya tampak semakin anggun. Linley harus mengakui… Delia adalah sosok yang sangat mempesona.

Terutama mengingat bahwa dia adalah keturunan utama klan Leon dari Kekaisaran Yulan. Delia memiliki aura kemuliaan yang tidak dapat ditandingi oleh Alice.

“Linley, kamu baik-baik saja?” tanya Delia dengan suara lembut sambil berjalan ke tempat tidur Linley dan duduk. Dia menatap Linley dengan penuh kekhawatiran.

Linley tak kuasa menahan rasa hangat di hatinya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Aku baik-baik saja.”

Delia mengangguk. “Di Kota Fenlai, aku mendengar tentang meninggalnya ayahmu. Aku sedikit khawatir. Tapi…kau benar-benar seteguh yang selalu kupikirkan.”

“Terima kasih.”

Linley melanjutkan, “Delia, apakah ada sesuatu yang ingin kau diskusikan, selarut malam ini?”

“Dasar bodoh.” Di sebelahnya, Doehring Cowart diam-diam mengumpat Linley.

Seorang gadis cantik datang larut malam untuk berbicara denganmu dan menghiburmu. Dan kau malah menanyakan apa yang dia inginkan?

Delia tertawa, sedikit gugup. Tapi kemudian dia kembali tenang seperti biasanya. “Apa, kalau aku tidak menginginkan sesuatu, aku tidak bisa datang dan mengobrol denganmu? Aku sudah mengenalmu sejak tahun pertama kita bersama di Institut Ernst. Sejak kapan kau memutuskan untuk menjaga jarak seperti ini denganku?”

“Bukan, bukan itu maksudku,” kata Linley buru-buru.

Delia tak kuasa menahan tawa, tapi kemudian ia menghela napas panjang. “Linley, memang ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, itulah sebabnya aku datang selarut ini.”

“Silakan.” Linley tak kuasa menahan diri untuk mulai menebak dalam hati apa yang akan dikatakan Delia.

Delia berkata dengan pasrah, “Linley, kau harus tahu bahwa ini adalah tahun ke-9999 dalam kalender Yulan. Delapan bulan lagi, akan menjadi tahun ke-10000 dalam kalender Yulan. Pada hari pertama setiap tahun, seluruh benua Yulan merayakan Festival Yulan. Kau bisa membayangkan betapa pentingnya perayaan Festival Yulan ke-10000 ini.”

Linley mengangguk.

Namun Linley tidak mengerti mengapa Delia mengatakan hal-hal tersebut.

“Meskipun seluruh benua Yulan sangat menghargai festival Yulan, Kekaisaran Yulan kami menghargainya lebih tinggi lagi,” lanjut Delia.

Linley mengerti alasannya. Lagipula, tahun pertama kalender Yulan adalah tahun ketika Kekaisaran Yulan menyatukan benua itu. Festival Yulan ke-10.000 tentu saja akan menjadi hari yang sangat penting di dalam Kekaisaran Yulan.

“Klanku telah mengirimkan perintah. Untuk Festival Yulan ini, aku harus pulang. Untuk Festival Yulan ini, Kekaisaran Yulan kita akan mengadakan perayaan di seluruh kekaisaran. Tentu saja, kami, keturunan utama klan Leon, harus kembali untuk berpartisipasi.” Delia menatap Linley. “Linley, Kekaisaran Yulan sangat jauh dari Aliansi Suci. Perjalanan pulang pergi ini kemungkinan besar akan memakan waktu satu atau dua tahun. Besok, aku harus pergi dan kembali ke tanah airku.”

Linley memahami maksud Delia.

Dengan kata lain, dalam satu tahun ke depan, dia mungkin tidak akan punya kesempatan untuk bertemu Delia lagi.

Sambil menatap Linley, Delia menggigit bibirnya, lalu tiba-tiba berkata, “Linley. Sebelum aku pergi, bolehkah aku memelukmu?”

“Pelukan?” Linley terkejut. Dia menatap Delia.

Linley tahu betul bagaimana perasaan Delia terhadapnya. Tetapi karena mereka berdua terlalu sering berinteraksi, sejak tahun pertama mereka belajar bersama di Institut Ernst, dalam benak Linley, Delia telah menjadi seorang teman dekat perempuan. Dan terutama setelah perselingkuhan dengan Alice, hati Linley membeku dan terkunci.

Melihat sorot mata Delia, Linley mengangguk.

Senyum muncul di wajah Delia, dan dia segera mengulurkan tangannya, merangkul leher Linley, lalu menarik dirinya erat-erat ke tubuh Linley. Delia juga menempelkan wajahnya dengan lembut ke wajah Linley.

Linley sepertinya bisa merasakan napas mereka berdua…

Ia juga bisa mencium aroma memikat dari tubuh Delia. Terutama, ketika wajah mereka bersentuhan, ia bisa merasakan kehangatan kulitnya… semua ini menyebabkan Linley merasakan sensasi yang sangat unik.

“Linley. Terima kasih,” bisik Delia ke telinga Linley.

Linley tidak mengeluarkan suara.

Setelah melepaskannya, Delia perlahan berdiri, matanya masih tertuju pada Linley. Namun di tengah jalan, Delia berhenti. Hanya ada jarak dua inci antara matanya dan mata Linley.

Tiba-tiba, Delia membungkuk.

Bibir Delia secara tak sengaja menyentuh bibir Linley, membuat Linley terkejut.

Delia tidak memberi Linley kesempatan untuk bereaksi, lalu dengan cepat berdiri. Setelah melirik Linley untuk terakhir kalinya, dia segera berlari keluar dari kamar tidur Linley.

“Bos, Anda baru saja dicium secara paksa!” Dari sisi selimut yang berlawanan, Bebe menjulurkan kepalanya yang kecil, menatap Linley.

“Kau. Tidur lagi saja.” Linley berteriak dalam hati kepada Bebe.

Bebe mengeluarkan beberapa cicitan kesal sebelum kembali ke selimut. Tapi Linley masih menatap pintu tertutup tempat Delia pergi. Hidungnya sepertinya masih dipenuhi aura wangi parfum Delia. Wajahnya sepertinya masih merasakan kehangatan wajah Delia.

Sambil mengusap bibirnya, Linley merasakan perasaan lembut dan hangat di hatinya. Perasaan itu sangat mirip dengan perasaan yang dia alami malam itu, ketika dia bersembunyi bersama Alice di balkonnya dan mengobrol sepanjang malam.

“Delia…”

Sambil menggelengkan kepala, Linley menepis semua pikiran yang tidak perlu itu.

“Linley.” Doehring Cowart menatap Linley dengan penuh minat. “Ketika kau masih muda dan pertama kali masuk Institut Ernst, dan pertama kali melihat gadis bernama Delia ini, bukankah aku sudah bilang padamu saat itu juga bahwa dia adalah calon gadis cantik? Aku sudah bilang sejak awal untuk mengejarnya. Merasa menyesal sekarang?”

Linley mengerutkan kening saat menatap Doehring Cowart.

“Baiklah, aku akan berhenti bicara sekarang.” Dengan mengibaskan janggutnya, Doehring Cowart berubah menjadi seberkas cahaya dan mundur ke dalam cincin Coiling Dragon.

Linley tidak memikirkan hal itu lagi. Sekali lagi duduk bersila, dia memasuki kondisi meditasi untuk menyalurkan kekuatan sihir.

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Delia memimpin delegasi dari klan Leon meninggalkan kota Wushan, tetapi Linley tidak mengantarnya pergi. Ia terus berlutut di aula utama, menjaga kehormatannya dan menjalankan ritual berkabung berbakti.

Dalam sekejap mata, tujuh hari masa berkabung bagi orang tua telah berlalu.

Di kota Wushan, selain saudara-saudara Linley, hanya tersisa dua tokoh penting lainnya: Kardinal Lampson dan Kardinal Guillermo.

Sebagai Kardinal Gereja Bercahaya, Lampson dan Guillermo tidak memiliki urusan yang harus mereka tangani. Lagipula, sebagian besar masalah kecil dapat ditangani oleh bawahan mereka, sehingga hidup mereka sangat santai. Beberapa hari ini, mereka menghabiskan waktu berkeliling kota Wushan, sambil sesekali mendaki Gunung Wushan itu sendiri.

Pagi hari. Warga kota Wushan semuanya menyaksikan dari sisi jalan yang berbeda.

Delegasi dari Radiant Church dan dari Dawson Conglomerate mulai bubar.

“Bos Yale, Saudara Kedua, Saudara Keempat. Ada sesuatu yang perlu saya bicarakan dengan rombongan Lord Guillermo,” kata Linley kepada saudara-saudaranya, lalu meninggalkan kereta Dawson Conglomerate, kemudian memasuki kereta Lord Cardinal Guillermo.

Lampson juga berada di dalam kereta. Kedua Kardinal dan Linley berbagi kereta di antara mereka sendiri.

Namun kereta ini dirancang khusus untuk para Kardinal Gereja yang Bercahaya. Kereta ini sangat luas. Bahkan ada cukup ruang bagi mereka bertiga untuk berbaring dan tidur, jika mereka menginginkannya.

“Linley, kau sudah memutuskan?” Guillermo tertawa sambil menatap Linley.

Sebelumnya, Linley telah memberi tahu Guillermo bahwa ia perlu membicarakan masalah bergabung dengan Gereja Radiant dengan ayahnya. Namun sekarang, ayahnya telah meninggal dunia. Tentu saja, tidak ada orang lain yang bisa diajak Linley berdiskusi tentang hal ini. Seharusnya sekarang ia sudah memiliki jawaban untuk mereka.

“Tuan Guillermo, Tuan Lampson. Saya masih muda. Saya ingin… untuk sementara membantu Yang Mulia, Raja Clayde. Untuk saat ini, saya pikir akan lebih baik jika saya tidak mengambil posisi formal di dalam Gereja Radiant. Jika di masa depan, Gereja Radiant membutuhkan saya, saya dapat direkrut untuk melayani Anda kapan saja,” kata Linley.

Baik Guillermo maupun Lampson tertawa.

Melayani Raja Clayde? Clayde adalah penguasa Kerajaan Fenlai, sementara ibu kota Fenlai juga merupakan Ibu Kota Suci Persatuan Suci. Terlebih lagi, penguasa Fenlai berada di bawah otoritas langsung Gereja Bercahaya.

Bagi Linley, mengabdi kepada Raja Clayde sama artinya dengan menyatakan kesetiaannya kepada Gereja Bercahaya.

“Bagus sekali.” Lampson adalah orang pertama yang mulai tertawa. “Linley, ini keputusan yang sangat bijaksana.”

Namun, baik Lampson maupun Guillermo tidak tahu bahwa alasan Linley mengambil keputusan ini adalah karena ia ingin menyelidiki keberadaan ibunya. Hanya dengan melibatkan diri dalam urusan nasional Kerajaan Fenlai ia akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk berurusan dengan Adipati Patterson di masa depan.

Guillermo juga tertawa. “Kalau begitu, mulai saat ini, kau bisa dianggap sebagai anggota Gereja Radiant kami. Oh, benar. Kau tidak memiliki mantra untuk jenis sihir bumi dan angin tingkat ketujuh, kedelapan, atau kesembilan, atau mantra terlarang lainnya, kan?”

“Benar.” Linley mengangguk. “Aku hanya bisa mengembangkan mantra untuk Teknik Melayang melalui analisis teori sihir.”

Guillermo berkata dengan puas, “Tidak terlalu sulit untuk menyimpulkan mantra Teknik Melayang, tetapi tetap saja cukup mengesankan bahwa kau mampu menyimpulkannya dari mantra Teknik Mengapung. Linley, jangan khawatir. Setelah kita kembali ke Gereja, kita akan mengirim orang untuk menyampaikan semua mantra untuk mantra peringkat ketujuh dan lebih tinggi kepadamu.”