My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 384

Bab 384 – 384 284 Pertempuran untuk Takdir Nasional Berguncang
Bab 384: Bab 284: Pertempuran untuk Takdir Nasional Mengguncang Dunia Bab 384: Bab 284: Pertempuran untuk Takdir Nasional Mengguncang Dunia Pada tanggal enam September, di istana kerajaan Houjin, di luar sebuah ruangan tertutup.
 
Karena Zongzheng Huachun telah mengatur pertempuran terakhir di Gunung Ba dengan Pendekar Pedang Hantu, dia memasuki ruang tertutup untuk bermeditasi dalam upaya menembus keterbatasannya dan mencapai alam Guru Besar.
 
Di luar ruangan, Zongzheng Yue, bersama dengan para elit istana kerajaan dan Raja Dharma yang tersisa dari Gunung Salju Agung, duduk bermeditasi di pintu ruangan, melindungi Zongzheng Huachun siang dan malam, memastikan bahwa tidak seorang pun mengganggunya sedikit pun.
 
Saat hari duel semakin dekat, masih belum ada tanda-tanda aktivitas di dalam ruangan tersebut.
 
Semua orang menunggu dengan cemas namun sabar, karena mengetahui bahwa nasib Houjin dan takdir mereka sendiri sangat terkait dengan orang yang berada di dalam ruangan itu.
 
Tepat saat itu, pintu batu ruangan itu mulai longgar.
 
“Hmm!?”
 
Zongzheng Yue buru-buru berdiri untuk melihat, dan yang lain juga dengan gugup mengintip, jantung mereka berdebar kencang.
 
“Boom! Boom!”
 
Pintu batu ruangan itu perlahan terbuka, dan Zongzheng Huachun muncul di hadapan semua orang.
 
Dibandingkan sebelumnya, dia sepertinya tidak banyak berubah, rambutnya masih campuran abu-abu dan putih, kerutan masih menghiasi sudut matanya.
 
Untuk menjadi Grandmaster Agung, Qi Sejati di dalam tubuh seseorang dapat berubah menjadi Yuan Sejati, yang dapat memurnikan organ dalam seseorang dan sangat meningkatkan umur mereka, membuat mereka tampak lebih muda.
 
Namun pada saat itu, penampilan Zongzheng Huachun sama tuanya seperti sebelumnya, dan dia tidak tampak lebih muda. Mungkinkah dia belum mencapai terobosan ke tingkat Grandmaster Agung?
 
Seketika itu juga, hati para ahli yang hadir merasa cemas.
 
“Ayah Kaisar!”
 
“Guru Suci!”
 
Zongzheng Yue dan para master tingkat tinggi lainnya dari Gunung Salju Agung buru-buru memberi hormat kepada Zongzheng Huachun.
 
“Tidak perlu terlalu formal.”
 
Zongzheng Huachun berkata dengan acuh tak acuh, “Meditasi ini bukannya tanpa manfaat. Aku telah sepenuhnya menyatu dengan roh Urat Bumi, dan kekuatanku telah meningkat pesat dibandingkan sebelumnya.”
 
“Selamat, Guru Suci!”
 
Setelah mendengar Zongzheng Huachun mengatakan hal itu, semua orang yang hadir merasakan sedikit penghiburan di hati mereka.
 
Meskipun Zongzheng Huachun belum mencapai alam Grandmaster Agung, setidaknya kultivasinya telah meningkat pesat. Pendekar Pedang Hantu juga merupakan Grandmaster Lima Qi, dan masih belum pasti siapa yang akan menang atau kalah di antara keduanya.
 
Zongzheng Yue menghela napas dan merasa sedikit optimis, meskipun kultivasi Zongzheng Huachun telah meningkat. Namun, dikatakan bahwa kekuatan Pendekar Pedang Hantu juga telah meningkat, mencapai level Grandmaster Lima Qi, dan di antara Grandmaster Lima Qi yang telah dia lawan, hanya Xiao Qianqiu yang lolos dari kematian, dan semua Grandmaster Lima Qi lainnya telah binasa, menunjukkan kekuatan mengerikan dari Pendekar Pedang Hantu.
 
Seandainya Zongzheng Huachun berhasil mencapai level Grandmaster Agung, duel ini akan sepenuhnya aman, tetapi jika tidak, peluang apa yang dimiliki Zongzheng Huachun melawan Pendekar Pedang Abadi yang tak terkalahkan dalam pertempuran sekarang?
 
Zongzheng Huachun melirik para master tingkat tinggi di belakang Zongzheng Yue dan melambaikan tangannya, berkata, “Kalian semua pasti juga lelah, kalian bisa kembali dan beristirahat.”
 
“Para bawahan Anda akan pamit.”
 
Setelah mendengar itu, semua orang berdiri, membungkuk, dan pergi.
 
Zongzheng Yue ingin memperingatkan semua orang agar tidak membocorkan berita ini, tetapi menyadari bahwa Zongzheng Huachun tetap diam, dia tidak mengatakan apa pun lagi. Lagipula, Zongzheng Huachun selalu menangani masalah-masalah ini dengan sempurna di masa lalu. Mungkinkah sikapnya hari ini disengaja?
 
Zongzheng Huachun bertanya, “Bagaimana keadaan istana kerajaan akhir-akhir ini?”
 
Zongzheng Yue memberi hormat dan menjawab, “Untuk melaporkan kepada Kaisar, semuanya normal di dalam istana kerajaan. Saya telah menyingkirkan beberapa pendukung yang plin-plan dan juga telah membasmi mata-mata dari Great Yan dan Sekte Iblis.”
 
Zongzheng Huachun mencibir, “Jangan hiraukan mereka lagi. Setelah pertempuran di Bashan, kita bisa menangani mereka nanti.”
 
Tidak semua orang akan mati dengan setia kepada Houjin, karena di dunia ini, mayoritas seperti rumput di atas tembok.
 
Zongzheng Yue mengangguk sedikit, lalu teringat sesuatu, dia berkata, “Setelah kematian Zhao Zhiwu, Putri An Le, dengan dukungan Pendekar Pedang Hantu, menjadi Kaisar Manusia yang baru, dikenal sebagai Kaisar Yong’an. Menurut informasi intelijen, dia dengan cepat mengambil alih kekuasaan kerajaan dan istana, taktiknya yang kejam dan tegas sangat mencengangkan.”
 
Ketika Zhao Zhiwu sering memanggil Zhao Xuening, mata-mata Houjin mengincarnya, karena dia juga merupakan calon penerus Kaisar Yan Agung.
 
Para mata-mata dari Houjin perlu memantau semua calon pewaris takhta Kaisar Manusia.
 
Pada saat ini, situasi tersebut juga mengkonfirmasi spekulasi Houjin bahwa putri ini telah melampaui Zhao Chongyin, dan menjadi Kaisar Yan Agung.
 
Jika hanya mengandalkan Pendekar Pedang Hantu, menyelesaikan masalah di istana tidak akan semudah ini. Jelas, Kaisar Manusia yang baru ini memiliki metodenya sendiri yang tangguh, menembus kekacauan istana dengan cepat seperti pisau panas menembus mentega.
 
Zongzheng Huachun menyipitkan matanya dan berkata, “Zhao Zhiwu bukanlah karakter yang sederhana. Dia meninggalkan Putri An Le untuk tujuan yang lebih dalam. Apa kekuatan sang putri?”
 
Zongzheng Yue berpikir sejenak lalu berkata, “Sebelumnya dia dianggap sebagai ahli bela diri yang tidak berguna dan tidak fokus pada bidang itu. Sejak naik tahta, belum ada yang melihatnya beraksi.”
 
Zongzheng Huachun berkata dengan acuh tak acuh, “Zhao Zhiwu adalah rubah tua. Dia suka menyimpan satu atau dua trik di balik lengan bajunya. Bahkan jika Putri An Le tidak memiliki kultivasi, dia pasti masih memiliki cara lain untuk melindungi keluarga kerajaan. Sisa-sisa seorang Guru Besar akan menghasilkan untaian Inti Roh Langit dan Bumi. Itu bukanlah harta yang benar-benar tak ternilai; kita masih belum tahu ke mana Inti Roh Langit dan Bumi ini pergi.”
 
Sebagaimana setiap orang memiliki posisi yang berbeda, demikian pula setiap harta karun memiliki arti penting yang berbeda bagi setiap individu. Zongzheng Huachun, sebagai tokoh seperti itu, menganggap Inti Roh Langit dan Bumi sangat berharga, yang menunjukkan nilai sebenarnya.
 
Esensi Roh Langit dan Bumi, yang merupakan esensi sejati langit dan bumi, dulunya ditemukan di tempat-tempat dengan gua dan situs-situs yang diberkati.
 
Saat ini, situs-situs seperti itu di dunia jauh lebih sedikit, dan sudah tidak mungkin lagi untuk menemukan Inti Roh Langit dan Bumi ini. Hanya di antara sisa-sisa seorang Guru Agung Agunglah seutas Inti Roh Langit dan Bumi dapat ditemukan.
 
Zongzheng Yue mengangguk, “Orang yang dipilih Zhao Zhiwu, Kaisar Manusia ini benar-benar suka memanipulasi taktik politik, dan pastinya ini tidak sesederhana itu.”
 
Zongzheng Huachun menatap ke arah selatan dan, entah kenapa, memikirkan pedang itu, ia merasa seperti ada api yang menyala di hatinya.
 
Pendekar pedang ini belum terkalahkan hingga saat ini, sama seperti dunia ini yang belum bersatu; baginya, itu adalah sesuatu yang belum pernah dicapai oleh orang luar.
 
Dan perjalanan ini harus ditempuh selangkah demi selangkah, setiap rintangan dilewati satu demi satu.
 
Zongzheng Yue tiba-tiba berseru, “Ayah, mungkinkah Inti Roh Langit dan Bumi diberikan kepada Pendekar Pedang Hantu?”
 
Jika Pendekar Pedang Hantu menerima Inti Roh Langit dan Bumi, ditambah dengan akumulasi kekuatannya sendiri, bisakah kultivasinya menembus ke tingkat Guru Besar?
 
Memikirkan hal itu, Zongzheng Yue berkeringat dingin.
 
Zongzheng Huachun menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mustahil, Pendekar Pedang Hantu bukanlah orang yang dipercaya Zhao Zhiwu, melainkan seseorang yang ia waspadai. Bagaimana mungkin ia memberikan Inti Roh Langit dan Bumi yang sangat berharga ini kepada Pendekar Pedang Hantu?”
 
Setelah mendengar itu, Zongzheng Yue akhirnya merasa sedikit lega.
 
Benar, Pendekar Pedang Hantu berasal dari Sekte Iblis, dan Zhao Zhiwu selalu waspada terhadap Sekte Iblis. Bagaimana mungkin dia memberikan Inti Roh Langit dan Bumi kepada Pendekar Pedang Hantu?
 
“Ayo kita keluar dan berjalan-jalan; aku ingin melihat Istana Kerajaan.”
 
Zongzheng Huachun berkata sambil berjalan keluar dari ruangan.
 
“Ya!”
 
Tepat saat itu, Zongzheng Yue melihat kilatan cahaya di mata Zongzheng Huachun. Meskipun hanya sesaat, Zongzheng Yue tetap berhasil menangkapnya.
 
…..
 
Kota Yujing, aula besar Lv Mansion.
 
An Jing duduk di kursi tamu, memegang teh berkualitas yang disajikan untuk tamu-tamu terhormat di Kediaman Lv, lalu dengan lembut menyesapnya.
 
Besok, ia akan berangkat ke Houjin Bashan, tetapi pada hari terakhir ini, An Jing ingin mengunjungi mantan cendekiawan Ruyun terkemuka ini dan mengurai beberapa kebingungan di hatinya.
 
Tak lama kemudian, sesosok tua muncul dari lorong belakang.
 
“Tuan Lv.”
 
An Jing perlahan berdiri dan memberi hormat kepada sesepuh dengan salam kepalan tangan.
 
Sejak kehancuran Istana Sastra, Lv Guoyong telah menua dengan sangat pesat, wajahnya yang sudah tua kini diselimuti aura senja.
 
Dari zaman kuno hingga sekarang, masa senja para pahlawan selalu menjadi salah satu tema yang paling mengharukan.
 
Namun, dari aura senja ini, An Jing merasakan sentimen yang berbeda yang secara tidak sadar membangkitkan semangatnya.
 
“Duduk.”
 
Lv Guoyong duduk di ujung kursi dan tersenyum, “Aku sudah lama tahu kau akan datang, Nak.”
 
An Jing juga duduk dan berkata, “Setiap kali aku berencana berkunjung, Guru Lv sepertinya selalu tahu. Aku benar-benar berpikir Guru Lv telah memasang sepasang mata-mata di sekitarku.”
 
“Ha ha ha.”
 
Setelah mendengar ucapan An Jing, Lv Guoyong tak kuasa menahan tawa.
 
An Jing tidak tertawa, ekspresinya tetap serius.
 
Lv Guoyong menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, “Kau memang anak muda yang menarik.”
 
An Jing bertanya, “Bukankah begitu?”
 
Karena hubungan Tan Yun, ditambah dengan keramahan yang ditunjukkan oleh sesepuh tersebut dan tubuhnya yang sudah tua, An Jing secara bertahap menurunkan kewaspadaannya, namun sesepuh di hadapannya telah mendominasi istana Dinasti Yan Agung selama enam puluh tahun dengan tangan yang lebih berlumuran darah daripada An Jing hanya dari pembunuhan.
 
Salah satu muridnya adalah kepala Sekte Iblis, dan yang lainnya adalah Guru Besar Zhao Tianyi.
 
Lv Guoyong sendiri pernah bertarung melawan tiga Grandmaster Lima Qi, bahkan membunuh salah satu dari mereka. Jika bukan karena campur tangan khusus Xi Hafu, dan tindakan tegas Qin Shan untuk melindungi Qi Xuan Dao dengan tetap tinggal di belakang, mungkin ketiga Grandmaster itu akan binasa.
 
Pria tua di hadapannya, yang sudah hampir meninggal, bukanlah sosok yang sederhana.
 
Lv Guoyong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu tidak benar.”
 
An Jing menjawab, “Jika Guru Lv mengatakan itu tidak benar, maka memang tidak benar.”
 
Lv Guoyong dengan serius berkata, “Kau terlalu banyak berpikir. Orang-orang pintar di dunia melakukan satu kesalahan fatal—memperumit sesuatu.”
 
An Jing dengan tenang menjawab, “Meskipun saya tidak pintar, saya memang cenderung banyak berpikir.”
 
Lv Guoyong perlahan berkata, “Terlalu banyak berpikir itu tidak baik, lebih baik bagi orang untuk tidak terlalu banyak teralihkan, cukup melangkah selangkah demi selangkah, seperti matahari terbit setiap hari, dan orang-orang makan, minum, dan bernapas.”
 
An Jing berkata dengan acuh tak acuh, “Jadi maksudmu seperti mayat berjalan tanpa pikiran?”
 
Lv Guoyong mengambil cangkir tehnya dan dengan sungguh-sungguh berkata, “Anda salah. Semakin sedikit orang yang tahu, semakin bahagia mereka.”
 
Mengetahui terlalu banyak bukanlah hal yang baik, bagi siapa pun.
 
“Guru Lv benar tentang hal itu, jadi saya berusaha untuk tidak terlalu mengorek-ngorek masalah.”
 
An Jing mengangguk tanpa memberikan jawaban pasti, “Namun, ada beberapa hal yang masih ingin saya klarifikasi. Bisakah Tuan Zhou sekarang mewakili Guru Lv?”
 
Lv Guoyong berkata, “Zhou Xianming adalah Zhou Xianming, dan saya adalah saya. Dia memiliki jalannya sendiri untuk diikuti, dan dia hanya dapat mewakili dirinya sendiri.”
 
An Jing dengan acuh tak acuh berkata, “Namun, saya merasa Tuan Zhou tampaknya menempuh jalan yang ingin ditempuh oleh Guru Lv.”
 
Zhou Xianming secara perlahan menggantikan posisi Lv Guoyong di istana kerajaan, secara bertahap menjadi cendekiawan terkemuka di Ruyun, dan orang kepercayaan Kaisar Yong’an.
 
Karier Zhou Xianming berkembang terlalu mulus; kenaikannya di kalangan para bangsawan sangat pesat. Meskipun Zhou Xianming berbakat, hampir mustahil untuk menduduki peran penting di istana dalam waktu sesingkat itu tanpa dukungan besar.
 
Semua orang tahu bahwa itu adalah Lv Guoyong, namun semua orang juga mengabaikannya, karena percaya bahwa Zhou Xianming hanyalah penerus yang dipromosikan.
 
Namun, menurut An Jing, masalahnya bukan hanya soal suksesi sederhana.
 
Mendirikan Akademi Seni Bela Diri sama efektifnya dengan mengendalikan Jianghu, yang mungkin disadari Zhou Xianming dari diskusi sebelumnya dengan An Jing. Namun, sendirian, dia tidak akan memiliki keberanian dan kemampuan untuk melakukan ini, bahkan dengan dukungan Keluarga Kerajaan.
 
Jadi, siapa yang berada di balik semua ini?
 
Setelah berpikir panjang, An Jing hanya bisa memikirkan satu orang—cendekiawan terkemuka yang menghancurkan Istana Sastra.
 
Tindakan Zhou Xianming hanya didukung oleh Lv Guoyong.
 
Zhou Xianming adalah perwujudan kehendak pria tua di hadapannya, atau sederhananya, Zhou Xianming adalah bonekanya.
 
Cendekiawan terkemuka Ruyun yang ambisius ini bermaksud untuk menghancurkan Jianghu sepenuhnya atau, dengan merekrutnya secara keseluruhan, melakukan reformasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Lv Guoyong menatap An Jing dan berkata dengan lembut, “Itu adalah jalan yang dia pilih sendiri, dan itu tidak ada hubungannya dengan saya.”
 
An Jing mengangguk, perlahan berdiri, “Sekarang saya mengerti. Karena keraguan saya telah sirna, saya permisi.”
 
Sambil berkata demikian, An Jing berjalan menuju pintu keluar aula.
 
Lv Guoyong memperhatikan sosok An Jing yang pergi hingga ia benar-benar menghilang dari pandangan.
 
Tak lama kemudian, Lv Fang masuk dan berbisik, “Ayah, An Jing sudah pergi.”
 
Lv Guoyong, masih menatap ke arah tempat An Jing menghilang, berkata pelan, “Apakah kau tahu apa itu pedang?”
 
Lv Fang, menyadari kedalaman pertanyaan itu, dengan jujur menggelengkan kepalanya, “Tidak.”
 
Lv Guoyong menghela napas panjang, “Pedang memiliki dua sisi tajam, keduanya sisi pemotong; terkadang melukai musuh, terkadang melukai diri sendiri.”
 
Lv Fang bertanya, “Ayah, apakah Ayah merujuk pada An Jing?”
 
Lv Guoyong mengangguk, “Pedang ini adalah variabel terbesar.”
 
Mendengar itu, ekspresi wajah Lv Fang berubah sesaat, tetapi dia cepat pulih, “Ayah, apa maksudmu?”
 
Lv Guoyong perlahan berdiri dan melangkah beberapa langkah menuju pintu keluar aula.
 
“Pada akhirnya, pedang tetaplah pedang, pedang harus dipegang dengan erat di tangan.”
 
…..
 
Di halaman belakang Lv Mansion.
 
Tan Yun berjongkok di atas bangku batu, memegang sekotak kue yang dibungkus kertas kulit sapi, dengan gembira menikmati suguhan tersebut.
 
“Guk guk!” “Guk guk!”
 
Anak anjing kecil berwarna hitam itu menatap kue-kue itu dengan penuh kerinduan, sambil terus-menerus mencakar rok lipit Tan Yun.
 
Li Fuzhou berdiri di samping, lalu dengan kesal berkata, “Lihat dirimu sekarang, postur dudukmu buruk, tata krama makanmu juga buruk.”
 
Tan Yun melirik ke arah mereka, lalu bergumam, “Tunanganku lebih baik, dia tidak pernah memarahiku, kalian semua selalu mengomel tanpa henti.”
 
“Apa yang tadi kamu katakan?”
 
Li Fuzhou mengerutkan alisnya.
 
Tan Yun mengedipkan matanya yang besar, lalu berkata, “Aku tidak mengatakan apa-apa.”
 
Li Fuzhou melirik Tan Yun, lalu membalikkan badannya, kedua tangannya terkatup sambil memandang ke cakrawala yang jauh.
 
Tepat saat itu, sesosok figur perlahan mendekat dari kejauhan.
 
“Menantu!”
 
Begitu melihat pendatang baru itu, Tan Yun langsung berlari menghampirinya dengan gembira.
 
An Jing memperhatikan Tan Yun yang melompat-lompat dan tak kuasa menahan tawa, “Lihat dirimu, mulutmu penuh dengan makanan.”
 
Li Fuzhou juga berjalan mendekat, “Menantu.”
 
An Jing mengangguk sedikit, “Ya, aku sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan.”
 
Kelopak mata Li Fuzhou berkedut dan dia mengangguk pelan.
 
Dalam momen singkat ini, yang mungkin tidak disadari oleh kebanyakan orang, An Jing melihat semuanya dengan jelas dan tak kuasa berkata, “Tuan Ketiga, sepertinya Anda sangat ingin tahu tentang apa yang saya diskusikan dengan Tuan Tua Lv.”
 
Li Fuzhou berkata, “Penasaran bukanlah kata yang tepat, tetapi jika menantu ingin berbagi, saya akan mendengarkan dengan saksama.”
 
An Jing berkata, “Guru Tua Lv mengatakan bahwa kau adalah muridnya yang baik dan murid yang paling dibanggakannya.”
 
Mendengar itu, Li Fuzhou tak kuasa menahan tawa getir, “Guru tidak akan pernah mengucapkan kata-kata seperti itu.”
 
An Jing membalas, “Lalu menurutmu apa yang akan dikatakan oleh Tuan Tua Lv?”
 
Tanpa ragu, Li Fuzhou menjawab, “Guru itu bukan tipe orang yang banyak bicara, dia tidak akan mengatakan apa-apa.”
 
An Jing menepuk bahu Li Fuzhou, “Dia memang tidak mengatakan apa-apa.”
 
Li Fuzhou melirik tindakan An Jing dan menghela napas dalam-dalam, lalu berhenti berbicara.
 
Pada saat ini, suasana berangsur-angsur menjadi tegang.
 
Tan Yun, yang tidak menyadari suasana hati yang tersirat, bermain-main dengan Xiaohui sambil berkata, “Menantu, apakah kamu akan pergi ke Houjin? Bolehkah aku ikut denganmu kali ini?”
 
Li Fuzhou langsung menegur dengan tegas, “Omong kosong! Kamu mau pergi ke mana? Tetaplah di rumah dan bersikaplah sopan.”
 
Melihat Li Fuzhou begitu serius, Tan Yun menundukkan kepalanya dan berbisik, “Aku hanya mengkhawatirkan menantuku.”
 
Dia sangat ingin menyaksikan pertempuran yang menentukan ini. Dia tidak peduli dengan situasi yang menimpa orang lain; dia hanya mengkhawatirkan keselamatan An Jing.
 
An Jing terkekeh, “Tunggu aku kembali.”
 
Li Fuzhou mendengus, “Jangan menyelinap, kau hanya akan membuat kekacauan.”
 
Meskipun orang lain mungkin tidak akan mengikuti, Tan Yun, yang berani dan tanpa beban, mungkin saja menyelinap dari belakang meskipun sudah berulang kali diperingatkan.
 
“Saya mengerti, Guru.”
 
Tan Yun membuka mulutnya, lalu menundukkan kepalanya, “Menantu, silakan saja tanpa khawatir, aku tidak akan merepotkanmu kali ini.”
 
An Jing terkekeh, sambil mengelus sanggul rambut Tan Yun, “Tidak, aku tidak pernah merasa kau menjadi beban.”
 
Setelah mendengar itu, Tan Yun langsung merasakan kehangatan di hatinya.
 
Sepertinya hanya menantu laki-laki yang tidak pernah meremehkannya, tidak pernah menganggapnya sebagai pengganggu.
 
Melihat itu, Li Fuzhou menghela napas dalam hatinya.
 
…..
 
Negara Zhao, Menara Awan.
 
Puncak menara yang menjulang tinggi ke awan itu sangat dingin.
 
Menara Awan adalah tempat suci Negara Zhao; puncak menara bahkan lebih suci, jarang dikunjungi orang. Siapa pun yang sampai di sana akan sangat terkejut, karena di sana terdapat tempat yang melampaui dunia biasa.
 
Di sini berdiri sebuah Menara Giok yang cukup besar, tempat untaian darah merembes keluar, mewarnai awan di sekitarnya menjadi merah.
 
Dari waktu ke waktu, tangisan yang mengerikan bisa terdengar dari dalam.
 
Di atas lantai menara terdapat lempengan batu besar, yang dipenuhi alur-alur yang berliku-liku, sembilan lekukan dan delapan belas putaran; saat ini, alur-alur tersebut mengalirkan darah keemasan, yang berasal dari seekor binatang eksotis.
 
Makhluk itu menyerupai rubah dengan tanduk di punggungnya dan berwarna emas.
 
Hewan eksotis luar biasa ini, yang dikenal sebagai Chenghuang, adalah hewan penjaga Negara Zhao.
 
Darah Chenghuang sangatlah berharga, mampu memperpanjang umur seseorang secara signifikan; orang yang menangkap Chenghuang ini tak lain adalah Tetua Qian Qiu yang terkenal di Jianghu, sang Abadi.
 
Pada saat itu, telapak tangannya memegang pisau pendek, terus menerus mengeluarkan darah segar Chenghuang.
 
Darah keemasan itu dengan cepat memenuhi lekukan-lekukan tersebut. Melihat ini, Qian Qiu melemparkan Chenghuang ke samping; hewan itu menjerit kesakitan, melirik Qian Qiu dengan ketakutan, dan dengan hati-hati merangkak pergi.
 
Qian Qiu tidak lagi memperhatikan Chenghuang, tetapi mengangkat bajunya, memperlihatkan dada yang dipenuhi bekas luka mengerikan, dengan beberapa luka bahkan memperlihatkan tulang putih yang mencolok.
 
Orang biasa pasti sudah meninggal beberapa kali akibat luka seperti itu.
 
Saat pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya, Qian Qiu tiba-tiba mengeluarkan pancaran cahaya kuning dari lekukan-lekukan itu; cahaya-cahaya ini, seolah-olah memiliki kesadaran, melesat menuju dada Qian Qiu.
 
Di bawah cahaya ini, luka-luka mengerikan itu mulai berhenti berdarah, dan daging di atas tulang mulai sembuh.
 
Setelah menarik napas puluhan kali, Qian Qiu akhirnya menghembuskan napas, lalu dengan lembut menutup jubahnya.
 
“Guru.”
 
Melihat hal itu, Qi Xuan Dao berbicara pelan, “Apakah lukamu belum sembuh juga?”
 
Dia ingat merasa terkejut saat pertama kali melihat luka-luka ini; mungkinkah orang biasa benar-benar mengalami kerusakan separah itu?
 
Ini hanya bisa berarti satu hal: orang di hadapannya bukanlah manusia biasa.
 
Qian Qiu berkata dengan acuh tak acuh, “Luka-luka ini diderita saat membunuh empat Guru Besar; serangan terakhir mereka sangat putus asa, terutama Guru Tao dari Sekte Mistik. Luka-luka ini tidak mudah disembuhkan.”
 
Bahkan Qi Xuan Dao pun merasa merinding mendengar hal itu, menyadari betapa sengitnya pertempuran antara Qian Qiu dan para grandmaster tersebut.
 
Sambil memikirkan sesuatu, Qi Xuan Dao berbicara dengan cemas, “Guru, ada kabar bahwa seorang Guru Besar lainnya telah muncul di Sumur Pengunci Naga.”
 
Meskipun Dinasti Yan Agung berusaha untuk menekan berita tersebut, tidak ada yang dapat menutupnya sepenuhnya; berita tentang Wang Yangsheng yang mencoba memasuki Sumur Pengunci Naga secara paksa tetap sampai ke Platform Es Hitam.
 
Qian Qiu bertanya dengan acuh tak acuh, “Siapa namanya?”
 
Dia telah melihat terlalu banyak Grandmaster Agung, dan dia telah bertemu dengan setiap jenis jenius dan master hebat yang ada.
 
Oleh karena itu, ketika ia mendengar bahwa seorang Grandmaster Agung telah muncul, ia akan tetap tenang seperti angin sepoi-sepoi dan awan yang melayang, tidak terganggu oleh berita tersebut.
 
Qi Xuan Dao berkata, “Wang Yangsheng.”
 
“Jadi, itu memang dia.”
 
Qian Qiu merenung sejenak sebelum berkata, “Aku pernah melihat orang ini sebelumnya. Dia ingin memberontak dan menggulingkan Kaisar Qin Agung, merebut Roh Urat Bumi dari tangan Kaisar, tetapi akhirnya gagal. Aku tidak menyangka dia bisa selamat.”
 
Setelah mendengar ini, Qi Xuan Dao tiba-tiba menyadari, “Jadi dia mengincar Roh Urat Bumi saat itu!”
 
Dalam catatan sejarah, Wang Yangsheng memang seorang konspirator pemberontak, tetapi buku-buku sejarah mencatat bahwa ia melancarkan kudeta untuk merebut tahta kaisar, dan pada akhirnya, Kaisar Qin Agung menggagalkannya, mengubahnya menjadi setitik debu di bawah roda sejarah yang bergulir.
 
Qian Qiu mencibir, “Sepanjang sejarah, Grandmaster Agung selalu mengincar Roh Urat Bumi. Mungkinkah itu karena tahta yang mudah didapatkan itu?”
 
Menurut pandangannya, apa yang disebut takhta itu bukanlah sesuatu yang mudah didapatkan, sedangkan Roh Urat Bumi adalah artefak yang dapat mengubah penciptaan langit dan bumi.
 
Qian Qiu melanjutkan, “Selama Roh Urat Bumi belum sepenuhnya matang, siapa pun yang memegangnya akan menganggapnya sebagai sesuatu yang sulit diperebutkan. Karena itu, orang tua ini tidak akan mengambilnya untuk saat ini; aku akan menunggu sampai ia matang dan mengambilnya nanti.”
 
Qi Xuan Dao mengungkapkan kekhawatirannya, “Saat ini, baik Xi Hafu, Wang Yangsheng, dan para master lainnya, baik yang terlihat maupun yang tersembunyi, dari Keluarga Kerajaan Great Yan menginginkan Sumur Pengunci Naga. Guru, Anda juga terluka parah; ketika saatnya tiba….”
 
Dengan begitu banyak master di dunia, jika Qian Qiu berada di masa jayanya dan tanpa cedera, menghadapi sekelompok master tentu tidak akan sulit. Tetapi sekarang Qian Qiu telah menderita cedera yang begitu parah, bagaimana dia bisa bersaing dengan banyak pahlawan di dunia?
 
Qian Qiu dengan tenang berkata, “Jangan khawatir; pada saat itu, gurumu pasti sudah pulih sepenuhnya.”
 
Mata Qi Xuan Dao berbinar kaget, “Guru, apakah Anda punya cara untuk memulihkan kekuatan Anda sepenuhnya?”
 
Grandmaster Agung ini, yang telah membunuh banyak master sepanjang sejarah, betapa menakutkannya jika dia bisa memulihkan kekuatannya sepenuhnya?
 
Qian Qiu perlahan berkata, “Aku bisa merasakan bahwa pematangan Roh Urat Bumi sudah dekat. Apa yang perlu dilakukan sekarang bergantung pada yang ketiga.”
 
“Pendekar Pedang Hantu itu, dia adalah ancaman.”
 
Suara Qian Qiu sedikit menebal. Bahkan dia sendiri terkejut melihat lima Grandmaster Qi yang masih berusia dua puluhan, terutama karena mereka baru-baru ini terus menerus membunuh Grandmaster Lima Qi lainnya, yang hanya memperparah rasa tidak nyamannya.
 
Seorang pendekar pedang yang layak disebut Pendekar Pedang Abadi tak terkalahkan di antara rekan-rekannya. Jika ia mencapai Alam Grandmaster, ia mungkin akan menjadi ancaman signifikan baginya saat itu.
 
Qi Xuan Dao merenung cukup lama sebelum berkata, “Yang ketiga menyerap secercah kesadaran Roh Urat Bumi; mencapai Alam Guru Besar seharusnya tidak sulit.”
 
“Aku masih belum merasa tenang; aku telah merencanakan selama seribu tahun hanya untuk momen ini, dan tidak boleh ada kelalaian atau kesalahan.”
 
Qian Qiu menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kau harus segera pergi ke Houjin Bashan, dan pastikan untuk menyerang pada saat yang paling kritis untuk memberikan pukulan fatal kepada Pendekar Pedang Hantu itu. Aku hanya butuh satu hasil, dan itu adalah kematiannya.”
 
Qian Qiu mengucapkan kata-kata terakhir ini hampir suku kata demi suku kata, nadanya tetap sangat tenang seolah-olah dia sedang membicarakan masalah sepele.
 
Selama berabad-abad, dia hanya melakukan satu hal — menunggu kematangan Roh Urat Bumi dan menyingkirkan mereka yang mengancamnya.
 
Menurut pandangannya, satu-satunya ancaman baginya saat ini adalah Xi Hafu dari Buddha, seorang guru yang sama hebatnya dengan Buddha semasa hidupnya, tetapi ia juga memiliki cara untuk menghadapinya. Ancaman berikutnya bukanlah Wang Yangsheng yang tiba-tiba muncul, melainkan Pendekar Pedang Hantu.
 
Dia tidak khawatir dengan pendekar pedang jenius yang tiba-tiba menjadi sorotan ini. Namun, baru setelah pendekar pedang ini dengan cepat mencapai peringkat Grandmaster Lima Qi dan berturut-turut membunuh beberapa Grandmaster Lima Qi, dia akhirnya merasakan aura berbahaya.
 
Mencegah bencana sebelum terjadi adalah prinsip hidupnya.
 
Qi Xuan Dao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku akan berangkat sekarang.”
 
Setelah mengatakan itu, Qi Xuan Dao berbalik dan berjalan keluar.
 
Lagipula, Negara Zhao sangat jauh dari Houjin, dan waktu untuk pertempuran menentukan antara Zongzheng Huachun dan Pendekar Pedang Hantu juga sudah dekat.
 
An Jing memperhatikan sosok Qi Xuan Dao yang menjauh, secercah kek Dinginan terpancar di matanya.
 
…….
 
Nanping Dao, wilayah perbatasan antara Bangsa Barbar Selatan dan Negara Yan.
 
Pegunungan di kejauhan, diselimuti kabut tipis, tampak samar, berfluktuasi antara dekat dan jauh di dalam awan yang sulit dipahami, seolah-olah terhubung dan terpisah secara tak terlihat. Mereka menyerupai goresan tinta samar di cakrawala biru.
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan berdiri di puncak gunung di Pegunungan Seratus Besar, menatap lautan awan di kejauhan.
 
Dia adalah pria yang sensitif. Pada saat itu, sambil memandang awan yang sendirian, dia tidak bisa tidak teringat kembali pada saat dia dengan bangga berangkat bersama sepuluh Penyihir Agung dari Bangsa Barbar Selatan, hanya untuk kemudian semuanya dibunuh oleh Xiao Qianqiu seorang diri.
 
Kekuatan Guru Negara Agung Yan ini benar-benar mengejutkannya.
 
Mereka adalah sepuluh Penyihir Agung, yang merupakan tujuh puluh persen dari para ahli tingkat master dibandingkan dengan para Barbar Selatan yang lemah.
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan tiba-tiba menyadari bahwa situasi dunia masih berubah dengan bergejolak, dan dia telah bertindak terlalu cepat.
 
Karena kesalahannya dalam menilai, Bangsa Barbar Selatan telah terjerumus ke dalam kesulitan yang tidak dapat mereka atasi.
 
Sekarang setelah Grandmaster Agung sering muncul, bagaimana Bangsa Barbar Selatan dapat bermanuver di antara kekuatan-kekuatan ini?
 
“Cong Yue.”
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan berkata pelan.
 
“Hadiah.”
 
Seorang wanita mendekat, sosoknya terpahat indah seolah dipahat, dan sikapnya malu-malu seperti hujan, pendiam seperti awan, dengan setiap gerakannya memancarkan pesona. Terutama ketika dia menoleh untuk tersenyum, itu membawa daya pikat tak terhitung yang menari-nari di sudut alisnya.
 
Dia adalah Cong Yue, putri dari Penyihir Agung Cong Chu dari Bangsa Barbar Selatan.
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan berkata, “Pertempuran penentu antara Pendekar Pedang Hantu dan Zongzheng Huachun akan segera dimulai, bukan?”
 
Cong Yue mengangguk dan berkata, “Banyak guru besar dari seluruh penjuru telah pergi ke sana, mengambil posisi di Bashan. Konon, kedai teh dan kedai minuman di sana sudah dibuka.”
 
Kini para master terbaik dunia berkumpul di Bashan, semata-mata untuk menyaksikan pertempuran antara Guru Suci Houjin dan Pendekar Pedang Hantu.
 
Secara grafis, pertarungan antara keduanya, yang satu adalah master terkemuka dari Great Yan dan yang lainnya adalah master terkemuka dari Houjin, pada dasarnya akan menentukan nasib kedua negara dan juga memengaruhi situasi dunia saat ini.
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan menghela napas panjang dan berkata, “Ini memang menarik.”
 
Karena penasaran, Cong Yue bertanya, “Tuan, apakah Anda pernah melihat Zongzheng Huachun?”
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan pun bernostalgia dan berkata, “Aku pernah bertemu dengannya bertahun-tahun yang lalu; orang itu memang memiliki pembawaan yang luar biasa.”
 
Cong Yue melanjutkan bertanya, “Lalu, apakah Anda telah melihat Pendekar Pedang Hantu, Tuanku?”
 
Penguasa Bangsa Barbar Selatan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, Pendekar Pedang Hantu baru ada sekitar tiga tahun.”
 
Pada saat itu, dia berhenti sejenak, tersadar sebuah pikiran.
 
Pendekar Pedang Hantu baru ada selama tiga tahun.
 
Cong Yue berkomentar, “Konon katanya dia masih sangat muda; aku penasaran seberapa muda dia sebenarnya.”
 
Kilatan cahaya muncul di mata penguasa Barbar Selatan, lalu perlahan ia berkata, “Ayo, kita juga pergi ke Bashan untuk menyaksikan pertempuran bersejarah ini.”
 
….