My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 359

Bab 359 – 359 259 Jangkrik Musim Panas Bersuara Meriah
Bab 359: Bab 259: Jangkrik Musim Panas Bersuara Meriah Bab 359: Bab 259: Jangkrik Musim Panas Bersuara Meriah “Aku mengerti.”
 
An Jing mengangguk, dia juga ingin bertemu Kaisar Yan Agung sekali lagi.
 
Apakah kaisar ini, yang telah menggemparkan dunia selama beberapa dekade dan memimpin Dinasti Yan Agung, benar-benar mengalami kemunduran besar seperti yang dikabarkan, atau apakah itu hanyalah salah satu konspirasi Zhao Zhiwu, masih harus dibuktikan.
 
Zhao Xuening mengungkapkan kekhawatirannya, “Namun, saya tidak yakin bagaimana faksi Buddha akan memilih kali ini.”
 
Faksi Buddha juga menjadi masalah yang mengkhawatirkan, terutama karena ahli utama mereka, Xi Hafu, tampaknya menginginkan Roh Urat Bumi di Sumur Pengunci Naga. Dia telah berkonflik dengan An Jing di ladang utara Houjin, membuatnya lebih menjadi musuh daripada sekutu bagi mereka berdua.
 
Grandmaster langka seperti itu memiliki kekuatan untuk mengubah jalannya dunia.
 
Jika dia memutuskan untuk datang ke Kota Yujing kali ini, itu pasti akan menjadi masalah besar.
 
Satu-satunya hal yang dapat menahan Grandmaster ini adalah Segel Giok Kekaisaran yang dimiliki An Jing.
 
An Jing mengerutkan kening dan bertanya, “Kudengar ada aura Naga Sejati di dalam Kota Kekaisaran?”
 
Zhao Xuening melirik An Jing, pikirannya berkecamuk, tetapi dia tetap tenang dan mengangguk, “Benar.”
 
An Jing menjelaskan, “Putri, jangan salah paham, Qi Jahat Yin dari Prajurit Yin mungkin ditekan oleh Qi Naga Sejati. Itulah yang saya khawatirkan.”
 
Prajurit Yin terbentuk dari akumulasi Qi Jahat Yin, sedangkan Qi Naga Sejati adalah Qi Yang Tertinggi – kekuatan yang secara alami saling bertentangan.
 
Oleh karena itu, An Jing ragu apakah dia bisa mengerahkan satu juta Prajurit Yin yang berada di dalam Segel Giok di Kota Kekaisaran, dan bahkan khawatir hal itu dapat membahayakan mereka.
 
Jutaan Prajurit Yin ini mampu mengancam seorang Grandmaster.
 
Zhao Xuening mengerti dan mengangguk, “Di Kota Kekaisaran, terdapat Cakram Naga Sejati Keluarga Kerajaan saya yang mengumpulkan Qi Naga Sejati dan kekayaan nasional Keluarga Kerajaan Yan Agung. Itu adalah penangkal Qi Jahat Yin, dengan jangkauan pantulan yang mencapai ratusan mil – meliputi seluruh Kota Yujing.”
 
An Jing dengan menyesal berkata, “Kalau begitu, sepertinya satu juta Prajurit Yin ini tidak dapat digunakan.”
 
Zhao Xuening juga mengungkapkan penyesalannya dengan desahan, “Sungguh disayangkan, karena itu bisa menjadi cara untuk menahan seorang Grandmaster.”
 
An Jing dengan tenang berkata, “Untuk saat ini, kita hanya bisa melawan para tentara dengan para jenderal dan membendung air dengan kekuatan darat.”
 
Dengan Xi Hafu, Guru Besar Buddha terkemuka, dan Qian Qiu yang abadi, bahkan jika kedua orang ini tidak muncul, dia tetap harus bersiap.
 
Zhao Xuening teringat sesuatu dan berkata, “Sebenarnya, aku punya metode yang memungkinkan penggunaan jutaan Prajurit Yin tanpa ditekan oleh Qi Naga Sejati Kota Kekaisaran.”
 
An Jing bertanya, “Metode apa itu?”
 
Zhao Xuening perlahan berkata, “Jika aku menggunakan Segel Nasional, aku memiliki garis keturunan Keluarga Kerajaan Great Yan dan merupakan pewaris sah, jadi Qi Naga Sejati Great Yan tidak akan mempengaruhiku sedikit pun.”
 
Setelah mendengar itu, seluruh ruang tamu seketika menjadi agak hening.
 
Mata Zhou Xianming sejenak berbinar penuh wawasan. Jika Zhao Xuening bisa mendapatkan Segel Giok Kekaisaran, itu akan berarti sesuatu yang sama sekali berbeda. Ini adalah Segel Giok Kekaisaran asli, yang memuat prasasti dari Dinasti Qin Agung yang menjanjikan ‘kemakmuran abadi’ dan ‘mandat dari surga’.
 
Segel itu akan menganugerahinya keberuntungan yang tak tertandingi berupa hak waris sah seorang kaisar.
 
Ditambah lagi dengan memiliki satu juta Prajurit Yin yang siap sedia atas perintahnya, sebuah kekuatan yang bahkan ditakuti oleh para Grandmaster, berarti masa depan Dinasti Yan Agung bisa jadi berada di tangannya.
 
Li Fuzhou juga menyipitkan matanya, seringai sinis terlintas di benaknya.
 
An Jing tertawa kecil, “Jika memang tiba saatnya Segel Giok dibutuhkan, aku akan memberikannya kepada Putri.”
 
Mata Zhao Xuening, seperti air yang berkilauan, bertanya, “Apakah kau mempercayaiku?”
 
An Jing mengangguk, “Tentu saja aku mempercayaimu.”
 
Ekspresi Zhao Xuening berubah serius, dan dia berbicara dengan sungguh-sungguh, “Tuan An, saya, Zhao Xuening, tidak akan pernah mengkhianati kepercayaan yang telah Anda berikan kepada saya di kehidupan ini.”
 
An Jing menjawab, “Begitu juga dengan An.”
 
Mata Zhao Xuening dipenuhi cahaya lembut, tatapannya begitu penuh kasih sayang hingga mampu meluluhkan baja sekalipun.
 
Li Fuzhou mengangkat alisnya, memperhatikan An Jing dengan sedikit geli. Pemuda itu memang memiliki sebagian pesona dan keanggunan yang dimilikinya di masa mudanya.
 
Setelah beberapa saat berbincang santai, Zhou Xianming mengatur kamar untuk An Jing, Li Fuzhou, dan Han Wenxin yang sedang tidur.
 
Setelah kembali ke kamarnya dan yakin akan keselamatan mereka, Li Fuzhou bertanya, “Menantu, apakah kau benar-benar akan memberikan Segel Giok kepada Zhao Xuening ketika saatnya tiba?”
 
An Jing menjelaskan, “Segel Giok Kekaisaran telah ternoda oleh Energi Darah Esensiku. Untuk mendapatkan kendali penuh, seseorang harus membersihkannya secara menyeluruh dari Energi Darah Esensiku, yang tidak dapat dilakukan dalam waktu singkat. Orang lain hanya dapat menggunakannya sebagai penggantiku; aku akan tetap menjadi pengendali sejati Segel Giok Kekaisaran. Jika seorang ahli Grandmaster muncul, kita hanya dapat membiarkan Zhao Xuening menggunakannya sebagai perwakilan.”
 
Dari dua keburukan, seseorang harus memilih yang lebih ringan, dan sekarang setelah ia bersekutu dengan Zhao Xuening, kepercayaan dasar sangat diperlukan—tetapi kehati-hatian juga dibutuhkan.
 
Li Fuzhou mengangguk, memahami bahwa jika Xi Hafu dan Qian Qiu yang abadi itu muncul, mereka memang harus bergantung pada Zhao Xuening dan Segel Giok Kekaisaran.
 
Situasi dunia saat ini seperti permainan catur, di mana tidak ada yang tahu langkah selanjutnya akan seperti apa, atau dampak apa yang akan ditimbulkannya.
 
“Ngomong-ngomong, menantu laki-laki.”
 
Li Fuzhou tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Apakah menurutmu akan ada Grandmaster lain?”
 
An Jing, teringat akan raja pertapa yang berlama-lama di Gunung Xu Wang, berbisik, “Akan ada.”
 
Hati Li Fuzhou bergetar, dan dia tidak mendesak lebih jauh.
 
…..
 
Di ruang tamu.
 
Zhou Xianming mengepalkan tinjunya dan berkata, “Putri, karena An Jing telah mengatakannya seperti itu, dia pasti tidak akan mengingkari janjinya. Dengan pengaruhnya terhadap Sekte Zhenyi dan Xiao Qianqiu, seharusnya tidak ada masalah.”
 
Duduk di kursi utama, Zhao Xuening berkata dengan khidmat, “Kekuatan Xiao Qianqiu tidak boleh diremehkan. Menurut informasi dari Jaringan Langit dan Bumi, ketika berada di Gunung Nanhua, Xiao Qianqiu mampu memanggil Petir Surgawi. Dia membunuh sepuluh penyihir hebat dari Bangsa Barbar Selatan tanpa mengerahkan seluruh kekuatannya.”
 
“Selain itu, penguasa Bangsa Barbar Selatan pernah mengunjungi Gunung Nanhua dan tampaknya takut akan kekuatan Xiao Qianqiu, sehingga tidak berani bergerak.”
 
Mendengar itu, Zhou Xianming mengerutkan alisnya, “Apakah itu berarti Xiao Qianqiu benar-benar memiliki kekuatan seorang Grandmaster Lima Qi?”
 
Meskipun para master Alam Grandmaster mulai bermunculan di dunia, Grandmaster Lima Qi masih dianggap sebagai puncak tertinggi, terutama Grandmaster Lima Qi papan atas seperti Xiao Qianqiu. Mengingat bakat dan usianya yang masih muda, sangat mungkin dia akan mencapai Alam Grandmaster di masa depan.
 
“Saya harap An Gongzi dapat menahan Xiao Qianqiu.”
 
Zhao Xuening menarik napas dalam-dalam, secercah tekad terpancar di matanya, “Hanya dengan begitu aku bisa mencurahkan seluruh energiku untuk menghadapi kakak laki-lakiku tersayang.”
 
Zhou Xianming berkata, “Jumlah Grandmaster Qi yang tewas di tangannya hanya dua, kekuatannya pasti tidak lemah. Pertempuran antara keduanya pasti akan sengit.”
 
Zhao Xuening mengangguk sedikit dan bertanya, “Apakah Zhao Chongyin telah melakukan langkah apa pun baru-baru ini?”
 
Zhou Xianming menjawab, “Menurut apa yang dikatakan Meng Zhaodou, setelah Zhao Chongyin mengadakan jamuan makan untuk Guru Negara, tidak ada aktivitas apa pun. Namun, saya yakin tidak sesederhana itu. Dengan sifat berhati-hati Putra Mahkota, bahkan dengan Pengawal Pingyang dan dukungan penuh dari Guru Negara, dia tetap akan menyiapkan rencana cadangan.”
 
Sikap lembut dan hangat Zhao Xuening telah lenyap, digantikan oleh tekad yang dingin, “Begitukah? Kalau begitu, aku akan lihat apa rencana cadangan yang dimiliki saudaraku ini.”
 
Zhou Xianming segera mengingatkannya, “Putra Mahkota memiliki pengaruh besar di istana dan telah membangun faksi pendukungnya selama bertahun-tahun. Dia tidak boleh diremehkan.”
 
“Tenang saja, saya sangat menyadari hal itu.”
 
Zhao Xuening, dengan tangan di belakang punggungnya, menatap langit biru di luar aula dan berkata sambil berpikir, “Seandainya aku memiliki Segel Giok Kekaisaran di tanganku, maka aku bisa tenang.”
 
Lagipula, itu adalah instrumen vital negara. Belum lagi jutaan prajurit Yin di dalamnya, identitas yang diwakili oleh Segel Giok Kekaisaran saja sudah merupakan objek yang didambakan oleh para kaisar.
 
Sebenarnya, Zhao Xuening memiliki dua tujuan dengan penyelidikan yang dilakukannya sebelumnya.
 
Yang satu adalah untuk menggunakannya, dan yang lainnya adalah untuk benar-benar mendapatkannya.
 
Zhou Xianming berpikir sejenak dan berkata, “Jika Anda menginginkan Segel Giok Kekaisaran dari tangan An Jing, saya khawatir ada harga yang harus dibayar.”
 
Zhao Xuening bertanya, “Berapa harganya?”
 
Zhou Xianming berkata dengan serius, “Menurut pemahaman saya tentang An Gongzi, setidaknya harus dipersembahkan barang yang nilainya setara.”
 
Bahkan di dalam Gudang Harta Karun Great Yan, menemukan barang yang dapat dibandingkan dengan instrumen vital negara itu adalah hal yang mustahil, sehingga pada dasarnya ini adalah situasi yang tidak dapat dipecahkan.
 
Bibir Zhao Xuening melengkung membentuk senyum tipis saat dia bertanya, “Apakah menurutmu aku termasuk benda yang nilainya setara dengan Segel Giok Kekaisaran?”
 
Dalam pandangannya, An Jing bagaikan bunga poppy di dunia ini, yang hanya memperdalam kecanduannya, dan ketidakmampuan untuk mendapatkannya justru meningkatkan hasratnya.
 
Mendengar itu, pupil mata Zhou Xianming sedikit menyempit.
 
Zhao Xuening bertanya, “Mengapa kau diam? Apakah kau pikir aku lebih rendah dari benda mati?”
 
“Tidak sama sekali, tetapi jika Putri ingin menikahi An Gongzi, saya khawatir itu akan agak sulit.”
 
Zhou Xianming, dengan kepala tertunduk, berkata, “Istri An Gongzi adalah Pemimpin Sekte Iblis, dan saya yakin Putri mengetahui temperamennya.”
 
Zhao Xuening, dengan nada yang tak terbantahkan, bertanya, “Bagaimana jika saya bersikeras?”
 
Zhou Xianming berkata, “Menurut saya, prioritas utama tetaplah situasi secara keseluruhan.”
 
“Jangan khawatir.”
 
Zhao Xuening menepuk bahu Zhou Xianming dan berkata dengan ringan, “Aku lebih memahami pentingnya situasi secara keseluruhan daripada siapa pun.”
 
…..
 
Langit malam bagaikan tinta pekat, gelap gulita tak tembus pandang.
 
Di Kota Yujing, di benteng Sekte Iblis, di dalam kamar An Jing.
 
Saat itu, dia sedang duduk bersila di atas tempat tidur dengan mata terpejam rapat.
 
Kultivasinya telah mencapai puncak Tingkat Empat Qi, hanya selangkah lagi menuju Tingkat Lima Qi. Lebih jauh lagi, dia telah memahami Komunikasi Manusia Surgawi dan Pemisahan Langit dan Bumi, dua keterampilan yang berbeda.
 
Kedua keterampilan ini saling bertentangan, namun entah bagaimana ada hubungan samar di antara keduanya.
 
Komunikasi Manusia Surgawi mengandalkan kekuatan langit dan bumi untuk meningkatkan kekuatan seseorang secara signifikan, sedangkan Pemisahan Langit dan Bumi melibatkan pelepasan diri secara bertahap dari dunia ini, mengurangi batasan dan memungkinkan seseorang untuk menggunakan lebih banyak kekuatan bawaannya.
 
Dengan pemahamannya tentang Pemisahan Langit dan Bumi, wawasan An Jing tentang Komunikasi Manusia-Surga telah meningkat pesat.
 
Mekanisme Qi-nya sulit dipahami, siap setiap saat untuk menyatu dengan dunia di sekitarnya. Dia telah mencapai tingkat Komunikasi Manusia Surgawi yang canggih, bahkan melampaui You Gai.
 
Di luar bimbingan penuh You Gai, alasan penting lainnya adalah pencerahan An Jing sendiri tentang Pemisahan Langit dan Bumi.
 
Dalam keadaan seperti itu, wawasan mendadak An Jing tentang Dao Pedang semakin mendalam.
 
An Jing membelai kotak pedang di sampingnya dan berbisik, “Setelah pertempuran dengan Jiang Shang di Gunung Salju Yulong, sepertinya aku telah mencapai Alam Ketujuh.”
 
Alam Ketujuh Dao Pedang benar-benar merupakan alam para abadi dan dewa.
 
Kesatuan Manusia dan Pedang, pedang dan diri sendiri terlupakan.
 
Semakin dekat dia menyentuh alam itu, semakin An Jing merasakan keluasan dan kedalaman Alam Ketujuh Dao Pedang.
 
Tepat saat itu, cahaya bulan tertutup oleh awan yang bergolak, menyelimuti Kota Yujing dalam kegelapan.
 
“Hmm!?”
 
Dahi An Jing berkerut, lalu dengan sekali lompatan, dia menghilang dari tempatnya berdiri, mendarat di atas atap.
 
Dan arah dari mana Mekanisme Qi ini berasal tepatnya adalah Sumur Pengunci Naga.
 
“Mungkinkah ini Roh Urat Bumi!?” An Jing menyipitkan matanya.
 
Roh Urat Bumi, dengan kesadarannya sendiri, selalu berusaha untuk melarikan diri dari Sumur Pengunci Naga, tetapi karena telah tercemar, pelepasannya pasti akan menyebabkan luapan Qi Jahat Yin, yang akan menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan.
 
Akhir-akhir ini, cukup banyak orang yang terinfeksi oleh roh jahat ini, menyebabkan kekacauan dan gejolak yang signifikan.
 
Negara Yan, Negara Zhao, Houjin, dan Bangsa Barbar Selatan semuanya terkena dampaknya, yang merupakan salah satu alasan melambatnya kemajuan kampanye Negara Zhao melawan Jiangnan Dao.
 
Selain itu, ada desas-desus bahwa Roh Urat Bumi berhubungan dengan rahasia untuk menembus belenggu Alam Grandmaster, yang tidak bisa diabaikan oleh An Jing.
 
Pada saat itu, di bawah awan gelap, sesosok muncul.
 
Seorang Taois berpakaian sederhana memegang cambuk ekor kuda di tangannya. Tampaknya sangat jauh, ia muncul di hadapan An Jing dalam sekejap.
 
Taois itu tak lain adalah Luo Chongyang.
 
An Jing terkekeh pelan, “Paman-Guru, saya harap Anda baik-baik saja.”
 
Luo Chongyang menjawab sambil tersenyum, “Baik-baik saja.”
 
An Jing bertanya, “Saya dengar Paman Guru sekarang telah kembali ke Sekte Zhenyi?”
 
Luo Chongyang berkata, “Taois miskin ini sepenuhnya mengabdikan diri pada kultivasi dan telah bertekad untuk menjauhi urusan duniawi.”
 
Dia tidak secara eksplisit menyatakan apakah dia telah kembali ke Sekte Zhenyi atau tidak.
 
Mendengar itu, An Jing menghela napas panjang, “Apakah memang semudah itu melepaskan diri dari urusan dunia?”
 
Luo Chongyang berbicara dengan sungguh-sungguh, “Jianghu itu seperti rawa, semakin dalam kau tenggelam, semakin sulit untuk keluar; bahkan jika kau berhasil keluar, kau tetap akan membawa lumpur itu bersamamu.”
 
An Jing menggelengkan kepalanya, “Ketika seseorang memiliki tingkat kekuasaan dan status tertentu, ada tanggung jawab yang sesuai yang tidak dapat dihindari.”
 
Di dunia ini, kemampuan dan tanggung jawab adalah setara; dengan kekuatan sebesar itu, siapa yang bisa menghindari kekacauan dunia?
 
Setelah terdiam cukup lama, Luo Chongyang berkata, “Kau benar, seseorang tidak dapat mempraktikkan Dao di masa kekacauan.”
 
An Jing, sambil memikirkan sesuatu, bertanya, “Paman-Guru, pernahkah Anda mendengar tentang Qian Qiu, manusia abadi?”
 
Luo Chongyang, sebagai murid Sekte Zhenyi dan mengingat bahwa Ye Ding telah menemukan beberapa petunjuk tentang Qian Qiu, manusia abadi, seharusnya juga menyadari keberadaannya.
 
“Bertahun-tahun lalu, para senior saya di Sekte Zhenyi menyebut namanya, dan saat itu saya mengira mereka hanya mengarang cerita tentang dunia persilatan. Baru sekarang saya menyadari bahwa semuanya benar.”
 
Luo Chongyang melirik An Jing, lalu menambahkan, “Kaisar Yan Agung terluka parah olehnya. Jika apa yang dikatakan para senior saya benar, kekuatan orang ini pasti melampaui semua yang ada sepanjang zaman, benar-benar yang pertama dari segala zaman.”
 
Yang pertama dari segala zaman!
 
Sungguh judul yang sangat megah!
 
Wajah An Jing berubah muram saat dia bertanya, “Apa yang selama ini ditunggu-tunggu pria ini?”
 
Luo Chongyang menunjuk ke arah Sumur Pengunci Naga dan berkata, “Jika saya tidak salah, dia sedang mengincar Roh Urat Bumi. Rumor mengatakan bahwa ada dua cara untuk menembus belenggu Alam Grandmaster: yang pertama adalah membunuh Roh Urat Bumi, dan yang kedua adalah menyatu dengannya.”
 
Setelah berpikir sejenak, An Jing berkata, “Jika memang ada rahasia seperti itu, mengapa belum ada yang pernah mencoba menerapkannya?”
 
Sepanjang sejarah, tidak banyak Grandmaster, tetapi memang ada beberapa. Jika rumor itu benar, para Grandmaster ini pasti sudah mempraktikkannya sejak lama.
 
Namun mengapa Roh Urat Bumi tetap tidak terluka, tidak terbunuh maupun menyatu dengan makhluk lain?
 
“Sejujurnya, penganut Tao yang malang itu awalnya tidak memahami hal itu.”
 
Luo Chongyang berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Qian Qiu pernah mengatakan kepadaku bahwa menyatu dengan Roh Urat Bumi membutuhkan persetujuannya. Tetapi bagi Roh Urat Bumi untuk menyatu dengan manusia sama artinya dengan kematian. Karena ia telah mengembangkan kesadaran, bagaimana mungkin ia menyetujui kematiannya sendiri? Oleh karena itu, selama ribuan tahun, tidak ada seorang pun yang dapat menyatu dengan Roh Urat Bumi secara alami, dan membunuhnya bahkan lebih sulit, karena ia hanya memiliki kehadiran, bukan bentuk fisik untuk diserang.”
 
An Jing mengangguk sedikit; dia pernah menyelam ke dalam Sumur Pengunci Naga dan melihat Roh Urat Bumi. Pedangnya menebasnya, hanya untuk mengenai ruang kosong, “Sepertinya menerobos belenggu Grandmaster bukanlah hal yang mudah.”
 
Luo Chongyang berkata, “Menjadi seorang Grandmaster sama sulitnya dengan naik ke surga.”
 
An Jing menjawab, “Kesulitan itulah yang membuat mencapai puncak menjadi mengasyikkan.”
 
Sambil menatap wajah muda dan penuh percaya diri itu, Luo Chongyang berkata, “Kau dan Xiao Qianqiu, kedua keponakanku, memang memiliki beberapa kesamaan—sama-sama gigih, diberkahi dengan bakat yang tak tertandingi, dan tidak pernah mau kalah.”
 
Telapak tangan An Jing membelai Kotak Pedang di punggungnya, “Paman-Guru, menurutmu siapa yang akan menjadi Guru Taois Sekte Mistik antara Xia Qianqiu dan aku?”
 
Beberapa saat yang lalu dia masih tampak seperti seorang pemuda, tetapi saat telapak tangannya bergerak ke arah Kotak Pedang, dia tampak berubah sepenuhnya.
 
Seolah-olah seorang Pendekar Pedang Abadi yang tak terkalahkan dari dunia manusia telah muncul di hadapannya.
 
Ketajaman yang tak tertandingi, keanggunan yang tiada bandingnya.
 
Pupil mata Luo Chongyang menyempit tajam, seolah-olah dia baru saja ingat bahwa pemuda di hadapannya bukanlah lagi Pendekar Pedang Hantu bertelanjang dada seperti dulu.
 
Dia kini menjadi pendekar pedang terkemuka di dunia, setelah membunuh dua Grandmaster Lima Qi dengan tangannya sendiri.
 
Kini ia berdiri jauh lebih tinggi dari Lou Xiangzhen, benar-benar seorang Pendekar Pedang Agung yang tak terkalahkan di dunia.
 
Luo Chongyang menggelengkan kepalanya, “Di tengah pertarungan pedang dan sabetan batu, orang bisa tertawa saat angin dan awan berubah warna, tetapi siapa yang tahu siapa yang akan menang atau kalah?”
 
An Jing berkata, “Paman Guru, tujuan kedatanganmu kali ini pasti bukan hal yang sepele, kan?”
 
Luo Chongyang mengangguk dan berkata, “Qian Qiu memegang keberuntungan Sekte Mistik, seolah-olah seorang Guru Tao dari Sekte Mistik telah turun ke bumi. Aku di sini untuk mengingatkan keponakanku.”
 
“Ha ha ha ha!”
 
An Jing tertawa terbahak-bahak, “Paman Guru, meskipun Anda mengatakan tidak tahu, Anda tampaknya telah menetapkan bahwa Xiao Qianqiu akan menjadi Guru Taois dari Sekte Mistik.”
 
Jelas sekali, Luo Chongyang masih percaya bahwa Xiao Qianqiu memiliki peluang lebih besar untuk menang, itulah sebabnya dia datang untuk berbicara dengan An Jing terlebih dahulu.
 
Luo Chongyang menatap mata An Jing dan akhirnya berkata, “Dia memegang kendali momentum.”
 
An Jing berkata dengan dingin, “Di dunia ini, tidak ada seorang pun yang dapat mewakili momentum.”
 
Luo Chongyang tidak berbicara, hatinya mendesah menyesal.
 
Dia telah mengetahui bahwa Cermin Yang Mulia Surgawi di tangan Xiao Qianqiu telah hancur, itulah sebabnya dia sangat terkejut, tetapi ini adalah berita yang tidak dapat diungkapkan, tidak seorang pun dapat memberi tahu.
 
Jadi, dia sangat yakin bahwa dalam persaingan antara keduanya, Xiao Qianqiu memiliki peluang besar untuk menang.
 
Jika Pendekar Pedang Hantu kalah, maka momentumnya yang tak terbendung akan terhenti, dan pukulan baginya akan sangat besar. Jika dia bisa bangkit kembali, itu mungkin hal yang baik, tetapi jika dia jatuh ke dalam jurang kekalahan, dia akan berakhir seperti Lou Xiangzhen, mengalami kemunduran selama beberapa dekade.
 
Namun, pertarungan antara keduanya benar-benar tak terhindarkan.
 
Luo Chongyang sangat menantikannya; dia tidak hanya ingin melihat kekuatan Xiao Qianqiu, yang seperti Dewa Langit di dunia, tetapi juga betapa mengejutkannya kemampuan pedang Pendekar Pedang Hantu ketika menghadapi lawan yang begitu kuat.
 
Mungkin Dao Pedang An Jing dapat membalikkan keadaan melawan angin.
 
Jadi dia tahu bahwa pertempuran antara keduanya tak terhindarkan, tetapi hatinya dipenuhi dengan antisipasi akan datangnya pertempuran besar ini.
 
Melihat An Jing yang tak tertandingi ketajamannya, Luo Chongyang tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, Paman Guru akan menunggu dan melihat Dao Pedangmu.”
 
Setelah mengatakan itu, Luo Chongyang melangkah menjauh dan menghilang di tempat.
 
Dan tepat pada saat Luo Chongyang pergi, awan gelap di atas menghilang, dan cahaya bulan sekali lagi menyelimuti bumi.
 
“Kalau begitu, mari kita tunggu dan lihat saja,” An Jing dengan lembut mengelus kotak pedang itu.
 
……
 
Waktu berlalu secepat anak panah, dan tiga hari berlalu dalam sekejap mata.
 
Semua orang dapat merasakan bahwa Kota Yujing sedang dilanda badai, dengan gelombang yang mengamuk dan arus gelap yang berputar-putar.
 
Di puncak musim panas, matahari yang terik bagaikan api, bumi seperti kuali yang mendidih, dan pohon-pohon willow yang gagah terkulai lesu dengan daun-daunnya yang menggulung.
 
Pakaian orang-orang lengket karena keringat, dan bahkan setelah mandi, keringat baru akan cepat muncul. Keluarga kaya menggunakan balok es yang disimpan untuk mendinginkan diri, dan ini membuat mereka merasa sedikit lebih nyaman.
 
Jangkrik-jangkrik di pepohonan mengeluarkan suara melengking mereka. Jangkrik-jangkrik ini jelas hanya hidup satu musim, tetapi suara gemuruh mereka terdengar putus asa, keras, dan kuat, mengganggu tidur orang-orang dan mengejek ketidaknyamanan mereka.
 
Tepat saat itu, sebuah tongkat bambu kuning membelah dedaunan dan langsung menyentuh jangkrik yang sedang berkicau. Jangkrik itu merasakan kegelapan menyelimuti wajahnya dan berjuang mati-matian, tetapi tak lama kemudian anggota tubuhnya pun ikut terikat, tidak mampu melepaskan diri.
 
Jangkrik itu menghela napas dalam hati, menyadari bahwa seharusnya ia tidak bersikap sombong secepat itu.
 
Seorang kasim tampan dan luar biasa memandang pemandangan itu, lalu menarik kembali tongkat bambu dan melemparkan jangkrik yang menempel di tongkat itu ke dalam tas, dengan sedikit rasa puas di bibirnya, “Hidangan lain untuk anggur malam ini.”
 
Terdapat banyak pohon di Istana Kekaisaran, sehingga secara alami terdapat banyak jangkrik, terutama di musim panas yang terik, ketika jumlahnya tak terhitung. Para bangsawan di istana merasa terganggu oleh suara jangkrik tersebut, sehingga para kasim akan memburu jangkrik-jangkrik itu.
 
Kasim tampan dan luar biasa ini tak lain adalah Zhuo Yuchang.
 
Tepat saat itu, dia melihat sekilas sosok tua berlari mendekat dan dengan cepat membuka tasnya, “Kakek, lihat, sudah ada satu piring.”
 
Kasim Bai Mei berdiri di bawah pohon dan menikmati keteduhannya. Ia melirik ke arah Bai, lalu berkata, “Cepatlah suruh seseorang membersihkan debu di jalan-jalan Kota Kekaisaran lagi. Hari ini, seseorang akan datang ke istana untuk menemui Yang Mulia.”
 
Zhuo Yuchang terkejut dan berkata, “Oh?”
 
Yang Mulia telah mengabaikan urusan negara selama berbulan-bulan, menghilang tanpa jejak seperti sebelumnya. Sekarang, seseorang datang ke istana, dan mereka sedang membersihkan jalan setapak; siapakah pengunjung ini?
 
Bai Mei berkata dengan acuh tak acuh, “Kau akan tahu kapan waktunya tiba.”
 
Saat desas-desus menyebar, suasana di dalam istana juga dipenuhi kegelisahan, karena para bangsawan di istana memandang Kaisar Yan, Zhao Zhiwu, sebagai penstabil Dinasti Yan Agung. Jika terjadi kemalangan padanya, mereka mungkin kehilangan bukan hanya kekayaan tetapi juga nyawa mereka, sehingga istana diliputi kepanikan yang tak terkendali.
 
Di tengah kekacauan ini, kasim Bai Mei jelas merupakan pengecualian; mungkin dia sudah terbiasa dengan keanehan seperti itu, karena bahkan Kaisar Yan pun harus memanggilnya dengan hormat sebagai ‘ayah’. Kita bisa membayangkan berapa usianya.
 
Bahkan para bangsawan dan selir di istana pun menyimpan campuran rasa takut dan ketidakpedulian terhadap kasim Bai Mei.
 
Usia lanjut seperti itu, di mata orang awam, sudah merupakan hal yang sangat aneh.
 
Bai Mei perlahan berbalik, matanya yang keruh tidak menunjukkan kilauan. Di dunia yang berubah ini, bahkan vitalitasnya pun mulai berfluktuasi, dan kultivasinya terus meningkat.
 
Dia berjalan perlahan menuju Ruang Belajar Kekaisaran, membungkuk, seperti orang yang berada di ambang kematian, jelas masih hidup tetapi memancarkan aura kematian.
 
……