My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 264

Bab 264 03-25 – 264 Segel Giok Kekaisaran Dinasti Zhou Agung
Bab 264: Bab 264 Segel Giok Kekaisaran Dinasti Zhou Agung
 
Sesaat kemudian, rasa dingin menjalar dari hatinya.
 
Seberkas cahaya dingin menyerangnya tanpa suara, dengan kecepatan yang luar biasa cepat.
 
An Jing dengan cepat menggunakan teknik “Mengecilkan Tanah Menjadi Inci” dan menghilang dari tempat itu.
 
“Berdebar!”
 
Sebuah kait raksasa menancap tanpa ampun ke dalam tanah, seketika menimbulkan debu dan menghancurkan bebatuan, meninggalkan lubang besar di tempat An Jing tadi berdiri.
 
“Hmm!?”
 
…
 
An Jing menoleh dan, dengan takjub, melihat seekor kalajengking setinggi satu zhang penuh. Kalajengking itu seluruhnya berwarna hitam, tetapi matanya bersinar hijau, dan kait tajam di ekornya memancarkan cahaya yang mengerikan.
 
Seekor binatang eksotis!?
 
Di dunia ini, terdapat beberapa benda spiritual yang, berkat kesempatan dan penciptaan yang menguntungkan, seperti Honghu dan Ular Piton Hitam Seribu Tahun, telah berubah bentuk. Kalajengking hitam di hadapannya juga merupakan salah satu makhluk eksotis tersebut.
 
Perbedaannya adalah kalajengking hitam ini bermutasi karena menyerap Energi Jahat Yin.
 
“Desir!”
 
Tubuh An Jing menjadi secepat angin, dan dia langsung melompat ke punggung kalajengking hitam itu.
 
Kalajengking hitam itu, yang secara alami merasakan An Jing di punggungnya, mengayunkan kait ekornya dengan ganas ke arahnya. Cahaya dingin menggantung di udara, membuat seseorang merasa sesak napas.
 
Sumber: , diperbarui pada ƝοѵǤᴑ.ᴄο
 
“Semangat!”
 
Kait itu berbenturan keras dengan bilah pedang, seketika menyebabkan An Jing merasakan tarikan kuat dari pedang tersebut.
 
“Kalajengking hitam ini memang kuat sekali.”
 
An Jing menggenggam Pedang Penekan Kejahatan dengan kedua tangan, alisnya berkerut erat saat dia menjejakkan kakinya di punggung kalajengking hitam itu.
 
Seorang pria dan seekor kalajengking melanjutkan tarik-menarik mereka, tak satu pun mau menyerah, dengan energi qi yang bergelombang menyebar ke luar.
 
Tiba-tiba, dengan sedikit keganasan di matanya, capit raksasa kalajengking hitam itu menyambar dengan ganas ke arah An Jing.
 
An Jing, mendengar suara angin di dekat telinganya, menusukkan pedangnya ke depan dengan tajam, menyebabkan kait ekor kalajengking itu menarik diri dengan cepat.
 
Dia meraih Pedang Penekan Kejahatan, tangannya bergerak cepat saat dia menggeser pedang itu ke arah bagian tengah kait kalajengking.
 
“Ssst!”
 
Pisau itu menebas dengan bersih, ujungnya yang tajam tak tertandingi, memutus kait ekor kalajengking hitam menjadi dua, dengan darah hitam menyembur keluar setinggi beberapa meter.
 
Dengan teriakan tajam, kalajengking hitam itu menyerbu maju dengan panik.
 
An Jing segera menusukkan Pedang Penekan Kejahatan dengan kuat ke punggung kalajengking hitam itu, memancarkan percikan warna saat ujung yang tajam menembus langsung baju besi kalajengking tersebut.
 
Inilah ketajaman Pedang Penekan Kejahatan!
 
Setelah ditusuk, keganasan kalajengking hitam itu semakin meningkat; matanya yang hijau berubah menjadi sedikit merah darah, dan ia mengeluarkan raungan yang aneh.
 
Sementara itu, kalajengking hitam kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul dari sekitarnya dan mengerumuni An Jing.
 
“Dentang!”
 
Pedang Penekan Kejahatan bergerak cepat berturut-turut, mengetuk empat kali di depannya.
 
Momen selanjutnya!
 
Empat cahaya pedang berbentuk salib muncul, mencabik-cabik kawanan kalajengking hitam kecil, menyelimuti area tersebut dengan hujan hitam.
 
Teknik Pengendalian Pedang!
 
An Jing menyipitkan matanya, dan dengan satu hentakan Pedang Penekan Kejahatan di tangannya,
 
Cahaya pedang, yang tak tertandingi dalam kesejukannya, berubah menjadi seberkas cahaya dan melesat ke depan, menyebabkan udara di sekitarnya tumpah keluar, menerangi langit malam yang semula gelap gulita.
 
“Gedebuk!”
 
Pedang Penekan Kejahatan langsung menembus tubuh kalajengking hitam, dan darah hitam berceceran ke tanah, mendesis, sebelum kalajengking hitam itu jatuh ke tanah, berkedut sebentar sebelum tergeletak tak bergerak.
 
An Jing menatap Pedang Penekan Kejahatan yang telah kembali ke tangannya, alisnya sedikit berkerut.
 
Pada saat yang sama, di dalam Kitab Bumi, pancaran cahaya hitam dan ungu saling berjalin, bersinar cemerlang.
 
Sebelum An Jing dapat menenangkan diri, bukit kecil itu mulai berguncang lagi, retak ke segala arah dari tengahnya dengan prasasti sebagai pusatnya.
 
“Gemuruh! Gemuruh!”
 
Setelah diperiksa lebih teliti, getaran itu tidak hanya terbatas pada bukit kecil itu, tetapi seluruh Gunung Tulang Putih.
 
“Apa ini…?”
 
Gangguan semacam itu, yang mengguncang hingga puluhan mil jauhnya, juga dirasakan oleh Jun Qinglin di bawah kakinya. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melihat ke depan, merasakan Energi Jahat Yin di sekitarnya berkumpul menuju Gunung Tulang Putih.
 
An Jing memandang deretan pegunungan yang retak di hadapannya, merasakan gelombang Energi Jahat Yin dari celah gelap seperti air pasang yang datang.
 
Energi Jahat Yin ini sangat pekat; bahkan seorang grandmaster pun tidak akan berani mendekatinya sembarangan. Melalui energi ini, seseorang seolah dapat mengintip jiwa-jiwa yang teraniaya dan hantu-hantu ganas yang meraung-raung.
 
Selain itu, terdengar suara pertempuran yang mengguncang bumi, menggema di telinga.
 
Seolah-olah pemandangan puluhan ribu tentara yang bertempur terbentang di depan mata—benturan senjata, ringkikan kuda, kepulan debu, dan tanah yang dipenuhi dengan darah segar dan mayat yang tak terhitung jumlahnya.
 
Sekilas, orang tidak bisa melihat ujungnya, yang pada akhirnya mengarah ke sebuah gunung yang terbuat dari tulang.
 
Ini adalah Gunung Tulang Putih!
 
Memang benar, Gunung Tulang Putih benar-benar terbentuk dari tumpukan tulang.
 
Dan hantu-hantu tentara ini selalu berada di bawah gunung, bersama dengan Pedang Penekan Kejahatan, seolah-olah mereka menekan makhluk buas yang tidak dikenal, menahan gelombang Qi Jahat Yin di dalam gunung.
 
Pada saat ini, dengan Pedang Penekan Kejahatan terhunus, Qi Jahat Yin melonjak keluar dengan dahsyat.
 
“Cepat, pergi!”
 
Setelah menyaksikan pemandangan yang menyeramkan dan menakutkan ini, An Jing merasakan hawa dingin tiba-tiba di hatinya, kakinya menginjak batu-batu yang berserakan saat ia mundur menjauh.
 
Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan sebelum disadari—Boom!
 
Energi Jahat Yin menerjang maju seperti tangan raksasa yang nyata, bergejolak dan bergolak dengan hebat.
 
Kitab Hati Tanpa Nama milik An Jing mulai beredar, dan seketika aliran Qi yang memb scorching mengalir di sekitar tubuhnya, menyebarkan semua Qi Jahat Yin yang mendekat.
 
Namun, Qi Jahat Yin itu seperti lautan, dan begitu Qi di depannya mencair, lebih banyak lagi yang menerjang maju dalam gelombang yang tak henti-hentinya.
 
“Boom! Boom!”
 
Energi Jahat Yin di depan berubah menjadi badai dahsyat, menjadi ribuan pasukan dan kuda.
 
Secercah cahaya merah di tengah kegelapan yang tak terbatas hanyalah sesuatu yang tidak berarti.
 
Sekalipun seluruh Qi Sejati di dalam An Jing mengalir deras ke depan, itu hanya menahan Qi Jahat Yin untuk sesaat sebelum gelombang dahsyat itu kembali menerjang, menelannya dalam sekejap.
 
Ledakan!
 
Cahaya merah itu pun menghilang, dan tiba-tiba Gunung Tulang Putih menjadi sangat sunyi.
 
Setelah Qi Jahat Yin menyelimuti An Jing, selain rasa dingin, tidak ada sensasi lain, dan dalam sekejap, penglihatan dan pikirannya pun tenggelam dalam kegelapan.
 
Sekitar tiga atau empat tarikan napas kemudian, secercah cahaya muncul di depan matanya.
 
Di atas kepalanya terbentang hamparan hitam pekat, seperti malam abadi, dan arus udara keruh dan kotor mengalir di sekitarnya.
 
Di sekelilingnya hanya ada kehampaan yang luas, tanpa cahaya sama sekali.
 
Terhampar di bawah kaki tanah tandus sejauh mata memandang.
 
Di balik kabut hitam dan berlumpur, orang dapat melihat sebuah gerbang yang sangat besar dan megah, kuno dan sarat dengan sejarah.
 
Gerbang itu tingginya seratus zhang dan lebarnya beberapa puluh zhang, dan jika bukan karena An Jing masih berada agak jauh darinya, dia mungkin tidak akan bisa melihat keseluruhannya.
 
Di sisi gerbang yang menakutkan itu, terdapat dua patung batu yang diukir dengan pola-pola yang menyeramkan dan kuno di kedua sisinya.
 
“Tempat apa ini?”
 
An Jing melirik sekeliling, merasakan hawa dingin yang menusuk, “Mungkinkah ini Fengdu?”
 
Fengdu mengatur kehidupan semua makhluk. Ketika setiap makhluk hidup mati, jiwa ilahi mereka dibawa ke Dunia Bawah, tempat semua perbuatan baik dan jahat dari Dunia Fana harus diselesaikan.
 
Seperti kata pepatah, yang hidup tinggal di Dunia Fana, dan yang mati berdiam di Dunia Bawah—satu dunia untuk yang hidup, dunia lain untuk yang mati.
 
Dalam dunia manusia, tidak ada yang lebih penting daripada hidup dan mati.
 
Dan pada saat ini, An Jing berdiri di perbatasan antara hidup dan mati.
 
“Desir!”
 
Dalam benaknya, Kitab Bumi tiba-tiba memancarkan cahaya hitam yang sangat terang.
 
Semakin kuat cahaya yang dipancarkan, semakin dekat peluang gelap itu. Terakhir kali Kitab Bumi memancarkan cahaya hitam yang begitu dahsyat adalah ketika ia menghadapi Jiang Shang.
 
Apakah semua yang ada di sini hanyalah ilusi?
 
Atau apakah ini nyata?
 
An Jing mengamati gerbang kuno di hadapannya dengan sangat tenang, tanpa sadar meraih Pedang Penekan Kejahatan yang ada di pinggangnya.
 
Namun telapak tangannya hanya meraih kekosongan, karena pedang itu tidak ada di ikat pinggangnya.
 
“Mungkinkah aku benar-benar sudah mati?”
 
Keringat dingin mengucur di dahi An Jing saat jantungnya berdebar kencang tak terkendali.
 
“`
 
Di dunia ini, tak seorang pun yang tidak takut mati, terutama mereka yang hatinya masih terjerat dengan urusan duniawi.
 
“Mustahil….”
 
Hati An Jing menjadi sangat tenang, matanya menyipit. Jika dia benar-benar mati, Kitab Bumi tidak mungkin memancarkan cahaya hitam.
 
Dia berjalan maju, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah berada di depan pintu kuno itu.
 
Di depan pintu ini, seseorang tampak tidak berarti, sangat kecil.
 
An Jing meletakkan tangannya di pintu kuno itu dan tanpa ragu-ragu, dia mendorongnya dengan keras.
 
Dalam sekejap, kegelapan menyelimutinya dari atas; An Jing merasa seolah-olah kehilangan kesadaran, napasnya perlahan terhenti, dan seluruh kekuatan dari tubuhnya perlahan terkuras.
 
Seolah-olah dia bisa melihat tubuhnya perlahan-lahan tenggelam ke dalam kegelapan.
 
Matanya tampak menangkap cahaya samar, dan telinganya dapat mendengar suara pertempuran.
 
Jiwa An Jing mulai terpisah dari tubuhnya.
 
Seluruh tubuhnya terasa seperti jatuh ke dalam kegelapan, tetapi bukan kegelapan total.
 
Sebuah jalan setapak muncul di hadapannya, diapit bunga di kedua sisinya, diikuti oleh suara yang sangat keras, hampir memecahkan gendang telinganya.
 
Kemudian, An Jing melihat sesuatu yang sangat besar, seolah tak berujung.
 
Di depan jalan setapak, cahaya yang kuat terpantul, tidak menimbulkan rasa takut, cemas, atau tegang, melainkan ketenangan yang tak tertandingi.
 
Dalam hidup seseorang, mungkin ada perpisahan yang tak terhitung jumlahnya, tetapi perpisahan yang paling menyayat hati adalah perpisahan dalam kematian.
 
Itu adalah perpisahan dengan diri sendiri.
 
“Klik-!”
 
Pintu kuno itu dibuka.
 
“Whoosh!” “Whoosh!”
 
Saat pintu didorong terbuka, An Jing pun membuka matanya.
 
Tanpa disadari, dia telah berjalan berputar-putar melewati Gerbang Hantu.
 
Ia mendapati dirinya berada di dalam Gunung Tulang Putih, di mana sinar matahari yang redup menyinari dari atas. Gunung itu runtuh, kacau, dan tulang-tulang putih telanjang di tanah tampak sangat mengerikan.
 
An Jing diselimuti oleh Energi Jahat Yin, seolah-olah dia berada di tengah kegelapan.
 
Di depannya, tampak seberkas cahaya—itu adalah Jun Qinglin, yang juga terperangkap oleh Energi Jahat Yin yang pekat, tidak mampu bergerak sedikit pun.
 
Bahkan Jun Qinglin, seorang Grandmaster Lima Qi, pun tak berdaya menghadapi Qi Jahat Yin yang begitu pekat.
 
Suara misterius datang dari dalam Yin Evil Qi, dan bayangan raksasa merayap maju, seolah-olah hendak menutupi matahari di langit.
 
“Jadi, kaulah yang membuat ulah….”
 
An Jing menatap sosok di hadapannya. Kitab Suci Hati Tanpa Nama mulai bekerja, lalu dia menghunus Pedang Penekan Kejahatan dari pinggangnya dan menyerang ke depan.
 
“Ssst!”
 
Energi Jahat Yin yang sangat besar di sekitarnya pun menghilang.
 
“Bunuh!” “Bunuh!” “Bunuh!”
 
Dari kabut tebal dan gelap di depan, suara seribu pasukan kembali menggema, gema pertempuran sengit bergema di seluruh Gunung Tulang Putih.
 
An Jing melihat kegelapan yang sangat pekat di depannya, menutupi langit dan bumi, tak berujung di mata—pasukan tentara yang tak terhitung jumlahnya, jiwa-jiwa militer Dinasti Zhou Agung yang telah gugur ratusan tahun yang lalu tetapi belum tercerai-berai.
 
Pada saat itu, mereka berdiri di depan An Jing, meraung saat mereka menyerbu ke lautan luas Energi Jahat Yin.
 
Jiwa-jiwa militer menyatu dengan Qi Jahat Yin, namun tetap tanpa rasa takut melanjutkan serangan mereka seolah terikat oleh takdir yang tunggal.
 
Mereka telah gagal mempertahankan Kota Lengping di masa lalu, gagal melindungi benteng terakhir Dinasti Zhou Agung, dan gagal melindungi keluarga kerajaan Dinasti Zhou Agung.
 
Keluhan inilah yang menjadi alasan mengapa jiwa ilahi mereka tidak memudar begitu lama.
 
Dan sekarang, sekali lagi, mereka dihadapkan pada pilihan yang sama.
 
Kali ini, baik dalam keadaan menguntungkan maupun merugikan, mereka bertekad untuk maju dengan kepala tegak, tanpa menyisakan ruang untuk penyesalan.
 
Jika jalan yang terbentang di depan penuh duri, mereka akan terus maju, menerobos rintangan.
 
“Membunuh-!”
 
Teriakan pertempuran mengguncang langit dan bumi; tak seorang pun mundur.
 
Dengan baja dan keberanian, mereka mengaum dengan dahsyat seperti harimau yang melahap ribuan mil!
 
Jiwa-jiwa militer yang tak terhitung jumlahnya menyerbu maju menuju Energi Jahat Yin, bersedia larut ke dalamnya, namun tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.
 
Tak takut mati!
 
“`
 
Jiwa Ilahi lenyap, inilah kematian sejati!
 
Seolah-olah mereka telah tinggal di dunia ini selama ratusan tahun, hanya untuk menunggu momen ini.
 
An Jing memandang pemandangan di hadapannya, dan sebuah emosi yang tidak biasa muncul dalam dirinya.
 
Jun Qinglin berjalan ke sisi An Jing dan perlahan berkata, “Energi Jahat Yin ini seharusnya disebabkan olehmu yang telah menyingkirkan Pedang Penekan Kejahatan. Jiwa-jiwa Pasukan ini seharusnya menekan Energi Jahat Yin dari Gunung Tulang Putih bersama dengan Pedang Penekan Kejahatan, dan Energi Jahat Yin ini tidak dihasilkan oleh Jiwa-jiwa Pasukan itu sendiri.”
 
Pemandangan yang terbentang di Gunung Tulang Putih secara alami menarik perhatian ratusan ribu rakyat jelata di sekitar Kota Lengping, banyak di antara mereka mengangkat kepala dengan terkejut dan memandang ke arah awan gelap yang naik dari Gunung Tulang Putih, dan ke arah kota hantu menjulang tinggi di dalam awan tersebut.
 
Lentera-lentera redup tergantung tinggi di paviliun-paviliun merah, yang bagaikan menara giok yang berdiri di tepi langit.
 
“Itu… itu…”
 
Orang-orang biasa tampak sangat terkejut melihat pemandangan itu, semua orang tercengang.
 
Fengdu!
 
Fengdu yang legendaris benar-benar telah muncul!
 
“Kaisar Zi Wei telah menampakkan wujud aslinya.”
 
Seorang lelaki tua terlihat berlutut dengan gemetar.
 
Melihat ini, warga sekitar berlutut serempak, ekspresi mereka sangat penuh hormat.
 
…..
 
Di Gunung Tulang Putih, tulang-tulang putih menutupi tanah, dan Qi Jahat Yin terus berkumpul, membentuk pusaran hitam.
 
An Jing menatap Pedang Penekan Kejahatan di tangannya, lalu melirik Jiwa-jiwa Pasukan yang terjun ke dalam Qi Jahat Yin di atas, dan tiba-tiba dia merasakan pancaran ungu berkelap-kelip di dalam celah tersebut.
 
Pada saat itu, peluang hitam juga telah lenyap dari Kitab Bumi, hanya menyisakan peluang ungu.
 
An Jing melompat ke depan celah itu dan melihat ke bawah. Di bawah sinar matahari yang redup, dia bisa melihat sebuah batu giok kuno di bawahnya.
 
Itu seperti seekor anjing laut.
 
“Suara mendesing!”
 
Telapak tangan An Jing menyedot udara, dan batu giok itu tertarik oleh kekuatan tersebut, melayang ke atas, sebelum akhirnya mendarat di telapak tangannya.
 
Segel Giok itu sangat aneh.
 
“Apakah ini Segel Giok Kekaisaran dari keluarga kerajaan Dinasti Zhou Agung?”
 
Jun Qinglin menatap Segel Giok di tangan An Jing, kilatan cahaya terpancar di matanya.
 
Setelah Lengping berhasil ditembus, Kaisar Yan mencari selama berbulan-bulan dan gagal menemukan Segel Giok Kekaisaran, akhirnya ia hanya bisa menyerah karena frustrasi. Ternyata Segel Giok itu sebenarnya berada di dalam Gunung Tulang Putih.
 
“Seharusnya memang begitu.”
 
Saat An Jing memegang Segel Giok, peluang berwarna ungu di Kitab Bumi pun ikut lenyap.
 
Ini menunjukkan bahwa Segel Giok memang merupakan peluang ungu.
 
Jun Qinglin berbisik, “Jadi begitulah keadaannya.”
 
Ke-700.000 Jiwa Tentara itu semuanya adalah prajurit dari bekas Dinasti Zhou Agung, dan An Jing memiliki garis keturunan keluarga kerajaan Dinasti Zhou Agung; wajar jika Segel Giok itu akhirnya jatuh ke tangannya.
 
An Jing menyalurkan Qi Sejati-nya ke dalam Segel Giok.
 
“Whosh, whosh, whosh!”
 
Segel Giok itu berkedip-kedip dengan cahaya keemasan yang samar, terbang menuju langit.
 
Dalam keadaan linglung, cahaya keemasan dari Segel Giok semakin membesar, menutupi matahari dan menyelimuti seluruh Gunung Tulang Putih.
 
Energi Jahat Yin yang sangat besar, seolah-olah telah bertemu dengan musuh bebuyutannya, tercerai-berai dan melarikan diri, akhirnya diserap oleh Fengdu.
 
Saat Qi Jahat Yin menghilang, hawa dingin Gunung Tulang Putih mulai memudar, dan suhu antara langit dan bumi perlahan meningkat.
 
Sinar matahari yang menyilaukan itu sekali lagi menyinari tanah ini, hangat dan mengundang, sekali lagi penuh dengan vitalitas.
 
Sementara itu, banyak sekali Jiwa Tentara di Gunung Tulang Putih menoleh ke arah lokasi An Jing dan kemudian berlutut serempak.
 
Saat melihat ke seberang, yang terlihat hanyalah hamparan hitam yang luas, tak berujung dan tak terbatas, seolah-olah tidak memiliki ujung.
 
Tidak ada ucapan, maupun suara apa pun.
 
Namun pemandangan itu sangat spektakuler dan menakjubkan, bahkan Jun Qinglin pun merasa jantungnya berdebar kencang.
 
An Jing secara naluriah melangkah maju, menatap massa gelap Jiwa Tentara di hadapannya.
 
Pada saat itu, seolah-olah suara guntur menggema di dalam hatinya.
 
Sesaat kemudian, para Jiwa Tentara ini, tanpa ragu-ragu, menuju ke Fengdu yang melayang di langit.
 
Pasukan besar itu bergerak maju, dengan momentum yang agung dan dahsyat, menghubungkan langit dan bumi.
 
An Jing memperhatikan para prajurit itu menyerbu Fengdu, lalu melirik Segel Giok di tangannya, “Aku tidak pernah menyangka Segel Giok ini akan menjadi harta karun yang luar biasa.”
 
Terdapat banyak harta karun unik dan tak tertandingi di dunia, seperti Cermin Yang Mulia Surgawi dan Segel Pembalik Surgawi yang dibuat oleh Sekte Iblis sebagai tiruan dari Segel Giok Kekaisaran dari Dinasti Qin Agung. Harta karun ini sangat berharga dan menjadi landasan kokoh bagi sekte masing-masing.
 
Segel Giok Kekaisaran Dinasti Zhou Agung tidak hanya melambangkan status dan kedudukan, tetapi juga merupakan harta karun eksotis yang ampuh untuk melakukan serangan.
 
Jun Qinglin tak kuasa menahan diri untuk berpikir, “Segel Giok ini tidak kalah hebatnya dengan Segel Pembalik Surgawi, bahkan mungkin lebih kuat. Pemuda ini benar-benar memiliki keberuntungan besar. Kunjungannya ke Gunung Tulang Putih jelas penuh dengan bahaya ekstrem, tetapi pada akhirnya, dia tidak hanya menyelesaikan Pedang Penekan Kejahatan, tetapi juga mendapatkan harta karun eksotis ini. Kekuatannya pasti meningkat pesat. Jika dia mencapai Tiga Qi, selain Grandmaster Lima Qi, saya khawatir hanya sedikit di dunia ini yang bisa menandinginya.”
 
Pada saat itu, Fengdu di langit juga menjadi ilusi, lalu menghilang sepenuhnya, seolah-olah tidak pernah muncul.
 
Seluruh Gunung Tulang Putih menjadi sunyi.
 
An Jing berbicara pelan, “Tetua Agung, Fengdu benar-benar ada di dunia ini.”
 
Jun Qinglin juga menatap cakrawala dan berkata, “Memang ada, ini juga pertemuan pertamaku. Untuk menyelami misterinya, kurasa seseorang harus mencapai tingkat Immortal sejati.”
 
Grandmaster Agung disebut Demi Immortal atau Land Immortal. Bukankah Immortal sejati berada di level yang lebih tinggi daripada Grandmaster Agung?
 
Sepanjang zaman kuno dan modern, telah ada orang-orang yang mencapai tingkatan Grandmaster Agung; tingkatan di atas Grandmaster Agung hanyalah desas-desus di antara manusia. Keberadaan tingkatan tersebut diserahkan kepada dugaan dan tebakan orang-orang.
 
An Jing menyentuh Segel Giok di tangannya, “Mulai sekarang, Kota Lengping ini akan kembali tenang sekali lagi.”
 
…..
 
Tiga hari kemudian, Jiangnan Dao.
 
Pertemuan Sungai Negara Bagian Yu dan perahu kecil di tengah hujan berkabut, burung-burung yang melayang di kabut, dan tepian sungai yang tidak sebergelombang perairan utara, namun memiliki pesona yang lebih memikat; semuanya tampak lembut, jernih, bersih, dan tanpa noda.
 
Di atas perahu beratap, An Jing dan Jun Qinglin duduk saling berhadapan.
 
Saat memandang Kota Negara Bagian Yu, tempat ia tinggal selama puluhan tahun, hati An Jing dipenuhi rasa haru.
 
Dalam setahun terakhir, ia telah mengunjungi banyak tempat: Jalur Dongluo yang sangat dingin di utara, Klan Russell di tanah terpencil, Kota Jinghai di pulau-pulau yang sulit dijangkau, dan bahkan Kota Yujing, yang mekar seperti brokat bunga-bunga yang mempesona…
 
Namun tetap saja, dia merindukan hujan gerimis di Kota Negara Bagian Yu.
 
Jun Qinglin memegang secangkir anggur, memandang jembatan-jembatan kecil di atas air yang mengalir, ekspresinya sedikit menunjukkan kepuasan yang santai.
 
Tepat saat itu, ketika perahu perlahan mel漂lewat Grand Tea House, perahu itu sampai di pintu masuk Jishi Hall.
 
“Guk! Guuk!”
 
Tiba-tiba, terdengar suara gonggongan keras.
 
An Jing mengikuti suara itu dan melihat seekor anjing hitam di tepi sungai, menggonggong dengan gembira. Kemudian anjing itu berputar dan menggonggong dua kali lagi, seolah tak mampu menahan emosinya, dan dengan suara cipratan, ia terjun ke sungai, berenang menuju perahu.
 
Si Kecil Blackie?
 
An Jing langsung mengenali sekilas bahwa ini adalah Si Kecil Hitam yang diadopsi oleh Tan Yun.
 
Sekarang, Little Blackie telah tumbuh jauh lebih besar dari sebelumnya, tetapi karena jenisnya, ia tidak akan pernah tumbuh sangat besar; ia masih terlihat seperti anjing berkaki pendek.
 
Benar saja, Little Blackie dengan cepat mencapai sisi perahu, matanya tertuju dengan penuh兴奋 pada An Jing.
 
An Jing mengulurkan tangannya dan mengangkat Little Blackie ke atas, “Kamu masih hidup, ya?”
 
Jun Qinglin meletakkan cangkirnya dan tertawa, “Kita mendapat suguhan lezat yang diantar langsung ke kita, sungguh praktis, tepat saat kita kekurangan hidangan untuk menemani anggur.”
 
Si kecil Blackie jelas tidak mengerti kata-kata mereka, berlarian mengelilingi An Jing, ekornya bergoyang-goyang kegirangan.
 
An Jing menepuk kepala Little Blackie dan berkata sambil tersenyum, “Sepertinya kamu bertambah berat badan, Jie Se tidak memperlakukanmu dengan buruk.”
 
Si kecil Blackie melolong dan menggigit celana An Jing, melompat-lompat dan berlarian untuk menunjukkan kegembiraannya.
 
Pada saat itu, sebuah perahu kecil lainnya hanyut mendekat, dan seorang pria berpakaian hitam menghampiri dan berbicara pelan, “An Tributor, kabar telah tiba.”
 
“Berbicara.”
 
“Istana Kerajaan Yan sedang mempersiapkan Upacara Surgawi Gunung Zhong. Lin Yiyang telah memberi isyarat akan menghadiri Majelis Rusa Tunggal ini. Selain itu, banyak pendekar pedang akan berpartisipasi, termasuk pendekar pedang generasi lama dan generasi baru.”
 
“Apakah ada kabar tentang Iblis Pedang?”
 
An Jing bertanya.
 
Belum lama ini, Vajra yang Agung telah kembali memeluk Buddhisme, dan kabar bahwa Iblis Pedang masih hidup telah menyebar ke seluruh dunia dalam beberapa hari terakhir, menyebabkan kegemparan di dunia persilatan.
 
Lagipula, tak seorang pun di Jianghu menyangka bahwa Iblis Pedang, yang telah menghilang begitu lama, masih hidup. Banyak yang percaya bahwa Iblis Pedang telah binasa di tangan Houjin.
 
Selain itu, Iblis Pedang telah melukai Vajra Agung dengan parah menggunakan serangan pertamanya, yang cukup untuk membuktikan bahwa kekuatannya masih di atas Vajra Agung, dan dia telah membuat kemajuan lebih lanjut dibandingkan saat dia menghilang.
 
Dengan kemunculan kembali sosok legendaris tersebut di dunia bela diri, perdebatan tentang siapa yang memegang gelar pendekar pedang nomor satu di dunia kembali mencuat.
 
Siapakah sebenarnya pendekar pedang nomor satu di dunia?
 
Sebagian orang bersikeras bahwa itu adalah Pendekar Pedang Hantu, tetapi lebih banyak lagi yang berpikir itu adalah Iblis Pedang. Lagipula, Iblis Pedang telah melukai Vajra Agung dengan parah, meskipun Vajra Agung berhasil melarikan diri dengan menggunakan teknik rahasia. Tetapi dengan kekuatan Iblis Pedang, dia jauh di atas Vajra Agung.
 
Terlebih lagi, beberapa dekade yang lalu, Iblis Pedang telah mencapai Alam Keenam dalam Dao Pedangnya. Dengan begitu banyak tahun telah berlalu sejak saat itu, tidak mengherankan jika penguasaannya terhadap Dao Pedang telah mencapai puncak Alam Keenam.
 
Sekalipun Pendekar Pedang Hantu memiliki bakat luar biasa, dia tidak mungkin bisa menandingi pendekar pedang terbaik di dunia pada masa itu.
 
Sebagian orang juga percaya bahwa Pendekar Pedang Hantu sebenarnya adalah pendekar pedang terbaik di dunia karena bahkan Vajra Agung pun telah dikalahkan olehnya, dan itu adalah kekalahan yang adil. Dalam pertempuran berbahaya di Pulau Langit Biru itu, bahkan Ye Ding tewas, namun ia berhasil selamat.
 
Namun, diskusi-diskusi ini memperlihatkan kedua belah pihak mengemukakan argumen mereka masing-masing, tetapi karena Pendekar Pedang Hantu dan Iblis Pedang belum pernah bertarung, tidak jelas siapa yang lebih kuat.
 
Meskipun demikian, kemunculan Iblis Pedang telah membangkitkan semangat untuk memperebutkan gelar pendekar pedang terbaik di dunia.
 
“TIDAK.”
 
Mata-mata Sekte Manusia itu menggelengkan kepalanya, “Seolah-olah dia menghilang lagi, tanpa kabar apa pun.”
 
“Menyembunyikan kepala sambil memperlihatkan ekor akan mengarah pada kemunculanmu pada akhirnya.”
 
An Jing berkata sambil tersenyum tipis, “Apakah ada berita lain?”
 
“Ada dua berita penting lainnya, yang pertama berkaitan dengan Hutan Shuangmu yang diminta oleh Pemberi Upeti agar kita perhatikan.”
 
Ekspresi pakar Sekte Manusia itu berubah muram saat dia berkata, “Setengah bulan yang lalu, sebuah peristiwa luar biasa terjadi di Hutan Shuangmu. Banyak pakar dari Kediaman Shuangmu meninggal secara tragis, dan Liu Qingshan, yang telah ditahan, diselamatkan oleh seorang pakar misterius. Kemudian pakar misterius itu membawa Liu Qingshan dan menyerbu Markas Besar Geng Cao, di mana penipu yang menyamar sebagai Liu Qingshan terbunuh. Ternyata dia adalah Chen Wentai, Hantu Bayangan Seribu Wajah yang terkenal dari Jianghu. Master Racun, Guo Yuchun, mengambil kesempatan untuk melarikan diri. Setelah itu, Liu Qingshan mengeluarkan undangan untuk Aliansi Lima Geng, dan Chen Wandou dari Laut Wangjing juga menanggapi panggilan tersebut. Tampaknya pembentukan Aliansi Lima Geng sudah dekat…”
 
An Jing tidak pernah melupakan Geng Cao, yang pemimpin sebenarnya, Liu Qingshan, telah terjebak di Hutan Shuangmu.
 
Dan Mu Xiaoyun, kepala Sekte Vermilion Bird Seat, adalah istri Liu Qingshan. An Jing telah merencanakan untuk menyelamatkan Liu Qingshan yang asli ketika Sekte Iblis kembali dan memanfaatkan pengaruh Cao Gang di tempat-tempat seperti Jiangnan Dao untuk menyebarkan kepercayaan sekte tersebut dengan lebih baik.
 
Lagipula, naga yang kuat tidak menindas ular-ular lokal, dan Geng Cao, sebagai salah satu dari lima geng, masih memiliki pengaruh yang cukup besar di berbagai tempat di Jianghu.
 
Sekarang, tampaknya seseorang telah mengantisipasi dan mengakali dia, dan orang di balik ini tampaknya memiliki dukungan yang signifikan.
 
Aliansi Lima Geng tidak berhasil karena Chen Wandou dari Laut Wangjing tidak menyetujuinya. Sekarang, tepat ketika penipu Liu Qingshan meninggal, dia menyetujuinya, yang jelas menunjukkan adanya perencanaan sebelumnya.
 
“Sangat mungkin orang ini adalah Pangeran Kedua,” pikir An Jing dalam hati, matanya sedikit menyipit.
 
Awalnya Sekte Iblis dan Paviliun Mekanisme Surgawi berencana untuk membunuh penipu Liu Qingshan, tetapi karena suatu kebetulan yang tidak menguntungkan, An Jing menghentikan mereka.
 
Menurut informasi dari Sekte Manusia, Chen Wandou juga diam-diam condong ke arah Pangeran Kedua. Dengan menggabungkan berbagai petunjuk, tidak sulit untuk menebak siapa orang di balik layar.
 
An Jing bertanya, “Apa lagi yang ada?”
 
Mata-mata Sekte Manusia dengan cepat membungkuk dan berkata, “Ada kabar dari Hierarki Sekte. Beliau mengatakan bahwa Houjin semakin aktif, dan pasukan mereka tampaknya sedang bersiap untuk bergerak. Beliau berharap An Tributor dan Tetua Agung akan segera kembali ke Gerbang Dongluo sesegera mungkin.”
 
Alis An Jing sedikit terangkat. Meskipun dia telah mengantisipasi bahwa Houjin akan bertindak melawan Dongluo Pass, dia tidak menyangka itu akan terjadi secepat ini.
 
“Baiklah, saya mengerti. Anda boleh pergi sekarang,” kata An Jing.
 
Pakar Sekte Manusia itu membungkuk dengan mengepalkan tinju, lalu perlahan mundur.
 
An Jing mengelus kepala Blacky kecil, bergumam pada dirinya sendiri, “Musim dingin akan segera tiba, dan jalanan akan beres dan licin, sehingga menyulitkan kuda untuk bepergian. Ini mungkin tipuan Houjin, tetapi kita tidak boleh mengabaikannya.”
 
“Guk! Guuk!”
 
Pada saat itu, Blacky kecil mulai menggonggong dengan ganas ke arah Jun Qinglin, seolah-olah ia teringat tatapan bermusuhan sebelumnya.
 
Jun Qinglin menatap Blacky kecil sambil terkekeh, “Anjing ini cukup pintar, apakah kau akan membawanya kembali ke Dongluo Pass?”
 
An Jing mengusap bulu di tubuh Blacky kecil dan memandang ke arah puncak gunung yang jauh, “Perjalanan terlalu jauh, jadi mari kita akhiri di sini. Sebelum itu, aku ingin mengunjungi seorang teman lama.”
 
Sudah lama ia tidak bertemu Han Wenxin, dan ia penasaran bagaimana perkembangan studinya di Kuil Fa Xi.
 
“Pulanglah, jaga rumah baik-baik.”
 
Setelah turun dari perahu kecil, An Jing meninggalkan Blacky kecil di pinggir jalan dan kemudian memberikan beberapa instruksi sebelum menuju ke Gunung Tiga Kuil.
 
Si Blacky kecil merengek di belakang tetapi akhirnya tidak mengikuti. Ia hanya memperhatikan sosok An Jing yang semakin menjauh, lalu duduk untuk menjilati bulunya.
 
Ada arus orang yang terus-menerus naik turun tangga batu itu.
 
Melihat hal ini, An Jing tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Buddhisme sedang berkembang pesat.”
 
Jun Qinglin menjawab dengan nada ringan, “Ini menandakan bahwa masa-masa kekacauan akan segera datang.”
 
Jantung An Jing berdebar kencang, sepenuhnya setuju dengan kata-kata Jun Qinglin.
 
Buddhisme berkembang pesat ketika dunia berada dalam kekacauan; semakin kacau dunia, semakin besar penderitaan makhluk fana.
 
Sembari berbincang, keduanya tiba di puncak Gunung Tiga Kuil, tepat ketika sesosok muncul tidak jauh dari sana.
 
Ia adalah seorang biksu pemula berusia sekitar sepuluh tahun, berpenampilan menarik dan berwajah tampan serta bersih meskipun masih muda. Ia mengenakan jubah biksu berwarna abu-abu pucat dan memegang ikan kayu serta palu di tangannya.
 
Jun Qinglin menyampaikan melalui sebuah transmisi, “Biksu kecil ini tampaknya luar biasa.”
 
Kejutan terpancar di matanya. Biksu muda ini, yang berusia sekitar sepuluh tahun, telah mencapai Alam Grandmaster dalam kultivasinya.
 
Pada umumnya, Grandmaster tingkat tinggi dapat menyembunyikan aura mereka, dan bahkan mereka yang satu hingga tiga tingkat lebih tinggi mungkin tidak merasakan fluktuasi energi mereka. Namun Jun Qinglin dengan mudah menyadari aura dari biksu muda ini.
 
Hal ini disebabkan, pertama, karena kultivasinya sendiri jauh lebih tinggi daripada kultivasi biksu muda itu, dan kedua, karena kultivasi biksu muda itu telah dikumpulkan secara tergesa-gesa melalui beberapa teknik rahasia, sehingga tampak agak ringan.
 
Biksu pemula ini tak lain adalah Fa Wu.
 
An Jing tertawa kecil, “Guru Fa Wu, kita bertemu lagi.”
 
“Dermawan, Anda telah menghormati saya dengan kehadiran Anda,” jawab biarawan itu.
 
Setelah melihat An Jing, Guru Fa Wu menyatukan kedua telapak tangannya sebagai tanda penghormatan.
 
Melalui jaringan informasi Buddhis, dia juga mengetahui bahwa mantan dokter dari Aula Jishi itu adalah pendekar pedang hantu dari Sekte Iblis, yang mengguncangnya hingga ke lubuk hatinya.
 
Lagipula, siapa pun yang mendengar ini akan menganggapnya tidak masuk akal dan aneh.
 
An Jing melirik Fa Wu dan berkata, “Kultur sang guru telah mengalami kemajuan, selamat atas pencapaian ini.”
 
Terakhir kali dia melihat Fa Wu, dia masih berada di Tingkat Pertama, dan sekarang, dalam waktu sesingkat itu, dia telah mencapai tingkat Grandmaster; tampaknya memang ada sesuatu yang luar biasa tentang Fa Wu.
 
Namun, ekspresi Fa Wu tampak serius saat dia berkata, “Kulturku berbeda dengan milik sang dermawan, itu datang dengan mudah dan tidak layak untuk disebutkan.”
 
Orang lain hanya tahu bahwa dia telah mencapai status Grandmaster, tetapi dia sendiri tahu bagaimana kultivasinya dicapai. Apa yang bisa dia banggakan?
 
Keduanya saling bertatap muka, tatapan An Jing tenang, begitu pula tatapan Fa Wu.
 
An Jing tahu bahwa masalah ini menyangkut kesedihan rahasia Buddhisme, dan dia segera bertanya, “Bolehkah saya bertanya apakah Biksu Jie Se ada di sekitar sini?”
 
Fa Wu menggelengkan kepalanya, “Sang dermawan datang di waktu yang tidak tepat, muridku sedang turun gunung untuk mencuci rambutnya.”
 
“Untuk mencuci rambutnya?”
 
An Jing dan Jun Qinglin saling bertukar pandang.
 
Apakah seorang biarawan botak perlu mencuci rambutnya?
 
Fa Wu menjelaskan, “Biksu Jie Se berasal dari keluarga kaya dan dermawan serta baik hati; dia mengatakan ada banyak wanita miskin yang bekerja keras di kaki gunung, dan dia turun untuk mencuci rambutnya dan secara tidak sengaja memberi sedekah kepada mereka.”
 
An Jing berkata dengan penuh makna, “Dia benar-benar seorang filantropis terkemuka.”
 
Hanya orang yang begitu polos seperti Fa Wu yang akan tertipu oleh Han Wenxin.
 
Pada akhirnya, An Jing tidak berhasil bertemu dengan Han Wenxin dan berdiri untuk pamit.
 
Dalam perjalanan menuruni gunung,
 
An Jing teringat Fa Wu dan mengerutkan alisnya, “Biksu Fa Wu itu memiliki fisik yang unik, tampaknya mampu terus menerus menyerap relik untuk meningkatkan kultivasinya.”
 
Relik, yang umumnya berupa relik tulang, hanya muncul setelah seorang biksu tingkat Bodhisattva meninggal dunia, dan tidak setiap biksu tinggi yang meninggal menghasilkan relik.
 
Oleh karena itu, relik, bahkan dalam Buddhisme, merupakan harta karun yang sangat langka.
 
An Jing pernah menyerap dua relik dan sangat menyadari kemanjuran dan kekuatannya.
 
Namun, relik tidak dapat diserap tanpa batas. Setelah menyerap dua relik sendiri, ia merasa kesulitan untuk menyerap relik lebih lanjut untuk kultivasi.
 
Dari Fa Wu, dia merasakan aura peninggalan yang sangat kuat.
 
Jika seseorang terus menyerap relik, seberapa tinggi tingkat kultivasi yang akhirnya dapat dicapainya?
 
Tampaknya Buddhisme telah mempertaruhkan semua kekayaannya hanya pada Fa Wu seorang.
 
Jun Qinglin sedikit menyipitkan matanya, “Memang, ada sesuatu yang aneh; kita juga harus berhati-hati terhadap Buddhisme.”
 
Semua kekuatan di dunia memiliki rencana mereka sendiri, dan bahkan para biksu Buddha yang beribadah setiap hari di kuil-kuil pun memiliki perhitungan mereka sendiri.
 
Meskipun Sekte Iblis dan Buddhisme telah membentuk aliansi untuk saat ini, siapa yang dapat menjamin bahwa Buddhisme tidak akan melawan Sekte Iblis di masa depan?
 
“Ayo kita kembali,” kata An Jing, sambil melirik Gunung Tiga Kuil untuk terakhir kalinya sebelum menggelengkan kepalanya.
 
…..
 
Di Kota Yujing, terdapat Istana Kekaisaran.
 
Di dalam kamar tidur permaisuri, Zuo Linglong yang menggoda berbaring di atas dipan, pahanya yang indah dan mulus terlihat, sambil memegang cangkir anggur kecil di tangannya.
 
“Ibu!”
 
Pada saat itu, sebuah suara tegas terdengar ketika Zhao Xuening bergegas masuk.
 
Zuo Linglong menatap putri satu-satunya dan tak kuasa menahan desahan, “Apa yang membawamu kemari sekarang?”
 
Zhao Xuening berbicara dengan genit, “Ibu, aku dengar kakakku yang kedua pergi menemui Pak Tua Lv.”
 
Ia sangat jeli dan tahu bahwa kunjungan Zhao Mengtai ke Lv Guoyong pasti untuk membahas pernikahannya sendiri dengan sarjana terkemuka Zhou Xianming. Meskipun ibunya sangat menyukai Zhou Xianming, ia sendiri tidak memiliki perasaan yang sama.
 
“Memang benar, Mengtai pergi,” kata Zuo Linglong sambil mengaduk-aduk cangkir anggurnya dan berbicara dengan acuh tak acuh, “Tetapi Zhou Xianming menolak. Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin menjadi selir pangeran.”
 
Wajah Zhao Xuening tampak lega, seolah terbebas dari beban berat yang selama ini dipikulnya.
 
“Aku melihat Zhou Xianming saat ujian kekaisaran,” Zuo Linglong duduk tegak, dadanya naik turun saat ia meletakkan cangkir anggur di atas meja. “Dengan pengalamanku dalam menilai pria, aku yakin dia akan menjadi orang penting di masa depan. Kau mungkin merasa puas sekarang, tetapi kau mungkin akan menyesal di kemudian hari.”
 
Setelah mendengar itu, Zhao Xuening segera bertanya, “Ibu, Ibu memiliki kemampuan menilai pria yang baik; dapatkah Ibu meramalkan masa depan An Jing?”
 
Zuo Linglong teringat akan pendekar pedang berjubah putih dari Sekte Bela Diri Surgawi yang dilihatnya hari itu, dan baru setelah sekian lama ia menjawab, “Tapi dia sudah menikah.”
 
Zhao Xuening menatap Zuo Linglong dengan sungguh-sungguh dan berkata, “Apa salahnya menjadi pria yang sudah menikah? Ibu, bukankah Ibu selalu mengatakan bahwa jika menginginkan sesuatu, kita harus memperjuangkannya? Tanpa perjuangan, itu tidak akan pernah menjadi milik kita.”
 
Jika dia tidak berusaha memperjuangkannya, dia selalu merasa akan menyesalinya di masa depan.
 
Zuo Linglong sangat terharu di dalam hatinya; jika itu An Jing… Tampaknya bahkan Yang Mulia Kaisar pun cukup puas dengannya.
 
Zuo Linglong bertanya, “Apa yang ingin kamu lakukan?”
 
Mendengar itu, wajah Zhao Xuening sedikit memerah dan dia berkata, “Tolong ajari aku, Ibu.”
 
Dia hanya tahu bahwa dia ingin melakukan ini, tetapi bagaimana caranya, dia tidak tahu.
 
“Untuk merebut hati seorang pria, Anda harus terlebih dahulu memahami pria tersebut.”
 
Zuo Linglong tertawa pelan dan berkata, “Dengan mengenal musuh dan mengenal diri sendiri, Anda dapat bertempur dalam seratus pertempuran tanpa mengalami kegagalan.”
 
Zhao Xuening berpikir sejenak dan berkata, “Aku dengar kakak kedua bilang dia suka sering mengunjungi rumah bordil untuk mendengarkan musik…”
 
“Ck… Laki-laki.”
 
Zuo Linglong mencibir setelah mendengar ini, lalu berkata, “Tetapi mengetahui kelemahannya ini membuat segalanya jauh lebih mudah ditangani.”
 
Mata Zhao Xuening langsung berbinar, “Ibu maksudnya…”
 
Zuo Linglong mendengar perkataan Zhao Xuening dan menatapnya dengan tajam, “Wanita macam apa yang ada di rumah bordil itu? Bagaimana mungkin ada di antara mereka yang bisa dibandingkan denganmu?”
 
Saat berbicara, Zuo Linglong merasa ada yang salah dengan perbandingannya; bagaimana mungkin dia membandingkan putrinya dengan wanita-wanita di rumah bordil?
 
Zuo Linglong menarik napas dalam-dalam, “Kau harus mencari kesempatan untuk mendekatinya, merayunya dengan kecantikanmu. Pria sangat sulit dikendalikan, kecuali jika mereka…”
 
Zhao Xuening dengan cepat bertanya, “Kecuali apa?”
 
Zuo Linglong berkata, “Kecuali jika mereka bukan laki-laki.”
 
Zhao Xuening menghela napas panjang dan berkata, “Tapi dia berada di dunia persilatan, dan aku berada di istana. Sangat sulit untuk bertemu dengannya sekali saja.”
 
Zuo Linglong perlahan berjalan ke sisi putrinya dan berkata, “Ada cara yang memungkinkanmu untuk melihatnya kapan pun kamu mau.”
 
“Ke arah mana?”
 
Zuo Linglong menempelkan bibirnya ke telinga putrinya, suaranya sangat pelan, “Jika kau menggantikan posisi ayahmu, bukankah akan mudah bertemu siapa pun yang kau inginkan?”
 
Hati Zhao Xuening bergejolak, tetapi alisnya sedikit terangkat saat dia berbicara dengan suara rendah, “Ibu, kita tidak boleh berbicara sembarangan tentang hal-hal seperti itu.”
 
Zuo Linglong tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
…
 
Di Houjin, Kota Air Surgawi.
 
Pertempuran besar antara Houjin dan Negara Yan berakhir dengan Houjin kehilangan dua panji pasukan militernya. Dari tiga belas panji, kehilangan dua panji bukanlah pukulan fatal bagi Houjin, tetapi juga bukan luka ringan.
 
Selama beberapa dekade terakhir, Houjin telah berkembang pesat, tidak hanya dalam perdagangan ekonomi; banyak sukunya juga mengalami perubahan populasi yang signifikan dibandingkan dengan empat puluh tahun yang lalu. Menemukan dua suku baru untuk menggantikan mereka bukanlah hal yang sulit; kesulitannya terletak pada pengumpulan pasukan sebanyak dua ratus ribu orang dalam waktu singkat.
 
Di bawah cahaya kuning yang redup.
 
Sebuah peta perlahan dibentangkan di atas meja. Negara Yan, Houjin, Gerbang Dongluo, Negara Zhao, Bangsa Barbar Selatan, dan banyak pasukan lainnya ditandai dengan jelas di peta tersebut.
 
Zongzheng Yue menatap peta di depannya, matanya dipenuhi dengan keseriusan yang mendalam.
 
Zeng Zhen dari Soul Seeker Mansion melangkah masuk perlahan dan berkata, “Putri.”
 
Zongzheng Yue bertanya, “Apakah intelijennya sudah tiba?”
 
Zeng Zhen mengambil sebuah surat dari dadanya dan berkata, “Surat ini berisi denah pertahanan enam puluh ribu Pasukan Lapis Baja Hitam Sekte Iblis, lokasi lumbung, dan materi intelijen tentang banyak ahli Sekte Iblis.”
 
Kilatan muncul di mata Zongzheng Yue, “Baiklah.”
 
Zeng Zhen bertanya dengan hati-hati, “Putri, apakah Anda benar-benar bermaksud untuk…?”
 
Lagipula, Houjin baru saja dikalahkan oleh Negara Yan, dan mereka juga mengalami kemunduran di Gerbang Sanfeng. Untuk sekarang kembali berperang, jika mereka menang itu akan menjadi hal yang berbeda, tetapi jika mereka kalah, itu akan menjadi pukulan yang sangat berat.
 
“Simpan kekhawatiranmu untuk dirimu sendiri.”
 
Bibir Zongzheng Yue melengkung membentuk senyum percaya diri, “Hal yang paling menakutkan dari Sekte Iblis bukanlah enam puluh ribu Pasukan Lapis Baja Hitam, tetapi para ahli Jianghu yang datang dan pergi tanpa jejak. Kali ini aku sudah siap; mereka memiliki para ahli di Sekte Iblis, tetapi bukankah Houjin juga memilikinya?”
 
Yang menakutkan dari Sekte Iblis adalah kemampuan mereka untuk memenggal kepala para pemimpin di tengah bentrokan pasukan. Jika hanya masalah perang, dengan hanya enam puluh hingga tujuh puluh ribu tentara di Gerbang Dongluo, tempat itu pasti sudah hancur menjadi abu sejak lama.
 
Zeng Zhen terkejut dalam hati dan tidak berkata apa-apa lagi; perjalanan Houjin ke selatan pasti akan berujung pada pertempuran epik dengan Sekte Iblis, itu hanya masalah waktu.
 
Tatapan Zongzheng Yue tertuju pada Dongluo Pass yang tergeletak di lantai, kilatan dingin terpancar dari matanya, lalu tangannya mengepal erat.
 
…