My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 261

Bab 261: Qingmei menatap bulan dan memikirkan An Jing
Bab 261: Qingmei menatap bulan dan memikirkan An Jing
 
An Jing menstabilkan dirinya di permukaan es dan kemudian menatap bilah Pedang Penekan Kejahatan kelima di tangannya, secercah keseriusan terlintas di matanya.
 
Siapakah sebenarnya bayangan hitam yang dilihatnya di dalam bilah pedang tadi?
 
Tatapan brutal, ganas, dan jahat itu hampir tak terlupakan. Mengapa ada hubungan antara Pedang Penekan Kejahatan dan bayangan ini, mungkinkah itu karena penyegelan?
 
Seandainya bukan karena berfungsinya “Kitab Suci Hati Tanpa Nama”, jika dia ditelan oleh bayangan itu, sangat mungkin dia akan kehilangan kesadarannya sendiri.
 
Kejadian aneh barusan memenuhi hati An Jing dengan keraguan dan kegelisahan.
 
Jun Qinglin berjalan mendekat dan berkata, “Sepertinya kau telah mendapatkan pedang kelima.”
 
…
 
“Aku sudah punya, sekarang hanya tersisa satu.”
 
An Jing menyimpan pedang Penekan Kejahatan kelima dan berkata sambil tersenyum tipis, “Yang terakhir ada di Lengping, yang seharusnya diketahui oleh Tetua Agung.”
 
Lengping, yang dulunya merupakan ibu kota Dinasti Zhou Agung, kini telah menjadi tanah penuh kesialan yang terkenal.
 
“Saya bersedia.”
 
Alis Jun Qinglin sedikit terangkat saat dia berkata, “Tempat itu sangat menyeramkan, penuh dengan hal-hal yang kotor.”
 
“Hal-hal yang najis?”
 
“Tujuh ratus ribu pasukan tewas secara mengerikan, dan roh-roh pendendam mereka tidak hilang selama bertahun-tahun. Mereka telah menyatu menjadi sejumlah besar Energi Jahat Yin. Di masa lalu, Sekte Zhenyi akan mengirim para Taois untuk melakukan ritual bagi mereka setiap tahun, tetapi semuanya sia-sia. Sebaliknya, banyak ahli yang gugur. Energi Jahat Yin memiliki dampak yang lebih besar pada mereka yang memiliki kultivasi lebih tinggi; seiring waktu, para ahli Jianghu jarang muncul di dekat Kota Lengping. Saya pernah mengunjungi Lengping dan dapat dengan jelas mendengar suara pertempuran saat berbaring di penginapan pada malam hari.”
 
“Suara pertempuran!?”
 
Ekspresi terkejut muncul di mata An Jing.
 
Dengan tingkat kultivasi Jun Qinglin, itu pasti bukan ilusi; mungkin Lengping memang seaneh seperti yang diklaim oleh rumor tersebut.
 
Terdapat desas-desus tentang roh-roh gaib dan makhluk-makhluk jahat di Kota Lengping, bahkan beberapa orang telah melihat Kota Fengdu yang suram dan menakutkan.
 
Kota Fengdu, juga dikenal sebagai Fengdu, adalah dunia bawah mitos tempat orang mati konon tinggal setelah kematian.
 
Jun Qinglin mengangguk dan berkata, “Beberapa rumor di dunia persilatan memang dilebih-lebihkan, tetapi beberapa lainnya bukan tanpa alasan. Berhati-hatilah saat pergi ke Kota Lengping; perhatikan langkahmu.”
 
Mendengar itu, An Jing menoleh ke arah Kota Lengping.
 
Ibu kota Dinasti Zhou Agung, di bawahnya terbaring jasad tujuh ratus ribu pasukan yang terkubur, dan di sana terdapat bilah terakhir dari Pedang Penekan Kejahatan…
 
Jun Qinglin perlahan berkata, “Ayo kita pergi, mari kita lihat Kota Lengping. Aku akan mengunjungi kembali tempat lama itu.”
 
An Jing mengangguk, lalu mereka berdua, menapaki es yang berkilauan, berjalan menuju arah Kota Lengping.
 
Setelah mendapatkan bilah pedang terakhir, An Jing berencana untuk kembali ke Gerbang Dongluo.
 
……
 
Jalan Laut Timur, Pegunungan Qifeng.
 
Pegunungan aneh berdiri tegak, rangkaian puncak yang tak berujung, menjulang tinggi dengan awan yang menyelimutinya.
 
Sekte Zhenyi tak diragukan lagi adalah yang pertama di antara tujuh sekte utama Negara Yan, sementara Sekte Pedang Yu Heng adalah yang kedua tanpa diragukan lagi, juga termasuk di antara sekte-sekte teratas di Negara Yan.
 
Setiap tahun, banyak pemuda mendaki gunung dengan harapan bergabung dengan Sekte Pedang Yu Heng untuk mempelajari ilmu pedang, bermimpi bahwa suatu hari mereka dapat berjalan di Jianghu dengan pedang, menghadapi cobaan dan kesulitan, dan menjadi pendekar pedang yang terkenal di seluruh dunia.
 
Namun, pada kenyataannya, banyak yang mendaki gunung tersebut bahkan tidak memenuhi syarat untuk diterima di Sekte Pedang Yu Heng.
 
Sumber daya di dalam sekte tersebut terbatas; tidak seperti geng dan sekte yang berkembang tanpa kendali, Sekte Pedang Yu Heng menilai dan memilih individu dari mereka yang ingin bergabung setiap tahun. Hanya beberapa lusin yang dapat diterima setiap tahun, dan paling banyak, hanya sedikit lebih dari seratus.
 
Pegunungan Qifeng yang luas ini dengan menara-menara gioknya tampak seperti surga di Bumi, tetapi jika dilihat lebih detail, hanya ada sedikit lebih dari dua ribu orang yang tinggal di sana.
 
Jika dibandingkan dengan Sekte Zhenyi dan lima geng lainnya, memang dua ribu orang bukanlah jumlah yang banyak, tetapi jika dibandingkan dengan sekte-sekte lain, itu adalah jumlah yang cukup signifikan, menjadikannya sekte terbesar kedua di Negara Yan.
 
Hari ini adalah hari ketika Sekte Pedang Yu Heng menerima murid baru.
 
Sekali lagi, banyak pemuda mendaki gunung, berharap mempelajari ilmu sihir dengan cita-cita suatu hari nanti menjadi Pendekar Pedang Abadi yang tak tertandingi, yang namanya bergema di telinga semua orang.
 
Di puncak-puncak berkabut di atas awan,
 
Seorang pria berjubah putih duduk bersila di atas Platform Awan, dengan salah satu pedang terkenal di dunia, Pedang Phoenix, tergeletak di depan lututnya.
 
Pria ini adalah Lin Yiyang, kepala Sekte Pedang Yu Heng.
 
Qiu Wanxia berdiri di samping, menatap ke kejauhan dengan tenang, menunggu dengan sabar.
 
Dia bisa menunggu, berapa pun lamanya.
 
Barulah beberapa saat kemudian Lin Yiyang perlahan membuka matanya. “Adikku, ada apa?”
 
Jika itu tidak penting, Qiu Wanxia tidak akan datang saat dia bermeditasi.
 
Ekspresi Qiu Wanxia, yang jarang serius, menunjukkan keseriusan saat dia berkata, “Pedang Dulu akan segera muncul.”
 
“Pedang Dulu!?”
 
Mendengar itu, Lin Yiyang mengerutkan kening.
 
Sebagai seorang pendekar pedang, dia tentu tidak akan mengabaikan ketenaran pedang ini.
 
Baik dalam Daftar Pedang Terkenal Paviliun Mekanisme Surgawi, catatan persenjataan Negara Zhao, atau dari berbagai daftar beragam sebelumnya, Pedang Dulu selalu berada di peringkat teratas.
 
Pedang Dulu, yang dikenal sebagai Pedang Pertama di Dunia, dibuat untuk Kaisar Manusia dari Dinasti Qin Agung oleh para pengrajin menggunakan tembaga dari Gunung Shou. Pedang itu kemudian hilang dari dunia dan keberadaannya tidak diketahui hingga jatuh ke tangan Negara Yan setelah menaklukkan Shu. Bilahnya menampilkan pola-pola misterius dan mendalam, yang konon mengandung wawasan tentang Dao Surga, sementara gagangnya terbuat dari sari tanduk Naga Sejati. Bilahnya tajam dan mengandung kekuatan tak terbatas, dikabarkan mampu menghasilkan Qi Pedang sendiri yang mampu menembus langit dan bumi, sehingga mendapatkan gelar Pedang Ilahi.
 
Selama ribuan tahun, terdapat klaim kepemilikan yang tak terhitung jumlahnya dan tidak jelas, tetapi mereka yang menggunakan Pedang Dulu adalah para ahli terbaik di era mereka atau pendekar pedang paling luar biasa di berbagai era.
 
Di bawah Pedang Dulu, hanya orang-orang terkemuka yang kehilangan nyawa. Sejak zaman kuno, tak terhitung banyaknya master Kultivasi Tingkat Tinggi yang tewas di bawah ketajamannya, dan pedang ini bahkan ternoda oleh darah Grandmaster Agung.
 
Pedang itu juga memancarkan Niat Pedang dan kebencian yang kuat.
 
Sejak keluarga kerajaan Negara Yan memperoleh Pedang Dulu, pedang itu selalu disimpan di perbendaharaan. Pada tahun itu, Dewa Pedang dari Sekte Pedang Yu Heng ingin meminta Pedang Dulu dari Li Ping, Kaisar Manusia, tetapi akhirnya ditolak.
 
Qiu Wanxia berkata dengan suara berat, “Setelah Tahun Baru, Kaisar Manusia memerintahkan Putra Mahkota Zhao Chongyin untuk menggunakan Pedang Dulu untuk memberi penghormatan kepada Langit dan Bumi di Gunung Zhong, untuk berdoa bagi keberuntungan bangsa, dan Zhao Chongyin kemudian mengumumkan sebuah berita bahwa dia akan mengadakan pertemuan pedang sebelum upacara besar penghormatan kepada Langit.”
 
“Sebuah upacara besar untuk memberi penghormatan kepada Surga!?”
 
Meskipun Lin Yiyang sombong, sebagai pemimpin Sekte Pedang Yu Heng, dia sama sekali tidak bodoh. Setelah mendengar kata-kata Qiu Wanxia, dia langsung menebak makna yang lebih dalam.
 
Pedang Dulu, sebagai pedang paling terkenal di dunia, tidak diragukan lagi akan menarik perhatian banyak ahli. Apa tujuan dari pertemuan pedang ini?
 
Sejak konflik antara Dewa Pedang dan Iblis Pedang dimulai, gelar kosong Pendekar Pedang Pertama di Dunia telah berpindah tangan. Karena Dewa Pedang dan Iblis Pedang sama-sama tak tertandingi dan tak ada duanya, tidak ada yang berani melampaui mereka, dan karena mereka belum pernah bertarung satu sama lain seumur hidup mereka, tidak ada yang tahu siapa yang akan menang atau kalah, oleh karena itu gelar Pendekar Pedang Pertama di Dunia belum pernah jatuh ke tangan siapa pun.
 
Setelah itu, Pendekar Pedang Lou Xiangzhen yang baru muncul mengalami kemunduran setelah bertarung dengan Dewa Pedang dan baru beberapa dekade kemudian, dalam pertempuran di Danau Abyss dengan Xiao Qianqiu, Pedang Dao Manusianya menembus ke Alam Keenam, menjadikannya pendekar pedang terkemuka di dunia.
 
Namun, setelah Lou Xiangzhen menjadi pendekar pedang terkemuka di dunia, ia menghilang dari Jianghu. Bahkan ketika Pendekar Pedang Hantu menyerang Gerbang Dongluo, ia tidak terlihat di mana pun. Ada yang mengatakan bahwa Lou Xiangzhen telah meninggal, ada pula yang mengatakan bahwa ia telah sepenuhnya pensiun dari Jianghu. Bagaimanapun, ia secara bertahap menghilang dari dunia persilatan.
 
Saat Lin Yiyang mencapai Alam Keenam, beberapa orang mengatakan bahwa Lin Yiyang adalah pendekar pedang terbaik di dunia saat itu. Kemudian, Pendekar Pedang Hantu mengalahkan Vajra Agung di Sekte Bela Diri Surgawi, dan dengan demikian gelar pendekar pedang terkemuka di dunia sekali lagi jatuh ke tangan Pendekar Pedang Hantu.
 
Gelar Pendekar Pedang Terbaik di Dunia tidak pernah bertahan lama pada siapa pun, sama seperti dunia Jianghu yang tidak stabil dan penuh gejolak.
 
Saat ini, gelar Pendekar Pedang Terbaik di Dunia dipegang oleh Pendekar Pedang Hantu, tetapi berapa lama lagi dia mampu mempertahankan gelar tersebut?
 
Mengadakan pertemuan para pendekar pedang dengan Pedang Dulu pasti akan menarik banyak sekali ahli Dao Pedang. Sebagian mencari ketenaran, sebagian lainnya mencari keuntungan, dan badai besar pasti akan muncul.
 
Qiu Wanxia berkata sambil tertawa, “Aku penasaran, apakah hadiah utama pertemuan Dulu Sword kali ini adalah Dulu Sword itu sendiri?”
 
Pedang paling terkenal di dunia, adakah pendekar pedang yang tidak menginginkannya?
 
“Aku tidak tahu.”
 
Lin Yiyang terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, “Apakah kau sudah memberi tahu Guru tentang hal ini?”
 
“Saya sudah mengetahuinya.”
 
Tepat saat itu, sebuah suara lembut terdengar dari belakang keduanya.
 
“Menguasai!”
 
Keduanya tergerak hatinya dan berbalik untuk memberi hormat.
 
Dari kejauhan, seorang tetua berjubah abu-abu mendekat, bertubuh tidak tinggi dan agak bungkuk, wajahnya dipenuhi kerutan dalam, menunjukkan tanda-tanda usia, namun matanya cerah dan tajam, berkilauan dengan cahaya redup.
 
Pikiran Lin Yiyang berkecamuk. Gurunya tidak pernah meninggalkan Aula Leluhur selama beberapa dekade, dan dalam beberapa tahun terakhir bahkan berhenti mempedulikan urusan Jianghu. Mungkinkah kemunculannya hari ini berarti dia akan…
 
Pada saat yang sama, Pedang Phoenix di tangan Lin Yiyang juga mulai bergetar.
 
Tetua itu sampai di tepi Yun Hai dan memandang hamparan luas, sambil menghela napas, “Ye Ding telah meninggal, Yu Ying telah meninggal, aku tak percaya mereka telah pergi mendahuluiku.”
 
Lin Yiyang mengangguk sedikit, “Begitulah ketidakpastian hidup.”
 
Bibir tetua itu sedikit bergerak saat dia bertanya, “Selain kau, kudengar ada dua pendekar pedang Alam Keenam lainnya di Jianghu.”
 
Lin Yiyang mengangguk, “Salah satu dari mereka, Guru juga tahu, tidak lain adalah Lou Xiangzhen.”
 
“Lou Xiangzhen?”
 
Tetua itu menyipitkan matanya, mengingat pemuda yang telah menantangnya di depan Paviliun Pedang, “Jadi dia memang telah mencapai Alam Keenam.”
 
Tetua itu tidak terkejut bahwa Lou Xiangzhen telah mencapai Alam Keenam.
 
Mungkin jika dia tidak dikalahkan oleh tiga gerakannya saat itu, dia mungkin telah mencapai Alam Keenam jauh lebih awal.
 
Identitas tetua itu sudah jelas dengan sendirinya; dia tak lain adalah Liu Moyuan, Dewa Pedang yang memimpin Aula Leluhur.
 
Lin Yiyang melanjutkan, “Lou Xiangzhen mencapai Alam Keenam dengan Pedang Dao Manusia, Dao Pedangnya masih melampaui milikku.”
 
Liu Moyuan tetap tenang, “Sepertinya kemunduran yang dialaminya kala itu berubah menjadi berkah tersembunyi. Di mana dia sekarang?”
 
Lou Xiangzhen sebelumnya mengamati gugurnya bunga persik untuk memahami Dao Pedangnya sendiri; kelopak bunga jatuh perlahan atau cepat, dari situlah ia memperoleh esensi kecepatan, sehingga setelah mendaki Paviliun Pedang Sekte Pedang Yu Heng, Lou Xiangzhen menggunakan Dao Pedang Cepat.
 
Sungguh tak terduga bahwa setelah kekalahan itu, dia beralih ke kultivasi Pedang Dao Manusia dan bahkan berhasil meraih ketenaran.
 
Lin Yiyang menjawab, “Dia tidak bisa dilacak.”
 
Liu Moyuan tidak menyelidiki lebih lanjut keberadaan Lou Xiangzhen, “Dan orang lainnya?”
 
Lin Yiyang berkata dengan sungguh-sungguh, “Ada seorang yang masih sangat muda; baru berusia sedikit di atas dua puluh tahun, aku tidak bisa memahami ilmu pedangnya.”
 
Liu Moyuan mengangkat alisnya dan berkata dengan serius, “Baru berusia dua puluh tahun, dan dia sudah mencapai Alam Keenam?”
 
Baginya, seseorang yang masih sangat muda, dengan tingkat kultivasi Dao Pedang seperti itu, tampak sangat tangguh.
 
“Ya.”
 
“Itu memang menarik, aku tidak menyangka akan ada anak ajaib seperti itu di Jianghu.”
 
Mata Liu Moyuan berbinar, “Siapakah latar belakang dan identitasnya?”
 
Lin Yiyang menjawab, “Dia berasal dari Sekte Iblis, bernama An Jing.”
 
Liu Moyuan merasa sedikit bingung dan menatap Qiu Wanxia, yang mengangguk sebagai konfirmasi.
 
Beberapa waktu lalu, Putra Mahkota Zhao Chongyin telah mengirim surat rahasia yang meminta Liu Moyuan untuk membunuh seseorang, tetapi Liu Moyuan menolak pada saat itu.
 
Lagipula, dia telah bertahan selama bertahun-tahun dan itu bukan untuk membunuh seorang junior.
 
Namun kini situasinya berbeda. Ye Ding telah tewas dan pengaruh Sekte Zhenyi pasti akan sangat berkurang. Dunia persilatan Yan membutuhkan seorang pemimpin, dan dengan Zhao Chongyin yang menyelenggarakan upacara besar pertemuan Pedang Dulu, baik gelar pendekar pedang terbaik dunia maupun Pedang Dulu berada dalam jangkauan.
 
Dia menginginkan gelar pendekar pedang pertama di dunia dan dia menginginkan Pedang Dulu.
 
Jika Pedang Dulu berada di tangannya, kekuatannya pasti akan meningkat satu tingkat, memberinya kemampuan untuk bertarung melawan bahkan seorang Grandmaster Lima Qi.
 
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dengan bantuan Zhao Chongyin, Sekte Pedang Yu Heng dan dirinya sendiri pasti akan naik ke puncak Jianghu. Ini adalah kesempatan yang datang sekali dalam seribu tahun.
 
“Jianghu ini masih tetap menarik,”
 
Liu Moyuan terkekeh, “Pedang Dulu, Lou Xiangzhen, An Jing, dan Iblis Pedang itu… Sekarang Sekte Zhenyi telah menderita pukulan berat berturut-turut, dengan Ye Ding meninggal di Pulau Langit Biru, ini memberikan kesempatan bagi Sekte Pedang Yu Heng-ku.”
 
Lin Yiyang mengangguk. Setelah menjadi kepala Tujuh Sekte selama bertahun-tahun, Sekte Zhenyi selalu berada di peringkat kedua. Mustahil bagi mereka untuk tidak memiliki ambisi.
 
Memang, itu adalah kesempatan yang sangat baik.
 
Liu Moyuan, sambil memandang Pedang Phoenix di tangannya, bergumam, “Selanjutnya, aku harus menaklukkan Jianghu ini.”
 
Suaranya sangat tenang, seolah-olah dia sedang membicarakan hal sepele yang tidak penting.
 
Lin Yiyang dan Qiu Wanxia saling bertukar pandang, secercah kejutan terpancar di mata mereka.
 
……
 
Jalur Dongluo.
 
Li Fuzhou dan Yu Qiurong telah berhasil menyeberangi Beihuang Dao dan kembali ke Dongluo Pass dengan Perintah Pembukaan Gunung yang dikeluarkan oleh Istana Kerajaan Yan.
 
Sejak saat itu, seperti sekte-sekte lain dari Negara Yan, Sekte Iblis dapat dengan bebas memasuki wilayah Negara Yan.
 
Perdagangan antara Sekte Iblis dan Negara Yan juga menjadi lebih sering, dengan kafilah pedagang yang lebih sering melewati daerah tersebut, secara bertahap memulihkan kemakmuran Dongluo Pass sebelumnya dan semakin berkembang dari hari ke hari.
 
Jalan resmi yang telah diperbaiki yang menghubungkan Dongluo Pass ke Negara Yan berada dalam kondisi sangat baik, dengan sejumlah besar kafilah dagang yang masuk dan keluar Dongluo Pass setiap hari, menciptakan pemandangan yang ramai di sekitar jalan resmi tersebut.
 
Meskipun musim gugur telah tiba, Dongluo Pass tetap sangat panas.
 
Matahari yang tak henti-hentinya menyinari dengan panas yang menyengat.
 
Di bawah naungan pohon poplar yang rimbun, berdiri seorang wanita muda, yang sesekali menutupi matanya dengan tangannya sambil memandang ke kejauhan.
 
Wanita muda ini tak lain adalah Tan Yun.
 
Sejak Li Fuzhou dan Yu Qiurong kembali, dia sering datang ke tempat ini untuk menunggu.
 
“Mengapa tunanganku belum juga kembali?”
 
Setelah berdiri cukup lama, Tan Yun duduk di bangku batu di sebelahnya, mengeluarkan beberapa manisan buah yang dibelinya pagi itu, matanya berbinar-binar.
 
“Makan berarti merasa puas, berpantang berarti menginginkan sesuatu.”
 
Tepat saat itu, sebuah suara tua terdengar dari belakangnya.
 
“Menguasai.”
 
Tan Yun menoleh dan melihat Li Fuzhou muncul di belakangnya.
 
Li Fuzhou, dengan nada agak tegas, berkata, “Kau menyelinap keluar lagi. Apa kau tidak takut Pemimpin Sekte akan mencarimu?”
 
“Hierarki Sekte sedang sibuk sekarang, dia tidak akan mencariku.”
 
Tan Yun menundukkan kepalanya, menatap manisan buah di tangannya, “Guru, bukankah Anda mengatakan saya harus kembali ke Sekte Lv sebelum akhir tahun? Apakah itu berarti saya bukan lagi orang dari Surga Luar?”
 
Sambil berbicara, Tan Yun memasukkan manisan buah ke mulutnya, lalu menghela napas sambil mengunyah.
 
Li Fuzhou memperhatikannya dengan ekspresi agak sedih dan bertanya, “Terpisah dari tuanmu, kau tidak tahan, kan?”
 
Tan Yun, merasa sedikit bersalah, berkata, “Tentu saja, bagaimana mungkin aku tega meninggalkan Guru?”
 
“Kamu mungkin tidak berbicara dari hatimu.”
 
“Tentu saja aku berbicara dari lubuk hatiku, apakah Anda tidak mengenalku, Guru? Aku tidak pernah berbohong.”
 
“Justru karena aku mengenalmu, aku tahu semua yang kau katakan adalah kebohongan.”
 
Li Fuzhou mengambil sepotong manisan buah dan memegangnya di telapak tangannya, “Lagipula, pikiran dari hati seharusnya tetap di dalam hati, bagaimana bisa disebut demikian jika diucapkan dengan lantang?”
 
Tan Yun menundukkan kepalanya, mengunyah manisan buah tanpa berbicara lagi.
 
Li Fuzhou mencicipi manisan buah itu; dia tidak tahu apakah rasanya enak, tetapi yang pasti rasanya manis.
 
Tak satu pun dari mereka berbicara saat sinar matahari yang redup menembus dedaunan, menciptakan bayangan berbintik-bintik di atas mereka.
 
Li Fuzhou bertanya, “Apakah kau menunggunya kembali?”
 
Bulu mata Tan Yun sedikit berkedip saat dia menjawab dengan lembut, “Tunanganku sangat baik padaku, dan dia juga menyelamatkanku. Aku ingin bertemu dengannya sekali lagi.”
 
Li Fuzhou menggelengkan kepalanya, “Lalu setelah kau bertemu dengannya?”
 
“Setelah bertemu dengan tunanganku, aku akan merasa tenang dan kemudian kembali ke Kota Yujing.”
 
Sambil menunjuk ke arah Kota Yujing, Tan Yun tersenyum lebar, “Guru, ada jauh lebih banyak kue-kue di Kota Yujing daripada di Dongluo Pass.”
 
Li Fuzhou menjawab dengan kesal, “Kaulah satu-satunya orang yang selalu membuatku khawatir, apa yang membuatmu tenang?”
 
Tan Yun cemberut, “Aku tidak membuat masalah apa pun untukmu selama beberapa hari terakhir, Guru.”
 
“Tidak membuat masalah dan kamu sudah merasa bangga karenanya?”
 
Li Fuzhou melirik ke kejauhan, “Tunanganmu bilang dia akan mencari pedang Penekan Kejahatan. Dia tidak akan kembali dalam waktu dekat. Hari sudah semakin larut; jangan menunggu lagi dan kembalilah denganku.”
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Tan Yun menatap sekali lagi hamparan jalan resmi yang luas dan sepi itu, meskipun ia sangat berharap melihat sosok sendirian itu berlari ke arahnya, memperhatikannya pada pandangan pertama. Namun ia tahu hal seperti itu hampir mustahil.
 
Terkadang, orang-orang melakukan berbagai upaya untuk mencoba hal yang sama sekali mustahil.
 
Mereka menyebut tindakan semacam ini sebagai kebodohan.
 
Keduanya kembali ke vila saat langit perlahan berubah menjadi senja. Li Fuzhou menjelaskan beberapa hal secara singkat lalu pergi.
 
Sekte Iblis memiliki banyak urusan yang harus diurus, terutama setelah mata-mata dari Houjin terbunuh. Jaringan intelijen Negara Yan perlu diperkuat lebih lanjut. Bahkan bagi seseorang yang terampil seperti Li Fuzhou, mempertahankan kendali atas operasi tersebut sangatlah melelahkan.
 
Ruangan kuno dan unik itu dipenuhi cahaya lilin yang redup, dan cahaya bulan perlahan turun.
 
Zhao Qingmei membungkuk di atas mejanya, menatap surat rahasia di hadapannya, lalu tinjunya yang halus sedikit mengepal.
 
“Orang-orang dari Platform Es Hitam benar-benar bergerak…”
 
Surat itu berisi berita dari Pulau Blue Sky.
 
Dari kekalahan telak Vajra Agung dalam perang Buddha-Iblis hingga pertempuran Pulau Langit Biru, Zhao Qingmei telah mengetahui melalui surat-surat rahasia bahwa kultivasi An Jing pasti telah meningkat lagi. Terlebih lagi, dengan Pedang Penekan Kejahatan yang akan segera selesai, masih ada ruang untuk peningkatan kekuatan.
 
Entah mengapa, meskipun hatinya dipenuhi kegembiraan, kekhawatiran juga ikut meningkat.
 
Seolah-olah sebelumnya semuanya berada di bawah kendalinya, tetapi sekarang beberapa hal mulai lepas dari genggamannya.
 
Apakah An Jing akan mengkhianati atasannya?
 
Terutama laporan dari istana Negara Yan menunjukkan bahwa Putri An Le tampaknya melirik An Jing dengan penuh hasrat, menciptakan kehebohan di seluruh Jianghu, bahkan berubah menjadi kisah yang menyenangkan.
 
Hal ini membuatnya marah besar. Dia membenci rumor semacam itu, meskipun dia tahu betul bahwa itu hanyalah desas-desus.
 
Zhao Qingmei menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke jendela untuk melihat cahaya bulan.
 
Dia menatap bulan, dan bulan balas menatapnya, tetapi bulan juga menatap orang lain secara bersamaan. Memikirkan hal ini membuat Zhao Qingmei semakin tidak bahagia…
 
“Hierarki Sekte, makan malam sudah siap.”
 
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari luar pintu, suara itu milik Tan Yun.
 
Setelah mendengar itu, Zhao Qingmei, dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, berjalan menuju ruang makan.
 
Meja telah ditata dengan hidangan-hidangan lezat, dan Tan Yun serta Yu Qiurong berdiri di sampingnya.
 
“Silakan duduk juga,” katanya.
 
Zhao Qingmei, tanpa ekspresi, duduk dan memberi isyarat agar keduanya melakukan hal yang sama.
 
“Ya, Hierarki Sekte.”
 
Keduanya duduk seperti biasa, dan Tan Yun, seperti biasanya, menyantap makanannya dengan lahap, butiran nasi menempel di sekitar mulutnya.
 
Sebaliknya, Yu Qiurong makan dengan anggun dan tenang.
 
Zhao Qingmei mengamati mereka, diam-diam merenungkan apakah wanita seperti Tan Yun, yang perutnya kenyang tetapi otaknya kosong, mungkin lebih aman.
 
Selain perawakannya, dia tidak memiliki kelebihan lain.
 
Sementara wanita seperti Yu Qiurong, yang lembut dan menawan, memiliki daya tarik yang lebih besar bagi pria. Meskipun An Jing sepenuhnya mempercayai Yu Qiurong, masih belum pasti apakah dia mampu menolak godaan Yu Qiurong…
 
Manakah di antara keduanya yang benar-benar dapat diandalkan?
 
Atau mungkin…
 
Melihat Zhao Qingmei termenung, Yu Qiurong tak kuasa bertanya, “Pemimpin Sekte, mengapa Anda tidak makan?”
 
“Kamu makan, aku sedang berpikir,” jawab Zhao Qingmei sambil tersenyum.
 
Pemimpin Sekte itu tersenyum…
 
Tan Yun menghentikan tindakannya sejenak, lalu menjadi lebih berhati-hati. Dalam ingatannya, Hierarki Sekte hanya tersenyum di depan menantunya, jarang di waktu lain.
 
Zhao Qingmei mengambil peralatan makannya dan juga menyantap beberapa suapan makanan.
 
Ruangan itu menjadi agak sunyi untuk beberapa saat.
 
“Makanan hari ini rasanya enak,” ujar Zhao Qingmei dengan santai.
 
“Ini juru masak baru,” jawab Yu Qiurong. “Konon katanya dia juga bisa memasak masakan dari Prefektur Min di Negara Zhao. Jika Pemimpin Sekte menginginkannya, saya akan meminta juru masak ini menyiapkan beberapa masakan besok.”
 
“Rasanya enak,” setuju Tan Yun.
 
Meskipun dia sudah menikmati buah-buahan yang diawetkan, kue persik, kue bunga persik, bola-bola nasi… dia merasa masih bisa makan dua mangkuk lagi, namun perasaan yang tak dapat dijelaskan membuatnya berpikir bahwa Pemimpin Sekte hari ini berbeda, dan dia memutuskan untuk hanya makan dua mangkuk dan mengamati perubahannya dengan tenang.
 
Tak lama kemudian, santapan pun berakhir dalam suasana yang tenang ini.
 
Zhao Qingmei meletakkan peralatan makannya dan memperhatikan Tan Yun duduk diam, yang membuatnya bertanya, “Tan Yun, mengapa kamu makan sedikit sekali hari ini?”
 
“Hierarki Sekte, aku sudah kenyang,” bisik Tan Yun.
 
“Kamu makan sangat sedikit hari ini,” ujar Zhao Qingmei dengan santai.
 
Tan Yun tertawa hambar beberapa kali, hatinya terharu. Dia tidak menyangka Zhao Qingmei begitu menyadari selera makannya.
 
Yu Qiurong kemudian bertanya, “Hierarki Sekte, apakah ada sesuatu yang ingin Anda sampaikan?”
 
Zhao Qingmei hari ini sangat berbeda dari biasanya, dan jika Tan Yun menyadarinya, bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya?
 
“Menurutmu, apakah menantu itu tidak begitu baik?” kata Zhao Qingmei dengan acuh tak acuh.
 
“Menantu itu memang orang yang baik,” mereka berdua setuju, mata mereka berbinar.
 
Zhao Qingmei melirik mereka, dengan tatapan tidak ramah di matanya.
 
…..
 
PS: Akan ada bab selanjutnya malam ini, mungkin sekitar jam 12-1 pagi. Sampai jumpa besok.