My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 229

Bab 229: 229: Penguburan Angin Yin Memanggil Kematian
Bab 229: Bab 229: Penguburan Angin Yin Memanggil Kematian
 
“Sepakat,”
 
Lin Tianhai menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju.
 
“Kami juga setuju,”
 
Liu Simiao dan Mu Xiaoyun mengikuti dari dekat, menyatakan persetujuan mereka.
 
“Saya juga setuju,”
 
Setelah terdiam cukup lama, Yi Daoyun pun mengepalkan tinjunya.
 
…
 
Pada saat itu, para ahli Sekte Iblis yang hadir mengubah pendirian mereka, dan tidak ada seorang pun yang menentangnya.
 
Siapa yang berani menentang sekarang?
 
Bahkan Yi Daoyun pun telah dikalahkan oleh An Tributor, dan kekuatannya tampak tak terukur, belum menunjukkan kekuatan penuhnya. Siapa lagi yang lebih cocok selain dia untuk misi ke Negara Yan?
 
“Baiklah,”
 
Zhao Qingmei mengangguk sedikit, “Kali ini, misi Sekte Iblis kita ke Negara Yan akan dipimpin oleh An Tributor. Yu Qiurong dan para ahli Sekte Bumi, antara lain, akan menemaninya. Masalah ini sudah diputuskan, dan spesifikasi serta detailnya akan tetap tidak berubah.”
 
Para ahli Sekte Iblis membungkuk dalam-dalam: “Kami akan sepenuhnya mematuhi dekrit Pemimpin Sekte.”
 
“Kalau begitu, rapat ini ditunda,”
 
Zhao Qingmei memberikan tatapan penuh arti kepada An Jing, lalu keduanya berdiri dan meninggalkan Aula Fengyun, dengan Yu Qiurong mengikuti An Jing dari dekat.
 
Setelah Hierarki Sekte pergi, Lin Tianhai dengan tergesa-gesa menatap Duanmu Xinghua dan bertanya, “Pemimpin Sekte Duanmu, apakah Anda sudah mengetahui kekuatan An Tributor?”
 
Liu Simiao juga mendekat dan bertanya, “Siapa sebenarnya dia? Bagaimana dia bisa begitu menakutkan?”
 
Tak seorang pun akan menyangka bahwa ‘selir kesayangan’ Hierarki memiliki kekuatan yang begitu besar, karena bagi mereka, An Jing tidak memiliki kelebihan apa pun selain penampilan yang menarik dan kemampuan medis yang lumayan.
 
Namun, kekuatan yang ia tunjukkan sungguh menakutkan.
 
Yang terpenting, dia masih sangat muda.
 
“Dia hanyalah seorang Kontributor,”
 
Duanmu Xinghua terkekeh pelan dan berbisik, “Masalah ini sebaiknya tidak disebarluaskan untuk saat ini.”
 
Lin Tianhai menjawab, “Kami mengerti, dan tidak akan menyebarluaskan berita ini.”
 
“Kalau begitu baguslah,”
 
Duanmu Xinghua mengangguk lalu berjalan perlahan keluar dari Aula Fengyun.
 
Liu Simiao bergumam, “Pemimpin Sekte Duanmu ternyata merahasiakan ini dari kita?”
 
“Mungkin Duanmu Xinghua tidak mengenal dirinya sendiri,”
 
Lin Tianhai menatap Yi Daoyun dan berkata sambil tersenyum, “Yi, bagaimana pendapatmu tentang ilmu pedang An Tributor?”
 
Yi Daoyun berpikir sejenak, “Sangat cepat.”
 
Itulah satu-satunya pikiran di hatinya saat menghadapi pedang itu.
 
Lin Tianhai merenung sejenak, “Di dunia ini, pendekar pedang yang terkenal karena berlatih Dao Pedang Cepat adalah Huang Shang, Pendekar Pedang Angin dari Negara Zhao, tetapi kultivasinya belum mencapai tingkat Grandmaster.”
 
Liu Simiao menggelengkan kepalanya, “Aku sudah melihat Huang Shang, dia sudah berusia enam puluh tiga tahun, sama sekali tidak mungkin dia masih semuda itu.”
 
“Para tetua, tidak perlu menebak-nebak,”
 
Mu Xiaoyun menyela sambil tersenyum, “Intinya, siapa pun dia, selama kita mengenalnya sebagai An Tributor, itu sudah cukup bagi kita.”
 
Lin Tianhai mengangguk setuju, “Tepat sekali. Tidak masalah siapa dia, asalkan dia menjadi upeti Sekte Iblis kita.”
 
Sosok yang begitu luar biasa itu di luar dugaan mereka siapa dia sebenarnya, tetapi cukup bagi mereka untuk mengetahui bahwa dia adalah suami dari Hierarki dan bukan musuh Sekte Iblis.
 
Liu Simiao mengelus janggutnya dan berseru, “Sepertinya Sekte Iblis kita akan memiliki seorang Pendekar Abadi lagi di jajarannya.”
 
“Pedang Abadi…”
 
Mu Xiaoyun sepertinya teringat sesuatu, jantungnya berdebar kencang, “Dia bukan Pendekar Pedang Hantu, kan?”
 
Kesunyian!
 
Seketika itu, Aula Fengyun menjadi sunyi mencekam.
 
Liu Simiao berkata dengan suara gemetar, “Bukankah Pendekar Pedang Hantu seharusnya sudah mati? Ini tidak mungkin.”
 
Perbuatan Pendekar Pedang Hantu agak misterius, dan setelah dipikirkan lebih lanjut, tampaknya ada kemungkinan kecil.
 
Mu Xiaoyun berbicara dengan nada yang menghantui, “Aku selalu merasa ada sesuatu yang mencurigakan.”
 
Ekspresi Lin Tianhai berubah, dan sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata, “Tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin seorang Pemberi Upeti bisa menjadi Pendekar Pedang Hantu, benar-benar mustahil.”
 
……
 
Di luar Gedung Fengyun.
 
An Jing berpikir sejenak lalu berkata, “Sebaiknya kau kembali dan mengurus urusan sekte dulu, aku ingin mengunjungi Platform Penyegelan Iblis.”
 
Zhao Qingmei bertanya, “Apakah kamu akan mengunjungi Tetua Agung?”
 
“Ya,”
 
An Jing mengangguk,
 
Lagipula, Jun Qinglin saat ini adalah salah satu ahli terkemuka di dunia dan pasti mengetahui beberapa rahasia yang tidak diketahui orang lain; akan lebih baik untuk meminta nasihat darinya sebelum berangkat ke Negara Yan.
 
“Oke,”
 
Bibir Zhao Qingmei terangkat membentuk senyum, alisnya menunjukkan sedikit rayuan, “Ingat untuk pulang lebih awal, aku akan membuat hidangan favoritmu malam ini.”
 
“Baiklah, saya akan melakukan perjalanan singkat ke sana dan kembali,”
 
Setelah mendengar itu, An Jing, dengan jantung berdebar kencang, lalu menuju ke pinggiran Dongluo Pass.
 
Di luar Gerbang Dongluo, matahari terik menyinari dengan badai pasir yang menyapu langit dan daratan.
 
Beberapa puluh li dari Dongluo Pass, sebuah bayangan besar tiba-tiba muncul dari hamparan pasir.
 
Itu adalah Naga Banjir Hitam.
 
“Mengaum!”
 
Merasakan kedatangan An Jing, tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke depan.
 
Tidak lama kemudian, Naga Banjir Hitam melihat An Jing, yang mengenakan jubah putih, berdiri di tengah pusaran pasir, dan ia menjulurkan kepalanya yang besar, seolah ingin menggesekkan tubuhnya ke An Jing.
 
“Hmm? Darah?”
 
An Jing tiba-tiba merasakan bau darah yang menyengat pada Ular Piton Hitam dan setelah diperiksa lebih dekat, ia melihat darah merah segar di sisiknya.
 
Melihat itu, dia tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dalam-dalam.
 
Naga Banjir, sebagaimana tercatat dalam buku-buku sejarah, adalah Binatang Eksotis yang sangat ganas dan buas, dan kemunculan mereka sering disertai dengan bencana yang tak terbayangkan, dengan banyak dari mereka memangsa daging manusia.
 
Awalnya, setelah Ular Hitam Seribu Tahun berganti kulit dan dimurnikan menjadi Boneka Hidup, ia tidak memiliki jiwa, tetapi di tempat dekat Sekte Empat Simbol yang disebut Sungai Tersembunyi Naga, ia mengembangkan Jiwa Ilahi yang baru.
 
Jiwa baru ini, seperti bayi yang baru lahir, penasaran dengan segala sesuatu di dunia, tanpa memancarkan rasa ganas atau brutal.
 
Namun, seiring jiwa Naga Banjir Hitam bersentuhan dengan semakin banyak hal di dunia, An Jing menyadari bahwa jiwanya tampaknya perlahan berkembang dan berubah.
 
“Saya tidak yakin apakah ini baik atau buruk,”
 
An Jing memandang Naga Banjir Hitam yang lincah di hadapannya dan berpikir dalam hati.
 
“Mengaum!”
 
Naga Banjir Hitam meraung pelan, pupil matanya menunjukkan sedikit kegembiraan, lalu tubuhnya yang besar berguling dan menggeliat di pasir, menyebabkan suara ‘mendesis’ akibat gesekan.
 
An Jing mendekati Naga Banjir Hitam, menyentuh sisiknya yang keras. “Aku mungkin harus pergi untuk sementara waktu, jadi kau tetap di sini selama waktu ini.”
 
Kali ini, saat pergi ke Negara Yan, dia tidak berencana membawa Naga Banjir Hitam terutama karena wujudnya sangat mencolok dan pasti akan menarik perhatian orang lain sebelum waktunya.
 
“Mengaum!”
 
Naga Banjir Hitam mengeluarkan geraman rendah, matanya yang sebesar lentera menatap tajam ke arah An Jing, seolah-olah menanggapinya.
 
Setelah berkomunikasi dengan Naga Banjir Hitam untuk beberapa waktu, An Jing kemudian meninggalkan Gobi menuju Platform Penyegelan Iblis.
 
Setelah mencapai Alam Qi Kedua dalam kultivasinya, kecepatannya meningkat secara signifikan.
 
Hanya beberapa jam kemudian, dia melihat Qionglou Yuyu di oasis di depan, Platform Penyegelan Iblis yang tampak seperti negeri dongeng di bumi.
 
Begitu An Jing mendarat di tanah yang dilapisi giok putih, dia melihat Ouyang Quan sudah berada di sana seolah sedang menunggu sesuatu.
 
“Seorang Pemberi Upeti, silakan masuk,” ajak Ouyang Quan sambil mengulurkan tangan sebagai isyarat.
 
An Jing bertanya dengan penasaran, “Mungkinkah Kakak Ouyang telah menungguku?”
 
Ouyang Quan mengangguk dan berkata, “Beberapa saat yang lalu, saya sedang menemani Tetua Agung dalam permainan catur ketika beliau tiba-tiba meminta saya untuk keluar menyambut An Tributor.”
 
An Jing tidak berbicara lebih lanjut, tetapi ia berpikir dalam hati dengan kekaguman yang mendalam, Sungguh seorang Grandmaster Lima Qi, kemampuan inderanya jauh melampaui para ahli biasa.
 
Ouyang Quan memimpin jalan, dan keduanya menyeberangi Aula Besar menuju sebuah platform persegi di belakangnya.
 
Di tengah panggung terdapat sebuah meja batu, dengan papan catur terbentang di atasnya, dan Jun Qinglin saat ini sedang duduk di salah satu sisinya, berkonsentrasi penuh pada papan catur.
 
“Tetua Agung, tamu kita telah tiba,” kata Ouyang Quan dengan hormat sambil mendekat.
 
Jun Qinglin melambaikan lengan bajunya dan berkata, “Bagus, kau boleh pergi. Aku tahu kau juga bosan; sudah waktunya ada orang lain yang menemaniku.”
 
Ouyang Quan tertawa hambar dua kali sebelum pergi.
 
An Jing membungkuk dengan kepalan tangan di tangan lainnya. “Tetua Agung, junior Anda menyampaikan rasa hormatnya.”
 
Jun Qinglin meletakkan bidak catur di tangannya, bangkit dengan senyum tipis, dan bertanya, “Apa yang membawamu kemari hari ini?”
 
An Jing tidak bertele-tele dan menjawab dengan lugas, “Sebenarnya, junior Anda akan segera mewakili Sekte Iblis dalam sebuah misi ke Negara Yan, jadi sebelum itu saya ingin mengunjungi Anda, berharap Anda dapat memberikan beberapa nasihat.”
 
Mata Jun Qinglin melirik ke arah hamparan pasir di kejauhan dan perlahan berkata, “Aku juga telah belajar dari Ouyang Ping tentang arus dunia kita saat ini. Aliansi Sekte Iblis dengan Negara Yan untuk melawan Houjin adalah pilihan terbaik. Guru Suci Houjin adalah orang yang ambisius, dan bekerja sama dengannya sama saja dengan mencari kulit harimau.”
 
An Jing bertanya, “Anda mengenal Guru Suci Houjin, senior?”
 
Bahkan saat berada di Negara Yan, orang sering mendengar tentang Guru Suci Houjin, Zongzheng Huachun—dalam waktu dua puluh tahun yang singkat, ia telah menaklukkan semua suku di Dataran Besar, menyatukan padang rumput yang luas, dan dalam dua dekade berikutnya, mengembangkan Houjin dengan pesat, cukup untuk menjadi ancaman bagi Negara Yan.
 
Meskipun Houjin dikalahkan oleh Negara Yan dalam pertempuran di Dao Gurun Utara, Negara Yan gagal melukai energi primordial Houjin, dan hampir sepuluh dari Tiga Belas Panji masih memiliki kekuatan militer penuh yang utuh.
 
Selain itu, kekuatan Gunung Salju Agung Houjin belum melakukan pergerakan apa pun.
 
Di Dunia Bela Diri Sekte Zhenyi di Negara Yan, kekuatannya sangat mengagumkan, dan jika kekuatan lain bersatu, mereka masih bisa bertahan melawannya. Sebaliknya, Dunia Bela Diri Negara Zhao didominasi oleh Platform Es Hitam, tetapi Sekte-sekte lain juga meninggalkan jejak kehadiran mereka.
 
Sebaliknya, Houjin sangat berbeda dari kedua negara tersebut. Di Houjin, hanya ada satu Sekte: Gunung Salju Agung.
 
Gunung Salju Agung dianggap sebagai tanah suci di dataran. Hampir semua master Houjin berasal dari sana, tanpa terkecuali.
 
Sekte Zhenyi secara terbuka hanya memiliki dua ahli tingkat Grandmaster: Yu Ying, yang menjaga Aula Yang Mulia Surgawi dan membanggakan kultivasi Grandmaster Puncak Qi Kedua, dan Xiao Qianqiu, seorang Grandmaster Qi Keempat yang memiliki kehadiran yang tangguh di Dunia Bela Diri Great Yan.
 
Lalu bagaimana dengan para ahli yang dikenal luas di Gunung Salju Agung? Mereka memiliki lima Raja Dharma dan satu Guru Suci.
 
Di antara mereka, Raja Dharma Agung dan Guru Suci memiliki kultivasi tingkat Tongxuan yang tak terukur, terkenal sebagai ahli terkemuka di mana-mana, menunjukkan kekuatan dahsyat Gunung Salju Agung.
 
“Aku pernah bertemu dengannya sekali; orang itu sungguh luar biasa,” Jun Qinglin merenung sejenak sebelum melanjutkan, “Zongzheng Huachun bisa dianggap juniorku, tetapi bakatnya melampaui bakatku; dia memiliki sifat yang tak terduga dan merupakan orang yang bertekad kuat. Saat pertama kali bertemu dengannya, aku tahu dia bukan orang biasa.”
 
“Dataran Luas terpecah belah dengan banyak suku yang terlibat dalam perselisihan terus-menerus dan saling membunuh, serta ancaman eksternal seperti suku-suku Pegunungan Salju. Ditambah lagi campur tangan dan manipulasi dari Negara Yan, yang memicu konflik—dalam waktu kurang dari dua puluh tahun, baginya untuk menyatukan Houjin dengan dukungan besar dari Pegunungan Salju, saya percaya itu juga merupakan kemampuannya sendiri.”
 
An Jing mengangguk. Perbuatan besar menyatukan Dataran Besar oleh Guru Suci Houjin memang akan meninggalkan jejak yang mendalam dalam sejarah.
 
Jun Qinglin melanjutkan, “Yang tidak saya duga adalah bahwa dalam dua puluh tahun terakhir, Zongzheng Huachun telah berhasil meningkatkan kekuatan Houjin secara signifikan, hingga mencapai titik di mana mereka memiliki sumber daya untuk bersaing dengan Negara Yan. Ini cukup menakutkan.”
 
Dua puluh tahun pembangunan telah mengubah padang rumput yang lemah menjadi harimau yang perkasa; sungguh tak terbayangkan.
 
An Jing berpikir sejenak dan berkata, “Selain perdagangan yang berkembang pesat, ada juga ramuan yang dibawa Qiu Fengsheng dari Platform Es Hitam, yang menarik cukup banyak ahli dari Jianghu.”
 
Padang rumput sangat membutuhkan pasokan peralatan besi dan garam, tetapi para birokrat Negara Yan korup, menjual tambang besi yang tak terhitung jumlahnya kepada Houjin setiap tahun. Tanpa disadari, mereka telah menjadi kelompok kepentingan yang menakutkan. Dapat dikatakan bahwa sebagian besar birokrat Negara Yan adalah kaki tangan dalam pembantaian penduduk di Dao Hutan Belantara Utara oleh Houjin.
 
Selain itu, dengan bantuan ramuan Qiu Fengsheng, Istana Pencari Jiwa juga berkembang pesat.
 
Jun Qinglin mengangguk dan melanjutkan, “Guru Suci Houjin tidak hanya ambisius tetapi juga seorang Kaisar Seni Bela Diri. Tiga puluh tahun yang lalu, aku pernah berkonflik dengannya di Dataran Surgawi. Saat itu, kultivasinya berada di Alam Tiga Qi. Hanya aku, Zongzheng Huachun, dan Raja Dharma Agung dari Gunung Salju Besar yang hadir. Orang luar tidak mengetahui hal ini.”
 
An Jing mengerutkan alisnya dan bertanya, “Oh? Kultivasimu saat itu seharusnya lebih tinggi daripada Guru Suci itu, kan?”
 
“Benar, kultivasiku saat itu berada di Alam Empat Qi.”
 
Jun Qinglin tampak tenggelam dalam kenangan, “Dengan kultivasi yang lebih tinggi, aku memang memiliki sedikit keunggulan, tetapi aku tidak mampu mengalahkannya. Akhirnya, Raja Dharma Agung turun tangan, dan aku tidak mampu melawan mereka berdua, jadi aku melarikan diri.”
 
An Jing menatap Jun Qinglin di depannya, sangat terguncang. Ia berpikir dalam hati bagaimana orang ini hampir membunuh Guru Suci Houjin. Jika ia berhasil saat itu, bagaimana keadaan dunia sekarang?
 
“Ini bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan.”
 
Jun Qinglin menatap An Jing dan berkata dengan serius, “Namun sekarang, jika aku bertemu Zongzheng Huachun lagi, aku khawatir aku tidak akan mampu menandinginya.”
 
An Jing menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Apakah Zongzheng Huachun juga telah mencapai Lima Qi?”
 
Jun Qinglin terdiam sejenak lalu berkata, “Kecuali ada hal yang mengejutkan, kemungkinan besar dia sudah memilikinya.”
 
Mendengar itu, An Jing sangat terkejut. Kemudian dia bertanya lagi, “Apakah senior tahu berapa banyak Grandmaster Lima Qi yang ada di dunia?”
 
Lima Grandmaster Qi berdiri di puncak di antara para grandmaster, paling dekat dengan makhluk setengah abadi, dan dapat dikatakan sebagai eksistensi teratas di dunia saat ini.
 
Sambil memandang hamparan pasir di kejauhan, Jun Qinglin berkata perlahan, “Mungkin hanya sekitar lima atau enam. Namun, kebanyakan seperti aku, hanya tulang-tulang tua di kuburan, berjuang di akhir hayat. Jangan remehkan kami. Bagi mereka yang mendekati akhir hayat, jalan buntu bisa menjadi pemandangan dan krisis bisa mengarah pada kelahiran kembali. Di titik terendahmu, selama kau mau bergerak maju, setiap arah adalah pendakian. Dan siapa tahu, suatu hari gerbang Surga mungkin terbuka, dan kau mungkin saja langsung melangkah ke keadaan setengah abadi.”
 
Saat dia berbicara, secercah kecerahan muncul di mata Jun Qinglin.
 
An Jing menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, “Jika melihat dunia, senior adalah seorang guru sejati. Kau tidak ada hubungannya dengan ‘tulang tua di kuburan, di ambang kematian’ yang kau bicarakan.”
 
Jun Qinglin sepertinya bertanya kepada An Jing dan sekaligus mempertanyakan dirinya sendiri, “Apa yang mendefinisikan seorang master sejati, dan apa yang membentuk seorang petarung hebat yang sesungguhnya?”
 
Setelah berpikir sejenak, An Jing menjawab, “Seorang ahli sejati adalah seseorang dengan hati yang kuat, sedangkan seorang guru sejati adalah seorang ahli dalam kehidupan.”
 
“Seorang ahli dalam kehidupan…”
 
Mendengar itu, Jun Qinglin menghela napas panjang.
 
Badai pasir di kejauhan meraung, dan keduanya terdiam seolah merenungkan kata-kata yang baru saja mereka ucapkan sambil menyaksikan pasir yang berterbangan.
 
Setelah tersadar, Jun Qinglin berkata, “Zongzheng Huachun bukan hanya ambisius dan berkuasa, tetapi Kaisar Manusia dari Negara Yan juga tidak boleh diremehkan.”
 
“Kaisar Manusia ini mahir dalam mengulur waktu. Kudeta di Paviliun Kitab Surgawi empat puluh tahun yang lalu masih teringat jelas di benakku. Aku tidak begitu yakin apakah dia sedang menyusun rencana sekarang, tetapi menurut perkiraanku, jika dia memang merencanakan sesuatu, kemungkinan besar itu adalah permainan besar yang sedang dia persiapkan. Dan Sekte Zhenyi juga memiliki kedalaman yang luar biasa dengan kemungkinan kehadiran monster-monster tua dari generasi Hua di Gunung Tersembunyi yang belum muncul. Pertama, ada penyeberangan umat Buddha ke timur, lalu aliansi Sekte Iblis kita di selatan. Sekarang dunia telah jatuh ke dalam kekacauan. Para perencana sedang melakukan langkah mereka, dan bidak-bidak sedang ditempatkan pada tempatnya. Bahkan sekte seperti Sekte Iblis pun bisa hancur menjadi abu jika melakukan kesalahan langkah.”
 
“Sebelum berangkat ke Negara Yan, saya hanya punya satu nasihat, berhati-hati tidak akan pernah menyebabkan kesalahan besar.”
 
Hati An Jing menjadi tegang, “Jadi, aku akan ekstra hati-hati dalam perjalanan ke Negara Yan ini, memastikan tidak ada hal buruk yang terjadi.”
 
……
 
Bulan sabit terbit, jernih dan dingin, memancarkan cahaya perak seperti es dari barat.
 
An Jing melangkah menuju halaman.
 
“Menantu laki-laki.”
 
Pada saat itu, Tan Yun muncul dari samping sambil memanggil An Jing.
 
An Jing berjalan mendekat dan bertanya, “Apa yang kau lakukan di sini?”
 
Tan Yun mengatupkan bibirnya dan berkata, “Menantuku, kudengar Pemimpin Sekte memintamu untuk melakukan perjalanan ke Great Yan.”
 
“Ya.”
 
An Jing mengangguk sebagai jawaban.
 
Tan Yun melirik ke sekeliling dan berbisik, “Hierark Sekte memerintahkan Saudari Qiurong dan Anda untuk pergi bersama, tetapi bagaimana dia bisa menjaga Anda, Tuanku? Tentu, saya lebih memahami Anda…”
 
Apakah dia akan menjagaku, aku tidak tahu, tetapi setidaknya, dia tidak akan meracuni dan menyakitiku.
 
An Jing langsung memahami pikiran Tan Yun, “Apakah kau ingin menemaniku dalam misi ke Negara Yan?”
 
Tan Yun mengangguk berulang kali, matanya bersinar terang, “Misi ke Negara Yan ini mungkin memberikan kesempatan untuk menyelamatkan tuanku.”
 
An Jing menatap Tan Yun, dia adalah cucu Lv Guoyong dengan identitas khusus, tetapi justru karena hubungan khusus inilah Tan Yun tidak bisa dibawa serta.
 
Keterlibatan Tan Yun dan Sekte Lv dalam pusaran ini bisa menjadi bumerang karena adanya rahasia yang tak terungkapkan. Awalnya, Li Fuzhou tidak berencana membawa Tan Yun ke Kota Yujing, tetapi perubahan tak terduga telah terjadi.
 
Melihat An Jing terdiam, Tan Yun segera bertanya, “Tuan, bagaimana menurut Anda?”
 
“Menurutku itu bukan ide yang bagus.”
 
An Jing tersenyum, “Kau tinggallah di Dongluo Pass, dan ketika aku kembali, aku akan membawakanmu beberapa kue khas Negara Yan.”
 
“Tuan, saya ingin pergi.”
 
Tan Yun menggigit bibir bawahnya.
 
Ekspresi An Jing berubah tegas, “Apakah kau tidak akan mendengarkan tuanmu?”
 
Tan Yun mulai merasa cemas, “Tentu saja aku akan mendengarkan tuanku, tapi…”
 
An Jing menyela Tan Yun, dengan lembut berkata, “Tidak ada tapi, tetaplah di rumah.”
 
Setelah itu, An Jing berjalan menuju kamar tidur.
 
“Tuanku…”
 
Tan Yun memperhatikan sosok An Jing yang menjauh, ingin memanggilnya tetapi tidak berani meninggikan suaranya, hanya mampu mendengus dan berkata, “Tuan yang buruk, kalau begitu aku tidak akan mengantarmu pergi.”
 
“Berderak-!”
 
Saat ia mendorong pintu hingga terbuka, ia melihat Zhao Qingmei mengenakan gaun putih tipis, dengan kulitnya yang seputih giok tampak samar-samar dan wajahnya yang sangat cantik menjadi semakin mempesona di bawah cahaya redup, sambil memegang sebuah buku di tangannya.
 
“Nyonya, saya kembali.”
 
An Jing lalu melihat sekeliling, bertanya sambil tersenyum, “Bukankah kau bilang akan membuatkan sesuatu yang enak untukku? Kenapa aku tidak melihat apa pun?”
 
Zhao Qingmei melangkah maju, dengan lembut menyentuh kerah An Jing dengan telapak tangannya, matanya menggoda seperti sutra, “Kakak, bukankah aku begitu menggoda?”
 
“Ini…”
 
An Jing berkedip, menatap wanita muda di depannya, lalu dengan enggan berkata, “Aku belum makan malam.”
 
“Tidak bisakah kita makan di tempat tidur?”
 
Zhao Qingmei mulai menarik pakaian An Jing, sambil berkata dengan tidak sabar, “Aku berjanji akan memuaskan hasratmu sepenuhnya.”
 
An Jing memberikan perlawanan terakhir, “Jangan terburu-buru, aku belum mandi.”
 
“Saudaraku, setelah itu kita bisa mandi bersama.”
 
Bibir Zhao Qingmei sedikit terbuka, matanya memancarkan pesona yang memikat saat tangannya menggenggam tangan An Jing.
 
“Kalau begitu, nanti kita mandi bersama.”
 
An Jing juga merasakan kobaran api membara di dalam dirinya, saat ia memeluk pinggang Zhao Qingmei.
 
……
 
Kabar tentang Kaisar Manusia dari Negara Yan yang mengeluarkan Perintah Pengajaran Nasional menyebar ke seluruh negeri dengan kecepatan yang sangat cepat, seperti batu yang menimbulkan riak di kolam, seketika mengguncang seluruh dunia menjadi gempar.
 
Istilah Tata Cara Pengajaran Nasional memiliki makna yang luar biasa; justru karena tata cara inilah Sekte Zhenyi dapat berkembang di Negara Yan, tumbuh menjadi kekuatan yang mendominasi Dunia Bela Diri Yan Raya selama lebih dari seratus tahun.
 
Kini, setelah Kaisar Manusia dari Negara Yan mengeluarkan Perintah Pengajaran Nasional lainnya, hal itu tentu saja menarik perhatian semua orang.
 
Namun, mereka yang jeli dapat melihat bahwa perintah ini jelas disiapkan untuk sekte Buddha, dan rencana mereka untuk menyeberang ke arah timur telah dipersiapkan sejak sebelum tahun dimulai.
 
Buddhisme telah menetap di Negara Yan, menjadi agama nasional. Itu sama saja dengan mengikat diri mereka pada kereta perang Negara Yan, sebuah langkah yang akan menjadi gejolak besar bagi keseimbangan kekuatan dunia.
 
Selain itu, beredar desas-desus bahwa Sekte Iblis telah mengirimkan para master dalam sebuah misi ke Negara Yan. Seketika itu juga, Negara Yan menjadi tempat pertemuan angin dan awan, mengumpulkan para master dari berbagai lapisan masyarakat.
 
Keesokan harinya, di luar Gerbang Dongluo.
 
Seorang pemuda berpakaian putih dengan pembawaan yang menawan dan elegan, yang tampak tenang dan damai, sedang menunggang kuda hitam. Di sampingnya ada seorang wanita cantik berpakaian hitam, diikuti oleh enam ahli bela diri berpakaian hitam.
 
Kelompok itu, yang menunggang kuda, meninggalkan aula utama Sekte Iblis melalui Gerbang Dongluo.
 
Pemuda berbaju putih itu membawa sebuah benda panjang yang dibungkus kain brokat Shu, yang tampak seperti kotak kayu, di punggungnya.
 
An Jing memimpin Tan Yun dan beberapa master Sekte Bumi keluar dari Gerbang Dongluo, benda di punggungnya tak lain adalah pedang peringkat ketiga dalam Daftar Pedang Terkenal Paviliun Mekanisme Surgawi, yaitu Pedang Penekan Kejahatan.
 
Tidak banyak orang di dunia yang mengenali Pedang Penekan Kejahatan, tetapi jika Anda pergi ke Kota Yujing di Negara Yan, mungkin akan ada cukup banyak orang yang mengenalnya.
 
Dalam perjalanannya ke Negara Yan, selain mengunjungi Kota Yujing, An Jing bermaksud untuk kembali memamerkan kehebatan pedang legendaris peringkat ketiga dengan menemukan tiga badan pedang lainnya dari Pedang Penekan Kejahatan, sehingga melengkapi set enam badan pedangnya.
 
Konon, ketika sebuah pedang terkenal muncul, bilahnya tidak seperti pedang biasa, mustahil untuk digunakan kecuali oleh pendekar pedang dan ahli yang tak tertandingi. Pedang Penekan Kejahatan bahkan lebih misterius. Ketika pertama kali ditempa, pedang itu mengakibatkan kematian Kaisar Manusia dan beberapa ahli dari Keluarga Kerajaan Zhou Agung.
 
Zhao Qingmei dan sekelompok master Sekte Iblis berdiri di atas tembok kota, mengantar An Jing pergi.
 
Alis Zhao Qingmei berkerut karena khawatir. Bagaimanapun, perjalanan ke Negara Yan akan penuh dengan kesulitan. Dengan bahaya yang mengintai baik di terang maupun di bayangan, bahkan An Jing, yang telah mencapai tingkat Grandmaster Qi Kedua, tidak dapat meredakan kekhawatirannya.
 
Mu Xiaoyun yang berada di sampingnya dengan penasaran mengamati sosok pemuda berpakaian putih yang menjauh, pikirannya dipenuhi pertanyaan. Mungkinkah dia benar-benar Pendekar Pedang Hantu?
 
“Dunia akan segera mendapatkan seorang ahli pedang abadi lagi,” ujar Yi Daoyun sambil menunduk, merasa sentimental.
 
Dia tidak peduli apakah An Jing adalah Pendekar Pedang Hantu atau bukan, tetapi dia tahu bahwa kemampuan berpedang An Jing layak menyandang gelar Pendekar Pedang Abadi.
 
Lin Tianhai dan Liu Simiao memiliki pemikiran masing-masing, tetapi masalah yang menyangkut kepentingan Sekte Iblis ini membuat mereka berharap misi ke Negara Yan ini akan berjalan lancar.
 
Hanya Duanmu Xinghua yang tampak agak tenang saat berkata, “Hierarki Sekte, apakah Anda agak khawatir?”
 
Sambil memandang ke kejauhan, Zhao Qingmei menjawab, “Menuju ke Negara Yan, masa depan tidak dapat diprediksi. Dengan begitu banyak master yang berkumpul, bagaimana mungkin aku tidak khawatir?”
 
Duanmu Xinghua menghiburnya, “Hierarki Sekte, kekuatan An sang Pemberi Upeti pasti akan melindunginya.”
 
Lagipula, pendekar pedang yang mampu membunuh Qiu Fengsheng, dan para ahli yang mampu mengancamnya, sangat sedikit dan sulit ditemukan di dunia ini.
 
Dengan suara lembut, Zhao Qingmei berkata, “Jika semuanya berjalan lancar kali ini, aliansi Sekte Iblis dengan Negara Yan dapat bekerja sama untuk menghadapi Houjin.”
 
An Jing menoleh ke belakang dan melambaikan tangan kepada wanita yang berdiri di atas tembok kota. Setelah memanggil kudanya dengan jelas, ia memacunya di jalan resmi, dan kudanya berlari kencang menjauh.
 
Saat badai debu menerpa, An Jing dan rombongannya segera menghilang dari pandangan semua orang.
 
“Ayo kita kembali.”
 
Cukup lama sebelum Zhao Qingmei menghela napas dan dengan lambaian lengan bajunya, dia berjalan menjauh.
 
Para pemimpin Sekte Iblis lainnya juga bangkit dan mengikuti Zhao Qingmei, meninggalkan tembok kota.
 
“Menantu—!”
 
Tak lama setelah semua orang pergi, Tan Yun bergegas menuju tembok kota.
 
Berdiri di atas tembok Gerbang Dongluo, dia memandang ke kejauhan di mana pasir kuning terbentang luas. Tidak ada jejak An Jing lagi.
 
Entah bagaimana, perasaan gelisah dan sedih tiba-tiba muncul dalam dirinya.
 
Tan Yun, dengan mata yang masih berkaca-kaca, menutup mulutnya dengan kedua tangan dan berteriak lantang, “Menantu, aku akan mendengarkanmu dan tidak akan pergi, tetapi kau harus ingat untuk kembali dengan selamat. Jangan lupakan janji yang telah kau berikan.”
 
….
 
An Jing baru saja meninggalkan Dongluo Pass ketika tiba-tiba dia menarik kendali kudanya dan menoleh ke belakang.
 
Jalur Dongluo—tempat ini terasa familiar sekaligus asing baginya.
 
Tanpa arah tujuan, dia menjadi pengembara ke mana saja.
 
Namun kini, setelah hatinya memiliki arah, untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun, ia merasakan sensasi ‘meninggalkan rumah’—sebuah emosi yang belum pernah ia alami bahkan ketika ia meninggalkan Kota Negara Bagian Yu.
 
“Menantu, ada apa?” Yu Qiurong tak kuasa menahan rasa ingin tahu saat melihat ini.
 
“Bukan apa-apa.”
 
An Jing menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ayo kita percepat. Kita akan berusaha sampai ke Kota Yunlin secepat mungkin. Ayo!”
 
Setelah itu, beberapa kuda berlari kencang menuju kejauhan.
 
Jalur Dongluo terletak di barat laut, dan yang terdekat dengan Jalur Dongluo adalah Jalur Hutan Belantara Utara. Jalan resmi dari Kota Yunlin di Hutan Belantara Utara ke Jalur Dongluo sebelumnya ditutup, tetapi hubungan antara kedua belah pihak telah membaik baru-baru ini. Sekarang jalur perdagangan ini telah dibuka kembali.
 
Di sepanjang jalan, orang dapat melihat banyak pedagang dan pengawal bersenjata, bahkan beberapa pengunjung Jianghu yang berkeliaran. Setiap beberapa puluh mil, akan ada juga kedai teh yang ramai.
 
Terakhir kali An Jing datang ke Sekte Iblis, dia melewati jalan resmi ini. Saat itu, hanya ada sedikit orang di sekitar dan bahkan bisa digambarkan sebagai tempat yang sepi. Tapi sekarang tempat ini ramai dengan aktivitas.
 
Lebih tepatnya, An Jing telah mengunjungi banyak tempat di Great Yan, tetapi ia hampir tidak memiliki kesempatan untuk melihatnya dengan saksama. Bahkan bisa dikatakan hanya sekilas.
 
Kini menunggang kuda, kecepatannya tidak secepat Naga Banjir Hitam miliknya, dan dia berhenti di sepanjang jalan untuk menikmati pemandangan sekitarnya.
 
Meskipun begitu, saat malam tiba, rombongan tersebut telah sampai di Kota Yunlin di Jalur Dao Gurun Utara.
 
Dibandingkan beberapa bulan lalu, Kota Yunlin telah mengalami perubahan yang sangat drastis. Bahkan di malam hari, jalanan masih dipenuhi cahaya dan ramai dengan orang-orang.
 
An Jing tersenyum dan bertanya, “Apakah kamu tahu seperti apa tempat ini saat pertama kali aku datang?”
 
Yu Qiurong berpikir sejenak dan menjawab, “Pasti tempat itu sangat kumuh dan terpencil.”
 
An Jing berkata dengan penuh emosi, “Ya, baru dua bulan berlalu, namun perubahannya sangat besar. Sungguh tak terbayangkan.”
 
Bibir Yu Qiurong melengkung ke atas saat dia berkata, “Masa depan akan jauh lebih baik.”
 
An Jing mengangguk sedikit dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
Alasan mengapa Kota Yunlin dapat berkembang dengan sangat baik tentu saja karena membaiknya hubungan antara Sekte Iblis dan Negara Yan, yang menyebabkan perkembangannya saat ini.
 
Jika misi ke Negara Yan berjalan lancar kali ini, Sekte Iblis akan dapat tampil secara resmi di Negara Yan.
 
Yu Qiurong menunjuk ke sebuah penginapan di depan dan berkata, “Menantu, ada penginapan di depan sana.”
 
An Jing mengangguk, “Bagus, kita akan menginap di sana malam ini.”
 
Kelompok itu memasuki penginapan.
 
“Para tamu, apakah Anda berencana menginap di penginapan ini?”
 
Begitu mereka masuk, seorang asisten penginapan datang menghampiri sambil tersenyum, “Kamar-kamar kami sudah penuh dipesan.”
 
Yu Qiurong menatap An Jing dengan sedikit rasa ingin tahu di matanya.
 
An Jing berkata, “Mari kita coba tempat lain.”
 
Kemudian, rombongan tersebut berpindah-pindah ke beberapa penginapan secara berturut-turut, tetapi semuanya sudah penuh.
 
Akhirnya, mereka tiba di penginapan terakhir di Kota Yunlin, Penginapan Yue Lai.
 
Tak lama kemudian, seorang ahli Sekte Bumi keluar dengan tergesa-gesa dan melaporkan, “An Tributor, penginapan ini memiliki kamar, tetapi hanya ada dua…”
 
“Hanya dua?”
 
Yu Qiurong mengerutkan kening dan menatap An Jing, “Menantu, enam orang bisa berbagi satu kamar, dan kita berdua bisa berbagi kamar lain; mari kita beristirahat saja malam ini.”
 
An Jing mengangguk, “Memang sudah bisa seperti itu.”
 
Setelah itu, rombongan memasuki penginapan, dan mereka disambut oleh seorang pemilik penginapan paruh baya. Ia sangat tinggi, kekar, dengan penampilan yang kasar.
 
Melihat An Jing dan rombongannya, pemilik penginapan dengan antusias menyapa, “Tamu, apakah Anda akan menginap di sini?”
 
An Jing mengangguk, “Bawakan kami makanan dulu.”
 
“Segera.”
 
Pemilik penginapan dengan cepat berteriak ke arah dapur, “Siapkan beberapa hidangan andalan.”
 
An Jing dan Yu Qiurong duduk di satu meja, sementara enam orang lainnya duduk di meja lain.
 
Tak lama kemudian, beberapa hidangan panas mengepul disajikan, tampak lezat dan menggugah selera.
 
An Jing mengambil sumpitnya dan menggigit makanan itu, matanya berbinar, “Rasanya tidak buruk sama sekali.”
 
Yu Qiurong juga menggigitnya dan mengunyah dengan hati-hati, “Memang, enak sekali.”
 
Sambil mengelap meja, pemilik penginapan itu berkata sambil tersenyum, “Dulu koki kami adalah koki andalan keluarga Liu di Kota Yuan. Setelah keluarga Liu mengalami kemunduran, koki itu pun ikut mengalami kesulitan dan akhirnya menetap di Kota Yunlin.”
 
“Keluarga Liu dulunya adalah klan besar, dan keterampilan memasak para koki mereka tentu saja luar biasa.”
 
An Jing mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
Pemilik penginapan itu juga tahu bahwa identitas An Jing dan para pengikutnya sangat luar biasa, jadi setelah beberapa kata lagi, dia berhenti berbicara.
 
Setelah menikmati santapan yang memuaskan, An Jing dan rombongannya pergi ke kamar masing-masing.
 
Yu Qiurong, sambil menyiapkan tempat di lantai, berkata, “Menantu, kau beristirahat di tempat tidur. Aku akan tidur di lantai.”
 
“Tidak perlu; kamu istirahat saja. Aku tidak akan tidur malam ini.”
 
An Jing menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak tidur?”
 
Yu Qiurong menunjukkan sedikit kebingungan dalam tatapannya.
 
An Jing berkata dengan acuh tak acuh, “Tidurlah; itu perintah.”
 
Meskipun Yu Qiurong secara nominal adalah seorang pelayan, dia dan Zhao Qingmei seperti saudara perempuan. An Jing tentu saja tidak akan membiarkannya tidur di lantai.
 
Terlebih lagi, dengan latihannya, ia bisa berhari-hari dan bermalam-malam tanpa memejamkan mata. Malam yang singkat ini sama sekali tidak membutuhkan istirahat; ia akan bermeditasi dan berlatih dengan “Kitab Hati Tanpa Nama,” dan malam pun akan segera berlalu.
 
“Ya.”
 
Begitu mendengar kata ‘perintah,’ Yu Qiurong hanya bisa dengan patuh berbaring di tempat tidur.
 
Dia tidak melepas pakaiannya tetapi berbaring telentang di tempat tidur, jantungnya berdebar kencang dan gelisah.
 
Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya, selain dengan ayahnya, dia berbagi kamar dengan seorang pria—terutama saat dia berbaring di tempat tidur sementara pria itu duduk di kursi.
 
Seiring waktu berlalu, emosi Yu Qiurong perlahan mereda, dan bahkan hatinya menjadi sangat tenang, lalu segera terlelap dalam mimpi.
 
Cahaya bulan bersinar seperti air, meliputi ribuan mil jauhnya.
 
Kota Yunlin diselimuti keheningan yang mencekam, bahkan menakutkan.
 
“Hm!?”
 
Tiba-tiba, An Jing mendengar suara samar datang dari atas, dan suara itu semakin mendekat.
 
“Ada seseorang di sini.”
 
“Desir! Desir!”
 
Mata An Jing menyipit, dan di saat berikutnya, tubuhnya melesat menembus jendela seperti angin dan mendarat di atap.
 
Di bawah bulan purnama yang menjulang tinggi, tampak sesosok tubuh kekar berdiri di atas atap, seolah-olah menyatu dengannya.
 
Orang itu tak lain adalah pemilik penginapan.
 
An Jing terkekeh, “Pemilik penginapan, Anda tidak beristirahat selarut ini?”
 
Berhadapan dengan sosok seperti hantu, pemilik penginapan itu terkejut di dalam hatinya tetapi tetap tersenyum tenang, “Bulan malam ini indah, saya datang untuk menikmatinya dan merasakan angin sepoi-sepoi.”
 
“Langit malam ini cerah, dan sepertinya tidak ada angin,” kata An Jing sambil mengulurkan telapak tangannya, dengan kilatan dingin di matanya, “Mungkinkah pemilik penginapan sedang menikmati ‘Penguburan Angin Yin’?”
 
…..
 
PS: Mohon berikan suara dukungan.