My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 224

Bab 224: 224
Bab 224: 224
 
Sekte Iblis memiliki sejarah yang panjang dan luas, hanya dapat ditandingi oleh Sekte Buddha dan Sekte Mistik di dunia persilatan. Seandainya Sekte Mistik hancur, hanya Sekte Buddha yang dapat bersaing dengannya untuk meraih supremasi.
 
Oleh karena itu, di dalam Sekte Iblis terdapat teks-teks kuno yang mungkin menyentuh rahasia yang tidak diketahui oleh orang biasa.
 
Sejarah kelam jatuhnya Dinasti Qin dan Zhou, rahasia apa yang tersembunyi di baliknya, dan alasan sebenarnya di balik pencarian Tian Yin terhadapku, tetap menjadi misteri.
 
Serangkaian keraguan muncul di benak pasangan tersebut.
 
“Nasib sial!?”
 
An Jing teringat kembali saat pertama kali bertemu Qi Shu, yang ingin membunuhnya setelah melihat Pedang Penekan Kejahatan di tangannya.
 
…
 
Tian Yin mencarinya karena Pedang Penekan Kejahatan, dan Platform Es Hitam Negara Zhao juga ingin membunuhnya karena pedang itu.
 
Dengan kata lain, kedua kekuatan ini pasti memiliki hubungan khusus, seperti yang dikatakan wanita itu.
 
“Itu benar.”
 
Zhao Qingmei sepertinya teringat sesuatu, mengerutkan kening sambil berkata, “Liu Simiao menghabiskan satu hari di Gua Racun tanpa menyadari sesuatu yang aneh, tetapi sepertinya ada sesuatu yang sangat tidak biasa tentang Qiu Fengsheng.”
 
Setelah An Jing menemukan sesuatu yang tidak biasa tentang Qiu Fengsheng, dia memberi tahu Zhao Qingmei, yang kemudian menyerahkan jenazah tersebut kepada Raja Racun Liu Simiao untuk diselidiki.
 
“Ini terlalu aneh, mayat seorang ahli tingkat Grandmaster seharusnya tetap utuh untuk sementara waktu, tetapi tulang Qiu Fengsheng tiba-tiba menjadi lunak setelah kematiannya.”
 
An Jing merenung sejenak dan menganalisis dengan tenang, “Kurasa ini mungkin ada hubungannya dengan Platform Es Hitam. Qiu Fengsheng berasal dari Platform Es Hitam, dan peristiwa tahun itu mungkin lebih rumit. Orang sepintar Qiu Fengsheng, bagaimana mungkin dia menghancurkan masa depannya sendiri? Dan dengan Platform Es Hitam yang begitu kuat di Negara Zhao, bagaimana mungkin mereka membiarkan Qiu Fengsheng melarikan diri dari Negara Zhao?”
 
Zhao Qingmei mengangguk, “Memang, itu mungkin. Platform Es Hitam ini terlalu misterius.”
 
Bahkan ketika Sekte Iblis berada di puncak kekuatannya, mereka mencoba menyerang Negara Zhao tetapi tidak mampu menandingi Platform Es Hitam. Baru kemudian Sekte Iblis menyadari betapa dahsyatnya entitas yang menguasai Negara Zhao.
 
Pada akhirnya, Jiang Shang hanya bisa memimpin Sekte Iblis untuk mundur kembali ke Negara Yan, tidak berani lagi menyimpan rencana apa pun terhadap Negara Zhao dan tidak pernah menyebutkan masalah itu lagi.
 
Keduanya terdiam sejenak. An Jing menarik napas dalam-dalam dan menatap Zhao Qingmei, “Aku bisa merasakan bahaya perlahan-lahan semakin mendekat.”
 
Sesungguhnya, tak seorang pun dapat benar-benar meninggalkan Jianghu, karena seseorang adalah Jianghu itu sendiri.
 
Tanpa disadari, dia telah jatuh ke dalam pusaran dunia Jianghu.
 
Sebagian orang ingin membunuhnya, sementara yang lain ingin memanfaatkannya.
 
Mungkin ini adalah keniscayaan berada di Jianghu, di mana tindakan seseorang tidak dapat dikendalikan sepenuhnya.
 
Zhao Qingmei memegang tangan An Jing dan berkata lembut, “Aku masih ada di sisimu.”
 
An Jing merasakan kehangatan di hatinya saat mendengar hal ini.
 
“Namun, kau tahu tindakanmu yang tidak sah hampir menghancurkan rencanaku. Kita sepakat untuk jujur satu sama lain, namun kau menipuku. Apakah kau mengerti betapa seriusnya konsekuensinya?”
 
Nada suaranya berubah, tatapannya intens saat ia menatap mata An Jing.
 
An Jing terdiam, karena dia memang telah melanggar rencana yang telah dia buat bersama Zhao Qingmei.
 
Zhao Qingmei mengerutkan bibir dan berkata, “Kita sepakat untuk jujur satu sama lain, untuk saling percaya, namun kau tidak mempercayaiku. Jika kau merasa ada yang salah dengan rencana ini, mengapa kau tidak mengatakannya sebelumnya?”
 
An Jing dengan sungguh-sungguh berkata, “Nyonya, saya salah.”
 
Zhao Qingmei menundukkan kepala dan menghela napas pelan, “Jika ada satu orang di dunia ini yang harus kau percayai, itu pasti aku.”
 
An Jing tak kuasa menahan diri dan dengan lembut memeluk wanita di hadapannya.
 
“Ini tidak akan terjadi lagi.”
 
“Jika suatu hari nanti kau meninggal, aku pun tak ingin hidup lagi. Aku menyadari bahwa aku tak akan membalas dendam untukmu.”
 
Zhao Qingmei berbicara dengan tegas, namun bersandar di dada An Jing dengan air mata di matanya, “Jadi, ketika kau membahayakan dirimu sendiri, ketika kau mencari kematian, ingatlah untuk membawaku bersamamu.”
 
Merasakan sakit yang menusuk di hatinya, An Jing dengan lembut mengelus rambut Zhao Qingmei.
 
Ada pepatah yang mengatakan bahwa keberuntungan berpihak pada orang yang berani, tetapi kekayaan apa yang lebih penting daripada nyawa istri dan diri sendiri?
 
Zhao Qingmei berbicara pelan, “Setelah mendapatkan Inti Roh Langit dan Bumi milik Qiu Fengsheng, aku merasa bisa menembus ke Alam Qi Kedua. Aku berencana memasuki kultivasi tertutup besok, dan aku akan keluar setelah sekitar empat atau lima hari.”
 
“Aku sudah menginstruksikan Qiurong untuk menjagamu selama aku pergi beberapa hari ke depan.”
 
An Jing terkekeh, “Aku bukan anak kecil, tidak perlu repot-repot seperti itu.”
 
Mata Zhao Qingmei berbinar, “Tidak masalah, dia pelayan pribadiku, pintar dan sopan; kau bisa memberitahunya jika butuh sesuatu.”
 
An Jing mencubit hidung Zhao Qingmei dan berkata, “Aku mengerti.”
 
….
 
Kota Yujing, Penjara Surgawi.
 
Sebagai Penjara Surgawi Great Yan, dua kata ini telah menjadi mimpi buruk bagi banyak pendekar bela diri dari Jianghu.
 
Itu karena penjara ini menampung terlalu banyak ahli bela diri terkenal yang telah melakukan kejahatan keji tetapi tidak dapat dieksekusi oleh Pengadilan. Selain beberapa ahli bela diri, ada banyak pejabat istana, pedagang, dan ahli tersembunyi yang berpengaruh yang dipenjara di sini.
 
Sejak berdirinya Penjara Surgawi Great Yan, telah terjadi tujuh kasus besar pelarian dari penjara, yang masing-masing diprakarsai oleh tokoh-tokoh terkenal dari Jianghu, orang-orang terkemuka, bawahan tepercaya dari jenderal perbatasan, atau prajurit maut dan tamu yang dibina oleh pedagang kaya.
 
Namun tanpa terkecuali, individu-individu ini bahkan belum memasuki Penjara Surgawi yang sebenarnya sebelum mereka meninggal di pintu masuknya.
 
Setelah itu, jumlah orang yang mencoba menerobos masuk ke Penjara Surgawi berkurang hingga, dalam lima puluh tahun terakhir, tidak ada upaya untuk menerobosnya, seolah-olah tempat itu telah menjadi tanah terlarang di Great Yan.
 
Meskipun namanya Penjara Surgawi, bangunan ini sebenarnya dibangun di bawah tanah dan terdiri dari sembilan lapisan.
 
Setiap lapisan lebih ketat dan dijaga lebih ketat daripada lapisan di atasnya.
 
Lapisan kesembilan menampung individu-individu yang pernah terkenal di Great Yan.
 
Di lapisan kesembilan, suasananya gelap dan sangat lembap. Keheningan begitu mencekam hingga terasa menyeramkan, hanya sesekali cahaya berkedip di dinding yang menembus kegelapan.
 
Di atas tikar jerami di dalam sel dekat pintu masuk terbaring seorang cendekiawan berambut abu-abu, yang saat ini sedang bersandar di tikar sambil memegang sebuah buku.
 
Orang itu tak lain adalah Li Fuzhou, yang telah membunuh Tang Taiyuan, Gubernur Pengawal Xuanyi, di Platform Delapan Kaki dengan satu pukulan telapak tangan.
 
“Hei, sarjana baru, keluarlah dan mari kita mengobrol,” panggil sebuah suara tua dari dalam sel. “Kau bilang kau membunuh Tang Taiyuan. Mengapa pria tua beralis putih itu tidak membunuhmu?”
 
Li Fuzhou menjawab dengan acuh tak acuh, “Dia tidak membunuhku karena aku masih berguna.”
 
Suara itu tertawa, “Apa? Apakah ada seseorang di luar sana yang benar-benar bisa mengeluarkanmu dari sini?”
 
Mereka yang memasuki Penjara Surgawi harus meminum Pil Penyebar Qi setiap hari, yang menyebarkan Qi sejati di dalam tubuh mereka. Selain itu, karena konstruksi khusus Penjara Surgawi, tidak mungkin untuk mengisi kembali Qi sejati di sini.
 
Jadi, memikirkan untuk keluar dari Penjara Surgawi sama sulitnya dengan naik ke surga, kecuali jika seseorang dari luar menyelamatkanmu, tetapi sejauh ini belum ada keberhasilan dalam menerobos masuk ke Penjara Surgawi secara paksa. Kemungkinan lain untuk meninggalkan Penjara Surgawi hanyalah jika Kaisar Yan Agung sendiri mengeluarkan perintah.
 
Dan kemungkinan hal itu terjadi juga sangat rendah.
 
Seperti apakah sosok Kaisar Yan Agung saat ini? Empat puluh tahun yang lalu, ia melakukan kudeta dan naik tahta dengan kekejaman yang tak tertandingi. Terlebih lagi, ia adalah Kaisar Seni Bela Diri yang terkenal. Sebelum berkuasa, konon ia telah mencapai Alam Grandmaster. Dengan dukungan sumber daya Keluarga Kerajaan yang melimpah selama empat puluh tahun ini, bukankah kultivasinya seharusnya telah mencapai tingkat tertinggi?
 
Li Fuzhou menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu.”
 
Dalam ingatannya, hanya ada dua orang yang memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya. Salah satunya adalah gurunya, Lv Guoyong, dan yang lainnya adalah Zhao Qingmei, Pemimpin Sekte Iblis.
 
Namun dengan tingkat kultivasi Zhao Qingmei yang masih rendah saat ini, tidak diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkan baginya untuk menjadi mampu, dan apakah dia masih akan berguna baginya saat itu adalah masalah lain.
 
Adapun gurunya, yang terjebak di rawa, akan sangat sulit untuk menyelamatkannya sementara dia sendiri juga kesulitan menyelamatkan diri.
 
Suara tua itu terkekeh, “Kau cukup menarik. Tidak banyak orang yang bisa tetap tenang sepertimu di awal penahananmu di Penjara Surgawi, dan kau bahkan punya keinginan untuk membaca buku. Mungkinkah membaca sekarang bermanfaat, dan itu bisa membawamu ke Alam Suci?”
 
Pada awal masa penahanan mereka di Penjara Surgawi, tidak banyak yang memiliki ketenangan pikiran seperti mereka, karena semuanya mencari cara untuk melarikan diri. Namun, sejak cendekiawan ini masuk, yang dilakukannya setelah makan dan minum hanyalah berbaring di atas tikar jerami dan membaca buku.
 
Jika memungkinkan untuk mencapai Alam Suci, mungkin memang akan ada kesempatan untuk melarikan diri.
 
Li Fuzhou menatap buku di tangannya dan berkata dengan tenang, “Tujuan membaca buku bukanlah untuk mencapai prestasi besar, melainkan untuk memberi Anda kekuatan batin, sehingga ketika hidup menjatuhkan Anda ke titik nol dan Anda terperangkap dalam kemunduran, Anda dapat menghadapi semuanya dengan tenang dan tabah.”
 
Setelah mendengar itu, pemilik suara tua tersebut terdiam sejenak.
 
Cendekiawan ini tampak agak luar biasa.
 
“Li Fuzhou, Anda kedatangan tamu.”
 
Tiba-tiba, sebuah suara dingin menggema di seluruh Penjara Surgawi.
 
Seluruh mata di Penjara Surgawi tertuju ke sana; sungguh luar biasa seseorang diizinkan mengunjungi Penjara Surgawi.
 
Li Fuzhou meletakkan buku di tangannya. Kemudian pintu selnya terbuka, dan seorang penjaga penjara berpakaian hitam mengulurkan telapak tangannya dengan acuh tak acuh.
 
“Silakan,” kata sipir penjara.
 
“Terima kasih,” jawab Li Fuzhou dengan sopan, sedikit membungkuk saat keluar dari sel.
 
Dengan penjaga penjara berpakaian hitam memimpin jalan, mereka segera tiba di sebuah ruangan, “Masuklah.”
 
Setelah mengatakan itu, sipir penjara menyingkir.
 
“Berderak-!”
 
Li Fuzhou mendorong pintu hingga terbuka dan masuk ke dalam, di mana bagian dalamnya terang benderang, dan seorang wanita duduk di bawah cahaya yang terang itu.
 
Dia bagaikan anggrek di lembah yang sunyi, seperti suara seruling di air yang diterangi cahaya bulan, temperamennya yang halus dan luar biasa menyegarkan jiwa, dan pesona senyumnya yang lembut sungguh mempesona.
 
Orang ini tak lain adalah mantan ratu kecantikan nomor satu di Kerajaan Yan Raya, dan sekarang menjadi Permaisuri Zuo Linglong.
 
“Siapa yang kukira, ternyata Yang Mulia Permaisuri. Rakyat biasa memberi hormat.”
 
Melihat orang itu masuk, Li Fuzhou tanpa sadar membungkuk kepada Zuo Linglong.
 
Zuo Linglong menatap pria di hadapannya, alisnya sedikit berkerut di dalam hatinya, tetapi wajahnya tetap tenang, “Tidak perlu berpura-pura, kami tahu betul seperti apa dirimu.”
 
Li Fuzhou berkata, “Permaisuri hanya bercanda. Saya tidak mengenal Yang Mulia. Bagaimana mungkin Anda tahu orang seperti apa Li Fuzhou itu?”
 
Mata indah Zuo Linglong menyipit saat dia perlahan berdiri, “Li Fuzhou, sepertinya kau menikmati waktu yang cukup nyaman di Penjara Surgawi.”
 
Aroma yang samar namun kuat tercium, dipadukan dengan kecantikan lembut dan daya tarik sensualnya, seolah mampu menjerat jiwa seorang pria.
 
Li Fuzhou, seolah tidak melihat semua itu, menjawab dengan acuh tak acuh, “Di sini ada makanan dan minuman, tentu saja cukup enak.”
 
Zuo Linglong menggelengkan kepalanya, menatap cendekiawan tua di hadapannya, “Li Fuzhou, kau benar-benar seperti gulma yang tak bisa dibakar. Saat kau melarikan diri dari Kota Yujing, kupikir kau pasti akan binasa. Namun kau berhasil melarikan diri, dan bahkan akhirnya bergabung dengan Sekte Iblis. Datang ke Kota Yujing kali ini, kau bahkan membunuh Tang Taiyuan. Kukira kau akan mati hari ini, tetapi ternyata kau masih hidup. Sepertinya bukan hanya tulang punggungmu yang kuat, tetapi hidupmu juga.”
 
Untuk mengatakan bahwa dia membenci pria di hadapannya, bertahun-tahun telah berlalu sehingga perasaan seperti itu telah lenyap seperti asap, tetapi untuk mengatakan bahwa dia tidak menyimpan dendam, masih ada gumpalan di hatinya.
 
Bagaimana seseorang bisa berbicara tentang melepaskan jika ia sendiri belum pernah mengambilnya?
 
Li Fuzhou berkata, “Angin tidak mematahkan rumput yang tertiup angin, dari kelemahan yang ekstrem muncullah kekuatan. Mungkin langit tidak ingin rumput itu mati begitu saja.”
 
“Pepatah yang tepat, ‘Angin tidak mematahkan rumput yang tertiup angin, dari kelemahan yang ekstrem muncullah kekuatan.'”
 
Zuo Linglong tak kuasa menahan diri untuk bertepuk tangan lalu berkata, “Li Fuzhou, apakah kau menyadari bahwa kau akan segera mati?”
 
“Saya tidak tahu.”
 
Li Fuzhou menggelengkan kepalanya.
 
“Apakah kamu takut?”
 
“Berapa banyak orang di dunia ini yang tidak takut mati? Li, misalnya, sangat takut mati.”
 
“Namun tidak ada rasa takut di matamu, yang berarti kamu tidak takut di dalam hatimu.”
 
“Yang Mulia dapat melihat mata saya, tetapi mungkin tidak dapat melihat apa yang ada di dalam hati saya melalui mata saya.”
 
Percakapan mereka tidak mengandung konfrontasi tajam, juga tidak ada kehangatan perpisahan yang lama, melainkan membawa cita rasa yang tak terlukiskan.
 
Setelah terdiam cukup lama, Zuo Linglong berbicara lagi, “Li Fuzhou, kau adalah individu yang berbakat. Apakah kau bersedia bekerja untuk Kaisar Seni Bela Diri?”
 
Li Fuzhou bertanya, “Apakah aku akan mati jika aku mengatakan aku tidak mau?”
 
Zuo Linglong membalas, “Bagaimana jika aku mengatakan kau akan melakukannya?”
 
Li Fuzhou menggelengkan kepalanya dan menolak, “Tidak mau.”
 
“Li Fuzhou, apakah kamu mengejekku?”
 
Zuo Linglong tertawa mendengar hal itu.
 
Li Fuzhou menjawab, “Aku tidak akan berani.”
 
Zuo Linglong memalingkan muka, membelakangi Li Fuzhou, “Kau memasuki Penjara Surgawi, namun Sekte Iblis telah mengalami perubahan yang mengguncang bumi.”
 
“Saya ingin mendengar lebih banyak.”
 
Zuo Linglong berkata, “Pendekar Pedang Hantu memimpin Luo Chongyang, Vajra Sastra Universal, dan dua Guru Besar Satu Qi yang misterius untuk mengecam Sekte Iblis. Para pahlawan dari seluruh penjuru datang berbondong-bondong. Kau mungkin tidak tahu tentang ini, kan?”
 
Kecurigaan terlintas di mata Li Fuzhou, “Pendekar Pedang Hantu!?”
 
Sulit untuk menentukan apakah orang ini adalah teman atau musuh Sekte Iblis. Hingga hari ini, dia masih dipenuhi keraguan.
 
Dan apakah Sang Pendekar Pedang Hantu memiliki seruan untuk berperang sedemikian rupa sehingga bahkan Luo Chongyang dan Vajra Sastra Universal, para ahli yang begitu terkenal, mengindahkan seruannya?
 
“Ya, pertempuran itu memang sangat menjadi sorotan.”
 
Zuo Linglong bergumam pelan, “Bahkan aku pun sudah mendengar tentang masalah ini di istana, kau bisa membayangkan kehebohan yang ditimbulkan oleh pertempuran ini.”
 
“Bagaimana hasilnya?”
 
Zuo Linglong berkata, “Hasilnya cukup absurd. Pada akhirnya, Pendekar Pedang Hantu memilih untuk berhenti bertarung. Para tetua Platform Penyegel Iblis Sekte Iblis bergabung dengan Istana Pencari Jiwa dalam pemberontakan mendadak melawan Sekte Iblis, yang akhirnya menyebabkan Pendekar Pedang Hantu dan pengkhianat Yuan Feng binasa bersama-sama.”
 
Pikiran Li Fuzhou agak kacau, merasa bahwa urusan ini diselimuti rahasia yang tidak diketahui orang lain.
 
Tanpa memberi Li Fuzhou waktu untuk mencerna, Zuo Linglong melanjutkan, “Selain itu, beberapa hari yang lalu ada kabar bahwa pasukan Houjin mengalami kekalahan di Sanfeng Pass, dan Master dari Soul Seeker Mansion dikepung dan dibunuh oleh para ahli Sekte Iblis.”
 
Qiu Fengsheng sudah mati!?
 
Siapa yang membunuhnya?
 
Mungkinkah Jiang Shang, sang Hierarki Sekte terdahulu, yang mengambil tindakan?
 
Li Fuzhou sangat terguncang. Alisnya berkerut erat, dan dia tidak berbicara.
 
Dia tidak menyangka bahwa setelah memasuki lapisan kesembilan Penjara Surgawi, Sekte Iblis akan diguncang oleh gangguan sebesar itu.
 
“Sekte Iblis kini sedang berperang dengan Houjin dan cepat atau lambat akan mampu menghindari bencana; mereka sama sekali tidak punya waktu untuk mempedulikan hidup atau matimu.”
 
Zuo Linglong berbalik sambil tersenyum, “Li Fuzhou, Yang Mulia bersedia memberi Anda kesempatan, semuanya tergantung pada apakah Anda dapat menemukan jalan kembali dari jalan yang Anda sesat.”
 
Mata Li Fuzhou yang dalam berbinar-binar, “Apakah Anda datang untuk membujuk saya atas nama Kaisar?”
 
“Ya.”
 
Zuo Linglong tidak ragu-ragu.
 
Li Fuzhou bertanya sambil tersenyum, “Saya, Li Fuzhou, hanyalah orang awam. Bolehkah saya bertanya, jika saya tunduk kepada Kaisar Manusia, manfaat apa yang dapat beliau berikan kepada saya, Li Fuzhou?”
 
Zuo Linglong menjawab, “Silakan bicara.”
 
Seseorang tidak ditakuti karena keserakahannya, tetapi karena kurangnya keinginan. Justru mereka yang tidak memiliki keinginan atau kebutuhanlah yang paling sulit dikendalikan.
 
Li Fuzhou menatap Zuo Linglong sambil menyeringai, “Aku, Li Fuzhou, tidak mendambakan kekuasaan tetapi kecantikan. Aku ingin tahu apakah Kaisar Manusia dapat menganugerahkan kecantikan kepada Li?”
 
Wajah Zuo Linglong sedikit memerah, lalu secercah cahaya dingin melintas di matanya, “Li Fuzhou, kau sungguh kurang ajar!”
 
“Ha ha ha ha.”
 
Li Fuzhou tertawa terbahak-bahak, “Nona Zuo, perona pipi di wajah Anda jauh lebih tebal dari sebelumnya, tetapi menurut saya Anda tetap lebih cantik sebelumnya.”
 
Setelah itu, Li Fuzhou berjalan keluar pintu dengan santai.
 
Zuo Linglong tampak sangat kesal; dadanya naik turun, lalu tanpa sadar, dia menyentuh pipinya dengan sedikit mengerutkan kening.
 
….
 
Jalur Dongluo, di dalam halaman.
 
Sinar matahari menembus dedaunan yang berlapis-lapis, menciptakan bayangan berbintik-bintik di tanah dan berubah menjadi lingkaran cahaya samar yang berayun lembut.
 
An Jing duduk bersila di atas tempat tidur, dengan “Kitab Hati Tanpa Nama” mengalir di dalam dirinya. Dia telah sepenuhnya memurnikan dan menyerap tiga untaian Inti Roh Langit dan Bumi. Tidak hanya luka internalnya yang pulih, tetapi Alam Qi Kedua-nya juga telah stabil.
 
“Alam Keenam ini memang tidak mudah dicapai.”
 
An Jing menghembuskan napas berisi udara keruh lalu membuka matanya.
 
Setelah pertarungannya dengan Qiu Fengsheng, dia menggabungkan teknik pedangnya sendiri dengan “Kitab Suci Hati Tanpa Nama” dan menguasai gerakan Pedang Tak Terlihat, memperoleh wawasan baru tentang Dao Pedang, namun dia masih belum mampu menyeberang dari Alam Kelima ke Alam Keenam.
 
Apa yang dikatakan Lou Xiangzhen benar; akan jauh lebih sulit baginya untuk mencapai Alam Keenam dibandingkan dengan pendekar pedang lainnya.
 
“Menantuku, sudah waktunya makan.”
 
Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari luar pintu, suara Yu Qiurong.
 
“Yang akan datang.”
 
An Jing bangkit dan berjalan menuju pintu.
 
Di sana berdiri Yu Qiurong, dengan hormat berkata, “Makanannya sudah siap; ada di ruang makan.”
 
“Bagus.”
 
An Jing mengangguk dan menuju ke ruang makan.
 
Zhao Qingmei mengasingkan diri untuk menembus Alam Qi Kedua dan meminta Yu Qiurong untuk mengurus makanan dan kebutuhan sehari-harinya, yang menurut An Jing tidak perlu.
 
Saat memasuki ruang makan, ia melihat seorang wanita mengenakan pakaian istana berwarna ungu muda, berdiri dengan tangan di belakang punggung, mengamati makanan di atas meja.
 
Wanita itu adalah Tan Yun.
 
“Apa yang sedang kamu lihat?”
 
An Jing meliriknya, lalu duduk.
 
Setelah melihat An Jing, Tan Yun berkata, “Menantu, saya hanya ingin memastikan bagaimana hasil masakannya, khawatir rasanya tidak sesuai dengan selera Anda.”
 
Sambil berbicara, dia diam-diam melirik Yu Qiurong.
 
Entah mengapa, sejak Yu Qiurong menjadi pelayan An Jing, Tan Yun merasa sedikit sedih.
 
Pekerjaan yang seharusnya menjadi miliknya kini telah direbut oleh Yu Qiurong.
 
Yu Qiurong menimpali, “Saya membuat hidangan ini sendiri. Mungkin tidak seenak yang dibuat oleh Pemimpin Sekte, tetapi jika menantu tidak menyukainya, saya bisa memanggil koki.”
 
“Jangan khawatir, aku tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti ini,” kata An Jing, berhenti sejenak untuk menatap Tan Yun, “asalkan bisa dimakan, tidak apa-apa.”
 
Tan Yun menggelengkan kepalanya dan menghela napas, “Qiurong, melihat masakan yang kau buat, jelas sekali kau tidak tahu apa yang disukai menantu.”
 
Yu Qiurong bertanya, “Menantu laki-laki suka makan apa? Besok aku akan membuatnya.”
 
Tan Yun dengan angkuh mengambil sumpitnya, “Makanan favorit menantu laki-laki adalah kepiting, terutama kepiting spesial dari Danau Weishan di Kota Lijiang, Negara Bagian Yu.”
 
Bagaimana mungkin Qiurong memahami menantunya? Hanya dia yang paling mengenalnya.
 
Mendengar itu, An Jing tiba-tiba merasa jantungnya akan berdebar kencang.
 
“Kepiting!?”
 
Jalur Dongluo terletak di daerah gurun, jadi dari mana mungkin ada kepiting? Karena itu, Yu Qiurong tak bisa menahan diri untuk mengerutkan alisnya.
 
“Batuk batuk batuk.”
 
An Jing terbatuk pelan dan berkata, “Apa yang Tan Yun sebutkan itu dari tahun lalu; tahun ini aku sudah tidak ingin makan kepiting lagi. Masakan yang kau buat cukup enak.”
 
Meskipun masakan Yu Qiurong hampir tidak enak, namun jauh dari kata beracun.
 
Pada saat itu, Tan Yun menyajikan semangkuk nasi untuk An Jing, lalu mengambil semangkuk nasi masing-masing untuk dirinya sendiri dan Yu Qiurong.
 
Yu Qiurong mengangkat alisnya, “Apa yang kau lakukan?”
 
Tan Yun menatap nasi di tangannya, “Tentu saja, aku akan makan.”
 
“Tidak ada rasa hormat kepada senior maupun junior di sini.”
 
Yu Qiurong bergumam pelan, “Hierarki Sekte sedang mengasingkan diri; sebaiknya kau pergi dan mengurus urusanmu sendiri.”
 
Dengan aturan ketat Sekte Iblis, hanya Tan Yun yang riang gembira yang berani makan malam bersama suami Hierarki Sekte di meja yang sama.
 
“Oh.”
 
Mendengar itu, Tan Yun langsung menundukkan kepalanya.
 
An Jing terkekeh dan berkata, “Tidak apa-apa, duduk saja dan makan bersama kami.”
 
Yu Qiurong menunjukkan ekspresi kesulitan, “Tapi…”
 
An Jing melambaikan tangan memanggil Tan Yun, “Tidak apa-apa, makanannya terlalu banyak untuk dihabiskan sendirian, kamu juga harus duduk dan makan.”
 
“Ya, ya, akan sia-sia jika tidak diselesaikan.”
 
Tan Yun mengangguk berulang kali, matanya dipenuhi harapan.
 
“Baiklah.”
 
Pada akhirnya, Yu Qiurong mengangguk dan duduk.
 
Dibandingkan dengan cara makan Tan Yun yang lahap, Yu Qiurong jauh lebih berhati-hati, mengunyah setiap suapan perlahan dan teliti, gerak-geriknya samar-samar menunjukkan bayangan Zhao Qingmei.
 
Saat Tan Yun sibuk menyantap makanan di depannya, ia menyempatkan diri bertanya, “Menantu, jika kamu sudah tidak suka makan kepiting lagi, apa yang kamu suka makan sekarang?”
 
An Jing langsung bersikap waspada setelah mendengar itu, “Mengapa kau bertanya?”
 
Dengan mata terbelalak, Tan Yun berkata, “Aku hanya penasaran, sekadar bertanya.”
 
Yu Qiurong juga melihat ke arah sana.
 
Setelah berpikir sejenak, An Jing berkata, “Saya menikmati daging sapi, okra, ubi jalar, dan sejenisnya.”
 
Suplementasi nutrisi harus diprioritaskan dalam pembuatan makanan, karena hal ini berkaitan dengan setiap makanan setiap hari.
 
Tan Yun berkata dengan serius, “Menantu, aku sudah mencatat semuanya.”
 
Selama masa pengasingan Hierarki Sekte ini, ia harus membiarkan menantunya menyadari peningkatan keterampilan memasaknya. Selama ia mendapatkan simpati menantunya, pada saat menantunya mempengaruhi Hierarki Sekte dengan rayuan mesra, mungkin Hierarki akan mempertimbangkan untuk menyelamatkan tuannya.
 
Tangan An Jing sedikit gemetar saat memegang sumpit dan berkata, “Tidak, kau harus melupakannya sekarang juga.”
 
Yu Qiurong hampir tertawa mendengar ini, seolah-olah memahami sesuatu.
 
“Saudara An.”
 
Tepat saat itu, suara Liu Simiao yang penuh urgensi terdengar dari luar pintu.
 
Melihat tamu itu, An Jing tersenyum dan berkata, “Senior Liu, ada apa Anda datang kemari?”
 
Liu Simiao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Ada kabar baru dari Great Yan. Ketua Sekte Duanmu meminta kehadiranmu untuk membahas berbagai hal.”
 
Tan Yun mendongak, bingung, dan bertanya, “Untuk apa mereka membutuhkan menantu laki-laki itu?”
 
Meskipun An Jing secara nominal adalah seorang upeti, di Sekte Iblis, itu hanyalah gelar kehormatan; dia jarang berpartisipasi dalam membahas urusan-urusan besar Sekte tersebut.
 
Liu Simiao menjawab dengan sedikit kesal, “Aku juga tidak tahu. Pokoknya, Ketua Sekte Duanmu memintaku datang secara pribadi dan mengundang Kakak An.”
 
“Baiklah, kalau begitu saya akan pergi sekarang.”
 
An Jing mengangguk.
 
Jika Ketua Sekte Duanmu Xinghua memanggilnya, itu pasti masalah penting.
 
Yu Qiurong juga meletakkan sumpitnya. Sebagai pelayan pribadi An Jing, tentu saja dia harus mengikuti di sisinya dengan saksama.
 
Di ruang makan, hanya Tan Yun yang tersisa dengan wajah ragu-ragu dan meja yang penuh makanan.
 
Setelah berjuang beberapa saat, Tan Yun menelan suapan nasi terakhir dan mengikuti mereka.
 
….
 
Aula Fengyun.
 
Para ahli dari Sekte Iblis berkumpul, dengan Duanmu Xinghua, Lin Tianhai, Yi Daoyun, dan lainnya semuanya mengerutkan kening dan terlibat dalam diskusi yang sengit.
 
Lin Tianhai bertanya, “Ketua Sekte Duanmu, apakah ini berarti benar-benar ada kesempatan bagi Sekte Iblis kita untuk memperbaiki hubungan dengan Great Yan?”
 
“Benar, pesan ini berasal dari dalam pengadilan; dan telah diverifikasi secara menyeluruh.”
 
Duanmu Xinghua merenung sejenak dan berkata, “Pertimbangkan ini, Great Yan saat ini menghadapi tekanan ganda dari Houjin dan Negara Zhao, dan niat Bangsa Barbar Selatan tidak jelas, namun hubungan mereka dengan Great Yan selalu tegang. Mengingat kemenangan besar kita baru-baru ini atas Houjin, keinginan mereka untuk bekerja sama dengan kita adalah hal yang wajar.”
 
Begitu Duanmu Xinghua selesai berbicara, semangat para ahli Sekte Iblis yang hadir pun terangkat.
 
Diketahui bahwa banyak master dari Sekte Iblis berasal dari Great Yan, tetapi karena tindakan sesat Hierarki Sekte Jiang Shang yang menyebabkan kekacauan di Jianghu, Sekte Iblis akhirnya diusir dari Great Yan, sehingga mereka tidak punya pilihan selain mundur dan bertahan di markas besar Dongluo Pass.
 
Sekarang ada kesempatan untuk memperbaiki hubungan, bukankah ini kabar baik yang luar biasa bagi semua orang? Sudah menjadi keinginan banyak orang agar Sekte Iblis kembali ke Great Yan secara terbuka dan sah.
 
Di antara banyak ahli yang hadir, Mu Xiaoyun tentu saja yang paling gembira, atau lebih tepatnya, dia telah menunggu hari ini sejak lama.
 
Duanmu Xinghua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tuan-tuan, tidak perlu terlalu senang dulu. Selama ada usulan ini di Istana Besar Yan, apakah akan disetujui masih belum pasti.”
 
Lin Tianhai mengelus janggutnya sambil tersenyum, “Kurasa masalah ini tidak sulit. Meskipun Houjin kalah dalam pertempuran ini, mereka belum terluka parah, dan Negara Zhao belum melakukan gerakan apa pun. Mengingat kerugian konsisten yang diderita Dinasti Yan Raya melawan Negara Zhao, mereka tidak dapat mengabaikan ancaman itu. Jika Houjin dan Negara Zhao bergabung, menyerang dari utara dan selatan, Dinasti Yan Raya pasti akan runtuh dalam sekejap.”
 
Semua orang menyadari situasi saat ini. Meskipun ada permusuhan antara Great Yan dan Sekte Iblis, dengan musuh dan tujuan yang sama, permusuhan ini bukanlah sesuatu yang tidak dapat didamaikan.
 
“Pemimpin Sekte Duanmu, orang tersebut telah dibawa ke sini.”
 
Saat itu, An Jing, Liu Simiao, Yu Qiurong, dan Tan Yun, di antara empat orang, memasuki Aula Fengyun.
 
“Tributor An, Anda telah tiba.”
 
Setelah melihat An Jing, Duanmu Xinghua segera berdiri.
 
Yi Daoyun dan Lin Tianhai saling bertukar pandang dan kemudian berdiri.
 
Banyak ahli Sekte Iblis yang hadir agak bingung mengapa Duanmu Xinghua meminta Dokter An untuk datang dan membahas masalah penting Sekte Iblis hari itu.
 
Terlebih lagi, sikap ini tampak terlalu antusias, bahkan dengan sedikit niat untuk menjilat.
 
“Hmm.”
 
An Jing mengangguk dan melirik Duanmu Xinghua, lalu bertanya, “Apakah ada sesuatu yang penting?”
 
Duanmu Xinghua tersenyum dan menjawab, “Silakan duduk, seorang Pemberi Upeti, dan izinkan saya menjelaskan perlahan.”
 
An Jing berjalan perlahan dan duduk.
 
Tan Yun dan Yu Qiurong berdiri di belakangnya, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan.
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, Duanmu Xinghua berkata, “Baru kemarin, berita bocor dari Istana Besar Yan bahwa mereka berniat untuk bernegosiasi damai dengan Sekte Iblis kita.”
 
“Bernegosiasi untuk perdamaian?”
 
Hati An Jing tergerak mendengar hal ini.
 
Sebelum Zhao Qingmei mengasingkan diri kemarin, mereka sudah mempertimbangkannya; saat ini, strategi terbaik untuk Sekte Iblis adalah bersekutu dengan Great Yan atau Houjin.
 
Karena Kepala Rumah Pencari Jiwa dari Houjin baru saja meninggal di tangan Sekte Iblis, kemungkinan perundingan damai dengan Houjin tidak tinggi, sehingga aliansi dengan Great Yan jauh lebih mungkin.
 
Lagipula, Great Yan saat ini terjebak di antara serangan penjepit dari Houjin dan Negara Zhao di utara dan selatan, dan situasinya tampak suram.
 
Jika mereka membentuk aliansi dengan Great Yan, mungkin mereka bahkan bisa bernegosiasi untuk menyelamatkan Li Fuzhou.
 
Lagipula, Li Fuzhou adalah Grandmaster Qi Kedua yang telah mencapai alam Komunikasi Manusia Surgawi, kekuatannya setara dengan Grandmaster Qi Ketiga, dan Sekte Iblis sangat membutuhkan tenaga kerja saat ini.
 
Setelah berpikir sejenak, An Jing berkata, “Aliansi antara Sekte Iblis dan Negara Yan akan memberikan keuntungan tanpa kerugian. Memang, ini adalah sebuah peluang, tetapi kita tidak boleh terburu-buru bertindak.”
 
Duanmu Xinghua bertanya, “Jadi, Seorang Penghormat setuju?”
 
“Sepakat.”
 
An Jing mengangguk, “Kita masih perlu menunggu, menunggu Pengadilan Agung Yan untuk berbicara bukanlah hal yang terlambat.”
 
Semua ahli Sekte Iblis yang hadir menghela napas lega dan mengangguk dalam hati; siapa pun yang mengusulkan aliansi terlebih dahulu akan dirugikan dalam negosiasi.
 
Istana Kerajaan Yan perlu menunggu, dan tentu saja, Sekte Iblis juga perlu menunggu.
 
Houjin, yang baru saja mengalami pertempuran besar, tidak akan mampu memulai pertempuran lain dalam waktu sesingkat itu.
 
Sekte Iblis mampu menunggu.
 
Selanjutnya, kelompok tersebut membahas detail spesifik, termasuk serangkaian urusan yang berkaitan dengan Sekte Iblis. Duanmu Xinghua hanya akan mengambil keputusan setelah berkonsultasi dengan An Jing.
 
Pertemuan berakhir setelah satu jam. Karena urusan yang berkaitan dengan Sekte Surgawi, Duanmu Xinghua berdiri untuk pamit, dan banyak ahli Sekte Iblis lainnya juga bubar.
 
“Saudara An, tunggu sebentar.”
 
An Jing hendak pergi ketika Liu Simiao menghentikannya.
 
An Jing bertanya, “Senior Liu, apakah ada hal lain?”
 
Liu Simiao terkekeh, “Mengenai masalah yang kusebutkan padamu terakhir kali, aku ingin tahu bagaimana Kakak An mempertimbangkannya?”
 
Lin Tianhai dan Yi Daoyun juga mendekat.
 
An Jing tersenyum, “Jika ada kesempatan, tentu saja aku masih ingin belajar ilmu pedang.”
 
Liu Simiao menunjuk ke arah Yi Daoyun dan berkata, “Ini adalah kepala Sekte Harimau Putih di Sekte Iblis kami, Yi Daoyun. Jika kau benar-benar ingin belajar ilmu pedang, kau bisa belajar di sisinya.”
 
Yi Daoyun mengamati An Jing dengan saksama dan menggelengkan kepalanya, “An Tributor telah melewati usia prima untuk berlatih pedang, dan Yi sangat sibuk di hari-hari biasa. Saya khawatir saya tidak akan punya banyak waktu untuk mengajar An Tributor.”
 
Sejak Yi Daoyun membunuh Tang Dali dan memperoleh secuil Inti Spiritual Langit dan Bumi, kultivasinya telah meningkat, dan Dao Pedangnya telah berkembang. Dengan usianya, ia masih berharap untuk mencapai Alam Keenam; jika ia bisa mencapai Alam Tiga Qi, ia mungkin akan menemukan tempat untuk dirinya sendiri di dunia yang luas ini.
 
Saat itu, ia benar-benar fokus sepenuhnya pada latihannya.
 
Lin Tianhai tertawa dan menepuk bahu An Jing, sambil bercanda berkata, “Apa bagusnya berlatih pedang? Lebih baik berlatih tombak.”
 
Liu Simiao mengangkat alisnya dan berkata, “Teknik Tombak mungkin tidak lebih mudah dipelajari daripada Dao Pedang. Lebih dapat diandalkan untuk mempelajari keterampilan racun. Selain itu, kau sudah menguasai keterampilan medis; kau akan cepat mempelajari keterampilan racun. Seiring waktu, Kakak An bisa melampaui level biru dan menjadi Raja Racun yang hebat.”
 
Keduanya berargumen bolak-balik, masing-masing mencoba membujuk An Jing.
 
Tan Yun berpikir dengan cermat di samping, otaknya yang kecil berputar cepat saat dia membantu An Jing menyusun strategi, “Ya, kakak ipar, dengan kemampuan medis Anda yang tinggi, mempelajari ilmu racun memang pilihan yang sangat baik.”
 
“Goblog sia.”
 
Yu Qiurong melirik Tan Yun, dalam hati menggelengkan kepalanya; jika mereka tahu bahwa orang di hadapan mereka adalah Pendekar Pedang Hantu, dan bahwa dialah yang membunuh Qiu Fengsheng seorang diri, dia bertanya-tanya apa yang akan mereka pikirkan.
 
An Jing menyela Liu Simiao, dan berkata, “Nona Yu juga ahli dalam ilmu pedang. Kurasa lebih baik jika beliau yang mengajariku ilmu pedang.”
 
“Aku!?”
 
Yu Qiurong berkata dengan heran, tetapi kemudian wajahnya langsung memerah.
 
Baginya, seorang pendekar pedang Alam Keempat, mengajari An Jing ilmu pedang adalah hal yang sangat menggelikan dan konyol.
 
Di sampingnya, Tan Yun melihat wajah Yu Qiurong sedikit memerah dan mengerutkan alisnya karena khawatir, ekspresinya berubah menjadi waspada.
 
Dia sedikit mengenal temperamen Yu Qiurong; mustahil baginya untuk tersipu tanpa alasan. Mungkinkah itu karena Kakak Qiurong…. Tan Yun sepertinya memikirkan sesuatu.
 
Bagaimana mungkin hal seperti ini bisa terjadi!?
 
Liu Simiao, yang belum siap menyerah, berkata, “Apakah Kakak An benar-benar bertekad untuk mempelajari ilmu pedang?”
 
“Yakin.”
 
An Jing mengangguk dengan tegas.
 
Lin Tianhai ragu-ragu, lalu akhirnya berkata, “Tidak ada masa depan bagimu dalam berlatih ilmu pedang sekarang, tetapi ini adalah pilihanmu sendiri, dan kami tidak berhak untuk ikut campur.”
 
Yi Daoyun menggelengkan kepalanya, tidak berbicara, namun seolah-olah menyampaikan banyak hal tanpa kata-kata.
 
Yu Qiurong berbisik, “Kemampuan pedangku masih kasar, bagaimana mungkin aku berani mengajari suami Pemimpin Sekte…”
 
“Suami dari Hierarki Sekte!”
 
Tan Yun menyela Yu Qiurong, dengan serius berkata, “Kemampuan pedangku juga hebat. Jika saatnya tiba, aku bisa mengajarimu jika kau ingin belajar.”
 
An Jing mengangguk, “Baiklah, kalau begitu kau akan mengajariku.”
 
Mendengar itu, Tan Yun langsung mengepalkan tinjunya karena gembira.
 
Suami dari Hierarki Sekte akhirnya mengakui bahwa istrinya adalah seorang ahli Kultivasi Tingkat Dua!
 
Kerumunan di lokasi saling bertukar pandang. Awalnya, mereka bermaksud membiarkan An Jing mempelajari beberapa seni bela diri untuk membela diri, tetapi sekarang dengan Tan Yun mengajari An Jing ilmu pedang, metode ini tampak tidak dapat diandalkan, dan orangnya tampak semakin tidak dapat diandalkan….
 
Pada saat itu, seorang guru dari Sekte Naga Azure buru-buru masuk.
 
“Pemimpin Sekte, Tetua Ouyang dari Platform Penyegelan Iblis telah tiba.”
 
Mendengar itu, Lin Tianhai segera berkata, “Tetua Ouyang? Izinkan dia masuk segera.”
 
Ou Yangping!?
 
An Jing tentu saja mengenali nama itu. Tetua Ketiga dari Platform Penyegelan Iblis, seorang ahli Puncak Qi Kedua yang telah bertarung melawan Naga Banjir Hitam selama puluhan ronde.
 
Yi Daoyun dan Liu Simiao menunjukkan sedikit rasa ingin tahu di mata mereka. Ouyang Ping tidak akan datang ke Sekte Iblis tanpa alasan; mungkinkah ada sesuatu yang perlu diurus?
 
Tak lama kemudian, seorang pria lanjut usia berjubah putih masuk dari luar aula.
 
“Kami menyampaikan penghormatan kami kepada Tetua Kedua.”
 
Semua pemimpin Sekte Iblis yang hadir membungkuk kepada pendatang baru tersebut.
 
Orang ini memang benar adalah Tetua Ketiga dari Platform Penyegelan Iblis, Ouyang Ping.
 
“Silakan, tidak perlu formalitas,” kata Ouyang Ping dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya, lalu bertanya, “Di mana Pemimpin Sekte Zhao? Saya ada urusan penting yang ingin saya bicarakan dengannya.”
 
Yu Qiurong menjawab, “Pemimpin Sekte sedang mengasingkan diri. Pria ini adalah suami Pemimpin Sekte dan dapat sepenuhnya bertindak menggantikannya.”
 
Ouyang Ping menatap An Jing sambil sedikit mengangkat alisnya. “Bertindak menggantikan Pemimpin Sekte Zhao!?”
 
Dia juga mendengar bahwa Zhao Qingmei memiliki kekasih di luar, tetapi dia tidak menyangka pria itu memiliki status setinggi itu. Bukankah ini terlalu sembrono?
 
Yu Qiurong mengangguk, “Ya.”
 
An Jing terkekeh pelan dan berkata sambil memberi hormat, “Tetua Ouyang dapat berbicara dengan bebas, dan kita dapat mendiskusikan masalah ini. Jika memang itu adalah sesuatu yang hanya dapat ditangani oleh Pemimpin Sekte, kita juga dapat menunggu istri saya keluar dari pengasingan untuk mendiskusikannya.”
 
An Jing berbicara dengan bijaksana dan rendah hati, tenang dan terkendali.
 
Ouyang Ping melirik An Jing, berpikir sejenak, lalu berkata, “Karena semua yang hadir berasal dari Sekte Iblis kita sendiri, saya akan berbicara terus terang. Tetua Agung mungkin akan segera keluar dari pengasingannya.”
 
Seluruh Aula Fengyun langsung menjadi hening, dan para pemimpin Sekte Iblis yang hadir terkejut.
 
Lin Tianhai bertanya, “Ketika Tetua Kedua berbicara tentang Tetua Agung, apakah yang dia maksud adalah Tetua Agung dari Platform Penyegelan Iblis?”
 
Ouyang Ping mengangguk, “Tepat sekali.”