My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 143

Bab 143 – 143 Zhenyi, Sang Pakar, Mendekat
Bab 143: Bab 143 Zhenyi, Sang Pakar, Mendekat
 
Tanah diremajakan, dan segala sesuatu kembali hidup.
 
Angin lembut itu menyapu dunia, meredakan sebagian kecil kesedihan.
 
Di Jalan Perwira Taois Yun Hua, terdapat sebuah kedai kecil.
 
Lima atau enam meja, yang sesekali ditempati oleh berbagai tokoh dari dunia militer, pedagang, dan pengawal bersenjata, berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
 
Seorang pria berjubah hitam duduk mengangkang di bangku kayu panjang, dengan berisik memecah biji melon di tangannya.
 
Di hadapannya duduk seorang tetua berambut putih, yang wajahnya keriput seperti kulit pohon dan matanya keruh seperti air yang berlumpur. Sebuah pedang pusaka tergeletak di samping meja, dan sebuah labu anggur terikat di pinggangnya.
 
Kedua orang ini tak lain adalah An Jing dan Lou Xiangzhen.
 
“Tamu, anggur Anda sudah siap.”
 
Pada saat itu, seorang pria cacat yang pincang mendekat dengan langkah yang tidak stabil, sambil membawa sebuah guci anggur di tangannya.
 
Anggur berkualitas!
 
Bahkan sebelum anggur disajikan, An Jing mendeteksi aroma menyegarkan yang menyenangkan hati dan indra.
 
“Meneguk!”
 
Lou Xiangzhen mengambil kendi anggur, dengan tidak sabar menyesapnya, “Enak sekali, Anggur Song Lao ini benar-benar pantas mendapatkan reputasinya.”
 
“Apakah ini anggur Song Lao?”
 
Secercah rasa ingin tahu muncul di mata An Jing saat mendengar hal ini.
 
Piala-piala penuh cairan emas, di tengah halaman yang dipenuhi debu giok putih.
 
Meskipun An Jing belum pernah mencicipi Anggur Song Lao, dia mengenal nama terkenalnya itu.
 
Anggur ini adalah salah satu minuman terkenal dari Great Yan. Kemudian, tempat pembuatan anggur itu menghilang karena alasan yang tidak diketahui, dan teknik pembuatan Anggur Song Lao secara bertahap hilang.
 
Sejak saat itu, Anggur Song Lao tidak pernah muncul lagi di sungai dan danau. Jika pun muncul, sebagian besar adalah barang palsu.
 
Lou Xiangzhen, sambil menatap guci anggur di tangannya, meratap, “Warnanya lebih lembut daripada sirup dingin, aromanya abadi seperti embun manis.”
 
Si pincang yang lumpuh itu berseri-seri mendengar ini, “Sepertinya pria ini tahu soal anggur.”
 
Meskipun kedai kecil itu telah dikunjungi banyak orang, hanya sedikit yang benar-benar memahami esensi anggur. Tetua ini adalah salah satu penikmat yang jeli, yang telah menjelaskan karakteristik Anggur Song Lao dengan sempurna.
 
Lou Xiangzhen mengeluarkan guci anggurnya, “Bawalah dua guci lagi, dan isi guci saya ini.”
 
“Baiklah, saya akan menyiapkannya sekarang juga.”
 
Pria pincang itu mengangguk, lalu perlahan berjalan menuju lorong belakang.
 
Lou Xiangzhen, sambil memperhatikan pria itu berjalan pergi, berkata, “Pria pincang itu adalah mantan manajer junior di Pabrik Anggur Song Lao.”
 
Mendengar itu, An Jing menoleh ke arah pria pincang itu, terkejut, karena tidak menyangka pria paruh baya yang berantakan ini memiliki latar belakang seperti itu.
 
Mungkin setiap orang memiliki kisah hidupnya sendiri, pilihan hidupnya sendiri.
 
“Di Sini.”
 
Lou Xiangzhen menyerahkan guci anggurnya kepada An Jing, “Akan sangat disayangkan jika kita tidak mencicipi anggur seenak ini.”
 
“Meneguk!”
 
An Jing tidak berbicara, malah menyesap anggurnya dengan rakus, “Tetua Lou, seberapa jauh Anda dari mencapai Alam Keenam dalam ilmu pedang Anda?”
 
Dalam perjalanan mereka bersama, keduanya akan mendiskusikan ilmu pedang dan berbagi pengalaman setiap hari, dan keduanya memperoleh manfaat dari pertukaran tersebut.
 
Lou Xiangzhen meletakkan guci anggur itu, “Ini berada dalam jangkauan tangan, namun terasa sejauh ujung langit.”
 
Mendengar itu, An Jing terkekeh, “Oh? Lin Yiyang mengklaim dia akan mencapai Alam Keenam dalam waktu tiga tahun.”
 
“Lin Yiyang? Yang memandang rendah orang lain dengan hidungnya?”
 
Lou Xiangzhen melirik An Jing, “Aku akui dia memang memiliki bakat, tetapi mencapai Alam Keenam bukanlah hal yang mudah. Aku sungguh percaya klaimnya bahwa dia mencapainya dalam waktu tiga tahun, karena dia tidak mungkin membual kepada seluruh dunia jika itu tidak benar. Namun, sama sekali tidak mungkin baginya untuk mencapai Alam Keenam hanya dengan usahanya sendiri.”
 
Seiring kemajuan dalam keterampilan pedang, setiap tingkatan tampak seperti jurang yang seluas langit, terutama antara Tingkatan Kelima dan Keenam. Sepanjang zaman, pendekar pedang yang telah mencapai tingkatan ini semuanya merupakan master terkenal di dunia bela diri.
 
Dan di dunia saat ini, tidak ada satu pun pendekar pedang yang diketahui berasal dari Alam Keenam, setidaknya tidak secara terbuka.
 
“`
 
Kita dapat melihat betapa sulitnya meningkatkan keterampilan pedang ini.
 
Mendengar itu, An Jing tak kuasa mengangguk, “Dia adalah Pemimpin Sekte Pedang Yu Heng, dan Sekte Pedang Yu Heng adalah salah satu Tanah Suci Dao Pedang terkemuka di dunia. Mereka pasti memiliki metode khusus.”
 
Di dunia saat ini, di antara tujuh sekte utama, Sekte Lembah Hantu jelas merupakan eksistensi yang sangat tidak biasa, pada dasarnya hanya memiliki satu atau dua murid, tetapi semuanya adalah ahli terkenal di Jianghu.
 
Sekte-sekte besar lainnya semuanya memiliki keluarga dan bisnis yang besar serta memegang pengaruh yang sangat besar di Jianghu.
 
Adapun Sekte Pedang Yu Heng, sudah jelas bahwa di antara tujuh sekte utama, kekuatan mereka hanya kalah dari Sekte Zhenyi.
 
Dengan dukungan sumber daya dan kekuatan yang begitu besar, ditambah bakat Lin Yiyang, mencapai Alam Keenam memang mungkin baginya.
 
Lou Xiangzhen berkata sambil tersenyum, “Tenang saja, aku akan mencapai Alam Keenam sebelum dia, apakah kau percaya padaku?”
 
Di dunia saat ini, orang pertama yang mencapai Alam Keenam adalah pendekar pedang terbaik, sebuah fakta yang sudah diketahui semua orang.
 
An Jing mengangkat kendi anggurnya dan menyatakan dengan berani, “Pendahulu mungkin sampai di sana lebih dulu darinya, tetapi aku bahkan mungkin sampai di sana lebih dulu darimu.”
 
Mendengar ucapan An Jing, Lou Xiangzhen terdiam sejenak lalu tertawa terbahak-bahak, “Hahaha, kalau begitu, ayo kita bertaruh, ya?”
 
An Jing bertanya, “Taruhan apa?”
 
Lou Xiangzhen menjawab, “Mari kita lihat siapa di antara kita berdua yang mencapai Alam Keenam terlebih dahulu.”
 
An Jing, sambil memandang anggur di atas meja, berpikir, “Baiklah, mari kita bertaruh sepuluh botol anggur berkualitas tinggi, masing-masing botol harus berkualitas terbaik dan dari varietas yang berbeda.”
 
Sejujurnya, dia tahu bahwa dengan tingkatan kemampuannya saat ini, akan sangat sulit untuk mencapai Alam Keenam sebelum Lou Xiangzhen.
 
Terutama setelah percakapan mereka baru-baru ini, An Jing tahu bahwa Alam Kelima Lou Xiangzhen hampir mencapai Kesempurnaan, hanya selangkah lagi untuk mencapai ‘tanpa pedang di tangan, tanpa pedang di hati’.
 
Lou Xiangzhen memiliki kegemaran terhadap anggur, dan menyiapkan sepuluh guci anggur berkualitas untuknya juga akan menjadi ungkapan terima kasih atas perlindungannya.
 
Selain itu, An Jing tidak tahu bagaimana lagi cara mengungkapkan rasa terima kasihnya atas bantuan ini.
 
Mata Lou Xiangzhen berbinar, “Kalau begitu sebaiknya kau bersiap-siap, anggur yang kuminum tidak mungkin lebih buruk daripada Anggur Song Lao.”
 
“Siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah masih belum pasti.”
 
An Jing, yang tidak mau mengakui kekalahan, berkata, “Ayo, minum!”
 
Ayo minum!
 
Mendengar kata-kata itu, Lou Xiangzhen merasakan keakraban yang menyeramkan, seolah-olah dia baru mendengarnya kemarin, dan sedikit linglung untuk sesaat.
 
…….
 
Tujuh puluh tahun yang lalu, di Hutan Bunga Persik Sekte Sungai Biru.
 
Seorang remaja berpakaian biasa memegang pedang panjang di tangannya.
 
Kelopak bunga persik berguguran, mempesona dalam keindahannya, dan cahaya pedang menari di antara mereka seperti kelopak yang melayang tertiup angin, terkadang lembut, terkadang meledak.
 
“Kakak senior, kakak senior,” sebuah suara muda memanggil.
 
Seorang anak kecil berusia empat atau lima tahun dengan hidung meler dan wajah penuh kegembiraan berlari keluar.
 
“Tuan membelikan saya patung-patung gula, lihat!” anak itu mengulurkan tangannya, memperlihatkan patung gula yang dipegangnya.
 
Anak kecil itu tak lain adalah Jiang Sanjia, sedangkan remaja itu adalah Lou Xiangzhen.
 
“Pergi bermain sendiri,” alis Lou Xiangzhen terangkat sambil menatap anak kecil yang pilek itu, “Aku perlu berlatih ilmu pedangku.”
 
Jiang Sanjia berkedip dan berkata, “Kakak senior, kau sudah berlatih sepanjang hari. Guru berkata bahwa kau harus menyeimbangkan kerja dan istirahat dalam segala hal yang kau lakukan.”
 
“Kakak, mainlah denganku sebentar, dan aku akan memberimu patung gula milikku.”
 
Saat dia berbicara, Jiang Sanjia menawarkan patung gulanya kepada Lou Xiangzhen.
 
“Aku tidak mau,” Lou Xiangzhen mencibir pelan, “Jangan ganggu latihan pedangku.”
 
Pada saat itu, hatinya hanya dipenuhi dengan satu pikiran: untuk mengukir nama di dunia persilatan, untuk membangun wilayah kekuasaannya sendiri, dan untuk menjadi pendekar pedang terhebat di bawah langit.
 
“Kakak senior…”
 
“Minggir!”
 
Lou Xiangzhen mendorongnya ke samping.
 
“`
 
Jiang Sanjia tersandung dan jatuh langsung ke tanah, patung gulanya terperosok ke dalam lumpur.
 
“Patung gula kecilku, patung gula kecilku…”
 
Melihat itu, mata Jiang Sanjia berkaca-kaca, dan dia mulai terisak.
 
Lou Xiangzhen membentak, “Menangis, menangis, menangis, hanya itu yang kau tahu? Tutup mulutmu.”
 
Mendengar kata-kata Lou Xiangzhen, Jiang Sanjia segera menghentikan air matanya dan berkata, “Kakak, aku mengerti, aku tidak akan menangis lagi.”
 
Lou Xiangzhen berkata dengan dingin, “Cepat pergi, jangan ganggu aku lagi.”
 
Jiang Sanjia melirik patung gula di tanah, lalu berjalan pergi sambil menahan air matanya.
 
Saat sosok Jiang Sanjia yang menjauh semakin terlihat, Lou Xiangzhen perlahan mengambil patung gula dari tanah.
 
Saat ini, patung gula itu tertutup lumpur dan juga bunga persik yang harum.
 
“Selalu menangis. Sangat tidak berguna.”
 
Lou Xiangzhen memandang patung kecil itu, lalu dengan hati-hati memasukkan patung gula itu ke dalam sakunya, dan melanjutkan latihan pedangnya.
 
Meskipun Lou Xiangzhen masih muda, ia telah berlatih pedang selama bertahun-tahun, pedang panjangnya melesat di udara, keterampilan pedangnya sekuat dan sehebat seorang master yang telah mendalami seni ini selama beberapa dekade.
 
“Ssst!” “Ssst!”
 
Kelopak bunga persik melayang turun, pedangnya bergerak cepat lalu lambat, merangkai kelopak bunga di udara, seolah-olah pedang dan kelopak bunga persik itu menjadi satu.
 
Saat itu, Lou Xiangzhen tampak termenung.
 
Waktu berlalu, dia tidak tahu sudah berapa lama.
 
Lou Xiangzhen hanya merasakan lengannya pegal dan mati rasa, dan perutnya kosong.
 
Di sekelilingnya gelap gulita, dan di atas kepalanya, bulan menggantung tinggi di langit.
 
“Hmm? Di mana bocah cengeng itu?”
 
Lou Xiangzhen melihat sekelilingnya.
 
Dia tahu bahwa pada saat dia biasanya selesai berlatih pedang, bocah cengeng itu pasti sudah memanggilnya untuk makan malam. Mengapa dia tidak datang hari ini?
 
Memikirkan hal itu, Lou Xiangzhen diliputi kebingungan dan menuju ke kamar bocah cengeng itu.
 
“Bang!”
 
Lou Xiangzhen mendobrak pintu tanpa sopan santun.
 
“Siapa itu!?”
 
Teriakan kaget seperti anak kecil terdengar dari dalam ruangan.
 
“Ini aku!”
 
Lou Xiangzhen berkata dengan acuh tak acuh.
 
Seberkas cahaya bulan menerobos masuk saat pintu terbuka.
 
Di samping ranjang kayu, seorang anak kecil dengan mata agak merah dan bengkak dengan waspada memperhatikan Lou Xiangzhen di ambang pintu.
 
“Kakak…” Bocah cengeng itu menghela napas lega saat melihat tamu tersebut.
 
Lou Xiangzhen dengan malas berkata, “Dasar bocah cengeng, ada apa denganmu? Kenapa kau tidak memanggilku makan malam hari ini?”
 
“Aku… aku lupa.”
 
Bocah cengeng itu berkata sambil menundukkan kepalanya.
 
“Lupa?”
 
Lou Xiangzhen melangkah maju, menatap pipi Jiang Sanjia, dan berkata dengan alis berkerut, “Sepertinya kau baru saja dipukul seseorang, bukan?”
 
“Tidak… sama sekali tidak,”
 
Jiang Sanjia buru-buru menjawab.
 
Lou Xiangzhen bersenandung pelan, “Katakan padaku, siapa yang melakukannya? Jika kau tidak mau, aku akan mulai dengan memukulmu.”
 
Melihat ini, Jiang Sanjia tidak bisa berbuat apa-apa selain mengaku dengan jujur, “Itu Wang Yue; dia ingin berkompetisi denganku dalam seni bela diri. Aku lengah dan tertipu oleh taktik anak itu.”
 
Semua orang di Sekte Sungai Biru tahu siapa Wang Yue—cucu dari Ketua Sekte, dimanja sejak kecil, seorang Raja Iblis Kekacauan yang terkenal, yang bahkan para Tetua sekte pun merasa merepotkan dan akan berusaha sebisa mungkin menghindarinya.
 
“Saya mengerti,”
 
Lou Xiangzhen mengangguk dan melangkah menuju pintu.
 
“Saudaraku, kau mau pergi ke mana?”
 
Melihat itu, Jiang Sanjia segera mengikuti dengan kakinya yang pendek.
 
Lou Xiangzhen berjalan di depan, dengan Jiang Sanjia mengejar di belakangnya.
 
Tak lama kemudian, keduanya tiba di halaman belakang rumah.
 
Di sana, seorang anak berusia lima atau enam tahun yang mengenakan pakaian brokat dengan bangga membual, “Anak kecil itu bahkan tidak setinggi pedang; jelas, dia tidak tahu Ilmu Pedang Lembah Hantu. Aku hanya butuh tiga pukulan dan dua tendangan untuk menjatuhkannya.”
 
Sekelompok murid remaja, berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengelilingi anak itu dan mulai menyanjungnya.
 
“Saudara Wang adalah seorang jenius dari Sekte Sungai Biru kami; bocah kecil itu tidak punya peluang melawanmu.”
 
“Benar, bahkan Lou Xiangzhen, yang dipuji oleh Pemimpin Sekte sebagai seorang jenius, bukanlah tandingan Saudara Wang.”
 
“Seiring waktu, Saudara Wang pasti akan menjadi salah satu master terkemuka di Dunia Bela Diri Great Yan.”
 
“Tentu saja, tentu saja.”
 
……
 
Mendengar sanjungan di sekitarnya, hati anak itu berseri-seri penuh sukacita.
 
“Untuk menjadi master dunia bela diri hanyalah masalah waktu.”
 
Saat itu, Lou Xiangzhen masuk dan berkata dengan tenang, “Anak muda tak berpengalaman sepertimu juga ingin menjadi ahli bela diri papan atas di Jianghu?”
 
Seketika itu juga, semua orang menoleh ke arah suara tersebut.
 
Melihat Lou Xiangzhen, anak itu langsung berteriak, “Lou Xiangzhen, ini adalah area tempat tinggal murid Sekte Sungai Biru, orang luar tidak diperbolehkan masuk. Kau sungguh kurang ajar.”
 
Lou Xiangzhen, sambil menatap anak itu dengan tangan di belakang punggung, berkata, “Wang Yue, hentikan omong kosongmu. Kau ingin mencoba jurus pedang Lembah Hantu dari Sekte Lembah Hantu, bukan? Aku tidak akan memanfaatkanmu; aku hanya akan menggunakan satu tangan dan membiarkanmu menyerang kakiku. Jika kau bisa membuatku mundur selangkah, maka aku akan mengakui kekalahan.”
 
Melihat ini, seorang murid Sekte Sungai Biru segera memperingatkan, “Saudara Wang, Lou Xiangzhen ini terlalu licik. Dia beberapa tahun lebih tua darimu; jangan sampai tertipu.”
 
Meskipun Wang Yue adalah seorang jenius bela diri, dengan mandi pengobatan tradisional selama bertahun-tahun sejak kecil, dia masih sangat muda.
 
“Minggir; saya ingin melihat seberapa hebat dia.”
 
Namun, Wang Yue mencemooh, “Lou Xiangzhen, jika kau mundur selangkah saja, kau akan kalah. Kau sendiri yang mengatakannya.”
 
Seseorang di sebelah Jiang Sanjia juga angkat bicara, dengan lebih berani, “Wang Yue, bahkan jika kakakku membiarkanmu menggunakan kedua tangan dan kakimu, kau tetap bukan tandingan baginya.”
 
“Kalau begitu, ayo lawan,” kata Lou Xiangzhen sambil tertawa dingin.
 
Para murid Sekte Sungai Biru di sekitarnya saling memandang, menganggap itu hanya pertengkaran anak-anak, tidak penting apakah mereka menang atau kalah, dan memutuskan untuk membiarkan keduanya bermain-main sesuka mereka.
 
“Mari kita lihat apa yang begitu istimewa tentang Sekte Lembah Hantu kalian,”
 
Wang Yue berteriak dan melayangkan pukulan ke arah Lou Xiangzhen.
 
“Tamparan!”
 
Pukulan itu dengan mudah ditangkis oleh Lou Xiangzhen, membuat Wang Yue merasa seolah lengannya terjepit dalam sebuah alat penjepit.
 
“Apakah hanya sebatas ini kekuatanmu?”
 
Lou Xiangzhen tertawa terbahak-bahak.
 
“Anda!”
 
Sebagai anak yang baru berusia lima atau enam tahun, Wang Yue tiba-tiba merasa gugup.
 
“Pergilah.”
 
Dengan sekali jentikan tangannya, Lou Xiangzhen membuat Wang Yue terpental ke belakang, yang kemudian tersandung dan jatuh dengan keras ke tanah.
 
“Kakak Wang!” “Kakak, apakah kau baik-baik saja?”
 
Para murid Sekte Sungai Biru, melihat ini, dengan cepat mengepung mereka.
 
Lou Xiangzhen melirik sekeliling dan berkata, “Jangan bilang aku menindas kalian. Siapa pun dari murid Sekte Sungai Biru di sini, silakan maju sesuka hati.”
 
“Sungguh arogan!”
 
Melihat hal itu, Wang Yue langsung marah dan berteriak, “Bai Qun, kau naik ke atas.”
 
“Ini….”
 
Murid bernama Bai Qun, mendengar ini, menunjukkan ekspresi cemas, “Saudara Wang, saya berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, dan saya telah berlatih seni bela diri di Sekte Sungai Biru selama hampir sepuluh tahun….”
 
Lou Xiangzhen hanyalah seorang pemuda berusia tiga belas atau empat belas tahun, sementara Bai Qun adalah salah satu tokoh terkemuka di antara generasi muda Sekte Sungai Biru. Bukankah ini jelas-jelas menargetkan seseorang?
 
Wang Yue dan Jiang Sanjia hampir mirip, dan wajar jika keduanya bertengkar dan saling mengganggu. Jika Bai Qun ikut campur, itu jelas hanya akan memperbesar masalah kecil menjadi masalah besar.
 
“Lakukanlah gerakanmu, kau mungkin tidak akan menang,” kata Lou Xiangzhen acuh tak acuh sambil menghunus pedang panjangnya.
 
“Naik!”
 
Melihat sikap Lou Xiangzhen, Wang Yue membentak Bai Qun, “Apa pun yang terjadi, itu tanggung jawabku.”
 
Mulut Bai Qun berkedut sesaat; dia tahu bahwa jika dia tidak bertindak hari ini, Wang Yue pasti akan menyimpan dendam padanya. Terlebih lagi, Lou Xiangzhen memang terlalu sombong. Sepertinya ide bagus untuk memberi pelajaran pada anak itu.
 
Untuk memberitahukannya seluk-beluk dunia Jianghu.
 
“Mohon maaf atas kesalahan saya!”
 
Dengan pemikiran itu, Bai Qun melompat ke depan, melayangkan pukulan ke arah Lou Xiangzhen.
 
“Pendidikan Anak Kelas Lima?”
 
Lou Xiangzhen mencibir melihat pemandangan itu, “Pergilah kau.”
 
Whosh! Whosh! Whosh!
 
Yang terlihat hanyalah kilatan cahaya pedang di tangan Lou Xiangzhen. Bai Qun merasakan pandangan kabur di depannya dan terkejut. Saat ia sempat bereaksi, tubuhnya sudah tergeletak di tanah.
 
“Pedang yang sangat cepat!”
 
Para murid Sekte Sungai Biru di sekitarnya semuanya terkejut ketika melihat ini.
 
Bai Qun juga merupakan salah satu generasi muda terkemuka dari Sekte Sungai Biru, namun ia dikalahkan dalam satu gerakan. Pemuda bernama Lou Xiangzhen memang tangguh, tak heran jika Pemimpin Sekte sangat menghormatinya.
 
“Apakah ini kekuatan Sekte Sungai Biru?”
 
Lou Xiangzhen memegang pedangnya dengan satu tangan, matanya dipenuhi sedikit kesombongan dan dominasi, “Aku tidak ingin membuang waktu, kalian semua serang aku bersama-sama.”
 
Berdiri di belakangnya, Jiang Sanjia mengamati sosoknya, matanya juga berbinar.
 
Wang Yue menggeram, “Naiklah, pastikan kau menjatuhkan bocah ini!”
 
“Bersama!”
 
Melihat Lou Xiangzhen berbicara dengan begitu arogan, para murid Sekte Sungai Biru menyerbu ke arahnya.
 
Mereka hanya melihat pedang panjang Lou Xiangzhen menari-nari di tangannya seperti bunga persik yang gugur.
 
Setelah puluhan kali saling serang, para murid Sekte Sungai Biru dikalahkan satu demi satu dan tergeletak di tanah, sementara Lou Xiangzhen juga tampak babak belur, wajahnya pucat dan napasnya terengah-engah.
 
Semakin berani setelah bertempur, Lou Xiangzhen berkata, “Apa ini? Apakah ini batas kekuatan Sekte Sungai Biru? Jika yang muda tidak mampu, yang lebih tua bisa datang. Biarkan paman dan guru kalian menunjukkan diri.”
 
Para murid Sekte Sungai Biru semuanya dalam keadaan yang menyedihkan, saling mendukung dengan ekspresi yang sangat muram.
 
Lou Xiangzhen ini benar-benar terlalu kuat.
 
Perlu diketahui bahwa mereka berasal dari Sekte Sungai Biru, yang dianggap sebagai salah satu generasi muda terbaik di Jianghu, namun hari ini mereka semua dikalahkan oleh seorang anak laki-laki berusia tiga belas atau empat belas tahun.
 
Wang Yue duduk di tanah sambil menggertakkan giginya, “Lou Xiangzhen, jangan sombong, tunggu lima tahun lagi, dan aku pasti akan menghajarmu sampai kau mencari gigimu di tanah.”
 
“Lima tahun?”
 
Lou Xiangzhen tertawa terbahak-bahak, “Beri kau waktu lima puluh tahun, dan kau tetap tak akan bisa menandingiku.”
 
Mengenakan pakaian bagus dan menunggang kuda yang gagah di masa muda, semangat seseorang akan melambung tinggi.
 
Para murid Sekte Sungai Biru yang hadir merasa marah namun tetap diam, karena pria di hadapan mereka, Lou Xiangzhen, memang terlalu tangguh.
 
Wang Yue tidak menyadarinya, tetapi mereka tahu kekuatan Lou Xiangzhen ini.
 
Lou Xiangzhen melirik ke sekeliling dan berkata, “Anak-anak kurang ajar, ayo kita minum dan makan daging.”
 
“Baik, Kakak Senior! Ayo kita minum dan makan daging.”
 
Mendengar itu, Jiang Sanjia langsung berteriak dengan bangga.
 
Seorang anak berusia empat atau lima tahun yang berbicara tentang minum dan makan daging agak lucu, tetapi para murid Sekte Sungai Biru yang hadir tidak bisa tertawa.
 
Setelah itu, keduanya mulai berjalan menjauh.
 
“Brengsek!”
 
Wang Yue, sambil memperhatikan punggung kedua orang itu yang menjauh, tak kuasa menahan diri untuk mengumpat, “Ayo pergi, kita juga akan kembali untuk makan. Hanya karena mereka punya, bukan berarti kita tidak punya!”
 
Di paviliun yang agak jauh, dua orang tetua memandang pemandangan ini dengan sedikit rasa geli.
 
“Lou Xiangzhen ini benar-benar seorang jenius,” kata pria tua berjubah biru di sebelah kiri, “Dan temperamen serta pemahamannya sangat luar biasa. Masa depannya tak terbatas. Sepertinya Anda telah menemukan pewaris yang cocok untuk warisan Anda dan dapat tenang.”
 
“Memang, Xiangzhen luar biasa,” Pemimpin Sekte Lembah Hantu ragu-ragu sebelum menghela napas pelan.
 
“Kau tak perlu menghitung ini dan itu setiap hari. Rahasia surga tak terbatas; bisakah kau benar-benar meramalkan semuanya?” ujar Pemimpin Sekte Sungai Biru sambil terkekeh.
 
“Sebenarnya, setengah bulan yang lalu, saya melakukan ramalan dan secara tidak sengaja melihat sekilas kehendak surga,” kata Pemimpin Sekte Lembah Hantu sambil menarik napas dalam-dalam. “Tren besar itu menyatukan, tak terbendung; Sekte Mistik akan segera bersatu kembali.”
 
“Oh?”
 
Wajah pemimpin Sekte Sungai Biru bergetar mendengar hal ini.
 
Sekte Mistik telah terpecah menjadi tiga: Sekte Zhenyi, Sekte Lembah Hantu, dan Sekte Daluo. Meskipun Sekte Daluo tidak terlalu luar biasa, Sekte Lembah Hantu dan Sekte Zhenyi keduanya merupakan faksi kelas satu, yang menunjukkan kekuatan Sekte Mistik.
 
Dengan bersatunya kembali Sekte Mistik, hal ini pasti akan menimbulkan guncangan besar di dunia persilatan.
 
Seribu tahun yang lalu, Sekte Mistik adalah kekuatan utama yang tidak termasuk dalam Sekte Buddha maupun Sekte Iblis. Jika sekte ini bersatu kembali, lanskap Jianghu pasti akan berubah.
 
Melihat ekspresi ragu-ragu di wajah Pemimpin Sekte Lembah Hantu, Pemimpin Sekte Sungai Biru tahu bahwa masalah ini tidak sesederhana yang dibayangkan.
 
Sekte Mistik telah terpecah menjadi tiga, tetapi siapa yang akan mewujudkan penyatuan kembali?
 
Tren besar ini berpihak pada siapa?
 
Berdasarkan ekspresi mata Pemimpin Sekte Lembah Hantu, tren besar tampaknya paling mungkin terjadi pada Sekte Zhenyi.
 
Di halaman terpisah.
 
Meja itu ditata dengan ayam panggang, daging sapi, dan dua stoples minuman segar.
 
Jiang Sanjia mengunyah ayam panggang dengan lahap, dan sambil mengamati Lou Xiangzhen minum dengan rakus, dia berbisik, “Kakak Senior, bukankah guru kita mengatakan kita tidak boleh minum alkohol?”
 
“Jika tuan tidak mengizinkannya, kamu tidak akan minum?”
 
Lou Xiangzhen, sambil menyipitkan matanya, berkata, “Guru sudah menyuruhmu berlatih bela diri dengan tekun dan tidak keluar bermain, namun setiap hari kau masih keluar dan berbuat onar. Kemarin kau kembali mencuri ayam dari Sekte Sungai Biru…”
 
“Aku tidak melakukannya!”
 
Jiang Sanjia segera melihat sekeliling, dan setelah menyadari tidak ada orang di sekitar, dia menghela napas lega.
 
“Ayo, minumlah, ini minuman yang enak.”
 
Mengabaikan protes Jiang Sanjia, Lou Xiangzhen meletakkan salah satu guci anggur di depannya dan berkata sambil tersenyum.
 
“Aku… aku…”
 
Jiang Sanjia memandang anggur di depannya dan merasa tergoda.
 
Lou Xiangzhen terus membujuknya, “Minumlah, aku melihat guru kita dan Pemimpin Sekte Sungai Biru turun dari gunung.”
 
Setelah mendengar itu, Jiang Sanjia tanpa sadar memeluk kendi anggur tersebut.
 
Lou Xiangzhen berkata, “Setelah meminum ini, kamu akan menjadi orang paling bahagia di dunia.”
 
“Apakah ini lebih manis daripada memakan orang-orang Tang?”
 
“Manis, sangat manis.”
 
“Kalau begitu, aku akan mencobanya. Kakak Bela Diri tidak pernah berbohong padaku.”
 
Setelah mendengar kata-kata Lou Xiangzhen, Jiang Sanjia tak kuasa menahan diri lagi; ia menggenggam kendi anggur dengan tangan kecilnya dan meneguknya.
 
“Batuk batuk batuk….”
 
Tegukan itu agak terlalu besar, sensasi pedasnya langsung menjalar dari tenggorokannya ke perutnya, seketika membuat Jiang Sanjia menangis, “Kakak Bela Diri, kau berbohong padaku, ini sama sekali tidak manis, ini pedas….ha…”
 
“Ha ha ha ha!”
 
Melihat bocah ingusan itu dalam keadaan seperti itu, Lou Xiangzhen tak kuasa menahan tawa, “Tentu saja, anggurnya pedas.”
 
Tak lama kemudian, alkohol mulai memabukkan kepalanya, dan wajah Jiang Sanjia memerah padam, tubuhnya terasa sangat ringan.
 
Jiang Sanjia terhuyung-huyung sambil berkata, “Kakak Seperjuangan, teknik gerakan yang diajarkan Guru kepadaku, aku merasa sudah menguasainya, aku merasa sangat ringan sekarang.”
 
Sudut bibir Lou Xiangzhen melengkung ke atas saat ia menyesap anggur, “Bukankah sudah kukatakan, ini anggur berkualitas, aku tidak akan membaginya dengan sembarang orang.”
 
“Kakak Seperjuangan, harta karun yang begitu berharga ini tidak boleh disia-siakan.”
 
Jiang Sanjia, mabuk seperti bangsawan, naik ke atas meja, tangan kecilnya mencengkeram kendi anggur, “Ayo, minum!”
 
……..
 
Di dalam kedai.
 
“Tetua Lou!”
 
An Jing melihat kendi anggur berhenti di udara di tangan Lou Xiangzhen dan tak kuasa berkata, “Ayo minum, kita tak boleh menyia-nyiakan anggur seenak ini.”
 
“Lezat.”
 
Setelah mendengar itu, Lou Xiangzhen meneguk Anggur Song Lao dengan lahap, rasa pedasnya memberikan kelegaan yang sangat dibutuhkan.
 
Ketika pertama kali mendengar kabar kematian Jiang Sanjia, dia hanya sedikit terkejut, belum sepenuhnya merasakan dampaknya saat itu, tetapi seiring waktu berlalu, dia sepertinya mulai sadar.
 
Sanjia benar-benar telah meninggal.
 
Setelah Lou Xiangzhen selesai minum, ia merasa seolah-olah pasir dan debu membutakan matanya dan secara naluriah menoleh ke kejauhan.
 
Kesedihan selalu datang secara tiba-tiba dan tanpa diduga, bercampur dengan hal-hal sepele sehari-hari, lalu menghantammu dengan keras sekaligus, membuatmu sangat tertekan.
 
An Jing tampak tidak menyadari apa pun dan bergumam dalam hati, “Anggur yang enak, benar-benar anggur yang berkualitas.”
 
“Tat tat tat tat….”
 
Tepat saat itu, suara tapak kuda mendekat dari kejauhan, mengguncang tanah.
 
Mengenakan pakaian hitam dan menunggang kuda tinggi, puluhan pria berpacu dengan tergesa-gesa di jalan resmi, ekspresi mereka tampak tegang.
 
“Heh, sepertinya mereka adalah para ahli dari Aula Qing Feng Sekte Zhenyi.”
 
“Aku penasaran apa yang membawa mereka ke sini.”
 
“Kau belum dengar? Ada poster buronan di seluruh Jianghu sekarang, semuanya mencari Pendekar Pedang Hantu.”
 
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu tentang itu? Mereka bilang insiden besar di Gunung Nanhua beberapa waktu lalu adalah ulah Pendekar Pedang Hantu.”
 
“Sayang sekali, Pendekar Pedang Hantu memang seorang pendekar pedang terkenal. Sayangnya, ia malah memprovokasi Sekte Zhenyi.”
 
……
 
Para pengunjung di dalam kedai mulai berdiskusi saat mereka menyaksikan kejadian tersebut.
 
An Jing dan Lou Xiangzhen saling bertukar pandang, keduanya memiliki firasat.
 
Dalam perjalanan mereka, mereka bertemu dengan beberapa ahli dari Aula Qing Feng. Awalnya, An Jing tidak memperhatikannya, tetapi kemudian mereka bertemu dengan semakin banyak ahli tersebut.
 
Ada sesuatu yang tidak beres.
 
Tampaknya Sekte Zhenyi mengetahui keberadaannya dan sedang merancang jebakan besar di sekitarnya.
 
An Jing ragu-ragu sebelum berkata, “Tetua Lou, saya rasa sebaiknya kita segera berangkat.”
 
“Ayo pergi.”
 
Lou Xiangzhen memandang ke kejauhan dan berkata dengan suara berat, “Mari kita ambil jalan sebelah kiri dan berbelok.”
 
“Oke.”
 
An Jing mengangguk.
 
Jalur sebelah kiri ini mengarah langsung ke Gunung Xuanqing.
 
Gunung Xuanqing adalah tempat yang sangat penting, istana leluhur Sekte Mistik. Dahulu, tempat ini merupakan lokasi gerbang sekte tersebut. Setelah Sekte Mistik terpecah, tidak ada sekte lain yang mendirikan gerbangnya di sana.
 
Konon, setiap sepuluh tahun sekali, Xiao Qianqiu akan turun dari gunungnya ke Gunung Xuanqing untuk mempersembahkan dupa dan menyembah leluhurnya.
 
Ambisinya diketahui oleh seluruh dunia.
 
……
 
Di jalan resmi.
 
Pendeta Moyun mengeluarkan buah seukuran ibu jari dan meletakkannya di depan tikus yang mencari roh itu.
 
Buah seukuran ibu jari ini bukanlah buah biasa, melainkan material surgawi dan harta karun duniawi yang dikenal sebagai Buah Roh Air. Buah ini tumbuh di Pohon Roh Air, dan berbuah setiap tiga tahun sekali. Pohon Roh Air hanya dapat ditemukan di Gunung Racun di Negara Zhao, sehingga sangat langka.
 
Tikus pencari roh itu menelan buah seukuran ibu jari dalam sekali teguk, lalu berbaring di jalan, mengendus ke arah depan, sambil mengeluarkan suara ‘cicit cicit’.
 
“Itu ada di depan sana.”
 
Melihat ini, Pendeta Moyun menoleh dan berkata, “Kita seharusnya sudah dekat sekarang.”
 
Di belakang mereka ada Ling Yuanjing, pencari kebenaran agung Yu Huai, dan tiga Taois lainnya serta seorang biarawati, yang semuanya memiliki pembawaan yang mengesankan.
 
Orang-orang ini memang beberapa pencari kebenaran agung dari Sekte Zhenyi: Yu Zhen, Yu Lin, Yu Jiu, dan guru Puncak Tongxuan, He Chen.
 
Yu Lin dan Yu Zhen, keduanya berusia lima puluhan, tampak ramah dengan pengocok di tangan. Perbedaannya adalah Yu Lin mengenakan liontin giok yang indah di pinggangnya, Mahkota Kayu Ungu di kepalanya, dan jubah Taoisnya dihiasi dengan pola yang rumit, memberinya aura sebagai sosok abadi.
 
Di sisi lain, Yu Zhen mengenakan jubah Taois putih-abu-abu sederhana yang telah dibersihkan secara menyeluruh dan sepatu yang sangat biasa, membuatnya tidak mencolok. Seandainya bukan karena kedudukannya di antara para pencari kebenaran agung lainnya, orang mungkin akan mengira dia adalah seorang Taois pengembara.
 
Yu Jiu, seorang wanita yang mengenakan mahkota, memiliki kulit kemerahan dan fitur wajah yang halus, dan dia pasti sangat menarik ketika masih muda. Dia membawa pedang di pinggangnya.
 
Semua orang tahu bahwa selain Yu Ying, pemimpin Aula Yang Mulia Surgawi, Yu Jiu adalah praktisi Dao Pedang paling terampil kedua di Gunung Zhenyi.
 
He Chen, pemimpin Puncak Tongxuan, mengenakan jubah Taois hitam, tangannya di belakang punggung, dan wajahnya tanpa ekspresi. Di antara keempat pemimpin puncak, He Chen adalah yang tertua. Seperti Xiao Qianqiu, dia juga murid Ye Ding dan sebenarnya adalah rekan magang senior Xiao Qianqiu.
 
Pencari kebenaran agung Yu Huai menyatakan dengan suara tegas, “Di depan? Kita sudah mendekati Gunung Xuanqing.”
 
Pencari kebenaran agung Yu Zhen mengerutkan alisnya dan bertanya, “Apa yang dilakukan Pendekar Pedang Hantu di Gunung Xuanqing?”
 
Sejak pembubaran Sekte Mistik, sebagian besar kitab suci dan harta karun Gunung Xuanqing telah sepenuhnya dibagi di antara ketiga sekte. Selama bertahun-tahun, bangunan-bangunan di puncak gunung sebagian besar telah hancur, dan dengan penjarahan tahunan oleh orang-orang dari Jianghu, hanya situs yang bobrok yang tersisa.
 
Pencari kebenaran agung Yu Jiu berpikir sejenak dan berkata, “Pendekar Pedang Hantu adalah murid Yan Shaoshan dan karenanya juga berasal dari garis keturunan Sekte Mistik. Mungkin dia mengunjungi Istana Leluhur untuk memberi penghormatan kepada leluhurnya, atau mungkin dia hanya lewat untuk melihat-lihat.”
 
He Chen melirik Gunung Xuanqing di kejauhan dan berbicara perlahan, “Apa pun yang ingin dia lakukan tidak terlalu penting bagi kita. Yang perlu kita lakukan hanyalah mencegatnya.”
 
Semua orang mengangguk setuju.
 
“Mintalah seseorang untuk mengepung area tersebut sejauh puluhan mil, dan jangan biarkan satu bayangan pun lolos.”
 
Ling Yuanjing menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Pendekar Pedang Hantu ini sangat terampil dalam Metode Penyembunyian. Bahkan para ahli dari Aula Qing Feng mungkin akan melewatinya tanpa mengenalinya. Kita hanya bisa mengandalkan tikus pencari roh ini untuk menemukannya.”
 
“Ingat, dia memiliki Binatang Eksotis di sisinya, dan kita tidak boleh meremehkannya atau bertindak gegabah.”
 
Sambil mengatakan itu, Ling Yuanjing menatap ke arah Pendeta Moyun.
 
“Jangan khawatir, Saudara Ling. Kita pasti akan menemukan Pendekar Pedang Hantu itu hari ini.”
 
Pendeta Moyun tersenyum, lalu mengeluarkan dua Buah Roh Air lagi dari kantung di pinggangnya dan melemparkannya ke depan tikus pencari roh itu.
 
“Makanlah dengan cepat, lalu saatnya mulai bekerja.”
 
Setelah melahap Buah Roh Air, raja tikus penglihatan roh menunjukkan ekspresi puas dan dengan suara ‘cicit’, ia berubah menjadi garis hitam dan melesat ke dalam hutan lebat.
 
Melihat ini, Pendeta Moyun segera berkata, “Mari kita ikuti dengan cepat. Setelah menelan Buah Roh Air, tikus pencari rohku dapat bergerak sangat cepat dan akan menemukan Pendekar Pedang Hantu dalam jarak tiga puluh mil.”
 
Meskipun demikian, Pendeta Moyun mengejarnya tanpa ragu-ragu.
 
“Ayo pergi!”
 
Para praktisi tangguh dari Sekte Zhenyi saling bertukar pandang dan dengan cepat mengikuti gerakan tersebut.