My Bini Pemimpin Aliran Iblis - Chapter 106

Bab 106: Mengaduk Angin dan Awan di Jiangnan Dao (Pembaruan 10.000 Karakter, Silakan Berlangganan)
Bab 106: Bab 106: Mengaduk Angin dan Awan di Jiangnan Dao (Pembaruan 10.000 Karakter, Silakan Berlangganan)
 
“Minum!”
 
Wajah Han Wenxin memerah sepenuhnya saat dia mengangkat gelasnya ke arah An Jing, “Hari ini, kita tidak akan pulang kecuali kita mabuk.”
 
Saat itu, rasa takut di hatinya telah lama sirna.
 
“Aku tidak boleh minum lagi, aku masih harus menemui pasien siang ini…”
 
An Jing melirik langit di luar jendela dan menggelengkan kepalanya berulang kali.
 
Saat itu masih siang bolong, dan mereka minum seolah-olah tidak ada hari esok. Bagaimana mungkin ini pantas?
 
“Memang, kita tidak bisa minum lagi.”
 
Li Fuzhou mengangguk pelan di samping mereka.
 
Membuat An Jing mabuk dapat menyebabkan konsekuensi serius.
 
“Sungguh mengecewakan….”
 
Han Wenxin cemberut, tetapi dia tahu bahwa An Jing harus berkonsultasi di klinik sore ini, dan dia sedang sibuk sekarang.
 
“Pas banget, aku juga butuh istirahat,” Zhou Xianming meregangkan tubuhnya dengan malas, sambil berpikir dalam hati bahwa ia akan pergi ke rumah bordil bersama Tuan Ketiga nanti malam.
 
Setelah baru saja kembali dari Kota Lijiang, dia langsung pergi mendengarkan musik dan minum. Setelah beberapa tegukan minuman keras, dia memang merasa sedikit lelah.
 
“Kalau begitu, ayo kita pergi.”
 
Han Wenxin meletakkan gelasnya dan bersiap berjalan menuju tirai.
 
Melihat ini, An Jing segera berseru, “Saudara Han, mengapa kau terburu-buru? Kau belum membayar.”
 
“Apakah saya yang membayar?”
 
Han Wenxin terdiam sejenak, lalu mengguncang dompetnya, “Gaji bulanan belum cair; dari mana aku akan mendapatkan uangnya?”
 
Begitu dia selesai berbicara, semua orang yang hadir terkejut.
 
“Bagaimana apanya?”
 
Zhou Xianming membelalakkan matanya, “Polisi Han, Anda bilang ayo minum, tapi Anda tidak punya uang?”
 
“Aku bilang ayo minum, tapi aku tidak bilang aku yang traktir,” Han Wenxin tampak putus asa dan berkata, “Bukankah kau yang baru pulang dari ujian musim gugur dan bilang akan mentraktir kami makan?”
 
Zhou Xianming mengangkat alisnya dan berbisik, “Aku? Uangku untuk bepergian sudah habis. Bagaimana mungkin aku punya uang untuk minum?”
 
Fakta bahwa dia bisa kembali dari Kota Lijiang saja sudah merupakan suatu prestasi yang cukup besar.
 
Melihat ini, An Jing tiba-tiba merasa tidak enak, dan tanpa sadar menoleh ke arah Li Fuzhou.
 
Pak tua, kau sudah memeras begitu banyak perak dariku; bukankah tidak masalah jika kau menambahkan sebagian hari ini?
 
“Menantu, kau tidak bermaksud membuatku yang membayar, kan?”
 
Li Fuzhou melihat tatapan An Jing dan membalasnya.
 
An Jing menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Tuan Ketiga, bagaimana kalau Anda membayar dulu, dan saya akan membayarnya kembali saat saya sampai di rumah.”
 
Li Fuzhou mengangkat gelasnya, menyesapnya, dan dengan santai berkata, “Menantu, aku tidak membawa sepeser pun uang tembaga saat keluar.”
 
Brengsek!
 
An Jing merasa hatinya hancur mendengar hal ini.
 
“Saudara An.” “Dokter An.”
 
Han Wenxin dan Zhou Xianming juga putus asa, mengarahkan pandangan mereka ke arah An Jing.
 
“Percuma saja kalian melihatku, aku juga tidak membawa uang sepeser pun.”
 
An Jing merentangkan tangannya.
 
Sejak menikah, semua peraknya diperoleh melalui jalur resmi dan sebagian besar didapatkan melalui pemerasan oleh Li Fuzhou. Bagaimana mungkin dia masih memiliki sisa perak?
 
Mendengar An Jing mengatakan itu, ketiganya saling pandang, tercengang dan ternganga.
 
Sambil mendengarkan musik dan minum, mereka berempat tidak membawa uang sepeser pun……
 
“Kalian… kalian tidak bermaksud makan lalu kabur tanpa membayar, kan?”
 
Nyonya yang siap menerima tagihan di pintu berseru kaget.
 
“Bagaimana mungkin?”
 
Han Wenxin segera berdiri dan bersikeras, “Saya Han Wenxin, seorang polisi dari Kota Negara Bagian Yu. Catat saja biaya makan dan musik ini atas nama saya, dan saya akan datang untuk membayarnya besok.”
 
Nyonya itu melirik Han Wenxin, lalu dengan cepat berkata, “Saya tahu Anda adalah Polisi Han, tetapi di Qing Fang ini, kami tidak memberikan kredit. Kami beroperasi dengan margin tipis, modal kecil, menderita dalam suka dan duka, dan kami hanya bisa beristirahat setelah tengah malam….”
 
Saat berbicara, wanita itu mengulurkan lengan bajunya, seolah-olah menyeka air mata dari matanya.
 
“Jangan khawatir, Bu, kami tidak akan pergi tanpa membayar Anda.”
 
Melihat hal itu, An Jing langsung merasa sakit kepala dan tak kuasa menahan diri untuk berbicara.
 
Zhou Xianming berkata ke samping, “Ya, tenang saja; polisi Han ini, jika kau tidak menghormatinya, dia akan….”
 
An Jing dengan cepat menyela Zhou Xianming, “Ehem… Tuan Zhou.”
 
Masalah ini tidak terhormat, jadi sebaiknya kita tidak menyebut nama saya lagi.
 
“Saudara An, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
Han Wenxin yang tadinya mabuk tiba-tiba sadar, lalu berkata dengan ragu-ragu, “Bagaimana kalau adikku membawakan perak? Lagipula, kita sudah minum anggur yang sah….”
 
Ekspresi Li Fuzhou tetap tidak berubah. Dia melirik Han Wenxin dan berkata, “Ketika Pemimpin Sekte tiba, kurasa dokter muda ini akan baik-baik saja, tetapi kalian berdua mungkin harus menghabiskan Tahun Baru di tempat tidur.”
 
An Jing melirik Han Wenxin, lalu menoleh ke Tuan Ketiga dan berkata, “Tuan Ketiga, mengapa Anda tidak kembali dan mengambilnya? Kami akan menunggu di sini untuk sementara.”
 
Membiarkan Li Fuzhou kembali untuk mengambilnya tampaknya merupakan solusi terbaik, meskipun Zhao Qingmei mungkin akan mengetahuinya.
 
Li Fuzhou mengangguk, “Baiklah kalau begitu.”
 
Dengan persetujuan Nyonya, mereka bertiga tetap berada di atas kapal, sementara Li Fuzhou turun untuk mengambil perak.
 
“Kita akan terus minum.”
 
Melihat itu, Han Wenxin menghela napas lega dan tertawa, “Kita tidak bisa membiarkan anggur ini terbuang sia-sia.”
 
“Dokter An, Anda tampak sedang sibuk?”
 
Zhou Xianming melirik An Jing dan bertanya.
 
An Jing tersenyum dan berkata, “Kekhawatiran apa yang mungkin saya miliki, Tuan Zhou? Anda bercanda.”
 
“Kakak An hanya takut jika adik perempuanku tahu dia pergi minum-minum, dia tidak akan mengizinkannya tidur malam ini,”
 
Han Wenxin mengerutkan bibir dan berkata, “Menurutku, kau toh tidak main-main, itu cuma minum-minum, kenapa takut? Kalau nanti istriku berani melarangku tidur… huh… aku akan memastikan dia tidak bisa bangun dari tempat tidur.”
 
An Jing melirik Han Wenxin, lalu menggelengkan kepalanya.
 
Tidak diperbolehkan tidur?
 
Apakah ini hukuman? Ini jelas merupakan hadiah demi kebaikan….
 
…..
 
Aula Jishi.
 
Cuacanya sejuk dan anginnya sepoi-sepoi.
 
An Jing, sambil membawa kotak obat, berjalan bersama Li Fuzhou di pasar.
 
“Apa kata istrimu?” An Jing memecah keheningan dan bertanya.
 
“Nona itu bertanya berapa banyak yang Anda minum dan apakah ada sesuatu yang salah, dia tidak bertanya banyak hal lain dan langsung memberi saya uang perak itu,” jawab Li Fuzhou.
 
An Jing mengangguk; karena acara minum-minum dan musik ini memang dimaksudkan sebagai bentuk penghormatan kepada Tuan Zhou, Zhao Qingmei kemungkinan besar tidak akan marah.
 
Li Fuzhou dengan santai bertanya, “Sebelumnya di atas kapal, tuan muda tampak penasaran dengan hal-hal yang berkaitan dengan Sekte Iblis, bolehkah saya bertanya mengapa demikian?”
 
Dokter muda ini tampaknya tertarik pada Sekte Iblis kita.
 
“Bukan apa-apa.”
 
An Jing tersenyum lalu berkata, “Tuan Zhou, ketika bercerita, selalu menyebutkan betapa hebat dan mengesankannya Sekte Iblis; hal itu tentu saja membangkitkan sedikit rasa ingin tahu dalam diri saya.”
 
Li Fuzhou terkekeh dan berkata, “Sepertinya tuan muda tidak terlalu tahan terhadap Sekte Iblis.”
 
Fakta bahwa Zhao Qingmei menjadi Hierarki Sekte belum tersebar, tetapi cepat atau lambat dokter muda ini pasti akan mengetahui identitas Zhao Qingmei; jika dia tidak dapat menerima Sekte Iblis, itu akan menyebabkan banyak masalah di masa depan.
 
Untuk saat ini, tampaknya dia memiliki kesan yang cukup baik terhadap Sekte Iblis, yang bisa menguntungkan.
 
An Jing mengangkat alisnya, melihat sekeliling, dan berbisik, “Orang selalu mengatakan anggota Sekte Iblis itu jahat, kejam, dan haus darah, menyebut mereka sampah dunia persilatan, tetapi menurutku, itu hanyalah kata-kata orang lain; melihat sendiri adalah percaya.”
 
“Apakah tidak ada orang baik di dalam Sekte Iblis?”
 
Setelah mendengar itu, Li Fuzhou tak kuasa menahan diri untuk melirik An Jing beberapa kali lagi.
 
Reputasi Sekte Iblis selalu buruk, semakin diperparah oleh Istana Kerajaan Yan dan kekuatan Jianghu lainnya seperti Sekte Zhenyi, membuat Sekte Iblis terkenal buruk di seluruh Dunia Bela Diri Yan Raya, umumnya menimbulkan rasa takut hanya dengan menyebut namanya, seperti yang terlihat dari reaksi Han Wenxin; jarang ada orang seperti An Jing yang ‘melihat fakta di baliknya’.
 
“Tuan muda, apakah Anda benar-benar condong ke Sekte Iblis?” Keraguan Li Fuzhou terpancar di matanya.
 
“Kamu tidak boleh berbicara sembarangan seperti itu.”
 
An Jing berpikir dalam hati betapa cerdiknya hal ini, tetapi dia merendahkan suaranya dan berkata, “Sekte Iblis terlalu jauh dari kita orang biasa; jika diberi kesempatan, saya memang ingin mempelajari lebih lanjut tentang sekte kuno ini.”
 
Melihat ekspresi Li Fuzhou, An Jing tahu bahwa sinyal persahabatannya terhadap Sekte Iblis telah diterima dan mungkin dia sekarang sedang mempertimbangkan apakah akan merekrutnya ke dalam Sekte Iblis.
 
“Tuan muda, Anda benar.”
 
Li Fuzhou berpikir sejenak, lalu perlahan berkata, “Tapi idemu sangat berbahaya, sebaiknya jangan terlalu sering membicarakannya dengan orang lain.”
 
Tanpa disadari, keduanya telah sampai di bagian depan Aula Jishi; Li Fuzhou selesai berbicara dan langsung menuju ke aula belakang, mungkin untuk membaca seperti biasa.
 
An Jing, dengan bingung, memperhatikan sosok Li Fuzhou yang menjauh, tetapi pikirannya berusaha memahami apa sebenarnya maksud kata-kata Li Fuzhou.
 
Apakah lelaki tua itu masih meragukannya, atau lebih tepatnya, apakah lelaki tua itu meremehkan kemampuan medisnya dan tidak ingin merekrutnya?
 
Tepat saat itu, sesosok figur putih melompat ke kaki An Jing.
 
Itu adalah kelinci yang gemuk.
 
“Dari mana asal kelinci ini?”
 
An Jing tak kuasa menahan rasa ingin tahunya.
 
Tan Yun keluar sambil menggendong seekor kelinci kecil dan tersenyum, “Menantu, ini dikirim oleh Zhang Kaifu dari barat kota. Bulan lalu, Anda meresepkan obat untuk menantunya, dan bulan ini dia langsung hamil. Dia bilang dia ingin mengucapkan terima kasih khusus kepada Anda.”
 
“Menantunya sedang hamil, kenapa harus berterima kasih padaku?”
 
An Jing bergumam, “Lalu mengapa dia mengirim kelinci? Hati-hati jangan sampai mati lemas.”
 
Menantu laki-laki yang bodoh!
 
Mendengar itu, wajah Tan Yun sedikit memerah, lalu dia meletakkan kelinci itu, “Menantu, kelinci gemuk seperti ini tentu saja untuk dimakan.”
 
“Bagaimana bisa kamu memakan kelinci yang lucu seperti itu?”
 
An Jing berjongkok dan menyentuh kelinci yang melompat-lompat itu, “Bayangkan, jika induknya tidak dapat menemukannya, betapa sedihnya dia.”
 
Mungkinkah Tan Yun tidak tahu tanggal lahirnya?!
 
Kelinci ini jelas tidak boleh dimakan, bukan hanya tidak boleh dimakan, tetapi juga harus diberi makan.”
 
“Tidak apa-apa, seluruh keluarga mereka dikirim ke sini.”
 
Tan Yun dengan polos berkata, “Menantu, aku akan membantumu mengumpulkan kotak obat. Kamu dulu cuci tangan, Nona bilang kita akan segera makan.”
 
“Aku akan melakukannya sendiri.”
 
An Jing menghindar ke samping untuk menghindari tangan Tan Yun.
 
Setelah mengatakan itu, dia segera menuju ke lorong belakang.
 
“Mungkinkah ada harta karun di dalam kotak obat kecil itu?”
 
Tan Yun mengamati sosok An Jing yang menjauh dengan curiga. Setiap kali dia keluar, An Jing selalu membawa kotak obat kecil itu dan dia tidak pernah membiarkannya melihatnya.
 
“Mungkinkah menantu laki-laki itu menyimpan rahasia? Tidak mungkin, aku harus mencari waktu untuk melihat harta karun apa yang tersembunyi di dalam kotak obat menantu laki-laki itu.”
 
…….
 
Di meja makan.
 
Setelah An Jing membersihkan diri, dia merasa benar-benar segar.
 
Seandainya bukan karena harus menguji kesabaran si tua Li Fuzhou itu, betapa menyenangkannya bisa makan di rumah, ditemani wanita cantik, dan mendengarkan Han Wenxin membual sampai telinganya kapalan.
 
Lain kali? Tidak, tidak akan ada lain kali.
 
“Nyonya, Anda benar-benar telah bekerja keras.”
 
Melihat meja yang penuh dengan hidangan lezat dan wanita cantik di sampingnya, An Jing seketika dipenuhi dengan rasa bahagia yang menenangkan.
 
“Suami, makanlah lebih banyak.”
 
Zhao Qingmei tersenyum cerah, dengan sedikit kelicikan di matanya.
 
“Tuan Ketiga berkata dia minum terlalu banyak dan tidak akan makan malam ini, mari kita makan dulu.”
 
Tan Yun masuk dengan tatapan meminta persetujuan, “Menantu, saya dan Nona sudah memasak sepanjang siang.”
 
“Kamu membuat apa? Beritahu aku dulu.”
 
Mendengar itu, An Jing langsung merasa gugup.
 
Masakan Tan Yun, apakah itu layak dimakan? Bahkan Si Kecil Hitam pun tidak mau menyentuhnya.
 
“Apa maksudmu, menantu?”
 
Mendengar itu, Tan Yun menggembungkan pipinya, bibirnya mengerucut.
 
“Jangan khawatir, dia tidak memasak, kamu bisa makan dengan tenang.”
 
Senyum Zhao Qingmei semakin lebar, lalu dia mengambil sepotong daging merah dan meletakkannya di mangkuk An Jing, “Suami, coba masakan yang kubuat, enak ya?”
 
“Meskipun aku tidak memakannya, aku tahu, masakan buatan Nyonya itu pasti enak sekali, tak tertandingi di dunia, bahkan para koki di Dapur Kekaisaran Ibu Kota pun tak bisa menandinginya.”
 
An Jing pertama-tama memuji, lalu menggigit daging merah itu, “Hmm… empuk dan enak, kulit dan dagingnya kenyal sempurna, daging ini tidak seperti ayam, juga tidak seperti bebek, tapi rasanya benar-benar enak…”
 
“Aku senang kau menyukainya.” Zhao Qingmei juga mengambil sepotong dengan sumpitnya.
 
“Menantu, tebak apa ini?” Tan Yun berkedip dan berkata.
 
“Apa ini?” An Jing hendak melanjutkan makannya, tetapi ucapan Tan Yun membangkitkan rasa ingin tahunya.
 
Tan Yun terkekeh, “Ini sebenarnya daging kelinci.”
 
Mendengar itu, An Jing berhenti sejenak dengan sumpit di tangannya, lalu menatap ke arah Zhao Qingmei.
 
Orang lain mungkin tidak mengetahui tanggal lahirnya, tetapi Zhao Qingmei mengetahuinya dengan sangat baik.
 
Zhao Qingmei mengedipkan mata dengan polos dan berkata, “Kelinci ini benar-benar tangguh; ia melompat ke dalam panci dan menenggelamkan dirinya sendiri.”
 
Seekor kelinci melompat ke dalam panci sendirian!?
 
An Jing menatap ekspresi polos Zhao Qingmei, ter bewildered sejenak, sebelum akhirnya bertanya, “Lalu siapa yang menguliti kelinci ini?”
 
“Aku. Dengan satu sayatan, kulit kelinci kecil ini langsung terkelupas.”
 
Tan Yun menunjuk dirinya sendiri dengan sumpitnya, “Di rumah besar dulu, aku cukup akrab dengan para staf dapur. Membunuh kelinci bukanlah masalah besar…”
 
“Menantuku, sebaiknya kau cepat makan. Kelinci ini sudah digemukkan sepanjang musim gugur; jika kau tidak memakannya, aku akan menghabiskannya semua.”
 
An Jing menatap daging kelinci di dalam mangkuknya dalam diam, lalu mengambilnya dan mulai mengunyah dengan lahap.
 
Hari ini , dia akan makan tiga mangkuk besar, menempatkan daging kelinci sedekat mungkin dengan jantungnya.
 
……
 
Malam itu seperti air, dan hawa dingin mulai terasa.
 
Di dalam kamar tidur, cahaya lilin redup dan suasananya lembut dan berkabut.
 
“Suami, udaranya mulai agak dingin. Kenapa kamu tidak tidur lebih awal?”
 
Zhao Qingmei berkata sambil tersenyum saat ia menggelar seprai.
 
“Bukankah sekarang terlalu pagi untuk beristirahat?” An Jing menepuk perutnya, teringat kata-kata Han Wenxin, “Ngomong-ngomong, Nyonya, ada satu pertanyaan yang ingin saya ajukan.”
 
“Silakan bertanya jika ada yang ingin Anda tanyakan.” Zhao Qingmei berjalan ke jendela, menutup penyangganya, lalu perlahan menutup jendela.
 
An Jing bertanya dengan rasa ingin tahu, “Nyonya, apa yang dikatakan wanita tua itu sehingga Anda langsung setuju untuk menikahi saya?”
 
Meskipun penampilannya sopan, dan ia dikenal sebagai dokter yang terhormat, Zhao Qingmei adalah seorang wanita bangsawan, sangat cantik, dan berkarakter lembut, istri idaman semua pria. Secara logis, tampaknya ia agak di luar jangkauannya. Ia tidak pernah terlalu memikirkan hal ini, tetapi sekarang setelah ia memikirkannya, rasanya agak aneh.
 
Mendengar itu, Zhao Qingmei menghentikan gerakannya.
 
Identitasnya sebagai seseorang dari Sekte Iblis; dia hanyalah seorang dokter biasa. Dia bertanya-tanya apakah dia akan merasa tertipu ketika mengetahui siapa dirinya sebenarnya. Terlebih lagi, jika identitasnya benar-benar terungkap, dia pasti akan diburu oleh Dunia Bela Diri Great Yan, terjebak, dan binasa…
 
“Nyonya, ada apa?” An Jing, melihat Zhao Qingmei terdiam, tak kuasa menahan rasa ingin tahu dan bertanya.
 
“Karena aku jatuh cinta padamu,”
 
Zhao Qingmei berbalik, senyum manis teruk di bibirnya, “Bagi sebagian orang, bukan bakat yang penting, melainkan seberapa cepat mereka hadir dalam hidupmu.”
 
Datang dalam kondisi prima tidak sebaik datang lebih awal?
 
An Jing berpikir dalam hati: Mungkinkah ketika Zhao Qingmei tiba di sini sendirian dan tak berdaya, dia telah membantunya?
 
“Saudaraku~!”
 
Saat ia sedang merenung, Zhao Qingmei tiba-tiba menerkam dan menjatuhkannya ke atas ranjang.
 
“Mencintaimu itu penting, tapi menguasai dirimu jauh lebih penting.”
 
Mata Zhao Qingmei berbinar penuh kasih sayang saat ia menatap An Jing yang terhimpit di bawahnya, senyum nakal teruk di bibirnya, tetapi dalam hatinya ia berpikir: Apa pun yang terjadi di masa depan, Kakak, aku pasti akan melindungimu.
 
An Jing tertawa mendengar hal itu.
 
Seorang pria hebat berdiri di antara langit dan bumi; bagaimana mungkin dia ditindas oleh orang lain dalam waktu lama?
 
Dalam sekejap, dia berbalik, menindih Zhao Qingmei di bawahnya, tangannya menjangkau pinggangnya.
 
“Katakan padaku, siapa yang mengajarimu ini?”
 
“Saudaraku, tahukah kamu apa artinya belajar secara otodidak?”
 
Pipi Zhao Qingmei memerah, tangannya mencengkeram erat lengan An Jing.
 
“Kelinci itu, di siang hari, benar-benar melompat masuk ke dalam panci itu sendiri?”
 
“Saudaraku, kau sangat konyol; bagaimana mungkin seekor kelinci bisa melompat ke dalam panci dengan sendirinya?”
 
“Aku sudah tahu.”
 
“Ini hukumanmu karena minum anggur bunga. Aku tak tahan melihatmu minum anggur bunga, atau melihatmu bermesraan dengan wanita lain.”
 
“Hehe… Jangan khawatir, bukankah masih ada dua ‘kelinci putih’ besar?”
 
……
 
Jiangnan Dao, Kota Lijiang, aula utama Daoist Mansion.
 
Saat itu, di dalam aula utama, seorang pria paruh baya berwajah panjang dan berdahi lebar duduk di kursi paling atas.
 
Orang ini tak lain adalah Chu Nanying, Guru Taois dari Jiangnan Dao.
 
Sebagai salah satu dari sembilan Dao di Great Yan, Dao Jiangnan selalu terkenal makmur. Iklimnya tidak hanya menguntungkan dan kondusif untuk pertanian, tetapi jalur airnya yang berkembang membuat bisnis dan perdagangan sangat mudah, dan masuknya populasi besar semakin merangsang pertumbuhan Dao Jiangnan.
 
Konvergensi waktu, tempat, dan orang yang tepat adalah alasan mengapa Jiangnan Dao berkembang begitu pesat.
 
Hal ini menyebabkan berkumpulnya keluarga-keluarga berpengaruh di dalam Jiangnan Dao, menciptakan lanskap kekuasaan yang kompleks. Bukan hal biasa bagi Guru Taois Chu Nanying untuk memimpin Jiangnan Dao selama sembilan tahun, yang menunjukkan betapa hebatnya kemampuannya.
 
Di kursi tamu di bawah, Xi Jikui memegang cangkir teh, menyesapnya perlahan.
 
“Saudara Chu, untuk keperluan apa kau memanggilku kali ini?”
 
Chu Nanying melirik Xi Jikui lalu berkata dengan suara berat, “Saudara Xi, apakah Anda benar-benar memahami sepenuhnya masalah ini?”
 
Dia merasa agak tidak nyaman dengan hal itu.
 
Mendengar itu, Xi Jikui tak kuasa menahan tawa, “Ini mengingatkan kita pada masa lalu ketika Kakak Chu sendirian menunggang kuda ke selatan untuk menenangkan Jiangnan Dao yang kacau dengan begitu anggun. Mengapa kau begitu ragu sekarang ketika berhadapan dengan Sekte Iblis?”
 
Pada tahun keempat Xingping, Jiangnan Dao mengalami banjir dan wabah penyakit, yang menghancurkan segalanya. Pada saat itu, para bandit setempat bersekongkol dengan milisi Kota Lijiang, melakukan pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan—tidak ada kejahatan yang tidak mereka lakukan, membuat langit dan manusia murka, membuat kehidupan penduduk Jiangnan Dao tak tertahankan, mengubahnya menjadi neraka di bumi.
 
Pada masa inilah Chu Nanying menjabat. Awalnya seorang sarjana, ia memasuki Jiangnan sendirian dengan menunggang kuda. Dengan bantuan beberapa keluarga besar pada waktu itu, ia dengan cepat mengendalikan situasi, tidak hanya membunuh para bandit tetapi juga merebut kembali kendali atas milisi. Ketenarannya bergema di seluruh kuil dan Jianghu di Jiangnan Dao. Kemudian, di bawah pemerintahannya yang giat dan teliti, Jiangnan Dao secara bertahap mendapatkan kembali vitalitasnya.
 
Bisa dikatakan bahwa Chu Nanying memang merupakan tokoh terkemuka dalam bidangnya sendiri.
 
“Li Fuzhou bukanlah orang yang sederhana,” kata Chu Nanying dengan muram.
 
Xi Jikui datang menemuinya beberapa waktu lalu, ingin bekerja sama dengannya untuk melawan Sekte Iblis. Jika rencana ini berhasil, mereka bahkan bisa membunuh Li Fuzhou.
 
Siapakah Li Fuzhou? Dia adalah pemimpin Sekte Manusia dari Sekte Iblis, orang kepercayaan Hierarki Sekte Jiang Shang, dan seorang pria yang sangat dihormati oleh Kaisar Yan Agung. Jika mereka bisa membunuhnya, nama mereka akan dikenal di seluruh dunia, dan bahkan memajukan karier mereka. Dia kemudian akan dapat meninggalkan Jiangnan Dao dan kembali ke Kota Yujing.
 
Awalnya, dia mengira Xi Jikui gila karena ingin membunuh Li Fuzhou, tetapi setelah dibujuk oleh Xi Jikui, dia mulai ragu dan bersiap untuk kembali dan memikirkannya lagi.
 
Namun baru kemarin, setelah bertemu dengan Liu Qingshan, dia merasa bahwa risiko yang terlibat terlalu besar.
 
Meskipun Xi Jikui lebih berani daripada berhati-hati, sangat kuat, ganas, dan sangat gagah—ia bahkan berani menantang Zhao Tianyi di Istana Kerajaan dan tidak akan diturunkan pangkatnya jika tidak demikian.
 
Siapakah Zhao Tianyi? Dia sebelumnya adalah murid Lv Guoyong, yang kemudian masuk istana dan menjadi kasim kepala, orang kepercayaan Kaisar saat ini, yang diangkat di istana khusus untuk menyeimbangkan Lv Guoyong, sosok yang ditakuti dan dibenci oleh para cendekiawan Konfusianisme.
 
Di Istana Kerajaan, Zhao Tianyi dan Lv Guoyong adalah tokoh-tokoh yang jauh lebih tinggi kedudukannya daripada sepuluh ribu orang lainnya, tetapi Xi Jikui bahkan berani menantang tokoh-tokoh seperti itu, menunjukkan betapa beraninya dia.
 
Namun, dia bukannya tidak cerdas; dia tahu bahwa ayahnya adalah wakil gubernur Garda Xuanyi, dan kecuali dia melakukan kesalahan besar, Zhao Tianyi pasti tidak akan membunuhnya.
 
Setelah memperoleh secuil energi spiritual alam, pemulihan Li Fuzhou dari cedera membuatnya memiliki kekuatan yang jauh lebih menakutkan. Mungkinkah Xi Jikui mampu menandinginya?
 
“Li Fuzhou bukanlah orang biasa, justru karena itulah kita harus membunuhnya,” Xi Jikui menyipitkan matanya, “Jika Li Fuzhou adalah tokoh yang tidak penting, apakah dia sepadan dengan semua rencana rumit dan pertempuran besar ini?”
 
“Saudara Chu, Li Fuzhou terluka parah. Dia terkena meridian jantung oleh ‘Qi Penghancur Pasukan’ milik ayahku. Sungguh suatu keajaiban dia bisa selamat. Bahkan dengan pemulihan dari energi spiritual alam, setidaknya akan memakan waktu tiga bulan.”
 
Jika cedera Li Fuzhou belum pulih sepenuhnya, maka memang ada peluang.
 
Chu Nanying mengerutkan alisnya, “Bagaimana jika Li Fuzhou tidak termakan umpan?”
 
“Mustahil baginya untuk tidak terpancing,” Xi Jikui tertawa. “Sebagai guru yang dipromosikan oleh Jiang Shang untuk memimpin Sekte Manusia, rasa terima kasihnya kepada Jiang Shang lebih besar dari langit. Jika ada sedikit saja jejak dari Jiang Shang, dia pasti akan menyelidikinya.”
 
Mendengar itu, Chu Nanying tak kuasa menahan rasa gemetar di dalam hatinya, “Apakah Jiang Shang benar-benar sudah mati?”
 
“Hampir pasti,” tatapan mata Xi Jikui dalam.
 
Lokasi terakhir Jiang Shang muncul hampir tidak diketahui oleh siapa pun, tetapi Xi Jikui mengetahuinya dengan baik.
 
Tiga tahun lalu, Jiang Shang pergi ke Sekte Zhenyi untuk bertarung melawan Xiao Qianqiu. Xi Jikui sedang mengunjungi seorang teman di Sekte Zhenyi saat itu dan secara pribadi menyaksikan pertempuran dahsyat tersebut. Pertarungan itu, meskipun tampak sunyi, penuh dengan kerumitan. Pada akhirnya, Pemimpin Sekte Jiang Shang dikalahkan oleh Xiao Qianqiu, terluka parah dan melarikan diri, setelah itu ia menghilang sepenuhnya dari dunia.
 
Dia ingat dengan jelas bahwa ketika Jiang Shang melarikan diri, dia tidak hanya muntah darah, tetapi Ordo Iblis Surgawinya juga jatuh dan diambil alih oleh Xiao Qianqiu.
 
Jiang Shang adalah orang pertama yang berhasil melarikan diri di tangan Xiao Qianqiu.
 
Pertarungan ini sangat rahasia, hanya diketahui oleh beberapa master Sekte Zhenyi, serta Xi Jikui dan ayahnya.
 
“Baiklah, kalau begitu aku akan mengikuti arahan Kakak Xi,” Chu Nanying adalah orang yang sangat tegas, dan setelah mendengar itu, dia akhirnya mengambil keputusan.
 
Xi Jikui tersenyum dan berkata, “Setelah kita membunuh Li Fuzhou, aku pasti akan meminta ayahku untuk berbicara membela Saudara Chu. Dengan dukungan para pendukungmu, kembali ke Kota Yujing bukanlah hal yang sulit.”
 
Kembali ke Kota Yujing?
 
Mendengar itu, hati Chu Nanying berkobar.
 
Meskipun bagi orang lain, dia adalah seorang pejabat daerah yang penting, jauh dari jangkauan Kaisar, dia sangat menyadari bahwa pusat kekuasaan sebenarnya dari Kerajaan Yan Besar terletak di Kota Yujing.
 
……
 
Gurun Dongluo.
 
Di tengah angin gurun dan di perbatasan tembok kota, di tengah hujan dan salju,
 
Saat angin gurun yang ganas menerpa, pasir beterbangan ke mana-mana, membuat langit menjadi gelap,
 
Matahari terbenam yang bulat menempel di punggung bukit berpasir, membuat hamparan tanah yang luas tampak redup, memancarkan warna merah tua seperti darah, mengubah gelombang gurun yang tak terbatas menjadi lautan pasir yang tertidur.
 
Saat matahari terbenam, suhu gurun juga anjlok. Angin dingin membuat seseorang merasa kedinginan hingga menusuk tulang.
 
Di tepi Gurun Gobi yang jauh, berdiri sebuah penginapan tempat bendera berkibar kencang tertiup angin, bertuliskan dengan jelas “Penginapan Bulan Baru.”
 
Di tengah angin dan pasir yang tak berujung, dunia tampak luas dan samar. Di atap penginapan itu berdiri sesosok figur.
 
Pria itu, mengenakan pakaian hitam, memiliki wajah tampan yang terpahat dengan kulit pucat dan sedikit senyum tipis yang selalu membuat pikiran seseorang menjadi tenang.
 
Dia berdiri di bawah hamparan luas itu, mengagumi pemandangan pasir kuning di kejauhan, seolah-olah pemandangan itu mampu memikat hati.
 
Pada saat itu, rambutnya dan ujung jubahnya berkibar liar tertiup angin, sungguh riang dan tak terkendali.
 
“Ketua Sekte Jiang, hari sudah mulai gelap,”
 
Tepat saat itu, sebuah suara lantang terdengar.
 
Seorang wanita keluar dari penginapan, suaranya lembut dan merdu, sikapnya menawan, ditambah dengan mata yang cerah dan gigi putih, serta kulit yang cerah—sungguh kecantikan yang langka.
 
Orang yang berdiri di atas penginapan itu tak lain adalah Jiang Renyi, Ketua Sekte Bumi dari Sekte Iblis saat ini.
 
“Aku tahu,”
 
Jiang Renyi menjawab sambil menatap ke kejauhan.
 
“Apa yang sedang kamu lihat?”
 
“Pemandangannya.”
 
“Pemandangannya!?”
 
Wanita itu mengangkat alisnya, juga mengikuti tatapan Jiang Renyi dengan sedikit kebingungan di matanya.
 
Mata Jiang Renyi dalam seperti sumur kuno, dalam dan tanpa cahaya, dia berkata, “Aku sedang mengamati betapa luas dan bergejolaknya sungai dan gunung-gunung ini, yang mampu merangkul Jianghu yang luas.”
 
“Kau ingin melihat seberapa besar dunia sihir di dalam hati Ketua Sekte Jiang.”
 
Wanita itu melangkah keluar, dengan sedikit keberanian terpancar di antara alisnya.
 
Jiang Renyi melirik wanita yang sangat cantik itu dan berkata dengan acuh tak acuh, “Yu Qiurong, duniaku terlalu luas, mampu mencakup seluruh dunia.”
 
Yu Qiurong, salah satu dari empat kursi Sekte Iblis, Kursi Burung Merah.
 
Mendengar kata-kata Jiang Renyi, Yu Qiurong berpikir dalam hati bahwa dunia sihirnya sedang menelan dunia, namun dunia tidak mampu menampung dunia sihir ini. Kata-katanya, meskipun terdengar seperti menelan sungai dan gunung, mengungkapkan ambisi liar Jiang Renyi.
 
“Pemimpin Sekte Jiang benar-benar memiliki aura yang mengesankan, saya sangat mengaguminya,”
 
Senyum Yu Qiurong sedikit memudar saat dia menghela napas, “Jujur saja, aku benar-benar tidak mengerti mengapa Qingmei membuat pilihan seperti itu. Sepertinya aku belum cukup mengenalnya.”
 
Dia benar-benar tidak mengerti; Zhao Qingmei baru-baru ini pergi ke Great Yan dan menikahi seorang dokter biasa.
 
Dia dan Zhao Qingmei telah hidup bersama selama hampir sepuluh tahun, sedekat saudara perempuan, tak terpisahkan, tetapi kali ini dia benar-benar tidak dapat memahami pilihan Zhao Qingmei, dia bahkan tidak dapat menerimanya.
 
Zhao Qingmei adalah Pemimpin Sekte Iblis, masa depan dan harapan sekte tersebut, namun ia menikahi seorang pria biasa, memikul bebannya.
 
Pria ini kemungkinan besar akan menjadi satu-satunya kelemahan dalam hidup Zhao Qingmei.
 
“Mungkin hanya dia sendiri yang bisa mengerti,” Jiang Renyi mengerutkan kening, sebuah kejadian langka, “Aku selalu berpikir adikku meremehkan setiap pria di dunia ini, tetapi ternyata dia menyukai orang biasa. Sekarang, aku semakin penasaran dengan dokter kecil itu; pria seperti apa dia.”
 
Yu Qiurong melirik Jiang Renyi, “Aku sarankan kau sebaiknya jangan melakukan hal bodoh.”
 
Dia sangat mengenal temperamen Zhao Qingmei; jika Jiang Renyi benar-benar membunuh dokter itu, Zhao Qingmei pasti akan memutuskan hubungan dengan Jiang Renyi sepenuhnya, yang akan menjadi pukulan telak bagi Sekte Iblis.
 
“Tindakan bodoh?”
 
Mata Jiang Renyi berkilat dengan sedikit rasa jijik dingin yang cepat menghilang, “Kau pikir aku akan mengirim seseorang untuk membunuh dokter biasa itu? Kau benar-benar meremehkanku, Jiang Renyi. Jika dia adalah salah satu dari sedikit ahli yang terampil di dunia, aku memang akan bersedia menguji Qian dan Kun di telapak tanganku bersamanya.”
 
Yu Qiurong mengangguk sedikit, menghela napas lega dalam hati; dia benar-benar takut Jiang Renyi tidak bisa menahan diri untuk tidak membunuh dokter itu, yang akan memperumit masalah.
 
Yu Qiurong perlahan berkata, “Mungkin Qingmei sedang bingung untuk saat ini, atau mungkin dia ingin mengalami kehidupan yang berbeda. Setelah beberapa waktu, dia mungkin akan mengerti.”
 
“Tapi aku tidak bisa menunggu selama itu,” kata Jiang Renyi tanpa ekspresi, sambil memandang ke arah badai pasir di kejauhan.
 
Jalur Dongluo berdekatan dengan banyak kekuatan, di antaranya yang terdekat adalah istana kerajaan Houjin.
 
Jika diminta untuk memilih kekuatan paling berbahaya di dunia saat ini, Jiang Renyi pasti akan memilih Houjin.
 
Secara historis, seluruh dataran luas itu tidak pernah bersatu, tetapi beberapa dekade yang lalu, dataran itu sepenuhnya disatukan oleh istana kerajaan Houjin, sehingga terbentuklah Dinasti Houjin.
 
Selama bertahun-tahun, ketika Kerajaan Yan Raya dan Negara Zhao terus menerus berperang satu sama lain, menguras sumber daya masing-masing—meskipun kerugiannya tentu tidak menghancurkan, itu jelas bukan masa kejayaan mereka. Sementara itu, Dinasti Houjin telah pulih selama beberapa dekade.
 
Di bawah pemerintahan penguasa ambisius di Houjin, yang tidak hanya meniru kebijakan-kebijakan bermanfaat dari Great Yan dan Negara Zhao tetapi juga secara proaktif terlibat dalam perdagangan, kekuatan nasional yang berkembang selama beberapa dekade ini memang tidak kalah makmurnya dengan Great Yan.
 
Saat ini, Houjin tampak seperti harimau yang menuruni gunung, dan gigitan pertama yang mungkin dilakukannya adalah Dongluo Pass, pusat penghubung jalur perdagangan di seluruh dunia.
 
Bagaimana mungkin sebuah celah Dongluo yang sederhana dapat menahan momentum luar biasa dari istana kerajaan Houjin?
 
“Aku juga,”
 
Setelah terdiam cukup lama, Yu Qiurong kemudian bertanya, “Sebenarnya, aku selalu ingin bertanya sesuatu kepada Ketua Sekte Jiang.”
 
“Tanyakan saja,” kata Jiang Renyi dengan acuh tak acuh.
 
“Dulu, saat kita bersaing memperebutkan posisi Hierarki Sekte, mengapa kau menyerah?” tanya Yu Qiurong terus terang.
 
Sebelumnya, ketika Hierarki Sekte Iblis terakhir, Jiang Shang, menghilang selama lebih dari dua tahun, Sekte Iblis menjadi tanpa pemimpin dan kacau. Dalam situasi ini, Sekte Iblis mengadakan pemilihan untuk Hierarki Sekte yang baru.
 
Pada saat itu, yang paling terampil di antara generasi muda adalah Zhao Qingmei dan Jiang Renyi. Yang satu adalah putra Jiang Shang, yang lainnya muridnya—keduanya umumnya dianggap layak untuk posisi Hierarki Sekte Iblis.
 
Namun saat itu, ketika berhadapan dengan Zhao Qingmei, Jiang Renyi memilih untuk menyerah.
 
Di mata orang awam, Jiang Renyi peduli dengan perasaan Zhao Qingmei, jadi dia tidak ingin berkonfrontasi dengannya, tetapi Yu Qiurong tahu betul bahwa Jiang Renyi bukanlah orang seperti itu.
 
Dunia Jianghu-nya sangat luas, dan cinta hanyalah sebagian kecil darinya.
 
Jiang Renyi terkekeh pelan mendengar ucapan Yu Qiurong, “Sebenarnya, tidak ada salahnya memberitahumu. Tahukah kau bahwa aku pernah bertanding melawan Tuan Ketiga?”
 
Jiang Renyi pernah bertarung dengan pemimpin Sekte Iblis, Li Fuzhou, yang merupakan sesuatu yang dikenal luas di kalangan para ahli Sekte Iblis. Namun, hanya sedikit orang yang mengetahui hasil dari duel mereka.
 
“Aku tahu,” Yu Qiurong mengangguk.
 
“Saat itu, aku kalah,” kata Jiang Renyi dengan acuh tak acuh. “Tuan Ketiga bahkan tidak terluka, kultivasinya berada di tingkat Setengah Langkah Master, dan aku tidak bisa menembus Qi Iblis Surgawinya.”
 
Yu Qiurong tidak terlalu terkejut mendengar ini; lagipula, Jiang Renyi baru berusia tiga puluhan. Tidak mengherankan jika dia kalah dari seorang jenius seperti Li Fuzhou.
 
Diketahui bahwa saat ini, terdapat cukup banyak ahli Setengah Langkah Master di Jianghu, tetapi sangat sedikit yang benar-benar memiliki kesempatan untuk mencapai Alam Grandmaster, dan Li Fuzhou diakui sebagai salah satu yang menjanjikan di Jianghu.
 
Kalah dari Li Fuzhou bukanlah suatu aib.
 
Jiang Renyi berkata dengan muram, “Sebenarnya, yang tidak kalian ketahui adalah bahwa adik perempuanku juga menantang Guru Ketiga.”
 
“Apa!?”
 
Alis Yu Qiurong berkerut mendengar hal ini.
 
Zhao Qingmei menantang Li Fuzhou, dan Li Fuzhou tidak mengetahuinya?
 
Jiang Renyi berbicara perlahan, “Tuan Ketiga kalah dari adikku hanya dalam setengah langkah.”
 
Suara mendesing!
 
Pernyataan ini langsung membangkitkan gejolak di hati Yu Qiurong.
 
Kekuatan Zhao Qingmei ternyata cukup untuk mengalahkan Li Fuzhou? Tak disangka, Li Fuzhou adalah seorang Master Setengah Langkah, namun dia berhasil mengalahkannya.
 
Betapa dahsyatnya kekuatan itu!
 
Terlebih lagi, Zhao Qingmei baru berusia dua puluhan, masih sangat muda, dan prestasinya kini melampaui Xiao Qianqiu, yang ketenarannya mengguncang Dunia Bela Diri Great Yan; ini benar-benar mencengangkan.
 
Mungkinkah itu Sumur Iblis Penyegel di bawah Platform Iblis Penyegel?
 
Yu Qiurong teringat sesuatu, dan merasakan sedikit kejutan di hatinya.
 
Di bawah Platform Penyegelan Iblis, tak terhitung banyaknya ahli dari Sekte Iblis berkumpul, dan Sumur Penyegelan Iblis adalah yang paling misterius dari semuanya. Hingga saat ini, hanya Zhao Qingmei, Jiang Renyi, pemimpin Sekte Surgawi, Li Fuzhou, dan lainnya yang telah masuk, sementara bahkan Empat Pemimpin Sekte Besar pun tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya.
 
“Ketika pertama kali mendengar berita ini, saya pun sangat terkejut.”
 
Jiang Renyi menyipitkan matanya, “Saat itu, aku berpikir, tidak seorang pun boleh menyentuh adik perempuanku, dan bahkan jika itu dengan paksa, aku harus tetap menjaganya di sisiku.”
 
Yu Qiurong terdiam, dan sepertinya keduanya sedang memikirkan sesuatu, karena tak satu pun dari mereka berbicara lagi.
 
Lambat laun, angin mulai bertiup kencang, dan pasir memenuhi udara, luas dan tak berujung, seolah mengubur penginapan itu sendiri.
 
…….
 
Waktu berlalu, dan tiga hari telah berlalu sejak kedatangan Zhou Xianming.
 
Aula Jishi.
 
Heizi kecil berbaring di tanah, terus-menerus menggerogoti tulang kelinci, menikmatinya dengan nikmat sementara ekor kecilnya terus-menerus bergoyang.
 
Tak satu pun dari tiga kelinci kecil gemuk yang dikirimkan itu selamat dan bisa meninggalkan Aula Jishi.
 
An Jing juga makan sampai perutnya membuncit, terus-menerus bersendawa, karena sudah kenyang makan daging kelinci beberapa hari terakhir ini.
 
“Sudah larut; saatnya menutup toko,” kata An Jing sambil memandang langit, bersiap menutup papan kayu itu.
 
“Saudara An, Saudara An!”
 
Tepat saat itu, terdengar suara tergesa-gesa.
 
An Jing mengikuti suara itu dan melihat Han Wenxin, bersama beberapa polisi, bergegas mendekat.
 
“Kakak Han, apa yang terjadi?” An Jing agak bingung melihat ini.
 
Jika Han Wenxin mencarinya untuk minum, dia pasti tidak akan membawa para polisi ini.
 
“Terjadi sebuah insiden, insiden besar,” kata Han Wenxin dengan wajah muram. “Apakah kau ingat para pemburu dari Kota Baima?”
 
“Aku ingat, bukankah itu baru tiga hari yang lalu?” Jantung An Jing berdebar kencang, karena ia merasa ada sesuatu yang tidak biasa. Mungkinkah ini benar-benar bencana sekarang?
 
Han Wenxin menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Para pemburu dari Kota Baima semuanya tertular wabah, dan sekarang seluruh kota telah ditutup. Li Mazi, yang mengantarkan barang ke Chen Er, telah meninggal, dan Polisi Qin juga terinfeksi, tetapi dikurung di kota. Hakim baru menyuruhku untuk membakar Kota Baima…”
 
Bakar habis Kota Baima!
 
Mendengar itu, An Jing terkejut.
 
Seolah-olah ia kembali ke sepuluh tahun yang lalu, ketika para pejabat Kota Negara Bagian Yu memilih untuk membakar diri di tengah wabah penyakit, dan pada saat itu, ia hanya bisa menyaksikan orang-orang biasa binasa dalam kobaran api, tak berdaya untuk membantu.
 
Di Great Yan, tempat teknologi medis tertinggal, satu-satunya pilihan untuk menghadapi epidemi semacam itu adalah dengan melakukan karantina wilayah dan pembakaran untuk mencegah penyebaran lebih lanjut.
 
‘Lebih baik membunuh karena kesalahan daripada membiarkan,’ inilah metode dan tindakan yang saat ini digunakan untuk melawan penyakit epidemi.
 
Meskipun mungkin ada warga sipil yang sehat di kota itu, mereka tidak boleh diizinkan keluar.
 
“Saudara An!”
 
Han Wenxin menatap An Jing, ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu.
 
“Ayo kita periksa bersama.”
 
An Jing berkata dengan suara berat.
 
Dengan tingkat kultivasinya saat ini dan setelah memadatkan Tulang Emas Setengah Langkah, wabah biasa sama sekali tidak dapat menyerang tubuhnya.
 
Han Wenxin mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
An Jing berbalik dan berjalan menuju Aula Jishi.
 
“Suami, siapa yang di luar? Sepertinya itu Han Wenxin muda?”
 
Zhao Qingmei sedang bermain wayang kulit dengan Tan Yun ketika dia melihat An Jing masuk dan tanpa sadar bertanya.
 
“Ya, dia. Aku akan pergi menemui pasien sekarang, dan mungkin tidak akan kembali malam ini. Sebaiknya kau istirahat lebih awal,” An Jing mengangguk, lalu mengambil kotak obat dari belakang lemari.
 
Kota Baima tidak jauh dari Kota Negara Bagian Yu, tetapi masih berjarak beberapa puluh mil, sehingga tidak mungkin untuk kembali malam ini.
 
“Suamiku, kalau begitu tolong berhati-hatilah,”
 
Zhao Qingmei tentu saja mendengar percakapan di luar dan tidak menghentikan An Jing.
 
“Baiklah, jangan khawatir, penyakit apa yang tidak bisa ditangani dengan mudah oleh kemampuan medis saya?”
 
An Jing terkekeh pelan, lalu membawa kotak obat kecil itu dan pergi.
 
“Nona, ini tidak akan berbahaya, kan?”
 
Tan Yun juga mengungkapkan kekhawatirannya, “Haruskah aku mengikuti dan melindungi tuanku?”
 
Sejak zaman kuno, wabah penyakit telah menjadi hal yang sangat menakutkan.
 
“Tidak perlu.”
 
Zhao Qingmei menggelengkan kepalanya dan perlahan berkata, “Kultur Shui Zhongyue berada di Puncak Tingkat Kedua; kehadirannya di sana sudah cukup.”
 
“Baiklah.”
 
Tan Yun mendengar ini dan mengangguk. Kultivasi Shui Zhongyue sangat langka di dunia persilatan dan cukup untuk melindungi tuannya.
 
….
 
Di bawah sinar bulan.
 
Beberapa kuda cepat berpacu di jalan resmi Kota Yu State, menimbulkan kepulan debu.
 
Mereka adalah An Jing, Han Wenxin, dan sekelompok polisi.
 
Sambil mengendalikan kuda yang sedang berlari kencang, An Jing bertanya, “Saudara Han, sudah berapa banyak yang meninggal sekarang?”
 
“Tujuh, tetapi jumlah yang terinfeksi jauh lebih banyak…. Pacu!” kata Han Wenxin, tiba-tiba menarik kendali, menyebabkan kuda di bawahnya mengangkat kepalanya lalu berhenti mendadak.
 
“Apa yang terjadi?” An Jing melihat Han Wenxin tiba-tiba berhenti dan melakukan hal yang sama.
 
“Saudara An, mungkin sebaiknya kau kembali.”
 
Han Wenxin berkata dengan tegas.
 
Menurut catatan sejarah, wabah penyakit itu jarang disembuhkan, dan banyak dokter yang terinfeksi akhirnya meninggal karena penyakit tersebut.
 
Han Wenxin tiba-tiba menyesalinya. Seharusnya dia mengikuti perintah Hakim untuk membakar Kota Baima atau menghabiskan banyak uang untuk menyewa beberapa dokter pemberani untuk bertempur dalam pertempuran yang putus asa.
 
Seharusnya bukan An Jing, seorang pemuda dengan masa depan yang menjanjikan, yang dia cari.
 
Namun ketika insiden itu terjadi, An Jing adalah orang pertama yang ia pikirkan.
 
“Kau tak bisa membatalkan apa yang sudah terjadi. Ayo kita pergi.”
 
An Jing berkata dengan acuh tak acuh, “Aku memiliki Kekuatan Batin yang mendalam. Wabah ini sama sekali bukan urusanku.”
 
“Kakak An, apakah kau benar-benar yakin?” Han Wenxin mengangkat alisnya.
 
Jelas sekali, dia menganggap kata-kata serius An Jing sebagai lelucon. Jika An Jing benar-benar seorang ahli Kekuatan Batin, bukankah seharusnya dia ditempatkan di Ibu Kota Yujing sebagai Kaisar Yan Agung?
 
Sebagian orang berpura-pura menjadi orang biasa sepanjang hidup mereka, dan pada akhirnya, mereka benar-benar menjadi orang biasa.
 
“Sejak kapan kau jadi begitu mudah khawatir?” An Jing pura-pura tidak sabar.
 
“Jika kau meninggal, adikku mungkin akan menjadi janda.”
 
Han Wenxin berkata setengah bercanda, setengah serius, “Kau bahkan tidak meninggalkan seorang ahli waris…”
 
“Ayo mulai!”
 
An Jing semakin mengabaikan Han Wenxin dan memacu kudanya menuju Kota Baima.
 
Han Wenxin melihat ini dan tak kuasa menahan tawa, lalu tiba-tiba berteriak.
 
“Saudara An, tunggu aku.”