Bab 4: Malam Suci dan Sumpah

♥

Salju turun dari langit, mewarnai kota itu menjadi putih. Malam ini adalah malam suci—peristiwa tahunan yang dikenal sebagai Malam Natal.

Keluarga Katsuragi tidak punya tradisi apa pun untuk merayakan Malam Natal. Dulu, saya hanya merayakannya bersama Miu di rumah, pergi makan malam bersama Miu, diundang ke pesta di rumah teman-teman Miu, dan bahkan pergi ke rumah Takkun untuk merayakannya. Saya menikmati berbagai macam perayaan Malam Natal.

Namun, untuk tahun ini, kami tidak akan pergi makan malam di luar karena saya sedang hamil. Saya tidak ingin kedinginan karena keluar rumah, dan mengingat banyaknya salju di luar, saya bisa terpeleset dan jatuh, yang mana akan sangat berbahaya.

Jadi, kami memutuskan untuk mengadakan pesta di rumahku untuk Miu, Takkun, dan aku. Takkun jelas diundang. Tidak mengundangnya bukanlah pilihan—dia sangat penting bagi Miu dan aku.

“Baiklah, kalau begitu, masukkan sesuatu yang bermakna di sini… Selamat Natal!”

Setelah Miu bersulang dengan setengah hati, kami semua mendentingkan gelas kami.

“Ah, enak sekali,” Miu terkesima. “Aku tahu ini hanya minuman ringan, tetapi entah mengapa, rasanya lebih enak saat Natal.” Dia dengan senang hati menghabiskan jus bersodanya, lalu menuang segelas lagi untuk dirinya sendiri. Kami bertiga minum minuman nonalkohol hari ini.

“Kau bisa minum jika kau mau, Takkun. Tidak perlu menyamai apa yang kulakukan,” desakku.

“Tidak apa-apa,” jawabnya. “Lagipula, tidak asyik minum sendirian.”

“Hei, Taku, kau mau aku merobek paha ayamnya saja, atau bagaimana?”

“Baiklah, tenang saja. Aku akan mengukirnya.”

Takkun telah memanggang seekor ayam utuh di dalam oven, dan sekarang ayam itu diletakkan di tengah meja, dikelilingi oleh berbagai hidangan lain yang telah disiapkannya untuk pesta kami malam ini. Itu adalah hidangan yang sangat bernuansa Natal.

Takkun dengan terampil mengiris ayam dan menyajikannya kepada kami.

“Mmm! Enak sekali!” seru Miu.

“Wah, benar sekali,” saya setuju.

Saya tidak bermaksud bersikap sopan—ayamnya benar-benar enak. Kulitnya renyah, dan dagingnya berair. Baik Miu maupun saya terkagum-kagum dengan kelezatannya.

“Senang mendengarnya. Aku senang aku berlatih,” kata Takkun sambil tersenyum puas.

“Kamu hebat, Taku. Kapan kamu belajar membuat sesuatu seperti ini? Kamu mungkin lebih jago masak daripada ibumu saat ini.”

“H-Sudahlah, Miu,” kata Takkun sebelum menoleh padaku. “A-aku masih punya jalan panjang. Aku hanya mengikuti resep yang kutemukan di internet untuk ayam ini. Aku masih mengasah keterampilan memasakku, jadi butuh waktu cukup lama untuk menyiapkannya.” Dia tampak gugup saat mencoba bersikap rendah hati.

Aku hanya tersenyum, berpura-pura baik-baik saja, tetapi dalam hati…jantungku berdebar kencang. Miu mungkin ada benarnya… Sejak pernyataannya bahwa ia ingin menjadi seorang suami rumah tangga, Takkun mulai tekun belajar memasak, dan keterampilannya meningkat pesat. Bahkan untuk makan malam kami malam ini, ia menyiapkan semuanya hingga ayam panggang—dari salad, quiche, bahkan pasta…ia telah menyiapkan seluruh hidangan. Keterampilannya pasti setara denganku, atau mungkin ia telah melampauiku…

Agh, aku merasa bimbang. Ini mungkin membuatku tampak kuno, tetapi pacarku yang lebih jago memasak daripada aku membuatku merasa sedikit menyedihkan…

“Sebaiknya kau tinggal saja bersama kami, Taku,” usul Miu. “Dengan begitu, aku tidak perlu memasak atau membersihkan lagi.”

“Aku tidak punya rencana untuk menjadi pelayan…” kata Takkun terus terang. “Meskipun, hm, tentang itu…” Takkun berpikir sejenak. “Aku ingin pindah secepatnya.”

“Benarkah?” tanya Miu, dan Takkun mengangguk.

“Saya berencana pindah ke sini begitu tahun baru tiba dan cuaca mulai menghangat.”

“Wah, itu cukup cepat.”

“Yah, sebenarnya tidak ada gunanya menyebutnya ‘pindah’. Aku tinggal di sebelah, jadi lebih seperti aku akan membawa barang-barangku perlahan-lahan.”

“Ugh, aku tidak percaya kita akan kedatangan seorang pria di rumah sekarang. Menjijikkan! Apa kau tidak melihat tanda ‘khusus perempuan’ di depan rumah?” Miu mengeluh dengan nada bercanda.

“Maaf—semoga berhasil menghindari kutu,” kata Takkun sambil tertawa.

Tentu saja, Miu tidak keberatan dengan kepindahan Takkun ke sini. Dia sudah menerima kenyataan bahwa itu akan terjadi, dan bahwa Takkun akan menjadi ayahnya.

“Apa kamu yakin tidak keberatan untuk pindah secepat ini, Takkun?” tanyaku. “Tidak perlu terburu-buru.”

“Tidak masalah. Saya akan tinggal di sini suatu hari nanti, jadi saya rasa semakin cepat saya menyelesaikannya, semakin baik bagi kami.”

“Aku yakin orang tuamu akan sedih saat kamu pindah…”

“Mereka ada di sebelah, jadi aku bisa menemui mereka kapan saja aku mau. Akhir-akhir ini mereka bilang, ‘Kamu harus pindah sekarang juga supaya bisa membantu Nona Ayako,'” kata Takkun sambil terkekeh.

Kami sudah beberapa kali membicarakan hal ini dengan orang tua Takkun, dan setelah mempertimbangkan berbagai pilihan, kami memutuskan bahwa sebaiknya Takkun tinggal bersama kami di rumah ini. Hal berikutnya yang harus diputuskan adalah kapan ia akan pindah.

Semuanya berjalan sangat lancar. Takkun dan semua orang yang kami kenal telah memprioritaskan saya sejak saya hamil, dan saya memiliki banyak hal untuk disyukuri. Saya benar-benar diberkati dan bahagia, tetapi… ada saat-saat ketika saya tiba-tiba merasa takut. Saya tidak dapat menggambarkannya dengan baik, tetapi semuanya berjalan dengan sangat baik sehingga menakutkan. Ada rasa takut yang tidak berwujud dalam diri saya, seperti saya tidak dapat merasakan kaki saya di tanah. Bukannya saya mengeluh—saya sangat menyadari semua orang peduli pada saya dan membuat keputusan yang menurut mereka terbaik untuk saya—tetapi sejak saya mengetahui bahwa saya hamil, rasanya setiap hari berlalu dengan sangat cepat, dan perasaan saya tidak dapat mengimbanginya.

Pertama-tama, kita akan menikah, kan…? Begitu kami tahu aku hamil dan kami sudah bicara dengan orang tua kami, semua orang berasumsi bahwa Takkun dan aku akan menikah…tapi sebelum aku menyadarinya, kami sudah membicarakan di mana kami akan tinggal. Rasanya semuanya berjalan begitu lancar sampai kami melewati banyak hal dengan mudah. ​​Kami belum melangsungkan pernikahan, dan kami juga belum mengajukan formulir pernikahan. Yang kami bicarakan hanyalah hal-hal yang akan terjadi setelah bayi itu lahir.

Lagipula, Takkun juga belum melamar… Mungkin itu salah kita karena melakukan hal yang tidak semestinya dan tak sengaja hamil.

Rasanya tidak mungkin saya bisa menunda melahirkan, jadi kami harus menyelesaikan masalah apa pun yang kami hadapi sebelum bayi itu lahir. Saya sangat menyadari hal itu, tetapi…

Apa yang harus saya lakukan? Bagaimana jika Takkun tiba-tiba mengatakan bahwa dia tidak ingin menikah? Bagaimana jika dia mulai bersikap sulit dan mengatakan hal-hal seperti “Kita menikah secara adat saja,” atau “Di zaman sekarang, apakah ada gunanya melembagakan pernikahan?”

T-Tidak apa-apa, kami akan baik-baik saja. Tentu saja kami akan menikah! Aku terlalu banyak berpikir.

Apakah ini yang disebut kesedihan saat pernikahan? Atau mungkin kesedihan saat bersalin…?

“Kurasa Ibu makan terlalu banyak, Bu…” Miu tiba-tiba berkata padaku. Saat itulah aku baru sadar bahwa aku telah melahap semua makanan di hadapanku. “Aku tahu makanan Taku enak, tapi agak berlebihan…”

“T-Tidak, aku, uh…” Astaga. Aku makan terlalu banyak karena aku tenggelam dalam pikiranku! Makanannya terasa sangat lezat, aku tidak bisa menahan diri!

“Berat badanmu bertambah terlalu banyak akhir-akhir ini, jadi kamu harus lebih berhati-hati,” Miu menegurku. “Bukankah dokter kandungan menyuruhmu untuk mengurangi sedikit?”

Itu pernah terjadi… Orang-orang dulu percaya bahwa yang terbaik adalah makan sebanyak mungkin demi anak…tetapi sekarang diketahui bahwa kelebihan berat badan saat hamil dapat memicu berbagai komplikasi kesehatan. Saat ini, ibu hamil harus menjaga berat badan yang sehat selama kehamilan…dan setiap kali saya melakukan pemeriksaan rutin, kami akan membahas manajemen berat badan di antara topik-topik lainnya.

Adapun apa yang terjadi pada saya… Ketika gejala saya paling parah, saya akan merasa tidak enak jika perut saya kosong, jadi saya terus-menerus makan. Akibatnya, berat badan saya melebihi berat badan sehat saya. Hanya sedikit, meskipun—saya hanya melampauinya sedikit!

“H-Hentikan, Miu. Jangan bicarakan berat badanku di depan Takkun…”

“Bukankah Takkun sudah tahu?” Miu berkata dengan dingin. “Dia selalu menemanimu ke semua janji temu.” Takkun hanya tertawa dengan ekspresi gugup.

Benar! Takkun selalu menemani saya ke setiap pertemuan. Saya sangat senang dia mau pergi, dan saya merasa tenang karena dia ada di sana…tetapi saya punya perasaan campur aduk tentang dia yang mendengarkan topik-topik sensitif seperti berat badan saya.

Kami akan menjadi suami istri, bukan hanya pasangan, jadi secara logika saya tahu bahwa wajar untuk secara bertahap menjadi lebih terbuka tentang hal-hal semacam itu, tetapi… Tidak, itu belum terasa nyata. Mungkin saya ingin tetap menjadi pasangan, daripada menjadi suami istri—mungkin sebagian dari diri saya hanya ingin kami menjadi pria dan wanita yang bisa saling mencintai, daripada menjadi ayah dan ibu.

Tidak, tidak , pikirku dalam hati. Aku seharusnya tidak berpikir seperti itu. Kita berdua harus menjadi suami istri yang baik.

Malam terus berlalu, kami terus menikmati semua makanan, kami memberikan Miu hadiah Natalnya, dan kami bahkan menyantap kue sebagai hidangan penutup. Saat ini, saya sedang mengemil beberapa kerupuk dan kacang sisa dengan satu tangan sambil memegang segelas jus di tangan lainnya.

Miu tiba-tiba menguap lebar. “Aku agak lelah,” katanya, lalu meninggalkan ruangan. Aku mendengarnya menaiki tangga, jadi mungkin dia menuju kamarnya.

“Astaga, Miu…” gerutuku. Dia bersikap riang seperti biasa. Hm? Bukankah hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya? “Dia hanya makan sampai kenyang lalu pergi tidur… Dia mungkin menghindari keharusan membantu membersihkan.”

“…Kurasa.” Takkun mengatakan sesuatu dengan pelan, dan aku tidak begitu menangkapnya.

“Hah?” Apakah dia mengatakan sesuatu tentang mencoba bersikap perhatian?

“Tidak, tidak apa-apa. Bagaimana kalau kita minum sedikit lagi?”

“Ya, ide bagus…”

“Meskipun itu hanya jus bersoda.”

“Tentu saja.”

Kami berdua tertawa kecil dan saling menuangkan segelas minuman. Meskipun itu bukan alkohol, itu tidak menggangguku karena kami meminumnya bersama-sama. Itu mengingatkanku bahwa minum lebih tentang kebersamaan, bukan alkohol.

Di tengah obrolan kami, Takkun tiba-tiba berkata, “Minum bersama seperti ini membuatku terkenang kembali pada…”

“Untuk apa?”

“Ulang tahunku.”

“Oh, benar juga…” Benar sekali, aku ingat sekarang.

Aku pasti merasa nostalgia karena kami berada dalam situasi yang sama seperti ulang tahun Takkun. Hal yang sama terjadi, di mana Miu pergi saat perayaan dan Takkun dan aku ditinggal sendirian.

“Perayaan ulang tahunmu yang ke-20—itu saat yang menyenangkan. Kita benar-benar minum anggur saat itu, bukan?” Kenanganku tentang malam itu mulai mengalir keluar seperti aku membuka tutup tong. “Kita minum anggur mahal yang kudapat sebagai hadiah, dan itu tumpah padamu.”

“Oh ya, aku ingat itu.”

“Aku tidak sengaja melihatmu berganti pakaian di kamar mandi…”

“Sekarang setelah kita bersama, aku bisa katakan betapa lucunya dirimu saat kau gugup melihatku bertelanjang dada.”

“Apa-”

“Aku heran kamu jadi malu hanya karena melihat bagian atas tubuhku terbuka.”

“B-Berhenti, itu sudah lama sekali…”

“Yah, kurasa melihatku telanjang tidak cukup membuatmu malu lagi, karena kau sudah terbiasa.”

“Benar sekali, aku sudah sering melihatmu telanjang— Hei, kenapa kau membuatku mengatakan itu?!” Aku membalasnya, dan Takkun terkekeh.

“Ini hari ulang tahun yang tidak akan pernah kulupakan seumur hidupku…” lanjutnya pelan. Raut wajahnya muram, dan dia terdengar seperti sedang menikmati semua kenangannya. “Lagipula, ini hari saat aku mengungkapkan perasaanku padamu.” Aku terdiam. “Akhirnya aku bisa mengungkapkan perasaanku kepada ibu tetangga yang selama ini kucintai. Mungkin aku bisa melakukannya karena aku minum, tetapi itu pertama kalinya aku mengungkapkan perasaanku kepada seseorang.”

“Aku juga tidak akan pernah melupakannya…” Aku mengingat momen itu. Momen itu masih segar dalam ingatanku, sungguh—itu adalah sesuatu yang mungkin tidak akan pernah kulupakan. “Aku sangat terkejut. Aku tidak pernah membayangkan dalam sejuta tahun bahwa kau akan mengatakan bahwa kau punya perasaan padaku.” Itu benar-benar di luar dugaanku. Bahkan, saat itu, aku berharap dia akan menikahi putriku. “Begitu banyak yang terjadi sejak saat itu…”

“Kau mengatakannya.”

Segala sesuatu di antara kami dimulai pada hari itu. Kisah cinta kami yang penuh dengan lika-liku telah dimulai.

“Aku benar-benar menolakmu pada awalnya, bukan…?”

“Yah, tidak ada yang mengejutkan. Saya pikir itulah yang akan dilakukan oleh orang dewasa yang rasional.”

“Aku dulu sangat bimbang dan mengulur-ulur waktu sebagai ‘orang dewasa yang rasional’… Aku bahkan pernah mengikutimu sekali.”

“Benar, itu yang terjadi. Kau pikir Satoya adalah pacar baruku.”

“Ya, waktu itu.” Itu mengingatkanku kembali. Satoya memang imut. Aku belum melihatnya akhir-akhir ini. Aku penasaran apakah dia masih memakai pakaian wanita— Oh, betul, dia tidak memakai pakaian wanita, dia hanya memakai apa yang cocok untuknya, kalau tidak salah?

“Saya juga pernah melakukan kesalahan. Saya terlalu bersemangat untuk kencan pertama kami dan akhirnya terserang flu… Sungguh menyedihkan.”

“I-Itu semua sudah berlalu. Lagipula, kita bisa berkencan setelah itu. Aku sangat bersenang-senang di taman hiburan.”

“Kami mengalami banyak kesulitan untuk pulang. Ban kami kempes, hujan, dan kemudian…”

“Kami menghabiskan malam di sebuah hotel…”

“Ya, kami melakukannya…”

“Kalau dipikir-pikir lagi, aku terkesan dengan kekuatanmu, menahan diri seperti itu. Kamu tidak mencoba apa pun, meskipun kita berada di hotel cinta.”

“Aku tidak akan pernah melakukannya. Kami bahkan belum menjadi pasangan saat itu.”

Itu mengingatkanku pada masa lalu. Takkun benar-benar tidak melakukan apa pun. Jika dia melakukannya…aku penasaran bagaimana cerita kita akan berlanjut.

“Lalu kami pergi ke Hawaiian Z di musim panas,” kenang Takkun.

“Lagipula, ini tradisi tahunan keluarga Aterazawa dan Katsuragi. Aku penasaran apakah kami bisa pergi tahun depan.”

“Saya tidak yakin. Mungkin sekitar waktu Anda akan melahirkan…”

“Alangkah baiknya jika kita bisa mewujudkannya.”

“Saya setuju. Hawaiian Z adalah yang terbaik. Mereka punya kolam renang dan sumber air panas.”

“Pemandian air panas… Itu mengingatkanku, kita mandi bersama tahun ini, bukan?”

“Oh, benar juga, itu terjadi…”

“Aku masuk dan kamu sudah ada di sana. Aku jadi malu…”

“Sekarang kita bisa mandi bersama tanpa masalah.”

“Y-Yah, kita sudah hidup bersama, jadi itu wajar saja.”

“Kita sudah lama tidak mandi bersama. Aku kangen…”

“Saat ini akan terlalu sulit…”

Sungguh perjalanan yang melelahkan. Aku keliru mengira Miu punya perasaan pada Takkun, tetapi itu semua adalah bagian dari rencana Miu—dan berkat dia, aku bisa memastikan perasaanku pada Takkun. Setelah itu, aku berhasil menguatkan tekadku dan berkomitmen pada kenyataan bahwa aku ingin bersamanya, meskipun putriku mencintainya.

“Tepat setelah kita kembali dari Hawaiian Z, kau menciumku, kan?” tanya Takkun.

“Ugh…”

“Itu ciuman pertamaku…”

“Eh…”

“Kamu bahkan belum bilang kalau kamu mau pacaran sama aku, tapi kamu tiba-tiba menciumku, lalu tiba-tiba menghindar dariku.”

“Saya minta maaf atas semua masalah yang saya timbulkan…”

“Lalu, ketika kita akhirnya resmi menjadi pasangan, entah kenapa kamu tidak mengenakan bra.”

“Ap— A-Astaga, lupakan saja itu!”

“Aku tidak bisa lupa.” Begitulah yang terjadi, ya? Aku akhirnya menyadari perasaanku berkat Miu, tetapi kemudian aku mengulur waktu lebih lama lagi dengan bersikap terburu-buru dan menciumnya. Akhirnya, kami benar-benar bisa menjadi pasangan, tetapi ketika aku mengatakan perasaanku kepadanya, aku tidak mengenakan bra… Ugh, aku benci itu. Itu seharusnya menjadi kenangan yang sangat romantis, tetapi setiap kali aku mengingatnya kembali, aku juga teringat bahwa aku tidak mengenakan bra.

“Lalu, tepat setelah kami mulai berpacaran, kami akan menjalani hubungan jarak jauh.”

“Atau begitulah yang kupikirkan, tapi kemudian kita mulai hidup bersama karena kamu dan Yumemi bersekongkol untuk mewujudkannya. Aku benar-benar terkejut.”

“Maafkan aku karena menyembunyikannya darimu…”

“Yah, akhirnya itu menjadi hal yang baik.”

“Sangat menyenangkan tinggal bersama di Tokyo.”

“Benar sekali. Kami bahkan sempat bertemu mantan pacarmu di sana.”

“Hei, dia bukan mantan pacarku. Dia hanya mantan teman sekelas yang pura-pura kukencani.”

“Apakah kamu masih berbicara dengan Arisa?”

“Kadang-kadang.”

“Jadi begitu…”

“T-Tidak ada apa-apa di antara kita. Dia sudah punya pacar. Karena kita magang di perusahaan yang sama, kupikir sebaiknya aku katakan padanya bahwa aku tidak sedang mencari pekerjaan lagi.”

“Hehe, aku bercanda. Aku tidak keberatan. Aku tidak sekecil itu .”

Sungguh seperti naik roller coaster. Kami tampaknya akan berpisah, tetapi kemudian kami tiba-tiba hidup bersama. Ada begitu banyak hal baru yang harus dipelajari sehingga sulit untuk beradaptasi, dan kemudian Arisa muncul dan mengacaukan segalanya—bukan karena dia sendiri yang melakukan kesalahan, melainkan karena Takkun dan aku yang menjadi gelisah tanpa alasan. Sekarang itu hanya kenangan indah, dan berkat apa yang terjadi, Takkun dan aku mampu melangkah maju dalam hubungan kami.

“Apa lagi yang terjadi…? Oh, cukup mengejutkan bahwa Nona Yumemi punya anak.”

“Benar, kan? Aku tidak akan pernah menyangka dia punya anak, apalagi yang sudah setua itu.”

“Aku penasaran apakah semuanya berjalan baik dengan Ayumu.”

“Dari apa yang kudengar, mereka bersenang-senang bersama. Kami berbincang di telepon tempo hari, dan dia bilang mereka pergi jalan-jalan bersama.”

“Wow.”

“Ulang tahun Ayumu bulan lalu, dan dia tampaknya memberinya hadiah berupa PC gaming yang cukup mahal… Memang butuh waktu, tapi menurutku dia sedang dalam masa di mana dia ingin memanjakan anaknya.”

“Ha ha, kedengarannya bagus sekali.”

“Ya, tapi bukan itu saja… Dia mulai mengajarinya tentang industri hiburan dan manajemen aset. Aku tidak yakin apakah dia serius atau bercanda, tapi dia mulai mengatakan hal-hal seperti, ‘Aku akan pensiun dalam sepuluh tahun, jadi aku akan membiarkan Ayumu menangani semuanya mulai saat itu.’ Apa yang akan kulakukan? Aku mungkin akan bekerja untuk Ayumu dalam sepuluh tahun…”

“Hmm, mungkin bagian itu tidak begitu baik…”

Aku mengingatnya seperti baru kemarin—ya, itu memang terjadi baru-baru ini, tetapi bagaimanapun juga—aku sangat terkejut bahwa Yumemi, seseorang yang selama ini kuanggap sebagai jiwa bebas yang berfokus pada karier, benar-benar menjadi seorang ibu.

Betapapun mengejutkannya saat mengetahui Yumemi adalah seorang ibu, rasanya seperti saya melihat sisi manusia yang lebih lemah dari orang yang selama ini saya anggap sebagai manusia super yang sempurna, jadi saya agak senang mengetahui hal itu tentangnya. Saya telah bekerja untuknya selama sepuluh tahun, tetapi saya merasa kami menjadi jauh lebih dekat dari sebelumnya dalam beberapa bulan terakhir. Saya ingin terus bekerja untuknya, bahkan jika itu berarti bekerja di bawah CEO Ayumu dalam sepuluh tahun.

“Tiga bulan kami hidup bersama berlalu dalam sekejap mata…” renungku. “Rasanya panjang dan pendek di saat yang bersamaan. Menjelang akhir, kami mengetahui bahwa aku hamil, yang membawa kami ke sini.” Setelah menyelesaikan semuanya, aku menghela napas. “Banyak hal yang benar-benar terjadi …”

Memikirkan semua itu membuatku merasa sentimental. Begitu banyak yang telah terjadi. Sejak Takkun menyatakan perasaannya padaku pada bulan Mei, segalanya menjadi sangat kacau. Aku tidak percaya bahwa belum setahun berlalu sejak saat itu. Setiap hari sejak saat itu terasa kaya dan penuh kenangan.

“Mungkin ada banyak kesulitan, tapi kalau dipikir-pikir sekarang, itu semua adalah kenangan yang menyenangkan,” kataku, menyederhanakan banyak hal.

“Benar,” Takkun setuju sambil mengangguk dalam-dalam. Ia memejamkan mata, dan raut wajahnya tampak sangat emosional. “Sejak aku menceritakan perasaanku di bulan Mei, aku merasa semuanya akhirnya mulai bergerak. Semua perasaanku hanya bergolak di dalam diriku, dan rasanya seperti roda gigi yang kendur—mengakui perasaanku seperti mengunci semuanya pada tempatnya dan membuat roda kami berputar.”

Oh, begitu. Bagiku, kisah kami terasa dimulai pada bulan Mei, tetapi tidak demikian halnya bagi Takkun. Baginya, kisah cinta kami dimulai satu dekade lalu—mungkin pada hari pertama ia menatapku, pada hari pemakaman, saat aku memutuskan untuk mengasuh Miu. Hari itu menjadi awal bagiku sebagai awal dari peranku sebagai seorang ibu…dan pada saat yang sama, itu adalah hari dimulainya kisah cintaku dengan Takkun, meskipun aku tidak menyadarinya.

“Tentu saja, awalnya semuanya tidak berjalan baik, dan aku punya banyak penyesalan dan kekhawatiran. Tapi sekarang setelah kau merasakan hal yang sama, dan kita bahkan akan membesarkan anak bersama, aku sangat, sangat bahagia. Rasanya seperti mimpi.” Dia menegakkan tubuhnya dan menatapku langsung ke mata.

“Ada apa, Takkun? Tiba-tiba kau jadi sangat bersemangat.”

“Itu karena ada hal penting yang ingin kukatakan padamu,” ungkapnya. Tatapannya yang penuh tekad membuat jantungku berdebar kencang. “Aku ingin terus merasakan kebahagiaan seperti mimpi ini bersamamu. Dalam enam bulan sejak aku mengatakan bahwa aku mencintaimu, banyak hal telah berubah bagi kita, dan semuanya menjadi sangat sibuk, tetapi satu hal yang tetap konsisten adalah perasaanku padamu—dan sebenarnya, aku semakin jatuh cinta padamu setiap hari. Aku benar-benar mencintaimu, Nona Ayako…”

Takkun begitu terus terang hingga aku pun mulai merasa malu…tapi matanya menatap tajam ke arahku.

Tiba-tiba, ia memasukkan tangannya ke dalam saku dan berkata, “Aku bersumpah untuk mencintaimu seumur hidupku.” Ia menunjukkan benda yang dipegangnya—sebuah kotak kecil—dan membukanya untuk memperlihatkan sebuah cincin berkilau. “Maukah kau menikah denganku?”

Aku kehilangan kata-kata. Aku tidak bisa mencerna apa yang sedang terjadi. “K-Kau— Ap— Hah…?” Aku hanya duduk di sana, bingung. “Di-Di mana kau mendapatkan ini…?”

“Saya membelinya.”

“Hah? Tapi, kelihatannya mahal sekali…”

“Memalukan untuk mengakuinya, tapi tidak semahal yang terlihat…tetapi saya membeli semuanya dengan uang hasil jerih payah saya sendiri.”

Dia membayarnya sendiri? Takkun mulai bekerja paruh waktu sebagai guru privat setelah dia mulai kuliah, dan sebelumnya aku pernah mendengar bahwa dia punya murid selain Miu. Dia juga dibayar selama tiga bulan magangnya, dan sejak dia memutuskan untuk menjadi ibu rumah tangga, dia mulai bekerja paruh waktu. Aku selalu berpikir dia tidak punya alasan untuk terburu-buru mencari uang—aku tidak pernah menyangka dia melakukan semua itu hanya untuk…

“Aku ingin memastikan aku melakukan ini dengan benar,” kata Takkun sambil tersenyum gugup. Aku masih diliputi rasa terkejut. “Karena kehamilan itu datang begitu saja, kami akhirnya menyatukan keluarga kami tanpa membicarakan pernikahan terlebih dahulu, dan semua orang mengesampingkannya selama ini…tetapi aku tetap ingin melamarmu seperti yang seharusnya dilakukan pacar yang baik.” Aku tidak tahu harus berkata apa. “Aku tidak ingin membuatmu menunggu, tetapi aku juga tidak ingin melakukannya setengah-setengah…”

Aku terus duduk di sana tanpa berkata apa-apa. Wah, aku bodoh sekali. Aku tidak percaya aku khawatir kita tidak akan menikah! Kenapa aku jadi gelisah ketika tahu aku punya pasangan yang begitu baik?

Akhirnya, aku berhasil berkata, “Astaga, kau bodoh sekali, Takkun,” sambil berusaha sekuat tenaga untuk memasang wajah tegar. Aku tahu jika aku mulai menangis sekarang, aku tidak akan pernah berhenti. Aku tahu itu…tetapi air mataku tetap mengalir deras, meskipun aku sudah berusaha sekuat tenaga. Bagaimana mungkin aku bisa menahannya?

Aku mengambil kotak cincin itu darinya dan menatapnya. Cincin itu bertahtakan berlian kecil namun indah. Aku tahu bahwa cincin itu tidak murah.

“Seharusnya kau menghabiskan uang hasil jerih payahmu untuk sesuatu yang hanya untukmu sendiri. Siapa yang peduli dengan sesuatu seperti cincin…?”

“Aku peduli. Lagipula, aku sudah menghabiskan uang untuk sesuatu untuk diriku sendiri.”

“Ya ampun, kamu mulai lagi, mengatakan hal-hal seperti itu.”

“Maksudku, ini tidak seberapa dalam rencana besar…” Takkun terdengar seperti merasa bersalah. “Aku ingin melakukan sesuatu yang jauh lebih besar, seperti mengajakmu ke restoran dengan flash mob, tetapi aku tidak ingin mengajakmu keluar saat turun salju… Aku berpikir untuk menunggu hingga cuaca lebih hangat, tetapi itu juga tidak terasa tepat, jadi usulanku berakhir dengan anggaran yang cukup rendah.”

“Tidak, tidak. Ini sudah lebih dari cukup.”

Itu lebih dari cukup. Tidak ada lamaran yang lebih baik dari ini. Lagipula, kami berada di tempat yang sama persis saat dia mengungkapkan perasaannya padaku—tempat yang sama seperti hari di bulan Mei saat aku mengetahui perasaannya padaku.

Melamar di tempat yang sama, dalam situasi yang mirip dengan saat dia menyatakan perasaannya, terasa sangat romantis dan luar biasa. Aku tidak yakin seberapa besar maksud Takkun, tetapi bagiku, ini adalah lamaran yang paling sempurna.

“Um, jadi… Apa jawabanmu?” tanya Takkun khawatir.

Aku sudah begitu kesal sampai-sampai aku tidak pernah kembali ke bumi untuk menanggapinya. Oh tidak, aku mengacaukannya! Aku benar-benar lupa menjawab—yah, bukan berarti ada kebutuhan nyata untuk menjawab.

Aku tidak yakin bagaimana cara yang tepat untuk menanggapinya, tetapi aku memutuskan untuk mengikuti luapan perasaanku dan berdiri. Aku mendekati Takkun dan membiarkan emosiku menguasai diriku, memeluknya sekuat tenaga—sambil memastikan untuk tetap berhati-hati dengan perutku, tentu saja.

“Saya ingin sekali!”

Saat aku meletakkan kepalaku di dadanya, Takkun membalas pelukanku, melingkarkan lengannya di tubuhku. Malam Natal tahun ini benar-benar menjadi malam yang istimewa.

♠

Setelah saya melamar, Nona Ayako sangat gembira. Ketika dia tidak menatap cincin itu, dia memakainya dan berfoto dengan saya untuk mengenang momen itu. Dia makan lebih banyak, minum lebih banyak jus bersoda, dan berpesta seperti orang mabuk meskipun hanya minum minuman nonalkohol sepanjang malam.

Akhirnya, dia meletakkan kepalanya di atas meja dan tertidur. Dia tampak bahagia di wajahnya yang membuatku senang hanya dengan melihatnya. Astaga, dia tahu tidak baik baginya untuk tidur di sini. Aku akan menggendongnya ke kamarnya nanti.

“Hah? Ibu sudah tidur?” tanya Miu, saat tiba di lantai bawah tepat saat aku sedang menyelimuti bahu Nona Ayako.

“Ya, dia baru saja tertidur.”

“Begitu ya. Jadi…kamu sudah melamarku?”

“Benar.”

“Begitu ya. Aku ingin bertanya bagaimana hasilnya, tapi aku sudah punya gambaran yang cukup bagus,” kata Miu sambil tertawa sambil mengangkat bahu.

Aku sudah memberi tahu Miu tentang rencanaku untuk melamar hari ini sebelumnya. Aku sudah memintanya untuk mencari waktu yang tepat untuk pergi dan memberiku waktu berduaan untuk Nona Ayako.

“Wah, aku jadi gugup sekali,” kataku. “Aku senang sekali dia tidak menolak.”

“Kenapa dia harus melakukannya? Kemenanganmu sudah pasti.”

“Kita tidak pernah tahu. Mungkin dia tiba-tiba menentang ide tentang pria yang tidak memiliki pekerjaan tetap…”

“Kamu sudah membicarakannya.”

“Cincinnya juga tidak terlalu mahal.”

“Itu sangat mahal. Kamu menjadwalkan banyak shift paruh waktu agar bisa menyelesaikannya tepat waktu hari ini, kan?”

“Jika aku bisa, aku akan membeli cincin pertunangan dan cincin kawin… Aku juga ingin melakukan lamaran yang lebih mewah… Dan, jika memungkinkan, aku ingin mengadakan pesta pernikahan.”

“Kau baik-baik saja. Ibu pasti senang. Kurasa dia tidak punya satu keluhan pun.” Miu mendesah. “Kau benar-benar tidak menganggap dirimu hebat, ya, Taku? Kau telah melampaui kerendahan hati dan menjadi orang yang merendahkan diri sendiri. Demi seorang wanita tua berusia tiga puluhan, kau telah melakukan aksi demi aksi yang akan diimpikan oleh gadis seusiamu untuk dilakukan oleh seorang pria, tetapi entah bagaimana kau berhasil keluar dari semua itu dengan rasa tidak percaya diri yang sama sekali.”

“Aku tidak bisa menahannya…” kataku sambil perlahan duduk. “Aku tidak punya rasa percaya diri. Aku selalu berusaha sebaik mungkin. Ini tidak seperti kita sedang bermain gim video—tidak ada jawaban yang jelas…”

Permainan akan memiliki cara yang tepat bagi Anda untuk menang. Jika Anda terus memilih pilihan yang benar dalam permainan, Anda dapat mencapai akhir yang baik…tetapi kenyataan tidak seperti itu. Saya tidak tahu apa pilihan yang benar, apakah Anda bertanya kepada saya tentang keputusan saya untuk menjadi seorang suami rumah tangga atau tentang lamaran saya. Saya hanya memeras otak dan mencoba membuat pilihan yang paling tepat, tetapi tidak seorang pun dapat mengatakan apakah saya benar-benar telah menerima jawaban yang benar.

“Begitu ya…” Miu mengangguk dengan muram sambil ikut duduk. Ia lalu menuang sisa jus bersoda untuk dirinya sendiri. “Yah, kalau kita sedang membahas benar dan salah, menghamili ibu saat ini jelas salah.”

“Hurgh…” Y-Yah, tidak ada yang bisa membantahnya…

Miu tertawa terbahak-bahak hingga membuatku menggeliat. “Hei, Taku, apakah kamu ingat bagaimana bulan Mei ini, saat pesta ulang tahunmu, aku pergi di tengah jalan?”

“Ya.”

Aku tidak akan pernah lupa. Miu bilang dia mengantuk dan pergi, meninggalkan Nona Ayako dan aku sendirian. Aku tidak bisa lupa karena saat itulah aku memutuskan untuk langsung mengatakan perasaanku pada Nona Ayako.

“Tentang itu… Sebenarnya, aku memang sengaja pergi.”

“Apa…?”

“Aku tidak mengantuk atau apa pun, tetapi aku memutuskan untuk pergi. Kupikir aku harus memberimu dan ibu waktu untuk berduaan.” Aku tidak tahu harus berkata apa. “Ha ha, maksudku, ayolah. Apa kau benar-benar mengira aku sudah mengantuk sepagi itu? Tolong jangan bilang kau mengira aku mabuk karena bau alkohol.”

Miu mengungkapkan semuanya dengan santai, dan yang bisa kulakukan hanyalah duduk di sana dengan tercengang. Itu benar-benar kejutan bagiku.

“Aku tahu betul bahwa kamu punya perasaan terhadap ibu, jadi aku berusaha untuk bersikap perhatian. Kupikir akan menyenangkan jika waktumu sendiri berujung pada sesuatu. Tapi aku tidak pernah menyangka kamu akan tiba-tiba mengungkapkan perasaanmu begitu saja.”

“Ugh…”

“Semua kekacauan ini berakhir dengan penolakanmu… Aku merasa sedikit bertanggung jawab, tahu? Rasanya seperti aku ikut campur dan merusak hubungan kalian.”

“Miu, ini bukan—” Aku ingin memberitahunya bahwa itu bukanlah sesuatu yang seharusnya menjadi tanggung jawabnya, tetapi sebelum aku bisa…

“Tapi!” kata Miu penuh semangat. “Pada titik ini, kurasa kau seharusnya berterima kasih padaku! Kau berutang segalanya pada intrikku! Rencana jeniusku mempertemukan kalian berdua, menjadikan aku VIP dalam hubungan kalian—kau juga bisa memanggilku Cupid! Betapa hebatnya hasil usahaku! Bahkan, sudah sepantasnya kau memberiku kompensasi atas jasaku!”

Aku tak sanggup mengikuti roller coaster yang dialami Miu, jadi aku tidak bisa berkata apa-apa.

Miu menghela napas dan menyesap jus bersodanya sebelum melanjutkan. “Yah, maksudku adalah, kamu tidak akan pernah tahu apa pilihan yang tepat sampai setelah kamu membuat keputusan.” Aku terus mendengarkan dalam diam. “Meskipun aku menyesalinya dan berpikir aku telah membuat pilihan yang salah saat itu, sekarang aku benar-benar senang telah melakukan tindakan kecil itu saat ulang tahunmu. Kurasa kamu akan terkejut betapa banyak hal seperti itu terjadi ketika menyangkut apakah kamu membuat pilihan yang tepat atau tidak.”

“Kamu mungkin benar…”

“Juga, hal terpenting adalah bagaimana perasaan Anda —fakta bahwa Anda mencoba melakukan hal yang benar adalah hal terpenting, dan selama Anda merasa seperti itu, bahkan jika Anda membuat keputusan yang salah, Anda dapat mengubahnya menjadi keputusan yang tepat di masa mendatang. Mungkin.”

“Kau kedengarannya tidak yakin…” Meskipun dia tidak mengakhiri ceritanya dengan percaya diri, aku mengerti maksudnya. Aku telah membuat berbagai macam keputusan hingga saat ini, dan pada titik ini, aku tidak tahu mana yang benar dan mana yang salah. Mungkin saja tidak ada keputusan yang akan memicu semacam akhir yang baik seperti dalam video game.

“Pada dasarnya, ini tentang apa yang saya lakukan mulai sekarang,” kataku.

Masa depan itu penting—tetapi saya baru saja memulai. Saya merasa seperti telah mencapai akhir karena lamaran saya berhasil, tetapi kisah Nona Ayako dan saya baru saja dimulai. Saya akan menghabiskan sisa hidup saya bersamanya, dan baru di masa depan itulah saya akan mengetahui apakah keputusan yang saya buat benar.

“Apakah seseorang membuat pilihan yang tepat atau tidak dapat berubah berdasarkan keadaan di masa depan,” lanjut saya. “Ketika Anda dapat melihat kembali pilihan Anda di masa lalu dan merasa bahwa pilihan itu benar…itulah yang mungkin disebut orang sebagai takdir.”

Hal-hal seperti menemukan belahan jiwa dan pertemuan yang tak terduga adalah penilaian yang dibuat dengan melihat ke belakang. Ketika Anda mampu hidup bahagia dengan orang yang paling Anda cintai, secara alami Anda akan merasa bahwa semua hal di masa lalu Anda dengan orang itu telah ditentukan sebelumnya oleh takdir.

Aku merasa seperti telah mengatakan sesuatu yang cukup dalam, tapi…

“Itu agak klise, Taku. Kau dengar sendiri?” Miu tampak sedikit meringis.

Hei. Kau tidak boleh merasa ngeri setelah semua yang kita bicarakan. Suasananya benar-benar tepat untuk berfilsafat.

“Yah, memang terasa seperti itu,” kata Miu sambil tertawa masam. “Jika semua orang hidup bahagia, itu berarti semua pilihan yang kau buat benar. Bahkan jika kau menikah karena kehamilan yang tidak disengaja, jika semua orang tertawa bersama dalam sepuluh tahun, maka akan terasa lebih baik jika terjadi seperti ini.” Miu kemudian mengangkat gelasnya. “Aku menantikan masa depanmu dengan ibuku yang sedikit lebih tua, Taku.”

“Terima kasih.”

“Juga, aku berharap semuanya berjalan baik dengan putrimu yang sangat menggemaskan dan bayi kecilmu di masa depan.”

“Tentu saja,” kataku sambil mengambil gelasku dan mengetukkannya dengan gelas Miu. Suara lembut itu bergema di seluruh ruangan.

Aku bersumpah kepada putriku yang dapat diandalkan dan kekasihku yang sedang tidur nyenyak bahwa aku akan menghabiskan sisa hidupku untuk membahagiakan keluarga ini—dan janji itu juga mencakup kebahagiaanku sendiri. Aku akan menjaga keluarga ini tetap bahagia sehingga kami dapat merasakan bahwa semua yang terjadi di masa lalu kami didasarkan pada takdir dan keputusan yang tepat.