Mumu yang Tak Terkalahkan - Chapter 136

Bab 136: Ke Istana Kekaisaran (2)
Pagi-pagi sekali—
 
Mumu mengemasi barang-barangnya untuk bergabung dengan rombongan pejabat yang kembali ke Istana Kekaisaran.
 
Untuk mengantar kepergiannya, Jin-hyuk bangun pagi-pagi dan keluar dari asrama bersama Mumu. Saat mereka melangkah keluar, mereka melihat Mo Il-hwa sedang menunggu mereka.
 
“Eh? Il-hwa?”
 
“Apa? Apa kau pikir aku tidak akan mengantarmu?”
 
Mo Il-hwa mendecakkan lidah sambil menatap Mumu. Dia bilang tidak akan datang kemarin malam, tapi ternyata dia ada di sini.
 
Dia mendekati Mumu dan berkata,
 
“Hati-hati.”
 
“Ya, terima kasih.”
 
“Carilah mereka yang mengincar hal itu di istana.”
 
“Eh.”
 
“Hal-hal seperti itu mungkin bisa membahayakanmu, tetapi berhati-hatilah saat melakukan segala hal.”
 
“Ya.”
 
“Istana Kekaisaran berbeda dari tempat ini. Itu adalah tempat berkumpulnya orang-orang berpengaruh dari seluruh negeri. Jika Anda menemukan seseorang bersikap baik kepada Anda, jangan mudah mempercayainya.”
 
“Ya.”
 
Mo Il-hwa memeriksanya lagi.
 
“Jawaban Anda singkat.”
 
“Benarkah begitu?”
 
*Mengepalkan!*
 
Mo Il-hwa mencengkeram kerah baju Mumu dan mengguncangnya.
 
“Kakak perempuan ini mengkhawatirkanmu, jadi jawablah dengan jujur!”
 
“Uh uh uh. Baik.”
 
Mumu menjawab dengan senyum lebar.
 
Terlepas dari situasinya, Jin-hyuk dan Mo Il-hwa memperlakukannya dengan normal.
 
Mumu, yang tidak terlalu ramah, tahu bahwa mereka adalah orang-orang baik yang tulus, tidak seperti yang lain, dan merasa berterima kasih kepada mereka.
 
“Jangan tertawa. Aku akan memukulmu.”
 
Mo Il-hwa menggelengkan kepalanya sambil melepaskan kerah bajunya. Kemudian dia menyerahkan sebuah paket yang berada di sebelahnya.
 
“Ini bukan sesuatu yang istimewa, hanya dendeng yang saya beli dari wanita di restoran dan beberapa pakaian tambahan.”
 
“Eh? Benar-benar?”
 
“Kamu tidak akan punya pakaian lagi karena otot-otot itu, jadi ini.”
 
“Il-hwa. Terima kasih.”
 
“Hah. Kalau kau memang sangat berterima kasih, belikan aku perhiasan atau sesuatu dari istana.”
 
“Ya. Saya akan melakukannya.”
 
Mumu menerima bungkusan yang merupakan simbol perhatian teliti Mo Il-hwa. Jin-hyuk kemudian menghela napas dan berkata,
 
“Aku penasaran apakah ada seseorang yang benar-benar bisa mengancammu, tetapi seperti kata Nona Mo, berhati-hatilah apa pun yang kamu lakukan. Terutama waspadai orang-orang yang akan mencoba memanfaatkanmu.”
 
“Ya.”
 
“Kamu bukan anak kecil lagi, jadi kalau kamu bicara lagi nanti bakal jadi cerewet, semoga perjalananmu menyenangkan.”
 
“Apakah kamu mengatakannya sebagai pujian?”
 
“T-tidak, Nona.”
 
“Apa maksudmu tidak!”
 
Kali ini Mo Il-hwa mencengkeram kerah baju Jin-hyuk, membuat Mumu tersenyum.
 
“Semakin sering saya melihat kalian berdua, sepertinya kalian berdua akur.”
 
“Apa?”
 
“A-apa maksudnya itu?”
 
Wajah Mo Il-hwa yang marah memerah. Jin-hyuk juga tampak terkejut dan bingung harus berbuat apa karena sekarang dia sudah sadar akan keberadaannya.
 
Tanpa mempedulikan reaksi mereka, Mumu berkata,
 
“Aku akan segera kembali. Sementara itu, jagalah Hae-ryang, yang sedang berada di ruang perawatan. Sampai jumpa!”
 
*Tatata!*
 
Setelah itu, Mumu berlari pergi.
 
Melihat Mumu berlari, kedua orang yang sedikit terkejut itu menghela napas bersamaan.
 
Mereka tidak khawatir dia akan terluka. Yang mereka khawatirkan adalah apa yang akan dilakukan Mumu di Istana Kekaisaran.
 
Di tempat para penjaga ditempatkan.
 
Lebih banyak orang menunggu Mumu.
 
Mereka adalah Wakil Kepala Sekolah Dan Pil-hoo, anak buahnya, dan Kang Mui.
 
Mereka menunggu lebih awal karena Mumu mengatakan dia perlu membawa Kang Mui.
 
“Oh! Wakil Sheriff!”
 
Mumu mengangkat tangannya dan menyapa Dan Pil-hoo.
 
Melihat Mumu tersenyum cerah seolah-olah dia akan pergi bermain membuat Dan Pil-hoo merasa aneh.
 
‘Baginya pergi ke Istana Kekaisaran pada saat seperti itu.’
 
Dan Pil-hoo mendecakkan lidahnya.
 
Desas-desus tentang Mumu telah menjadi sesuatu yang konstan di dalam akademi. Bagi orang-orang seperti Mumu, akademi biasanya tidak berarti apa-apa.
 
Namun kini keadaan mulai menjadi aneh. Percakapan di antara para anggota akademi telah mengarah pada upaya untuk membawa Mumu sebagai guru khusus atau semacamnya ke dalam akademi.
 
[Jika dia adalah seorang siswa akademi, bukankah akan menjadi kerugian bagi akademi jika hanya mengirimnya keluar seperti siswa biasa padahal dia disebut sebagai yang termuda dari Para Pejuang Agung?]
 
[Ya. Kita perlu mempekerjakan Mumu sebagai guru khusus akademi.]
 
[Saya setuju.]
 
Sebagian besar guru membicarakan hal ini. Namun, ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi di akademi.
 
Semua hal itu membuat keputusan ini menjadi sulit.
 
Hal itu karena mempekerjakan Mumu sepertinya bukan keputusan yang tepat, terutama karena dia jauh lebih kuat daripada wakil kepala sekolah dan kepala sekolah lainnya.
 
‘Sangat memalukan.’
 
Ini adalah isu yang perlu dibahas lebih lanjut.
 
Setelah menghela napas, Dan Pil-hoo mendekati Mumu dan memberinya sesuatu.
 
Itu adalah kotak kayu pipih.
 
“Ini?”
 
Menanggapi pertanyaan Mumu, Dan Pil-hoo membuka tutup kotak dan berkata,
 
“Saya kesulitan menemukannya mengingat waktu kami hampir habis.”
 
“Eh. Ini…”
 
“Ya, topeng dari kulit manusia.”
 
Di dalam kotak kayu itu terdapat wajah seorang pria paruh baya berjanggut.
 
[Bisakah Anda mencarikan saya topeng kulit manusia?]
 
[Masker kulit manusia?]
 
[Ya. Kurasa kita perlu menyembunyikan identitas Mumu.]
 
Kakak laki-laki Mumu, Jin-sung, adalah orang yang meminta hal ini, dan wakilnya telah menerimanya.
 
Desas-desus tentang Mumu pasti akan menyebar dengan cepat. Dia tahu bahwa masalah akan muncul begitu dia sampai di istana.
 
[Saya mengerti.]
 
Sebagai tanggapan, wakil tersebut segera mencari masker yang sesuai. Meskipun dilakukan dengan tergesa-gesa, kualitasnya cukup baik.
 
“Masker ini bisa mengatasi apa saja, mulai dari keringat hingga ekspresi wajah. Saya menghabiskan cukup banyak uang untuk itu.”
 
Dan Pil-hoo mengatakan ini dengan santai, tetapi ini benar-benar topeng yang telah ia buat dengan susah payah. Topeng ini tidak akan membiarkan keringat keluar, dan ekspresi wajah juga akan selaras. Ini bukan seperti topeng murahan yang akan memberikan ekspresi canggung.
 
“Jika kamu merasa sangat berterima kasih atas hal itu, balaslah budiku, perlahan-lahan.”
 
“Seperti yang diharapkan dari seorang wakil.”
 
“Hmm.”
 
Ini hanyalah cara bagi wakil tersebut untuk memperkuat hubungan mereka dengan terus membantu Mumu.
 
Dan Pil-hoo menjelaskan secara detail cara menggunakan dan merawat masker tersebut. Mumu kemudian memakainya.
 
Dan sekarang Mumu tampak seperti pria paruh baya dengan fitur wajah yang tegas.
 
‘Saya mendapatkannya dengan tergesa-gesa.’
 
Dan Pil-hoo mendecakkan lidahnya mendengar itu.
 
Mumu lebih tinggi dari kebanyakan orang dan, dengan wajah seperti itu, membuatnya sangat sulit didekati.
 
“Kalau begitu, saya permisi dulu, wakil.”
 
“Hmm. Mumu.”
 
“Ya?”
 
“Lebih baik kau diam saja.”
 
“Berbicara?”
 
“Benar. Suaramu tidak sesuai dengan wajahmu.”
 
Ekspresi wajahnya cocok dengan suara yang kasar, tetapi suara Mumu masih seperti suara anak laki-laki berusia 17 tahun.
 
Belum lagi suara Mumu lebih lembut dibandingkan anak laki-laki lainnya.
 
“Jika memungkinkan, lebih baik diam saja.”
 
Mumu, yang mendengarkan kata-katanya, tetap diam.
 
Setelah semua persiapan selesai, Mumu membawa Kang Mui yang telah diikat dan menuju ke kantor tempat para pejabat berkumpul.
 
Gerbang terbuka saat para pejabat yang dipimpin oleh Yu Jin-sung keluar dari akademi.
 
Seseorang bersembunyi di balik tembok kastil dan mengamati prosesi itu dengan saksama.
 
‘Akhirnya, mereka datang.’
 
Sosok misterius ini, yang memastikan pergerakan mereka, memasuki jalan setapak di hutan dan menuju ke suatu tempat.
 
‘Brengsek.’
 
Kang Mui berjalan sambil diikat dan menatap tajam Mumu yang berkuda di depannya.
 
Jika dia bisa menggunakan kekuatannya, dia bisa melepaskan diri dari belenggu ini kapan saja.
 
Namun, tidak ada cara untuk melarikan diri dari monster ini.
 
‘Bagaimana ini bisa terjadi?’
 
Bukankah dialah yang ditakdirkan untuk menjadi Tuan berikutnya? Namun, seberapa pun ia memikirkannya, ia tidak mengerti bagaimana monster seperti itu bisa muncul di sini.
 
*Retakan!*
 
Menyedihkan.
 
Yang berada di Istana Kekaisaran, yang itu pasti akan menertawakannya. Tentu saja, tawa mereka tidak akan berlangsung lama begitu Mumu muncul.
 
‘Dia akan tetap sama.’
 
Di bawah tangan Mumu, semuanya akan tetap sama. Itu karena Mumu telah mengalahkan dua dari Empat Prajurit Agung.
 
Kang Mui menghela napas dan menoleh ke arah wanita itu. Ternyata itu adalah sang putri, Hong Na-yeon.
 
‘…Gadis itu adalah putrinya.’
 
Ini tidak terduga.
 
Dia sudah berada di akademi yang sama selama dua tahun dan bahkan tidak menyadarinya.
 
Dia tahu bahwa ada seorang murid perempuan dari salah satu dari sepuluh pendekar terbaik di akademi tersebut.
 
Namun, fakta bahwa dia mampu menyembunyikan identitasnya hingga saat ini menunjukkan bahwa dia bukanlah wanita biasa.
 
‘Sungguh tipu daya.’
 
Putri seorang raja yang menyembunyikan identitasnya kini kembali ke istana.
 
Kang Mui bisa menebak apa artinya ini. Keberadaannya berada di pusat perebutan kekuasaan di dalam istana.
 
‘Dan mereka percaya bahwa orang seperti itu hanya membutuhkan sepuluh pengawal untuk kembali dengan selamat…’
 
Mungkin kepulangannya ke Istana Kekaisaran tidak akan terjadi dengan cepat.
 
Dia bisa menebak gambaran besar di balik ini. Namun, mereka yang merencanakan ini mungkin tidak memperkirakan satu variabel pun.
 
Kang Mui menatap Mumu.
 
“Ehem.”
 
Mumu menguap sambil tertidur di atas kudanya. Melihat ini, Hong Na-yeon berbisik kepada Yu Jin-sung.
 
“…Wajah itu sama sekali tidak cocok untuknya.”
 
“Sepertinya mereka mendapatkannya dengan tergesa-gesa.”
 
“Jadi begitu.”
 
Hong Na-yeon telah diberitahu sebelumnya bahwa pria paruh baya berwajah mengancam itu adalah Mumu.
 
Mungkin itu sebabnya dia berpikir bahwa Mumu tidak cocok dengan topeng itu.
 
Kali ini, Jin-sung berkata kepada Hong Na-yeon,
 
“Tapi Anda tahu… tidak, Nona. Apakah Anda benar-benar tidak ingin naik kereta kuda?”
 
“Ya. Saya baik-baik saja di sini.”
 
“Tetapi…”
 
“Tidak ada hal baik yang datang dari diperhatikan.”
 
Jika itu memang statusnya yang sebenarnya, dia seharusnya naik kereta kuda dalam perjalanan pulang. Namun, dalam situasi di mana hanya ada sedikit pengawal, dia menyatakan bahwa dia lebih memilih menunggang kuda.
 
Akibatnya, bahkan para penjaga istana pun mengenakan pakaian biasa untuk menghindari perhatian.
 
Sekilas, mereka tidak tampak seperti iring-iringan pejabat.
 
Jin-sung memahami apa yang dikatakan Hong Na-yeon tentang kemungkinan iring-iringan tersebut menjadi sasaran karena dia bersama mereka.
 
“…Jika perkataan nyonya saya benar, maka dapat dikatakan bahwa kita telah terjebak dalam kekacauan.”
 
Jin-sung dapat menyimpulkan satu hal dari peringatan itu. Seseorang mengincar nyawanya dan mengetahui identitasnya.
 
Namun, dua hal lainnya hanya bisa ditebak.
 
Salah satu motifnya adalah untuk mengendalikan ayahnya dengan menggunakan keselamatannya sebagai umpan. Motif kedua adalah kemungkinan adanya kekuatan eksternal yang kuat yang tersembunyi di dalam istana.
 
‘Namun, sulit untuk mengetahui siapa dia.’
 
Jin-sung berharap dia bisa menebak siapa orang itu. Jika musuh bersembunyi di dalam, para penjaga juga bisa menjadi tersangka.
 
Oh Muyang, yang datang bersamanya, mengatakan bahwa perintah ini diberikan oleh Yang Mulia.
 
Dalam keadaan normal, bahkan jika identitasnya benar-benar disembunyikan dari semua orang, hanya sepuluh penjaga untuk mengawal anggota Keluarga Kekaisaran adalah hal yang tidak dapat dipahami.
 
“Mendesah.”
 
Karena itu, dia tak bisa menahan diri untuk terus menghela napas khawatir. Untungnya Mumu ikut bersamanya.
 
‘Karena saya meminta Mumu untuk melindungi wanita itu, setidaknya skenario terburuk dapat dihindari.’
 
Mumu telah mengalahkan dua dari Empat Pejuang Agung. Siapa yang bisa mengalahkannya?
 
Tentu saja, karena identitasnya juga disembunyikan, pasti akan ada upaya untuk melawan mereka.
 
‘Saya tidak bisa mengalihkan fokus saya karena saya tidak tahu bagaimana atau kapan mereka akan datang untuk kami.’
 
Jin-sung merasa cemas karena dia tidak tahu apakah sesuatu akan terjadi dalam perjalanan pulang mereka.
 
Beberapa jam telah berlalu, dan matahari pun terbenam sebelum mereka menyadarinya.
 
Iringan rombongan itu berjalan menuruni tebing menuju lembah. Seorang pria yang mengenakan mantel bermotif macan tutul mengamati pergerakan mereka dari tempat yang tinggi.
 
Pria itu tersenyum sambil menunduk.
 
‘Akhirnya sampai juga.’
 
Pria itu telah menunggu mereka sejak lama. Dia hanya diberi satu orang untuk dijadikan target.
 
[Bunuh semua orang kecuali wanita yang berasal dari istana.]
 
Itu adalah hal yang mudah dilakukan—
 
Penyergapan di lembah dengan kelompok pengawal yang sangat kecil.
 
Ketika pria itu mengulurkan tangannya, seorang bawahan yang menunggu membawakan busur besar untuknya.
 
Dia memegang busur dan anak panah sambil menarik tali busurnya.
 
Sasaran tersebut terlihat jelas.
 
‘Kamu tidur nyenyak sekali.’
 
Meskipun berada sangat jauh, dia bisa melihat seorang penjaga tertidur. Hal ini memberinya keyakinan bahwa dia mampu menangani misi ini.
 
“Anak panah itu akan menembus kepalanya, dan semuanya akan berjalan sesuai rencana.”
 
“Ya, hyung.”
 
Di belakang pria itu ada empat puluh orang yang berpakaian seperti bandit. Mereka tampak seperti bandit dari luar, tetapi masing-masing dari mereka jelas berbakat dalam seni bela diri.
 
*Mengepalkan!*
 
Dia menarik tali busur lebih jauh lagi sambil mengisi anak panah dengan energi.
 
‘Mulailah dengan performa terbaik sejak awal.’
 
Pria ini membanggakan dirinya sebagai yang terbaik dalam hal memanah. Kemudian anak panah itu melesat dari tangan pria tersebut.
 
*Pang!*
 
Anak panah itu melesat tepat ke arah penjaga yang sedang tidur ketika dia melepaskan tali busurnya.
 
Empat puluh pria menunggu dengan penuh harap.
 
Tetapi…
 
‘!?’
 
Mata pria itu dan para bawahannya membelalak kaget. Pria yang seharusnya kepalanya tertembus panah malah menangkapnya tanpa melihat.
 
‘… Panahku tertangkap tanpa sempat dilihat?’
 
Bagaimana mungkin orang yang sedang tidur bisa tertular?
 
Dia bahkan menggunakan energi internal pada anak panah itu. Pria itu tampak bingung dengan situasi tersebut, tetapi kemudian menoleh untuk melihat langsung ke arah mereka.
 
*-Mengernyit!*