Mulai Hari Ini, Saya Seorang Pemain - MTL - Chapter 25

Bab 25: Pertempuran Sungai Rhine Bagian 5

Bahkan setelah gelombang kesembilan berakhir, tidak ada tanda-tanda Choi Yeong-Seong, Choi Yong-Su, atau Persekutuan Tentara Utara melakukan gerakan apa pun terhadap Lee Jun-Kyeong. Sebaliknya, mereka hanya diam-diam menahan gelombang tersebut. Sebagaimana pengorbanan yang dilakukan para Hunter lainnya, luka-luka mereka juga semakin bertambah.

Sekalipun mereka adalah pasukan elit, monster yang mereka hadapi sangat kuat dan banyak jumlahnya. Persekutuan Tentara Utara cukup percaya diri, tetapi sekarang sebagian besar telah terluka atau, lebih buruk lagi, terbunuh.

“ Terkejut… terkejut… ”

“Penyembuh! Seseorang cepat sembuhkan ketua serikat!”

Bahkan Choi Yeong-Seong dan Choi Yong-Su pun mengalami luka yang terlihat. Kerusakan akibat gelombang kesembilan tidak berhenti sampai di situ.

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

Hal itu sama sulitnya bagi Lee Jun-Kyeong dan Jeong In-Chang karena keduanya tampak kelelahan.

Tetap…

“Aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu?”

Jeong In-Chang berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada Lee Jun-Kyeong. Kemungkinan besar, itu adalah perbedaan antara karakteristik seorang Hunter dan seorang Player.

‘Setiap kali aku naik level, aku memulihkan sedikit.’

Berbeda dengan Lee Jun-Kyeong, tampaknya Sponsor pria lainnya tidak banyak mendukungnya dalam hal pemulihan. Jeong In-Chang kelelahan. Dia telah menghabiskan semua ramuan yang dibawanya, dan yang lebih buruk lagi…

“Pengkhianat.”

“Jalang.”

“ Meludah. Bajingan, mari kita lihat apakah kau bisa bertahan sampai akhir penggerebekan.”

…para anggota Persekutuan Tentara Utara melontarkan kutukan kepadanya. Reaksi mereka terhadap mantan wakil ketua persekutuan mereka cukup ekstrem, bahkan mengingat bahwa dia telah menentang rencana mereka dan mengkhianati mereka. Namun, dia memahami mereka.

‘Kepribadian umum para anggota Persekutuan Tentara Utara mirip dengan Choi Yeong-Seong.’

Mereka adalah para Hunter yang terus-menerus dibina dan didorong oleh Choi Yeong-Seong. Terlebih lagi, karena sifat ketua guild, sudah jelas bahwa dia akan mengisi guild dengan orang-orang yang mirip dengannya. Jeong In-Chang adalah pengecualian.

‘Bagi mereka, Jeong In-Chang adalah orang asing yang pantas diusir sejak awal.’

Lagipula, mereka memiliki kecenderungan yang berbeda. Jeong In-Chang memiliki rasa keadilan, jadi dia pasti menjadi duri dalam mata Persekutuan Tentara Utara, yang memiliki temperamen yang sama dengan para tiran.

Bagaimanapun juga, bahkan jika mereka memiliki bahan atau Tabib yang dapat membantu, tidak mungkin bagi Jeong In-Chang, yang telah dicap sebagai pengkhianat, untuk menerima dukungan apa pun dari Persekutuan Tentara Utara.

“Sembuh.”

“Aku masih punya beberapa ramuan yang tersisa.”

Kemudian, di antara para Pemburu yang selamat, para penyembuh datang dan memberikan penyembuhan kepada Jeong In-Chang dan Lee Jun-Kyeong. Tentu saja, dibandingkan dengan anggota elit dari Persekutuan Tentara Utara, pemulihan mereka sangat kecil.

“Terima kasih.”

“Tidak, aku pasti sudah mati jika bukan karena kamu.”

Ekspresi bangga terlintas di wajah Jeong In-Chang.

“Tidakkah kau merasa ini tidak adil?” kata Lee Jun-Kyeong kepada Jeong In-Chang yang sedang memulihkan diri. “Bukankah kau wakil ketua guild? Kau hanya memburu monster di sisi ini… ini tidak cukup untuk disebut pengkhianatan, kan?”

Lee Jun-Kyeong benar. Bahkan, bukan berarti Jeong In-Chang telah mengayunkan pedangnya ke arah mereka atau melakukan kesalahan apa pun kepada mereka. Dan jika dia memang melakukan dosa…

“Kau harus memunggungi orang-orang yang dekat denganmu karena kau berjuang bersamaku,” kata Lee Jun-Kyeong, sambil menatap Jeong In-Chang.

Lee Jun-Kyeong ingin tahu berapa banyak telur yang dipecahkan pria itu saat dia pergi. Dia ingin mengujinya, tetapi jawaban Jeong In-Chang sama sekali tidak terduga.

“Lalu kenapa?”

“…?”

“Aku menjadi dekat dengan mereka, dan itu karena aku berpikir… mereka berharga bagiku sehingga aku berpihak padamu,” jawab Jeong In-Chang. Lee Jun-Kyeong akhirnya mengerti apa yang ingin dikatakan Jeong In-Chang. “Aku tidak bisa lagi hanya berdiri di sini dan menyaksikan mereka tersesat ke jalan yang salah.”

“Namun,” Lee Jun-Kyeong menyela sebelum berhenti sejenak dan menutup mulutnya lagi sambil mengerutkan kening, karena Jeong In-Chang sudah menduga apa yang ingin dikatakan Lee Jun-Kyeong. Apa yang hendak dia katakan adalah…

‘Jika kamu tidak akan lagi hanya berdiri dan menonton…’

Ini bukan lagi sekadar perdebatan atau tindakan disiplin sederhana.

‘Apakah kamu juga mampu membunuh mereka?’

Akankah dia mampu mengambil nyawa orang-orang yang pernah dia sayangi? Itulah telur yang harus dipecahkan Jeong In-Chang. Lee Jun-Kyeong menggelengkan kepalanya sejenak. Waktu untuk membuat keputusan sudah hampir tiba. Yang perlu dia lakukan hanyalah melihat apa yang akan dia lakukan dalam situasi itu. Tidak perlu menghancurkan hatinya terlebih dahulu.

Kerutan di dahi Jeong In-Chang menghilang, dan dia berkata, “Mereka akan segera bergerak.”

Tatapan mata mereka bertemu, dan Lee Jun-Kyeong menjawab, “Sepertinya begitu.”

Choi Yeong-Seong dan guild-nya akan bergerak kali ini. Ini adalah gelombang kesepuluh, gelombang terakhir yang tersisa. Jika pertarungan bos dimulai dan diselesaikan tanpa insiden.

‘Kehormatan Choi Yeong-Seong dan Persekutuan Tentara Utara akan hancur jika itu terjadi.’

Berkat bantuan Lee Jun-Kyeong dan Jeong In-Chang, terlalu banyak Hunter, para pendongeng, yang selamat. Tidak mungkin mereka tidak akan menyebarkan apa yang terjadi di dalam jika mereka berhasil keluar hidup-hidup.

‘Jika hal-hal terjadi seperti itu, maka itu akan bertentangan dengan keinginan orang tersebut.’

Masa depan Persekutuan Tentara Utara dan Choi Yeong-Seong akan sangat jelas jika itu terjadi karena itu berarti mereka telah kehilangan semua kegunaannya. Bahkan jika itu karena mereka khawatir tentang masa depan mereka, mereka akan bertindak.

Jeong In-Chang memperingatkan, “Mereka akan melakukan langkah mereka apa pun yang harus mereka lakukan.”

“Aku tahu,” kata Lee Jun-Kyeong sambil menegakkan punggungnya. “Jangan khawatir.”

Masih dalam posisi jongkok, Jeong In-Chang mendongak ke arah Lee Jun-Kyeong, bertanya-tanya apa maksud pemula itu ketika mengatakan dia tidak perlu khawatir. Kemudian dia menghela napas dan berkata, “Aku sudah… memutuskan.”

Lee Jun-Kyeong tertawa getir mendengar kata-katanya. Orang ini…

‘Dia pasti sudah mengambil keputusan.’

…telah memecahkan telur itu. Jeong In-Chang juga bangkit dari tempat duduknya dan menjawab, “Saya sudah memilih pihak.”

Karena ketulusan dan keteguhan hatinya telah menyentuh hati Lee Jun-Kyeong, pesan pemberitahuan mulai bermunculan.

[Gelombang terakhir akan dimulai.]

[Bos telah muncul.]

[Para Sponsor mendorong Inkarnasi mereka.]

[Statistik Inkarnasi akan meningkat sementara.]

[Beberapa Sponsor telah mensponsori Inkarnasi dalam menghadapi kesulitan yang mengerikan.]

[ dengan berat hati menerima situasi saat ini.]

Pada saat yang sama, sesuatu yang tak terduga telah terjadi.

Suara mendesing.

Itu adalah perasaan yang menyegarkan. Meskipun mereka bukan sponsor langsung Lee Jun-Kyeong, sponsor-sponsor lain telah mendukungnya.

[Semua kondisi kesehatan telah pulih.]

“…”

Sebaliknya, Choi Yeong-Seong harus disembuhkan melalui bantuan anggota guild dan persediaan. Pada akhirnya, orang yang tersenyum adalah Lee Jun-Kyeong.

Tiba-tiba, bos pun muncul.

[Peringatan, peringatan.]

[Penguasa Gerbang Rhine…]

[…’Cacing Sungai’ telah muncul.]

Mereka bisa melihat apa itu tanpa harus melihat jauh-jauh.

“Tunggu, tunggu!”

“Ini…!”

DUMPA DUMPA DUMPA DUMPA DUMPA—

“Bukankah permukaan sungai sedang naik?”

Sungai Rhine dinamai berdasarkan nama tempat nyata, dan permukaan sungai di gerbang itu mulai naik.

Mengaum.

Saat air mulai menerjang…

– KEUGAHHHHHHHHHH!

…seekor cacing tanah raksasa yang ukurannya sebanding dengan seluruh sungai muncul.

***

Di antara para Pemburu, ada kuesioner yang beredar meminta mereka untuk memilih monster yang paling sulit. Ada berbagai macam kandidat. Mayat hidup tingkat tinggi yang tidak bisa dibunuh tanpa senjata ilahi, monster tipe serangga yang menjijikkan dan menyeramkan, dan doppelganger yang akan menyerbu dengan penampilan seorang Pemburu.

Bahkan ada monster unik yang akan berganti-ganti antara buff dan debuff. Namun, dari semua monster yang bisa dipilih, ada satu jenis monster yang menerima jumlah suara yang sangat banyak.

Monster Raksasa.

Seseorang bergumam, “Ini gila…”

Matahari telah menyinari mereka dengan teriknya hingga saat ini, tetapi sekarang tertutup. Untuk pertama kalinya, terasa seperti malam telah menyelimuti gerbang itu. Seekor cacing sungai telah tumbuh sedemikian besar sehingga sepenuhnya menutupi matahari, dan ia menatap para Pemburu dari atas.

“Ini benar-benar konyol…” kata Lee Jun-Kyeong, yang sampai saat ini tidak pernah takut pada monster. Namun kali ini, ada perasaan khusus akan kehadiran yang luar biasa yang menyelimutinya. Lebih terasa kekaguman daripada ketakutan, seolah-olah gedung pencakar langit tiba-tiba menjadi musuh.

“Persekutuan Tentara Utara… Yeong-Seong Hyung pasti punya cara untuk membunuh cacing sungai itu,” kata Jeong In-Chang. “Orang itu pasti sudah memberinya sesuatu. Aku yakin. Yeong-Seong Hyung pasti punya cara untuk mengatasinya. Yeong-Seong Hyung… sebelum memburu cacing sungai itu… dia akan bergerak.”

Lee Jun-Kyeong bisa merasakan orang-orang menatapnya. Dia tahu bukan hanya satu orang; melainkan beberapa orang. Anggota Persekutuan Tentara Utara, Choi Yong-Su, dan Choi Yeong-Seong menatapnya.

“Mereka seharusnya mulai bergerak sekarang. Mereka akan memastikan untuk menghadapi kita terlebih dahulu, rintangan terbesar, sebelum mereka dapat menyelesaikan penyerangan. Kalian harus bersiap-siap.”

Jeong In-Chang menghunus pedangnya, dan di sisinya, lengan Lee Jun-Kyeong berkobar menjadi api. Dia memegang Tombak Muspel di tangan kanannya, dan perisai di tangan kirinya.

‘Level saya adalah…’

Dia segera membuka jendela statusnya.

[Level 29]

Proses kenaikan levelnya sangat lama. Seolah-olah semua yang terjadi hingga saat ini hanyalah tutorial, laju perolehan pengalaman level mulai sangat lambat setelah mencapai level 20. Bukan hanya proses naik level yang mengecewakan.

‘Seandainya saja aku bisa menggunakan gelang ini…’

Jika familiar yang tidak berguna itu benar-benar bisa digunakan dan bermanfaat, maka Lee Jun-Kyeong tidak akan begitu gugup. Meskipun para Hunter semuanya manusia dan secara teori berada di pihak yang sama, mereka akhirnya akan saling bertarung di depan musuh raksasa, cacing sungai. Meskipun situasinya menegangkan…

“Sepertinya aku tidak takut…” kata Lee Jun-Kyeong setengah bergumam pada dirinya sendiri.

Jeong In-Chang bertanya, “Apa yang tadi kau katakan?”

“Bukan apa-apa, Tuan Jeong.”

Lee Jun-Kyeong menatap Jeong In-Chang dengan ekspresi muram. “Aku akan bertanya sekali lagi. Mereka adalah rekan kerja yang selama ini bersamamu. Mereka pasti temanmu. Apakah kau yakin?”

Jeong In-Chang tertawa getir, tetapi dia tetap dengan jelas mengangkat pedangnya ke arah musuh.

“Apa yang terjadi tiba-tiba?”

“Apakah para Pemburu akan saling bertarung?”

“Apa ini…?”

Para Hunter di sekitarnya berseru panik. Lee Jun-Kyeong tidak berusaha membujuk mereka atau menjelaskan alasannya. Peran itu diperuntukkan bagi orang lain.

“Persekutuan Tentara Utara memanfaatkanmu! Tidakkah kau merasa ada yang aneh sejak awal? Mereka berencana membunuh kita semua dan memonopoli penyerbuan ini! Aku, Wakil Ketua Persekutuan Tentara Utara, Jeong In-Chang, bersaksi! Hunter Lee benar! Mereka berencana membunuh kita mulai sekarang!” teriak Jeong In-Chang dengan suara lantang. Itu adalah perannya, dan dia jelas telah memilih pihak.

“Sepertinya kalian masih melakukan gerakan yang sia-sia!” teriak Choi Yeong-Seong dari kejauhan dengan wajah penuh ejekan. “Tidak ada yang berubah! Persekutuan Tentara Utara, kita akan bergerak sesuai rencana!”

Akhirnya, jamuan makan telah dimulai.

Jeong In-Chang mengangkat pedangnya untuk terakhir kalinya dan berteriak, “Jika kalian tidak percaya, maka tetaplah di samping! Setelah kami mati, kalian akan…menjadi korban selanjutnya.”

Jeong In-Chang telah mengambil posisi yang sempurna. Dibandingkan saat mereka berburu monster, ritmenya telah berubah.

‘Pembunuh Naga.’

Dia adalah seorang Pemburu yang menjadi lebih kuat saat menghadapi kesulitan, dan kemampuan istimewanya mulai bersinar pada saat inilah.

Saat Tentara Utara mulai bergegas mendekati mereka, cacing sungai itu menghembuskan napas ke langit seolah-olah harga dirinya terluka karena diperlakukan sebagai pengiring pengantin.

– KEUGAHHHHHHHHHH!

Gelombang dari Sungai Rhine telah menghantam dengan dahsyat hingga beberapa saat yang lalu. Sekarang, air mulai menyembur keluar dari mulut cacing sungai, dan air ini bercampur dengan darah monster dan Pemburu.

Petik kecil.

Tiba-tiba, hujan mulai turun.

***

Untungnya, para Hunter tidak mengambil keputusan gegabah. Mungkin karena mereka belum melupakan rasa dendam mereka terhadap Choi Yeong-Seong dan guild-nya, tetapi mereka tidak mengambil keputusan bodoh. Sebaliknya, mereka merasakan keanehan situasi dan ketulusan di balik ucapan Jeong In-Chang.

Salah satu dari mereka mengumpat, “Sialan… Kalaupun kita akan mati, lebih baik kita coba saja!”

Mereka menghunus pedang melawan Persekutuan Tentara Utara. Akan sangat disayangkan dan disesalkan jika mereka mati tanpa mengetahui situasi sebenarnya, tetapi untungnya, Lee Jun-Kyeong dan Jeong In-Chang ada di sana.

Pada saat itu, terjadilah kejadian tak terduga dan beruntung.

[Cacing Sungai telah berhenti bergerak karena suatu kekuatan yang tidak diketahui.]

[Waktu yang tersisa…]

Lee Jun-Kyeong berpikir bahwa tidak ada yang lebih arogan daripada para Hunter ini yang saling bertikai di depan musuh sebesar cacing sungai. Namun, cacing sungai itu berhenti bergerak karena kehendak seseorang. Jelas sekali siapa yang telah mempengaruhinya.

‘Kita tidak bisa terlalu lama membahas ini.’

Choi Yeong-Seong telah menggunakan alat yang diberikan orang itu kepadanya, dan cacing sungai itu pun berhenti bergerak.

‘Bajingan itu.’

Lee Jun-Kyeong tidak bisa menyelesaikan pikirannya. Karena dia…

Dentang!

…di tengah pertarungan melawan Choi Yeong-Seong. Ketua guild itu adalah Hunter peringkat A, dan merupakan seseorang yang akan menjadi Pahlawan lain yang lahir di era ini selama gerbang ini ditaklukkan. Dan sekarang, Lee Jun-Kyeong berurusan dengan musuh seperti itu.

“Apimu sepertinya istimewa,” komentar Choi Yeong-Seong sambil menyeringai melihat senjata Lee Jun-Kyeong. Bahkan air yang disemprotkan cacing sungai yang berubah menjadi hujan pun tak mampu memadamkan api Lee Jun-Kyeong.

“Ck.”

Berkedip.

Api yang dikobarkannya semakin besar, panas yang menyengat mendorong Choi Yeong-Seong mundur.

“Sepertinya kamu benar-benar tidak tahu apa-apa,” kata Lee Jun-Kyeong.

“Apa-apaan yang kau katakan?” teriak Choi Yeong-Seong menanggapi provokasi Lee Jun-Kyeong. Lee Jun-Kyeong berpikir dalam hati bahwa ketua serikat itu sungguh tidak masuk akal. Terlalu banyak hal yang tidak dia mengerti.

‘Terdapat hal-hal yang berlawanan dalam suatu sifat.’

Sebagai contoh, api dan air, terang dan gelap adalah kebalikan satu sama lain. Dengan demikian, orang-orang secara memb盲盲 percaya pada sifat-sifat yang ada di depan mereka dan cenderung keliru mempercayai apa yang mereka anggap sebagai kebenaran. Namun, aturan-aturan itu hanya berlaku di ‘ranah orang awam’.

Di dunia Hunter, meskipun atribut yang berlawanan memang ada, segala sesuatunya lebih intuitif dan lugas. Siapa pun yang lebih kuat akan menang. Atribut yang dimiliki oleh yang kuat akan menghancurkan yang lain, bahkan yang memiliki atribut berlawanan. Itulah mengapa api Lee Jun-Kyeong tidak bisa dipadamkan.

“ Keheuk… Apa yang kau gunakan?” tanya Choi Yeong-Seong sambil menatapnya. Mereka telah saling bertukar pukulan sepanjang waktu. Ketua guild itu diam-diam mengayunkan pedangnya, dan sekarang dia memiliki ekspresi tidak menyenangkan dan putus asa saat bertarung melawan Lee Jun-Kyeong. Alasannya sederhana.

“Bagaimana… Bagaimana kau bisa menjadi sekuat ini?” Pedang Choi Young-Seong kembali diayunkan ke arah Lee Jun-Kyeong.

Sesuai dengan namanya, kekuatan yang diberikan oleh di sini lebih dahsyat dari biasanya. Namun…

Dentang!

…bahkan tidak ada goresan sedikit pun pada perisai Lee Jun-Kyeong yang dialiri api.

“Aku sudah berusaha sebaik mungkin. Aku mempertaruhkan segalanya… Aku melakukan persis seperti yang orang itu katakan… Aku hanya fokus untuk menjadi lebih kuat…” gumam ketua guild.

Pastinya mengejutkan bagi Choi Yeong-Seong melihat Lee Jun-Kyeong menjadi begitu kuat, karena ia tak henti-hentinya berbicara di tengah pertempuran. Lee Jun-Kyeong memutuskan untuk sejenak menghibur lawannya. Sambil mundur dan menciptakan jarak, ia menjawab, “Kau tahu?”

“…”

“Saat pertama kali aku memasuki gerbang ini, aku jelas lebih lemah darimu.”

Dengan terkejut, Choi Yeong-Seong menjawab, “A…Apa… Bahkan jika sponsor Anda baru saja menghujani Anda dengan tawaran sponsor…”

“Tidak.” Lee Jun-Kyeong menghentikannya dengan senyum di bibirnya. Dia berhasil. Dia cukup kuat untuk menandingi seorang Pahlawan, 아니, itu adalah seseorang yang belum mencapai level pahlawan tetapi masih mendekatinya. Meskipun musuhnya adalah Peringkat A dan dia masih Peringkat B, dia menyadari lagi bahwa kemampuan khusus Pemain telah memberinya kekuatan yang berbeda dari seorang Pemburu biasa.

Lee Jun-Kyeong menikmati kekuatannya yang meluap dan melanjutkan, “Maksudku, sementara kau bersembunyi untuk menghemat kekuatanmu, aku justru menjadi lebih kuat dengan memburu monster.”

“Kau ini apa…?” Choi Yeong-Seong tergagap.

“Kamu mungkin tidak mengerti.”

Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh para Pemburu biasa. Lee Jun-Kyeong mengarahkan tombaknya ke arahnya, kobaran api merah menyala keluar dari ujung tombak.

“Kamu tidak perlu mengerti. Aku hanya mengatakan sesuatu.”

Tombak yang dilalap api itu menusuk ke arah Choi Yeong-Seong.

1. Penulis sudah lama menggunakan analogi makan, dan akhirnya, seseorang akan makan.

2. Diperlakukan sebagai pengiring pengantin (setidaknya di Korea) adalah istilah yang berarti diabaikan demi daya tarik utama.