Epilog

 

Bagian 1

—[Kouen, Kota Api Cemerlang], Penjara Bawah Tanah Istana [Salamandra].

Cahaya bulan yang remang-remang menyinari lantai batu yang kasar.

Berbeda sekali dengan hari cerah tanpa awan di pagi hari, langit malam ini berawan.

Merasa kesepian, Percher mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah bulan melalui celah-celah kecil jendela logam berjeruji.

“……Mah, kurasa memang benar kata orang-orang bahwa di [Kota Kouen] bintang-bintang tidak terlihat.”

Percher berdiri di atas lantai batu yang dingin membeku sambil mengejek cahaya dari peradaban. Jika lampu gantung itu adalah bintang di permukaan wilayah ini, bintang ini juga akan menjadi kegelapan yang melenyapkan cahaya bintang lainnya di langit malam.

—Suhu yang hangat dan menenangkan serta pancaran cahaya di langit malam telah sepenuhnya menutupi cahaya bintang-bintang.

Bagi mereka yang telah meninggal karena melemahnya Sinar Matahari, tidak ada yang lebih ironis dari ini dan naluri Percher mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menyukai tanah di Utara ini.

“Tapi……Apa yang harus kulakukan mulai sekarang…….?” Dia memeluk lututnya erat-erat sambil berjongkok.

Percher dan Jin telah dikirim ke penjara bawah tanah sebagai tindakan sementara. Meskipun itu hanya formalitas yang mereka jalani dan pembebasan akan terjadi dalam beberapa hari, hukuman semacam ini tetap terlalu berat.

Namun masalahnya jauh lebih kompleks dari itu.

Alasan kekhawatiran Percher adalah tentang rencana untuk menghadapi Rin dan yang lainnya, yang sama sekali tidak bisa ia susun.

“Mungkin… masih terlalu dini.”

Dia menyatakan perang terhadap mereka secara impulsif, tetapi kekuatan sebenarnya dari Rin dan Yang Mulia jauh lebih besar daripada kekuatannya saat ini. Percher saat ini tidak memiliki peluang untuk menang melawan mereka.

Jika mereka bertemu di medan perang atau dalam sebuah permainan, dia pasti akan kewalahan sebelum sempat melakukan gerakan untuk membela diri. Dengan kata lain, kemungkinan besar dia akan kehilangan nyawanya.

Jika ia mati sebelum menjawab seruan minta tolong dari 80 juta roh pendendam, ia akan terkutuk dalam hukuman abadi.

( …… )

Percher tidak takut dengan semua itu.

Hanya saja, di Little Garden, dia masih memiliki misi hidup yang harus diselesaikan.

Ia teringat akan kata-kata perpisahan Rin. Kata-kata serupa pernah diucapkan kepadanya oleh Raja Iblis yang memanggilnya ke dunia Little Garden—Pria yang memimpin [Grim Grimoire] itu mencoba menguji tekadnya sebagai orang yang mewujudkan 80 juta jiwa orang mati dengan mengatakan ini kepadanya:

—Takdir yang terkait erat dengan penyakit Wabah Hitam memiliki hubungan yang sangat kuat.

Meskipun dia telah menjelajahi banyak dunia paralel dalam perjalanannya, dia telah memastikan bahwa semuanya berakhir dengan situasi yang sama pada akhirnya.

Oleh karena itu, ini berarti bahwa fenomena ini jelas bukan disebabkan oleh bencana alam yang berfungsi sesuai dengan teori probabilitas takdir.

Namun, ada satu takdir yang bertentangan dengan Takdir Bintang-Bintang, takdir yang sarat dengan nasib yang jauh lebih mutlak—

 

“……Tentu saja akan begitu. Lagipula, penyebab merebaknya pandemi disebabkan oleh siklus matahari dan itu adalah takdir yang tidak dapat dilawan oleh manusia.”

Sambil merenungkan gagasan itu dan menyadari betapa besarnya tujuan yang ingin dicapainya, Percher memeluk lututnya lebih erat.

Namun pria itu juga menyatakan bahwa ada kemungkinan baginya untuk mengubah takdir tersebut.

Dia pernah mengatakan bahwa dunia Little Garden adalah ‘Ruang tempat semua kemungkinan ada’.

Dan mungkin saja balas dendam terhadap Matahari dapat diwujudkan di dunia Little Garden, serta kunci untuk menghentikan penularan penyakit Black Death.

Gunakan dendam dan kutukan dari 80 juta roh untuk mencoba mengubah Takdir yang telah ditulis oleh Bintang-Bintang— Pria itu memanggilnya ke dunia Taman Kecil dengan tawa menggelegarnya.

“……Namun, sepertinya dia dibunuh oleh seseorang atau sesuatu dan semua ini karena dia aku terjebak dalam kaca berwarna untuk mengumpulkan debu di suatu brankas selama beberapa ratus tahun. Haiz…”

Percher menghela napas mendengar itu, yang sangat jarang dilakukannya, namun, hambatannya bukan hanya itu saja.

Sekalipun dia menemukan jalannya, kekuatan-kekuatan yang akan menghalanginya mencapai tujuannya pasti akan muncul.

Penyakit Kematian Hitam selalu menjadi dasar bagi munculnya berbagai negara dan agama, seperti yang tercatat dalam sejarah. Di antara mereka adalah inspeksi untuk membasmi para penyihir selama perburuan penyihir yang mengakibatkan sejumlah besar kematian.

Pergeseran Paradigma yang begitu kuat yang mendukung sejarah banyak Dewa dan para pemuja mereka bukanlah hal yang mudah didapatkan. Jika solusinya ditemukan, dia pasti akan menjadi musuh semua Dewa dan Roh Pahlawan. Bahkan mungkin beberapa Raja Iblis akan menunjukkan taring mereka sebagai respons terhadap tindakan tersebut.

“Aku sangat ingin mengubah takdir yang terkait dengan penyakit Kematian Hitam……Tapi meskipun aku berdiskusi dengan Asuka atau Jin tentang hal semacam ini……mereka pasti akan menentangnya.”

“Itu tidak benar.”

Yiyah?! Percher hampir saja berteriak kaget yang memalukan itu, tetapi dia masih berhasil menahannya.

Suara itu terdengar seperti suara Jin dan itu berarti dia dikurung di sel sebelah yang hanya dipisahkan oleh dinding.

Percher telah berbicara sendiri selama ini sebagai cara untuk melawan kesepian. Kesadaran yang tiba-tiba itu membuatnya malu hingga marah dan wajahnya memerah seperti buah persik saat dia berteriak:

“S…Serius! Aku tidak percaya ini! Kalau kau bisa mendengarku, setidaknya bicaralah lebih awal! Bukankah itu sopan santun?!”

“Jadi…maaf. Sebenarnya saya ingin menyela di tengah-tengah, tetapi saya tidak tahu bagaimana caranya.”

“……Hmph. Jadi, sejak kapan kau mulai menguping?”

“Hm, dimulai dari ‘Kurasa memang benar kata orang bahwa di [Kota Kouen] tidak bisa melihat bintang-bintang.'”

“BUKANKAH ITU SAMA SEPERTI SEMUA YANG SUDAH KUKATAKAN SEJAUH INI?!” Percher membuka selimut sebelum meninju dinding dengan keras.

Seandainya bukan karena tembok yang memisahkan mereka, mungkin akan berakhir tragis bagi mereka berdua di sana.

Karena saat itu Percher wajahnya memerah hingga ke pangkal telinga.

“HAaaaaaaah…… Sepertinya aku salah memilih orang untuk diikuti.”

“Itu… Bukankah kalimat seperti itu biasanya tidak akan diucapkan?”

“Bodoh. Tentu saja aku mengatakannya agar kau mendengarnya. Hmph.”

Percher mengamuk sambil memeluk lututnya lagi. Dinding ruangan yang terbuat dari batu dan ubin membuat ruangan itu sangat dingin di malam hari. Dalam situasi seperti itu, mustahil bagi siapa pun untuk menahan dingin jika mereka tidak meringkuk di sudut ruangan dengan selimut.

Jin juga meringkuk dengan selimut sambil berbicara dengan Percher yang berada di balik dinding tempat dia bersandar.

“Oh iya, soal topik tadi…… Aku sama sekali tidak keberatan, lho? Aku yakin Izayoi-san dan yang lainnya juga merasakan hal yang sama.”

“……Kalau begitu, terima kasih atas perhatianmu. Tapi yakinlah. Aku sudah memutuskan untuk mengandalkan kekuatanku sendiri untuk memikirkan sesuatu. Aku tidak akan menambah masalah bagi [Tanpa Nama].”

Dia menepis kata-kata baik dari orang lain dengan kalimat-kalimat sarkasme yang pedas. Jika itu Jin yang biasanya, dia pasti akan kehilangan kata-kata dan menyerah setelah beberapa kali terbata-bata.

Namun, hari ini dia tampak jauh lebih gigih.

“……baiklah, saya mengerti. Karena itu keputusan yang telah dibuat Percher, saya tidak akan mengoreknya lebih lanjut. Tapi sebagai imbalannya, bisakah Anda memberi tahu saya satu hal?”

“Apa?”

“Bagaimana kau meninggal, Percher?”

Suasana tiba-tiba mengalami perubahan yang drastis dan menyeluruh.

Meskipun ada dinding yang memisahkan mereka, aura amarah yang membara masih mampu menembus ke sel sebelah dan diarahkan ke Jin.

Seandainya bukan karena tembok itu, Percher mungkin saja sudah mengakhiri hidup Jin saat itu juga.

“……sungguh mengejutkan. Mengapa kau membahas itu? Apakah menurutmu pikiran-pikiran pendendam terkutuk itu telah berakar dalam diriku?”

“Bukan, bukan itu. Hanya saja, Percher, tadi kau tidak tampak begitu putus asa. Aku hanya menduga mungkin itu karena suasana penjara yang terlalu mengerikan.”

“……Uu……!”

Jin hari ini benar-benar terlalu sensitif sampai-sampai menyebalkan.

Bagaimana dia menilai semangat seseorang? Dengan standar apa dia menentukannya? Mungkinkah dia hanya menggunakan ungkapan konvensional tanpa banyak berpikir? Percher mengerucutkan bibirnya sambil menghela napas.

“Jika memang begitu, aku bisa membantu memohon agar mereka membebaskanmu terlebih dahulu. Serangan berikutnya bisa datang kapan saja dan [Salamandra] akan membutuhkan semua kekuatan tempur yang dimilikinya. Jika kita bisa menyelesaikan interogasi terlebih dahulu, akan jauh lebih mudah untuk memikirkan rencana untuk mengeluarkanmu dari tempat ini—”

“Lupakan saja, tidak perlu… Tapi, ya, aku sedikit takut dengan sel itu. Namun, aku bukan tipe orang yang tega meninggalkan tuanku di tempat yang dingin dan sepi seperti itu.”

Sambil berkata demikian, dia mencondongkan tubuh ke samping untuk berbaring di lantai batu. Sensasi dingin yang menusuk tulang merembes melalui selimut dan tubuhnya mulai menggigil secara refleks.

Sentuhan dingin lantai batu itu seolah ingin merampas seluruh kehangatan tubuhnya dan memberikan sensasi ilusi seperti pengalaman mendekati kematian.

……Dia telah menghabiskan waktu lama dalam perjalanan yang menyebabkannya kehilangan jati dirinya, atau setidaknya itulah yang dia pikirkan.

Namun, kenangan menyambut cengkeraman dingin kematian tampaknya telah terukir dalam-dalam di lubuk jiwanya.

Keheningan di antara mereka terasa berlangsung sangat lama, dan satu-satunya suara hanyalah napas mereka yang mengingatkan mereka akan kehadiran satu sama lain. Karena tidak bisa tidur di sel penjara yang sangat dingin itu, Percher akhirnya menyerah dengan bergumam:

“……Jin.”

“Ya?”

“Meskipun aku enggan mengakuinya, tapi kau benar. ……Setelah tertular penyakit Wabah Hitam, aku meninggal di sel penjara rumahku sendiri. Dan ayahku sendirilah yang mengunciku di sana karena takut tertular.”

“………!”

“Sebagai upaya untuk memberantas sumber infeksi, ayahku memerintahkan pembunuhan semua budak pertanian yang dekat denganku. Laki-laki, perempuan, tua dan muda, di antara mereka juga ada anak-anak yang seusia denganku……Fufu, sekarang setelah aku mengingat kejadian itu, itu memang tindakan bodoh. Karena tidak tahu bahwa penularan Wabah Hitam terjadi melalui kontak darah dan kutu yang terkontaminasi, dia ikut serta dalam upaya membasmi mereka dan tertular penyakit yang sama dalam prosesnya, seperti semua anggota keluarga lain yang ikut serta dalam pembunuhan itu. Seluruh keluarga segera terserang penyakit itu dan seluruh garis keturunan musnah begitu saja. Bukankah itu lucu?”

Percher mengucapkan kata-kata itu dengan nada yang jauh lebih hampa daripada tawa biasanya. Tetapi jika dibaca secara tersirat, akan terungkap betapa besar rasa sakit, kebencian, kemarahan, dan penderitaan yang telah dialaminya.

Kebencian terhadap ayahnya tidak pernah padam bahkan setelah kematiannya.

“……Beberapa saat sebelum kematianku, aku meneriakkan kutukan dari sel penjara dengan sekuat tenaga agar terdengar oleh ayahku: “Mati, mati, kalian semua harus mati.” Ah, pada akhirnya, itu menjadi kenyataan dan memberiku sedikit kekuatan spiritual sebagai pencapaianku. Yah, itu adalah pencapaian yang diperoleh melalui penggunaan kutukan, kau tahu? Rin juga mengatakan bahwa sebagai salah satu roh iblis, pencapaian spiritual seperti itu cukup kuat.”

“…”

“Kemudian setelah kematianku, aku mulai berkelana tanpa tujuan di Eropa. Selama itu aku mulai bertemu lebih banyak orang yang meninggal dengan cara yang sama. Orang-orang itu hanyalah roh yang melayang-layang… tetapi aku merasa mereka selalu memandang iri kepada orang-orang yang masih hidup. Karena tidak tahan melihat cara hidup mereka, aku memutuskan untuk membawa mereka bersamaku; Seiring waktu berlalu, entah bagaimana aku telah melakukan perjalanan keluar dari benua Eropa untuk menginjakkan kaki di benua Asia setelah melakukan perjalanan yang berlangsung selama beberapa ratus tahun… Pada saat aku menyadari apa yang telah kulakukan, itu telah menjadi keluarga besar yang terdiri dari 80 juta jiwa. Yah, itu saja, akhir cerita.”

Dan begitulah Percher menceritakan kehidupannya dan jalan yang ia tempuh dalam kehidupan keduanya.

Sambil mendengarkan ceritanya dengan tenang, Jin terdiam sejenak sebelum tiba-tiba berbicara:

“Aku tidak tahu……Percher ternyata juga punya sisi lembut.”

“—Hah?”

“Kau bilang bahwa mengenai orang-orang yang meninggal karena penyakit Wabah Hitam, kau tak sanggup melihat cara hidup mereka, kan? Jadi kau mencari mereka untuk membawa mereka serta saat kau meninggalkan suatu tempat, kan? Agar mereka ditemani, bukannya menderita dalam kesepian, itu bukan sesuatu yang akan dilakukan oleh seseorang yang tidak berhati baik, kau tahu?”

“……Hmph. Terima kasih atas pemikiran yang jelas-jelas memihak saya.”

“Tidak, bukan begitu. Setidaknya sekarang aku mengerti alasan keinginanmu untuk mengubah sejarah……Mhm, Percher benar-benar lembut.”

Mendengar dia mengulanginya dengan penuh penekanan, Percher memonyongkan bibirnya karena sedikit kekanak-kanakan.

Dipuji atas suatu aspek tentang dirinya yang baru ia ketahui sekarang, dibandingkan dengan rasa gembira, ia malah merasa lebih malu dan kehilangan kata-kata untuk membalasnya.

Jin mengangguk sambil merenungkan kata-kata Percher sambil berdiri.

“—baiklah, sudah diputuskan. Setelah [Tanpa Nama] selesai dibangun kembali sepenuhnya, aku akan datang dan membantumu.”

Jin mengucapkan sumpahnya dari sisi dinding yang berlawanan.

Percher menarik napas tajam mendengar itu, matanya membulat tak percaya dengan pernyataan yang baru saja diucapkannya.

“Apa?… Omong kosong apa yang tiba-tiba kau ucapkan?!”

“Sulit bagimu untuk menceritakan ini kepada Izayoi-san dan yang lainnya, kan? Kalau begitu, aku akan menjelaskannya. Sekalipun mereka menentangnya……ketika saatnya tiba, aku juga akan membantumu meskipun aku sendirian.”

“Bukan itu maksudku! Maksudku, meskipun Jin itu tidak berguna, kau tetap seorang pemimpin! Bagaimana bisa kau meninggalkan komunitasmu begitu saja?!”

“Tidak masalah. Masalah itu sebenarnya sudah teratasi. Lebih tepatnya, itu sesuai dengan rencana saya.”

Jin terus mendesak topik tersebut sambil mengikuti pemikirannya sendiri.

Percher terdiam karena terkejut mendengar kata-kata Jin dan dia menatap dinding tempat seharusnya tuannya dikurung.

“……Apakah kamu serius?”

“Ya, benar. Mengenai keinginanmu, seharusnya itu bisa diwujudkan untuk permintaan 80 juta jiwa. Setelah memenangkan pertempuran menentukan melawan Aliansi Raja Iblis dan menyelesaikan pembangunan kembali tujuan Komunitas kita… aku pasti akan membantumu dalam misimu.”

Dengan ketulusan yang menembus dinding hingga ke sisi lain, Jin mengumumkan keputusannya.

Mendengar kata-kata itu, Percher dan tuannya saling memandang dari sisi dinding yang berlawanan. Dan wajahnya mulai rileks membentuk senyum yang manis.

“……begitukah? Kalau begitu, mari kita tambahkan syarat tambahan ini ke dalam kontrak.”

“Kontrak?”

“Mhm. Bukan hanya seorang Pelayan Raja Iblis, tetapi juga sebuah perjanjian yang terjalin antara aku dan Jin Russell. Selama kau mematuhi perjanjian itu,……aku akan mengakuimu sebagai Tuanku selamanya.”

Bulan purnama mengintip dari balik awan dan memancarkan cahayanya ke jendela berjeruji logam sel penjara, menerpa kedua sosok itu dengan cahayanya.

Sambil menekan telapak tangan mereka ke dinding yang memisahkan mereka, mereka mengukuhkan sumpah perjanjian khusus mereka di dalam sel penjara.

 

 

Bagian 2

“Apa yang terjadi di sini?!”

Raungan Mandra yang mengintimidasi bergema di seluruh istana.

Setelah kelompok dari Aliansi Raja Iblis pergi, anggota [Tanpa Nama] dicurigai sebagai mata-mata musuh. Tersangka penyelundupan Sandra keluar dari Istana—Jin dan Percher—telah dikurung di sel bawah dan mereka sedang diinterogasi mengenai kelayakan mereka untuk bergabung dalam Konvensi.

Ketiganya menjawab serempak:

“Saya berhak untuk tetap diam.”

“Saya berhak untuk memveto keputusan Anda.”

“Saya setuju dengan hal tersebut.”

“Saat ini, jawablah pertanyaanku dengan lebih serius, dasar Bajingan!”

*Dong Klack BaBoom!* Setelah pukulan dan dentuman terus-menerus dari Mandra yang menyebabkan tiga jenis suara menarik keluar hanya dari meja kantor, meja yang merupakan perwujudan gaya kerajinan jalanan itu hancur begitu saja.

Ketiga anak bermasalah itu tetap tidak terpengaruh oleh sesi tanya jawab dan malah tampak menatap Mandra dengan tatapan menuduh.

“Nah, pertama-tama, bukankah Sandra sudah mengatakan bahwa dialah yang menyeret Jin dan Percher bersamanya?”

“Lagipula, anak-anak Aliansi Raja Iblis itu sudah sering keluar masuk Istana ini sejak dulu, kan?”

“……Jika Anda ingin curiga, bukankah lebih logis untuk mencurigai Komunitas [Salamandra]?”[105]

Tanggapan mereka logis dan didukung dengan bukti, dan itu membuat Mandra tidak mampu membantah.

Meskipun amarahnya telah meningkat berkali-kali lipat, ia menahannya sejenak untuk menenangkan diri. Duduk kembali, Mandra menghela napas sambil kepalanya berdenyut-denyut karena sakit kepala.

“Mengenai insiden ini, memang kita yang harus disalahkan atas kelalaian tersebut. Sebenarnya,”

“[PIED PIPER OF HAMELN]—Kitab sihir itu juga dibeli dari mereka, kan?”

Izayoi menyela.

Mandra mengatupkan giginya dan menggigit bibirnya sambil mengangguk.

“…… Ya, memang begitu. Setelah Kakak perempuan meninggalkan rumah, [Salamandra] selalu berada di ambang perpecahan menjadi beberapa faksi. Bahkan setelah Sandra mengambil alih posisi tersebut, pertikaian internal terus terjadi……lalu keadaannya menjadi sangat buruk sehingga kami terpaksa menurunkan status Komunitas kami dan pindah ke wilayah Lima Digit.”

“Jadi, dalam upaya meningkatkan karisma Sandra dalam memimpin Komunitas, ada kebutuhan untuk mengalahkan Raja Iblis. Dan yang dikirim untuk melakukan negosiasi saat itu adalah dua bocah ini, benar kan?”

“Tidak, ada tiga orang lainnya. Salah satunya adalah seorang bawahan paruh baya yang memancarkan aura serius, seorang wanita yang mengenakan jubah panjang, dan seorang pelayan berambut pirang.”

“Oh…” jawab Izayoi dengan riang.

Setelah mendengar sampai titik itu, awal dan akhir dari keseluruhan kejadian dapat dengan mudah dipahami.

Aliansi Raja Iblis telah membawa [PIED PIPER OF HAMELN] untuk menemukan Mandra guna meminta pemanggilan Percher.

Ketika dia masih mengkhawatirkan kemampuan Sandra muda saat itu, orang lain itu mengusulkan ide kepadanya:

“Kenapa tidak menggunakan kedok Festival Kelahiran Naga Api untuk mengundang Shiroyasha juga? Itu akan baik-baik saja, bukan?”

Dengan adanya [Master Lantai] terkuat—Shiroyasha—bahkan Sandra dengan kekuatannya yang masih berkembang pun akan mampu memenangkan pertempuran melawan Raja Iblis. Dan itu hanyalah kata-kata manis yang mereka gunakan untuk membujuk Mandra.

Oleh karena itu, Aliansi Raja Iblis akan dapat menyegel Shiroyasha dengan mudah dan menyingkirkan calon [Kepala Lantai] yang adalah Sandra.

“Sungguh rencana yang bagus, membunuh dua burung dengan satu batu.”

“Mhm Mhm. Tapi dengan begitu, tidak mungkin bagi kita untuk menyelidiki Aliansi Raja Iblis dari pihak [Salamandra]……. Tapi sekadar bertanya, pada saat itu, kalian tidak tahu bahwa kedua orang itu berasal dari Aliansi Raja Iblis, kan?”

“Tentu saja! Jika kami mengetahuinya, kami pasti sudah menyiapkan beberapa langkah pencegahan!”

Mandra dengan panik menjelaskan untuk membela rakyatnya. Dan saat ini, sulit untuk menentukan siapa sebenarnya yang mengajukan pertanyaan tersebut.

Beberapa orang menghela napas serempak saat mereka mulai merasa khawatir tentang masa depan suram yang tidak dapat mereka bayangkan.

Izayoi terus memijat dagunya sambil merenungkan identitas musuhnya.

“……[Naga berkepala tiga yang menggigit ekornya sendiri] kan?”

“Eh?”

“Desain yang ada di bendera yang mereka pegang. Sekilas, terlihat seperti simbol [Ouroboros]……hanya saja saya tidak begitu yakin.”

Izayoi membicarakan sesuatu dengan cara yang sangat ambigu, dan itu adalah skenario yang jarang terjadi.

Meskipun dia tidak yakin, desain yang dia lihat pada Bendera Aliansi Raja Iblis memang merupakan [Ouroboros]—’Ular yang menggigit ekornya sendiri’.

Asuka dan Yō memiringkan kepala mereka dengan bingung sambil menatap Izayoi dengan sedikit ketegangan di tatapan mereka.

“Apakah Izayoi-san sudah mendapatkan petunjuk dari bendera itu?”

“Tidak, itu belum dikonfirmasi. Lagipula, itu awalnya adalah simbol dari banyak hal dan seharusnya telah diubah atau dimodifikasi menjadi simbol khusus ini. Awalnya, logo yang paling umum digambar adalah ‘Ular yang menggigit ekornya sendiri’. Dan itu adalah simbol yang mewakili ‘Siklus Kematian dan reinkarnasi’ atau bahkan ‘daur ulang untuk mendapatkan sesuatu sebagai imbalan’……makna yang terkait dengan fenomena keabadian…”

Setelah berbicara sampai titik itu, dia kemudian terdiam sejenak.

Namun, setelah memikirkan ide itu tanpa menemukan solusi, Izayoi yang untuk sementara sampai pada kesimpulan itu memutuskan untuk mengangkat bahu dengan santai sambil tertawa terbahak-bahak seperti biasanya.

“……Yah, pada akhirnya, kita akhirnya berhasil melihat sekilas penampilan musuh kita. Jadi kalian berdua sebaiknya bersiap-siap untuk apa yang akan datang, oke?”

Izayoi tertawa tanpa rasa takut saat keduanya mengangguk setuju.

“Mhm. Hari di mana kita akan berinteraksi dengan mereka sudah dekat dan aku hampir bisa merasakan mereka dalam genggamanku.”

“Dengan ini, …. Kita akhirnya bisa mendapatkannya kembali, kan?”

—Mengambil kembali [Bendera] dan [Nama] Komunitas. Dengan petunjuk yang semakin dekat, ketiganya semakin bersemangat.

Karena percaya bahwa pertempuran di masa depan pasti akan berguna untuk secara bertahap mendekati tujuan mereka, ketiganya bertepuk tangan dengan gembira.

“Orang-orang itu akan mengungkapkan diri mereka dalam waktu dekat dan target mereka pasti adalah para [Floor Master].”

“Pasukan penuh akan tiba dalam tiga hari, jadi mari kita mulai mempersiapkan diri sebelum itu.”

“Mhm. Ayo kita segera laporkan ini ke Kuro Usagi—”

“Ya, Yahouhoh! Semuanya dari [Tanpa Nama]! Terima kasih atas kerja keras kalian!”

Jack si Kepala Labu masuk melalui ambang pintu, dan pintu itu mengeluarkan bunyi *Klak* yang terdengar saat terbuka ke dalam. Namun tawanya tidak seceria dan semeriah sebelumnya. Kepala Labu itu sedikit terhuyung dan mengeluarkan suara derit yang aneh.

Melihat Jack yang masuk dengan terburu-buru sambil tertawa yang sulit mereka pahami apakah ia bahagia atau kesakitan, ketiganya saling bertukar pandang dengan terkejut.

“Hei Jack, ada apa?”

“Apakah terjadi sesuatu?”

“Apakah kamu lapar?”

“Itu cuma kamu, kan? Kasukabe-ojousan!”

“Mhm.”

*Guuuh~* Terdengar suara dari perut Yō.

Namun Jack mengabaikan Yō saat dia menunjuk ke koridor di luar:

“Kuro Usagi-san, dia…Kuro.Kuro Usagi-san dalam masalah!”

Ekspresi ketiganya langsung berubah, mereka tampak serius dan gugup. Dokter Istana mengatakan bahwa nyawa Kuro Usagi tidak dalam bahaya, tetapi karena lukanya parah, bahkan jika terjadi sesuatu setelah penundaan, kemungkinannya sangat besar.

Sambil menoleh ke arah Mandra, ketiganya berkata serempak.

“Mohon maaf, untuk saat ini kami akan sementara menunggu. Jika ada hal lain, akan kami bahas nanti.”

“Tolong bebaskan Jin!”

“Dan siapkan beberapa hidangan untuk kita makan!”

“Tidak ada waktu untuk membicarakan hal itu, kau tahu?!”

Bahkan di tengah keadaan darurat, Yō tetap setia pada instingnya dan dia memiringkan kepalanya dengan sangat serius sebagai tanggapan atas bantahan tersebut.

Namun, memang benar bahwa saat itu bukanlah waktu yang tepat bagi mereka untuk bercanda, dan ketiganya buru-buru mengikuti Si Kepala Labu untuk menyeberangi koridor dan bergegas menuju bangsal Kuro Usagi.

Sesampainya di ruang perawatan pasien, ketiganya langsung berdesakan masuk.

“Oi, Kuro……”

Kata ‘usagi’ bahkan belum sempat terucap dan kedua orang lainnya pun berpikir hal yang sama. Suasana di sekitar mereka tiba-tiba lenyap saat mereka menatap Kuro dengan tatapan terkejut dan kecewa—Tidak, seharusnya dia (她) .[106]

“Setiap…Semua orang……!”

Untungnya, dia sudah sadar kembali.

Sebagian besar luka juga telah sembuh dan tidak perlu khawatir. Tetapi semua itu hanyalah bagian kecil, karena ada masalah yang lebih besar tentang dirinya yang lebih serius daripada sekadar kehilangan dan luka parah yang dialaminya.

Asuka dan Yō membuka dan menutup mulut mereka.

“Kuro.Kuro….”

“……Uso[107] ?”

Meskipun mungkin sangat tidak sopan terhadapnya yang sedang menangis tersedu-sedu, tidak salah bagi mereka berdua untuk mengatakan hal itu. Bahkan, itu adalah metafora yang tepat.

Kuro Usagi yang berbaring di tempat tidur sambil menangis tersedu-sedu menekan bagian belakang kepalanya di tempat telinganya berada saat dia berteriak.

 

“Uu.UuUu… … Usagimimi Kuro Usagi… Usagimimiku hilang—!!!”