Selingan

—Tirai telah dibuka untuk hari pertama Festival Panen, yang membuat semua orang bersemangat.

Menjelang larut malam, kedamaian telah kembali ke Kota bawah tanah dan keheningan menyelimuti sekitarnya.

Gemerisik dedaunan pohon terdengar di dekat sungai saat angin malam yang sejuk berhembus melewati ranting-rantingnya. Karena semua api unggun telah padam, satu-satunya cahaya berasal dari bintang dan bulan yang terpantul di permukaan air yang beriak.

Sesosok figur terlihat duduk di puncak pohon, bersulang untuk bulan dan bintang yang menjadi satu-satunya teman setianya.

Itu adalah seorang pria dengan penutup mata di mata kirinya—Raja Iblis Saurian. Kouryuu memandang kota air yang tenang itu sambil bergumam pelan:

“Ah… Sudah berapa tahun lamanya sejak terakhir kali aku menceritakan masa laluku kepada orang lain…”

Pada akhirnya, Kouryuu terus-menerus didesak oleh para [Tanpa Nama] untuk menceritakan masa lalunya. Ia hanya berhasil melarikan diri ketika mereka semua tertidur, terlalu lelah untuk menahannya lagi.

 

Insiden di mana ketujuh bersaudara itu pergi menantang Raja Enma.[47] .

Insiden di mana Tongkat Emas diambil secara paksa dari istana Raja Naga Laut Timur.

Kemudian terjadilah kekalahan Pangeran Nezha dan deklarasi perang terhadap Kaisar Giok.

Dan berbagai kisah yang berputar di sekitar karakter utama dari ketujuh bersaudara itu—Raja Kera Tampan “Sang Bijak Agung yang Setara dengan Surga”.

 

“——–.”

Mengangkat kepalanya ke langit, dia memandang bulan sabit dengan penuh kerinduan.

Tak peduli berapa ribu kali ia menatap bulan, hal itu tetap akan membuatnya teringat pada punggung orang tersebut. Tanpa terkecuali.

Rambut berwarna emas seperti gandum yang terurai indah seperti ladang gandum yang melambai tertiup angin.

Tawa yang begitu kuat dan bersemangat sehingga terasa seperti kekuatan kehidupan yang mengalir di dalam Bumi saat musim semi.

Meskipun orang itu telah dicap sebagai Raja Iblis oleh Surga—- orang itu terus saja menyatakan dirinya sebagai orang suci dan merupakan seorang idiot yang terus mengupayakan keadilan.

[Makhluk Setengah Surgawi Bumi……Sun WuKong Onee-san]

Kouryuu menundukkan pandangannya ke arah cangkirnya, mengaduk-aduk ingatannya dalam pantulan cahaya bulan yang kabur, lalu menenggaknya dalam sekali teguk.

—Istilah Makhluk Setengah Surgawi (Demi Celestial Being) merujuk pada seseorang yang lahir dengan panggilan hidup yang berbeda sifatnya dari panggilan yang dimiliki oleh Makhluk Surgawi. Istilah ini juga digunakan untuk menyebut tingkatan Roh tertinggi.

Terlahir dengan Anugerah Bumi dan berasal dari Bumi, mereka ditugaskan sebagai pelindung Bumi, yang akan berwujud dewa Gunung, dewa Laut, Gaia sang dewi Bumi, dan Dewa Kera Hanuman. Setelah bertahun-tahun cahaya, salah satu dari mereka akan terbangun sebagai makhluk Surgawi. Sederhananya, mereka semua adalah kandidat untuk posisi sebagai Makhluk Surgawi.

Meskipun begitu, Sun WuKong berbeda. Tidak, lebih tepatnya, dia akan meraih posisi sebagai Makhluk Surgawi yang memang sudah menjadi miliknya sejak awal.

Menurut legenda, Sun WuKong lahir dari batu besar yang dipenuhi kekuatan magis yang berdiri di puncak Gunung Huaguo. Namun, ini hanyalah sebuah kesalahan yang dilebih-lebihkan.

Pada dasarnya, batu besar yang dipenuhi sihir tempat Sun WuKong muncul, terbentuk bersamaan dengan Gunung Huaguo—dengan kata lain, batu itu sudah ada sejak pembentukan daratan itu sendiri. Dia diangkut melalui saluran di dalam gunung berapi dan terlempar bersama lava ke permukaan. Oleh karena itu, tanpa pengetahuan dan misi yang seharusnya ditanamkan padanya jika dia dilahirkan di dalam Bumi, dia muncul di permukaan Bumi.

Bukan dewa, bukan makhluk ilahi, apalagi iblis.

Memulai perjalanan penemuan diri, dia akhirnya menemukan jawabannya—untuk menggunakan kekuatan luar biasa yang mengalir di dalam tubuhnya untuk menenangkan kekacauan di dunia dan membawa kedamaian ke Dunia Manusia.

Oleh karena itu, dia memberi dirinya nama yang paling tepat untuk menggambarkan tugas yang dibebankan pada dirinya sendiri.

Menyatakan bahwa dia setara dengan para bijak di alam Surga— [Bijak Agung yang Setara dengan Surga][48] ​​, dia menerima cap Raja Iblis.

“……Sayangnya, pada akhirnya semua itu hanyalah mimpi…. Mimpi yang bahkan tak bisa bertahan selama seratus tahun.”

Kouryuu menertawakan dirinya sendiri sambil mengaduk-aduk anggur di dalam cangkirnya.

Meskipun begitu, sungguh menyenangkan menghabiskan waktu bersama orang-orang yang menatapnya dengan mata lebar penuh kekaguman sambil mendengarkan kisah-kisah keberaniannya di masa muda. Meskipun hanya sebentar.

“Mengapung ke mana pun ombak membawaku hingga sekarang… Ke. Sudah berapa lama aku tidak merasa sebahagia ini?”

Dua ular yang saling melilit dilukis di atas cangkir merah yang dipegangnya.

Desain yang menyerupai lambang itu bisa jadi merupakan lambang dari “Sang Bijak Agung yang Menghancurkan Lautan”.

Sambil mengaduk perlahan anggur di cangkir merahnya, pantulan bulan terdistorsi oleh riak-riak air… Pada saat ini, dia merasakan kehadiran mendekat dari belakangnya.

*Ding Ling*—Mendengar denting lonceng yang jernih, Kouryuu menoleh untuk menyambut orang itu dengan ekspresi terkejut yang masih terp terpancar di wajahnya.

“……Oh, sepertinya orang yang sudah lama tidak saya temui.”

“Nn. Sudah lama sekali kita tidak bertemu, Kouryuu. Sudah beberapa abad lamanya, kan?”

“Coba kupikirkan…… Sepertinya sekitar waktu WuKong Onee-san memutuskan untuk memeluk agama Buddha hingga sekarang?”

Kouryuu memberikan senyumnya yang biasa.[49] .

Shiroyasha tersenyum kecut sambil menekan rambut peraknya yang terus berayun-ayun tertiup angin kencang.

“…Ya. Setelah itu, kau menghilang tanpa jejak, tidak seperti saudara-saudaramu yang lain.”

“Eh? Apa kau mencariku? Aku sama sekali tidak tahu!”

“Hentikan kepura-puraanmu. Bukankah kau berhasil melewati semua orang yang kukirim untuk mencarimu dengan lidahmu yang licin dan licik itu?”

Shiroyasha menghela napas sedikit frustrasi.

Rupanya, membawa mereka untuk mencari seseorang adalah hal yang tepat. ‘Setan Kecil Laplace’. Jika diserahkan kepada familiar lain yang kurang berpengalaman, tidak mungkin menemukan lokasi tepatnya.

Melangkah mendekat ke Kouryuu, Shiroyasha duduk bersila di sampingnya.

Dengan mengeluarkan sebotol anggur dari udara kosong, dia dengan khidmat menuangkan minuman untuk dirinya sendiri sebelum melanjutkan:

“Kaisar Giok, Taois, Dewa-Dewa, Buddha……Tidak pernah ada Raja Iblis yang bisa menjadikan begitu banyak dewa dan Buddha sebagai musuh sekaligus. Pada akhirnya, kalian memaksa 3 dari 12 Dewa keluar dan Shakya Muni yang masih muda itu juga terpaksa muncul. Jelas, setelah menimbulkan malapetaka sebesar itu dan berhasil bertahan hidup tanpa kerusakan selama berabad-abad yang akan datang, itu benar-benar prestasi yang luar biasa.”[50]

“Kau benar. Dewa-dewa prajurit terkuat bukanlah bahan tertawaan. Jika bukan karena Kakak yang seorang diri menahan Fraksi Taois… keke, kurasa kita semua akan musnah.” Dengan kesedihan yang terpancar di matanya yang terbuka dan senyum tanpa kegembiraan yang tersungging di bibirnya, ia menghabiskan sisa anggurnya dari cangkir merahnya.

Sekalipun seseorang adalah Raja Iblis, tragedi tetap akan meninggalkan luka yang dalam di hati mereka.

Kebencian Raja Iblis Banteng dan Raja Iblis Roc terhadap Dunia Buddha seharusnya juga merupakan akibat dari bekas luka ini.

Melihat tingkahnya seperti itu, Shiroyasha menyadari: Meskipun tampaknya pria ini selalu tersenyum, sebenarnya dia adalah orang yang dipenuhi luka yang masih terasa sakit setelah sekian lama. Seorang pasien yang pantas mendapat simpati. Karena lukanya terlalu dalam untuk disembuhkan dengan mudah.

“Baiklah, salam sopan harus berakhir di sini. Lagipula, aku ditugaskan untuk menyampaikan pesan kepadamu oleh Onii-san-ku.”

“Raja Iblis Banteng? Dia memintamu mencariku?”

“Ya. Dia meminta saya untuk menyampaikan pesan kepada Anda mengenai serangan sebelumnya terhadap Para Master Lantai.”

Shiroyasha merasa cemas saat ia mencondongkan tubuhnya ke depan.

“…Informasi seperti apa?”

“Dalang dari Raja Iblis dan para Raja Iblis yang menyerang wilayah Selatan. Semua detailnya telah tertulis dalam surat ini.”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan sebuah amplop dari balik jubahnya.

Sambil menyerahkan amplop dengan segel lilin [Sang Bijak Agung yang Menenangkan Surga] kepadanya, dia meregangkan badan sebelum perlahan berdiri.

*Hu~* “Dengan begitu, tugas dari kakakku sudah selesai. Kalau dipikir-pikir, tak kusangka dia memanggilku setelah beberapa ratus tahun hanya untuk menjadikanku kurir surat ini. Kakakku memang suka memberi tugas secara acak.”

“Itu omong kosong. Dia pasti menghargai kemampuanmu sampai-sampai memberimu tugas ini. Dan jika hal-hal yang tertulis dalam surat ini benar, maka pembawa pesan kemungkinan besar akan dicegat oleh Raja Iblis.”

Lagipula, dalang dari serangan sebelumnya belum teridentifikasi dan jika surat ini berisi informasi tersebut, dia harus mempertimbangkan kemungkinan surat itu dirampas saat dalam perjalanan.

Jadi, dia memutuskan untuk mempercayakan tugas itu kepada adik angkatnya…

[…Namun, alasannya seharusnya bukan hanya itu.]

Raja Iblis Banteng telah meninggalkan surat untuk Shiroyasha agar ditemukan untuk penerusnya di [Underwood].

Dan secara kebetulan, dia menemukan Kouryuu—Raja Iblis Saurian—di tempat ini. Ini adalah pertanda jelas bahwa itu bukanlah kebetulan dan Shiroyasha memutuskan bahwa ini adalah kesempatan untuk menariknya ke faksi miliknya apa pun yang terjadi.

“Saya masih berpikir bahwa cukup mengejutkan menemukan Anda tinggal di [Underwood]. Mungkinkah Anda ikut berperan dalam membantu mereka pulih begitu cepat?”

“Tidak. Aku hanya berkeliling sebelum memutuskan untuk tinggal di sini sebentar secara spontan. Aku sama sekali tidak membantu….oh, tunggu. Paling-paling aku hanya membimbing seorang murid.”

Mungkin karena rasa bersalah, senyum di wajahnya sempat goyah sebelum kembali seperti semula.

Berpura-pura tidak memperhatikan perubahan halus itu, Shiroyasha meletakkan cangkirnya sambil menatap ke arah bulan sabit.

“……Apakah Anda pemimpin suatu komunitas saat ini?”

“Tidak mungkin. Kurasa kau juga tahu bahwa aku memang tidak cocok untuk pekerjaan itu.”

“Kata-katamu terlalu rendah hati. Setelah bermeditasi selama ribuan tahun di gunung berapi bawah laut Jurang Bintang untuk mencapai tingkat spiritual Naga, seharusnya tidak kekurangan orang yang mencarimu untuk mengisi peran itu dengan tingkat kekuatan spiritual tersebut.”

“Dan itu terlalu merepotkan. Lagipula, bendera ini [Sang Bijak Agung yang Menghancurkan Lautan] terlalu kecil dan hanya bisa memuat satu anggota, yaitu aku.” Meskipun tetap tersenyum seperti biasanya, ia berhasil menjauhkan diri dari topik tersebut.

Tidak ada keceriaan yang terlihat di matanya itu. Hanya penolakan yang jelas.

“— Shiroyasha, meskipun aku mungkin tidak tahu apa yang kau coba sampaikan, aku ingin menasihatimu agar tidak terlalu berharap. Seperti yang kau lihat, aku adalah orang yang telah meninggalkan keinginan duniawi dan tidak akan memberikan yang terbaik dalam hal apa pun. Aku ingin melanjutkan kehidupan pengembaraanku yang tanpa tujuan. Ini semua karena Onii-san-ku telah memberiku tugas ini. Aku menolak untuk terlibat dalam hal-hal yang merepotkan.”

“…Benarkah? Kalau begitu, itu kesalahan saya.”

Shiroyasha memejamkan matanya sejenak sebelum berdiri. Karena pihak lawan begitu bertekad, berbicara lebih lanjut akan sia-sia. Karena membujuk tidak berguna, dia hanya perlu memikirkan rencana lain. Dengan mengingat hal itu, Shiroyasha berbalik untuk pergi.

Namun, pada saat itu, matanya tertuju pada memar aneh yang terlihat di punggung Kouryuu, sedikit jauh dari bagian tulang belakang bagian bawahnya.

“……Kouryuu, apa yang terjadi pada punggungmu?”

“Oh, maksudmu ini? Saat aku mencoba menghentikan perkelahian, seorang gadis berhasil memukulku.”

Dia mengangkat lengan kirinya untuk menunjukkan memar di sisi tubuhnya.[51]

Memar di punggungnya tampak menyakitkan dan berwarna biru kehitaman. Dilihat dari parahnya memar tersebut, bahkan mungkin ada satu atau dua tulang rusuk yang patah.

“Ah, gadis itu memang luar biasa. Meskipun sudah pingsan, dia masih bisa melihat celah dalam pertahananku untuk melayangkan pukulan tepat di bawah ketiakku. Orang seperti itu hanya bisa disebut jenius.”

Suara Kouryuu mengandung sedikit nada geli yang sebelumnya tidak terdeteksi dalam kata-katanya.

Dan hanya ada satu gadis yang harus dilumpuhkan oleh Raja Iblis Saurian di Festival Panen—

“—Hei, mungkinkah kau menyentuh Kuro Usagi?”

“Apa? Tunggu…Bukan, bukan dia! Yang kuhentikan perkelahiannya adalah antara anak kecil itu, Griffith, dan seorang gadis berambut pendek lainnya! Namanya….. Kasukabe kurasa.”

“Apa?” Sekarang giliran Shiroyasha yang terkejut.

Dari apa yang Shiroyasha ketahui, hanya dengan kekuatan Kasukabe saja, dia seharusnya tidak mampu melukai Raja Iblis Saurian.

“Kasukabe benar-benar melukaimu?”

“Aku tidak akan menggunakan alasan bahwa itu adalah kecerobohanku, lagipula yang menyerang duluan adalah aku. Namun dalam keadaan kehilangan kesadaran, dia membalas dengan pukulan. Dan bakat seperti ini yang hanya muncul sesekali membuat level bawah menjadi tempat yang sangat menarik.”

Meskipun dia tertawa hambar, nadanya sama sekali berbeda dari tawa paksaannya sebelumnya.

Rasa bangga yang membara terpancar dari sudut mulutnya— Senyum yang mirip dengan masa lalunya ketika ia masih menjadi Raja Iblis tampak muncul di wajahnya.

Melihat senyum itu, sebuah ide terlintas di benak Shiroyasha.

[Ini dia……Meskipun dia sekarang telah menjadi ‘batang kayu layu yang mengambang’, tampaknya dia masih menyimpan semangat yang membara untuk bertarung dengan yang kuat.]

Kalau begitu, masih ada harapan untuk pria ini.

Selama dia bisa membangkitkan kembali semangat di hatinya melalui pertempuran agar dia merasa hidup kembali—–Maka, dia hanya perlu mengirimkan lawan yang kuat kepadanya.

Dengan membelakangi bulan, Shiroyasha tersenyum sambil berjalan menghampiri Kouryuu.

“…Oh…Raja Iblis Saurian. Masih ada satu hal lagi yang ingin kubicarakan denganmu.”