Epilog

 

Bagian 1

—Tembok pembatas, area panggung. Markas operasional [Festival Kelahiran Naga Api].

10 jam setelah pertandingan dimulai.

Kaca patri yang menggambarkan para korban yang gugur selama Wabah Hitam dan para penangkap tikus semuanya hancur berkeping-keping, sementara itu diganti dengan kaca patri yang menggambarkan sungai Weser. Setelah [Menghancurkan Legenda Palsu, Mengungkap Legenda Sejati] terpenuhi, visi para peserta tiba-tiba hancur dan terbuka kembali secara luas.

Saat melihat sekeliling, pemandangan familiar berupa menara dan area panggung dengan lampu gantung yang memancarkan cahaya dapat terlihat.

Imitasi senja dan pemandangan kota muncul di benak setiap orang.

Saat para peserta masih berdiri diam, Shiroyasha tiba-tiba muncul di hadapan semua orang dalam wujud seperti kabut.

Menggaruk kepalanya sambil memasang ekspresi malu memang sangat sesuai dengan penampilannya.

“Hadirin sekalian, penampilan tadi sangat hebat. Sebagai Kepala Bagian Dansa Distrik Timur……….saya harus menyampaikan rasa terima kasih dan permintaan maaf saya. Meskipun saya sudah berusaha tampil baik, tetapi hasilnya adalah saya terperangkap dari awal hingga akhir. Aiyah, saya benar-benar minta maaf…..”

Meskipun Shiroyasha merasa sangat malu, tidak ada seorang pun yang melontarkan tuduhan.

Semua orang telah menaruh kepercayaan mereka pada [Master Lantai] terkuat, dan kepercayaan itu tidak akan goyah karena masalah kecil ini.

Setelah Shiroyasha menyelesaikan ucapan terima kasihnya, Sandra melangkah maju dengan tangan terbuka.

“—Permainan Raja Iblis telah berakhir, dan kita menang!”

Para penonton bersorak gembira. Mendengar pidato dari pemimpin acara sudah cukup untuk membuat penonton merasakan kemenangan.

Sebagian orang terbebas dari kutukan tersebut.

Sebagian orang sampai meneteskan air mata karena rekan-rekan mereka akan diselamatkan.

Sebagian orang merasa lega karena ancaman Raja Iblis telah sirna.

Shiroyasha, yang menyaksikan pemandangan ini, dengan ramah memberi perintah kepada para peserta:

“Berikan perawatan kepada mereka yang terluka, mereka yang tidak terluka akan memberikan bantuan. Setelah ini selesai………..pemberian penghargaan atas prestasi mengalahkan Raja Iblis, serta melanjutkan festival, sambil juga mengadakan perayaan. Orang-orang dapat bersukacita dan menantikannya dengan penuh harap bah♪”

Dekrit yang dikeluarkan oleh Shiroyasha ini membuat semua orang bersorak lebih meriah lagi.

Masyarakat mulai bergerak untuk membersihkan kekacauan setelah pertandingan.

 

Bagian 2

—Tembok pembatas, area panggung, kaki bukit, area pameran seni.

Saat para peserta sedang bersiap-siap untuk perayaan, Asuka datang sendirian ke dalam gua yang besar itu.

Meskipun dia khawatir apakah Kasukabe yang terinfeksi Wabah Hitam baik-baik saja, dia tetap memprioritaskan tempat ini.

Setelah sampai di tengah gua tempat Deen awalnya dipajang, Asuka membuka pintu tersembunyi di dinding batu dan masuk ke dalam, tempat mereka mengadakan permainan hadiah untuk mendapatkan Deen.

Jelas sekali itu adalah bagian dalam tembok pembatas, tetapi masih ada sinar matahari yang menerobos masuk.

Lalu Asuka bergumam:

“…….Kitab sihir Hamelin menghilang, apakah itu benar-benar baik-baik saja?”

“Ya, dengan cara ini, kita bisa berharap untuk kembali ke era waktu semula.”

Banyak suara bergema di dalam gua besar itu, yang kemudian dipastikan sebagai suara 130 anak yang dikorbankan di Hamelin.

“Tapi begitu mereka kembali, peri nomor 131 itu—peri muda bertopi itu seharusnya menghilang tanpa jejak, kan?”

Konon, ia tercipta dari perjalanan bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya sebagai pecahan-pecahan dari kelompok tersebut.

Jika akar dari 130 anak itu hilang, maka dia tidak akan bisa mempertahankan kekuatan spiritualnya.

Sambil memejamkan mata sejenak, Asuka mempersiapkan diri secara mental sebelum bertanya:

“Izinkan saya bertanya sesuatu, apa yang Anda maksud dengan [Bentuk garis waktu yang diinginkan]?”

“………Apa yang bisa kamu lakukan meskipun kamu tahu jawabannya?”

“Aku hanya penasaran, itu saja. Karena jika kau kembali ke garis waktu semula, maka kau akan mati, kan?”

Asuka bertanya dengan nada halus, yang secara alami mengandung keraguan.

Mereka muncul karena iblis-iblis Hamelin dipanggil, dengan kata lain, mereka ditakdirkan untuk mati sebagai roh.

Jika mereka ingin tetap tinggal di Little Garden sebagai peri, itu tidak masalah, tetapi jika mereka meninggalkan Little Garden, itu akan menjadi hal yang sulit dipahami.

Sambil merentangkan tangannya, Asuka tersenyum ke arah kelompok itu dan mengusulkan:

“Anda tidak perlu kembali ke era teror itu. Jika Anda tidak punya tempat di Little Garden, mengapa tidak datang ke komunitas kami? Kami membutuhkan kawan seperjuangan seperti Anda. Jika Anda bisa menyertakan anggota ke-131, semua orang akan senang.”

“—……”

Momentum kelompok tersebut telah berubah.

Itu bukanlah permusuhan, melainkan kebingungan.

“……..Asuka, kami senang kau mengundang kami, dengan kata-kata ini, perjalanan panjang kami akhirnya diakui.”

“Meskipun begitu, kita tetap harus kembali ke masa lalu, untuk menenun zaman selanjutnya.”

“Karena kau baik hati, pada akhirnya kami berharap kau akan mendengarkan kami, salah satunya adalah orang yang tidak mati dan juga tidak menghilang—Kemungkinan lain dalam [The Pied Piper of Hamelin]…”

Seluruh gua dipenuhi dengan cahaya dan narasi tentang kemungkinan-kemungkinan legendaris bagaimana [Sang Pengiring Seruling dari Hamelin] bermula.

—Tahun 1284, buku harian John dan Paul, 26 Juni. 130 anak yang lahir di Hamelin dirayu oleh seorang pemain seruling, berpakaian dengan berbagai warna, semua anak itu tewas di tempat eksekusi di dekat perbukitan.—

Interpretasi akhir dari prasasti ini

Isi ceritanya mungkin tentang 130 anak yang datang ke tanah baru dan membangun kota mereka sendiri.

Meninggalkan orang tua mereka, menyusuri sungai Weser, meniup seruling sambil menyanyikan lagu-lagu dan maju ke negeri yang tak dikenal, itulah anak-anak itu.

Bukan oleh tangan orang lain, melainkan oleh tangan mereka sendiri, memulai sebuah komunitas bernama [Kota].

Dengan kata lain, dalam legenda ini, yang disebut sebagai pemain seruling memiliki kesamaan dengan posisi pemimpin kota baru.

“Asuka, kita harus kembali ke komunitas kita.”

“Sampai hari itu pada tahun 1284.”

“Mengibarkan bendera kita, rumah kedua kita.”

“……………….”

‘Benarkah?’ tanya Asuka dengan sedikit nada kesepian.

Mereka berbeda dari Asuka, mereka tidak meninggalkan segalanya untuk datang ke Little Garden.

Namun terpaksa dipanggil dan terjebak di tempat yang disebut Taman Kecil.

Dan sekarang mereka akhirnya bisa kembali ke dunia asal mereka. Keinginan ini, tentu saja, tidak akan ditinggalkan hanya karena seorang gadis muda.

Seolah sudah menyerah, Asuka mengangkat bahu dan tersenyum pasrah.

“Karena tidak ada pilihan lain, saya akan berdoa di Little Garden dan memberkati kalian semua agar berhasil membangun rencana kota kalian.”

“………..Terima kasih, Asuka.”

“Karena Anda adalah orang seperti itu, kami bisa menyerahkan semuanya kepada Anda.”

“Prajurit Raksasa Besi Merah, Deen, serta— rekan kita nomor 131!”

‘Eh?’ Kata-kata itu terbawa angin kencang.

Kekuatan spiritual kelompok peri yang telah terbebaskan mulai membentuk wujud manusia.

Dari cahaya yang muncul, tampaklah peri bertopi runcing, peri yang memiliki hubungan mendalam dengan Asuka.

Suara kolektif mulai menghilang sementara suara-suara itu bergema:

 

“——Kami telah menunggu selama beberapa generasi untuk menyerahkan [Perpanjangan] kekuatan spiritual itu kepada anak itu. Inilah bukti terakhir bahwa kami pernah berada di Little Garden, dan kami mempercayakannya kepadamu—”

Setelah itu, kelompok tersebut tidak lagi terlihat di dalam gua.

Yang tersisa hanyalah peri bertopi runcing yang berada di telapak tangan Asuka.

Sambil menggosok matanya karena merasa mengantuk, peri itu perlahan duduk.

“…….Asuka~?”

“…Un, selamat pagi, Mel.”

“Mel?”

“Ya, kau telah mewarisi prestasi [Sang Pengiring Seruling dari Hamelin], dan mulai sekarang—kau adalah pendampingku.”

Mendengar kata-kata itu, Mel berkata “Un~~” dan memiringkan kepalanya.

Melirik sekeliling, perlahan menggelengkan kepalanya dari kiri ke kanan dan mempertimbangkan sesuatu.

“-Bagus!”

Dengan wajah penuh senyum, Mel menjawab.

 

Bagian 3

48 jam setelah pertandingan berakhir.

Selain perayaan kemenangan dan festival kelahiran kembali, masih ada jamuan makan yang akan diadakan bersamaan pada hari terakhir. Sandra, yang telah meraih kemenangan atas Raja Iblis, dan juga [Tanpa Nama] yang telah memberikan kontribusi dengan prestasi yang signifikan, sangat memeriahkan suasana. Dalam permainan di mana ribuan orang terjebak dalam permainan Raja Iblis, sedikit pengorbanan pada akhirnya membawa kemenangan. Semua orang juga dengan murah hati memuji [Salamandra] dan [Tanpa Nama]. Setelah berpartisipasi dalam permainan, tidak ada yang akan meremehkan mereka lagi. Karena strategi dan taktik Izayoi pada akhirnya membawa kesuksesan.

—Sisi lainnya, bagian belakang panggung.

Pengawal pribadi Mandra diizinkan untuk menghadiri jamuan makan dan beristirahat. Ini adalah tindakan kebaikan yang jarang terjadi dan mengejutkan para pengawal, tetapi sekarang mereka semua menikmati jamuan makan di luar. Selama periode waktu ini, Mandra adalah satu-satunya orang di dalam kantor istana, membaca amplop hitam yang dicap oleh [Seribu Mata].

“……….”

Tidak ada orang lain di sana dan pintu serta jendela tertutup rapat. Kantor itu kosong.

Setelah membaca seluruh isi surat yang diletakkan di atas meja, Mandra menghela napas dan berkata dalam hati:

“『Festival yang berjalan lancar dan keberhasilan mengusir Raja Iblis, kita rayakan makna dari ungkapan tersebut. Kita juga berharap akan mendapatkan hal-hal besar dari Master Lantai Utara [Salamandra] di masa depan. Catatan: Besi giok ilahi dari Raja Naga Laut Bintang telah dikirim ke umpan tersebut.』Eh?…………..Seperti yang diharapkan dari 『Seribu Mata』, semuanya berada dalam kendali mereka? Kita benar-benar tidak boleh melakukan hal-hal buruk.”

“Hal buruk apa?”

Mandra tiba-tiba berdiri.

Tidak ada seorang pun di sekitar, tetapi dia mendapat kesan tertentu dari suara itu.

“Si Bocah Nakal dari [Tanpa Nama]…..! Di mana kau!”

“Bersembunyi di langit-langit!”

‘Pong!’ Izayoi mendobrak langit-langit dan muncul.

Tidak ada petunjuk bagaimana dia bisa masuk, tetapi Izayoi saat ini sedang menggantungkan tubuhnya di sarang laba-laba. Jelas terlihat bahwa tangan kanannya masih dibalut dan belum pulih, yang membuatnya sangat sulit untuk menyelinap masuk.

Sambil menepis debu di tubuhnya, dia berbicara dengan senyum meremehkan:

“Lalu, hal buruk apa yang ada hubungannya? Ini bukan tentang masalah di mana [Salamandra] memancing Raja Iblis ke festival, kan?”

“……Apa!”

“Oh? Apa yang mengejutkan dari ini? Ini bisa dianggap sebagai pemikiran normal, kan? Orang-orang itu muncul dari pameran yang dipajang. Dan ada total 130 buah kaca patri yang menggambarkan sang Pengiring Seruling. Kecuali jika penyelenggaranya sengaja melakukannya, itu pasti akan membuat orang merasa curiga, kan?”

‘Apakah aku salah?’ tanya Izayoi sambil memiringkan kepalanya.

Dengan keringat dingin mengalir di punggungnya, Mandra meraih gagang pedangnya yang tergantung di pinggangnya.

Merasa bahwa masalah ini sudah semakin memburuk, Izayoi menggaruk kepalanya dan duduk di atas meja.

“Wah, jangan begitu, aku di sini bukan karena alasan itu. Alasan aku datang ke sini adalah, ehm, bagaimana mengatakannya? Seharusnya yang disebut [Rasa Ingin Tahu].”

“Apa……!”

“Meskipun ini pendapat pribadi saya, tetapi Anda tidak ingin membunuh Sandra atau mewarisi posisi penting itu, bukan? Tetapi Anda berharap……….bahwa Sandra akan bersemangat dan memikul tanggung jawab [Salamandra]. Hanya ada satu kesimpulan untuk spekulasi ini. Apakah Anda memiliki kompleks terhadap saudara perempuan?”

“………”

“Haha, aku cuma bercanda. Aku mencoba memikirkan alasannya sedikit… dan memikirkan misi para [Floor Masters]. Di masa lalu, jika festival ini diserang, itu pasti semacam ritual inisiasi, kan?”

[Master Lantai] harus mampu membangun benteng pertahanan terhadap serangan Raja Iblis. Dengan kata lain, jika Anda dapat membongkar permainan Raja Iblis, maka komunitas di sekitarnya akan mengakui bahwa mereka dapat bekerja secara mandiri.

Dengan cara itu, Izayoi dapat menunjukkan bahwa insiden ini adalah upacara inisiasi.

Mandra, yang dituduh, mulai berkeringat di telapak tangannya. Izayoi mengabaikan reaksi itu dan melanjutkan:

“Raja Iblis Baru vs. Kepala Lantai Baru? Aiyah Aiyah, mengatakan ini kebetulan itu terlalu beruntung! Jika dilihat dari pengalaman Sandra, tidak ada lawan yang lebih baik. Kali ini Sandra akan mampu bekerja secara mandiri dan diakui sebagai Kepala Lantai Utara! Oh, sungguh! Masa depan [Salamandra] kini menjadi lebih tenang!”

“………Gu……”

Mandra menggertakkan giginya. Begitu mendengar itu, Izayoi tiba-tiba memasang tatapan tajam.

“………Hei, katakan sesuatu! Saat aku sedang merasa baik-baik saja, katakan sesuatu yang lebih meyakinkan! Saat kita harus menghadapi Raja Iblis, apa yang terjadi dengan sikapmu yang suka memberi perintah dan membela kita!”

Mandra hanya menggenggam erat gagang pedangnya.

Sambil menengadahkan tubuh bagian atasnya, Izayoi mengejek respons Mandra.

“Hanya ada 5 orang yang tewas? Ah, ini hebat, sungguh beruntung bahwa semua yang tewas berasal dari [Salamandra]! Jika sesuatu terjadi pada rekan-rekanku, bukan hanya kau—aku bahkan akan membasmi Sandra.”

“Ini tidak ada hubungannya dengan Sandra!”

Mandra meraung sambil menarik pedang dari pinggangnya.

Izayoi yang duduk di atas meja mengubah sikapnya menjadi acuh tak acuh untuk menyenangkan Mandra.

“Saya katakan… Saya akan mengulanginya sekali lagi. Saya tidak bermaksud untuk mengungkap masalah ini. Karena tujuan terbaik dari tindakan ini adalah untuk melindungi hal-hal yang berada dalam kondisi terkontaminasi.”

“Mengapa kamu bersikap seolah-olah tahu segalanya…”

“Benar, aku tidak berpura-pura mengerti. Jadi aku tidak peduli meskipun orang lain membantu cara-cara sembronomu. Bahkan, aku tidak lebih baik. Aku tidak keberatan dengan konspirasi atau bahkan melakukan kejahatan. Kau, yang dengan sengaja bisa membunuh orang, hanya—Kau sebaiknya punya nyali untuk melakukan tindakan-tindakan itu!”

“Gu…..!”

“Aku mendasarkan penilaianku pada prinsipku sendiri untuk menilai apa yang kulihat sebagai bau kebaikan atau kejahatan, tetapi contoh ini sama sekali tidak berharga. Aku tidak berniat untuk terlibat… tetapi karena kau ingin bermain, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Aku sarankan kau sebaiknya tahu satu hal, kau sama sekali tidak punya kesempatan untuk mengayunkan pedang itu ke arahku.”

Izayoi perlahan bangkit dari meja.

Matanya jelas dipenuhi dengan rasa jijik dan amarah.

“Kau bilang Sandra tidak terlibat? Karena rencanamu dan ritual gaib yang menyebabkan teman-temanmu terbunuh. Kau pikir kau bisa berpura-pura tidak tahu apa-apa dan membiarkannya begitu saja? Apa hakmu untuk mengatakan itu kepada para peserta selama perayaan kemenangan?”

Mari kita beri tepuk tangan kepada rekan-rekan kita yang telah berjuang dengan gagah berani !

Panjatkan doa untuk mereka yang telah berkorban secara mulia ?

Ha! Ini benar-benar membuatku geli! Kata-kata seperti ini, hanya orang yang pernah menyimpan rahasia sebelumnya yang akan—”

“—Memang tahu.”

‘Apa?’ Kalimat Izayoi terputus.

Jika diperhatikan lebih dekat, tangan Mandra yang memegang pedang tampak gemetar.

“Saya katakan……..mereka memang telah diinformasikan. Kecuali Sandra, setiap anggota di [Salamandra] tahu bahwa peristiwa yang menyebabkan serangan terhadap [Salamandra] telah direncanakan…..! Mereka memahami semuanya dan kehilangan nyawa mereka! Dalam kasus di mana mereka memahami semuanya………..dengan tanpa malu-malu kehilangan nyawa mereka.”

“…………”

Apakah Mandra gemetar karena marah? Atau malu?

Dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa ia telah mencapai jalan buntu, Mandra menoleh kembali ke arah Izayoi.

“Bagaimana mungkin seseorang sepertimu yang bukan dari Little Garden tahu………! Lindungi bendera komunitas! Nama! Rasa hormat! Dikhianati oleh penerus yang paling berkuasa, dengan pemimpin terbaring di tempat tidur…….! Untuk mendukung komunitas yang berada di ambang kehancuran ini, kita harus mempertaruhkan hidup kita sendiri! Bagaimana mungkin seseorang dari luar Little Garden, seorang anak laki-laki biasa, bisa memahami semua ini!”

Memang benar bahwa Izayoi adalah orang luar di Little Garden.

Menanggung kritik yang begitu tajam, Izayoi hanya bisa memalingkan muka dan mendecakkan lidah dengan kesal.

Mandra yang gemetar karena gelisah memejamkan mata dan menyarungkan kembali pedangnya.

“……Namun, kurasa aku tidak bisa menang melawanmu sendirian. Aku hanyalah Naga Kecil yang tidak bisa berkembang sesuai harapan bangsaku. Bakat yang kumiliki bahkan tidak sebanding dengan bakat adik perempuanku yang belum genap berusia seratus tahun.”

Dia melepaskan ikat pinggang pedangnya dan meletakkan senjatanya di lantai.

“Lakukan saja, kemarahanmu memang beralasan. Tapi, semoga kau bisa melupakan kejadian ini saja…………hanya dengan nyawaku ini.”

“……………..hai.”

Izayoi menghela napas yang sepertinya menandakan meredanya amarahnya.

“Apa gunanya itu? Sejujurnya, menurutku ini tidak terlalu penting. Ahh~ Apa? Dikhianati oleh kandidat terkuat untuk pewaris takhta? Benarkah? Apakah itu Sala, kakak tertua yang pernah disebutkan Shiroyasha?”

“……..Ya. Awalnya Nee-sama yang seharusnya mewarisi [Salamandra] karena kekuatannya yang sudah matang. Tapi jika Otou-sama tidak jatuh sakit, Sandra yang berusia 11 tahun tidak perlu duduk di kursi Floor Master………”

‘Ah, begitu ya?’ Tampaknya kehilangan minat, Izayoi membalikkan badannya untuk sekali lagi menghadap Mandra.

Ya, seharusnya mewarisi, tetapi tidak terjadi.

Maka hasilnya akan berarti segalanya saat ini. Izayoi tidak tertarik dengan alasan mengapa dia pergi, atau menyelidikinya lebih dalam.

“Yah, apa yang sudah terjadi biarlah terjadi, ini bukan urusan saya. Jika kalian menghitung biaya kerusakan kota, pihak yang paling banyak mengalami kerugian tetaplah kalian, dan pihak yang paling diuntungkan adalah kami. Tidak ada alasan khusus untuk membubarkan diri.”

“……Maaf.”

Izayoi yang tadinya berencana pergi menghentikan langkahnya karena permintaan maaf itu, mungkin karena perilaku membungkuk Mandra yang membuatnya tidak senang. Dia berbalik dan mengajukan tawaran dengan senyum jahat:

“Tidak, oh ya, saya harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menandatangani kontrak.”

“…..Gu….”

Mandra menunjukkan ekspresi gugup.

Karena Izayoi telah menyebutkan banyak masalah yang tidak masuk akal, dia tidak berhak untuk menolak dalam posisinya saat ini.

Sambil mengangkat jari telunjuknya, Izayoi tersenyum dengan sangat jahat.

“Inilah yang kau hutangkan pada kami kali ini. Bukan kau, tapi seluruh [Salamandra]— Mulai sekarang kami akan terus melawan Raja Iblis, jika sesuatu terjadi pada komunitas kami……..kau harus menjadi yang pertama datang. Dengan begitu aku bisa memaafkanmu.”

Tanpa menunggu jawaban Mandra, Izayoi berbalik untuk pergi.

Melihat sosok yang melangkah keluar dari kantor tanpa menunggu jawaban, Mandra hanya bisa bergumam dalam hati:

“—Bersumpah demi benderaku. [Salamandra] akan segera bergegas jika bantuan dibutuhkan.”

 

Bagian 4

—Sisa-sisa perkebunan [Tanpa Nama].

Satu bulan setelah kejadian tersebut.

Sekelompok orang yang kembali dari tembok pembatas segera bergegas ke perkebunan dan memohon kepada Mel untuk mengembalikan tanah tersebut.

Asuka dan anak-anak lainnya berharap melihat Mel berkembang, tetapi…..

“Tidak bisa!”

Mel menggelengkan kepalanya dengan tegas.

Menghadapi penipisan air dan tanah yang terlantar, hanya menyisakan pasir dan kerikil, Mel hanya bisa melihat bendera putih tanda menyerah.

Asuka sekali lagi bertanya padanya:

“Tidak bisa?”

“Tidak bisa!”

Jawaban itu diberikan tanpa ragu-ragu. Karena peri bumi telah dengan jelas menunjukkan sikapnya, itu adalah tugas yang mustahil bagi seseorang tanpa kekuatan spiritual setinggi itu.

Asuka yang tampak menyesal membungkuk dan meminta maaf kepada semua orang:

“Maaf……..Karena menyampaikan pidato yang penuh harapan seperti itu….”

“Kumohon……..Kumohon jangan diambil hati! Aku yakin akan ada kesempatan lain!”

“Benar sekali, Asuka, tidak apa-apa jika kita terus berpartisipasi dalam permainan hadiah lainnya.”

Kuro Usagi dan Kasukabe menghibur Asuka yang sedih.

Izayoi mengambil segenggam kerikil dari perkebunan dan tiba-tiba bertanya kepada Mel:

“Aku bilang, Ko-chibi.”

“Ko-chibi?”

“Ya, karena kamu [Mel yang sangat kecil] jadi untukmu dihilangkan sebagai Ko-chibi. Ini hanya hipotesis……tapi anggaplah jika kita memiliki sesuatu seperti nutrisi tanah, bisakah kamu menguraikannya agar tanaman dapat hidup? Misalnya menggunakan sisa kayu atau hutan di sekitarnya sebagai pupuk dasar.”

‘Hmmmm?’ Mel mulai berpikir. Sepertinya itu proposal yang cukup bagus.

Jika bukan memulai dari awal, tetapi menggunakan bahan lain untuk menghidupkan kembali tanah, maka mungkin—

“……Bisa dilakukan!”

“Benar-benar?”

“Mungkin!”

Asuka merasa energinya terkuras, tetapi sepertinya metode ini layak dicoba.

Sambil mengeluarkan kartu hadiah, Asuka memanggil Deen dan memesannya.

“Deen! Mulai segera! Anak-anak juga akan membantu!”

“Dipahami!”

“Sarang!”

Deen mengangguk sebagai jawaban sementara anak-anak yang penuh energi mulai berlarian.

Asuka dan kawan-kawan mengantar semua orang pergi dan tetap berada di posisi semula untuk menunggu semua orang kembali. Setelah mendapatkan kekuatan spiritualnya sendiri untuk bertahan hidup secara individu, Mel dengan riang melompat-lompat sampai akhirnya melompat ke Asuka.

Melihat keduanya bersikap begitu ramah, Izayoi tak kuasa menahan diri untuk menggoda mereka:

“Apa, Nona, jadi Anda tertarik untuk mencintai hal-hal yang begitu imut ya.”

“Ah ini~ Bagaimana mengatakannya? Sejak datang ke Little Garden, menyayangi anak-anak sungguh menarik……..dan juga………”

Tatapan mata Asuka tiba-tiba tertuju ke kejauhan.

Sambil memandang ke suatu tempat yang lebih jauh dari Little Garden, dia bergumam:

“……..Sebenarnya, saat itu aku seharusnya punya saudara perempuan, jadi mungkin ini alasannya.”

“……Benar-benar.”

Ya, ditakdirkan untuk memiliki saudara perempuan, namun hal itu tidak terjadi.

Seharusnya percakapan sudah berakhir sekarang, karena Izayoi tidak terus mengorek informasi.

Sambil memperhatikan raksasa dan anak-anak yang bermain riang gembira sambil berlarian, Asuka tersenyum nakal dan menyentuh Mel.

“Oke, Mel, langkah selanjutnya akan melelahkan! Jika kita ingin memulihkan tanah lebih cepat dan ikut serta dalam perayaan Halloween, kamu harus lebih giat bekerja daripada yang lain!”

“Oke♪”

Menanggapi harapan Asuka, peri Mel menjawab dengan penuh semangat.

Meskipun seharusnya masih jauh di masa depan, tetapi suatu hari nanti, tanggal di mana kegiatan Halloween dapat diadakan di komunitas ini akan tiba.

Penyesalan kecil karena tetap tinggal di rumah itu.

Dia bermimpi mengucapkan [Trick or Treat!], dan membayangkan bahwa harapan itu akan menjadi kenyataan dalam waktu dekat.