Bab 3

Bagian 1

───Dan malam yang panjang pun berakhir.

Angin kering bertiup di atas kota sepi yang penuh dengan menara. Saat fajar mendekat, angin semakin kencang karena perbedaan suhu antara siang dan malam. Cahaya terang yang terpancar dari bulan perlahan meredup.

Saat fajar menyingsing, kabut yang mengikutinya menyelimuti kota. Pandangan terhalang oleh kegelapan yang terbentang di depan.

Naga berkepala tiga itu membentangkan ketiga kepalanya dan bersiap untuk bertempur sambil tetap merangkak dengan keempat kakinya. Meskipun tidak ada tanda-tanda musuh yang terlihat, ia merasakan bahwa pertempuran akan segera dimulai.

Seharusnya, jika dia bertindak gegabah, dia bisa menghabisi para Pasukan sambil meniup kabut ini bersama dengan kota, tetapi aturan permainan melarang pertempuran di luar lokasi yang ditentukan.

Dengan kata lain, langkah pertama harus dilakukan oleh Tuan Rumah.

Dan jika para Tuan Rumah berencana menyerang, sekarang adalah waktu yang tepat.

Tidak ada gunanya menantang naga berkepala tiga untuk bertarung di malam hari karena dia jelas bisa melihat dalam kegelapan.

Mereka mungkin bisa berhasil dalam serangan mendadak jika mereka memulai serangan pada saat fajar ketika lingkungan sekitar diselimuti kabut. Tetapi agar hal itu terjadi, diperlukan seorang mata-mata yang dapat menemukan lokasi pasti Azi Dakaha.

Pandangan Azi Dakaha terhalang oleh kabut, tetapi hal ini juga berlaku untuk tuan rumah.

Tidak diragukan lagi, tanggung jawab memata-matai dipikul oleh “Setan Laplace”. Jika gadis-gadis itu memiliki kemampuan spionase yang luar biasa, mereka dapat langsung menemukan keberadaan Azi Dakaha.

Namun karena tubuh utama iblis tersebut saat ini disegel, demi pengumpulan informasi, melepaskan sejumlah besar keturunannya—iblis kecil—diperlukan.

Saat ketiga kepala dan enam mata itu merasakan kehadiran mereka, dia akan menangkap dan menghancurkan mereka.

Jika ia berhasil melakukan itu, maka peluang mereka akan imbang. Pada saat itu, pihak pemain tentu akan selangkah lebih dekat untuk menang.

Naga berkepala tiga itu mempersiapkan anggota tubuhnya seperti binatang dan menunggu lawannya.

Kabut semakin tebal hingga mampu menghalangi sinar matahari pagi.

Dengan demikian, bahkan penglihatan naga berkepala tiga yang memiliki penglihatan terbaik pun terhalang. Dan kemampuan pengenalan manusia hampir tidak akan mampu membedakan sosok musuh dari sebuah bangunan.

Sambil menarik napas dalam-dalam, kelembapan kabut mencekik tenggorokannya. Tidak ada keadaan yang lebih baik untuk melakukan serangan mendadak selain sekarang.

Ketiga kepala itu terus-menerus melihat ke segala arah, dengan mata ular yang dilengkapi organ pendeteksi panas—organ inframerah. Jika sumber panas muncul, naga berkepala tiga itu akan segera menggigit dan mencabik-cabiknya dengan taringnya.

Pemboman besar-besaran dimulai dari arah yang tak terduga.

『───!?』

Dari langit yang jauh di atas, proyektil berdaya ledak tinggi ditembakkan ke arah naga berkepala tiga. Bukannya peluru besi, melainkan dari mulut naga api. Akibat proyektil berdaya ledak tinggi itu, menara-menara di dekatnya hancur berkeping-keping dan terlempar ke empat arah.

Naga berkepala tiga itu memandang ke langit, tetapi tidak dapat melihat dengan jelas wujud musuh-musuhnya.

Sambil berusaha menghindari proyektil api yang tak kunjung berhenti, naga berkepala tiga itu menyipitkan matanya dengan penuh rasa ingin tahu.

(Akan sulit untuk berhasil dalam serangan mendadak dari udara tanpa mengetahui lokasi pasti target. Apakah mereka mengetahui lokasi saya sebelumnya?)

Di tengah kobaran api, naga berkepala tiga itu memiringkan kepalanya sambil memikirkan bagaimana mereka berhasil melakukannya.

Akurasi proyektil musuh sangat tinggi. Para Host melancarkan serangan dengan akurasi tepat di tengah kabut ini. Bahkan saat dia berlari, serangan-serangan itu mengenai dirinya atau jatuh di dekatnya, dan itu berarti ada seseorang yang terus memantaunya bahkan pada saat ini.

Tidak ada tanda-tanda pengejar yang terlihat.

───Itu sudah melampaui batas kemampuan. Jelas sekali bahwa pengejar Azi Dakaha menggunakan semacam Bakat.

(Awal permainan direbut begitu saja ya? Yah, masih banyak cara lain.)

Dia berlari menerobos bombardir dan puing-puing yang berserakan.

Melompat ke langit sepertinya ide yang buruk. Dia mungkin bisa menjatuhkan beberapa dari mereka, tetapi jika dia muncul, kemungkinan besar dia akan dihujani tembakan dahsyat dari bawah.

Meskipun menerima beberapa ratus bola api naga api bukanlah masalah, muncul tanpa mengetahui kartu truf apa yang dimiliki lawan hanyalah tindakan bodoh.

(Mereka yang menjatuhkan proyektil hanyalah umpan. Mereka membutuhkan keberuntungan untuk bisa memancingku keluar. Tujuan para Tuan Rumah adalah mengambil inisiatif untuk mengubah keadaan saat ini.)

Dan tujuan mereka sejauh ini berjalan lancar.

Kabut tersebut memberikan keuntungan bagi tim tuan rumah di luar dugaan.

Saat naga berkepala tiga itu dengan mantap menunggu kesempatan untuk melakukan serangan balik, ia tidak menyadari kehadiran seorang penjaga misterius, apalagi mampu menyadarinya.

Tidak diragukan lagi. Ada seorang Pembuat Game yang hebat di antara pihak Host.

Dalam hal ini, pembuat game yang merupakan tokoh kunci perlu dilumpuhkan terlebih dahulu, baru kemudian pengejarnya.

Naga berkepala tiga itu tersenyum kecut dan melebarkan mata merah delima miliknya untuk mengamati sekitarnya.

Pengejar ini kemungkinan besar menggunakan semacam kemampuan yang melekat pada naga berkepala tiga. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun, tidak mengeluarkan suara apa pun, dan bahkan berhasil melewati deteksi inframerah. Seluas apa pun Little Garden, para pemilik kemampuan sekuat itu hanya dapat dihitung dengan jari.

Naga berkepala tiga itu mengetahui tipu daya Hadiah Pertapa dengan kemampuan yang dimilikinya sendiri.

(Kemungkinan besar, Gift lawan adalah tembus pandang atau dari sistem penetrasi. Tapi apa pun Gift-nya, seharusnya tidak bisa menembus penglihatan panas. Komunitas ini, memiliki Gift untuk memotong suara dan panas dan juga mampu menghalangi jalanku adalah───)

Naga berkepala tiga itu mempercepat pemikirannya.

Sebagai perwujudan kejahatan umat manusia, ia dianugerahi seluruh pengetahuan umat manusia. Karena tidak ada teknologi di dunia ini yang tidak menggunakan sedikit pun kejahatan.

Semua “Teknik” yang mengubah bentuk dari waktu ke waktu dalam sejarah ilmu hitam, alkimia, sains, dan lainnya, tersimpan di dalam ketiga kepala tersebut.

Naga berkepala tiga itu memanfaatkan pengetahuan luas yang konon setara dengan seribu sihir untuk mencari solusi.

Setelah menyelesaikan pencarian, dia tiba-tiba berhenti dan berbicara kepada pengejar yang bersembunyi itu.

“───Mhm. Tapi tak perlu mencari. Hanya ada satu hadiah yang dapat memenuhi syarat ini dengan sempurna. Bukankah begitu, pahlawan Yunani!”

“………!?”

Jeritan kecil terdengar dari sebelah kanan. Tampaknya hadiah itu tidak bisa menyembunyikan suara penggunanya. Naga berkepala tiga yang sebelumnya mengamati tiga arah, membuka rahang raksasanya dan tersenyum. Namun tawa itu tidak ditujukan pada kesalahan pengejar. Sebaliknya, justru kebalikannya.

Hal itu karena si pengejar memantau naga berkepala tiga dari jarak hanya lima meter.

Berapa banyak orang yang berani mengambil risiko mendekati Raja Iblis sedekat ini, bahkan jika tubuh mereka tak terlihat? Sungguh semangat yang luar biasa.

Menatap dengan keenam mata dari ketiga kepalanya, naga berkepala tiga itu mendengus memprovokasi.

“Lalu kenapa? Apa kau ingin mencekik leherku? Jika itu sabitmu───Roh surgawi yang membunuh Harpe, maka mungkin saja itu bisa melakukannya. Kau datang sedekat ini dengan tujuan itu, kan?”

Azi Dakaha mengangkat leher tengahnya dan mulai berbicara.

Pengejar yang identitasnya telah sepenuhnya terungkap itu tidak bergerak, seperti katak di hadapan tatapan ular. Tidak, dia tidak bisa bergerak.

Kemampuan yang dimiliki sang pengejar hanya membuatnya tak terlihat, tetapi tidak membuatnya mudah ditembus. Jika dia bergerak dalam kabut ini, atmosfer akan berubah dan secara tidak langsung akan mengungkap lokasinya.

Kasukabe Yo sudah pernah mengetahui trik itu dengan metode tersebut, dan melakukannya dalam situasi saat ini bahkan lebih mudah.

Berlari itu mustahil. Tak punya keberanian untuk melawan. Bahkan tak mampu bergerak.

Dalam situasi itu, dia───Kepala 「Perseus」, Laius berteriak dengan marah.

「───Mereka terlalu lambat! Para Tanpa Nama dan yang lainnya!!!”

Raungan marah. Dari balik reruntuhan, tiga sosok melompat keluar seolah-olah sedang menembak.

Setelah mengalihkan perhatiannya ke kabut tebal dan pengejar, naga berkepala tiga itu bereaksi agak terlambat.

Naga berkepala tiga itu secara kasar memahami bentuk kota tersebut, tetapi akibat bombardir, bentuknya berubah dan bayangan reruntuhan batu bata menjadi titik buta.

Dan itu bukan karena naga api melancarkan serangan udara mereka secara acak..

Semuanya telah diperhitungkan untuk membawanya ke lokasi di mana pasukan utama dapat bertempur.

“Naga berkepala tiga, bersiaplah!”

Teriak Kasukabe Yo, Faceless dan Jack.

Masing-masing dari mereka menusuk naga berkepala tiga itu dengan senjata tajam yang mereka pegang. Darah segar naga berkepala tiga itu tumpah serentak dari berbagai tempat di lengan kanan dan kaki kirinya.

“Penyergapan?───Cerdik!!!”

Sayap bayangan naga itu bergetar hebat seperti badai.

Ini tampak seperti naga yang mengamuk mengibaskan ekornya. Pedang bayangan itu menyerang dengan ayunan seperti cambuk dan membuat bangunan itu terbang hanya dengan satu sentuhan.

Tubuh mereka akan hancur hanya dengan satu pukulan.

Jack menghindari serangan itu dengan belatinya dan gerakan kaki yang cepat, sementara Faceless menggunakan jurus spesial yang bahkan membuat Kouryuu takjub.

Namun tidak seperti keduanya, Kasukabe Yo tidak memiliki senjata yang menonjol.

Sentuhan pukulan naga berkepala tiga saja sudah bisa berakibat fatal. Merasakan bahaya itu, dia mengubah 「Pohon Genom」 menjadi makhluk mitos 「Marchosias」 dan menghadapinya. Meskipun kalah dalam hal kekuatan, Karunia 「Marchosias」 memberinya kekuatan unik yang mampu menanggapi bahkan serangan mendadak teleportasi.

Raja Iblis Maxwell menduga bahwa Karunia 「Marchosias」 menganugerahkan 「Kemampuan Melihat Masa Depan」, tetapi dugaannya sedikit meleset. Karunia ini sebenarnya menunjukkan ‘Masa depan yang paling tepat untuk situasi yang ada di depan mata’───Dengan kata lain, ini adalah Karunia yang tidak biasa yang memberikan jawaban atas teka-teki.

Ini bukan “Kewaskitaan”, melainkan “Perwujudan Masa Depan yang Diinginkan”. Karunia ini akan memberikan jawaban bahkan jika penggunanya tidak menyadari situasinya.

Di tengah badai bayangan naga yang tak dapat diikuti dengan pandangan mata, terlihat sebuah jalan untuk menghindarinya.

Dengan menangkis serangan yang tak terhindarkan menggunakan pelindung kaki, dia melarikan diri keluar dari jangkauan serangan dan berteriak ke arah semua orang di tempat itu.

“Pertumpahan darah itu berhasil! Semuanya jaga jarak!”

Semua orang, termasuk Laius, berpencar dan menjauh dari tempat itu.

Tanpa menunda-nunda, naga berkepala tiga itu mencoba memberikan pukulan terakhir.

Namun pengejaran naga berkepala tiga itu dihentikan oleh kilat yang menyambar di langit.

“Nu……..!!?”

Petir bercabang menyambar naga berkepala tiga itu. Di tengah kilat dan cahaya yang sangat terang, hanya suara kes痛苦 yang terdengar. Sambil terbakar dalam cahaya terang, naga berkepala tiga itu menyadari status spiritual dari petir yang menyerangnya.

“Petir ilahi ini………..Mungkinkah ini milik Indra……….?!!”

Namun, dalam hatinya ia ragu apakah ia akan muncul pada saat ini. Ia tentu memahaminya dengan baik. Karena betapapun tingginya Roh Ilahi-Nya, bahkan jika Ia mahakuasa, Ia tetap tidak akan mampu mengalahkan Azi Dakaha. Dan ada alasan untuk itu.

Meskipun Indra tahu itu adalah ide bodoh, menantang ujian terakhir tetaplah tindakan yang konyol. Tetapi jika dia bukan orang yang sebodoh itu, dia tidak akan dipercayakan dengan pasukan surgawi, kekuatan pencegah yang terdiri dari 12 Dewa.

(Tak lama kemudian, tunas-tunas baru akan lahir dari darahku. Apakah mereka mengkonfirmasi fakta ini?)

Lalu, dia teringat kata-kata yang diteriakkan Kasukabe Yo pada saat evakuasi:

───”Pertumpahan darah berhasil! Semuanya jaga jarak!”

Naga berkepala tiga itu menyadari bahwa ia tertinggal satu langkah dan mendecakkan lidahnya.

Tidak mungkin menciptakan keturunan tingkat ilahi tanpa batas. Karena mereka dianugerahi status ilahi yang diambil dari tubuh naga berkepala tiga yang memiliki massa setara dengan sebuah benua.

Sekalipun semua klon habis digunakan, hal itu tidak akan memengaruhi kemampuan bertarungnya, melainkan justru akan mengungkap kelemahan fatalnya.

Biasanya, naga berkepala tiga itu akan langsung menyadari hal ini, tetapi keraguannya untuk memastikan keberadaan Indra—Roh Ilahi yang lahir dari nanah kejahatan yang sama atau tidak—menunda langkah selanjutnya.

(Jika tujuan mereka adalah membuatku memuntahkan tunas-tunas itu, maka langkah selanjutnya sudah jelas───)

“───Tentara, bersiaplah untuk pemusnahan!!!”

Bersamaan dengan suara lonceng, sebuah suara dingin bergema di langit. Dan di saat berikutnya, langit di atas naga berkepala tiga itu diselimuti hujan bahan peledak yang sebanding dengan panas nuklir.

Jadi, itu memang datang juga, ya? – sambil berpikir demikian, naga berkepala tiga itu bersiap siaga.

Terciptanya kelompok-kelompok turunan dari serangan mendadak yang segera diikuti oleh pemusnahan dengan daya tembak tinggi.

Itulah strategi yang dipilih oleh tuan rumah.

Taktik serang dan lari yang diciptakan oleh pembuat game untuk melindungi kekuatan utama.

“Serang!!!”

Ribuan naga api yang membawa kekuatan semu dewa secara bersamaan melepaskan api roh. Dia mencoba mencegah serangan itu dengan menggunakan bayangan naga, tetapi naga berkepala dua yang baru lahir itu tidak punya waktu untuk menghadapinya.

Naga berkepala dua yang menciptakan tubuh mereka dengan memakan puing-puing dimusnahkan dalam sekejap mata.

Setelah hujan ledakan yang tersebar, hanya Azi Dakaha yang selamat tanpa luka.

Setelah memastikan situasi di lapangan dengan Lapko II dari atas, Kudou Asuka tanpa sengaja mengerutkan bibirnya.

“Luar biasa. Semua penembakan itu dan tidak ada satu pun yang terluka.”

“Lagipula, itu memang sudah diduga dari monster seperti itu. Melawan Raja Iblis Zoroaster, kobaran api sebesar itu tidak akan ada gunanya. Mengurangi cabang-cabang api saja sudah cukup.”

“Berhasil! Hasil yang luar biasa! Asuka luar biasa!”

Peri bumi Mel dengan gembira berteriak dari atas kepala Asuka.

Asuka tidak bisa mengirimnya ke benteng sendirian, jadi dia membawanya serta, tetapi dia terkejut ketika gadis itu memutuskan untuk ikut serta dalam perang.

Asuka dengan cemas mengelus Merun dan memperingatkan:

“Merun. Semuanya sedang sibuk sekarang, jadi kendalikan dirimu.”

“Aku mengerti! Aku akan melindungi Asuka!”

Dia melompat dan menggoyangkan topi runcing itu.

Sambil menunggangi punggung naga api, Asuka memberikan instruksi selanjutnya.

“Bagian pertama dari rencana itu berhasil. Ancam dia dengan proyektil dan tunggu pergerakan di lapangan.”

“Dipahami!”

“Jika memungkinkan, tingkatkan lagi kekuatan serangan para anggota 「Salamandra」 yang telah menjadi vampir. Mari kita mulai secara bertahap mengurangi kekuatan perang musuh!”

Naga-naga api meneriakkan seruan perang. Meskipun tidak memahami kata-kata mereka, Asuka tetap mengerti situasi tersebut berdasarkan interpretasi Laplace.

(Tapi seandainya memungkinkan………..aku berdoa semoga giliran mereka tidak datang………..)

Tidak semua naga api berubah menjadi vampir.

Banyak yang menawarkan diri, tetapi hanya naga-naga tua, naga api yang sudah memiliki anak, dan pemimpin mereka, Mandra, yang berubah menjadi vampir.

Namun tetap saja, tabu tetaplah tabu.

Semangat para 「Salamandra」 sedang tinggi, tetapi meskipun mereka meraih kemenangan dalam pertempuran ini, cobaan mereka tidak akan berakhir di situ.

Karena alasan itu, Asuka berdoa agar setidaknya pertempuran ini berjalan sedikit lebih damai bagi mereka.

Bagian 2

───Kota London, permukaan.

Sementara itu, Kasukabe Yo dan yang lainnya.

“Daaaaaaaagh!!! Sial, sial, sial, kukira aku akan mati, sialan!!! – Aku tidak akan pernah melakukan hal berbahaya seperti ini lagi, kalian bajingan!!!”

Laius memukul helm tempat bersemayamnya dewa Hades dan mulai mengamuk. Meskipun ia berbicara dengan lantang, lututnya gemetar. Namun, itu tidak bisa dihindari.

Itu bukan metafora, dia benar-benar hampir meninggal.

Tergantung pada suasana hati naga berkepala tiga itu, kepalanya bisa saja terlepas dari pundaknya dan itu bukanlah hal yang lucu. Kembali hidup-hidup dari situasi seperti itu tidak bisa digambarkan dengan cara lain selain fakta bahwa orang ini memiliki keberuntungan yang luar biasa.

“Sial……..!!! Ini semua salah Laplace sampai terjadi! Si chibi itu bicara───

“Aku tidak bisa melihat” “Tolong mendekatlah” “Apakah kamu seekor ayam?”

“Aku tidak mengerti bagaimana para Dewa Yunani bisa mentolerirmu. Perseus itu pengecut.”

“Ya ya, kamu bisa melakukannya kalau berusaha kan?” “Aku akan berteriak sekarang” “Tinggal 10cm x 10cm lagi”

“Jika kau mendekat satu langkah saja, kau akan menjadi pahlawan! Lakukanlah! Putra Perseus yang hebat!”

───Jika dia tidak memperdayai saya dengan bujukan seperti itu, semuanya tidak akan menjadi seperti ini…..!!!”

Ia menggertakkan giginya karena frustrasi menyadari bahwa dirinya telah sepenuhnya dimanipulasi.

Melihat sosok murid kesayangannya, Jack menghela napas sedih.

“Ya-ho-ho……meskipun kupikir Laius-kun akhirnya menunjukkan tekad. Laius-kun yang bertindak berdasarkan emosi dan dimanipulasi adalah pihak yang bersalah.”

“Diam kau labu sialan!!! Kalau kau bicara seperti itu, kenapa kau tidak coba sendiri saja!!!”

Dia melemparkan helm Hades sambil berteriak.

───Ngomong-ngomong soal helm ini.

Meskipun menerima perlakuan yang kasar, kemampuan ini termasuk yang terbaik di antara kemampuan pembunuhan di seluruh Little Garden. Kemampuan itu tidak dapat dibandingkan dengan kemampuan lain di sistem yang sama. Bahkan jika Anda melakukan sesuatu seperti mengayunkan pedang, tidak ada rasa takut terdeteksi oleh target. Jika dikombinasikan dengan kemampuan yang mendistorsi ruang di sekitarnya, maka secara tidak langsung akan mengungkap keberadaan target, tetapi jika Anda mengabaikan hal itu, ini adalah kemampuan yang luar biasa.

Setelah mempertimbangkan semuanya, Faceless mengangkat jari telunjuknya dan mengusulkan:

“Aku mengerti. Jika Luilui memang seperti itu, maka tidak ada pilihan lain. Izinkan aku menggunakan helm Hades itu.”

“Seperti yang diharapkan dari ksatria Ratu! Kau cepat mengerti! Tapi berhentilah memanggilku Luilui!!!”

Dia memang tipe orang yang mudah senang sekaligus mudah marah.

Faceless mengangguk kecil sementara ekspresi sedikit gelisah terpancar di wajahnya.

“Tapi kalau begitu, tubuh Luilui mungkin dalam bahaya. Kita tidak akan punya waktu untuk melindungimu saat bertarung, apakah itu tidak apa-apa?”

“……….Ha?”

“Benar sekali. Serang dan lari adalah bagian yang tak terpisahkan dari strategi. Biar kutanyakan saja… Laius-kun, bisakah kau menghindari serangan naga berkepala tiga tadi dan melarikan diri sendiri?”

Wajah Laius memucat.

Sekalipun hanya sebatas nama, dia tetaplah sosok berpangkat tinggi yang merupakan keturunan Zeus.

Meskipun kemampuan fisiknya tidak rendah, dia hampir tidak pernah berlatih hal-hal seperti keterampilan pedang. Mustahil baginya untuk bertahan melawan serangan dari sebelumnya dengan gerakan serupa yang digunakan oleh Si Tanpa Wajah.

“……….Lalu, apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu akan terus menjadi pengejar? Atau apakah LuiLui akan menjadi penyerang?”

“………Saya adalah seorang penyerang”

“Ck───Jika kau terus begini, aku akan mencabut lehermu dan mengucilkanmu, mengerti?”

Pisau Jack tiba-tiba menyentuh leher Laius.

Mata Jack tidak menunjukkan tawa. Saat ini, Jack benar-benar akan melakukan apa yang dia katakan.

Kasukabe Yo diam-diam mendekati Laius yang bermandikan keringat dingin seolah-olah dia berada di tepi tebing curam.

“………..Jack. Faceless-san. Tidak baik menyalahkannya terlalu banyak. Meskipun banyak keluhan, dia menjelaskan bahwa dia ditipu, tetapi tetap saja………Luilui telah melakukan yang terbaik.”

Setelah mendengarkan nasihat Yo yang tenang, keduanya menunjukkan wajah cemberut.

Itu memang benar adanya. Tokoh kunci terpenting dalam strategi utama ini, tanpa diragukan lagi, adalah orang ini.

Dengan mengetahui lokasi naga berkepala tiga itu dan menjaga jarak yang wajar, Laius menyelesaikan tujuan utama. Tidak kehilangan siapa pun sambil mengambil inisiatif… adalah hasil dari usahanya, dia yang mengumpulkan keberaniannya meskipun memiliki kepribadian pemberontak.

Ini adalah tindakan yang tak terbayangkan bagi Laius beberapa bulan yang lalu, ketika dia bertarung dengan “Tanpa nama”.

“Berdasarkan hal itu, saya punya satu permintaan lagi. Luilui jelas yang terbaik dalam menggunakan Karunia Pertapa untuk melacak naga berkepala tiga. Jika orang lain mencoba dan akibatnya helm hancur, maka seluruh taktik akan berakhir dengan kegagalan. Jika itu terjadi, kita harus menggunakan taktik yang lebih berbahaya lagi.”

Tentu saja, cepat atau lambat itu akan rusak.

Namun, jika memang ada rencana yang lebih aman, meskipun hanya sedikit, maka mereka seharusnya mengikutinya.

Dan orang yang dimaksud, Laius, sangat memahami hal ini.

Dengan memasang wajah seolah baru saja mengunyah serangga, dia menunjukkan ekspresi rumit sambil menghela napas yang sangat dalam… sangat dalam, lalu mengambil helm itu sekali lagi.

“……….Sial. Brengsek. Ini tidak sepadan. Hadiah yang disepakati sejak awal tidak akan cukup, kan?”

“……..Yahoho. Lalu, apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku sudah memutuskan. Kalian ingin mendapatkan kekuasaanku. Kalau begitu, aku ingin kompensasi tambahan yang sebanding dengan jasa yang diberikan. Jika kalian tidak bisa menjanjikan ini, maka………..”

“Saya mengerti. Saya akan membicarakan hal ini dengan Ratu.”

Jack dan Laius membelalakkan mata mereka karena takjub mendengar usulan Si Tak Berwajah. Ratu yang dibicarakan oleh ksatria Ratu itu adalah satu-satunya Ratu yang ada di Taman Kecil.

Dia memegang topeng itu dan mengangguk untuk kedua kalinya,

“「Ratu Halloween」 adalah pemanggil terkuat. Tidak ada yang tidak bisa dia panggil. ───Luilui. Jika kau menginginkan Hadiah sebagai imbalan atas jasamu dalam perang, maka aku akan berbicara dengan Ratu dan melakukan segala cara agar kau pasti mendapatkan Hadiah itu. Ada kemungkinan kekuatanmu, atau bahkan───「Perseus」 akan meningkat hingga 4 digit.”

“B………Benarkah……..!!?”

Tentu saja – dia setuju dengan anggukan kecil. Ekspresi Laius berubah drastis.

Menatap helm itu dengan mata berkaca-kaca, ekspresi wajahnya berganti-ganti antara ragu dan tekad.

Beberapa bulan yang lalu───Setelah kekalahan 「Perseus」 di tangan [Tanpa Nama], ia menempuh jalan menuju kehancuran. Saat itu, Laius menertawakannya dan mengatakan bahwa kehancuran itu tak terhindarkan, tetapi kehancuran yang sebenarnya dialaminya melampaui imajinasinya.

Mereka yang meninggalkan organisasi, mereka yang mencemooh, mereka yang bersedih. Melihat rekan-rekan seperti itu mendatangkan rasa sakit yang tak tertahankan.

Bahkan Laius pun memiliki masa kecil di mana ia lahir dan dibesarkan di Little Garden. Semua anak di Little Garden sama, mereka semua memiliki keinginan yang serupa.

───”Pandanglah bendera mereka sendiri, dan jadilah kawan seperjuangan yang layak untuk bendera itu”

Roh-roh pohon agung, serta naga api, hewan-hewan mitos, umat manusia, semua orang menginginkan itu.

Bahkan Laius, yang mengalami distorsi saat tumbuh dewasa, pernah menyimpan keinginan di dalam hatinya untuk menjadi pahlawan yang layak disebut sebagai rasi bintang.

Jika itu adalah hadiah dari Ratu, maka mungkin saja keinginan itu bisa terwujud.

“…Kau benar-benar akan membicarakannya dengan Ratu, kan?”

“Tentu saja. Aku bersumpah demi harga diri seorang ksatria.”

“Itu masuk akal, tetapi Anda tidak akan meremehkan prestasi saya dalam laporan itu, kan!?”

“……………..”

“─── *mengalihkan pandangan*.”

“Hei, jangan palingkan matamu!!!”

“Faceless-san. Ini bukan waktunya bermain-main dengan Luilui, kita harus pergi.”

“Benar. Karena kita sudah bernegosiasi dengan baik, silakan segera pergi sekarang, Luilui.”

“Jangan panggil aku Luilui!” teriak Luilui.

Setelah memastikan niat Faceless untuk kedua kalinya, dia mengenakan helm meskipun dalam keadaan marah dan tertekan.

Setelah memastikan bahwa dia sudah tidak terlihat lagi, ketiganya tersenyum dengan ekspresi wajah yang berbeda.

“………Yahoho. Entah apa pun itu, lega rasanya dia terus berkembang.”

“Ya. Saat dia mencoba mendekati Willa, aku ingin memotongnya menjadi tiga bagian, tapi……………Saat ini, kupikir tidak melakukan itu adalah keputusan yang tepat.”

“Hal seperti itu memang ada”

Tentu saja sudah jelas, [Will o Wisp] dan 「Queen Halloween」 memiliki hubungan yang bersahabat. Karena Jack, aktor utama Halloween, ada di sana, itu wajar saja.

Dalam hal itu, wajar jika Faceless dan Willa memiliki hubungan yang bersahabat.

Tentu saja, nama yang Willa panggil padanya adalah───

“Uhh……Kalau saya tidak salah, itu Feifei?”

“───……..!?”

Karena cara memanggilnya yang tiba-tiba, Faceless mundur selangkah karena terkejut. Itu bukan perilakunya yang biasa. Yo menatapnya sambil berpikir bahwa sungguh disayangkan dia mengenakan topeng saat ini.

Sosok tanpa wajah dengan ekspresi yang sulit dibaca itu menutup mulutnya dengan tangan.

“………Karena nama panggilan itu sudah melekat padaku, bolehkah aku memanggil Yo-san dengan sebutan “Yo-Yo”?”

“Eh, maaf”

Permintaan maaf segera. Lagipula, tidak baik memanggil seseorang dengan julukan yang dia benci.

Bagian 3

───Benteng Udara – Jurang.

Para anggota pasukan utama, termasuk Izayoi, berdiri di tepi Benteng Lintas Udara dan mengamati jalannya pertempuran dari langit. Meskipun mengambil inisiatif adalah sebuah keberhasilan, pertempuran masih jauh dari kesimpulan.

Pasukan utama perlu menghemat kekuatan mereka untuk pertempuran terakhir. Meskipun mereka memiliki pikiran yang tidak sabar, saat ini mereka tidak dapat berbuat apa-apa selain menonton. Selama mereka dalam keadaan siaga, tidak ada bahaya diserang sesuai dengan aturan permainan.

Melihat kota yang dipenuhi panas dan suara ledakan, Izayoi mendecakkan lidah.

“…Ini pertempuran yang lambat. Jika keadaan terus seperti ini, pertempuran mungkin akan berlanjut hingga malam hari.”

“Meskipun seperti itu, tidak ada cara efektif lain untuk bertarung. Pertarungan yang berkepanjangan sangat penting. Bahkan Izayoi-kun seharusnya mengerti ini, kan?”

“Aku tahu. …………Tapi, apakah metode ini benar-benar efektif?”

Izayoi bertanya pada Leticia sambil menoleh.

Dia mengangguk pelan.

Jika legenda yang diceritakan Canaria benar, maka untuk mengalahkan Azi Dakaha, perlu menusuk tiga organ vital. Yang pertama adalah tengkorak, yang kedua adalah bahu, dan yang ketiga adalah… jantung.”

Izayoi mengingat bentuk naga berkepala tiga itu.

Tiga benda mirip pasak menembus tengkoraknya, di pundaknya terdapat benda-benda mirip baut yang menjahit panji itu padanya.

“Aku tidak tahu tentang benda yang ditabur di pundaknya, tetapi pasak di tengkoraknya adalah salah satu segel yang kita pasang padanya 200 tahun yang lalu. Jika kita memaksanya untuk melepaskan semua keturunannya, maka tempat di mana jantungnya berada akan muncul.”

“Namun pertempuran tidak akan berakhir hanya dengan itu”

Baron la Croix menyela sambil menyelesaikan kalimat Leticia.

“Keturunan itu hanyalah salah satu dari sekian banyak Karunia Azi Dakaha………..Jika kita bandingkan dengan baju zirah, itu hanya sebagian kecil. Sekalipun kita menghancurkannya, keunggulannya tidak akan terguncang. Masih ada satu senjata lagi yang dibutuhkan untuk mengalahkan raja iblis itu.”

“…….Yaitu?”

Semua mata tertuju pada Baron la Croix. Ia memegang topi bowler-nya dan menyeringai lebar.

“Keadaannya sama seperti dulu. Yang dibutuhkan untuk mengalahkan Raja Iblis, tak peduli zamannya, hanyalah…………………. satu pukulan telak dari orang yang paling berani.”

Tanpa pedang berkilauan yang digunakan para pahlawan, mengalahkan Raja Iblis adalah hal yang mustahil.

Izayoi mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya seolah takjub.

“Jika memang begitu, orang yang bisa mengalahkan Raja Iblis kadal itu bukanlah aku, kan? Aku tidak ingat pernah menunjukkan keberanian sedikit pun sepanjang hidupku.”

“Begitulah kelihatannya. Jika kita mempertimbangkan kekuatanmu, sesuatu seperti semangat keberanian akan menjadi kebalikan totalmu. Jika ada satu hal yang Izayoi-kun lebih rendah dari 「Kandidat Asal」 dari 「Ouroboros」, itu persis seperti itu.”

Izayoi mengerutkan alisnya. Bukannya tidak ada keberatan, tetapi tidak masuk akal untuk dinilai dengan kualitas abstrak seperti itu.

“「Kandidat Asal Usul」…………katamu? Aku tidak mengerti leluconnya, tetapi dengan pembicaraan itu, akhirnya aku mengerti satu hal.”

“Hou? Apakah itu berarti Izayoi-kun sudah mengerti siapa [Kandidat Asal]?”

“Yah, kira-kira begitu. Singkatnya, begitulah kan? Para perwakilan untuk menyelidiki “mana asal usul sebenarnya” dalam lingkaran kelahiran Manusia dan Dewa. Itulah takdir orang-orang seperti Hakuhatsuki itu.[1] dan aku, kan?”

Mana yang duluan: ayam atau telur?

Sakamaki Izayoi menyimpulkan bahwa mereka – “Para Kandidat Asal” – adalah kandidat yang ditugaskan untuk mengungkapkan kesimpulan akhir dari permainan paradoks yang belum terpecahkan hingga saat ini.

“Orang-orang itu, yang menyebut diri mereka 「Ouroboros」”[2] menunjukkan hubungan saat ini antara para dewa dan manusia. Ini hanya dugaan, tetapi Hakuhatsuki yang disebut “Yang Mulia” mungkin adalah kandidat asal para dewa. Itu berarti aku adalah kandidat manusia, kan?

“…Ya. Kurang lebih benar.”

“Lalu, alasan mengapa para kandidat harus mengalahkan Ujian Terakhir juga terletak di situ. Bahkan jika titik awalnya ditentukan, itu tidak akan bertentangan meskipun akhirnya belum diputuskan. Bisa dikatakan bahwa kita berdua adalah bidak yang siap bertarung di papan catur yang dikenal sebagai Taman Kecil. …………….Sungguh, permainan para dewa dan iblis, bahkan tidak mempertimbangkan masalah yang mereka timbulkan pada orang lain.”

Izayoi mencibir pada sifat egois dari cerita itu.

Sambil memegang gelas bowler dan menghindari tatapan matanya, Croix bermandikan keringat dingin.

Seperti yang pernah dikatakan Canaria semasa hidupnya, Izayoi Sakamaki sangat dekat dengan akar budayanya.

Namun jika ia mengetahui terlalu banyak, maka pasti akan ada masalah yang akan dihadapinya. Tetapi jika ia mengajukan pertanyaan mengenai masalah itu, maka Croix akan terpaksa menjawab. Karena, ini adalah kontrak terakhirnya dengan Canaria. Izayoi bertanya dengan nada acuh tak acuh seperti biasanya sementara Croix mengalihkan pandangannya dengan ekspresi gelisah.

“Setelah berpikir sampai sejauh ini… Hanya ada satu hal yang tidak aku mengerti. Seberapa pun aku merenung, aku tetap tidak menemukan alasannya. Tapi jika itu kau… Kau bisa menjawabnya, kan, 「Tuxedo Shinigami」?”

“…Mari kita dengar”

 

Croix memantapkan tekadnya.

Seolah-olah mempertimbangkan perasaannya, Izayoi mengajukan pertanyaan itu dengan nada yang mirip dengan bergosip. Tidak memanfaatkan pertimbangan itu akan menurunkan status seorang dewa.

Izayoi menyeringai licik seolah menanyakan jawaban sebuah permainan.

“───Mengapa, apakah saya seorang kandidat?”

Dia dengan santai melontarkan pertanyaan yang wajar.

“………………”

Jika dipikir-pikir, itu wajar saja.

Izayoi Sakamaki tidak memiliki satu pun hal yang akan membuatnya diundang ke Taman Dewa Kecil ini.

Jika itu Kasukabe Yo dan Kudou Asuka, maka ada banyak sekali alasan untuk itu. Jika Anda menelusuri garis keturunan mereka, itu mungkin mengarah ke organisasi di dalam Little Garden yang menyeret mereka masuk untuk mengambil kembali Hadiah “Pohon Genom” dan “Otoritas” atau banyak alasan lain seperti itu yang bisa muncul. Karena akar dari keduanya berasal dari dalam Little Garden.

Tapi, garis keturunan Sakamaki Izayoi───

“Ketika saya masih kecil, saya menjelajahi rumah saya karena penasaran. Dan di sana saya menemukan, seorang ayah, ibu, dan adik laki-laki yang biasa saja, hidup dengan santai. Yah, adik laki-laki itu agak kurang bergaul tetapi memiliki sisi yang menawan… Dan orang tuanya – keluarga yang relatif biasa, seorang profesor universitas dan seorang ibu rumah tangga.”

“Itu namanya kerendahan hati. Orang tuamu telah menjadi manusia yang luar biasa. Aku dan Canaria berduka ketika mendengar tentang kematian mereka dalam sebuah kecelakaan.”

Orang tua yang baik, yang sebenarnya bisa menjadi lebih hebat lagi. Mungkin bahkan bisa dikatakan teladan.

Tapi… hanya itu saja. Karena memang mereka hanya seperti itu.

Namun, tidak ada satu pun legenda yang dapat mengaitkannya dengan Karunia luar biasa yang bersemayam di dalam diri Izayoi Sakamaki.

“Semalam, kau mengatakan ini padaku: ‘Mengapa Sakamaki Izayoi dipilih oleh Canaria?’ ……….Tapi, kenyataannya berbeda, kan? Canaria tidak memilihku. Tujuan sebenarnya adalah sesuatu yang lain, tetapi pada akhirnya, kau tidak punya pilihan selain memilih Sakamaki Izayoi. ………itulah yang sebenarnya terjadi, kan?”

Tidak ada penjelasan lain yang memadai untuk hal ini.

Maka, ini adalah jawaban yang benar.

Izayoi tidak menyadari hal ini, tetapi───Keputusan itu diambil ketika Canaria dirawat di rumah sakit karena jatuh sakit.

Croix dan Lapko juga diberitahu bahwa sebenarnya tidak ada hubungan antara Canaria dan Sakamaki Izayoi.

Ceritanya disampaikan secara bertele-tele, tetapi singkatnya… kurang lebih seperti ini.

“───Kau bilang kau terpilih secara kebetulan…. Itulah yang ingin kau sampaikan?”

“Ya. Aku tidak bisa memikirkan hal lain. Atau mungkin sesuatu seperti kehendak dunia, tetapi dipilih melalui sesuatu yang tak terpahami seperti itu……………..Jika harus diberi nama, itu pasti Takdir.”

Izayoi berbicara seolah-olah itu masalah orang lain.

Itu adalah jawaban tenang yang tidak mengutuk takdir yang mungkin telah mengendalikan seluruh hidupnya.

Sambil memegang topi bowler dan menyembunyikan ekspresi wajahnya, Baron La Croix membungkuk dengan agak meminta maaf.

“………Maaf. Aku tidak bisa mengatakan apa pun sebagai alasan, tetapi memang seperti itulah yang kau katakan. Jika ada sesuatu yang memilihmu, itu adalah sesuatu yang bahkan kami, para roh ilahi, tidak mengetahuinya. Tetapi, ada satu hal yang dapat kujamin. Kau───hanya seorang manusia yang dikenal sebagai Sakamaki Izayoi, dalam bentuk apa pun, akan selalu memiliki potensi untuk menyelamatkan dunia. Ini bukan tentang keberadaan Karuniamu. Bahkan tanpa kekuatan yang luar biasa itu, jiwamu sendiri mengambil bentuk seperti itu, dan Sakamaki Izayoi dipanggil karena alasan itu.”

Bocah yang ditakdirkan untuk melawan penghancur dunia, 「Kejahatan Mutlak」.

Di antara berbagai alur waktu, hanya Izayoi Sakamaki yang akan menjadi pemicu penyelamatan dunia. Bisa jadi seorang anak laki-laki dengan nama lain, atau mungkin bahkan seorang perempuan.

Bukan pahlawan yang dipilih oleh para dewa, tetapi pahlawan yang dipilih oleh sejarah manusia untuk menyelamatkan masa depan umat manusia.

Semua hal yang terkait dengan Karunia-Nya.

“……….Haa, aku mengerti. Singkatnya, Karunia-ku membalikkan sebab dan akibat? Bukan Karunia yang diperoleh dengan menyelamatkan masa lalu, tetapi sebuah berkat dari janji untuk menyelamatkan masa depan.”

“Benar. Sejujurnya, seharusnya kau lahir sedikit lebih lambat. Karena [Tanpa Nama] yang terbentuk mengganggu sejarah manusia, tanggal lahirmu mengalami perubahan besar. Kami menciptakan Dewa-Dewa baru dan mencoba mendukung kandidat tersebut, tetapi………..Entah bagaimana dengan gangguan itu, kami menemukan kemungkinan yang disebut Sakamaki Izayoi.”

“Hmm,” jawabnya acuh tak acuh. Sejak awal, Izayoi memang tidak pernah benar-benar tertarik pada sejarah pribadinya. Pertama-tama, keadaan di sekitarnya tidak berarti apa-apa baginya. Terlepas dari keadaan apa pun, waktu yang dihabiskan Sakamaki Izayoi dan Canaria bersama sama sekali bukanlah sesuatu yang palsu.

Canaria menyayangi Izayoi seperti anak kandungnya sendiri.

Izayoi mengagumi Canaria seperti seorang ibu kandung, atau seperti seorang guru.

Di hadapan kebenaran itu, apa pun jenis kebenaran lain yang menumpuk, itu tidak akan menjadi penghalang. Bahkan jika ini adalah strategi, Izayoi akan mengungkap para konspirator dengan senyuman.

Namun jika dia membicarakannya… Situasi yang merepotkan seperti ini mungkin bisa dihindari.

“Baiklah, mari kita kesampingkan pemeriksaan latar belakang untuk sementara waktu. Untunglah aku datang ke Little Garden, kan?”

“…………? Apa maksudmu?”

“Jika kita simpulkan dari percakapan ini, maka tugas saya adalah menyelamatkan umat manusia.”

Ungkapan abstrak seperti 「Kejahatan Mutlak」 memberikan petunjuk.

Jika Anda merangkumnya, Anda akan sampai pada kesimpulan ini.

“───”Umat manusia sedang mendekati kehancuran yang mereka ciptakan sendiri”. Inilah titik temu, yang terhubung dengan ujian akhir. Kehancuran akibat radikalisasi teknologi yang mirip dengan Kali Yuga dan kehancuran akibat amukan satu eksistensi memiliki akhir yang sama. Pada abad ke-20, banyak NCBR[3] diciptakan berawal dari senjata nuklir. Kejahatan umat manusia yang merajalela memiliki kekuatan yang cukup untuk memicu eskatologi.”

Eskatologi ini berbeda dari eskatologi yang disertai dengan penyebab eksternal seperti bencana alam atau jatuhnya meteorit. Dalam kasus-kasus tersebut, kehancuran dapat dihindari dengan bantuan kekuatan roh ilahi. Tetapi jika umat manusia sedang menuju akhir di mana mereka menghancurkan diri sendiri, maka perlu bagi mereka untuk menunjuk seorang pemimpin dan mencapai langkah evolusi selanjutnya.

Croix, yang sedikit melonggarkan dasi di jas ekornya, tampak memiliki tatapan kosong di matanya.

“Evolusi di mana pemimpin akan menang melawan kejahatan. Ini tidak semudah kedengarannya. Pengorbanan yang diperlukan untuk mengalahkan Raja Iblis 「Dystopia」 sungguh di luar imajinasi. Bahkan sampai pada kepunahan umat manusia…”

Izayoi teringat sesuatu yang dilihatnya dalam mimpi dan memasang wajah masam.

“………..Penurunan jumlah budak secara cepat akibat penyebaran hama yang meluas[4] . Penurunan produktivitas. 80 juta korban jiwa. Karena itu, kedudukan sosial para budak meningkat pesat, ya? ………Sungguh ironis. Wabah yang mampu menghancurkan umat manusia, pada akhirnya, mengubah masa depannya.”

“Benar. Sejujurnya, pembebasan budak seharusnya diperpanjang hingga sekitar awal abad ke-20. Pada akhirnya, semua ini menghambat perkembangan pencerahan dan liberalisme, sekaligus menjadi alasan bagi ideologi Distopia untuk semakin kuat.”

Wabah Kematian Hitam berlangsung selama tidak kurang dari 100 tahun, dimulai dari abad ke-14.

Penyebaran Wabah Hitam yang menjadi cobaan terbesar bagi umat manusia adalah peristiwa penting yang diperlukan untuk mendorong umat manusia berevolusi dan menolak masa depan yang terkait dengan Distopia.[5] .

(Tapi jika memang begitu, maka keinginan loli berbintik itu adalah………..Musuh sebenarnya adalah……..)

Matanya mengandung sedikit kesedihan.

Sulit untuk mempercayai keabsahan mutlak dari sebuah persidangan yang melahirkan 80 juta rasa dendam.

Namun jika realitas meluasnya hal tersebut dihapus dari periode itu, maka hal itu pasti akan terkait dengan kebangkitan Raja Iblis 「Dystopia」.

“…Yah, tidak ada yang bisa dihindari. Atau lebih tepatnya, sangat mungkin hal yang sama akan terjadi dengan kekalahan Azi Dakaha, kan?”

“Yah, aku penasaran tentang itu. Kau tidak akan tahu kecuali kau mengalahkannya. Tapi aku bisa mengatakan satu hal dengan pasti – jika kau menyelamatkan dunia secara langsung, itu akan sama dengan mengalahkan Azi Dakaha. Kau atau kerabatmu akan menyelamatkan dunia. Sebaliknya, jika Azi Dakaha tidak dikalahkan, duniamu itu akan mengalami akhir yang terburuk, tapi… tidak ada gunanya memikirkannya. Karena itu sudah membicarakan dunia yang tidak lagi memiliki hubungan denganmu.”

Kata Baron La Croix dengan nada menyindir. Apa yang ingin dia sampaikan mudah dipahami.

Izayoi pun tidak mempertanyakannya lebih lanjut dan membiarkan kesadarannya fokus pada pertempuran yang akan datang.

“Aku akan mengerti jika aku mengalahkannya? Sederhana itu lebih baik. Lagipula, masalah utamanya sudah terpecahkan.”

“Itu bagus sekali. Karena sekarang kau bisa berkonsentrasi pada pertempuran, sepertinya pembicaraannya efektif.”

Pertempuran di darat saat ini berjalan lancar. Namun, tidak ada ruang untuk kelengahan. Tidak mungkin terus menyerang seperti ini.

Pertempuran adalah sesuatu yang dinamis. Pemenangnya tidak selalu yang terkuat.

Jika pertempuran berlanjut tanpa masalah seperti ini───

“───Tidak, tidak sesederhana itu, kan?”

“Ah? Benarkah begitu? Kurasa Ojousama dan yang lainnya menanganinya dengan baik.”

“Masalahnya bukan di situ. ……….Masalahnya adalah pria bodoh itu. Kita tidak mampu mengurung iblis tak berguna itu dan itu bisa menjadi masalah.”

Tch – sambil mendecakkan lidah, bayangan itu bergerak.

Segera setelah terdengar suara retakan di langit di atas benteng udara, pasukan utama menjadi waspada dan mengarahkan perhatian mereka ke arah retakan yang muncul di langit dan menghasilkan suara bernada tinggi.

Croix yang melotot sambil memegang tongkat bowlingnya, segera berteriak kepada semua anggota pasukan utama.

“Seluruh anggota, bersiaplah untuk bertempur! Orang itu, Maxwell, telah tiba!!!”

Langit terbelah. Serpihan bulu beterbangan turun. Sosok seseorang yang mengenakan ornamen biru, merah, dan putih bersih muncul. Jelas sekali siapa dia.

Bersamaan dengan kemunculan Maxwell, tubuh-tubuh melengkung kembali muncul───

「───ＧＥＥＥＹＡＡＡＡＡＡＡＡａａａａａ!!!」

Sambil memperlihatkan taring mereka dan mengeluarkan suara-suara aneh seolah-olah mereka kehilangan kemampuan untuk berbicara, mereka mulai berjatuhan di dalam benteng.

Pasukan utama termasuk Izayoi ingin segera menyerang musuh, tetapi pada saat itu, seseorang berteriak.

“L-Lihat!!! Dari Langit….. 「Geass Rolls」 berjatuhan dari langit───!!!”

Semua orang menahan napas. Hanya ada 2 alasan untuk itu.

Pertarungan pertama adalah awal dari permainan baru. Itu masuk akal karena Raja Iblis baru telah muncul.

Namun yang satunya lagi. Itu adalah lambang segel yang ditempelkan di ujung perkamen yang dikenal luas oleh siapa pun di Little Garden.

Lambang 「Draco Greif」. Siapa pun akan merinding membaca isi yang tertulis di sana.

 

Game Hadiah 〝MITOS YUNANI TENTANG GRIFFIN〟

 

Pemberitahuan tentang penyelesaian permainan yang disebutkan di atas.

 

Pemenang: Azi Dakaha.

 

Syarat kemenangan: Perebutan harta karun.

Perwakilan dari pihak tuan rumah, Sala Doltrake, mohon segera serahkan hadiah yang diberikan sebagai penghargaan.

Bagian 4

Pada saat itu.

Semua aksi pertempuran dihentikan.

“……….apa..”

Kasukabe Yo yang hendak melompat terkejut dengan perasaan seolah kakinya dijahit ke tanah. Perasaan itu sangat berbeda dari perasaan tidak bisa bergerak saat kehilangan Kekuatan Spiritual.

Kasukabe Yo, yang terhimpit oleh kekuatan yang tak tertandingi, mulai melihat sekeliling dari kekacauan itu dan akhirnya memperhatikan gulungan-gulungan perkamen yang jatuh dari langit.

“Dokumen-dokumen 「Draco Greif」……………Ini tidak mungkin”

“Itu bodoh, terlalu cepat,” gumam Kudou Asuka dan Almathea di langit.

“Lalu, permainan Sala dinyatakan selesai……..!?”

“Kecepatan pembersihan yang luar biasa!! Itulah permainan yang direkonstruksi oleh penyair Aesop! Dari ketiga permainan tersebut, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ini adalah yang paling sulit……….!!!”

Menurut Izayoi, tingkat kesulitan teka-teki ini bahkan lebih tinggi dibandingkan dengan “Pied Piper of Hamelin” dan permainan Leticia. Mungkinkah permainan sesulit ini diselesaikan hanya dalam 1 hari?

Sambil menahan napas, keduanya kehilangan kata-kata, tetapi ini bukan saatnya untuk terpesona.

Sala Doltrake, yang menunggangi naga api serupa, mengalihkan pandangannya ke arah Asuka seolah-olah sedang mengambil keputusan.

“………..Asuka. Dan Alma-dono. Aku akan menyerahkan hak untuk memerintah 「Draco Greif」. Sebagai Host, aku harus turun ke peserta.”

“…Itu dia!”

“Tidak perlu melakukan itu!”

Sesosok tubuh putih besar muncul dari kota yang berkabut. Meskipun seharusnya ia menderita akibat gravitasi super dari permainan Kouryuu, ia masih terbang dengan ringan seolah-olah tidak terbebani sedikit pun oleh keadaan tersebut.

Azi Dakaha yang mengepakkan sayap bayangan naga dan tiba-tiba bangkit, muncul di hadapan naga api dalam sekejap. Melihat tongkat emas di tangannya, Sala merasakan kekalahan. Tidak ada keraguan lagi.

Naga berkepala tiga ini berhasil menyelesaikan permainan [MITOS YUNANI tentang GRIFFIN] yang dia selenggarakan dengan kekuatannya sendiri.

Menatap mata merah delima pria itu, Sala menahan napas, tetapi menunjukkan senyum yang tegas.

“………..Seperti yang diharapkan dari Raja Iblis legendaris. Tampaknya pengetahuanmu juga luar biasa. Sungguh tak dapat dipercaya bahwa belum genap sehari berlalu………..dan tidak ada satu pun hukuman yang diterima. Sebagai penyelenggara, saya mengakui keahlianmu.”

〝MITOS YUNANI TENTANG GRIFFIN〟dirancang sedemikian rupa sehingga faktor-faktor tersebut dapat menyebabkan pemain salah memahami jawabannya. Jika tiga penalti diterima, ada kemungkinan untuk menyegelnya bahkan jika dia adalah naga berkepala tiga.

Jika ia ragu-ragu untuk menjawab, pertempuran akan berlarut-larut. Dan jika jawaban yang diberikan salah, maka segel itu bisa saja diterima.

Namun naga berkepala tiga ini, tanpa rasa takut maupun ragu, melangkah maju dan berjalan kaki. Sungguh keberanian yang mengagumkan.

“Hm. Tidak perlu merendahkan diri sendiri. Permainanmu ternyata sangat licik. Informasi yang tertulis di “Geass Roll” bukanlah informasi yang samar, melainkan digunakan untuk menyesatkan pemain dari jawabannya, dan itu menyiratkan bahwa ada banyak jawaban untuk permainan ini. Bahkan aku pun merasa waspada akan hal ini.”

Benar sekali. Ada tiga jawaban untuk permainan ini.

Salah satu dari mereka menafsirkan harta karun itu sebagai panji Raja Iblis emas 「Ratu Halloween」.

Interpretasi kedua dan ketiga menyebutkan harta karun itu sebagai tongkat emas “Kerykeion”.[6] “.

Bahkan tanpa membahas tiga jawaban terakhir, poin yang dibutuhkan untuk menyelesaikan permainan sudah termasuk, selain penalti.

“Namun, memainkan tahapan permainan lain secara kronologis agak berlebihan. Akibatnya, permainan Anda membuat saya mempersempit jawaban lebih dari permainan lainnya.”

“…………..!!”

Tongkat emas Kerykeion adalah simbol dewa perdagangan Yunani yang dikenal sebagai dewa pembawa pesan. Jika ada tempat yang tepat di panggung ini untuk menyimpannya, maka tempat itu adalah tempat di mana kemerdekaan Yunani dideklarasikan───Di lokasi pertemuan tahun 1830.”

Tahun 1830, pertemuan di London───pertemuan di mana Inggris Raya, Prancis, dan Rusia mengakui kemerdekaan Yunani.

Dewa pembawa pesan yang dikenal sebagai Hermes melakukan pekerjaan seorang diplomat, terbang di antara para dewa. Jika Anda memikirkan sejarahnya, dalam sembilan dari sepuluh kasus, tebakan itu akan terkait dengan pertemuan di London.

“Namun tempat tongkat emas ini dipasang bukanlah tempat pertemuan………….melainkan di bank. Awalnya saya pikir saya terlalu berlebihan dalam menafsirkannya, tetapi jika Anda memikirkan latar belakang sejarah London, ada kebenaran lain yang muncul ke permukaan.”

“…………..”

“Dilihat dari kondisi menara jamnya, dapat dipastikan bahwa menara ini dibangun antara tahun 1860 dan 1890. Dalam kurun waktu tersebut, terjadi peristiwa yang berkaitan dengan Bank Britania Raya dan para dewa perdagangan………………Sampai pada titik ini, bahkan anak kecil pun akan mengerti. Era Victoria di Inggris───Untuk menghentikan Depresi Besar yang dimulai pada tahun 1870, itulah interpretasi dari 「Kerykeion」”

───Tapi… – naga berkepala tiga itu berhenti sejenak.

“Investigasi ini kurang memadai, susunan permainannya melampaui interpretasi umum. Terlebih lagi jika seorang penyair terkenal ikut serta dalam merekonstruksinya. ……….Bukankah begitu, algojo Labu?”

Jauh di bawah sana, di tanah, Jack bergidik.

Naga berkepala tiga itu tersenyum dan memperlihatkan taringnya sambil menatapnya dari atas.

“Pada titik itu, saya mengubah sudut pandang saya. Apakah penyair Aesop, yang menulis tiga fabel terbesar di dunia, tidak punya pilihan selain menyelenggarakan permainan yang menyimpang seperti ini, karena ada batasan pada cakupan panggung, yang dapat dicapai dengan membuatnya ulang dengan identitas asli Jack yang merupakan aktor utama di panggung ini?”

Para tuan rumah yang mendengarkan pidato naga berkepala tiga itu dikejutkan oleh guncangan yang melanda mereka. Raja Iblis yang matanya yang merah menyala menunjuk ke arah Jack di bawah dan tersenyum kejam.

“Benar. Panggung ini berasal dari tahun 1873, ketika Depresi Besar dimulai, dan bukan dari tahun 1888 – tahun ketika [Jack the Ripper] muncul. Hanya ada satu makna di balik ini. ───Fufu. Sebelum menuntut hadiah dari naga api, aku akan memberitahumu apa solusi untuk 「Labu si Badut」-mu”

Semua orang secara naluriah tahu bahwa situasinya buruk.

Permainan Jack dapat diselesaikan hanya dengan memiliki jawaban dan argumen. Jika dia menyampaikan argumennya sambil menyelesaikan permainan Sala ketika semua permainan dihentikan, naga berkepala tiga itu kemudian akan mampu menyelesaikan dua permainan sekaligus.

Selain itu, tidak perlu menggunakan [Otoritas Hakim Agung] untuk menyela seperti yang dilakukan Kuro Usagi.

Raja Iblis ini mendominasi permainan hanya dengan keberanian dan kebijaksanaannya.

(Ini…………..Ini adalah 「Embrio Terakhir」……..!!!)

Mengungguli lawan sepenuhnya dalam segala hal – kekuatan, kebijaksanaan, dan keberanian.

Dia adalah Raja Iblis tertua, dan Pembunuh Dewa terkuat.

Raja Iblis menatap Jack dengan ketiga kepalanya dan enam matanya, dan───

“Jack! Kau───Kau bukan [Jack the Ripper]!!!”

───Dia melemparkan kebenaran ke arah monster yang dilahirkan oleh Britania Raya.

Dengan suara seperti kaca pecah, pisau Jack yang berlumuran darah hancur berkeping-keping. Dan pada saat yang sama, darah menyembur keluar dari semua lukanya.

Pakaian merah itu semakin ternoda merah tua oleh darah.

Jack yang sudah terluka parah, lukanya semakin terbuka tanpa ampun saat keabadiannya meninggalkannya sepenuhnya.

“Gu- Gah……..!!!”

Darah mengalir dari perutnya dengan suara yang sama sekali berbeda dari suara aliran darah biasanya. Ia berusaha menghentikan pendarahan dari mulutnya dengan tangan kanannya, tetapi usahanya sia-sia dan darah tetap tumpah. Kasukabe Yo menjerit dengan wajah pucat.

“Mendongkrak!”

“………Yahoho. “Tentu saja, ini………….!!”

Ia berusaha keras memaksakan senyumnya, tetapi hanya sampai di situ saja kemampuannya. Jack ambruk berlutut dan jatuh di genangan darahnya sendiri, dan tak lama kemudian, ia berhenti bergerak. Gerakan bahunya yang terangkat karena bernapas masih terlihat jelas, jadi ia belum mati, tetapi hanya tinggal menunggu waktu.

Dengan ekspresi tidak tertarik pada pemandangan itu, naga berkepala tiga itu mengalihkan pandangannya kembali ke arah Sala Doltrake.

“……….Dengan keadaan saat ini, menyelesaikan teka-teki yang tersisa juga tidak perlu. Mari kita langsung ke intinya, gadis naga api”

Wajah Sala menegang. Tak peduli seberapa kuat hatinya, tak dapat dipungkiri bahwa ia akan pucat jika melihat kondisi Jack yang mengerikan.

Seolah malu dengan pikirannya, Sala menggelengkan kepala dan menatap dengan semangat juang yang tak tergoyahkan.

Sekalipun nyawanya diambil, harga dirinya tidak akan ternoda.

Dengan tatapan tajam seperti itu, naga berkepala tiga itu tertawa riang dari lubuk hatinya.

“Fufu. Tatapan matanya begitu tajam! Sosok gagah berani yang tak gentar bahkan di hadapan Raja Iblis, aku sangat menghormatinya!”

Tatapan mata yang tajam, diarahkan ke Raja Iblis, persis seperti seharusnya.

Dalam ketegangan yang membuat semua orang menahan napas, naga berkepala tiga itu tersenyum sadis dan menuntut hadiahnya.

“Pahlawan naga api! Yang kuinginkan adalah………….Menerima seluruh Kekuatan Spiritualmu!!”

Pada saat itu, tanduk naga Sala patah. Patahnya tidak disertai suara lembut seperti sebelumnya.

Seperti guntur di malam hari, seperti letusan gunung berapi, tanduk naga Sala patah dari pangkalnya dan menghilang hanya untuk muncul kembali di tangan Azi Dakaha.

Namun, ceritanya tidak berakhir hanya sampai di situ.

Sambil memegang tanduk naga api dan griffin, naga berkepala tiga itu melemparkannya ke tanah.

“Inilah hadiahnya. Keturunanku, ambillah tanduk naga dan raihlah kekuatan!!!”

Batu-batu bata yang menutupi trotoar mulai bergetar. Getaran itu begitu kuat sehingga bergema di seluruh kota. Naga berkepala dua dari batu bata yang memiliki tanduk naga berteriak seperti perwujudan badai yang mengamuk dan memperlihatkan wujud mereka kepada Kasukabe Yo dan yang lainnya.

“Tanduk naga api dan griffin………..!”

“Kasukabe-san, tolong bawa Jack dan mundur!!”

Faceless mengeluarkan pedang ular dan melompat ke arah naga kembar sendirian. Dia adalah makhluk yang sangat kuat, bahkan termasuk di antara pasukan utama teratas. Bahkan Izayoi, yang memiliki perbedaan kekuatan fisik yang sangat besar dibandingkan dengannya, takjub dengan gerakan spesialnya.

Sambil mengayunkan pedang ular ke segala arah, dia bergegas menyerang.

Namun, naga berkepala dua itu memanipulasi atmosfer di sekitar mereka dan menjentikkan pedang ular dengan dinding udara yang dikompresi sedemikian rupa sehingga bahkan plasmanya pun terlihat.

“Ku…aku tidak bisa meraihnya…….!”

『ＧＥＥＹＡＡＡＡＡＡａａａａａ!!!』

Dengan dilepaskannya energi yang terkompresi, getarannya terasa begitu kuat hingga gelombangnya pun terlihat di atmosfer.

Sejak awal, naga berkepala dua memiliki kekuatan yang setara dengan roh ilahi biasa. Dan selain itu, mereka diberi Karunia kelas ilahi. Kekuatan itu jauh melebihi kekuatan naga berkepala dua biasa.

Faceless menari di udara sambil dihantam oleh dinding udara bertekanan yang menyerangnya dari segala arah.

Dia melindungi dirinya dengan reruntuhan, tetapi setelah menganalisis luka-luka yang dideritanya dan seberapa parah luka-luka itu, dia pun bermandikan keringat dingin.

(………..Kompatibilitas terburuk)

Dia adalah yang terbaik dalam hal berpedang, tetapi jika musuh memiliki tubuh raksasa dan daya tembak tinggi, maka trik murahan tidak akan berhasil. Bahkan jika pedang mengenai mereka, mungkin tidak akan meninggalkan goresan sedikit pun, dan hal itu membuatnya benar-benar menyadari bahaya yang mereka hadapi.

Faceless memperbaiki pedangnya, berpikir bahwa yang bisa dia lakukan hanyalah mengulur waktu.

Di sisi lain, Sala yang pingsan setelah kehilangan tanduk naganya dan Asuka bersama yang lain, menatap tajam naga berkepala tiga di hadapan mereka.

Namun ambisi untuk meraih kemenangan yang sempat ada beberapa waktu lalu sama sekali tidak terlihat pada anggota 「Salamandra」 dan 「Draco Greif」.

Taktik-taktik gagal, permainan hampir dimenangkan, salah satu 「Master Lantai」 tumbang.

Ekspresi wajah para Tuan Rumah dipenuhi dengan rasa takut.

Naga berkepala tiga itu menggetarkan lehernya dengan keras dan mencibir ke arah mereka.

“Baiklah. Ada apa? Kamu sudah selesai?”

“…………!!!”

“Kehabisan strategi? Semangat juang telah pudar? Semua harapan sirna? Ada apa, wahai para pahlawan besar?”

Tak ada suara yang membalas provokasi naga berkepala tiga itu. Melihat para tuan rumah panik karena situasi mereka saat ini, naga berkepala tiga itu membelalakkan matanya…

“───Begitu. Kalau begitu, matilah.”

Tanpa ragu-ragu, dia memperlihatkan taring keputusasaannya.

Catatan dan Komentar Penerjemah

1. ↑Iblis Berambut Putih.
2. ↑Cincin Alam Semesta.
3. ↑NCBR – Senjata Pemusnah Massal.
4. ↑Wabah Hitam.
5. ↑Dunia Terkunci
6. ↑wiki/Caduceus