Misteri Master Boneka Abadi - MTL - Chapter 96

Bab 96: Mungkinkah Ning Zhuo Memiliki Bakat?!

“Ada apa dengan kalian semua?” Ning Zhuo menunjukkan ekspresi bingung, seolah “merasakan suasana menjadi tidak nyaman”.

Zheng Jian tertawa getir: “Adik Ning Zhuo terlalu menyederhanakan masalah.”

Zhou Zhu mengangguk: “Benar.”

Ning Xiaohui mendengus dingin: “Istana Peri Magma adalah salah satu tempat tinggal kuno Tiga Guru Leluhur, tempat yang luar biasa. Tiga Guru Leluhur sangat kuat di tahap Kultivasi Kekosongan, dan ujian warisan mereka sama sekali tidak mudah.”

“Semangat juangmu patut dipuji, tetapi sesungguhnya, kau seperti katak di dasar sumur, tak menyadari luasnya langit.”

“Jangan mengatakan hal-hal seperti itu lagi mulai sekarang.”

Ning Zhuo tergagap, mengangguk cepat: “Oh, oh.”

Dia telah mengamati seluk-beluknya.

Alasan di balik ucapannya adalah untuk memprovokasi Zheng Jian dan Zhou Zhu, dan dengan demikian menyelidiki rencana selanjutnya dari keluarga Zhou dan Zheng.

Tanpa diduga, pengingatnya itu justru membangkitkan kenangan menyakitkan, memberikan pukulan berat bagi Zheng Jian dan Zhou Zhu.

Zheng Jian tersenyum getir: “Tingkat kesulitan ujian Tiga Guru Leluhur terlalu tinggi. Bukannya ingin mengolok-olok Adik Ning Zhuo, tapi kita bahkan tidak lolos babak pertama.”

“Ah?” Ning Zhuo membelalakkan matanya dengan ekspresi sangat terkejut.

Di antara semua yang hadir, Zheng Jian adalah yang tertua. Ditambah dengan sifatnya yang lugas, ia memilih untuk secara terbuka berbagi hasil yang mengecewakan tanpa menyembunyikan apa pun.

Sebenarnya, Ning Zhuo pasti akan memasuki Istana Abadi selanjutnya, dan dia akan menemukan kebenaran. Tidak perlu menyembunyikannya darinya.

“Langkah pertama yang bahkan Kakak Zheng Jian dan Kakak Zhou Zhu pun tak bisa taklukkan itu apa?” Ning Zhuo tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Ning Xiaohui terkekeh pelan, berpikir, “Zheng Jian bersikap sopan dalam ucapannya. Padahal, mereka bahkan tidak sepenuhnya memahami ronde pertama.”

Dia belum pernah memasuki Istana Abadi, sekali pun tidak.

Salah satu alasannya adalah karena dia belum lama berada di puncak lapisan ketiga, dan alasan lainnya adalah karena dia selalu dilindungi oleh jimat, sehingga terhindar dari pengambilan jiwa.

Setelah mempelajari informasi dari dua keluarga lainnya, Keluarga Ning menyimpulkan bahwa meskipun Ning Xiaohui masuk istana, dia tidak akan mampu memberikan kontribusi yang besar. Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk menjaga kondisinya tetap optimal, menunggu kesempatan yang tepat.

Karena alasan-alasan ini, Ning Xiaohui tidak pernah merasakan kegagalan dan tidak memiliki empati terhadap Zheng Jian dan Zhou Zhu.

Tepat ketika Ning Zhuo hendak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, Zhou Zeshen bertepuk tangan, menyela perkataannya: “Semuanya, sekadar makan dan minum terasa agak membosankan dan monoton.”

“Baru-baru ini, Keluarga Zhou telah merekrut seorang Kultivator Mekanisme bernama Chu Xiyao, yang cukup berbakat.”

“Saudara Zheng, dia menemani kita ke perjamuan dan saat ini sedang menunggu di aula utama.”

“Kenapa tidak mengundangnya ke atas untuk mengatur hiburan bagi kita?”

Zheng Jian menatap Zhou Zeshen dalam-dalam dan mengangguk: “Karena Kakak Zhou memiliki niat seperti itu, tentu saja saya menyambutnya. Cepat, panggil orang berbakat itu ke atas.”

Beberapa saat kemudian.

Chu Xiyao masuk dan menyapa semua yang hadir.

Dia adalah seorang kultivator wanita, dengan penampilan di atas rata-rata dan aura yang menarik. Alisnya terkulai, dan ekspresinya tampak sedih, terutama pinggangnya yang sangat ramping, membuatnya tampak seperti pohon willow yang lembut bergoyang tertiup angin, membangkitkan rasa iba.

Meskipun dia berada di Tahap Pembentukan Fondasi, dia menunjukkan sikap rendah hati terhadap para kultivator Pemurnian Qi yang hadir.

Di Dunia Kultivasi, yang kuat dihormati.

Namun, mengingat situasinya, itu bukanlah hal yang aneh.

Di satu sisi, perbedaan kekuatan tempur antara Tahap Pembentukan Fondasi dan Tahap Pemurnian Qi tidak terlalu besar; berbagai situasi dapat mempersempit kesenjangan tersebut.

Di sisi lain, ini adalah Jalan Kebenaran, bukan Jalan Iblis yang kejam.

Sebagian besar kerendahan hati Chu Xiyao disebabkan oleh bakat Zheng Jian dan orang-orang lainnya.

Para kultivator yang memiliki Akar Roh dapat bercocok tanam.

Di zaman dahulu, mereka yang memiliki Akar Roh sangatlah langka, sehingga hanya memiliki Akar Roh saja sudah dianggap sebagai suatu kehormatan.

Seiring perubahan zaman, jumlah kultivator meningkat, dan mereka mulai mencari Akar Roh yang luar biasa.

Saat ini, dengan semakin padatnya Energi Spiritual, Akar Spiritual tidak lagi signifikan; bakat menjadi lebih dihargai.

Chu Xiyao mungkin memiliki Akar Keabadian tetapi tidak memiliki bakat yang luar biasa. Seiring waktu, tingkat kultivasinya akan dengan mudah dilampaui oleh Zheng Jian dan yang lainnya.

Jadi, rasa hormatnya pada dasarnya didasarkan pada prinsip menghormati yang kuat.

Orang-orang yang duduk itu akan menjadi kuat di masa depan.

Ini mirip dengan beberapa sekte yang menerima bibit kultivasi yang sangat berbakat sebagai murid langsung. Bahkan jika mereka hanya berada di Alam Pemurnian Qi, mereka akan menikmati perlakuan dan status seorang tetua, dihormati oleh seluruh sekte.

Ning Xiaohui bertanya dengan rasa ingin tahu: “Reputasi Senior Chu sudah terkenal. Keluarga Ning kami juga menawarkan sejumlah uang yang cukup besar untuk mengundang senior.”

“Saat itu, senior menolak keluarga saya, dengan mengatakan bahwa Anda tidak menyukai batasan dan lebih menyukai kebebasan.”

“Aku sangat penasaran, mengapa senior berubah pikiran dan memilih untuk bergabung dengan Keluarga Zhou?”

Chu Xiyao menghela nafas: “Bukankah karena Zhu Xuanji?”

Ternyata Chu Xiyao berada di Tahap Pembentukan Fondasi, mahir dalam Teknik Mekanik, memenuhi standar untuk memasuki Istana Abadi dan bersaing untuk mendapatkan warisan.

Dia memang telah memasuki Istana Abadi, terluka, dan memperoleh keuntungan.

Selama Festival Kesemek Api, Zhu Xuanji gagal menangkap Kultivator Iblis Bayangan Hitam, meskipun ia menyimpan beberapa petunjuk yang ia curigai sebagai jebakan yang sengaja ditinggalkan oleh pelaku sebenarnya.

Zhu Xuanji memperoleh semua catatan dari empat kekuatan utama Kota Abadi Kesemek Api dan menyusun daftar tersangka.

Dia mulai menyelidiki setiap orang dalam daftar itu, dimulai dari Li Leifeng.

Berikutnya adalah Zhao Die, yang dibunuh oleh Zhu Xuanji karena melawan.

Chu Xiyao mengerti bahwa dia pun kemungkinan besar ada dalam daftar itu. Dia tidak ingin meninggalkan Kota Abadi Kesemek Api dan masih berharap untuk memasuki Istana Abadi ketika kesempatan itu muncul.

Setelah mempertimbangkan dengan matang, dia memilih keluarga Zhou sebagai tempat perlindungan sementara.

Mengapa dia membuat pilihan ini?

Dia terutama mempertimbangkan dua hal.

Pertama, itu tidak mungkin Istana Penguasa Kota. Istana Penguasa Kota berada di bawah kekuasaan Dinasti Kacang Selatan dan sudah berada di posisi bawahan. Bergabung dengannya akan membuat Chu Xiyao tidak memiliki cara untuk melawan penyelidikan ketat Zhu Xuanji.

Kedua, ketiga keluarga besar menawarkan persyaratan yang lebih lunak dan jauh lebih menarik daripada Rumah Tuan Kota. Bahkan jika Zhu Xuanji datang untuk mengganggunya, ketiga keluarga besar tidak dapat melawan secara terang-terangan tetapi dapat memberikan perlindungan. Paling buruk, mereka dapat secara diam-diam menyebarkan informasi untuk membiarkan Chu Xiyao melarikan diri sendiri.

Ketiga keluarga besar tersebut berakar kuat di Kota Abadi Kesemek Api dan sangat menghargai reputasi keluarga mereka.

Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Chu Xiyao memilih untuk bersekutu dengan keluarga Zhou, keluarga terkuat dari tiga keluarga besar.

Mata Ning Zhuo berbinar-binar.

Dia telah dikenal luas, menghadiri jamuan kecil, dan memperoleh informasi berharga pertama malam itu.

“Apakah para kultivator mulai membentuk aliansi karena tindakan Zhu Xuanji?”

“Beberapa kultivator dengan latar belakang yang jelas kemungkinan akan bergabung dengan empat kekuatan utama. Tetapi beberapa Kultivator Iblis, yang tidak diterima, akan melarikan diri jauh atau bersatu. Hanya sedikit yang cukup bodoh untuk terus bertindak sendirian.”

“Zhu Xuanji sedang memeriksa orang-orang yang mencurigakan satu per satu. Aku ingin tahu apakah ibuku ada dalam daftar itu?”

Ning Zhuo kembali merasakan tekanan itu.

Chu Xiyao menepuk kantung penyimpanannya, mengeluarkan sebuah kotak kayu mekanik.

Kotak kayu itu berbentuk persegi dan setelah mendarat di tanah, kotak itu dengan cepat terurai dan secara bertahap membentuk papan labirin berbentuk persegi panjang.

Ning Zhuo langsung mengenali bahwa papan tersebut dibuat berdasarkan model Kamar Nomor 2.

Meskipun Zhou Zhu dan Zheng Jian sama-sama terjatuh karena palu berat di pintu, mereka sempat melihat sekilas penampilan dan tata letak Kamar No. 2 saat pintu terbuka.

Setelah banyak korban jiwa, mereka berhasil mengumpulkan beberapa informasi berharga.

Setelah menyiapkan papan labirin, Chu Xiyao membagikan bidak permainan kepada Zheng Jian dan yang lainnya.

Buah permainan itu berupa mekanisme miniatur yang menyerupai roda, dengan jari-jari dan poros.

“Bukankah ini roda-roda mini?” Zheng Jian mengamati salah satu bagian dengan saksama dan berkomentar.

Chu Xiyao mengangguk: “Memang, ini adalah roda.”

Roda adalah jenis mainan mekanik yang sering populer di kalangan petani muda.

Anak-anak akan menuangkan sedikit mana mereka yang terbatas ke dalam sebuah roda, sehingga roda itu bergerak sendiri. Mereka akan berlomba untuk melihat roda siapa yang bergulir paling jauh.

Nama “roda” berasal dari fakta bahwa penciptanya, seorang kultivator tingkat rendah, cenderung tersingkir di babak pertama kompetisi yang diadakan oleh keluarga, sekte, atau negaranya.

Chu Xiyao melanjutkan: “Namun, aku telah memodifikasi roda-roda ini. Roda-roda ini tidak hanya dapat menyerap mana, tetapi juga menyimpan sejumlah Kesadaran Ilahi.”

“Yang perlu kita lakukan adalah menyalurkan mana dan Divine Sense, lalu menempatkan bidak-bidak tersebut ke dalam papan labirin dan melihat roda siapa yang bergerak paling jauh.”

Zheng Jian bertindak cepat; begitu Chu Xiyao selesai berbicara, dia langsung meletakkan sepotong di sana.

Di papan labirin, rodanya bergerak cepat, berbelok beberapa kali sebelum akhirnya menabrak rintangan dan berhenti.

“Menarik.” Mata Zheng Jian berbinar-binar penuh semangat, menyimpulkan, “Mana dan Kesadaran Ilahi harus berlimpah dan harus bekerja sama dengan sempurna. Perhitungan yang tepat untuk setiap langkah sangat diperlukan. Kesalahan kecil dalam koordinasi akan cepat menumpuk, membesar, dan akhirnya menyebabkan kegagalan.”

Chu Xiyao tertawa pelan, memuji wawasan tajam Zheng Jian.

Setelah Zheng Jian, Zhou Zeshen, Zhou Zhu, dan Ning Xiaohui meletakkan bidak mereka.

Roda Zhou Zhu menempuh jarak terpendek. Meskipun kultivasinya lebih lemah, roda Zhou Zeshen menempuh jarak terpanjang.

Roda Ning Xiaohui bergerak dengan anggun dan penuh keanggunan, menempuh jarak yang hanya kalah dari Zhou Zeshen.

“Sekarang giliran Kakak Ning Zhuo.” Zhou Zeshen tersenyum.

Seketika, semua mata tertuju pada Ning Zhuo.

Zhou Zeshen menyebutnya hiburan, tetapi pada intinya, itu adalah ujian. Dunia kultivasi selalu menghargai keunggulan individu.

Tidak diragukan lagi, setelah ujian bersama ini, persaingan internal di antara ketiga keluarga tersebut kemungkinan besar akan terfokus pada mereka yang hadir di jamuan makan ini.

Yang lainnya cukup akrab satu sama lain. Hanya Ning Zhuo, seorang bintang yang sedang naik daun, yang paling tidak dikenal, bahkan dengan informasi yang telah dikumpulkan tentang dirinya.

Seolah tidak menyadari pengawasan terbuka maupun tersembunyi dari semua orang, Ning Zhuo meletakkan bidaknya setelah menyeduhnya dan mengamatinya dengan saksama, wajahnya tegang.

Roda itu melewati berbagai rintangan, bergerak perlahan, kurang anggun seperti Ning Xiaohui dan setepat Zhou Zeshen, namun berhasil mencapai titik terjauh, mencetak rekor yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Bagaimana ini mungkin?” Zhou Zhu tercengang.

Zheng Jian dan Zhou Zeshen memandang Ning Zhuo.

Bahkan Ning Xiaohui terkejut, menilai ulang Ning Zhuo.

Mata Chu Xiyao berbinar: “Itu adalah Indra Ilahinya.”

“Tuan muda Ning ini memiliki Indra Ilahi yang luar biasa melimpah, jarang ditemukan di antara kultivator Pemurnian Qi.”

“Dengan demikian, dia dapat mempertahankan kendali atas kemudi untuk jangka waktu yang lama.”

“Selain itu, konsumsi mananya minimal, memperpanjang durasi sinergi antara Divine Sense dan mana, sehingga menghasilkan hasil terbaik.”

Ning Zhuo menggaruk kepalanya: “Sepertinya memang begitu; Indra Ilahi saya tampaknya lebih melimpah daripada rekan-rekan saya.”

“Mungkinkah ini… bakat!?” Pada saat itu, pertanyaan yang sama terlintas di benak semua orang yang hadir.