Misteri Master Boneka Abadi - MTL - Chapter 6

Bab 6: Mekanisme Ini Sangat Cerdas

Bengkel Piring Terbang itu adalah bengkel kecil yang tidak mencolok.

Di ruang kerja yang sederhana itu, Chen Cha mengerutkan kening sambil memandang artefak mekanik setengah jadi di atas meja.

Chen Cha adalah seorang lelaki tua, mengenakan jubah hitam, dengan janggut beruban dan mata yang cekung.

Saat itu, dia duduk di kursi mekanik yang melayang beberapa kaki di atas tanah, memeras otaknya tetapi gagal menemukan solusi.

Desainnya sekali lagi menemui hambatan.

“Kali ini, siapa yang tahu berapa lama aku akan terjebak!” Chen Cha menghela napas getir.

Mendesain artefak mekanik tidak pernah memiliki jangka waktu yang tetap. Terkadang, sebuah ide muncul dalam satu atau dua hari; di lain waktu, dibutuhkan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Chen Cha pernah menghabiskan waktu setahun penuh untuk mengatasi sebuah kendala desain.

Dia melirik buku catatan di pojok kanan atas meja, dan ekspresinya semakin muram.

Artefak mekanik yang luar biasa selalu membutuhkan inspirasi dan perencanaan yang cerdik. Chen Cha memiliki fondasi yang kokoh dan sangat mahir dalam formasi, tetapi inspirasinya sangat minim, kurang kreatif.

Sebelumnya, dia tidak menyadari hal ini dan telah meminjam uang untuk mendirikan bengkel ini.

Kenyataan telah memberinya tamparan keras, menguras tabungannya dan meninggalkannya dalam keadaan terlilit utang. Sekarang, ia mendapati dirinya menunggangi harimau—menjual bengkel pun tidak akan cukup untuk menutupi utangnya.

Menyesal kini tak ada gunanya. Chen Cha tahu bahwa satu-satunya jalan keluar adalah merancang artefak mekanik yang luar biasa, meraih keuntungan besar di pasar, dan membalikkan nasibnya.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Terdengar ketukan di pintu.

Chen Cha sedikit mengerutkan kening: “Ada apa?”

Terdengar suara dari luar: “Tuan, ada seseorang yang ingin berkonsultasi dengan Anda.”

Chen Cha mengangguk: “Bawa dia masuk.”

Dia sangat membutuhkan uang untuk melunasi utangnya. Biasanya, dia tidak akan menerima pekerjaan konsultasi seperti itu, tetapi dia tidak punya pilihan selain mencari uang dari setiap sumber yang memungkinkan.

Beberapa saat kemudian.

Ning Zhuo berjalan perlahan memasuki bengkel: “Nama belakangku Ning, nama depanku Zhuo. Salam untuk Guru Chen Cha.”

Pria tua itu bergumam pelan, mempertahankan sikapnya, sambil dengan cepat mengamati Ning Zhuo.

Ning Zhuo mengenakan jubah putih bersih. Matanya tenang dan murni, dan wajahnya tampak muda dan lembut.

Tatapan Chen Cha sejenak tertuju pada liontin giok di pinggang Ning Zhuo.

Dia melihat karakter “Ning” terukir pada liontin giok tersebut.

“Keluarga Ning?” Kilatan cahaya muncul di mata Chen Cha.

Kota Abadi Kesemek Api memiliki empat kekuatan utama, pertama dan terutama adalah Istana Penguasa Kota, dengan Penguasa Kota saat ini adalah kultivator Tahap Jiwa Baru. Selanjutnya adalah Keluarga Zhou yang terkenal dengan formasi mereka, Keluarga Zheng dengan senjata mereka, dan kemudian Keluarga Ning dengan jimat mereka.

Hatinya bergetar sedikit karena gembira: “Berasal dari keluarga besar, ada kemungkinan besar pemuda ini memiliki kekayaan yang cukup besar. Kesepakatan bisnis ini mungkin besar; nanti saya akan menunjukkan lebih banyak kekurangannya, agar dia mengajukan lebih banyak pertanyaan.”

Setelah menandatangani perjanjian kerahasiaan, Chen Cha mengundang Ning Zhuo untuk duduk. Perjanjian tersebut mengikat kedua belah pihak untuk menjaga kerahasiaan secara ketat terkait pertanyaan dan jawaban.

Chen Cha menyesap teh pahitnya, mempertahankan ekspresi tenang, dan menanyakan tentang pertanyaan spesifik Ning Zhuo.

Ning Zhuo menjelaskan bahwa dia telah merancang sebuah artefak mekanik dan mengalami masalah desain.

Chen Cha menyeringai dalam hati, berpikir, “Jadi, kau berada di situasi yang sama denganku?”

Dia tidak terlalu memikirkannya.

Sebagai seorang ahli mekanik, pemilik bengkel, dan penjual pengetahuan, dia telah melihat banyak orang seperti Ning Zhuo sebelumnya.

“Anak muda selalu menganggap diri mereka luar biasa.”

“Desain mereka seringkali jelek, tidak tertahankan! Beberapa bahkan saling bertentangan, runtuh begitu mana dimasukkan.”

Tentu saja, itu adalah pikiran Chen Cha. Secara lahiriah, dia mengangguk sedikit, memberi isyarat kepada Ning Zhuo untuk melanjutkan.

Ning Zhuo berkata, “Setiap tahun selama Festival Kesemek Api, selalu ada korban jiwa. Saya ingin merancang sebuah alat mekanik untuk memetik kesemek api.”

“Aku menamainya Monyet Api Meledak. Aku sudah mendesainnya, tapi hanya tinggal melewati rintangan terakhir…”

Chen Cha mulai tidak sabar.

“Baiklah,” Chen Cha melambaikan tangannya, “tunjukkan padaku dulu.”

Ning Zhuo kemudian mengambil monyet mekanik itu dari tas penyimpanannya.

Chen Cha sedikit terkejut, tanpa sadar mengeluarkan suara kaget dalam hati.

Bulu Monyet Api Peledak itu halus, berwarna merah seragam, indah dan berornamen. Penampilan pertamanya langsung menarik perhatian Chen Cha.

Chen Cha adalah kultivator Tahap Pendirian Fondasi dengan indra ilahi.

Dia tak sabar untuk menggunakan indra ilahinya untuk menyelidiki.

Sesaat kemudian, alisnya hampir terangkat, tetapi ia berhasil menahannya tepat waktu.

“Monyet mekanik ini tidak sederhana!” Meskipun kemampuan desainnya kurang, visinya luas, dan dia segera melihat banyak aspek luar biasa dari Monyet Api Peledak itu.

Chen Cha mengulurkan tangan untuk membelai bulu monyet itu. Terasa halus dan nyaman, dan dia memuji dalam hati: “Jahitannya sempurna, seolah-olah terbuat dari satu bagian. Banyak jimat yang terukir di dalam bulu, meningkatkan kekuatannya. Pengerjaannya teliti, susunannya rapi, sebanding dengan penjahit berpengalaman.”

Dia ingin mencari kekurangan tetapi tidak bisa.

Ia harus puas dengan penilaian yang biasa-biasa saja: “Keterampilan menjahit dasar yang digunakan untuk bulu tersebut cukup lumayan.”

Ning Zhuo mengangguk setuju: “Ya! Saya menggunakan teknik sulaman kekuatan spiritual tradisional. Bulunya berasal dari Tikus Beludru Api. Ukurannya yang kecil berarti bahan mentahnya terlalu terfragmentasi, membutuhkan banyak benang untuk menjahit. Ini memang memiliki banyak kekurangan, dengan ketahanan api pada jahitannya sangat berkurang.”

“Oh? Kau melakukannya sendiri?” Chen Cha mengangkat matanya, menatap Ning Zhuo dengan bingung.

Merancang artefak mekanik tidak berarti membuatnya.

Ning Zhuo masih sangat muda; di usia semuda itu, ia sudah memiliki keahlian seperti itu?

“Mungkin, inilah keunggulannya,” pikir Chen Cha sambil terus memindai dengan indra ilahinya.

Dia mendekati kerangka monyet itu, hatinya berdebar: “Apakah ini Emas Surgawi?”

“Emas Surgawi itu ringan dan kokoh, dengan beberapa sifat spasial. Menggunakannya untuk kerangka, apakah itu untuk memiliki fungsi penyimpanan?”

Melanjutkan pemeriksaannya.

“Memang benar,” pikir Chen Cha. Dia melihat pola susunan pada kerangka itu.

“Ini adalah formasi penyimpanan. Tata letaknya sangat tepat, memanfaatkan sepenuhnya kerangka bangunan, memaksimalkan jangkauan kompresi formasi.”

“Untuk memadatkan formasi hingga sejauh ini, orang yang memasangnya memiliki keahlian yang luar biasa!”

“Setelah melakukan ini, monyet mekanik ini masih memiliki ruang untuk peningkatan. Sang pencipta memiliki visi yang luas.”

Chen Cha memuji dalam hati, lalu melirik Ning Zhuo sekali lagi sebelum memfokuskan pandangannya kembali pada monyet mekanik di atas meja.

Mengenai kerangkanya, tidak ada yang perlu dikritik.

Chen Cha berpikir sejenak lalu berkata, “Penggunaan Emas Surgawi mengikuti buku panduan, tanpa ada perubahan yang mencolok. Formasinya sedikit disesuaikan. Penyesuaian ini semuanya berdasarkan karya para pendahulu, tidak ada yang perlu disebutkan.”

Chen Cha sudah siap secara mental, menunggu balasan marah dari Ning Zhuo.

Namun, bertentangan dengan harapannya, Ning Zhuo mengangguk setuju: “Sebenarnya, pilihan pertamaku adalah Siput Berongga. Dengan menggunakan bubuk siput yang dicampur dengan sedikit besi murni, kemudian dilebur, dipadatkan, dan dibentuk kerangkanya, kapasitas penyimpanannya jauh melebihi Emas Surgawi. Sayangnya, Siput Berongga langka di Kota Abadi Kesemek Api.”

Chen Cha terdiam sejenak, berpikir, “Jadi, dia juga tahu ini?”

Hollow Snail yang dikombinasikan dengan refined iron memang lebih baik, dan akan lebih cocok dipadukan dengan Fire Velvet Rat skin.

Chen Cha terbatuk dua kali, menatap Ning Zhuo dengan tajam, nadanya datar: “Bagus kau tahu.”

Dia menundukkan kepala dan terus memindai dengan indra ilahinya.

Dia melihat otot-otot monyet itu dan berspekulasi, “Apakah otot-otot ini terbuat dari Lumpur Asap Minyak, yang semakin meningkatkan ketahanan terhadap api?”

“Tidak, ini agak melenceng—seharusnya ini adalah material baru yang dimurnikan menggunakan Lumpur Asap Minyak sebagai bahan utama melalui metode alkimia.”

“Ini… mungkin merupakan kreasi orisinal.”

“Apakah pemuda di hadapan saya juga melakukan hal yang sama? Siapa namanya lagi?”

“Ning Zhuo?”

Chen Cha mau tak mau menyimpan beberapa keraguan.

Ning Zhuo masih terlalu muda, namun memiliki penguasaan alkimia yang luar biasa?

Bahkan penciptaan material alkimia baru pun merupakan hal yang sangat langka dan menantang.

Menekan kecurigaannya, Chen Cha melanjutkan pengamatannya, diam-diam terkesan: “Selain bahannya, pahatan otot monyet itu luar biasa.”

“Hanya dengan dasar-dasar memahat material saja, sang pencipta sudah layak menjadi palu kedua di bengkel pemurnian artefak. Untuk membuat artefak sihir yang lebih kecil, bahkan palu utama pun tidak mustahil untuk dijangkau.”

Pada titik ini, Chen Cha mau tak mau merasa sedikit kesal.

Monyet mekanik ini begitu sempurna, sehingga sulit bagi Chen Cha untuk menemukan kekurangannya.

Tanpa cela, bagaimana mungkin dia bisa mengembangkan kesepakatan bisnis ini?

Banyak orang telah berkonsultasi dengannya di masa lalu, membayar jauh lebih banyak batu spiritual daripada yang direncanakan semula. Ini karena Chen Cha akan menunjukkan lebih banyak kekurangan, membimbing mereka untuk mengajukan lebih banyak pertanyaan.

Selain mengeluhkan biaya yang tinggi, orang-orang ini tidak memiliki keluhan lain.

Karena bimbingan Chen Cha memang benar dan efektif.

Sambil menggertakkan giginya dalam hati, Chen Cha melanjutkan pemeriksaannya.

Dia membuka telapak tangan monyet itu, dan kilatan cahaya terang muncul di matanya.

Sambil mendecakkan lidah, dia memuji dalam hati: “Desain telapak tangan ini sangat cerdas.”

“Beberapa formasi mikro ini saling bertautan, membuat gerakan telapak tangan monyet menjadi sensitif dan lincah, mampu melakukan gerakan jari yang cukup kompleks.”

“Kombinasi formasi ini sangat inovatif, bukan susunan biasa; orang yang merancangnya sangat berbakat!”

“Apakah Ning Zhuo juga yang mendesain ini?”

“Siapakah orang ini? Seorang kultivator jenius dari Keluarga Ning? Kenapa aku belum pernah mendengar namanya?”

Chen Cha berusaha mempertahankan ekspresi tenang sampai dia mengamati kepala monyet mekanik itu.

Pada titik ini, dia tidak bisa lagi menyembunyikannya, menunjukkan sedikit rasa takjub.

Dia menemukan bahwa artefak di dalam kepala monyet itu sebenarnya adalah tiga Peluru yang Melingkar!

“Peluru Berputar awalnya adalah artefak serangan, yang dapat dikendalikan dari jarak jauh untuk mengubah arah terbang. Tetapi sekarang mereka telah dimodifikasi untuk terbang berputar-putar di dalam kepala monyet, berfungsi sebagai penerima indra ilahi. Ini adalah pertama kalinya saya melihat ini, belum pernah terjadi sebelumnya!”

“Oh, dan itu dilengkapi dengan banyak jimat di dalam otak monyet.”

“Ini adalah inovasi yang luar biasa!”

Dengan perhitungan kasar, Chen Cha tahu bahwa pengaturan ini akan berhasil.

“Yang saya butuhkan justru adalah inspirasi dan inovasi seperti ini!”

Chen Cha merasakan sedikit rasa cemburu dan tak kuasa bertanya pada Ning Zhuo: “Bagaimana kau bisa mendapatkan ide ini?”

Ning Zhuo menjawab, “Mengubah Peluru Melingkar menjadi penerima indra ilahi adalah upaya terakhir saya. Karena Monyet Api Peledak ini dimaksudkan untuk dijual dan menghasilkan uang. Jika saya menggunakan pelat susunan, biayanya akan jauh lebih tinggi. Jadi, saya mengadopsi desain ini.”

“Saya merasa ini bukan solusi terbaik. Desain ini masih memiliki risiko dan faktor ketidakstabilan yang belum diteliti.”

Mata Chen Cha berbinar.

“Biaya!”

“Ya, tanpa menggunakan pelat array, biaya monyet mekanik ini sangat minimal.”

“Bukankah ini persis mekanisme luar biasa yang saya perjuangkan?”

“Dilihat dari performanya, produk ini pasti akan laris manis di pasaran!”

“Tunggu sebentar…”

Chen Cha menatap Ning Zhuo dan tiba-tiba merasa sedikit marah.

Artefak mekanis ini sama sekali tidak memiliki kekurangan; untuk apa dia berkonsultasi dengannya?

Namun pemuda ini mengangkat masalah itu untuk meminta nasihat, apa sebenarnya niatnya?

“Mungkinkah si jenius ini sengaja mempermainkan saya?”

Kemarahan yang diikuti oleh gelombang keraguan memenuhi pikirannya.

“Apakah pemuda ini benar-benar menciptakan mekanisme yang begitu hebat?”

“Jika saya yang merancang artefak seperti ini dan masih muda, saya pasti akan mengangkat kepala dengan bangga, menyombongkannya ke mana-mana.”

“Ini adalah bukti kemampuan seseorang, sesuatu yang tidak dapat dicapai oleh orang biasa!”

“Tapi pemuda ini tampak terlalu rendah hati?”

“Seolah-olah kurang percaya diri, dengan hati nurani yang bersalah karena secara keliru mengklaim karya orang lain.”