Misteri Master Boneka Abadi - MTL - Chapter 1

Bab 1: Dalang Muda

Keluarga Ning.

Balai Kota.

Lampu Roh Kudus memancarkan cahaya yang terang.

Ketua Klan Keluarga Ning, Ketua Klan Muda, dan semua Tetua Keluarga berkumpul di sini.

Beberapa lembar kertas giok diedarkan di antara mereka, mencatat seluruh proses ujian besar keluarga Ning tahun ini.

Pemimpin Klan membelai gulungan giok di tangannya, matanya sedikit terpejam, dan adegan-adegan dalam gulungan giok itu terus terputar ulang dalam pikirannya.

Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, tahun ini ia fokus pada penilaian Teknik Mekanik.

Tahun ini, isi ujian utama Keluarga Ning dalam Teknik Mekanik telah diubah menjadi pengendalian tali boneka.

Para kultivator muda menyalurkan mana melalui tali-tali ke dalam boneka tersebut.

Melalui efek ganda dari Divine Sense dan mana, boneka itu memperoleh mobilitas dan melakukan berbagai tindakan.

Namun, bahkan para kultivator muda dengan performa terbaik dalam ujian ini hanya mampu membuat boneka itu berjalan, melakukan salto di udara, dan berguling di tanah.

Secara keseluruhan, situasi itu sangat menyedihkan untuk disaksikan.

Pemimpin Klan perlahan membuka matanya, menarik Indra Ilahinya dari gulungan giok, dan meletakkannya dengan lembut di atas meja di sampingnya.

“Dalam ujian keluarga ini, tidak ada satu pun calon Ahli Mekanisme di antara para junior,” desah Ketua Klan Keluarga Ning.

Tetua Akademi, merasakan tekanan, dengan cepat berbicara: “Pemimpin Klan, para Tetua Keluarga yang terhormat, Keluarga Ning kami unggul dalam jimat. Di antara ratusan seni kultivasi, Teknik Mekanik adalah bidang khusus. Fondasi keluarga kami dalam Teknik Mekanik sangat minim, dan para guru yang mengajar seni ini di akademi kami semuanya setengah terampil.”

Bagaimana mungkin kita bisa menumbuhkan benih Teknik Mekanik?”

Pemimpin Klan Keluarga Ning menenangkan: “Tenanglah, aku tidak menyalahkanmu. Hanya saja Istana Lava adalah Kota Abadi Mekanik, tempat Tiga Guru Leluhur pernah bersembunyi untuk menekan letusan Gunung Kesemek Api. Untuk mendapatkan harta karun dan warisan Teknik Mekanik dari Istana Peri Magma, pendekatan terbaik adalah memulai dengan Para Ahli Mekanisme.”

“Keluarga Ning kami baru menemukan Istana Peri Magma tahun ini, sedangkan dua keluarga besar lainnya dan Penguasa Kota telah jauh lebih dulu dari kami. Mereka punya waktu untuk diam-diam mengembangkan benih Teknik Mekanik, tetapi kami tidak.”

“Kita adalah pendatang baru, dan sudah terlambat. Satu-satunya kesempatan kita untuk bersaing adalah dengan merekrut banyak orang luar untuk menjadi Penatua Tamu kita.”

Pemimpin Klan Keluarga Ning mengeluarkan gulungan giok lainnya: “Ini berisi informasi tentang Para Ahli Mekanisme terkenal di Kota Abadi Kesemek Api dan sekitarnya. Sebarkanlah.”

Setelah para Tetua Keluarga memeriksanya, Pemimpin Klan Keluarga Ning melanjutkan: “Kita harus menghubungi semua Ahli Mekanisme ini dan berusaha merekrut mereka. Terutama Tamu Muda! Dia adalah Ahli Mekanisme di Kota Api Kesemek, dengan kekuatan yang cukup besar, dan harus menjadi target utama kita.”

Pemimpin Klan Muda berkata: “Identitas Tamu Muda itu misterius dan dia belum pernah muncul di depan umum. Mekanisme buatannya laris, tetapi semuanya dijual melalui pasar gelap bulanan.”

“Pasar gelap dikendalikan oleh Sun Lingtong. Dia adalah murid luar Sekte Bukong, dan sangat sulit bagi kami untuk benar-benar menghubungi Tamu Muda.”

Ketua Klan Keluarga Ning mengerutkan kening: “Xiaoren, aku tidak ingin mendengar tentang kesulitan. Aku butuh kau untuk menyelesaikan masalah ini.”

Pemimpin Klan Muda, Ning Xiaoren, menyeka keringat di dahinya dan bergegas meyakinkan: “Ya, Ayah. Saya sudah mengirim orang untuk mencari cara menghubunginya secara pribadi dan akan segera mendapatkan hasilnya!”

Barulah kemudian Ketua Klan Keluarga Ning mengelus jenggotnya: “Bagus. Aku akan menunggu hasilnya.”

…

Setelah pertemuan itu, Pemimpin Klan Muda segera memanggil bawahannya, Ning Ze.

“Ning Ze, sebagai manajer pengadaan Keluarga Ning, aku mendukungmu. Aku menyuruhmu menghubungi Tamu Muda, namun kau belum juga berhasil. Sebenarnya apa yang kau lakukan?!” Pemimpin Klan Muda mengerutkan keningnya dalam-dalam.

Ning Ze, seorang pria paruh baya dengan ekspresi getir, seandainya bisa, pasti akan menghindari tugas-tugas seperti itu.

“Pemimpin Klan Muda, saya malu dan pantas mati karena tidak menyelesaikan tugas ini sesuai instruksi Anda.”

“Namun, tamu muda ini sungguh sulit diajak berkomunikasi. Saya telah berulang kali melakukan tawar-menawar selama transaksi kami di pasar gelap, terutama saat membeli Tali Harapan Atas dan Bawah, namun dia tetap tidak bergeming. Dia menolak untuk membahas apa pun di luar transaksi tersebut.”

“Tamu Muda itu terlalu misterius. Aku sudah mencoba segala cara untuk menyelidikinya, tetapi malah memprovokasi Sun Lingtong, pemimpin pasar gelap, yang mengakibatkan kehilangan personel dan menjebakku. Aku sudah membayar sejumlah besar Batu Roh dari kantongku sendiri…”

“Cukup!” Pemimpin Klan Muda menyela dengan tidak senang, “Kau telah dikalahkan, dan itu sudah cukup memalukan. Berani-beraninya kau mengharapkan keluarga menanggung konsekuensi dari kesalahanmu?”

“Kali ini, keluarga kita perlu mendapatkan delapan puluh Tali Harapan Atas dan Bawah. Kamu yang akan menangani ini.”

Ning Ze tercengang: “Delapan puluh? Sebanyak itu?!”

Pemimpin Klan Muda menjawab: “Manfaatkan transaksi besar ini dan lakukan segala upaya. Anda telah mendekati Tamu Muda berkali-kali tetapi gagal menjalin hubungan apa pun.”

“Penampilanmu benar-benar membuatku meragukan kemampuanmu, Ning Ze.”

Ning Ze merasakan tekanan yang sangat besar dan berulang kali bersumpah untuk melakukan yang terbaik.

…

Ning Ze tiba di wilayah tenggara Kota Api Kesemek.

Area di Kota Abadi Kesemek Api ini dipenuhi kekacauan, pencurian merajalela, dan keamanan yang sangat buruk.

Di situlah juga letak pasar gelap.

Di salah satu pintu masuk pasar gelap, Ning Ze memperlihatkan sebuah token.

Seorang kultivator bermata tajam menatap Ning Ze dengan dingin, memeriksa token itu dengan saksama, lalu melemparkannya kembali dan berkata dengan nada dingin: “Ikuti aku.”

Dia membawa Ning Ze ke sebuah rumah kecil, lalu menyingkap papan lantai di dalamnya, memperlihatkan sebuah lubang.

Dia membawa Ning Ze melewati lubang itu, menyusuri terowongan yang berkelok-kelok, dan akhirnya tiba di ruang perdagangan bawah tanah.

Tempat itu menyerupai pasar kecil.

Mata Ning Ze mengamati area tersebut dan dengan cepat menemukan targetnya.

“Tamu Muda yang Terhormat, kita bertemu lagi.” Ning Ze mendekati Tamu Muda itu, wajahnya penuh dengan senyum antusias.

Youthful Guest adalah seorang pria tua, dengan punggung yang sangat bungkuk, bersandar kuat pada tongkat. Wajahnya yang pucat dipenuhi kerutan dalam dan kantung mata yang bengkak dan gelap. Rambut hitam panjangnya acak-acakan, menjuntai dari kepala hingga bahu dan sampai ke kakinya, seperti jubah hitam besar.