Misi Barbar - Chapter 297

Bab 297

Bab 297

Olga menatap pria yang mengenakan jubah elang ungu. Dilihat dari tingkah laku orang-orang di sekitarnya, jelas bahwa dia adalah kaisar.

‘Kaisar ada tepat di depanku, namun aku bahkan tidak bisa menggerakkan jariku.’

Tubuh Olga semakin dingin. Darah mengalir deras, membasahi tanah, dan matanya berkedip-kedip seperti nyala lilin.

“Apakah kau mengira serangan malam yang begitu brutal akan berhasil?”

Yanchinus menusuk luka di sisi tubuh Olga dengan pedangnya.

“ G-geuuugh. ”

Olga meraung seperti binatang buas, merasa seolah-olah isi perutnya sedang dicabik-cabik.

Para ksatria meraih dan mengikat lengan Olga agar Yanchinus bisa melangkah lebih dekat.

Olga praktis sudah seperti mayat. Sehebat apa pun seorang prajurit, mereka tidak bisa bertarung dengan tubuh yang compang-camping, dan siapa pun akan mati ketika kehabisan darah.

“Apakah kau berbicara bahasa kami?” tanya Yanchinus, sambil mengibaskan darah dari pedangnya. Olga hanya bisa terengah-engah.

Olga mengumpulkan kekuatannya untuk mencoba berdiri kembali, tetapi ksatria di sampingnya memanfaatkan momen itu untuk meninju wajahnya.

Retakan!

Hidung Olga patah. Dia hampir pingsan karena darah menetes dari tenggorokannya setiap kali dia bernapas.

“Apakah Urich masih hidup? Atau dia sudah meninggal?”

Yanchinus bertanya tanpa mempedulikan apakah Olga mengerti atau tidak. Saat nama Urich disebutkan, Olga bereaksi dan mengangkat kepalanya.

‘Apakah aku akan terbakar sampai mati?’

Dia telah bertarung dan kalah. Olga menunggu keputusan musuh, mengetahui betul bahwa nasib yang kalah berada di tangan sang pemenang.

‘Si Jari Enam memberitahuku bahwa aku memiliki takdir api.’

Namun, hal seperti itu tidak terlihat.

‘Satu-satunya yang tersisa bagiku sekarang adalah kematian, dan jika bahkan di sana pun tak ada nyala api, lalu apa yang telah kulakukan…?’

Para ksatria menyeret Olga dengan lengannya.

“Gantung dia di pintu masuk istana kekaisaran.”

Yanchinus kehilangan minat pada Olga. Dia adalah seorang barbar bodoh yang bahkan tidak bisa berbahasa Hamelian. Kekecewaannya sangat besar karena dia mengira Olga adalah Urich, meskipun hanya untuk sesaat.

Olga yang hampir sekarat diseret oleh para tentara. Tidak akan mengherankan jika dia meninggal kapan saja.

“Jangan mati dulu. Ada banyak sekali orang yang ingin melihatmu menderita.”

Seorang ksatria terkekeh dan menampar pipi Olga. Wajah Olga berlumuran darah dan tulang wajahnya retak, membuat wajahnya hampir tidak dapat dikenali.

Mengi, mengi.

Olga membuka matanya perlahan sambil bernapas teratur dengan dahak berdarah. Matahari terbit masih berjam-jam lagi.

Banyak orang berkerumun di sekitar pintu masuk istana kekaisaran, tertarik oleh keramaian malam itu. Mereka bersorak saat melihat orang barbar itu diseret keluar.

“Dasar bajingan barbar kotor!”

“Hidup kaisar!”

“Bunuh dia! Bunuh dia!”

Olga memandang orang-orang beradab yang berteriak dan melempari batu ke arahnya.

“Yanchinus, sang penjaga kekaisaran!”

Yanchinus sengaja memperlihatkan dirinya di hadapan warga, menunjukkan vitalitasnya dan nasib para barbar yang melakukan penyergapan.

‘Selama Yang Mulia Raja masih berkuasa, Hamel tidak akan pernah jatuh.’

Yanchinus telah berhasil mempertahankan kota. Warga Hamel, yang sebelumnya gemetar ketakutan, akhirnya tidur dengan tenang.

“Hidup kaisar! Hore!”

Warga Hamel bersorak gembira dengan lantang, bahkan mengajak mereka yang sedang tidur untuk membuka jendela dan berkumpul.

“Yang Mulia, mungkin Anda ingin masuk ke dalam sekarang.”

“Tidak, aku akan tetap di sini untuk menyaksikan akhir hidupnya.”

Para ksatria menyeret Olga ke gerbang istana, berencana untuk menggantungnya di depan orang banyak.

Berderak.

Para ksatria memasang tali jerat di leher Olga. Matanya membelalak, tetapi bukan karena dia takut mati.

‘Aku tidak melihat api di mana pun.’

Yang dilihatnya adalah orang-orang yang melempari batu, kemarahan dan kebencian mereka terasa hingga ke kulitnya.

“ Kek, kek .”

Olga batuk darah dan tertawa. Tak ada yang namanya takdir api. Apakah karena dia melewatkan kesempatannya untuk mati di selokan? Satu-satunya yang menantinya adalah kematian yang dingin.

‘Aku bodoh karena mencari takdir api setelah mendengarkan Six-Fingered.’

Jerat di lehernya kasar. Seorang ksatria mendorong Olga ke tepi peron dengan pedang tertancap di punggungnya.

“Ada kata-kata terakhir, barbar?”

Olga tidak mengerti kata-katanya, tetapi dia mengerti pesannya. Lagipula, kebiasaan eksekusi serupa di mana-mana.

Kehidupan adalah hal yang paling berharga, dan bahkan penjahat yang paling hina pun diberi kesempatan untuk berucap terakhir karena begitu nyala kehidupan padam, ia akan hilang selamanya.

“…Tidak ada api.”

Tawa itu bercampur dengan penyesalan. Dia berpegang teguh pada takdir yang diberikan oleh langit karena dia percaya ada takdir yang juga ditakdirkan untuknya, sama seperti Urich dan Samikan yang menerima takdir besar mereka.

Seorang dukun yang aneh dan misterius telah meramalkan nasibnya. Namun, bahkan di ambang kematian, takdir yang diramalkan oleh dukun itu tidak terwujud.

Bahkan pada titik terjauh sekalipun, tidak ada takdir berupa kebakaran.

Olga teringat pada Urich, yang terhadapnya ia merasakan penolakan, sama seperti prajurit lainnya.

‘Urich tidak percaya pada takdir.’

Jika Urich adalah seseorang yang percaya pada surga, dia tidak akan menyeberangi Pegunungan Langit sejak awal. Melanggar pantangan selalu merupakan tindakan orang yang tidak murni. Meskipun anggota Aliansi merasakan dan mempercayai keilahian Urich, Urich sendiri bertindak seolah-olah dia menolaknya.

Olga tahu bahwa tidak ada takdir kebakaran baginya dan bahwa itu semua hanyalah permainan kata-kata.

Sorakan orang-orang yang menantikan kematiannya semakin menggema.

“…Urich.”

Olga memiringkan kepalanya ke samping. Di tengah kerumunan yang mencekam, seseorang berbaju zirah berlari dengan panik.

Seorang ksatria mendorong punggungnya. Saat berat badannya bergeser ke bawah, tali mengencang di lehernya.

Meremas.

Olga kehabisan oksigen, tetapi dia hanya tertawa meskipun kesakitan.

Saat Yanchinus melihat tawa Olga, ia merasakan hawa dingin di dadanya. Pikirannya yang sebelumnya buntu kini berpacu dengan cepat.

“Yang Mulia!”

Seorang utusan dengan kasar menerobos kerumunan, tetapi Yanchinus mengerutkan kening bahkan sebelum mendengar berita yang dibawa utusan itu. Ini bukan waktu untuk bersantai menyaksikan eksekusi.

“Kirim pasukan ke gerbang kota segera!” teriak Yanchinus.

Para ksatria ragu sejenak, kebingungan. Sang utusan, masih mengatur napas, melanjutkan.

“Kaum barbar telah menyerang gerbang kota!”

Sebagian pasukan di gerbang dan patroli telah berkumpul di istana, dan pertahanan gerbang kota pun melemah.

‘Kita bisa mengatasi serangan eksternal mereka selama diperlukan, tetapi jika mereka menyerang dari dalam, itu akan membuat segalanya berbeda.’

Bagaimana mungkin kaum barbar dapat bergerak begitu efisien di dalam Hamel? Sekelompok kaum barbar bergerak dalam dua kelompok tanpa terdeteksi. Itu adalah strategi yang jauh melampaui harapan Yanchinus.

Keributan terjadi, dan Olga sekarat di tengah-tengahnya. Air liur bercampur darah menetes dari mulutnya dan matanya yang setengah terpejam tampak kabur. Kesadarannya hanya berlangsung sesaat.

Pikirannya memudar dan kegelapan menyelimuti matanya, dan tak lama kemudian, ia tidak melihat apa pun bahkan ketika matanya terbuka…

Namun Olga yakin akan satu hal. Ia melihat keberhasilan Urich dalam ekspresi putus asa prajurit yang berlari itu.

Suasananya sunyi. Tidak terdengar suara apa pun. Pada akhirnya, tidak ada kobaran api.

** * *

Kebakaran yang direncanakan tidak terjadi. Urich menunggu di atap gedung hingga situasi berkembang, tetapi kota itu tidak terbakar.

“Urich, kita harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa Olga gagal.”

Seorang prajurit yang ikut melakukan pengintaian bersama Urich bergumam. Mereka berbaring telentang di atap, mengamati pergerakan di bawah.

“Jika Olga gagal, kita juga gagal.”

Urich mengamati gerbang kota. Pasukan kekaisaran yang terlihat saja berjumlah lebih dari puluhan. Di dalam kota, patroli dengan obor bergerak dengan cepat.

Meskipun waktu yang dijanjikan telah tiba, tidak ada ledakan besar atau kebakaran. Sebaliknya, suara lonceng yang memecah keheningan malam menyebar satu per satu melalui lorong-lorong.

“Kaum barbar telah menyerang istana kekaisaran!”

Tidak hanya patroli, tetapi sebagian besar pasukan yang menjaga gerbang bergegas ke istana kekaisaran karena skala unit penyerang barbar tersebut tidak diketahui.

Istana kekaisaran adalah tempat kaisar berada, dan jika dia meninggal, bahkan Tentara Kekaisaran terhebat pun akan kehilangan pusatnya dan runtuh.

“Apa yang mereka katakan, Urich?”

Seorang prajurit yang tidak mengerti bahasa Hamelian bertanya kepada Urich.

Urich memejamkan dan membuka matanya sambil mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia pun tidak tahu apa yang telah terjadi pada Olga.

‘Satu hal yang jelas adalah bahwa semuanya tidak berjalan sesuai rencana.’

Olga dan para prajurit menyerang istana kekaisaran. Tidak ada cara yang lebih baik untuk menarik perhatian. Namun, itu jauh lebih berbahaya daripada membakar gudang minyak.

“Panggil para pejuang di selokan. Sudah waktunya bergerak.”

Prajurit itu mengangguk mendengar kata-kata Urich dan dengan canggung turun dari atap. Dia dengan cepat merangkak di tanah dan mengintip ke pintu masuk selokan.

“Urich memanggil kita. Ayo pergi.”

Para prajurit yang beristirahat di pintu masuk selokan membuka mata mereka dan tak lama kemudian, satu per satu, mereka naik ke permukaan dan tertawa sambil menghirup udara segar untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Olga pasti berhasil!”

“Aku sudah tahu. Kau selalu bisa mengandalkan Olga.”

Sementara mereka yang berjaga di luar tetap ada, jumlah patroli dan pasukan yang menjaga bagian dalam telah berkurang setengahnya, sehingga secara signifikan mengurangi pengamanan di gerbang. Para ksatria khususnya menunggang kuda mereka dengan tergesa-gesa untuk melindungi kaisar tanpa ragu-ragu.

Kaisar Yanchinus adalah seorang pria yang memiliki sistem penghargaan dan hukuman yang jelas. Menyelamatkan nyawa kaisar menjanjikan imbalan yang sangat besar, dan para ksatria, yang haus akan kemuliaan, meninggalkan pos mereka dalam sekejap mata.

‘Olga telah menjalankan tugasnya.’

Urich meluncur turun dari atap dan memandang para prajurit yang berkumpul di gang.

“Georg, begitu gerbang terbuka, berkudalah ke perkemahan kita dan beri tahu mereka bahwa aku masih hidup.”

Urich memberi isyarat ke arah Georg.

Para prajurit menghunus senjata mereka, menunggu isyarat dari Urich.

Deng, deng, deng!

Bunyi lonceng semakin keras. Seluruh kota dilanda kekacauan akibat serangan terhadap istana kekaisaran. Kecemasan menyebar, dan area di sekitar gerbang menjadi tidak tertib.

Para penjaga di gerbang juga ramai membicarakan berita tentang serangan malam yang dilakukan oleh kaum barbar tersebut.

“Apakah kau mendengar bahwa kaum barbar telah menyerang istana kekaisaran?”

“Pasti mereka yang selamat dari selokan.”

“Saya tidak yakin apakah ini keberuntungan atau kesialan bahwa kami tidak sedang bertugas sebagai penjaga istana.”

“Tentu saja, ini keberuntungan. Aku tidak akan menghadapi orang-orang barbar itu secara langsung, berapa pun uang yang ditawarkan kepadaku. Mereka sangat menakutkan.”

“Eh? Di mana Sir Pallen?”

“Dia berangkat ke istana lebih awal.”

“Kalau begitu, hanya kita berdua yang ada di sini.”

Menyadari hal ini membuat mereka cemas. Mereka tahu bahwa kaum barbar sedang menyerang istana kekaisaran, tetapi memikirkan bahwa mereka sendirian tanpa perlindungan para ksatria membuat mereka merinding.

“Jangan khawatir. Lihatlah ke dinding; itu adalah lukisan Urich yang terkenal yang tergantung di sana. Lou akhirnya menyinari kita dengan cahayanya.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir itu adalah jasad Urich?”

Seorang prajurit yang berdiri di bawah gerbang menatap tembok dengan mata gelisah. Para petinggi telah memberi tahu mereka bahwa mayat hangus di tiang itu adalah Urich, tetapi tidak ada cara untuk memverifikasinya karena tubuh itu hangus terbakar.

“Saya pernah melihat Urich sebelumnya saat turnamen adu tombak. Saya bertaruh padanya dan memenangkan cukup banyak uang. Saya tahu dia adalah sosok yang istimewa sejak pertama kali melihatnya.”

Seorang tentara yang mengenal Urich mengenang kembali.

Sssss.

Obor-obor itu berkelap-kelip saat bayangan sejenak melayang di belakang gang.

“Siapa di sana?”

“Kamu saja yang cek. Aku yang traktir minuman waktu itu, ingat?”

“ Ugh , baiklah.”

Prajurit itu menggerutu dan berjalan maju.

‘Mungkin hanya seorang gelandangan.’

Para gelandangan semakin sering muncul belakangan ini karena kombinasi antara keamanan Hamel yang dulu terjamin selama perang dan pengungsi yang kehilangan rumah mereka berbondong-bondong datang ke Hamel.

“Aku tidak akan mengusirmu keluar tembok dalam keadaan seperti ini, jadi keluarlah,” kata prajurit itu, sambil menatap ke lorong gelap dan mengangkat ujung tombaknya.

“…Kau berjanji?”

Sebuah suara berat dan rendah terdengar dari gang itu.

“Jika kau keluar tembok sekarang, kau sama saja sudah mati. Aku tidak sekejam itu.”

Langkah kaki bergema dari gang gelap itu. Dalam cahaya bulan yang redup, sesosok muncul.

“Ingatlah belas kasih itu. Itulah yang menyelamatkan hidupmu.”

Kegentingan!

Semuanya terjadi dalam sekejap. Hal terakhir yang dilihatnya sebelum pingsan dan jatuh ke tanah adalah sebuah kepalan tangan yang besar.

Langkah demi langkah.

Urich menyeka darah dari tinjunya dan melangkah keluar ke gang.

“ A-ah…! ”

Prajurit itu, yang baru saja menyaksikan rekannya terlempar, merasa jantungnya berhenti berdetak. Dia menatap Urich dengan mata lebar dan mengingat dengan jelas wajah dan tubuhnya yang besar.

“UUU…kaya!”

Tubuh prajurit itu menegang. Ia lebih memilih bertemu beruang di hutan daripada monster yang telah menghancurkan dunia beradab yang berdiri di hadapannya. Celananya bernoda kuning karena ia mengompol tanpa menyadarinya, dan giginya yang gemetar tak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Urich bukanlah satu-satunya yang keluar dari gang gelap itu. Para prajurit dengan senjata yang dipegang longgar mengikutinya keluar, menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan, memandang para tentara.

“Untuk saudara-saudara kita yang telah tiada.”

#298