Misi Barbar - Chapter 234

Bab 234

Bab 234

Para pemimpin suku dari aliansi tersebut berkumpul dan berdiskusi di antara mereka sendiri.

“Samikan tidak akan hidup lama.”

“Memang, masih banyak orang yang berhasil hidup lama meskipun menderita penyakit kronis.”

“Tetap saja, orang sakit tidak bisa memimpin aliansi.”

“Haha, jadi apa maksudmu? Siapa yang berani mengatakan langsung kepada Samikan bahwa dia harus mengundurkan diri karena sakit?”

“Nah, itu Urich.”

“Saya rasa Urich tidak bisa melakukan pekerjaan itu sebaik Samikan.”

Urich adalah saingan yang tangguh bagi Samikan. Namun, semua orang sepakat bahwa kemampuan Urich tidak sebanding dengan kemampuan Samikan. Meskipun Urich adalah yang terbaik dalam hal keterampilan prajurit, peran Kepala Suku Agung terpisah dari keterampilan yang menjadikan seseorang prajurit hebat. Itulah mengapa Samikan masih bisa memimpin aliansi meskipun kemampuannya sebagai prajurit sedang menurun.

“Sebentar lagi, salah satu dari mereka berdua akan keluar dari aliansi. Apa kau tidak melihatnya? Samikan terang-terangan mempermalukan Urich di dewan suku terakhir.”

“Namun Urich telah bersekutu dengan pendeta Berjari Enam. Berjari Enam memihak Urich.”

Para kepala suku menjaga netralitas dan mengamati situasi.

“Kita seharusnya memerangi kekaisaran, bukan bertikai di antara kita sendiri. Ini memalukan.”

Sebagian pihak menyesalkan keadaan aliansi yang terpecah belah.

“Menurutmu ada orang di sini yang tidak tahu itu? Itulah situasi yang kita hadapi sekarang.”

Bahkan ketika menghadapi musuh bersama, orang-orang menemukan cara untuk memecah belah diri. Wilayah utara seperti itu di masa lalu, dan wilayah barat pun tidak terkecuali.

Perpecahan internal yang selama ini Urich coba cegah telah terjadi. Aliansi yang telah terpecah tidak akan mudah bersatu kembali. Salah satu pihak harus disingkirkan sebelum perpecahan lebih lanjut terjadi.

Urich dan Gottval duduk berhadapan di dekat api unggun. Entah mengapa, Urich cukup sering mengobrol dengan Gottval. Gottval pandai mendengarkan orang lain dan menggali cerita mereka.

“Apakah kau ingin menjadi Kepala Suku Agung, Urich?”

“Mm, tidak juga.”

“Lalu mengapa tidak mengundurkan diri saja? Apakah ada alasan bagimu untuk menentang Samikan?”

“Hah, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, Tuan Priest.”

Urich menertawakannya, tetapi Gottval menatapnya dengan ekspresi serius yang tak berubah.

“Tidak ada yang namanya ‘tidak bisa.’ Segala sesuatu adalah pilihan.”

“Kau tidak akan mengerti, Gottval. Ada orang-orang yang bergantung padaku. Jika aku meninggalkan posisiku, banyak rakyatku akan mati. Ini bukan tentang apakah aku menginginkan posisi Kepala Suku Agung atau tidak. Ini tentang tanggung jawab yang menyertai posisi itu. Melarikan diri dari tanggung jawab adalah tindakan yang tidak terhormat.”

“Saya sendiri cukup memahami tanggung jawab. Itulah mengapa saya ikut bersama Anda.”

Gottval melihat sekeliling. Yang dilihatnya hanyalah orang-orang barbar. Dia telah bergabung dengan aliansi dan sedang bepergian bersama Urich.

“Mengikutiku… Kau tahu itu gila, kan? Kita akan melawan kekaisaran.”

“Aku tidak bisa hanya berdiri diam dan menyaksikan seseorang yang telah menerima baptisanku menyimpang dari Lou. Dan juga, menyebarkan agama adalah tugas dan tanggung jawab seorang imam.”

Gottval bergabung dengan aliansi tersebut untuk menyebarkan ajaran agama. Ada cukup banyak pendeta yang ditangkap sebagai tahanan dalam aliansi tersebut, tetapi Gottval adalah orang pertama yang bergabung secara sukarela.

Krekik, krekik.

Urich menambahkan lebih banyak ranting ke dalam api. Aroma kayu yang terbakar oleh api memenuhi udara.

“Hmph, terserah kamu saja. Kurasa aku tidak bisa mencegahmu menggali kuburanmu sendiri.”

Gottval sering dikunjungi oleh tentara bayaran yang beradab. Tidak seperti para pendeta yang ditangkap sebagai tawanan, Gottval memperlakukan individu-individu beradab dalam aliansi tersebut dengan baik. Ia mendengarkan pengakuan dosa mereka dan terkadang memberikan berkat.

‘Gottval memang benar-benar tidak normal.’

Urich masih belum bisa memahami cara-cara Gottval.

Aliansi tersebut telah menyerang kota Gottval. Kota Havilond telah mengalami penjarahan tanpa ampun. Namun, Gottval tidak menunjukkan kebencian atau kemarahan sedikit pun.

“Jika aku memiliki kekuatan untuk menghentikanmu dan para penjarah, aku akan melakukan yang terbaik untuk melakukannya. Tetapi tidak ada gunanya marah dan membenci ketika aku tidak bisa berbuat apa-apa. Kebencian hanya akan menghancurkan diri sendiri.”

Ketika Urich pertama kali bertemu Gottval, dia hanyalah seorang biarawan biasa yang bertugas sebagai pendeta militer, tetapi setelah kehilangan satu lengan, karakter teladannya menarik perhatian, dan dia secara bertahap menjadi terkenal.

Dalam beberapa tahun, Gottval telah menjadi pendeta paling terkenal di Havilond. Para bangsawan yang mengunjungi Havilond bahkan akan berbaris untuk bertemu dengannya.

Bahkan para pendeta yang ditawan pun datang menemui Gottval.

“Gottval, santo bertangan satu. Aku pernah mendengar tentangmu.”

“Itu gelar yang berlebihan. Saya hanyalah Gottval.”

Gottval menggelengkan kepalanya mendengar gelar santo itu.

“Apakah Lou telah meninggalkan kita? Banyak yang sekarat. Rasa sakit dan jeritan saudara-saudari kita menghantui kita setiap malam.”

“Hanya karena mereka dipersenjatai dengan kegilaan dan amarah, bukan berarti kita juga harus tercemari oleh kebencian.”

“Tetapi…”

“Ampuni orang-orang yang bodoh.”

Gottval termasuk di antara Pendeta Matahari yang paling moderat, yang sangat berpegang teguh pada ajaran dasar Lou. Fundamentalis moderat seperti itu jarang ditemukan dalam Solarisme. Selama seseorang masih manusia, tidak mudah untuk melepaskan kebencian dan amarah.

“Kami tidak bisa berpikir seperti Anda, Saudara Gottval. Setiap malam, emosi kami yang bergejolak tidak kunjung reda. Emosi itu telah membunuh saudara-saudara kami, memperkosa saudari-saudari kami, dan membakar kuil-kuil Lou.”

“Jika itu yang kau rasakan, maka kau bisa saja menyerah pada emosi tersebut. Tetapi kau harus siap menerima konsekuensinya. Apakah kau memiliki keberanian untuk melakukannya? Keberanian untuk bertindak keras melawan keinginan Lou.”

Suara Gottval merendah. Pendeta yang mendengarkannya menutup mulutnya.

“Jika Anda tidak memiliki keberanian untuk mengangkat senjata dan melawan mereka, maka lebih baik memaafkan. Itulah jalan kita.”

“Gottval, kau adalah pria hebat tetapi terlalu idealis. Tidak semua orang bisa hidup seperti itu.”

Beberapa pendeta meninggalkan pertemuan. Namun, mereka yang terinspirasi oleh kata-kata Gottval tetap duduk, menyerap pesannya.

Aliansi itu menuju ke selatan. Sepanjang perjalanan, Urich memberikan perhatian khusus pada keselamatan Si Jari Enam. Dia memanggil para prajuritnya yang terpercaya untuk mengawal Si Jari Enam.

‘Samikan akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk menyingkirkan Si Jari Enam.’

Samikan tidak mungkin membunuh Urich. Jika dia menyingkirkan saingannya melalui cara yang tidak sah, faksi prajurit Urich tidak akan pernah mengikuti Samikan.

‘Setelah menyingkirkan atau mempermalukan Si Jari Enam, dia akan menempatkan seorang dukun yang disukainya di posisi itu. Si Jari Enam juga sangat takut pada Samikan.’

Si Jari Enam menjadi kurus kering, hampir tidak tidur di malam hari. Prajurit Urich adalah satu-satunya orang yang bisa dia percayai. Bau rempah-rempah sangat menyengat di dekat Si Jari Enam karena dia hampir selalu merokok untuk menenangkan diri.

“Harvald, urus si kepala botak itu. Dia orang penting.”

Urich mempercayakan keselamatan Si Jari Enam kepada Harvald. Harvald lebih dapat dipercaya daripada prajurit lain mana pun di suku itu. Dia tidak akan mengkhianati Urich, berapa pun suap yang ditawarkan Samikan kepadanya.

‘Sungguh lelucon. Harvald lebih dapat dipercaya daripada saudara-saudaraku sendiri.’

Kritik Samikan tidak sepenuhnya salah. Urich sangat bergantung pada orang-orang yang bukan berasal dari barat, yang dipandang kurang baik oleh sebagian prajurit.

Urich dan Samikan bertemu secara tak sengaja di perkemahan. Samikan, yang sudah duduk dan minum, memberi isyarat kepada Urich untuk bergabung dengannya.

“Sepertinya semua orang menunggu aku mati karena penyakitku. Mereka mengerumuniku seperti anjing liar.”

Urich berjalan menghampiri Samikan. Para prajurit di sekitarnya menyingkir dari area tersebut.

“Jadi, menurutmu kapan kamu akan meninggal?”

Urich menerima cawan yang ditawarkan oleh Samikan. Dia tidak akan meracuninya; keduanya tahu itu dengan baik.

“Aku tidak akan mati sebelum takdirku terpenuhi.”

“Takdir? Kamu yakin itu bukan keserakahanmu? Haha.”

“Lalu kenapa kalau memang begitu? Jika berusaha melakukan perbuatan besar itu salah, maka kita semua adalah pendosa.”

“Tentu saja. Tapi jika kau mempertaruhkan nyawa saudaramu, kau pantas kehilangan kepalamu.”

“Perang adalah perjudian. Tak seorang pun dapat menjamin kemenangan. Itulah mengapa kita mencari kekuatan surga dan para dewa. Bagaimanapun, mari bersulang, untuk arwah leluhur kita dan langit biru.”

Samikan mengangkat cangkirnya, dan keduanya saling membenturkan cangkir mereka dengan ringan.

“Samikan, jangan terburu-buru menyerang kekaisaran. Jangan tergesa-gesa. Merekalah yang cemas, bukan kita.”

“Saran Anda telah kami catat.”

Samikan mengangguk sambil tersenyum. Jika dia menunjukkan kemarahan, mungkin ada ruang untuk persuasi.

‘Fakta bahwa dia hanya menertawakannya berarti dia memang tidak akan pernah mempertimbangkan saran saya.’

Samikan akan menggunakan segala cara untuk mengarahkan aliansi ke utara. Tujuannya adalah untuk melibatkan kekaisaran dalam pertempuran yang menentukan sebelum kematiannya, dan Samikan selalu mendapatkan apa yang diinginkannya.

Semakin banyak prajurit mulai mengepung Si Jari Enam. Para prajurit Kabut Biru yang setia kepada Samikan mengawasi Si Jari Enam siang dan malam. Tatapan fanatik mereka mencegah Si Jari Enam untuk tidur.

“K-kau harus menepati janjimu, Urich. K-kau harus melindungiku.”

Si Jari Enam berada di bawah tekanan psikologis yang luar biasa. Ia sangat ketakutan karena tahu bahwa kematian bisa datang kapan saja.

“Hei, jangan terlalu khawatir. Samikan tidak akan menyerangmu secara terang-terangan. Selama kita tidak memberinya celah, kamu akan baik-baik saja.”

Urich melirik para prajurit Kabut Biru di kejauhan. Mereka menundukkan kepala sebagai tanda salam.

Harvald, yang menjaga Si Jari Enam, menyarankan kepada Urich agar mereka menambah jumlah penjaga.

“Jika semua prajurit itu tiba-tiba menyerbu kita, kita tidak akan mampu melindungi dukun itu,” saran Harvald.

“Jangan khawatir, Samikan tidak akan menyerang begitu saja. Aku mengenalnya dengan baik.”

“Lalu mengapa Samikan itu terus mengirim begitu banyak anak buahnya untuk berada di sekitar dukun itu?”

Harvald menggerutu. Dia adalah seorang setengah darah dari utara yang dibesarkan di kekaisaran, tidak terbiasa dengan budaya aliansi atau masyarakat prajurit pada umumnya. Dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa prajurit Samikan mungkin akan menyerang.

“Abaikan saja. Dia menambah jumlahnya untuk memberi tekanan lebih pada kita. Lihat Si Jari Enam. Dia semakin lelah setiap harinya. Itulah yang dia tuju.”

“Sulit untuk tidak khawatir ketika dia menempatkan begitu banyak orang di sekitar kita.”

Harvald juga mulai lelah menjaga Si Jari Enam. Nada suaranya menunjukkan frustrasi yang telah menumpuk dalam dirinya.

“Sulit untuk mengabaikannya… ya…?”

Mendengar kekhawatiran Harvald, Urich tiba-tiba merasa merinding. Kecemasan yang tak dapat dijelaskan mulai menghampirinya.

“Bagaimanapun, akhiri perebutan kekuasaan internal kalian sesegera mungkin. Tidak ada kemungkinan bahwa pasukan yang terpecah belah dapat mengalahkan kekaisaran.”

Setelah mengatakan itu, Harvald kembali menjaga Si Jari Enam. Urich melihat sekeliling.

Urich memiringkan kepalanya dan mengamati para prajurit Kabut Biru. Samikan bukanlah tipe orang yang akan membagikan semua rencananya kepada bawahannya. Bahkan jika diinterogasi, mereka tidak akan tahu apa-apa.

Kecemasan yang tak terdefinisi menghantui Urich sepanjang malam.

Saat pagi tiba, Urich berjalan-jalan di sekitar perkemahan sambil menguap panjang. Dia tidak tidur nyenyak.

Langkah demi langkah.

Suara langkah kaki semakin keras. Urich menoleh. Sekelompok prajurit bersenjata lengkap telah mengepungnya.

“Apa ini? Kalian mau berkelahi? Kalian semua berbaris untuk mati?”

Urich menggenggam gagang pedangnya, mengancam para prajurit.

“Jika kau tidak mau bekerja sama, kami siap bertarung, Urich, Putra Bumi.”

“Bekerja sama?”

“Kepala Suku Agung Samikan telah menyebutmu sebagai pembunuh Nuh Arten.”

Mata Urich melebar lalu menajam. Dia mengerutkan kening.

“Menuduhku tanpa bukti dapat membahayakan posisi Samikan. Aku tiba di pos terdepan Arten setelah Noah Arten terbunuh. Bagaimana mungkin aku membunuh Noah?”

“Anda akan dapat menjelaskan diri Anda di pengadilan.”

Melihat Urich dikelilingi oleh para prajurit Samikan, prajurit lain bergegas masuk dari segala arah, mengacungkan senjata mereka.

“Urich bukan orang yang bisa kalian ganggu! Pergi sana!”

“Ini adalah perintah dari Pemimpin Agung!”

“Persetan dengan Kepala Suku Agung, kita ikuti Urich!”

“Pernyataan itu adalah pengkhianatan terhadap aliansi.”

Ketegangan terasa begitu nyata; pertempuran bisa pecah kapan saja. Para prajurit dengan cepat mengambil senjata mereka untuk membela Urich. Puluhan prajurit berkumpul dalam waktu singkat, berdebat dengan sengit.

Urich memejamkan matanya, mendengarkan keributan yang semakin membesar. Ia meredakan amarah yang berkecamuk di dalam dirinya. Ketika ia membuka matanya, ia dapat melihat kerumunan itu lagi. Hal-hal yang sebelumnya tertutupi oleh amarah kini terlihat jelas, termasuk Gottval. Ia sedang berdoa dengan wajah penuh kekhawatiran sambil menatap Urich.

‘Aku tidak bisa sepenuhnya menghilangkan amarahku seperti kamu. Amarah adalah sumber kekuatan para pejuang.’

Urich mengendalikan amarahnya. Dia mengulurkan tangan kepada para prajurit lainnya.

“Sepertinya ada kesalahpahaman. Mereka tidak akan bisa menemukan bukti bahwa saya membunuh Noah Arten. Jangan khawatir.”

“Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kami akan mengangkat senjata untuk Anda, Urich. Ular yang licik tidak dapat berkuasa atas kami. Yang kami ikuti adalah seorang pejuang yang darahnya sepanas api.”

Para prajurit yang setia kepada Urich berteriak. Para prajurit Valdima dengan banyak bekas luka bakar sangat menghormati Urich. Ada banyak prajurit setia dalam aliansi tersebut selain hanya para prajurit Kapak Batu.

“Terima kasih atas kerja samanya, Urich.”

Para prajurit Samikan mengepung Urich dan bergerak. Urich dibawa ke ruang terbuka yang terbentuk di tengah perkemahan aliansi.

#235