Misi Barbar - Chapter 124

Bab 124

Bab 124

Para pengikut Trikee sangat memahami struktur saluran pembuangan. Mereka menavigasi jaringan yang kompleks itu tanpa banyak kesulitan.

‘Mereka meninggalkan jejak di setiap sudut.’

Urich mengamati tindakan para pengikut Trikee dengan saksama. Mereka telah meninggalkan jejak mereka sendiri di seluruh saluran pembuangan untuk membantu mereka menavigasi labirin.

“Aku akan naik duluan.”

Murid Bahan adalah orang pertama yang menaiki tangga. Setelah sampai di puncak, ia menyingkirkan penutup batu dan muncul di atas tanah.

“Trikee si Bahtera telah tiba.”

Bahan mengumumkan hal itu kepada para Serpentist di permukaan. Mereka membelalakkan mata dan bergegas bergerak.

“Kau berhasil mengelola tempat ini dengan baik tanpa aku, Bahan.”

Trikee muncul ke permukaan sambil menggenggam tangan Bahan.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan tanpa Bahtera.”

Bahan dengan rendah hati menjawab dan membimbing Trikee dan Urich.

Urich memutar matanya, melihat sekeliling. Mereka masih berada di kota, tetapi suasananya suram, dengan banyak gelandangan berpakaian compang-camping berkeliaran.

‘Di sinilah tempat tinggal kaum kelas bawah.’

Semakin besar sebuah kota metropolitan, semakin gelap bayangannya. Hamel bukanlah pengecualian. Kelas bawah yang terpinggirkan hidup seperti hantu di sudut-sudut gelap kota.

“Ikuti aku, Kylios.”

Bahan berbicara dengan hati-hati kepada Urich, sambil mengamatinya. Bahan adalah pria yang tegap.

“Aku tahu, aku tahu.”

Mereka menyusuri jalan-jalan yang seperti labirin. Rumah-rumah kumuh yang dibangun secara sembarangan menyulitkan orang luar untuk menemukan jalan di sekitarnya.

‘Dia juga sengaja mengambil banyak jalan memutar. Mungkin karena dia waspada terhadapku.’

Bahan tidak sepenuhnya mempercayai Urich. Meskipun dia adalah seorang dermawan bagi Trikee, orang luar selalu harus diperlakukan dengan hati-hati. Begitulah cara para bidat Serpentisme bertahan selama ini.

‘Masalah dengan Trikee adalah dia terlalu mudah percaya. Aku harus tetap waspada untuk mengimbangi hal itu.’

Bahan memasuki kawasan lampu merah. Wanita-wanita berpenampilan berantakan dan setengah telanjang memanggil calon pelanggan mereka.

“Lepaskan tanganmu dariku.”

Urich menepis tangan para wanita itu, menunjukkan kekesalannya.

Berderak.

Bahan dengan cepat berbelok di sudut gang dan mendorong dinding batu. Apa yang tampak seperti dinding biasa bergeser ke samping, memperlihatkan ruang interior.

“Masuklah, Trikee si Bahtera.”

Bahan mengizinkan Trikee masuk lebih dulu. Urich adalah yang terakhir masuk.

“Bahtera!”

“Aku tahu ini tidak akan berakhir seperti ini.”

Orang-orang yang tampak seperti murid Trikee berlutut di hadapannya dengan suara gemetar. Trikee memeluk mereka satu per satu.

“Lalu, siapakah dia?”

Para murid memandang Urich yang asing bagi mereka dengan tatapan yang agak tidak ramah.

“Pria ini menyelamatkan saya dari penjara kekaisaran. Perlakukan dia sebaik Anda memperlakukan saya.”

“Ah!”

Setelah mendengar ini, beberapa murid menatap Urich dengan mata yang kini dipenuhi kehangatan.

‘Serpentisme.’

Para murid itu memiliki tato ular di tubuh mereka, yang telah beberapa kali dilihat Urich sebelumnya.

‘Ini aneh.’

Urich mengelus dagunya, mengamati para Serpentis yang berkumpul di sini. Mereka gembira karena Trikee telah kembali dengan selamat.

‘Ini berbeda dengan Serpentisme yang saya kenal.’

Urich memejamkan matanya, tenggelam dalam pikiran. Aliran Serpentisme yang dikenalnya kasar dan agresif. Prajurit mereka sekuat tentara bayaran biasa, dan dukun mereka memiliki sifat liar yang sensual.

‘Orang-orang ini sangat teratur, hampir lebih dekat dengan Solarisme daripada Serpentisme yang pernah saya lihat. Mereka tidak tampak seperti kaum sesat yang akan menculik bayi.’

Urich perlahan membuka matanya. Tanpa tato ular itu, dia tidak akan percaya bahwa mereka adalah anggota Serpentist.

“Sebuah kamar telah disiapkan untukmu, Kylios,” Bahan memanggil Urich. Tatapannya masih tajam.

‘Bahan tampaknya memiliki peringkat tertinggi di antara murid-murid Trikee.’

Urich mengikuti Bahan.

“Kau seorang pejuang, bukan?” tanya Urich tiba-tiba. Bahan terhenti.

“Dulu aku pernah menggunakan pedang.”

“Di masa lalu? Jadi, tidak lagi sekarang?”

“Aku bukan lagi seorang pejuang.”

Bahan menjawab dengan terus terang. Dia menunjukkan kepada Urich sebuah ruangan kumuh yang bahkan tidak memiliki jendela.

“Seharusnya ini lebih baik daripada penjara.”

“Ini sudah cukup.”

Urich terkekeh dan duduk di atas ranjang yang keras.

“Berapa lama Anda akan tinggal?”

“Saya juga seorang tahanan yang melarikan diri. Saya hanya akan tinggal di sini sampai keadaan tenang, jadi jangan khawatir.”

Bahan menatap Urich dan menutup pintu. Peringatan diamnya sangat terasa.

Kurasa semuanya berjalan sesuai rencana untuk saat ini.’

Setelah ditinggal sendirian, Urich mengamati ruangan yang gelap itu. Tanpa jendela, penglihatan Urich hanya bergantung pada sebatang lilin sebagai penerangan.

‘Ada dua di luar.’

Sesekali terdengar langkah kaki di dekat pintu Urich. Mereka mengawasinya sebagai tindakan pencegahan.

Trikee si Bahtera dan para muridnya.’

Suasananya berbeda dari yang dia harapkan. Urich merasa tertarik dengan mereka.

‘Apakah ini kantor pusat mereka? Rasanya pasti ada lebih dari sekadar ini.’

Kekacauan yang mengguncang ibu kota itu pastinya tidak sekecil ini skalanya.

‘Serpentisme, yang dikenal karena menculik dan memakan bayi.’

Urich telah mendengar banyak sekali kisah tentang kejahatan Serpentisme. Mereka terkenal karena menculik bayi yang baru lahir dan memakan daging mereka setelah mempersembahkannya sebagai korban. Itulah mengapa mereka dianiaya, tidak hanya oleh orang-orang beradab tetapi juga oleh orang-orang selatan lainnya.

“Hmm.”

Urich berbaring di tempat tidur. Dia memejamkan mata, dan rasa kantuk menyelimutinya, tetapi dia tidak tertidur lelap. Ini bukan tempat yang aman. Bahkan dalam tidur pun, dia tetap waspada.

Urich mengamati Trikee selama beberapa hari. Ia dihormati oleh para Serpentis lainnya yang memanggilnya “Bahtera.”

“Dunia tempat kita hidup ini tidak berbeda dengan neraka. Dunia ini penuh dengan penderitaan yang tak berujung, dan kelahiran kembali hanya membawa lebih banyak penderitaan. Kita saling mendiskriminasi dan bertikai, hidup dalam kesengsaraan. Jika ada Tuhan yang menciptakan dunia ini, pastilah Tuhan yang sangat membenci kita.”

Suatu hari, Trikee mengumpulkan orang-orang untuk sebuah khotbah. Yang mengejutkan, banyak orang datang untuk mendengarkan ajarannya, sebagian besar adalah gelandangan dan pelacur dari kalangan bawah.

“Apakah tidak ada tuhan dalam Serpentisme?” gumam Urich, dan seorang murid di dekatnya menjawab.

“Kita tidak punya tuhan seperti Lou.”

Serpentisme tidak memiliki dewa-dewa bernama seperti Lou atau Ulgaro. Yang mereka percayai adalah dunia lain di alam baka.

“Jika kita tidak menyadari hal ini dan terus bereinkarnasi, kita hanya akan menghadapi penderitaan abadi. Kita seharusnya tidak kembali ke dunia yang persis sama ini, tetapi melanjutkan ke dunia berikutnya.”

Dunia saat ini adalah dunia yang penuh kekurangan. Itulah inti dari ajaran Serpentisme. Mereka menolak gagasan reinkarnasi yang dikhotbahkan oleh Solarisme, dan menyebutnya sebagai penderitaan abadi.

“Jika penderitaan adalah tujuan dunia ini, kita memiliki kebebasan untuk menolaknya. Seperti ular yang berganti kulit menjadi lebih besar dan lebih kuat, kita, dengan melepaskan tubuh fisik kita, akan pergi ke dunia yang lebih baik.”

Ekspresi wajah orang-orang menjadi rileks. Mereka menyalahkan penderitaan dan kemiskinan mereka pada dunia. Menurut Serpentisme, mereka hanyalah korban dunia.

“Apakah para bangsawan itu hidup dalam damai? Apakah raja-raja di tempat tinggi mereka bahagia? Tidak. Semua orang hidup dalam penderitaan karena dunia ini sendiri adalah neraka. Ketika kita semua berhenti bereinkarnasi dan pindah ke dunia selanjutnya, dunia neraka saat ini akan lenyap, dan semua orang akan diselamatkan.”

Sambil mendengarkan, Urich memiringkan kepalanya.

‘Mereka cukup memusuhi Solarisme. Mereka terang-terangan mengatakan reinkarnasi itu salah.’

Seorang pria di kerumunan mengangkat tangannya, dan Trikee berhenti sejenak untuk mendengarkan pertanyaannya.

“Aku sudah tercemar oleh dunia sekuler dan jiwaku terasa berat. Bisakah aku tetap pergi ke alam selanjutnya?”

Pria itu menyingkirkan tudungnya, memperlihatkan wajah yang hancur akibat luka bakar. Luka-lukanya membusuk dan mengeluarkan nanah.

“Kemarilah dan pegang tanganku.”

Trikee mengulurkan tangannya. Pria itu dengan hati-hati meraihnya.

Menggigil.

Pria yang memegang tangan Trikee mulai gemetar. Matanya berputar ke belakang, hanya memperlihatkan bagian putihnya. Setelah gemetar beberapa saat, ia jatuh ke tanah.

“Oooh!”

Kerumunan orang tersentak menyaksikan kejadian itu. Pria yang terjatuh itu terhuyung-huyung berdiri.

“Sekarang, jiwamu akan bersamaku. Ayo, kita pergi ke dunia selanjutnya bersama-sama.”

“Terima kasih, Ark.”

Pria itu berbicara sambil menangis. Hal ini mendorong orang lain untuk membantu Trikee, menciptakan kekacauan saat mereka mencoba meraih bahkan sepotong pakaiannya.

“Ah.”

Urich membenturkan tinjunya ke telapak tangannya karena menyadari sesuatu.

‘Jadi, itu sebabnya dia disebut Bahtera!’

Urich akhirnya mengerti. Peran Trikee kini jelas bagi Urich. Dia adalah wadah yang memimpin banyak orang menuju dunia selanjutnya.

“Trikee si Arik adalah penyelamat dunia ini. Kau telah menyelamatkan orang hebat, Kylios.”

Bahan berkata, sambil berdiri di samping Urich seolah-olah sedang mengawasi.

Trikee memimpin sekitar dua puluh murid. Mereka berpindah-pindah dari satu tempat persembunyian ke tempat persembunyian lainnya di seluruh penjuru kota, sambil menyebarkan ajaran mereka. Ajaran ular sudah berakar kuat di kota-kota. Mereka yang tidak puas dengan dunia saat ini mendambakan dunia lain.

“Bahan, ke mana selanjutnya?” tanya Trikee sambil merapikan lengan bajunya.

“Mungkin sebaiknya kita berhenti untuk hari ini, Ark.”

“Tidak, banyak yang menungguku. Berkat Kylios, aku sekarang punya lebih banyak waktu. Aku tidak boleh menyia-nyiakannya.”

Trikee melirik Urich dan tersenyum.

“Jika itu keinginanmu…”

Bahan menemukan jalan menuju saluran pembuangan, jalur yang biasa dilalui para pengikut Serpentisme. Tempat itu kotor dan bau, tetapi merupakan pilihan teraman.

“Apakah kamu mau ikut bersama kami, Kylios?”

Trikee bertanya sambil mengulurkan tangannya ke arah Urich. Urich merasa tertarik pada Trikee.

“Tentu saja.”

Urich mengikuti Trikee turun ke saluran pembuangan, bersama dengan Bahan dan tiga muridnya.

‘Serpentisme itu teliti. Mereka menguasai bawah tanah kota.’

Bahkan kaisar, dengan kekuasaan absolutnya, pun merasa terganggu oleh Serpentisme.

Suara mendesing.

Bahan memimpin jalan dengan obor di tangannya. Mereka bergerak di sepanjang tepi jalan setapak untuk menghindari kotoran.

Kaisar benar. Hanya akulah yang mampu mengemban tugas ini.’

Seandainya Urich adalah orang yang beradab, dia pasti sudah diusir sejak lama. Seorang Prajurit Matahari tidak akan bisa mentolerir ajaran Serpentisme dan akan menimbulkan keributan.

Bahan, yang memimpin rombongan, tiba-tiba berhenti. Dia mengulurkan obor ke depan untuk menerangi jalan.

“Itu mayat.”

Sesosok mayat mengapung di saluran pembuangan. Di saluran pembuangan, menemukan mayat adalah hal biasa. Mayat yang dibuang di saluran pembuangan sulit ditemukan, seringkali mengakibatkan beberapa mayat mengapung di sana setiap saat.

Tidak seorang pun di kelompok itu terkejut melihat mayat tersebut. Mereka terus berjalan dengan tenang.

Sssss.

Urich menoleh ke belakang. Ia merasa bulu kuduknya berdiri.

“Hmm?”

Urich menyipitkan matanya dan memiringkan kepalanya.

Berkedut.

Urich menyeringai. Dia berjalan kembali ke arah tubuh yang baru saja melayang melewatinya.

Krrrrunch!

Suara tulang belakang yang patah menggema di seluruh saluran pembuangan. Urich menginjak tepat di pinggang tubuh yang mengambang itu, menghancurkan tulang belakangnya. Air limbah berceceran dengan berisik.

“A-ada apa?”

Bahan menoleh ke arah Urich. Urich mengangkat tubuh yang semua orang kira sudah mati. Pria itu, dengan tulang belakang yang hancur, menatap Urich dengan tak percaya, mulutnya berbusa.

“G-guuuuuugh.”

‘Bagaimana dia bisa tahu?’

Itu adalah penyamaran yang sempurna. Pria itu berpura-pura mati, bahkan tidak bernapas. Tetapi Urich merasakan bahwa mayat yang diduga itu sebenarnya adalah orang yang hidup. Itu hanyalah intuisi seorang prajurit yang dibangun berdasarkan pengalaman.

Retakan.

Urich memelintir leher pria itu dengan tangan kosongnya, mengakhiri hidupnya.

“Seharusnya ada lebih banyak lagi. Waspadalah.”

Urich berbicara dengan tenang. Peringatannya benar. Dinding selokan bergetar. Orang-orang yang membawa obor dan senjata muncul secara diam-diam.

‘Mereka bukan tentara Kekaisaran.’

Salah satu penyerang, tanpa mengenakan baju, memiliki tato ular di tubuhnya.

‘Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi para Serpentis menyerang sesama Serpentis. Ini tidak terduga.’

Urich, sambil menjatuhkan tubuh yang kini benar-benar tak bernyawa, menatap para penyerang.

Bahan dan para murid memposisikan diri untuk melindungi Trikee. Mereka tampak bingung, menghadapi para penyerang.

Ada enam musuh yang tampak berpengalaman. Tidak seperti mereka, Trikee dan murid-muridnya tampak rentan dalam pertempuran. Hanya Bahan, yang hanya kuat secara fisik, mengambil gada, siap bertarung.

‘Ini serius. Kita harus melindungi Ark Trikee dengan segala cara.’

Bahan, yang dulunya seorang prajurit, tidak percaya diri menghadapi enam petarung berpengalaman.

“Ini adalah akhir dari kebohonganmu, si penipu Trikee.”

Seorang musuh berbicara. Urich, yang berdiri di belakang, menjawab alih-alih Trikee yang berkeringat.

“Mungkin jika aku tidak ada di sini.”

#125