Misi Barbar - Chapter 1

Bab 1: Pegunungan Langit

Bab 1: Pegunungan Langit

“Kamu akan menjadi pejuang hebat, Urich.”

“Hah, hentikan omong kosongmu, dasar nenek tua.”

“Heehee,” dukun suku itu terkekeh. “Aku melihatnya dalam mimpi burukku, Urich. Kau adalah Prajurit Cahaya.”

“Aku tidak percaya pada ilmu sihir atau ramalanmu itu; kau pasti sedang mabuk karena minuman herbal dan sejenisnya,” kata Urich.

Urich adalah seorang prajurit suku berusia enam belas tahun. Dia baru saja menjalani upacara kedewasaannya dua tahun sebelumnya, dan dia juga petarung terkuat di antara kelompok usianya.

“Kapan kau akan berhenti menjadi dukun? Bukankah sudah waktunya kau mati?” tanya Urich kepada wanita tua itu sambil mengunyah dendeng rusa. Fisiknya yang terlatih dengan baik tampak mencolok seperti macan tutul.

Dukun itu memukul pantat Urich dengan tongkatnya. “Ck, jangan terburu-buru, dasar kurang ajar. Aku tahu aku tidak akan bertahan lama lagi.”

“Oh, dasar nenek tua!” Urich mengangkat tinjunya dengan marah, tetapi dia tidak tega memukul orang tua. Sebagai gantinya, dia hanya menghabiskan sisa dendengnya dan berdiri.

“Kamu mau pergi ke mana sekarang, Urich?” tanya wanita tua itu.

“Saya berencana pergi berburu bersama saudara-saudara saya,” jawab Urich.

“Oh ya, para prajuritmu tampaknya selalu mengikutimu dengan baik. Putra kepala suku pasti iri,” jawab dukun itu.

“Orang itu terlalu larut dalam pikirannya sendiri. Saya sama sekali tidak tertarik untuk menjadi kepala polisi berikutnya.”

“Sepertinya tidak semua orang berpikir begitu. Namamu selalu disebut-sebut dalam diskusi mengenai hal itu,” kata wanita tua itu.

“Kalau aku tidak mau melakukannya, siapa yang bisa memaksaku? Kau tahu apa, terserahlah. Jaga dirimu baik-baik, Nenek Tua.”

Setelah itu, Urich berbalik dan pergi.

“Punk,” gumam dukun itu sambil memperhatikan sosok Urich menghilang di kejauhan. Dia bisa melihat cahaya samar mengelilinginya.

“Kau akan menjadi pejuang hebat, Urich,” gumam dukun itu sambil kembali menyesap minuman herbalnya.

** * *

Urich bergabung dengan empat prajurit muda lainnya dari Suku Kapak Batu yang telah berkumpul sebelumnya.

“Kau terlambat, Urich,” ujar salah seorang dari mereka.

“Aku bersama nenek sihir tua itu,” jawab Urich sambil menggaruk dadanya dan meludah ke tanah.

“Mengapa begitu peduli pada seorang dukun tua yang sedang menghadapi kematian?” kata salah satu prajurit sambil terkekeh. Begitulah siklus kehidupan: menua dan akhirnya pergi.

“Membiarkan seorang wanita tua pikun meninggal sendirian itu membawa sial. Kunjungan sesekali ini adalah hal terkecil yang bisa kulakukan,” gumam Urich sambil menatap keempat prajurit itu. Mereka adalah pengikut setianya.

“Ngomong-ngomong, apakah kita benar-benar akan mendaki Gunung Langit?” tanya salah satu dari mereka, dengan keraguan yang terlihat jelas di matanya.

Urich tertawa menanggapi. “Anak kepala suku baru-baru ini membawa pulang serigala sebesar anak sapi utuh. Kita harus pergi ke sana dan mencari mangsa yang lebih besar dan lebih mengesankan dari itu. Kita tidak bisa membiarkan dia menang, kan?”

Urich menunjuk ke puncak-puncak menjulang di kejauhan dengan penuh percaya diri. Pegunungan Langit adalah tempat yang belum pernah dijelajahi siapa pun. Legenda mengatakan bahwa dunia roh terletak di sisi lain pegunungan tersebut.

“Tapi itu Pegunungan Langit, Urich,” seorang rekan prajurit dengan hati-hati menyela.

“Kita akan berburu di kaki gunung seperti yang dilakukan orang dewasa. Jika itu masih mengganggu Anda, belum terlambat untuk mundur,” komentar Urich.

Jika ada yang mundur sekarang, mereka akan dicap sebagai pengecut dan cerita itu akan menyebar ke seluruh suku. Itu akan menjadi aib besar.

“Eh, toh kita harus memeriksanya juga pada akhirnya. Aku ikut,” kata salah satu prajurit dengan tekad bulat sambil mengangkat tangannya. Yang lain pun mengangkat tangan sebagai tanda setuju. Keputusan pun dibuat.

“Sempurna,” seru Urich sambil menepuk pundak rekan-rekannya. “Kita akan berburu di Pegunungan Langit hari ini, saudara-saudara!”

Di suku mereka, orang-orang yang seusia bukan hanya teman, tetapi juga saudara.

“Ayo, kita mulai! Siapa yang terakhir sampai di sana harus membawa pulang kemenangan!”

Kelima prajurit muda itu berlari kencang. Mereka sudah terbiasa berlari, dan tak lama kemudian, mereka sudah berada di tengah hutan menuju puncak Pegunungan Langit yang tertutup salju.

Mendaki Pegunungan Langit dilarang. Suku tersebut percaya bahwa roh-roh tinggal di balik pegunungan ini, dan para tetua desa telah memperingatkan bahwa mereka yang menyeberangi pegunungan itu tidak akan pernah kembali.

‘Semua orang pergi ke kaki gunung,’ gumam Urich dalam hati. Secara teknis, mendekati gunung tidak dilarang. Bahkan orang dewasa di suku itu pun berburu di kaki gunung ketika hasil buruan mereka sedikit.

“Urich, kau benar-benar tidak berniat menjadi kepala suku?” tanya seorang prajurit lainnya.

“Sudah kubilang, aku sama sekali tidak tertarik dengan hal semacam itu,” Urich mendengus dengan kekesalan yang terlihat jelas.

“Lalu mengapa kau selalu berusaha mengungguli putra kepala suku?” tanya prajurit itu lagi.

“Karena dia bertingkah seolah-olah dia lebih baik dariku padahal dia bukan siapa-siapa!” jawab Urich.

“Justru karena itulah kau harus menjadi kepala suku, Urich. Apa kau pikir kau bisa mengikuti orang yang kau remehkan itu ketika dia akhirnya menjadi kepala suku kita?”

Urich mengatupkan rahangnya rapat-rapat saat beban kata-kata prajurit itu meresap. Kesadaran itu meresahkan; dia tidak punya pilihan selain tunduk kepada putra kepala suku pada akhirnya ketika yang terakhir mengambil alih kekuasaan.

“Aku tidak ingin itu terjadi,” kata Urich.

“Jika kau tidak mau mengikuti pemimpin, kau harus menjadi pemimpin sendiri, bukan?” tanya prajurit itu.

“Diam, itu masalah nanti,” balas Urich dengan tajam sambil menebas rerumputan tinggi dengan pedangnya. Dia membuka jalan melalui semak belukar yang lebat dengan serangan cepat dan tepat.

‘Urich adalah kandidat terbaik sebagai kepala suku masa depan.’ Para pengikut setia Urich memiliki sentimen yang sama. Bahkan dengan mempertimbangkan orang dewasa, Urich sudah menjadi prajurit terkuat. Dia menggunakan teknik pertempuran suku dengan keahlian yang tak tertandingi, dan dia telah meraih banyak kemenangan melawan suku-suku saingan.

Nama dan keberanian Urich sudah dikenal di seluruh suku tetangga. Setiap kali dia memasuki sebuah desa, para gadis akan dengan antusias berbaris untuk dipilih sebagai istrinya dan untuk meneruskan garis keturunan prajurit yang tangguh tersebut.

‘Dukun itu selalu berbicara tentang bagaimana Urich akan menjadi seorang pejuang yang hebat.’

Bahkan tanpa ramalan dukun, semua orang di suku itu tahu bahwa Urich ditakdirkan untuk menjadi seorang pejuang yang perkasa. Sangat logis jika seseorang seperti dia akan menjadi kepala suku berikutnya.

‘Jabatan kepala suku diperuntukkan bagi prajurit yang paling dihormati. Urich akan menjadi kepala suku kita berikutnya, suka atau tidak suka.’

Tiba-tiba, Urich, yang memimpin jalan, mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar yang lain berhenti. Para prajurit langsung berjongkok rendah dan menahan napas.

“Itu jejak kaki beruang—dan ukurannya besar pula. Cukup besar untuk membuat kita bisa membanggakan diri di desa,” bisik Urich sambil menatap jejak kaki di tanah.

“Dari kelihatannya, ia menuju ke pegunungan. Jika kita mengikuti jejaknya, kita akan sampai di bagian tengah Pegunungan Langit,” komentar seorang prajurit.

“Kita hanya butuh satu menit untuk memburunya dan langsung kembali. Kenapa, kau mungkin takut?” jawab Urich dengan nada mengejek. Para prajurit suku mempertaruhkan nyawa mereka setiap hari. Mereka yang menghindari tantangan untuk menyelamatkan nyawa mereka tidak dianggap layak menjadi prajurit.

“Takut?” sang prajurit menyeringai, “Jangan konyol. Aku hanya berhati-hati karena kau mungkin melanggar aturan.”

Mata Urich menyipit dengan sedikit keraguan di dalamnya. “Aturan dibuat untuk dilanggar. Aku hanya percaya apa yang kulihat dengan mata kepala sendiri, bukan apa yang dikatakan sekelompok orang tua kepada kita.”

Urich menatap puncak-puncak Pegunungan Langit yang tertutup salju. Sinar matahari yang terpantul dari puncak-puncak putih bersih itu hampir menyilaukan.

Deg, deg.

Jantung Urich berdebar kencang. Dia selalu penasaran apa yang ada di balik pegunungan itu.

“Aku akan naik. Kalian ikut denganku?” tanya Urich kepada rekan-rekan prajuritnya.

Para prajurit saling bertukar pandang dan mengangguk serempak. Mereka seperti kawanan serigala—keinginan sang alfa adalah perintah mereka.

Urich mengikuti jejak beruang itu mendaki Pegunungan Langit. Rumput semakin pendek, dan udara semakin dingin.

“ Huff… huff… beruang ini benar-benar memiliki stamina yang hebat,” ujar salah satu prajurit sambil terengah-engah.

“Kurasa kau hanya malas berlatih,” ejek prajurit lain sebagai balasan.

“Aku bisa melihat wajahmu semakin memerah karena kelelahan,” balas prajurit pertama.

Para prajurit muda mulai merasakan kelelahan yang meningkat secara bertahap saat mereka bercanda di antara mereka sendiri. Urich adalah satu-satunya yang tampak tidak terpengaruh oleh pendakian itu.

‘Apakah orang ini benar-benar manusia? Bukankah kita semua tumbuh dengan makanan yang sama?’

Urich memiliki stamina layaknya manusia super. Bahkan para prajurit yang berlatih siang dan malam pun harus mengerahkan seluruh tenaga mereka hanya untuk mengimbangi kecepatannya.

Menggigit .

Urich mengambil sepotong dendeng dari sakunya dan menggigitnya. Bahkan saat dikejar, nafsu makannya tetap ada.

“Makanlah sesuatu, teman-teman. Kalian harus makan agar tetap bisa bergerak,” Urich tersenyum sambil memandang kelompoknya.

“Ya, mungkin untukmu,” gumam para prajurit lainnya pelan.

“Bau busuk ini…” Urich mengendus bau khas binatang. Bau menyengat itu menunjukkan bahwa beruang itu berada di dekatnya.

Para prajurit menjadi waspada. Yang lain juga menyadari bau busuk itu dan memasang anak panah mereka.

Hewan buas lebih kuat dan lebih lincah daripada manusia. Saat menghadapi hewan-hewan ini, manusia harus menjaga jarak, sehingga busur dan tombak menjadi senjata yang lebih disukai.

Para prajurit bergerak cepat, tetapi dengan sangat hati-hati agar tidak menginjak ranting pohon.

Beruang adalah mangsa yang menantang tetapi juga hadiah yang patut dibanggakan. Berburu adalah tanda prestasi seorang prajurit. Kulit hewan tersebut dijadikan pakaian, dagingnya dikonsumsi sebagai makanan, dan lemaknya dilelehkan untuk digunakan sebagai minyak. Keahlian berburu adalah salah satu kebajikan terbesar seorang prajurit.

“Itu beruang grizzly, Urich,” kata salah satu prajurit dengan bisikan pelan.

Rasa dingin menjalar di punggung mereka. Namun hampir seketika, getaran itu hilang, dan kilatan dingin muncul di mata mereka.

#2