Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 93

Bab 93

Alon tahu bahwa Kardinal Kepala Anderde adalah karakter yang tidak ada dalam karya aslinya. Bahkan jika karakter itu ada, mereka tidak pernah muncul di Psychedelia. Karena itu, meskipun ekspresi luarnya tetap netral, pikiran Alon berputar dengan cepat.

‘Apakah cerita ini seharusnya berjalan seperti ini? Atau ada sesuatu yang berubah?’

Tentu saja, bahkan dengan pemikiran seperti itu, tidak mungkin baginya untuk tahu. Satu-satunya peristiwa yang diketahui Alon adalah peristiwa yang terjadi satu tahun ke depan. Apa pun yang terjadi sebelum itu berada di luar jangkauannya.

Dia mengalihkan pandangannya ke Yuman. Di masa depan, Yuman ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia bersama Eliban, memastikan kehidupan nyaman Alon. Yuman kini menggunakan kekuatan sucinya untuk memblokir serangan Anderde.

‘Seperti yang diharapkan dari seorang santo. Dia dapat menggunakan kekuatan suci tanpa doa atau permohonan.’

Alon, mengingat bagaimana kemampuan Yuman dalam permainan selalu langsung aktif tanpa menghabiskan giliran, menghela napas lega.

‘Setidaknya itu melegakan.’

Tentu saja, alasan utama Alon menggunakan Wujud Dewa Petirnya untuk bergegas ke sini adalah untuk menyelamatkan Yuman, orang yang akan memastikan kenyamanan masa depannya. Jika peristiwa ini memang ditakdirkan terjadi, maka Yuman pasti akan selamat. Namun, jika ini bukan bagian dari peristiwa awal, Yuman bisa saja mati.

‘Pada akhirnya, dia berhasil memblokir serangan itu dengan menggunakan sihirnya, jadi alih-alih hanya melindungi Yuman, dia malah melumpuhkan Anderde sepenuhnya.’

Namun jauh di lubuk hatinya, Alon secara naluriah tahu.

Ini belum berakhir.

“Marquis Palatio, kan?”

Meskipun lengannya putus akibat wujud Dewa Petir Alon dan separuh wajahnya menghitam, Kepala Kardinal Anderde berbicara dengan susah payah. Bibirnya masih menampilkan senyum ramah.

Meskipun luka yang dideritanya cukup parah hingga berpotensi fatal, senyum tak pernah hilang dari wajahnya. Seolah-olah dia tidak merasakan sakit—atau lebih tepatnya—

Seolah-olah itu memang digambar di sana.

“Memang.”

Saat jawaban Alon terdengar, para pendeta, yang tadinya membeku karena terkejut, mulai berdoa. Pada saat yang sama, para paladin menghunus pedang dari ikat pinggang mereka, membuat tanda salib, dan mengangkat kekuatan suci mereka. Para kardinal yang masih hidup, nyaris kehilangan nyawa, menyatakan Anderde sebagai seorang bidat sejati.

Namun, bahkan dalam situasi seperti itu, Anderde, yang masih memasang senyum paksa, menatap Alon dari bawah panggung.

“Itu bagus. Sangat bagus.”

Tiba-tiba, kata-kata seperti itu keluar dari bibirnya.

“Apa…?”

Saat Alon kembali, para pendeta telah selesai berdoa dan melancarkan serangan ke Anderde.

Beberapa menembakkan panah cahaya.

Beberapa orang mengayunkan gada mereka.

Beberapa di antaranya menggunakan pedang.

Sebagian melepaskan petir.

Dan sebagian orang melemparkan kekuatan ilahi murni itu sendiri ke arah Anderde.

Suara gemuruh yang luar biasa meletus.

Kilat yang tercipta dari kekuatan suci menghujani langit dengan petir.

Sihir suci berwarna putih, berkilauan dengan cahaya bulan biru, mengalir turun satu demi satu.

Seperti hujan deras.

Atau mungkin, seperti hujan meteor.

Gelombang sihir suci yang dahsyat menghantam platform tempat Anderde berdiri.

Bahkan Alon, meskipun tanpa disadarinya, merasakan kekaguman yang mendalam atas dahsyatnya kekerasan ilahi yang terjadi di hadapannya.

Dan ketika ledakan kekuatan suci itu akhirnya mereda, meninggalkan platform dalam reruntuhan—apa yang muncul adalah…

—

Anderde, masih berdiri, meskipun tubuhnya hancur total.

Kedua lengannya hilang.

Beberapa lubang menganga menembus tubuhnya.

Bagian atas kepalanya hilang.

Itu adalah kondisi yang hampir menjamin kematian.

Namun, senyum ramah Anderde tetap tak berubah.

Para imam, kardinal, dan bahkan Yuman pun terkejut dan tidak percaya melihat pemandangan itu.

“Akan sangat disayangkan jika itu terjadi. ‘Kualitas’ Anda sungguh luar biasa.”

Anderde bergumam dengan suara tenang dan terkendali, ekspresinya tidak berubah.

“Aku tidak ingin melepaskannya.”

Bersamaan dengan kata-kata itu, suara aneh mulai keluar dari tubuh Anderde.

Suara yang mengerikan dan meresahkan, seolah-olah sesuatu sedang memaksa keluar.

Dan kemudian, terjadilah.

Senyum ramah yang menghiasi wajah Anderde beberapa saat sebelumnya telah digantikan oleh sesuatu yang jauh lebih mengerikan.

Dari tubuhnya yang hancur, cabang-cabang merah mulai tumbuh dan berkembang.

Gemuruh… Gemuruh…

Tanah di alun-alun besar, tempat para pendeta berkumpul, terbelah membentuk garis lurus.

“Ahhh! Aahhh—!!”

“Lari! Bergerak, sekarang!!”

Teriakan menggema saat para pendeta bergegas menyelamatkan diri dari tanah yang terbelah.

Di tengah kekacauan alun-alun yang kini hancur berantakan, sebuah batang pohon besar mulai muncul, menembus tanah.

Puluhan, 아니, ratusan cabang berwarna merah tua muncul dari tanah, menyebar ke luar.

Keretakan itu meluas melampaui alun-alun, mencapai kota putih di dalam ruang suci bagian dalam.

Retak—!

Dan akhirnya, hal itu mulai terungkap.

Hal pertama yang muncul adalah sepasang tangan yang mengerikan dan terpelintir, terjerat dalam sulur-sulur merah yang menggeliat.

Selanjutnya, tampaklah kepala patung raksasa, muncul seolah-olah dilahirkan dengan mengorbankan kota putih itu.

Setelah itu, tubuh patung yang sangat besar itu mulai mendorong dirinya ke luar.

Dan pada saat itu, semua orang yang hadir menyadari kebenarannya:

Anderde yang baik hati yang berdiri di hadapan mereka beberapa saat yang lalu hanyalah sebuah boneka.

Crash—!

Dalam sekejap, tubuh Anderde, yang telah menumbuhkan cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya, tersedot ke dalam patung kolosal itu.

Retak—!

Pada saat yang sama, wajah patung raksasa itu, yang menyerupai wajah manusia, terbelah menjadi empat bagian seperti kelopak bunga yang mekar. Dari dalam, cabang-cabang merah tua yang tak terhitung jumlahnya muncul ke luar.

Dan akhirnya, ia muncul—melahap seluruh bagian timur kota putih itu saat ia tiba.

[Atas kehendak-Mu, aku telah turun.]

Sambil mengalihkan pandangannya ke arah para pendeta, ia berkata:

[Sembahlah Aku.]

Dengan kata-kata itu, ia mengumumkan kelahirannya kepada semua orang.

[Akulah Machina, dewa umat manusia.]

Sesosok dewa dari luar telah turun.

***

Para pendeta, para paladin, para kardinal, dan bahkan Yuman berdiri dalam keheningan yang tercengang di bawah bulan biru, menatap dewa luar yang telah turun di hadapan mereka.

Makhluk itu, yang merangkak keluar sambil melahap kota putih itu, merentangkan cabang-cabangnya seolah-olah bermaksud untuk melahap semuanya.

Bahkan Alon pun tak terkecuali dari keter震惊an yang luar biasa itu.

“Machina…?!”

Alon merasakan gelombang kebingungan. Dia belum pernah mendengar tentang dewa luar bernama Machina sebelumnya.

Tentu saja, garis waktu ini bukanlah garis waktu yang ia kenal, tetapi meskipun demikian, keberadaan di hadapan matanya tak dapat dipungkiri sangat asing.

‘Apa sebenarnya ini…?’

Di tengah kebingungannya, tatapan Alon tetap tertuju pada Machina. Kemudian, dia memperhatikan sesuatu—sesuatu yang membuatnya merasa sangat familiar dan merinding.

Asap hitam, yang keluar dari setiap bagian tubuh Machina yang besar, menjalar di antara sulur-sulur yang menyerupai pohon dan memenuhi udara.

“Jurang Maut…?!”

Tanpa disadari, Alon memikirkan kata kunci tersebut dan teringat akan sebuah informasi yang pernah ia dengar:

Suatu Entitas Abyssal yang mampu memberikan kekuatan ilahi kepada individu-individu yang memiliki kekuatan signifikan telah menyusup ke Kerajaan Suci.

Dengan kesadaran itu, Alon memahami kebenaran.

Makhluk di hadapannya itu telah ditempa dari jurang maut.

“…Dewa luar buatan?”

Alon menggumamkan kata-kata itu, mencoba memahami hakikat makhluk di hadapannya.

“L-lihat ke sana!”

“S-seseorang—!”

Pikirannya terputus oleh teriakan panik para pendeta, yang mengalihkan perhatiannya ke area di bawah patung dewa luar yang besar itu.

Di sana, dia melihat sesuatu yang mengerikan.

Di sana, di tengah kekacauan, ada orang-orang.

Warga Kerajaan Suci, lemas dan tak bernyawa, terjerat oleh tanaman merambat merah tua.

[Jangan melawan. Yang kulakukan adalah merawatmu secara setara.]

Sebuah suara terdengar—suci, namun aneh dan tidak wajar, bergema di udara.

Sulur-sulur merah tua mulai merambat ke arah para pendeta.

“Hentikan mereka!”

Para paladin menyerbu ke arah tanaman rambat yang merambat, menebas cabang-cabang yang menggeliat.

Tak lama kemudian, para pendeta melepaskan sihir suci mereka, menembus malam yang biru dan menyerang dewa di luar.

Adegan yang sebelumnya membuat Alon pun terpukau, terulang kembali.

Gedebuk—Benturan!

Dalam sekejap, salah satu lengan Machina yang besar terputus dan jatuh ke tanah.

Secercah harapan muncul di mata para pendeta saat mereka melihat pemandangan itu, membangkitkan tekad mereka.

Namun tekad mereka hanya berlangsung singkat.

“I-itu sedang beregenerasi…?”

Apa yang mereka saksikan sungguh di luar dugaan.

Lengan yang tadinya hancur lebur akibat bombardir ilahi itu kini beregenerasi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dengan kecepatan yang luar biasa.

Cabang-cabang saling berjalin seperti pembuluh darah yang terbentuk, dan dalam waktu singkat, lengan kanan pulih sepenuhnya.

Para pendeta merasa ngeri melihat pemandangan yang mengerikan itu.

“Aaaahhh!”

Sementara itu, para paladin yang telah menebang tanaman merambat merah yang menjalar mulai berguguran satu per satu.

Mereka yang terjerat oleh tanaman rambat itu memiliki cabang-cabang merah tua yang tumbuh dari tubuh mereka, mengubah mereka menjadi kerangka kayu tak bernyawa dalam sekejap.

***

Rasa takut menyebar di antara para paladin.

Hal itu menginfeksi mereka seperti wabah, menyebar ke semua orang yang hadir.

Tak lama kemudian, tanaman rambat yang telah melahap para paladin mencapai para pendeta, siap untuk menculik mereka juga.

Pada saat itu—

Suar!

Sebuah penghalang besar menghalangi laju pertumbuhan tanaman merambat.

“Ugh!”

Yumanlah yang menghentikan pertumbuhan tanaman rambat tersebut.

Dikelilingi oleh aura kekuatan ilahi yang luar biasa, dia telah menciptakan dinding suci besar yang melindungi para pendeta.

Para pendeta memandanginya dengan kagum, tetapi ekspresinya sama sekali tidak cerah.

Dinding kekuatan ilahi yang sangat besar, yang hanya dapat diciptakan oleh seorang suci, dengan cepat menguras kekuatannya.

Kemudian-

[Untuk menyatakan dan mewujudkan kesetaraan, Aku telah turun. Namun, kalian begitu bodoh.]

Saat tangan Machina yang sangat besar menjulang tinggi ke langit biru yang diterangi cahaya, para pendeta melihatnya.

Sebuah tangan yang beberapa saat lalu terlalu kecil untuk menutupi bulan biru, kini semakin membesar.

Ratusan cabang berwarna merah tua saling berjalin, meluas hingga membentuk tangan yang cukup besar untuk menelan bulan itu sendiri.

“Nyonya Sironia…”

Melihat pemandangan yang menakjubkan itu, para pendeta secara naluriah memanggil dewi Sironia.

Para kardinal, dengan wajah yang dipenuhi keputusasaan, menghela napas panjang.

Bahkan Yuman, yang mati-matian menahan penghalang ilahi yang sangat besar, hanya bisa menatap tangan raksasa itu dengan tak percaya.

“Apa-apaan itu?”

Matanya dipenuhi campuran rasa tak berdaya dan putus asa saat ia menatap tangan raksasa itu.

[Terimalah aku, kalian semua, karena aku adalah dewa umat manusia yang telah kalian ciptakan—]

[—dan aku akan memperlakukan kalian semua secara sama.]

Saat suara Machina bergema, tangan raksasa itu turun menuju penghalang suci yang telah didirikan Yuman.

Dentang-

Tiba-tiba, suara sesuatu yang pecah memekakkan telinga.

“Hah—”

Sebuah desahan samar mengikuti suara itu, menarik perhatian Yuman. Dengan susah payah, dia menoleh ke belakang.

Di sana, berdiri dengan tenang di tengah keputusasaan, ada seseorang yang menginjak-injak sisa-sisa botol ramuan yang pecah sambil meminum ramuan lainnya.

Dia adalah Marquis Palatio—atau lebih tepatnya, Sang Santo Perak.

Tanpa ekspresi, tak terpengaruh oleh situasi genting, dia berbicara:

“Bertahanlah sedikit lebih lama.”

Kemudian, seolah bersiap untuk apa yang akan terjadi, dia bertanya:

“Apakah Anda bisa?”

Yuman, seolah-olah terhipnotis, menjawab tanpa ragu-ragu:

“Aku akan coba.”

Sang Saint Perak—atau lebih tepatnya, Alon—mengangguk menanggapi jawaban Yuman.

“Bagus. Pastikan untuk membiarkan bagian atas pembatas tetap terbuka.”

Kemudian, ia sejenak memeriksa kalung putih bercahaya yang tergantung di lehernya sebelum mengucapkan sebuah perintah:

“Susunan Guntur.”

Meretih-!

Petir, yang disinari cahaya bulan biru, mulai menyambar dan menari-nari di tubuh Alon, berderak dengan kekuatan yang dahsyat.