Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 290

Bab 290 : Dosa Keserakahan (1)

Bagian timur dari Aliansi Kerajaan Bersatu.

Di suatu tempat jauh di dalam hutan, mungkin bahkan lebih dekat ke tanah elf Greynifra daripada wilayah Aliansi lainnya.

“Ugh—”

Seorang wanita merangkak keluar dari tanah, menerobos lapisan tanah.

Dia muntah beberapa kali dengan ekspresi yang mengerikan.

Sang Rasul Keserakahan, Emil, mengerutkan kening dengan jijik.

‘Bajingan macam apa dia itu?’

Greed mengingat kembali kenangan yang diwariskan dalam pikirannya.

Tepat setelah bertemu dengan makhluk aneh bermata biru itu, dan kemudian pria berjubah suci hitam yang dilihatnya saat terbangun di tubuhnya yang lain.

Selain itu, dia telah berusaha keras untuk mengingat identitas orang yang, entah bagaimana, telah mencuri kekuatannya tanpa usaha apa pun.

Namun, dia berusaha keras untuk berdiri.

Bahkan akses terbatas ke “perpustakaan” yang ditinggalkan di avatar yang dia serahkan pun tidak memberikan informasi tentang siapa atau apa makhluk itu.

‘Ini adalah akhirnya.’

Wajah Emil menunjukkan kecemasannya yang semakin meningkat.

Dia tidak memiliki mayat lagi yang siap.

Dengan kata lain, jika dia terbunuh lagi sekarang—

Dia akan menghadapi kematian yang sesungguhnya, kematian yang mutlak.

‘Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’

Emil memaksa tubuhnya yang masih belum stabil untuk bergerak.

Sejujurnya, dia tidak pernah berniat menggunakan yang ini.

Itu memang hanya dimaksudkan sebagai cadangan, dan karenanya memiliki banyak kekurangan.

Pertama, alat musik itu tidak disetel dengan benar, dan yang lebih penting, lokasi penguburannya sangat berbahaya.

Dia berusaha bergerak cepat dan melarikan diri dari tempat itu.

“Hm—jadi kau hidup kembali.”

Sayangnya, mendengar suara itu, dia langsung terpaku di tempatnya.

Mata Emil bergetar.

Dia sangat mengenal suara itu.

Tentu saja dia melakukannya—karena pemiliknya—

“Kamu—”

—dialah yang mencuri sebagian dari Wewenangnya dan identitasnya bahkan tidak bisa ia ungkap.

Dalam sekejap, akar-akar hitam muncul dari bawah kaki Emil dan melesat ke arah pria berjubah suci itu.

Dia tahu betul bahwa serangan itu dapat menyebabkan kerusakan serius pada tubuhnya yang lemah, karena tidak memiliki “buku” dan wadah yang layak—tetapi jika dia ingin bertahan hidup, dia tidak punya pilihan lain.

Namun-

“Bukankah kamu juga sudah mencoba ini sebelumnya?”

Sayangnya, serangannya dengan mudah diblokir oleh pria berpakaian hitam itu.

Atau lebih tepatnya, itu bahkan tidak diblokir.

Akar-akar itu hancur menjadi debu sebelum sempat menyentuhnya.

“Kau tahu itu tidak ada artinya.”

“….!”

Pada momen aneh itu, rasa takut terpancar dari mata Emil.

Pria berjubah suci hitam itu mendekatinya dengan santai.

Mengetuk-

Dia dengan lembut menyentil dahinya dengan jarinya.

Kemudian-

“Bersukacitalah. Aku memberimu hadiah istimewa.”

Emil merasa bingung dengan kata-katanya.

“!”

Tiba-tiba ia menyadari tubuhnya memutih dan mengeras seperti kapur, dan matanya terbuka lebar karena terkejut.

Dia tahu persis apa arti fenomena ini.

“Sebuah hadiah yang paling pantas untuk seorang Rasul.”

“Berhenti! Kumohon!”

Mata Emil dipenuhi rasa takut.

Namun, terlepas dari rasa takut yang dialaminya, tubuhnya terus mengeras, bersiap untuk dibentuk kembali.

Untuk dilahirkan kembali—melalui dosa.

“Berhenti! Kubilang berhenti! Kumohon…!”

Emil tidak lagi peduli dengan misteri bagaimana pria itu dapat melakukan tindakan yang hanya mampu dilakukan oleh para Rasul.

Dia hanya memohon.

Namun, meskipun ia berteriak putus asa, pria itu hanya menatapnya.

“Bukankah seharusnya kamu bersyukur? Tubuhmu akan menyatu dengan keniscayaan dunia.”

“Diam! Diam! Lepaskan aku! Ini bukan yang aku inginkan!”

Dia menjerit, wajahnya meringis kesakitan.

Pria itu mengamati dalam diam sejenak, lalu—

“Kau bahkan tidak layak disebut seorang Rasul.”

“Apa yang tadi kamu katakan?”

Dia mengatakannya dengan dingin.

“Kau tidak tahu apa-apa. Kau hanya mabuk kekuasaan—kau bahkan tidak tahu mengapa hal-hal ini ada, apa tujuan mulianya, atau bahkan alasan keberadaanmu sendiri—”

Dasar orang bodoh.

Dia bergumam singkat, tetapi tidak ada kata-kata lagi yang keluar dari mulut Emil.

Tubuhnya telah mengeras sepenuhnya, menyelesaikan transformasinya menjadi makhluk baru.

Pria itu menatap cangkang putihnya, lalu mengalihkan pandangannya ke Bima Sakti yang mengambang di langit malam.

Tak lama kemudian, dia menghilang tanpa jejak.

Dan apa yang tersisa—

Patah-

—adalah kepompong putih.

Berubah menjadi sesuatu yang baru.

Kepompong yang benar-benar murni.

***

Sekitar dua minggu telah berlalu sejak Alon meninggalkan Kerajaan Timur.

“Fiuh—”

Sekembalinya ke Kerajaan Sekutu dengan kapal Radan, Zaebo, Alon melanjutkan pelatihan bersama Kylrus, dibantu oleh Penia.

[Meong-]

“Oh, sekarang sudah agak lebih panjang.”

Penia berkata sambil Alon mengelus kepala Blackie, yang merangkak keluar dari dadanya dan mengibas-ngibaskan ekornya.

“Benar-benar?”

“Ya, dulu biasanya cepat hilang, tapi sekarang sepertinya semakin lama muncul.”

“Sekarang jelas lebih lama durasinya.”

Awalnya, dia khawatir karena waktu ketahanan fisiknya sama sekali tidak membaik.

Namun tidak seperti dulu, sekarang dia bisa bertahan cukup lama selama pelatihan bersama Kylrus.

‘Dan hal-hal yang telah saya latih akhir-akhir ini terlihat cukup bagus… Meskipun saya masih kurang mahir.’

Sambil memikirkan mantra yang baru saja Kylrus berikan kepadanya—

“Jadi, apakah kita berhenti di sini untuk hari ini?”

“Baiklah, mari kita lakukan itu. Aku juga perlu melanjutkan penelitian sihirku dan mempelajari tentang tingkatan dewa.”

Alon menghela napas pelan sambil berbicara.

Meskipun sedang dalam perjalanan, dia cukup sibuk akhir-akhir ini, karena alasan yang jelas—karena apa yang dikatakan Noise kepadanya.

‘Kemunculan dosa adalah sesuatu yang tak terhindarkan.’

Dengan kata lain, meskipun Alon telah menjaga para rasul, sudah pasti dosa-dosa akan muncul, jadi dia harus mempersiapkan diri untuk menghadapinya.

Tentu saja, Alon bukanlah satu-satunya di Psychedelia yang mampu menghentikan dosa-dosa tersebut.

Menurut cerita aslinya, ada orang lain—Eliban dan para pengikutnya, serta banyak tokoh berpengaruh lainnya yang bergantung pada jalan yang ditempuh Eliban.

Namun demikian, alasan Alon berlatih dengan sangat tekun adalah karena—

Dia terus mengalami hal-hal yang memberitahunya bahwa dunia saat ini dan dunia Psikedelia yang dikenalnya pada dasarnya berbeda.

Karena itu-

‘Bersiaplah sepenuhnya.’

Terpisah dari Eliban, Alon bermaksud melakukan persiapannya sendiri untuk menghentikan dosa-dosa tersebut.

Tugas pertama adalah menggali potensi penuhnya.

Dia sudah mencapai banyak hal.

Dia telah mengatur sebagian besar isyarat tangan dan mantranya—sekarang hanya tersisa penelitian—dan meskipun dia belum bisa menggunakan tiga tingkatan ilahi, dia bisa menggunakan dua tingkatan dengan cukup baik.

Namun Alon tahu.

Bahwa ini pun masih belum cukup untuk menghadapi dosa.

Terutama karena dia belum sepenuhnya menguasai Reverse Heaven.

Sembari melanjutkan penelitiannya tentang sihir, dia juga berpikir untuk mengumpulkan orang-orang yang dapat membantunya mengatasi dosa-dosa tersebut.

Karena dosa bukanlah sesuatu yang bisa dilawan sendirian.

‘Pertama, setelah menyelamatkan Rine, aku harus mulai menghubungi sekutu-sekutu yang kuat.’

Seperti yang telah disebutkan Noise, dia juga perlu bertemu dengan Observer.

Saat Alon dengan tenang mengatur tugas-tugas yang ada di depannya—

“Oh, ngomong-ngomong, Marquis, setelah kita turun dari kapal, berapa lama kita akan tinggal di Greynifra?”

Penia bertanya.

“Memang, tapi mengapa Anda bertanya?”

“Baiklah, mungkin saya perlu mengunjungi Menara Biru sebentar.”

“Menara Penyihir? Ada apa?”

“Tidak juga. Ini untuk konferensi. Kamu ingat? Aku sudah bilang aku mempresentasikan makalah waktu itu?”

“Itu benar.”

“Baiklah, presentasinya sudah selesai, tetapi saya diminta untuk memberikan kuliah lanjutan. Jadi saya ingin tahu kapan Anda berencana untuk kembali.”

“Apakah Anda berencana untuk melanjutkan?”

“Tidak? Tentu saja tidak. Bukankah kita tinggal di Greynifra karena Rine Grof?”

Ketika Alon mengangguk, Penia melanjutkan seolah-olah itu sudah jelas.

“Meskipun saya ambisius—tidak, hanya sedikit serakah akan kehormatan—saya bukanlah tipe orang yang akan melewatkan kesempatan untuk menyambut seseorang yang telah mempertaruhkan segalanya untuk kita.”

Dia menambahkan bahwa jika bukan karena Rine, mereka semua akan terpisah jauh di berbagai ruang dan waktu.

Dia menekankan bahwa berkat Rine-lah mereka tidak berterbangan sebagai debu.

“…Benarkah begitu?”

“Benar?”

“Itu… mengejutkan.”

“Hmm?”

“Tidak, kukira kau akan pergi ke konferensi dulu.”

“…Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi bukankah kau memperlakukanku sedikit terlalu kasar?”

“Cuma bercanda.”

“Bahkan dengan ekspresi wajah seperti itu, ini sama sekali tidak terdengar seperti lelucon, lho.”

Alon mengalihkan pandangannya dari Penia, yang pipinya menggembung karena kesal, dan dengan santai melanjutkan penelitian sihirnya.

Sore itu terasa santai.

Waktu berlalu, dan sekitar satu bulan lagi sebelum segel Rine dicabut.

Setibanya di benua itu, Alon langsung memutuskan tujuan perjalanannya.

“Baiklah, mari kita menuju Greynifra.”

“Ayo pergi.”

“Mengerti.”

Saat Evan dan Penia mengangguk setuju dengan ucapan Alon, dia menoleh ke arah Historia.

“Ria, apa yang akan kamu lakukan?”

Lalu Historia menjawab—

“Aku akan ikut denganmu.”

Dia menjawab tanpa ragu sedikit pun.

“Apakah tidak ada tempat lain yang perlu Anda kunjungi?”

“Tidak.”

“Kalau begitu, ayo kita segera berangkat… Oh, dan Radan, bagaimana denganmu?”

Lalu dia bertanya pada Radan.

“Aku juga akan ikut. Aku juga ingin memastikan apakah Rine aman.”

Melihat respons langsung dari Radan, Alon menoleh ke kelompok tersebut.

“Baiklah, mari kita pergi segera.”

Setelah itu, dia mulai berjalan menuju kereta kuda.

Suara mendesing-

Tentu saja, Historia melangkah ke sampingnya dan melilitkan ekornya di pinggangnya.

Awalnya memang aneh, tetapi setelah sebulan, dia sudah terbiasa.

Alon berjalan menuju kereta tanpa ragu-ragu.

“Jika kita berangkat sekarang, kita akan tiba sekitar tiga minggu lagi.”

“Bagus. Selalu lebih baik memiliki waktu tambahan.”

Saat ia mendiskusikan jadwal dengan Penia dan membuka pintu kereta—

“???”

Matanya membelalak.

Dan bukan hanya wajahnya—wajah semua orang juga tampak terkejut.

Hal itu bisa dimengerti.

Di dalam kereta yang ditumpangi Alon saat tiba—

“Zzz…”

—adalah Seolrang, yang seharusnya sama sekali tidak berada di sana, tidur nyenyak seolah tanpa beban sedikit pun.

“…Seolrang?”

Atas panggilan pelan Alon—

“Ngah?!”

Seolrang tersentak bangun dalam keadaan panik.

“…Hah.”

Setelah beberapa saat, dia tampaknya akhirnya memahami situasi tersebut dan mulai mengarahkan pandangannya ke segala arah.

Semua orang berdiri dalam keheningan yang tercengang, menyaksikan gerakan mata aneh Seolrang.

***

Sementara itu-

Di Negara Suci Rosario—

“Baiklah, kalau begitu, mari kita akhiri pertemuan hari ini di sini.”

“Dipahami.”

“Kerja bagus, semuanya.”

“Seperti yang kalian ketahui, selanjutnya kita akan membahas posisi Paus yang kosong, jadi pastikan untuk hadir.”

Pertemuan yang hanya dihadiri oleh para kardinal dan Yuman itu baru saja berakhir.

Setelah semua kardinal pergi—

“Mendesah.”

Yuman menghela napas panjang.

Ini sudah merupakan pertemuan panjang keempat dalam waktu seminggu saja.

Saat ia memijat pelipisnya, kepalanya yang sakit berdenyut-denyut, sesuatu di atas meja konferensi tiba-tiba menarik perhatiannya.

“…?”

“?”

Itu adalah sepotong besi tua.

Sebuah potongan besi tua yang hancur parah.

Yuman pun mendekat dan menatapnya dari atas, sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

Besi tua bisa ditemukan di mana saja, tentu saja—tetapi di dalam ruang rapat?

Ada sesuatu yang terasa janggal.

Setelah beberapa saat merasa bingung, Yuman akhirnya teringat bahwa benda itu berada di kursi tempat Kardinal Yutia sebelumnya duduk.

Dan pada saat itu—

“…Hah?”

Dia menyadari hal lain.

Piala perak yang selalu ada di setiap kursi kardinal lainnya—tidak ada di kursi Yutia.

Yuman melihat kembali potongan besi tua itu.

Dan kali ini, dia memperhatikan sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Di permukaan pecahan itu—pada apa yang dulunya pasti merupakan piala perak yang halus—terdapat ukiran lambang nasional yang terdistorsi secara mengerikan.

“…??”

Melihat kondisi piala itu yang begitu hancur sehingga sulit dipercaya bahwa manusia bisa melakukannya, Yuman kehilangan kata-kata.