Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 283

Bab 283 : Pengobatan (2)

Stalian V menatap benda di tangannya itu dengan ekspresi bingung.

Surat dakwah berwarna biru.

Tidak, bahkan sulit untuk menyebutnya sebagai surat dakwah yang layak.

Lagipula, dia menyembah Sironia, Dewi Bulan, bukan Kalannon, penerima petir.

Jadi, tidak seperti surat yang ia terima dari Rosario, surat dakwah berwarna biru ini tidak menimbulkan beban politik apa pun bagi Stalian V.

Namun, alasan ekspresinya muram… adalah karena para pengikut Kalannon.

Pertama-tama, ada Santa Silli, yang saat itu sedang mengumpulkan para pengikut dan mengembangkan agama Kalannon.

Dia adalah satu-satunya adik perempuan dari Deus Macallian, Pedang Pertama Caliban.

Dan Deus Macallian sangat menyayangi saudara perempuannya.

Singkatnya—dia adalah tipikal siscon (obsesi terhadap saudara perempuan yang terobsesi dengan perempuan).

Alasan itu saja sudah cukup untuk membuat Stalian V sakit kepala hebat.

Bagaimana jika dia bereaksi berlebihan terhadap surat ini dan akhirnya memprovokasi pembom strategis Deus Macallian, yang sudah cukup sulit dikendalikan oleh Caliban?

Itu adalah skenario yang sama sekali tidak boleh terjadi, dan Stalian V menolak untuk membayangkannya.

Namun, dia tetap harus mempertimbangkan kemungkinan itu.

Karena dia tahu betul bahwa Deus Macallian jauh lebih gegabah daripada yang orang duga.

Terakhir kali, dia sendiri yang datang dan mengancam akan memenggal kepala seseorang hanya karena anaknya melontarkan komentar yang tidak pantas.

Dan bagaimana jika kali ini dia mengabaikan surat ajakan tersebut?

Bagaimana jika Deus Macallian kehilangan kendali dan menyerbu masuk…?

Tentu, mungkin mereka bisa mengerahkan semua yang mereka miliki dan mengatasinya.

Bahkan, karena Deus Macallian akan mengambil langkah pertama, Ashtalon dapat secara politis memposisikan diri sebagai korban.

Namun masalah sebenarnya adalah…

Jelas bahwa dibutuhkan sumber daya yang sangat besar hanya untuk menghentikan Deus.

Dan hampir mustahil untuk segera menemukan sekutu yang cakap untuk membantu menahannya.

Dengan kata lain, jika Deus Macallian melakukan suatu tindakan, apa pun hasilnya, Stalian V hanya akan mengalami kerugian.

“Haa—”

Dan di luar itu, masih banyak komplikasi lainnya.

Bahkan para penyihir yang dikumpulkan oleh santa Kalannon saja akan menjadi masalah besar jika mereka menjadi bermusuhan.

Namun, lebih dari apa pun, alasan mengapa dia tidak mampu mengabaikan Kalannon adalah…

Karena Marquis Palatio memiliki hubungan dengan Kalannon.

Hubungan antara Marquis dan Kalannon masih menjadi subjek banyak spekulasi.

Ada yang mengatakan bahwa Marquis itu adalah Kalannon sendiri.

Yang lain mengklaim bahwa dia hanyalah rasul Kalannon.

Namun kebenaran tidak penting.

Dari sudut pandang Stalian V, yang terpenting adalah Marquis terlibat dengan Kalannon.

Hanya dengan satu kata dari Marquis…

Ada kemungkinan nyata bahwa para pembom strategis yang gila itu akan berkumpul dan menghancurkan Ashtalon hingga menjadi puing-puing.

Dan di atas itu semua…

“Yang Mulia, saya bukanlah orang yang paling sabar.”

“……”

“Saya harap tidak akan ada lagi insiden menyedihkan seperti ini di masa mendatang.”

Suara gadis itu tetap terukir dalam ingatannya.

Begitu nyata, seolah-olah sedang berbisik di telinganya.

Wajah yang sangat cantik.

Namun, kengerian mencekam yang membuatnya menahan napas itu tak terlupakan.

Itulah sebabnya Stalian V menatap surat itu dalam diam untuk beberapa saat.

“Wah-”

Dia menghela napas pendek, bertanya-tanya bagaimana semuanya bisa sampai seperti ini.

Kemudian, setelah akhirnya berhasil menggerakkan jari-jarinya yang kaku, dia membuka lipatan surat itu.

####

“Oh.”

Alon mengeluarkan desahan pelan begitu mereka mendekati Kerajaan Timur.

Pemandangan di kejauhan tampak berbeda dari kerajaan lain yang pernah dilihatnya.

Bangunan-bangunan bergaya oriental itu memancarkan aura mistik hanya dengan sekali lihat.

Dan pemandangan desa itu, yang mengingatkan pada novel bela diri atau permainan fantasi, sangat menakjubkan.

“Wow… ini seperti lukisan.”

“Luar biasa.”

Evan dan Penia kemudian ikut berseru kagum.

[Hmph, tidak buruk,]

Bahkan Basiliora, meskipun menggerutu, tampak jelas terpesona oleh pemandangan itu.

Akhirnya, rombongan tersebut memasuki Kerajaan Timur.

Berjalan lancar dan tanpa insiden.

Ya—sampai kedatangan mereka, tidak ada masalah.

Sampai mereka tiba.

Alon menatap ke depan.

Saat mereka turun dari kereta kuda,

Mereka disambut dengan pemandangan yang mengerikan—tombak-tombak diangkat ke arah mereka seolah-olah telah menunggu mereka.

“Marquis, apakah kita seharusnya memulai dari situasi seperti ini?”

Evan bertanya dengan gugup, tubuhnya tegang.

Alon menggelengkan kepalanya, meskipun ia tak bisa menahan rasa ingin tahunya.

Dia sebenarnya tidak mengharapkan sambutan hangat.

Memang benar, dia bertarung bersama kaum beastkin 700 tahun yang lalu dan mengalahkan Baarma, tetapi itu sudah 700 tahun yang lalu.

Kecuali para makhluk roh berumur panjang, hanya sedikit yang akan mengingat peristiwa itu.

Tetap…

‘Meskipun begitu, diperlakukan dengan kecurigaan sebesar ini…?’

Alon mengamati para prajurit itu.

Mata mereka dipenuhi permusuhan, seolah-olah sedang menghadapi musuh bebuyutan.

Saat keraguannya semakin mendalam—

“Menyerah.”

Sesosok makhluk setengah serigala melangkah maju dari antara para prajurit yang memegang tombak.

Dia mengenakan baju zirah yang sedikit lebih berhias daripada yang lain.

Namun, kebencian di wajahnya sesuai dengan yang lainnya.

“…Saya ingin berbincang-bincang, jika memungkinkan.”

Alon menawarkan hal itu setelah berpikir sejenak.

“Hmph! Apa yang mungkin bisa kubicarakan dengan manusia kotor yang menghasut pemberontakan?!”

Makhluk setengah manusia setengah serigala itu menghunus pedangnya dan menodongkannya ke leher Alon.

Situasi tersebut memburuk hanya karena satu kalimat.

Tepat ketika itu hampir menjadi sakit kepala—

“Haa—”

Terdengar desahan dari sampingnya.

Lembut, tetapi penuh iritasi.

Kemudian-

“Aku beri kamu lima detik.”

Suara Radan menggema, dan semua mata tertuju padanya.

Senyum ceria yang selalu menghiasi wajahnya telah menghilang.

Keceriaan yang biasanya terpancar di matanya telah hilang, digantikan oleh ketidakpedulian yang dingin.

Suasana nakal di sekitarnya telah berubah menjadi tekanan yang aneh.

Radan melangkah maju.

“Letakkan pedang itu. Sekarang juga.”

Sebuah peringatan mengerikan yang ditujukan kepada tentara yang mengancam Alon.

Prajurit itu mengerutkan kening.

“Lima.”

Namun Radan mulai menghitung, tanpa terpengaruh.

“Empat.”

Pada saat yang sama, Alon teringat sebuah momen dari masa lalu—

Saat Radan dengan santai memenggal kepala seorang kapten kapal.

“Tiga.”

Itulah sebabnya—

“Tidak apa-apa, Radan.”

Alon memutuskan untuk menghentikan Radan.

“Saudaraku. Tapi orang-orang ini…!”

Wajah Radan meringis frustrasi.

Sejujurnya, Alon juga sedang tidak dalam suasana hati yang baik.

Dia datang ke Timur semata-mata atas perintah Hazad, tetapi dia tidak pernah menyangka akan diperlakukan seperti ini.

Namun, jika Radan bertindak di sini, bukan hanya segalanya akan menjadi lebih rumit, tetapi mungkin juga akan membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai tujuan yang ingin mereka capai.

Itulah mengapa dia ikut campur.

“Aku baik-baik saja.”

“…Dipahami.”

Radan mengertakkan giginya karena tidak senang, tetapi mundur selangkah.

Makhluk setengah hewan yang tadi mengarahkan pedang ke Alon kini tampak semakin gelisah.

Menyadari hal ini, Alon dengan tenang menjelaskan.

“Saya Marquis Palatio, diperkenalkan oleh Hazad, Dewa Bijak dari Manusia Kadal. Jika tidak merepotkan, bisakah Anda menjelaskan apa yang sedang terjadi di sini?”

Permintaan yang sopan.

Mungkin karena itu…

Makhluk setengah hewan itu menghunus pedangnya dan menyelipkannya kembali ke sarungnya.

Alon menghela napas lega, sambil berpikir, Sekarang kita bisa bicara.

“Ikat mereka.”

“…???”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, pikirannya menjadi kosong.

Singkat cerita, Alon diseret pergi dan diikat oleh para tentara.

“Marquis, bukankah kita sedang dalam masalah serius?”

Evan berbisik dengan cemas.

Kekhawatiran beliau beralasan.

Partai Alon telah ditahan sedemikian rupa sehingga mereka tidak dapat berbuat apa pun.

Jelas itu adalah situasi yang tidak menyenangkan, tetapi ada dua alasan mengapa Alon mentolerirnya.

Yang pertama adalah tujuan awalnya—mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Kata-kata Dosa atau Dosa itu sendiri.

Dia tidak mampu membuat musuh dari kaum manusia buas.

Seandainya dia pernah mengunjungi Kerajaan Timur sekali saja melalui Psychedelia, mungkin keadaannya akan berbeda.

Namun sayangnya, wilayah ini hanya tersedia sebagai DLC, dan Alon belum pernah menginjakkan kaki di sana.

Terlebih lagi, Hazad hanya memberinya pengarahan yang sangat mendasar.

Dengan kata lain—

Jika Alon ingin mencapai sesuatu di sini, dia harus mengumpulkan informasi terlebih dahulu.

Informasi itu harus berasal dari kaum beastkin.

Dan alasan kedua adalah kepercayaan diri yang sederhana.

Alon bisa dengan mudah melepaskan diri dari belenggu ini.

Dan bukan hanya itu.

Meskipun Evan mungkin tidak mampu melakukannya, baik Penia maupun Radan menegaskan melalui tatapan mata bahwa mereka juga bisa membebaskan diri kapan saja.

Dengan kata lain, mereka tidak berada dalam bahaya nyata.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Alon tetap waspada bahkan saat mereka dibawa pergi.

Kemudian, setelah memasuki sebuah bangunan besar, dia melihatnya.

“Jadi kalianlah orang-orangnya? Manusia dari luar.”

Seorang pria berpakaian mencolok berdiri di hadapan mereka, tipe pria yang wajahnya seolah berteriak seorang narsisis.

“…Saya Marquis Palatio, diperkenalkan oleh Hazad, Dewa Bijak dari Manusia Kadal. Jika tidak merepotkan, bisakah Anda menjelaskan apa yang sedang terjadi di sini?”

Alon memperkenalkan dirinya sekali lagi.

Namun pria itu mencemooh secara terang-terangan.

“Sayang sekali. Itu tidak mungkin terjadi.”

“Mengapa tidak?”

“Karena kalian adalah manusia.”

“Kedengarannya seperti ada sesuatu yang terjadi yang melibatkan manusia, tetapi kami tidak ada hubungannya dengan itu.”

“Itulah yang selalu mereka katakan. Setiap serangga yang kami tangkap mengatakan hal yang sama.”

Alon bisa melihatnya dengan jelas.

Rasa jijik yang mendalam di mata pria itu, dan senyum mengejek di bibirnya.

Kemudian-

“Nah, apakah kau benar-benar terlibat dengan mereka atau tidak… kita akan mengetahuinya setelah kau meninggal.”

Atas isyarat pria itu, para prajurit di dekatnya mulai mengangkat tombak mereka ke arah mereka satu per satu.

Melihat ini, Alon menyadari sesuatu.

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi di Kerajaan Timur, tetapi…

Bertentangan dengan apa yang dikatakan Hazad, sejak awal memang tidak pernah ada ruang untuk dialog.

Dan saat dia menyadari hal itu, dia mulai bersiap untuk melepaskan mananya.

Radan dan Penia melakukan hal yang sama.

Tepat ketika mereka hendak bertindak—

“Apa yang sedang terjadi?”

Suara seorang wanita terdengar dari arah pintu, yang hingga saat ini tertutup rapat.

Suaranya jernih dan elegan, seperti aroma bunga lili di udara.

Namun ada sesuatu yang terasa sangat familiar tentang hal itu.

Begitu Alon mendengarnya, dia menoleh.

Dan di sanalah dia berada.

Seorang wanita dengan telinga serigala besar seperti kepingan salju yang halus, dan rambut putih.

Pakaiannya tidak mewah.

Namun yang paling menonjol adalah pedang indah yang terselip di pinggangnya.

Tetap-

“Astaga…!”

Kemunculannya saja sudah membuat seluruh ruangan gempar.

Semua kaum beastkin menurunkan senjata mereka dan membungkuk dalam-dalam kepadanya.

Tanda penghormatan yang tak salah lagi.

Dan ceritanya tidak berakhir di situ.

“Kami menyambut Perlombaan Agung…!”

Bahkan manusia setengah hewan yang sombong yang beberapa saat sebelumnya memamerkan kebenciannya terhadap Alon melebarkan matanya dan buru-buru menundukkan kepalanya.

“Apa yang sedang terjadi?”

Wanita itu bertanya lagi, dengan nada tenang dan tanpa emosi.

“Kami hampir saja mengeksekusi sekutu para pengkhianat menjijikkan ini.”

Pria itu melapor sambil membungkuk lebih rendah lagi.

Wanita itu, dengan tatapan agak kosong berbeda dari yang lain, perlahan mendekati semua orang.

Kemudian-

“…?”

Saat dia melihat wajah Alon—

“!”

Dia terdiam kaku.

Seolah berubah menjadi batu.

Kemudian-

“Ah-”

Alon akhirnya menyadari.

Mengapa suaranya terdengar begitu familiar?

Dan lebih dari itu, mengapa penampilannya terasa begitu familiar.

Pada saat yang sama, sebuah pertanyaan muncul.

Sepengetahuannya, dia seharusnya tidak berada di Kerajaan Timur—dia seharusnya berada di benua itu.

Namun, tidak ada keraguan.

Wanita di hadapannya adalah wanita yang dikenalnya.

“Ria…?”

Dia memanggil namanya.

“…Yang Maha Ilahi?”

Ekornya yang tadinya diam kini sedikit berkedut.

Kemudian-

“…Hah?”

Makhluk setengah hewan yang beberapa saat sebelumnya mencemooh Alon menyadari sesuatu.

Sesuatu telah berjalan sangat, sangat salah.