Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 280

Bab 280 : Timur (2)

Baru-baru ini, di tebing Rosario, tempat sebuah kota yang hancur total sedang dibangun kembali.

Sesosok figur berdiri diam mengamati Rosario dari gua tempat Paus pernah tinggal.

Seorang pria yang mengenakan jubah suci berwarna hitam, dihiasi dengan berbagai rantai dan aksesoris.

Dia mengalihkan pandangannya dari Rosario yang setengah hancur dan menatap gua itu dalam diam—tidak, lebih tepatnya, tempat pertempuran itu terjadi.

Berapa lama waktu telah berlalu seperti itu?

Senyum tipis muncul di bibir pria yang bagian bawah wajahnya terlihat di balik tudung kepalanya.

“Ketamakan yang dipicu oleh keserakahan telah diatasi, dan bahkan dosa yang belum sempurna pun telah ditangani… huh.”

Dia bergumam sendiri, merasa geli karena sesuatu.

“Yah, ini belum sepenuhnya selesai.”

Sambil berkata demikian, dia mendongak ke langit.

Meskipun matahari belum terbenam, Bima Sakti yang bersinar lembut—

Sebentar.

Dalam keheningan.

“Ini patut ditunggu. Karena akan segera muncul.”

Dia menatap.

***

Seperti yang dikatakan Magrina, ritual itu tidak memakan waktu lama.

Acara itu dimulai pada pagi hari dan berakhir sekitar awal siang.

Namun, bahkan setelah ritual berakhir, Alon tidak bisa beristirahat.

Alasannya adalah—

“Tuan Alon, saya menantikan kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda. Mulai sekarang, saya akan menjadi pengawal Anda di sini—nama saya Lutvia.”

“Baiklah, aku akan mengandalkanmu.”

Itu karena sesi perkenalan para elf.

Itu benar.

Alon menemui para elf satu per satu dan bertukar salam.

Dan bukan dalam kelompok—melainkan satu per satu.

Dia ragu apakah itu perlu, terutama karena dia tidak berencana tinggal di Greynifra untuk waktu yang lama.

Namun sayangnya, Alon tidak memiliki hak veto.

Menurut Magrina, ini adalah kebiasaan tradisional di kalangan elf.

Saat berada di Roma, lakukanlah seperti yang dilakukan orang Romawi.

Jadi Alon memutuskan untuk dengan hormat mengikuti tradisi tersebut.

…Setidaknya, itulah tekadnya.

Hingga sekitar elf kesepuluh diperkenalkan kepadanya.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja…”

Magrina menatapnya dengan cemas.

Alon menenangkannya dan mengalihkan pandangannya ke jendela.

Sebelum ia menyadarinya, bulan telah terbit di tengah langit.

Dengan kata lain, dia menghabiskan seluruh paruh kedua hari itu untuk memperkenalkan diri.

‘Aku tidak menyangka mereka akan memperkenalkan setiap satu dari mereka…’

Meskipun, tepatnya, mereka hanya memperkenalkan orang-orang yang bekerja di dalam kerajaan.

Meskipun begitu, jumlahnya yang sangat banyak sungguh luar biasa, dan dia tak kuasa menahan napas.

Alon bertanya, untuk berjaga-jaga—

“Eh, bukankah ini akhir untuk hari ini? Apakah kita masih ada acara besok?”

“Hmm—masih ada sedikit yang tersisa.”

“Seberapa banyak yang dimaksud dengan ‘sedikit’…?”

“Tentang…”

“Satu jam?”

Alon dengan hati-hati menyampaikan perkiraannya yang penuh harapan.

Tetapi-

“…Eh, sekitar setengah hari?”

“Setengah—hari?”

“Ya.”

Harapan itu langsung pupus.

Alon terdiam sejenak tetapi akhirnya berhasil membuka mulutnya.

“Ini sebuah tradisi, kan?”

“Ya. Tapi jika memang sudah terlalu berlebihan, haruskah kita berhenti?”

Magrina bertanya dengan cemas.

“Tidak, itu tidak perlu. Lagipula, karena saya sudah mulai, lebih baik saya selesaikan saja.”

Seandainya dia tahu sejak awal, dia mungkin akan menolak dengan tenang.

Namun, mengingat sejauh mana pencapaiannya, tidak ada alasan untuk berhenti sekarang.

Jadi keesokan harinya pun, Alon mengikuti tradisi dan melakukan semua perkenalan hingga sore hari.

“Apakah ini akhirnya berakhir…?”

“Kamu hebat sekali, saudaraku.”

Leher Alon mulai terasa kaku.

“Bisakah aku akhirnya beristirahat sekarang?”

“Ya, bagian Anda pada dasarnya sudah selesai sekarang. Tapi sebelum itu, bolehkah saya bertanya satu hal?”

“Apa itu?”

“Apakah kamu menemukan seseorang yang sulit diajak bicara di antara para elf?”

“Seseorang… yang sulit?”

“Ya. Seperti seseorang yang tidak menyenangkan untuk diajak bicara, atau berperilaku kasar.”

Alon berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

Ada beberapa yang bisa dia ingat, tetapi tidak ada yang layak diingat secara spesifik.

Lagipula, jumlahnya sudah terlalu banyak.

“Hmm~ Tidak ada orang tertentu yang terlintas di pikiran.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Kenapa kamu bertanya?”

“Nah—karena kau sekarang seorang bangsawan, jika seseorang bersikap seperti itu padamu, mereka perlu diperingatkan.”

Alon mengangguk.

Dia sebenarnya tidak bermaksud mengkritik para elf karena agak menjaga jarak.

Betapa pun luar biasanya dia, di mata mereka, dia tetap hanyalah manusia biasa.

Dia memahami hal itu sepenuhnya.

Meskipun begitu, dia tidak membantah kata-katanya—

Karena cara para elf memperlakukannya bisa berdampak pada Magrina.

Sekarang setelah Alon menjadi bangsawan, setiap kali dia tidak dihormati, hal itu juga dapat merusak kehormatannya.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia abaikan begitu saja hanya karena dia tidak peduli secara pribadi.

Jadi dia memutuskan untuk menyerahkannya kepada Magrina.

“Bagaimanapun juga, kau telah melakukan pekerjaan yang hebat, saudaraku.”

Hari yang melelahkan lainnya telah berakhir.

Dua hari kemudian.

Sambil menyeret Penia yang putus asa dan memohon, “Kumohon, satu hari lagi saja…!!!”, Alon memutuskan untuk meninggalkan Greynifra.

“Baiklah kalau begitu, aku akan menunggumu, saudaraku. Semoga perjalananmu aman.”

“Baiklah. Sampai jumpa lain waktu.”

Tentu saja, Alon menjadi bangsawan tidak banyak mengubah keadaan.

Para elf yang selalu baik hati terus bersikap demikian.

Mereka yang selalu acuh tak acuh tetap tidak mengubah sikap mereka, tetapi Alon tidak mempermasalahkannya dan menuju ke tempat Hazad berada.

“Ah—seandainya aku punya satu hari lagi…”

Penia mengulurkan tangannya dengan penuh kerinduan ke arah Greynifra, dengan lingkaran hitam di bawah matanya, tampak sangat sedih.

Dia tampak seperti pahlawan wanita tragis yang terpaksa berpisah dengan kekasihnya.

Melihat hal itu, Alon berbicara dengan tegas.

“Lain kali.”

“Saya akan…”

Penia merajuk, bibirnya terkulai.

Namun momen itu tidak berlangsung lama.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke tempat para Manusia Kadal?”

“Jika kita menuju ke tempat dewa Hazad berada, itu akan memakan waktu sekitar tiga minggu.”

Alon dan Evan membicarakan jadwal yang akan datang.

Dan setelah beberapa minggu lagi—

[Heh, aku sudah menunggumu.]

Hazad menyapa mereka dengan senyuman.

“Kau sedang menunggu?”

[Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Karena aku meminjam namamu, aku berjanji akan memberimu kekuatan sebagai imbalannya.]

“Ah, benar. Anda benar.”

[Kamu tidak lupa, kan?]

Sejujurnya, dia lupa, tetapi dia tidak menunjukkannya dan malah bertanya.

“Apakah persiapannya sudah selesai?”

“Tidak, sayangnya, tidak semudah itu untuk mempersiapkannya. Akan membutuhkan waktu lebih lama.”

‘Lalu apa yang Anda maksud dengan ‘menunggu’?’

“Aku dengar dari Magrina. Kau mau ke Timur, kan?”

“Benar. Jadi, apakah ini sesuatu yang sudah Anda persiapkan sebelumnya?”

Hazad menggaruk kepalanya dengan canggung dan membuka mulutnya.

“Yah… tepatnya, tidak sepenuhnya. Ada sedikit masalah.”

“Ada masalah?”

“Ya, sepertinya bepergian ke Timur agak sulit saat ini.”

“Apa yang sedang terjadi?”

Menanggapi pertanyaan Alon, Hazad mendesah dan mulai menjelaskan.

Saat Alon mendengarkan dengan tenang—

“Jadi singkatnya, jalan menuju ke Timur dipenuhi makhluk-makhluk aneh, sehingga sulit untuk dilalui.”

Dia merangkum penjelasan Hazad.

“Ya. Karena itu, perdagangan sebenarnya juga terhenti akhir-akhir ini.”

“Hmmm…”

Setelah berpikir sejenak, Alon mengajukan pertanyaan.

“Bahkan dengan kekuatanmu, kau tetap tidak bisa mengatasinya?”

“Bukan itu masalahnya. Tapi sebagai seorang bijak ilahi, aku hanya bisa menggunakan kekuatanku di wilayah yang telah ditentukan.”

Apakah ada pembatasan?

“Memang ada. Tapi kalau saya jelaskan semuanya, akan memakan waktu lama, jadi akan saya ceritakan lain kali. Lagipula, ini sulit bagi saya untuk menanganinya.”

“Jadi, jika aku ingin pergi ke Timur, aku harus menghadapi makhluk-makhluk itu sendiri?”

“Anda juga bisa menunggu sedikit lebih lama. Monster seperti itu pernah muncul sebelumnya, dan biasanya menghilang setelah sekitar setengah tahun.”

Manakah yang merupakan pilihan yang lebih baik?

Menunggu setengah tahun.

Atau menyeberangi laut sekarang, mengambil sedikit risiko, dan pergi ke Kerajaan Timur.

Tidak butuh waktu lama untuk memutuskan.

“Ayo pergi.”

Setelah memikirkan suatu cara, Alon mengambil keputusan tanpa ragu-ragu.

***

Pada waktu itu, di Greynifra—

“Yang Mulia, berikut daftar pengamat.”

“Apakah ini dari Ramu?”

“Ya.”

“Berikan ke sini.”

Mew, yang juga menjabat sebagai sekretaris Magrina, menyerahkan selembar kertas kepadanya.

Saat Magrina dengan tenang meneliti kertas itu dengan matanya, Mew angkat bicara, tampak penasaran.

“Um, Yang Mulia… jika tidak terlalu lancang, bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“Ya, silakan, Mew.”

Magrina memberikan senyum lembut tanpa mengalihkan pandangannya dari dokumen itu.

Mew memanfaatkan kesempatan itu dan mengajukan pertanyaan yang selama ini ia pendam.

“Begini… kudengar selama ritual baru-baru ini, kau memperkenalkan semua orang yang bekerja di istana kepada Tuan Alon.”

“Oh, Anda tidak ada di sana saat itu?”

Akhirnya, setelah mengangkat pandangannya dari koran, Magrina mengalihkan pandangannya ke Mew.

Mew mengangguk.

“Ya, saya keluar sebentar karena pekerjaan—”

“Ah, jadi ada tumpang tindihnya.”

“Ya, ya.”

Magrina menatapnya sejenak.

“Baiklah—tidak apa-apa.”

“Maaf?”

Dia menggelengkan kepalanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Oh, bukan apa-apa. Jadi, apa yang ingin Anda tanyakan?”

Meskipun bingung dengan reaksi tersebut, Mew mengabaikannya dan mengajukan pertanyaan awalnya.

“Hanya saja aku ingin tahu mengapa Anda begitu teguh memegang tradisi itu. Lady Magrina, Anda biasanya tidak terlalu peduli dengan adat istiadat seperti itu… dan Anda juga bukan tipe orang yang membuat daftar semua orang yang pernah ditemui Lord Alon.”

Selain itu, sejauh yang Mew ketahui, Ramu bukanlah elf biasa melainkan anggota Black Leaf.

Dengan kata lain, bukan tipe orang yang akan menyusun daftar pengamat, yang justru menambah misteri.

Magrina mengangguk.

“Ya, itu benar.”

Seperti yang dikatakan Mew.

Magrina bukanlah orang yang menyukai atau bahkan menghormati tradisi para elf.

Dia meletakkan kertas yang sedang dia ulas dan menatap langsung ke mata Mew.

“Mew, apakah kamu tahu sesuatu?”

“Apa maksudmu?”

“Bahwa kami para elf menunjukkan semuanya di wajah kami.”

“…Wajah kita?”

“Ya. Peri itu murni. Karena itu, kami tidak bisa menyembunyikan ekspresi kami dengan mudah. Kecuali kami menghindari kontak sama sekali, jika kami menyukai seseorang, itu akan terlihat—dan jika tidak, itu juga akan terlihat.”

“…Benar?”

Mew mengangguk.

Namun pada saat yang sama, keraguan di wajahnya semakin terlihat jelas.

Jawaban itu sebenarnya tidak sesuai dengan pertanyaan yang dia ajukan.

Sambil bersandar perlahan di kursinya, Magrina—

“Itulah mengapa aku menyukai elf. Mereka murni…”

Dan mudah dibaca.

Dia bergumam begitu pelan sehingga bahkan Mew yang berdiri di dekatnya pun tidak bisa mendengarnya.

Lalu dia melihat kembali kertas itu.

Pada tanda nama para pengamat yang mengungkapkan tanda tersembunyi ketika dilihat dengan pola magis tertentu.

Kemudian-

“Ya-”

Melihat ke arah Mew, yang masih tampak bingung dan hanya mengangguk.

Magrina tersenyum.

Dengan tenang.