Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 206

Bab 206

Di antara empat faksi utama di Psychedelia, salah satunya adalah Hundred Ghosts (百鬼).

Alon tahu banyak hal tentang mereka.

Tidak seperti para Rasul.

Keempat faksi utama adalah kelompok-kelompok yang pasti akan terungkap di pertengahan permainan Psychedelia.

Bagi pemain tingkat tinggi, hal ini menghadirkan sumber ketegangan baru di luar sekadar Sin.

Faktanya, Alon cukup banyak mengetahui tentang Seratus Hantu, bahkan di antara keempat faksi utama.

Tidak, sebenarnya, bukan hanya Alon—setiap pemain Psychedelia mau tidak mau harus mengenal Hundred Ghosts dengan lebih baik.

Secara default, keselarasan keempat faksi—apakah mereka menjadi sekutu atau musuh—bergantung pada pilihan pemain dan jalur yang mereka ambil.

Sekalipun mereka dikategorikan sebagai musuh.

Dengan memilih opsi dialog yang tepat atau menyelesaikan misi-misi penting tertentu, pemain terkadang dapat menghindari pertempuran dengan mereka sama sekali.

Namun, Hundred Ghosts berbeda.

Tidak peduli pilihan atau rute mana yang diambil, mereka selalu muncul sebagai musuh.

Berbeda dengan empat faksi lainnya, tidak ada cara untuk menghindari pertempuran melalui dialog atau misi.

Dengan kata lain, menghadapi Seratus Hantu selalu berarti pertarungan.

Dan karena mereka adalah salah satu dari empat faksi utama, bahkan anggota mereka yang berpangkat paling rendah pun sangat kuat dan sulit untuk dihadapi.

Terlebih lagi, Ratu Seratus Hantu sangat kuat sehingga jika pemain dan kelompoknya belum mencapai level maksimal di tahap akhir permainan, pilihan terbaik adalah memuat ulang simpanan daripada mencoba melawannya.

Bahkan mengesampingkan kekuatan mereka yang luar biasa.

Alasan mengapa Hundred Ghosts tetap terpatri dengan jelas dalam ingatan setiap pemain adalah—

“Wah, ini benar-benar menyedihkan. Hanya itu yang bisa kau lakukan? Membosankan sekali.”

“Aku akan membunuh mereka semua. Dari sini ke sana, dari sana ke sini—setiap orang, tanpa terkecuali!”

“Kau melawan Sin? Lalu kenapa? Apa hubungannya pertarunganmu melawan Sin dengan kebosananku?”

“Ini festival, festival—! Bunuh mereka semua!”

Itu karena kepribadian mereka yang benar-benar merusak.

Seratus Hantu, dan khususnya Ratu mereka.

Mereka adalah perwujudan kesombongan dan kecerobohan, “orang gila sepenuhnya” di mata setiap pemain.

Mereka menyerang pemain kapan saja, menghancurkan desa tanpa ragu-ragu, dan, tergantung pada rute yang dipilih, bahkan memusnahkan Ashtalon atau Caliban.

Bahkan alasan mereka menghancurkan seluruh kerajaan?

“Sepertinya itu akan menyenangkan.”

—Sebuah pembenaran yang benar-benar tidak masuk akal untuk hiburan.

Karena mereka terus-menerus berkeliaran dan melakukan berbagai macam kekejaman.

Ketika Seratus Hantu pertama kali muncul, Alon sangat gelisah.

Jika orang-orang yang berdiri di hadapannya adalah Seratus Hantu yang dikenalnya, maka sama sekali tidak mungkin dia bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup.

Namun.

“Sudah lama sekali ya~!”

Saat melihatnya menyambutnya dengan senyum cerah.

Alon tak kuasa menahan diri untuk tidak memenuhi pikirannya dengan begitu banyak tanda tanya.

Karena ini sama sekali tidak terduga.

“Apa…?”

Alon menatap Ratu Seratus Hantu dengan kebingungan.

Dengan senyum berseri-seri dan melambaikan tangannya dengan antusias seolah-olah benar-benar senang melihatnya.

Bagi siapa pun yang mengamati, ekspresi itu tampak tidak berbeda dengan seseorang yang dengan gembira bertemu kembali dengan teman lamanya.

Alon melirik ke sekeliling.

Semua orang menatapnya.

Bahkan mereka yang beberapa saat sebelumnya dengan acuh tak acuh mengikuti Ratu Seratus Hantu.

Mata mereka semua terbelalak, seolah-olah mereka baru saja menyaksikan sesuatu yang sangat aneh dan sulit dipercaya.

“Apa-apaan ini—”

Karena kebiasaan, dia mulai mengatakan sesuatu tetapi berhenti.

Karena dia menyadari bahwa situasi ini bisa menjadi sebuah peluang.

‘Ratu Seratus Hantu keliru.’

Alon yakin—dia salah orang.

Entah itu kesalahan terkait Kalannon, penerima petir, atau hal lain.

Saat ini, dia salah mengira pria itu sebagai orang lain.

Alon belum pernah bertemu dengan Ratu Seratus Hantu sebelumnya.

Bahkan, mustahil baginya untuk bertemu dengannya.

‘Saya perlu menggunakan ini.’

Alon menahan kata-kata yang hendak diucapkannya.

Sejujurnya, dia sangat ingin membalas sapaannya dengan pertanyaan yang membingungkan.

Tetapi jika dia melakukannya, dan dia menyadari kesalahannya.

Itu berarti kematian seketika.

Tidak, tidak ada keraguan bahwa dia akan langsung dibunuh.

Jadi, setelah menelan ludah dengan susah payah, dia berbicara.

“Sudah lama sekali…”

Menyamakan energinya (?), dia membalas sapaannya.

Rupanya, Ratu Seratus Hantu sangat senang karena Alon membalas pesannya.

Wajahnya langsung berseri-seri—perubahannya begitu drastis hingga hampir terdengar.

Ratu Seratus Hantu, yang dalam permainan selalu terlihat bosan atau kesal, hanya menampilkan emosi negatif.

Kini, dia tersenyum dengan kepolosan layaknya anak kecil, seolah-olah dia tidak memiliki kekhawatiran sedikit pun di dunia ini.

Alon sempat tertegun sesaat sebelum sesuatu menarik perhatiannya.

‘Rambutnya hitam?’

Itu saja—rambut Queen berwarna hitam.

Menurut apa yang Alon ketahui, warnanya seharusnya putih, yang menimbulkan beberapa pertanyaan.

‘Apakah ini orang yang berbeda?’

Dia langsung menggelengkan kepalanya.

Selain warna rambut.

Wajahnya persis sama dengan Ratu Seratus Hantu yang pernah dilihatnya di Psychedelia.

‘Ada apa? Kenapa warna rambutnya berbeda…?’

“Wah, kenapa bos tersenyum? Kalau ada yang melihat ini, mereka pasti akan berpikir—”

BOOMOOOM—!!!

…….

Benar.

Dia jelas-jelas adalah Ratu Seratus Hantu.

Saat pria berkulit biru itu dengan angkuh berbicara, Ratu Seratus Hantu melemparkannya terbang dengan satu pukulan, menghancurkan hutan saat ia jatuh.

Alon mengangguk pelan.

Dilihat dari kebrutalannya yang tanpa ampun itu, dia persis seperti sosok yang dikenalnya.

Tepat ketika semua keraguan yang masih tersisa dalam dirinya lenyap.

“Hmmm~”

Dalam sekejap, Ratu Seratus Hantu muncul tepat di depan Alon.

Dia bergerak begitu cepat sehingga pria itu bahkan tidak menyadarinya.

Dengan wajah penuh rasa ingin tahu, seolah sedang mengamati sesuatu, dia menatapnya dengan saksama.

“Yang hitam.”

Dia tiba-tiba bergumam.

Alon tidak mengerti apa maksudnya, tetapi dia bisa merasakan bahwa itu adalah pertanyaan yang bermakna.

Instingnya mengatakan bahwa wanita itu sedang menguji sesuatu.

Namun, dia tidak bisa menjawab dengan mudah.

Karena satu jawaban yang salah bisa berarti hidup atau mati.

Namun, menunda jawabannya terlalu lama juga akan membahayakan nyawanya, jadi Alon mencoba memaksa dirinya untuk berbicara.

“Eh—”

Namun dia berhenti.

Karena ekspresi wajahnya telah berubah.

Seolah-olah dia menyadari sesuatu.

Senyum berseri-seri yang terlihat sebelumnya telah lenyap, digantikan oleh tatapan aneh.

Alon tiba-tiba merasakan bahaya di dalam hatinya.

“Jadi… belum.”

“?”

Ratu bergumam sendiri begitu pelan sehingga bahkan Alon, yang berdiri tepat di depannya, tidak dapat mendengarnya dengan jelas.

Lalu, dia membalikkan badannya.

Dan.

“Ayo pergi~”

Berbeda dengan sebelumnya, dia dengan malas memperpanjang kata-katanya dan mulai memimpin bawahannya kembali ke hutan.

“Tunggu, apa? Dia datang sejauh ini hanya untuk pergi—?”

Pada saat itu, pria berkulit biru yang sebelumnya telah dilemparkan ke dalam hutan, bergabung kembali dengan kelompok tersebut, tubuhnya dipenuhi debu.

Bahkan setelah menerima pukulan yang begitu telak, dia dengan santai menggaruk kepalanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Melihat sikapnya yang acuh tak acuh, semua orang yang hadir mulai menganggapnya sebagai individu yang luar biasa.

BOOM—!!!

Namun, begitu dia bergabung kembali dengan kelompok itu, Queen meninjunya lagi, membuatnya terlempar ke udara sekali lagi.

Kali ini, dia menabrak hutan dan menghancurkan sekitarnya.

“Sampai jumpa lagi~”

Seolah tidak terjadi apa-apa, Hyakki mengangkat bahunya dan menghilang ke dalam hutan.

Dan pesta Alon.

“???”

Mereka berdiri di tengah-tengah mayat makhluk-makhluk bermutasi itu.

Menatap kosong ke tempat Hyakki menghilang.

***

Tepat setelah Seratus Hantu menghilang.

Alon mulai bersiap untuk kembali ke Kerajaan Luxibl, mengumpulkan tanduk yang diminta Kalannon dan artefak berbenang hitam yang dibawa Krakscha.

“Jadi, inilah alasan mengapa kau mengira wilayah Seratus Hantu pun aman.”

Reinhardt bertanya, tetapi Alon tetap diam.

Alasan sebenarnya mengapa dia berasumsi tidak apa-apa memasuki wilayah Seratus Hantu.

Bukan karena spekulasi Reinhardt.

Namun lebih karena sifat dari Seratus Hantu itu sendiri.

Secara default, makhluk-makhluk itu jarang bergerak di siang hari.

Sekalipun mereka melakukannya, mereka hanya akan bertindak di wilayah mereka sendiri.

Mereka tidak akan repot-repot mengejar seseorang hanya karena sebentar mendekati perbatasan.

Namun, terlepas dari semua itu, dia datang dan pergi tanpa melakukan apa pun.

Alon sama sekali tidak menduga hasil seperti ini.

‘……Apa yang sebenarnya terjadi?’

Sekali lagi, Alon memikirkan Ratu Seratus Hantu.

Ada terlalu banyak hal aneh.

‘Aku yakin sekali dia menyadari kesalahan itu.’

Ekspresi terakhirnya.

Jelas bahwa dia telah menyadari sesuatu.

Namun demikian.

Dia pergi tanpa mengatakan apa pun kepada Alon.

Tidak hanya itu, tapi dia bahkan mengatakan—

-Sampai jumpa lain waktu.

‘……Apa yang sebenarnya terjadi?’

Sejak saat ia masuk ke dalam kereta, Alon terus memikirkannya.

Namun, tak peduli seberapa lama dia merenung.

Dia tidak bisa merumuskan teori yang masuk akal.

Tidak ada cukup informasi untuk memahami situasi dengan benar.

Saat pikirannya berlanjut.

Persiapan keberangkatan telah selesai, dan Alon naik ke kereta.

“Marquis.”

“Apa itu…?”

“Kamu terlihat seperti sedang kesakitan.”

“……Yah, kurasa memang begitu.”

“Tapi kau kan dewa. Bukankah seharusnya dewa kebal terhadap rasa sakit?”

Ucapan santai Evan membuat Alon terdiam sejenak.

“……Seorang dewa?”

“Ya. Desas-desus di luar sana sungguh gila. Bahkan para ksatria Caliban terus memanggilmu Kalannon.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Kalau tidak, bagaimana lagi aku bisa tahu, padahal aku bahkan tidak bersamamu?”

“Itu benar.”

“Jadi, apakah kali ini benar-benar terjadi?”

Evan bertanya seolah-olah itu hanya basa-basi.

Alon ragu sejenak.

Lalu mengangkat bahu.

“……Kira-kira setengah jalan?”

“Jawaban macam apa itu? Itu benar atau tidak benar!”

“Ada… keadaan tertentu.”

“Dan aku yakin kau tidak akan memberitahuku meskipun aku bertanya, kan?”

“Aku akan menjelaskan setelah semuanya selesai.”

“Wow…….”

Tiba-tiba, wajah Evan dipenuhi kekaguman.

“……Ada apa dengan ekspresi itu?”

“Aku hanya… aku tidak pernah menyangka kau akan benar-benar mengatakan apa pun padaku sebelum kau meninggal, tapi sekarang kau bilang akan menjelaskannya nanti… aku agak tersentuh.”

Merasa tidak nyaman dengan reaksi tersebut, Alon segera mengubah pikirannya.

“Lupakan saja. Aku tidak akan memberitahumu apa pun.”

“Hei—kenapa?! Aku bahkan membawakanmu hadiah!”

“Sebuah Hadiah?”

Saat itu, Evan mengeluarkan tanduk rusa dari mantelnya dan menyerahkannya kepada Alon.

“Itu tanduk yang kau sebutkan tadi, Marquis.”

“Saya menghargainya.”

“Tidak perlu berterima kasih. Bukannya aku yang menggali sendiri—aku hanya membawanya ke sini.”

Saat Alon menerima tanduk rusa itu.

“Ah.”

[Oh, bagus. Itu melegakan.]

Alon sekali lagi berhadapan langsung dengan Kalannon, sang penerima petir.

Namun.

[Jangan bertanya dulu, dengarkan baik-baik ya? Waktuku tidak banyak.]

“…Apa? Tiba-tiba?”

[Ini bukan hal yang tiba-tiba. Aku telah mengerahkan seluruh kekuatan ilahiku, jadi aku tidak akan bisa menghubungimu untuk sementara waktu.]

Dengan tergesa-gesa, dia mengulurkan jari-jari kecilnya, menghitung sesuatu dengan saksama, sebelum melanjutkan.

[Pertama-tama, saya perlu memberi tahu Anda ini—saya telah menggunakan seluruh kekuatan ilahi yang saya miliki dalam pertempuran terakhir itu.]

“Semuanya?”

[Ya, semuanya. Anda mungkin tidak akan bisa menggunakan kekuatan ilahi untuk sementara waktu.]

“Tapi bukankah kekuatan ilahi terakumulasi melalui iman?”

[Benar. Mungkin saat ini sedang terjadi regenerasi. Tapi jumlahnya tidak terlalu banyak, kan? Butuh waktu untuk pulih. Dan juga… aku harus membuatnya sedikit mencolok.]

“…Menyolok?”

[Benar kan? Aku butuh sedikit dampak jika ingin tetap hidup. Tapi jujur saja, aku tidak menggunakan banyak hal. Aku hanya membuat tanduk. Yah, dan mungkin sedikit kilatan petir di sana-sini.]

“…Tunggu, jadi tanduk itu hanya untuk hiasan saja?”

[Bukan sekadar hiasan—ini adalah penyelamat hidupku. …Semacam perjuangan putus asa untuk menghindari dilupakan…]

Mendengar nada suara wanita itu yang sedikit emosional, Alon bertanya.

“Apakah itu cukup untuk menghidupimu?”

[Selama tanduk itu masih ada sebagai simbol, aku tidak akan menghilang. Aku memastikan itu meninggalkan kesan. Ehem. Lagipula, itu bukan masalah utamanya.]

Kalannon menatap Alon dan melanjutkan.

[Kumpulkan kembali imanmu sesegera mungkin. Semakin cepat kau melakukannya, semakin cepat aku dapat mengajarimu cara menggunakan kekuatan ilahi dengan benar.]

“…Aku akan mencoba.”

[Tapi! Jangan menimbulkan masalah hanya untuk mengumpulkan iman!]

“Mengapa tidak?”

[Ada beberapa alasan, tetapi kita tidak punya waktu untuk membahasnya sekarang. Sebagai gantinya, saya ingin meminta satu permintaan lagi.]

“Apa itu?”

[Anda tahu patung-patung itu? Patung-patung yang sedang dibangun untuk menghormati keyakinan Anda?]

“Hmm.”

Alon mengangguk, memberi isyarat agar dia melanjutkan.

Kalannon ragu sejenak sebelum berbicara dengan hati-hati.

[Jika tidak merepotkan… Bisakah Anda menambahkan tanduk pada rusa-rusa ini?]

“Anda ingin saya menambahkan tanduk?”

[Aku harus bertahan hidup dengan cara apa pun…]

GEMURUH-

Saat Kalannon menghela napas, dunia di sekitarnya mulai runtuh.

[Oh tidak! Waktunya habis! Pokoknya, kumohon! Ini lebih penting dari yang kau kira! Kumohon!]

Dengan permohonan yang bertubi-tubi itu, Kalannon menghilang sepenuhnya.

***

“Marquis.”

“…Hah?”

“Mengapa kamu tiba-tiba terlihat begitu linglung?”

Alon berkedip, menyadari bahwa dia telah kembali ke kenyataan, dengan Evan menatapnya dengan kebingungan.

“Tambahkan tanduk…?”

Sambil menatap tanduk di tangannya, Alon merenungkan sesuatu.

“Itu… tidak akan mudah.”

Sambil menghela napas pelan, dia tenggelam dalam pikirannya.

***

Keesokan harinya.

Tanpa mendapatkan satu pun jawaban yang memuaskan dari Kalannon, Alon menyeret tubuhnya yang pegal keluar dari tempat tidur saat fajar menyingsing.

Begitu terbangun, ia langsung menuju ruang audiensi untuk menemui Raja Pamilono.

Karena permintaan Kalannon dari hari sebelumnya.

Meskipun itu bukan tugas yang mudah, dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya.

“…Namun, ini tidak akan mudah.”

Memasang tanduk pada patung yang sudah selesai dibuat.

Itu adalah permintaan yang sulit bahkan bagi Alon, dan kemungkinan akan menjadi beban yang lebih besar bagi mereka yang harus melaksanakannya.

Pada intinya, hal itu tidak berbeda dengan membuat ulang patung-patung tersebut dari awal.

Jadi, dengan perasaan sedikit gelisah, Alon akhirnya tiba di ruang audiensi.

Dan di sana, dia melihat—

“Kami menyambut Yang Agung, Lord Kalannon.”

Raja telah turun tahta—

“Ah, silakan duduk.”

Dan kini ia membungkuk dalam-dalam, dengan sopan menawarkan takhta kepada Alon.

Pada saat itu.

Kepala Alon mulai terasa sedikit pusing lagi.