Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 183

Bab 183

Suasana kantor sangat tenang.

Blackie berguling-guling di atas buku-buku sebelum akhirnya tertidur pulas.

Meskipun saat itu tengah musim panas, batu-batu ajaib di dalam kantor cukup mendinginkan udara sehingga tidak terlalu panas.

Dengan kata lain, ini adalah waktu dan suasana yang sempurna untuk bersantai di kursi dan menikmati tidur siang setelah makan siang.

Seharusnya memang begitu.

“…Jadi, apa yang baru saja kau katakan?”

“Aku sudah bilang bahwa kepala Penguasa Lartania akan meledak, Ayah Baptis.”

Seandainya bukan karena kata-kata Rine—

Pupil mata Alon sedikit bergetar, meskipun ekspresinya tetap datar.

Deus dan Radan adalah orang yang sama.

Seolah-olah mereka baru saja menyaksikan kegilaan yang jauh melampaui kemampuan mereka sendiri.

Keduanya diam-diam mundur setengah langkah.

Alon melirik ketiganya, lalu dengan hati-hati menekan tombol itu.

“…Jadi, um—”

Bagaimana mungkin ini dianggap sebagai hadiah?

—Dia menelan kata-kata itu sebelum mengucapkannya.

“Oh, aku lupa menyebutkan bagian itu, Godfather.”

“Apa itu?”

“Begitu Anda menekan tombol dan pindah ke tempat aman, Anda bisa langsung menjadi Tuan yang baru.”

Rine menyuntikkan senyum yang menyegarkan.

“Inilah hadiah yang telah kusiapkan untukmu.”

Sebuah tombol kecil yang pas digenggam dengan satu tangan.

‘Jadi, kalau aku menekan ini kapan pun aku mau, kepala Tuhan akan meledak, dan mereka akan mengangkatku sebagai Tuhan yang baru…? Begitukah maksudnya?’

—Batalkan itu. Ini bukan hadiah biasa.

“Sebenarnya aku hanya akan membersihkannya dengan benar lalu memberitahumu setelahnya, tapi kupikir mungkin akan ada hama yang mengganggu berterbangan di sekitar sini. Jadi, aku mempersiapkannya seperti ini. Lagipula, cara ini memungkinkanmu untuk bertindak kapan pun kau anggap perlu, Godfather.”

“Jadi begitu.”

“Ya.”

Kata-kata itu penuh pertimbangan.

Tidak, sebenarnya mereka memang sangat perhatian.

Hanya saja, hal-hal itu agak melampaui batas akal sehat.

Rine terkekeh pelan sambil menatap tombol itu.

Alon, merasa sedikit tidak nyaman, diam-diam menarik tombol itu kembali ke arahnya.

‘Tidak mungkin, kan?’

Mungkinkah setelah bertemu dengan Rasul terakhir kali, Rine telah terbangun dalam beberapa hal?

Rasa cemas yang samar mulai merayap masuk.

Alon menutupi tombol itu dengan kedua tangan dan berpikir serius.

Haruskah dia mengungkapkan rasa terima kasihnya terlebih dahulu? Atau—

‘Meskipun terasa tidak nyaman, setelah apa yang terjadi terakhir kali, aku harus memeriksa apakah ada perubahan.’

Mungkin ini kekhawatiran yang tidak perlu, tetapi Alon berpikir setidaknya sebaiknya dikonfirmasi.

Tujuan utamanya adalah membantu mereka yang dulunya ditakdirkan untuk menjadi Lima Dosa Besar agar tumbuh menjadi orang biasa.

Betapapun ia menyebutnya sebagai hadiah, menanam bahan peledak di kepala seseorang—sekalipun itu hanya asumsi—adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah dilakukan.

Namun, karena Rine telah berusaha keras untuk menyiapkan hadiah ini untuknya…

Apakah pantas memarahinya di depan orang lain?

Dia ragu-ragu.

Terutama jika dampak dari pertemuan mereka dengan Rasulullah masih terasa.

Rine jarang menunjukkan kesulitan yang dihadapinya, betapa pun sulitnya keadaan.

Pada akhirnya, Alon memejamkan matanya dengan lembut.

“…Aku akan menerimanya.”

“Apakah kamu menyukainya?”

“Saya bersedia.”

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk membiarkannya saja.

“Saya senang.”

“Namun di masa mendatang, Anda tidak perlu menyiapkan hadiah yang begitu mewah. Cukup berikan sesuatu yang pantas dan tidak terlalu memberatkan.”

Ia malah memberikan sebuah nasihat.

“Hal yang sama berlaku untuk kalian berdua, Deus, Radan. Tidak perlu sampai melakukan hal-hal ekstrem hanya untuk memberi hadiah.”

Namun-

“Baik, Saudara. Tapi kali ini aku tidak berlebihan.”

“Aku merasakan hal yang sama, Marquis.”

Mendengar Radan dan Deus keberatan, Alon merasakan kedutan tak disengaja di sudut bibirnya.

Mereka bilang mereka tidak berlebihan?

Meskipun mereka telah membangun patung yang sangat besar dan bahkan menangkap dewa laut?

Tetapi-

“…Baiklah, terserah.”

Dihadapkan dengan enam pasang mata yang bersikeras menyatakan diri tidak bersalah, dia menelan ludah dan menahan apa yang sebenarnya ingin dia katakan.

***

Saat matahari siang menyinari daratan dengan terik—

“Hmm, kalau dipikir-pikir, sudah lama kita tidak bertemu langsung seperti ini.”

“Benar. Aku bertemu Rine, tapi rasanya sudah lama sekali kita tidak bertemu.”

“Itu benar.”

Sementara Radan, Deus, dan Rine saling bertukar salam—

Alon mampir ke kantor keduanya untuk melakukan beberapa penelitian sihir bersama Penia.

“Kita berhenti di sini untuk hari ini.”

“Ya, kerja bagus.”

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

“Yah— Sejujurnya, menurutku masih ada sedikit kekurangan.”

Saat ini mereka sedang meneliti sesuatu yang telah disebutkan Kylrus kepada Alon.

Untuk menggunakan teknik Naga Bayangan, kontrol yang tepat atas mana sangatlah penting.

“Ngomong-ngomong, sungguh menarik bagaimana Blackie bereaksi terhadap formasi anjing laut.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Pada dasarnya, segel yang kau gunakan—yaitu segel tangan—mengubah struktur partikel mana. Dan Blackie berubah seiring dengan perubahan tersebut.”

“…Itu cukup menarik.”

“Hmm… Ah, kalau dipikir-pikir lagi, mungkin kita bisa memanfaatkannya dengan cara lain?”

“Bagaimana bisa?”

Penia dengan antusias memaparkan idenya.

“Jika teori Anda benar, kita mungkin bisa menggunakannya seperti ini juga.”

Alon menyilangkan tangannya dan mengangguk.

Berbeda dengan Kylrus, interpretasi Penia tentang segel dan hubungannya dengan Blackie sangat menarik.

“Kalau begitu, mari kita teliti aspek itu lebih lanjut.”

“Baik. Ah, juga—”

Penia mengeluarkan sesuatu dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Alon.

“…Apa ini?”

“Yah, kudengar hari ini ulang tahunmu.”

Ini adalah hadiah kecil yang telah saya siapkan.”

“Terima kasih.”

Hadiah yang diberikan Penia adalah sebuah botol kecil.

“Apa tujuan dari ramuan ini?”

“Ini adalah stimulan.”

“Suntikan perangsang?”

“Ya. Ini bukan sesuatu yang bisa digunakan sembarangan, tetapi jika kamu menghirup bubuknya, itu akan meningkatkan mana untuk sementara waktu. Tentu saja, ada efek sampingnya, tetapi itu lebih baik daripada kecanduan mana.”

Alon mengeluarkan seruan pelan.

“…Itu hadiah yang cukup besar. Saya akan memanfaatkannya dengan sebaik-baiknya.”

“Aku senang kamu menyukainya.”

Penia memasang senyum sosial yang sudah dipersiapkan.

‘Meskipun, jujur saja, awalnya saya tidak bermaksud memberikannya sebagai hadiah.’

Dia merahasiakan kebenaran itu.

Yang disebut sebagai hadiah, yaitu stimulan, sebenarnya adalah sesuatu yang tercipta secara tidak sengaja selama sebuah percobaan.

Sebagian besar penyihir bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menggunakan stimulan.

Terlepas dari efek sampingnya, mereka jarang menggunakan sihir secara berlebihan hingga mengalami kecanduan mana.

Dengan kata lain, stimulan ini—meskipun efektif—pada dasarnya tidak berguna baginya, tidak dapat dijual dengan harga penuh dan bukan sesuatu yang dia butuhkan.

Namun, karena ulang tahun Alon semakin dekat—

Dan mengingat betapa seringnya dia kehabisan mana—

Ini adalah kesempatan sempurna untuk mengubah barang yang tidak berguna ini menjadi hadiah yang berharga.

‘Jujur saja, aku mungkin akan memberikannya kepadanya meskipun bukan hari ulang tahunnya.’

Bagaimanapun, tidak ada salahnya untuk menjilat Alon.

Karena itu…

“Hmm-hmm, aku sudah mengerahkan cukup banyak usaha untuk membuat ini.”

“Benarkah?”

“Ya, saya menggunakan banyak bahan mahal, Anda tahu—”

Seperti kata pepatah, dayunglah selagi arus berpihak padamu.

Tepat ketika Penia hendak menambahkan lebih banyak pernyataan yang sebenarnya bukanlah pernyataan yang dilebih-lebihkan—

“Ini mengandung hingga delapan bahan berbeda, jadi— Hmm.”

Dia tiba-tiba menelan ludah.

“?”

Sebelum Alon sempat bertanya apa yang salah—

“Di sanalah Engkau, Tuanku.”

Sebuah suara yang familiar terdengar dari belakang.

“Yutia, kau sudah tiba.”

“Ya, Tuan. Saya baru saja sampai di sini beberapa saat yang lalu.”

“Pasti butuh waktu cukup lama untuk sampai ke sini. Terima kasih sudah datang.”

“Sama-sama. Ini hari ulang tahunmu, tentu saja aku harus datang.”

Yutia tersenyum, matanya melengkung seperti bulan sabit.

Lalu dia melirik ramuan di tangan Alon.

“Hadiah itu pasti dari Penia Crysinne?”

Tatapannya segera beralih ke Penia.

“Ah, tidak, saya tidak memberikan itu!”

Karena panik, Penia hendak menekan tombol keluar daruratnya—

“Benar. Penia memberikannya padaku. Dia memilihkan sesuatu yang sangat kubutuhkan.”

“Heeh— begitu ya?”

“Ya.”

“Kalau begitu, saya harus mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya, Nona Penia.”

Dia kehilangan kesempatannya karena pujian Alon yang tenang namun lugas.

“Baiklah, daripada berdiri di sini saja, mari kita pergi ke kantor. Yang lain semua sudah berkumpul di sana.”

“Baik, Tuanku.”

“Penia, maaf, tapi aku akan pergi ke sana duluan.”

“Ah, y-ya…”

Untungnya, Alon berhasil membawa Yutia pergi lebih dulu.

“Wah-”

Penia menghela napas lega tanpa suara.

Karena mengira dirinya baru saja lolos dari maut, dia mengangkat kepalanya—

Lalu dia melihatnya.

“……Terkejut.”

Saat Alon berjalan pergi—

Untuk sesaat, ketika dia tidak melihat—

Wajah Yutia berubah dingin seperti es, ekspresinya sama sekali tanpa kehangatan.

Dan-

Kreak— Gedebuk!

Seolah dihantui hantu, pintu itu perlahan berderit menutup.

Penia, sambil menatapnya, merasakan gelombang penyesalan menghantamnya.

‘Mungkin seharusnya aku tidak berbohong…?’

Wajahnya berubah sedih karena putus asa.

…Haruskah dia mulai mengemasi tasnya dan melarikan diri ke Menara Sihir Biru sekarang juga?

Lamunannya yang singkat itu berputar-putar di udara seperti roh yang gelisah.

***

“Jadi, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

“Mm— tidak ada yang serius. Hanya beberapa insiden kecil?”

“Jadi begitu.”

Saat mereka berjalan kembali ke kantor tempat ketiga orang lainnya berkumpul, Alon bertukar sapa secara santai.

Pada saat yang sama, dia berpikir dalam hati—

‘Tak lama lagi, insiden akan mulai meletus di Rosario juga.’

Sebagian besar dari mereka, tentu saja, akan berkaitan dengan kejadian-kejadian aneh.

Peristiwa-peristiwa yang benar-benar penting masih agak jauh di depan.

Namun, karena merasa khawatir, dia berbicara kepada Yutia.

“Jika ada hal yang Anda butuhkan bantuan, beri tahu saya.”

“Hmm— tapi aku lebih suka tidak membuatmu khawatir tanpa alasan?”

“Jangan berpikir seperti itu.”

Yutia terdiam sejenak.

Lalu, tak lama kemudian—

“Aku merasakan hal yang sama.”

Senyumnya semakin lebar dari biasanya.

“Kamu juga?”

“Ya. Jika kamu membutuhkan sesuatu dariku, jangan ragu untuk bertanya. Jangan khawatir merepotkanku.”

Melihat senyum itu, sudut bibir Alon sedikit terangkat.

Sembari melanjutkan percakapan hangat mereka, tanpa terasa mereka tiba di kantor.

Begitu mereka membuka pintu dan melangkah masuk, sebuah kotak besar lainnya langsung terlihat.

“Oh, apakah ini hadiah dari Yutia?”

Sebuah kotak yang sebelumnya tidak ada di sana.

Namun-

“?”

Yutia memiringkan kepalanya, tampak benar-benar bingung.

Lalu siapa yang mengirim hadiah ini…?

“Ah, itu tiba lebih dulu, jadi saya membawanya masuk.”

Evan, yang sedang mengobrol dengan yang lain, menjelaskan.

“Mereka bilang itu dikirim oleh Seolrang.”

“Jadi begitu.”

Tepat ketika Evan sepertinya memperhatikan Yutia dan hendak mengangkat tangannya untuk memberi salam—

“Ta-dah~! Aku berhasil tepat sebelum Yutia tiba!!”

Tutup kotak hadiah besar itu tiba-tiba terbuka.

Dan dari dalam—

“Seolrang…?”

Terbalut pita merah dari kepala hingga kaki, Seolrang.

Dia segera berlari menghampiri Alon dan menyatakan—

“Akulah hadiah ulang tahunnya, Tuan! Anda bisa mengambilku!”

Kemudian, dia menunjukkan formulir pendaftaran pernikahan yang sebelumnya ditolak oleh Alon untuk ditandatangani.

Dan pada saat itu—

“Eh?”

Seolrang melihatnya.

Yutia, berdiri di belakang Alon.

“Y-Yutia?”

Suaranya bergetar.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Seolrang.”

Sebaliknya, Yutia menjawab dengan nada tenang.

Sampai saat Seolrang keluar dari kotak, Deus dan Radan hanya menonton dengan geli—

Namun kini, mereka tersentak.

Bagi orang lain, suara Yutia mungkin terdengar normal.

Tapi mereka tahu.

Nada yang sedikit lebih rendah itu—

Hal itu baru terungkap ketika Yutia berurusan dengan sesuatu—atau seseorang—yang sangat membuatnya tidak senang.

Dalam situasi ini, pilihan terbaik adalah menghindari keterlibatan.

Mereka dengan hati-hati mengalihkan pandangan mereka.

Sementara itu, Seolrang, mengingat kesalahan yang telah ia buat dengan menggoda Yutia dalam pertemuan sebelumnya, mulai berkeringat.

“Heh, heh…”

Seperti pencuri yang merasa bersalah, matanya melirik ke sana kemari.

Kemudian-

Gedebuk, gedebuk—

Dia dengan cepat merangkak kembali ke dalam kotak yang baru saja disobeknya.

Hanya kedua tangannya yang terlihat saat dia mencoba menutup penutupnya.

Namun, tutup kotak yang sudah disobek itu tidak bisa terpasang dengan benar lagi.

Dalam ketegangan yang tiba-tiba dan mencekam yang memenuhi ruangan, Alon tidak bisa berbuat apa-apa selain berdiri di sana dengan linglung.