Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 168

Bab 168: Ilustrasi

Bab 168

Daun-daun yang berputar-putar jatuh di atas buku yang terbuka.

Aria, yang sedang duduk bersandar di pohon, mengangkat kepalanya. Daun-daun merah dan kuning berpadu harmonis dengan langit biru, menyilaukan matanya.

‘Dingin.’

Sepertinya hari terakhir musim dingin yang keras di utara telah berakhir, tetapi hawa dingin yang menusuk telah datang kembali.

Aria meletakkan daun maple yang jatuh sebagai pembatas buku, lalu dia berdiri. Saat berjalan, dia mendengar gemerisik dedaunan di bawah kakinya.

‘Bagaimana kalau kita membuat pai apel hari ini?’

Puding apelnya juga tidak buruk. Meskipun dia membuatnya beberapa waktu lalu, puding itu terpecah menjadi sepuluh bagian begitu dikeluarkan dari cetakan.

‘Saya rasa saya bisa berhasil hari ini.’

Dia memang merasa seperti itu.

Dengan pikiran-pikiran itu, dia berjalan menyusuri pohon maple dan menuju ke rumahnya, yang berada tepat di depan.

Saat itulah dia memasukkan daun teh ke dalam teko dan meletakkannya di atas kompor.

“Merindukan!”

Dari luar, seseorang menggedor pintu dan berteriak.

Itu suara Nyonya Palmer.

Saat Aria membuka pintu dengan wajah bingung, tamu itu menampar mulutnya sendiri seolah-olah dia telah melakukan kesalahan.

“Lihat apa yang telah saya lakukan, Nyonya Valen.”

Valen . Itu adalah nama samaran yang digunakan Aria di wilayah Attis.

Sungguh aneh bagi Pangeran Agung Valentine dan istrinya untuk tinggal di tempat tinggal yang berbeda dalam waktu yang lama. Mereka menyembunyikan identitas mereka dan berpura-pura telah pindah dari wilayah lain.

‘Sepasang suami istri muda dan kaya yang pindah untuk menyembuhkan istri mereka yang lemah.’

Warga setempat mengenali Aria dan Lloyd dengan cara itu.

Saat Aria ingin pergi berlibur, mereka tanpa sengaja malah melakukan perjalanan panjang.

“Karena kamu masih sangat muda dan cantik, tanpa sengaja aku memanggilmu Nona.”

Nyonya Palmer berkata sambil melambaikan tangannya sebagai permintaan maaf.

“Saya khawatir Nyonya Valen mungkin kelaparan, jadi saya membawakan ini.”

Lalu ia menyerahkan keranjang yang dibawanya kepada Aria. Aria mengedipkan matanya dengan ekspresi bingung, tidak mengerti mengapa ia memberikannya kepada ibunya.

‘Aku sebenarnya tidak lapar…….’

Makanan yang selalu diberikan Aria cukup. Itu karena keluarga dari departemen memasak Valentine selalu menyediakan makanan berkualitas tinggi untuk Aria.

Hal itu sulit hanya bagi Carlin, yang harus mengantarkan makanan Aria dengan sihir gerakan setiap hari.

“Orang-orang ini pasti mengenal saya sebagai seorang pengantar barang.”

Setiap kali Carlin datang, dia menggerutu dan mengumpat para koki.

– Jika sulit, kamu tidak perlu datang.

Ketika Aria mengatakan ini, dia menjadi sangat marah.

“Tidak, lalu apa yang akan kamu makan di pedesaan? Kamu sudah lemah, jadi kamu harus makan banyak makanan berkalori tinggi dan bergizi!”

Dia tidak tahu harus berbuat apa.

Pokoknya, berkat itu, bahkan ketika Aria ada di sini, dia makan sama baiknya seperti ketika dia berada di Valentine.

‘Tapi mengapa Nyonya Palmer mengira saya kelaparan…?’

Ah, mungkin. Aria menyadarinya kemudian.

‘Terakhir kali saya membuat puding apel, saya bersama Nyonya Palmer.’

Ekspresi wajah Ny. Palmer saat terkejut melihat puding itu terpisah dan meleleh.

Aria diam-diam memutuskan untuk mengambil keranjang itu dan meletakkannya di atas meja.

“Oh, kamu juga menggambar?”

Kemudian, Nyonya Palmer tertarik pada buku sketsa di atas meja.

“Entah kenapa, sejak pertama kali saya melihat Anda, saya merasakan temperamen seorang seniman dari Nyonya Valen. Saya punya firasat seperti peramal.”

Dia mengagumi Aria berulang kali karena dia merasakan aura yang tidak biasa.

Aria, merasa sedikit malu, tersipu dan menggerakkan jari-jarinya. Lalu dia mengeluarkan sebuah kartu dari tasnya dengan wajah malu-malu.

[Jika Anda penasaran, Anda bisa melihat gambarnya.]

Nyonya Palmer melirik ke dalam buku sketsa itu. Dan keringat dingin mengucur setiap kali dia membuka halaman berikutnya.

Saat ia menoleh ke arah Aria, mata Aria dipenuhi dengan harapan.

“Eh… yah… seorang petani biasa seperti saya tidak akan bisa memahami jiwa seorang seniman…”

Nyonya Palmer mengerutkan kening, memutar-mutar matanya, lalu dengan cepat menutup buku sketsa itu.

Dan dia dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Bagaimana dengan suamimu?”

[Saya dengar dia akan segera kembali.]

“Apa kamu bilang dia berangkat kerja?”

Aria, yang sempat mengalami kesulitan, mengangguk terlambat.

Itu tidak sepenuhnya salah. Lloyd, yang kini telah sepenuhnya mewarisi keluarga Valentine, tidak bisa meninggalkan perkebunan itu untuk waktu yang lama.

“Ugh, bagaimana bisa pasangan berpisah seperti ini?”

Namun Nyonya Palmer mendengar kata-kata Aria dan menatapnya dengan simpati atas apa yang dibayangkannya.

Dengan penyesalan yang mendalam.

“Itu adalah pilihan yang tak terhindarkan jika Anda ingin menyembuhkan Nyonya Valen, tetapi di usia cinta yang mematikan…”

‘Cinta yang mematikan?’

Aria terdiam sejenak karena kebingungan.

Kemudian ia terlambat memahami kata-kata Ny. Palmer, dan wajahnya memerah karena malu.

Itu karena dia ingat terakhir kali dia bertemu Lloyd.

Lloyd menghabiskan setengah tahun bersama Aria dan setengah tahun lainnya di kediaman Valentine.

‘Apakah ini karena kita sudah lama tidak bertemu?’

Setiap kali Aria melihat Lloyd, entah kenapa dia terasa asing.

Itu tak terhindarkan. Karena dia selalu melukai hati orang setiap kali wanita itu melihatnya.

‘Setiap kali dia bertambah tinggi dan berotot, itu terlihat jelas melalui pakaiannya.’

Sebuah suara yang menggema dalam-dalam, tangan-tangan itu menjadi lebih besar dan kasar dari sebelumnya, berputar-putar di sekitar kepalanya.

[Saya sedang berkonsentrasi pada pengobatan.]

Setelah mengatasi semua penderitaannya, Aria mengulurkan sebuah kartu dengan jari-jari yang memerah. Tulisan tangannya bengkok dan berantakan.

Untungnya, Nyonya Palmer tersenyum dan memberikan pandangan penuh arti, tetapi dia tidak menyelidiki lebih lanjut.

“Apakah kamu akan memetik rempah-rempah hari ini?”

Setelah makan siang bersama, tanya Ny. Palmer. Aria mengangguk.

“Hati-hati. Jangan masuk terlalu dalam. Kuharap kau bahkan tidak mendekati pegunungan sampai orang-orang itu kembali…”

Nyonya Palmer memandang Aria dari atas ke bawah, dan terus merasa khawatir.

Aria tampak menonjol meskipun mengenakan gaun polos dengan sulaman sederhana. Itu karena parasnya yang cantik sehingga membuat orang-orang menatapnya.

‘Karena aku lemah dan sakit, dan penampilanku terlalu mencolok.’

Lima tahun telah berlalu sejak pasangan itu datang ke Attis.

Selama waktu itu, Aria juga banyak berkembang.

Penampilan Aria yang misterius, yang bagaikan peri, menjadi semakin misterius seiring ia mendekati usia dewasa. Aura yang membuat orang, baik wanita maupun pria, ingin memberikan jiwa mereka, bahkan hati mereka jika ia mau.

‘Aku penasaran apakah dia manusia yang sama seperti kita.’

Nyonya Palmer bisa yakin akan hal itu.

Semua bujangan di kota ini pasti memiliki Aria di hati mereka.

‘Akan lebih baik jika semuanya berhenti sampai di situ.’

Nyonya Palmer tidak sendirian dalam kekhawatirannya bahwa Aria mungkin terpapar kejahatan.

“Biasanya, suamimu sangat protektif terhadapmu. Tapi sekarang tidak. Jadi jaga dirimu baik-baik, ya?”

Sambil berkata demikian, Ny. Palmer menyampirkan selendang merah terang di bahu Aria. Meskipun sudah tua dan tebal, selendang itu tampaknya masih mampu menahan kehangatan.

‘Aku merindukan Dana.’

Aria tersenyum hangat saat mengingat kepala pelayan yang ditinggalkannya pada Hari Valentine.

Kemudian Nyonya Palmer, yang memandang Aria dengan penuh kekaguman, kembali mengaguminya.

“Dia seorang dewi, seorang dewi.”

Saat Aria memasuki pintu masuk Pegunungan Gona, angin kencang bertiup menerpa.

Dia memejamkan matanya erat-erat dan menekuk bahunya, lalu mengencangkan selendangnya dan menggerakkan kakinya.

Saat melangkahkan kakinya jauh ke dalam hutan, Aria dengan terampil mulai memetik tumbuhan herbal. Tumbuhan herbal itu hanya tumbuh di wilayah ini.

‘Tanaman yang lahir dan tumbuh di Attis sama sekali tidak tumbuh di negeri lain.’

Namun sebenarnya, tidak ada alasan untuk menahan Aria di sini. Dia bisa meminta Carlin dan para dokter untuk mendapatkan ramuan tersebut dengan sihir pergerakan.

Tapi alasan mengapa dia masih di sini…….

“Seperti yang sudah kuduga, aku sudah bilang dia akan datang.”

Itu dulu.

Para pria yang selama ini bersembunyi di mana-mana, tiba-tiba muncul, mengepung Aria, dan tertawa cekikikan.

Aria meletakkan sabit yang dipegangnya dan mengangkat kepalanya.

Mereka adalah bandit yang telah merajalela di pegunungan selama beberapa bulan.

“Kyah, dia sangat mempesona sampai aku tidak bisa memandanginya dengan benar. Aku tidak menyangka penampilan seperti ini benar-benar ada.”

“Ngomong-ngomong, apa kabar? Aku dengar ada desas-desus di desa bahwa suami wanita ini tidak normal…”

“Tidak apa-apa. Aku sudah mendengar dengan jelas bahwa dia sudah pergi ke luar kota. Dia sekarang sendirian.”

“Tapi jika dia berteriak…”

Lalu bandit lainnya terkikik dan tertawa.

“Apa kau tidak tahu? Wanita ini tidak bisa bicara!”

“Dia bisu?”

“Dia bahkan tidak bisa berteriak. Lagipula, hanya kita berdua di sini.”

Beberapa bandit yang ragu-ragu juga datang ke pihak Aria setelah mendengar masalah tersebut dan mungkin memantapkan niat mereka.

Mereka mengeluarkan bau aneh dan tawa yang tidak menyenangkan. Ini pasti sebuah rencana untuk membawanya ke pegunungan yang tidak berpenghuni.

Namun wajah Aria tetap tenang tanpa perubahan ekspresi sedikit pun.

“Aku duluan……!”

Pada saat itu, orang yang tampaknya adalah pemimpin para bandit itu tersenyum dan mengulurkan tangannya kepada Aria.

Aria memasukkan tangannya ke dalam keranjang dan mengayunkan rempah-rempah yang dibawanya dengan wajah riang.

“AARGH!”

Apa, apa! Para bandit tersentak melihat kapten mereka yang tiba-tiba berteriak.

Dan mata mereka membelalak, hampir keluar dari rongganya.

Karena tempat di mana tangan kapten tadi berada kini kosong, hanya pergelangan tangan yang tersisa.

Mereka hanya menatap kosong ke arah darah yang menyembur keluar seperti air mancur, tak percaya.

“Berikutnya.”

Mereka menoleh mendengar suara yang tiba-tiba dan jelas itu.

Wanita yang tidak bisa berbicara itu berkata dengan ekspresi kosong, sambil mengarahkan belatinya tepat ke arah mereka.

“Percuma saja berteriak. Lagipula, hanya kita berdua di sini.”

Lompatan waktu lagi! Kali ini Aria jadi lebih keren lagi >.< Tapi aku nggak tahan dengan kenyataan bahwa Lloyd meninggalkannya sendirian selama 6 bulan setiap tahun!!! Kenapaaaaaa kenapaaa