Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 131

Bab 131

Bab 131

“Sudah kubilang berikan padaku!”

Sang Putri dengan paksa meraih pergelangan tangan Aria.

Pada saat yang sama, lempengan logam yang diselipkan Aria di lengan bajunya jatuh dan berguling di lantai. Lempengan itu, yang berguling dengan suara keras, berhenti di kaki sang Putri.

“Ini…….”

Natalie bergumam tak percaya. Sebuah plakat logam berukir dengan desain kekaisaran.

“Bagaimana mungkin Putri Agung…”

Biasanya, ketika Kaisar mempercayakan suatu tugas kepada bawahannya, tugas itu diserahkan bersama-sama, dan hal itu juga menandakan kepercayaan mutlak Kaisar.

Pada saat yang sama, hal itu memungkinkan suatu faksi untuk menikmati wewenang Kaisar terkait hal-hal yang diperintahkan. Dengan kata lain, selama Aria memegang ini di tangannya, dia dapat berpura-pura bahwa dia menjalankan tugas Kaisar.

“Ha!”

Melihat itu, Natalie langsung tertawa terbahak-bahak.

Itu adalah sesuatu yang hanya bisa diterima oleh Marquis Montes, tangan kanan Kaisar. Jika jatuh ke tangan seseorang yang menyimpan pengkhianatan, itu akan disalahgunakan. Apalagi jika itu adalah Valentine.

Mereka netral, tidak memihak Kaisar atau kaum bangsawan, kekuatan independen mereka lebih kuat dan berbahaya daripada kekuatan lainnya.

‘Apakah Yang Mulia waras?’

Mendengar halusinasi dan gumaman omong kosong setiap malam, Natalie bertanya-tanya apakah Kaisar benar-benar sudah gila.

“Ini tidak lucu…”

Dan dalam sekejap, matanya berubah. Perubahan itu begitu mencolok sehingga kata ‘beracun’ mungkin sangat cocok untuk menggambarkan ekspresi tersebut.

“Beraninya kau mengabaikanku dan mencoba berpura-pura menjadi seorang ahli?!”

Dia mengangkat tangannya. Sang Putri hendak menampar Aria sesuai dengan temperamen yang ditunjukkannya.

Namun Aria meraih tangannya. Itu adalah refleks yang tak terduga.

“Apa, apa! Kenapa kamu tidak membiarkannya saja?”

Natalie merasa bingung. Ini adalah situasi yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Hal ini karena, meskipun ia telah melihat banyak orang jatuh atau terseret, tidak ada seorang pun yang memegang tangannya untuk menghindarinya. Namun, tangan Putri Agung, yang menurut Natalie akan lembut dan halus, ternyata lebih keras dari yang diperkirakan.

‘Apakah kamu belajar menggunakan pedang?’

Itu mengejutkan. Ketika pertama kali mendengar cerita tentang Putri Agung, dia membayangkan sosok yang kecil, ramping, dan menyedihkan. Dan ketika dia mendengar tentang apa yang terjadi di pesta teh bersama para wanita, dia bertanya-tanya apakah Aria sedang menggendong Valentine di punggungnya.

Akhirnya, bertemu Aria secara langsung…

– Mengapa kamu tampak marah?

Natalie sama sekali tidak bisa memahaminya.

“……Apa?”

– Saya rasa saya bisa memahami mengapa Putri itu marah.

Tiba-tiba, mata mereka bertemu. Mata Aria yang berwarna seperti bunga menatap Putri seolah menembus ke dalam.

– Itulah yang sebenarnya diinginkan sang Putri.

Natalie terkejut dan mundur selangkah. Dia mencoba melepaskan tangan Aria. Tetapi Aria meraih tangannya dan tidak melepaskannya.

“Hei, apa kau gila! Lepaskan aku!”

Aria mengambil plakat yang jatuh ke lantai dan menyerahkannya kepada Putri.

Itu adalah sebuah lempengan ajaib yang memungkinkan seseorang menikmati kekuasaan mutlak jika diinginkan. Namun, itu juga hanyalah fatamorgana dari kekuatan yang dipinjam sementara dari Kaisar untuk sesaat.

– Dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi, apa yang akan Anda lakukan jika Kekaisaran runtuh?

Dan Aria bertanya. Dengan sangat serius tentang hal yang tidak masuk akal itu.

– Apakah Anda benar-benar menginginkan kesehatan yang baik dan umur panjang?

“…”

– Atau pernahkah Anda mendengarkan hati Anda sendiri meskipun hanya sesaat?

“Kamu gila? Berani-beraninya kamu mengatakan hal seperti itu…”

– Apakah Anda yakin bahwa Anda tidak akan menyesal sampai hari kematian Anda karena tidak mengungkapkan diri Anda?

Dan Aria terus mendesak.

Natalie tidak bisa berkata apa-apa. Dia bahkan tidak tahu bagaimana Aria bisa tahu apa yang sedang dia bicarakan.

‘…Apakah aku ketahuan? Tidak mungkin. Aktingku sempurna!’

Dia bahkan menipu Kaisar dan Permaisuri sebelumnya. Mereka memperlakukan Natalie seperti anak yang terpinggirkan hingga kematian mereka.

Itu sesuai dengan keinginan Natalie. Dengan begitu, dia tidak akan pergi sia-sia di usia yang begitu muda seperti saudara laki-lakinya yang kedua.

Natalie, yang ditikam di tempat kejadian untuk pertama kalinya, tidak mampu sadar kembali. Dia hanya mengira itu adalah sebuah kesalahan.

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, tapi inilah aku. Aku hidup dengan mengungkapkan diriku setiap saat! Tidak bisakah kau melihatku?”

Natalie bingung dan melontarkan lebih banyak kata, tetapi sudah terlambat. Itu karena dia tampak gelisah apa pun yang terjadi.

Dalam kasus ini, lebih baik diam saja. Namun…….

‘Mata itu.’

Tatapan mata Aria, yang menatap lurus ke arah Putri tanpa berkedip, begitu jernih sehingga ia belum pernah melihatnya sebelumnya. Anehnya, Putri merasa ingin menceritakan semuanya kepadanya…

“Lepaskan aku!”

Natalie menepis tangan Aria. Kemudian dia membalikkan badan dan lari tanpa perlawanan.

‘Oh, dia kabur.’

Apakah dorongan Aria terlalu berlebihan?

Aria, yang ditinggal sendirian, menggaruk bagian belakang kepalanya.

Akan ada kesempatan lagi nanti.

“Wow, kamu benar-benar bisa melakukannya.”

Vincent bergumam kagum. Dia skeptis ketika Aria mengatakan bahwa dia bisa mendatangkan wabah dengan kekuatan Kaisar, tetapi ternyata memang benar.

Aria selalu menepati janjinya, apa pun yang keluar dari mulutnya.

“Kalau begitu, aku akan pergi ke perpustakaan untuk memeriksa catatan sejarah Kaisar pertama…”

Saat itulah Vincent berbicara sambil memegang plakat di tangannya.

Marronnier berlari dari ujung lorong, berlari gagah berani seperti badak yang marah.

“Nona Muda, hari ini adalah hari pertama jamuan makan. Satu-satunya yang berkeliaran di koridor istana kekaisaran adalah Nona Muda!”

Aria baru ingat belakangan.

‘Oh, kalau dipikir-pikir, Marronnier serius soal jamuan makan ini.’

Agar Aria terpilih sebagai Ratu Bunga Musim Semi, tentu saja dia harus menonjol tidak hanya dalam kompetisi berburu, tetapi juga dalam jamuan makan.

Kata-kata Aria bahwa dia malas hampir saja terlontar dari mulutnya. Namun, dia berusaha keras untuk tersenyum lebar karena Marronnier hanya menunggu hari ini.

– Bisakah Anda memberi saya waktu sebentar? Saya perlu memeriksa sesuatu sebentar…….

“Tidak terima kasih.”

Namun, jawaban yang tak terduga datang dari pihak Vincent.

“Saya tidak punya banyak waktu, jadi saya akan pergi sekarang juga tanpa menunda-nunda.”

– Apakah kamu akan baik-baik saja?

“Apa yang perlu dikhawatirkan?”

Kakak iparnya berhasil dalam bagian terpenting dari misi tersebut. Vincent menambahkan sambil mengetuk saku dalamnya.

– Selain itu, apakah kamu baik-baik saja sendirian?

“Lebih baik sendirian. Aku bahkan tidak punya pasangan saat semua orang bergerak di aula perjamuan.”

– Ah.

Kalau dipikir-pikir lagi, kawan.

Pasangan Aria sudah pasti Lloyd, jadi dia tidak memikirkannya. Sebelum bisa pergi ke perjamuan, dia harus mencari pasangan terlebih dahulu.

Seandainya itu Vincent, yang tidak punya teman, apalagi pacaran, dia tidak akan bisa menemukan pasangan…….

“Tidak, itu karena aku tidak memintanya dengan sengaja. Kenapa matamu terlihat memelas seperti itu?”

“…”

“Wow, kamu tidak percaya. Aku serius!”

Vincent merasa tercekat oleh keheningan Aria yang begitu lama.

“Apakah kau tidak melihat wajahku? Sebelum aku masuk akademi, ketika aku masih bersekolah di akademi, ketika mereka melihatku, para wanita akan mengirimiku surat….”

Dia membual tentang betapa populernya dia, lalu menyeka wajahnya.

Dia berpikir, apa yang sebenarnya sedang dia lakukan?

“Pokoknya, aku akan mengurus ini, jadi kakak ipar, tolong jaga pihak lain sementara kau menghadiri jamuan makan.”

Di sisi lain, dia merujuk pada bangsawan kekaisaran yang telah berhubungan dengan tikus got.

Aria mengangguk.

Bona Leshan.

Terlahir sebagai putri bungsu dari keluarga Count Leshan, ia tumbuh besar menerima kasih sayang dan perhatian dari pasangan Count Leshan. Sejak kecil, ia tidak pernah mendengar tentang kepahitan, dan kejadian terakhir menjadi kejutan yang menghancurkan baginya.

“Bona! Kecerobohanmu hampir menghancurkan kehormatan keluarga, sumber penghidupan kita!”

“Aku sangat kecewa padamu. Setelah jamuan makan hari ini, kembalilah ke kediaman dan jangan menarik perhatian untuk sementara waktu.”

Dia pingsan ketika mendengar suara getir Count Leshan untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Dan, pikirnya, sekarang dia tidak punya apa-apa lagi untuk kehilangan.

‘Hmm, apakah Putri Agung sudah setengah mati sekarang?’

Mungkin pipinya akan bengkak, atau mungkin rambutnya hampir rontok. Mungkin dia akan sangat sedih sehingga tidak bisa menghadiri jamuan makan malam itu.

Lady Leshan dipenuhi pikiran jahat, dan dia akan menghadiri perjamuan itu apa pun yang terjadi.

Namun, begitu memasuki ruang dansa, Lady Leshan melihat pemandangan yang sulit dipercaya.

‘Kamu baik-baik saja…….’

Aria berjalan mondar-mandir di ruang dansa dengan wajah bersih dan tanpa cela. Ia juga menarik perhatian semua bangsawan.

‘Omong kosong.’

Lady Leshan ingin melihat wajah Putri Agung yang berantakan untuk terakhir kalinya sebelum berangkat ke kediaman. Atau setidaknya dia ingin menertawakan bagaimana Putri Agung tidak bisa hadir sejak hari pertama perjamuan.

Tetapi…….

Lady Leshan, yang sejenak menatap Aria dengan tatapan dingin, mendekat padanya.

Untungnya, Pangeran Agung tidak terlihat di mana pun. Dia sepertinya sedang pergi sebentar.

“Putri Agung.”

Aria, yang melihat sekeliling, menatap Lady Leshan.

Namun, reaksi Aria tenang. Dia tidak marah, juga tidak mengerutkan kening. Tatapan yang menatap Lady Leshan dengan acuh tak acuh, seolah-olah dia bukan siapa-siapa, semakin menyayat hatinya.

“Berkat Grand Princess, saya telah belajar banyak hal dalam hidup.”

Lady Leshan berbisik di telinga Aria.

Saat Lloyd tidak ada, dia hendak memukul Aria dan melarikan diri.

Lagipula, dia tidak ingin kembali ke dunia sosial. Sekarang setelah ini terjadi, meskipun hanya sekali, dia ingin melihat ekspresi terkejut Putri Agung.

“Kamu masih muda, tetapi betapa cerdas dan jeniusnya kamu. Aku banyak belajar darimu.”

Jadi, dia dengan sinis menyinggung kekurangan Aria yang paling mencolok.

“Mungkin itu karena kondisi tubuhmu sedang tidak baik. Tak peduli dari mana kamu dilahirkan, kamu pasti telah melewati banyak kesulitan di dunia.”

Pada pesta teh terakhir, muncul kecurigaan bahwa Aria mungkin berasal dari keluarga bangsawan, jadi dia tidak lagi mempermasalahkan asal usul Aria. Sekalipun Aria berasal dari keluarga bangsawan, jika dia bisu, dia pasti tumbuh di bawah penganiayaan.

Kemudian, untuk pertama kalinya, bayangan menyelimuti ekspresi Aria yang selalu acuh tak acuh.

‘Hoo?’

Lady Leshan melihat itu dan merasa senang. Ini dia, ini dia !

‘Apa kelemahanmu? Tidak bisa bicara? Tumbuh di bawah penganiayaan? Jika aku berpegang teguh pada ini, aku bisa menang!’

Namun saat itulah. Saat ia hendak melangkah lebih dekat ke Aria, seseorang meraih pergelangan tangan Lady Leshan.

“Apa? Tiba-tiba, kasar sekali…”

Lady Leshan membalikkan badannya dengan marah, mengacungkan tangannya, lalu mengeraskan tubuhnya.

“Tidak sopan? Apakah kamu ingin menunjukkan padaku apa yang benar-benar tidak sopan?”

Di sana berdiri Putri Natalie yang tersenyum dengan bibir merahnya yang mengerut.