Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 110

Bab 110

Bab 110

“Kemarilah.”

Aria mendengar panggilan Sabina dan secara refleks berlari. Kemudian Sabina dengan cepat mengangkat Aria dan mendudukkannya di pangkuannya.

“Akhirnya, sang putri telah bangun.”

Tristan berkata dengan nada bercanda sambil mengambil segenggam rambut berwarna kelopak bunga yang pucat dan memelintirnya dengan jari-jarinya.

Aria menatap Tristan sejenak.

Dia telah memberikan tempat duduk yang seharusnya dia duduki kepada Sabina, dan bersandar dengan linglung di sebelahnya sambil memegang gelas.

Tiba-tiba, sebuah kata terlintas di benak saya yang tidak cocok dengan Grand Duke Valentine…….

‘Di kehidupan sebelumnya, kekasih Kaisar berdiri di posisi itu…….’

Lalu Tristan bertanya.

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

Aria menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa itu bukan apa-apa. Dan dia dengan cepat menghapus apa yang telah dipikirkannya dari benaknya.

“Kamu terlihat bahagia.”

Senyum tersungging di bibirnya. Itu adalah pemandangan yang tidak akan pernah dilihatnya jika dia tidak mengubah masa depan.

Sabina dan Adipati Agung.

“Kurasa aku akan melakukan hal yang sama bahkan jika aku kembali ke masa lalu.”

“Apa?”

Sabina mengangkat alisnya, dan memegang pipi Aria sambil mengucapkan kata-kata kurang ajar itu. Dia dipanggil ke sini untuk dimarahi, namun dengan bangga menyatakan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Ohh cosh, aku akan merenungkan…”

Aria bergumam.

Pengucapannya menjadi tidak jelas karena pipinya yang menggembung di kedua sisi.

“Aku tidak tahu…”

Ia mengedipkan bulu matanya saat Sabina memainkan pipinya yang tembem dan tak ingin melepaskannya. Melihat betapa imut dan menyedihkannya penampilannya, Sabina tak punya pilihan selain berhenti mengganggunya.

Aria mengusap pipinya yang memerah, lalu meluangkan waktu dan berkata dengan cepat.

“Aku minta maaf karena diam-diam melakukan hal yang gegabah tanpa berkonsultasi dengan kalian berdua.”

“Ini salahku.”

Saat Aria sedang meminta maaf, Lloyd tiba-tiba menyela.

“Saya memilih Aria, meskipun dianggap cukup berisiko.”

“Lalu, apakah tidak apa-apa jika kamu berada dalam bahaya?”

“Apa yan…”

Lloyd memasang ekspresi canggung, seolah-olah dia tidak pernah menyangka akan mendengar kata seperti itu.

Sabina menghela napas.

‘Saya sembuh dari penyakit saya empat tahun lalu, tetapi saya sakit sejak hari anak itu lahir.’

Sebenarnya, dia baru menjadi ibu yang sesungguhnya bagi putra-putranya selama empat tahun. Dia bisa melihat bagaimana Lloyd telah tumbuh dewasa selama bertahun-tahun hanya dengan melihat kecanggungan Lloyd saat dia terus-menerus khawatir dan mengomel.

“Aku tidak bisa merawatmu dengan baik, jadi wajar saja. Tidak mungkin kamu bisa dirawat dengan layak di bawah kepemimpinan orang bodoh ini.”

“Dasar bodoh, apa kau bicara tentang aku?”

Tristan bertanya sambil menunjuk dirinya sendiri. Sabina menjawab dengan mendengus.

“Lalu siapa lagi yang pantas?”

“Hmm, aneh sekali. Kurasa aku mendidiknya dengan cukup baik.”

“Dua kali lebih tampan, dia akan menjadi mayat.”

Sabina menarik-narik telinga Tristan yang kurang ajar itu. Tristan berpura-pura kesakitan dan menjerit di depan istrinya.

“Ibu, aku sudah dewasa.”

Lloyd, yang sudah lama memasang wajah tidak nyaman, membantah. Kemudian Sabina menjawab dengan tegas.

“Belum.”

Dia masih punya waktu dua tahun lagi sampai dia menjadi orang dewasa yang diakui oleh Kekaisaran.

Lloyd mengusap tengkuknya, tidak tahu harus berkata apa.

“Meskipun aku belum dewasa, aku adalah Kepala Keluarga Muda yang sebentar lagi akan bertanggung jawab atas keluarga ini.”

“Apakah orang seperti itu terjun ke dalam tugas berbahaya tanpa ragu-ragu?”

Tidak juga… Semakin banyak dia berbicara, semakin dia merasa seperti jatuh ke dalam lubang.

Untuk berargumen bahwa itu bahkan tidak berbahaya, sesuatu telah salah dan akal sehatnya hampir hilang karena kebencian dan dia menjadi terkikis.

Lloyd memutuskan bahwa lebih bijaksana untuk diam saja dan mendengarkan ibunya.

“Aku akan menerima hukuman apa pun yang kau berikan.”

Kali ini, Aria menyela, “Aku juga.”

“Hmm…….”

“Aku benar-benar minta maaf telah membuatmu khawatir tentang hal ini. Aku akan memastikan kamu tidak perlu khawatir lagi tentang hal ini.”

“Bisakah aku mempercayaimu?”

“Ya.”

“Ya.”

Aria dan Lloyd menjawab pertanyaannya secara bersamaan.

“Ha…….”

Sabina menghela napas lagi. Tidak ada orang tua yang bisa menang melawan anak-anak mereka.

“Lagipula, karena kamu sudah menyelesaikan pekerjaannya, bertanggung jawablah sampai akhir. Pergi dan selesaikan pekerjaanmu.”

Mereka yang dijadikan budak tetap tinggal di kastil ini. Aria memikirkan mereka dan mengangguk.

“Telepon Vincent dalam perjalanan.”

Vincent menyuruh Aria untuk bersiap-siap, karena Adipati Agung Valentine dan istrinya telah mengetahui hal ini.

‘Dia berbicara seperti orang lain.’

Namun, dia masih di bawah umur dan merupakan putra Sabina. Itu sama saja dengan dia dengan gegabah terjun ke dalam sesuatu yang berbahaya.

‘Kamu juga akan dimarahi, bodoh.’

Aria tersenyum lebar dan mengangguk.

Sayang sekali dia tidak bisa melihat Vincent yang kebingungan saat mendengarkan omelan yang penuh kekhawatiran itu.

Maxim tidak cukup kuat sehingga tidak ada yang perlu ditakuti di bawah langit. Namun, setidaknya di dalam Kerajaan Bruto, dia adalah kepala pedagang budak Underhill yang mampu menjatuhkan bahkan seekor burung yang terbang.

Dia juga tidak takut pada Raja. Itu karena dia tahu Raja tidak akan bisa berbuat apa-apa kecuali jika dia menyebabkan pemberontakan besar-besaran.

Omong-omong…….

“Sang Guru telah mempercayakan kepadamu hak untuk mengurus dirimu.”

“Pembuangan? Aku?”

Maxim menjawab dengan seringai.

“Sepertinya Anda salah paham, tapi justru sayalah korbannya di sini?”

“Korban?”

“Aku kehilangan seluruh awak kapal, staf, dan kapal, serta para budak karena rakyat yang dikirim dari sana mengamuk. Bagaimana kau akan mengganti kerugian itu?”

“Anda keliru.”

Mendengar kata-kata itu, pria itu terdiam sejenak, lalu berbicara dengan suara yang jauh lebih rendah dari sebelumnya.

“Sepertinya Anda salah paham, tetapi Anda hanyalah seorang pedagang yang memasok bahan-bahan.”

“…!”

“Apa pun penyebabnya, Anda gagal melaksanakan misi Anda. Bahkan bahan dan subjek eksperimen yang berharga pun hilang seketika.”

Misi? Maxim tidak sedang menjalankan misi, dia hanya menerima komisi demi uang.

Pertama-tama, sungguh tidak masuk akal bagi kepala lembaga penelitian rahasia yang dikelola oleh negara, bukan Raja, untuk berbicara tentang wataknya.

“Apakah maksudmu kepala lembaga penelitian akan memperlakukan saya seperti bawahan dan bahkan menghukum saya?”

“Kepala? Kepala lembaga penelitian itu hanyalah agen Sang Master, dia bukan orang yang sama.”

Dia bukan orang yang sama lagi?

‘Lalu kenapa?’

Itu benar-benar sebuah lembaga penelitian yang dikelola oleh negara. Tentu saja, para kepala dan pengawasnya semuanya adalah pejabat yang menerima gaji setara kerajaan.

‘Tunggu sebentar.’

Apakah Sang Guru seharusnya menjadi Raja?

“Apakah Yang Mulia secara pribadi memerintahkan pemecatan saya?”

“Mengapa aku harus menuruti perintah Raja dari negara sekecil ini?”

“Apa?”

Pada saat itu, Maxim berhenti gelisah dan berdiri dengan canggung.

Dia memiliki perkiraan yang cukup akurat tentang bagian bawahnya. Dan sekarang dia merasa itu cukup berbahaya. Itulah mengapa dia secara intuitif merasa bahwa dia seharusnya tidak menertawakan apa yang dikatakan pria bertudung itu sekarang.

“Lalu siapakah Sang Guru?”

“Dia sangat dekat dengan surga.”

Surga? Jadi, di langit?

“Apakah dia Paus atau semacamnya?”

Itu hanya lelucon buruk yang dilontarkan tanpa banyak pertimbangan. Tidak mungkin kepala laboratorium penelitian menyeramkan yang melakukan eksperimen pada manusia atau semacamnya adalah agen Tuhan.

Namun anehnya, pria berkerudung itu tidak menjawab.

“…Ugh!”

Lalu dia merasakan nyeri yang menyengat di lengan kanannya.

Maxim merasa frustrasi, tetapi sudah terlambat. Dia menatap lengan yang disuntik dan kemudian perlahan menolehkan kepalanya.

Orang-orang itu sudah melakukannya secara diam-diam sejak lama.

“Ini adalah racun yang baru dikembangkan. Anda bisa menganggap ini sebagai suatu kehormatan menjadi subjek uji pertama.”

“Tunggu. Tunggu. Kau terlalu tidak sabar. Jika kau membunuhku sekarang, kau akan menyesalinya seumur hidupmu.”

Sialan. Dia telah menginjak ranjau darat. Maxim mulai mengucapkan sesuatu dengan tergesa-gesa.

“Aku mendengar sebuah lagu…”

Dia bisa melihat mata yang melirik dari balik tudung yang terbuka lebar, seolah terkejut sesaat.

Api berkobar saat itu juga. Dia seperti dilempar ke tengah lahar.

Rasa sakit yang mengerikan.

Itulah hal terakhir yang diingat Maxim.

“Sebuah lagu?”

– Ya. Jelas sekali dia mengatakan demikian.

“Aku akan mencari solusinya sekarang. Sebisa mungkin selamatkan nyawamu.”

– Ya. Saya akan berusaha sebaik mungkin.

Terdengar percakapan di dalam ruangan.

‘Lagu?’

Veronica mendengarkan percakapan yang terdengar dari celah pintu, dan saat pria itu selesai berbicara, dia membuat sebuah isyarat.

Ketuk, ketuk-

Suara ketukan itu menghentikan suara Kardinal.

“Hmm, silakan masuk.”

Veronica memiliki senyum yang familiar, yang seolah terukir di wajahnya. Senyum seperti itulah yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa rileks dan ikut tersenyum bersamanya.

“Semoga Tuhan memberkatimu.”

“Semoga Tuhan memberkatimu.”

Setelah dengan lembut menyatukan tangan mereka untuk memberikan berkat formal, mereka duduk dengan meja di antara mereka.

Mereka sudah terbiasa dengan sikap pura-pura. Setelah bertukar salam dan pujian yang tidak berarti untuk waktu yang lama, mereka langsung ke intinya.

“Jadi kudengar kau ingin mengatakan sesuatu padaku.”

“Ah, sebenarnya…”

Veronica meraih cangkir teh yang dipegangnya dengan kedua tangan dan menundukkan pandangannya. Dan setelah ragu-ragu cukup lama, akhirnya ia mengumpulkan keberanian untuk mengatakannya.

“Kata-kata yang diucapkan Kardinal secara kebetulan itu terus terngiang di telinga saya.”

“Kebetulan? Apa…”

“Kekuatan ilahi.”

Mendengar kata-kata itu, Kardinal menggerakkan sudut bibirnya, yang sesaat membentuk senyum ramah.

“Saat itu aku pasti mengatakan bahwa itu bukan apa-apa.”

“Tapi, bagaimana mungkin Kardinal mengucapkan kata seperti itu tanpa makna yang mendalam…”

“Santo Veronica.”

Sang Kardinal dengan tenang meletakkan cangkir teh dan berkata, seolah ingin mengungkapkan perasaan tidak nyamannya.

“Saya sudah menyatakan dengan jelas bahwa saya tidak sedang membicarakan apa pun.”

“…”

“Apa pun dugaanmu, jika kau menggali lebih dalam dari ini, aku tidak punya pilihan selain mengirim Orang Suci itu ke tempat yang tidak dapat dijangkau Tuhan.”

Itu adalah ancaman yang cukup brutal.

Bagi mereka yang telah mengabdikan hidup mereka untuk melayani Tuhan dan mengabdikan hidup mereka untuk Istana Kepausan, itu hampir seperti hukuman mati. Seandainya itu adalah imam lain, mereka pasti sudah jatuh tersungkur memohon maaf atas kesalahan mereka.

Namun Veronica tidak berkedip. Dia bahkan tidak menghindari tatapan Kardinal.

‘Lihat ini?’

Sang Kardinal, yang hanya mengenalnya sebagai seorang santa yang lemah namun berkarakter baik, mengangkat alisnya.

Itu menarik.