Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 72

Bab 72

Phoebe (1)

“Aku adalah pangeran ketiga Kekaisaran. Apakah kau mengatakan bahwa kau berniat untuk menantang Kekaisaran?”

“Saya tidak berniat untuk berkonfrontasi dengan Kekaisaran. Sebaliknya, saya ingin membantu Kekaisaran.”

“Dengan cara apa?”

Mata emas Reed menatapnya.

“Cabang yang layu harus segera dipotong.”

“Apakah maksudmu… aku sekarang adalah ranting layu yang terkutuk itu?”

“Tolong jangan menggunakan kata-kata kasar. Bukan hak saya untuk mengetahui apa yang keluar dari bibir seorang pangeran, tetapi jika saya mendengar bahasa yang begitu kasar, saya tidak bisa membiarkannya begitu saja.”

Kata-kata Reed terdengar sopan dan berat.

William menggigit bibirnya dan menatap Reed.

Permusuhan masih tetap ada.

“Sepertinya kau tidak memahami situasi saat ini. Tidakkah kau tahu bahwa, dengan jumlah uang yang telah kau habiskan, Kekaisaran akan terbalik? Sebanyak 870.000 UP.”

“Apakah menurutmu Kekaisaran akan terkena dampak seburuk itu?”

“Uang bukanlah masalahnya. Masalahnya terletak pada perilaku pangeran ketiga Kekaisaran. Jika tersebar kabar bahwa pangeran ketiga Kekaisaran yang berusia 11 tahun telah kecanduan judi, keluarga kerajaan tidak akan tinggal diam.”

“Kalau begitu, kita tinggal menyerang orang yang menyebarkan rumor tersebut.”

“Apakah maksudmu kau akan menghabisi semua orang di sini?”

Sambil bertanya dengan nada kesal, William menundukkan kepalanya.

“Aku tidak butuh leher yang lain. Berikan saja leher orc itu padaku. Kurasa amarahku hanya akan reda jika aku memenggal leher orc itu.”

“Yang Mulia, Anda tidak mendengarkan sepatah kata pun yang saya ucapkan.”

Dia masih anak-anak, sungguh.

Ya, ini memang seorang anak kecil.

Seorang anak yang menganggap dirinya raja.

Sementara putra mahkota dan putra kedua, yang merupakan ujung tombak takhta, memiliki kewajiban untuk dididik dan dibesarkan dengan benar, putra ketiga dibesarkan seolah-olah terlantar.

Dia adalah seorang bajingan yang menggunakan kekuasaannya yang semakin melemah tanpa menyadari betapa tidak bahagianya dia.

Ucapan pangeran ketiga itu menghapus bahkan sedikit simpati yang dia miliki untuknya.

“Kalau begitu, apakah kamu juga mau bertaruh denganku?”

Setelah mendengar kata-kata itu, Reed meragukan pendengarannya sendiri.

Apakah kata-kata seperti itu pantas diucapkan dalam situasi ini?

Karena penasaran dengan apa yang ada di pikirannya ketika mengucapkan kata-kata itu, Reed mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Taruhan jenis apa yang kamu maksud?”

“Aku sudah penasaran sejak pertemuan pertama kita. Pertarungan antara setengah naga. Manusia terkuat yang pernah diciptakan oleh Astheria. Pertarungan antara wakilmu dan Gorgan-ku.”

“Lalu?”

“Jika kau menang, seperti yang kau katakan, aku akan melupakan semuanya. Tapi jika aku menang, izinkan aku memenggal leher orc itu.”

Reed menatap pangeran itu dengan ekspresi tak percaya.

Reed telah bertekad untuk mengenakan topeng yang kokoh, tetapi topeng itu tampaknya runtuh begitu mendengar kata-kata sang pangeran.

“Belum terlambat untuk mundur sekarang. Baik wakilku maupun ksatria pengawalmu tidak punya alasan untuk dipermainkan dalam taruhan.”

Dia bisa memaafkan satu kesalahan ucapan yang dilakukan seorang anak.

Namun, melihat sikap toleransi Reed, sang pangeran menyeringai jahat.

Sepertinya dia telah menyadari sesuatu.

“Sepertinya kau telah melakukan sesuatu pada orc itu, bukan?”

“Apakah kamu mencurigai saya sekarang?”

“Ya. Kalau tidak, tidak ada alasan untuk melindungi orc yang bahkan bukan manusia.”

Para penyihir bersikap arogan dan eksklusif terhadap ras lain.

Dan seorang kepala menara melindungi seorang orc.

Itu adalah sesuatu yang tak terbayangkan dalam akal sehat.

Ya, Reed bisa memahami hal itu.

“Apakah maksudmu Menara Keheningan telah menipumu saat ini?”

“Mengingat aliansi Anda dengan Kerajaan Hupper, bukankah mungkin Anda menggunakan trik dalam pertandingan final?”

Reed tertawa hampa.

Dia mengamuk, mengklaim bahwa Reed telah curang karena kalah.

Meyakini bahwa Reed menyembunyikan sesuatu karena dia telah menunjukkan toleransi.

“Pangeran Ketiga.”

Itulah mengapa Reed menyingkirkan topeng kesopanannya.

William yang dulunya arogan akhirnya merasakan suasana yang penuh permusuhan.

“Ada hal-hal yang boleh kamu katakan dan hal-hal yang tidak boleh kamu katakan. Apakah aku curang dalam taruhanmu? Bisakah kamu bertanggung jawab atas pernyataan itu?”

“…”

“Entah kau seorang pangeran atau seorang anak kecil, itu tidak masalah. Kau pasti akan membayar harga atas penghinaan terhadap seorang kepala menara, yang tidak berbeda dengan pemimpin suatu negara, tanpa dasar apa pun.”

Mata Reed mulai bersinar keemasan.

Itu adalah fenomena yang terjadi ketika para penyihir mewujudkan mana mereka.

Melihat ini, Gorgan melangkah di depan William.

“Apa itu?”

Gorgan meminta maaf kepada Reed dengan sopan.

“Maafkan saya, Kepala Menara. Sepertinya pangeran sangat kesal sehingga dia tanpa sengaja salah bicara.”

Reed menatap Gorgan dengan tatapan tegas.

“Kau adalah Gorgan, garda terdepan Kekaisaran, kan?”

“Itu benar.”

“Ini bukan urusanmu untuk ikut campur. Ini adalah masalah yang harus dibahas oleh pihak-pihak yang bersangkutan.”

“Yang Mulia masih muda. Mohon tunjukkan belas kasihan dan lepaskan amarah Anda, Kepala Menara.”

“Gorgan, aku…”

Karena tak mampu menahan amarahnya, William mencoba melangkah maju lagi.

Namun ketika tatapannya bertemu dengan tatapan Gorgan, dia tidak punya pilihan selain berhenti.

Mata emas yang biasanya biasa saja itu sedang memperingatkannya.

“Tolong… tetap diam.”

Pangeran ketiga akhirnya mundur dengan tenang.

Namun, raut wajahnya menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak menyadari betapa seriusnya situasi ini.

‘Aku harus memperbaiki ini.’

Itu adalah kesalahannya karena meninggalkan pangeran sendirian setelah salah ucap seperti itu.

Dia tahu bahwa pangeran ketiga itu ceroboh dan belum dewasa, tetapi dia tidak menyangka bahwa pangeran itu akan berani menantang Reed dan Phoebe.

Bahkan bagi seseorang yang belum dewasa, ini sudah keterlaluan.

‘Sepertinya Penguasa Menara Keheningan sangat marah, tetapi dia sepertinya tidak ingin menimbulkan masalah besar…’

Karena Morgan II tidak dalam posisi untuk melakukan atau mengatakan apa pun, dia bisa diabaikan.

Pada akhirnya, masalahnya adalah Phoebe.

Phoebe hanya tersenyum.

Tidak ada tanda-tanda kemarahan.

‘Dia pasti marah sejak saat pangeran mencurigainya, kan?’

Jika dia memang sesuai dengan kepribadian yang dikenalnya, seharusnya begitu, tetapi dia malah lebih tenang daripada Reed yang sedang marah.

Hal itu membuatnya semakin waspada.

“Master Menara~.”

Kemudian, Phoebe memanggil Reed dengan suara lesu.

Keduanya saling bertukar pandang.

Mereka bahkan tidak membuka mulut seolah-olah sedang membuat semacam kesepakatan, tetapi Reed mengangguk seolah-olah dia telah mendengar kata-katanya.

Reed segera mundur, dan Phoebe maju.

Phoebe berdiri di depan Gorgan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Gorgan terkejut dengan tindakannya.

‘Mengapa Phoebe… maju?’

Wajahnya yang tadinya ceria kini berubah serius.

Tindakannya mengingatkannya pada apa yang telah dikatakan William.

William menyarankan pertarungan antara Gorgan dan Phoebe sebagai taruhan terakhir.

‘Apakah dia mengatakan dia ingin berkelahi denganku? Tapi kenapa?’

Dia tahu bahwa pertengkaran mereka tidak akan pernah berakhir, jadi mengapa dia membuat pilihan seperti itu?

Namun, Gorgan tidak bertanya.

Dia baru saja menghunus pedang sepanjang lebih dari 2 meter yang ada di punggungnya.

Semua ksatria terkejut dengan tindakannya.

Sikap itu memiliki makna tersendiri.

Itu berarti dia akan mengerahkan seluruh kemampuannya.

Sambil memegang pedang, Gorgan, garda terdepan Kekaisaran, menegang.

‘Phoebe telah berubah.’

Satu hal yang tak berubah telah mengubah segalanya.

Itulah mengapa Gorgan kesulitan mengukur kedalaman kemampuannya.

Phoebe mulai berjalan berputar ke kanan.

Dia bergerak searah jarum jam untuk menyesuaikan posisinya dengan wanita itu.

Ketegangan aneh di mana tak satu pun pihak bisa menyerang duluan.

Lalu, Phoebe berhenti.

Ia, yang tadinya tanpa ekspresi, tersenyum tipis.

Barulah saat itulah Gorgan menyadari sesuatu yang aneh.

Di balik senyumannya, berdiri William yang tak berdaya.

“…!”

Sebelum Gorgan sempat bereaksi, tubuhnya menghilang.

“Hah?”

William, yang telah menunggu duel itu, melihat bayangan yang terbentang di depannya dan menimbulkan tanda tanya di benaknya.

Sambil berkedip sekali, seorang wanita berambut pirang dengan mata terbuka lebar menatapnya.

“Gurk!”

Saat Phoebe mencengkeram leher William dengan satu tangan, sebagian rambut pirangnya terpotong dan terbang terbawa angin puting beliung.

Sebuah pedang yang diasah hingga berwarna biru berada sangat dekat dengan leher Phoebe.

Jika dia mau, dia bisa saja menggorok lehernya sendiri sekarang juga.

Namun Phoebe sudah meletakkan tangannya di leher William.

Gorgan cepat bereaksi, tetapi dia tidak bisa mengalahkan Phoebe, yang telah melancarkan langkah tak terduga.

Barulah setelah pertarungan kecerdasan antara kedua setengah naga itu berakhir, para ksatria pengawal reguler buru-buru menghunus pedang mereka.

“Phoebe! Lepaskan pangeran itu.”

Gorgan memperingatkan, sambil menggerakkan pedangnya secara halus.

“Gorgan, kau tahu kalau aku mati, anak ini juga akan mati, kan?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan pangeran. Bukankah ini duel kita?”

“Aku tidak pernah bilang akan berduel. Aku hanya menatap Gorgan dan berjalan setengah lingkaran.”

“…Jadi kamu tidak mengatakan sepatah kata pun yang dapat menimbulkan kesalahpahaman.”

Dia benar-benar tertipu.

Gorgan menyalahkan dirinya sendiri dan menatap Phoebe dengan tatapan membunuh.

Namun, Phoebe tidak menunjukkan permusuhan apa pun terhadap Gorgan.

Jelas sekali bahwa Phoebe memiliki kendali lebih besar.

“Jangan khawatir, Gorgan. Aku tidak berniat menyakiti pangeran.”

“…”

“Beri saya waktu sebentar. Setelah itu, saya akan mengizinkan Anda dan bawahan Anda melanjutkan misi yang belum dapat Anda selesaikan.”

“Apakah kau mengharapkan aku untuk diam saja mengetahui apa yang akan kau lakukan… mengetahui itu dan tetap tidak melakukan apa pun?”

“Gorgan tidak punya pilihan, kan?”

Seperti yang dia katakan, Gorgan tidak punya pilihan.

‘Jika aku menyerang, pangeran akan mati.’

Secepat apa pun Gorgan, dia tidak bisa lebih cepat dari Phoebe, yang mencekik leher sang pangeran.

Misi Gorgan adalah mengawal pangeran dengan selamat.

Dia sudah berada di tangan musuh, tetapi dia harus menyelamatkan pangeran meskipun itu mengorbankan nyawanya.

Jika terjadi goresan sekecil apa pun, misinya akan berakhir.

Tidak ada pilihan lain.

Gorgan menatap Phoebe dengan wajah tak berdaya.

Dia masih tersenyum dengan mata terbuka lebar.

Senyum itu tampak aneh bagi Gorgan, tetapi penampilannya tidak berbeda dari sebelumnya.

Gorgan benar-benar melupakan kemampuannya, tertipu oleh penampilannya saat ini.

‘Kau masih Phoebe yang sama…’

Keahliannya tidak berubah.

Dia yakin setelah melihat tindakannya.

Gorgan memejamkan matanya dan menyarungkan pedangnya.

“Ayo, Gorgan! Apa yang kau lakukan? Selamatkan aku sekarang juga!”

Gorgan tidak membuka mulutnya.

Menyadari bahwa itulah cara untuk menyelamatkan pangeran, dia mengepalkan tinjunya dan mundur selangkah.

William, yang digenggam oleh tangan Phoebe, berjuang untuk melepaskan diri.

Dia mencoba melepaskan tangannya, tetapi rasanya seperti memukul baja padat tanpa bergeming.

Phoebe menoleh dan menatap sang pangeran.

Kemudian perlawanannya berhenti.

Dia merasa terpukau oleh aura yang dipancarkan wanita itu.

“Pangeran, tidak, Nak. Apakah kau tahu apa yang telah kau lakukan?”

Nada bicara Phoebe yang tadinya lesu berubah.

William berteriak sekali lagi untuk menyelamatkan muka.

“Aku, aku Pangeran Ketiga Kekaisaran, William! Tidak bisakah kau lepaskan aku sekarang juga!?”

“Kau sudah melewati batas.”

Phoebe perlahan membuka matanya.

Pupil mata makhluk setengah naga itu bertemu dengan mata William.

Sekilas, pupil mata mereka tampak sama, berwarna emas, tetapi berbeda dari saat dia menatap Gorgan.

Pupil-pupil tersebut terbelah tajam secara vertikal.

Sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya muncul di dalamnya.

William menelan ludah.

“Kau sudah melewati batas.”

Dia semakin tertarik pada mata wanita itu.

William memejamkan matanya untuk melawan.

Namun, bahkan dengan mata tertutup, ia melihat mata Phoebe. Mata itu membesar dan menelan William.

“Anda harus membayar harga yang sesuai.”

Bersamaan dengan suaranya, penglihatan William menjadi gelap.

Tangan lembut dan mantap yang memegang lehernya, suara angin di sekitarnya, semuanya lenyap.

Satu-satunya yang bersinar dalam kegelapan adalah pupil mata berwarna emas.

Sepasang mata emas yang lebih besar dari kepalanya menatapnya.

“Ah, ahh…”

Sesosok figur yang tersembunyi dalam kegelapan perlahan muncul.

Moncong yang panjang.

Gigi yang tersembunyi di dalamnya setebal lengan.

Dia tidak jatuh ke dalam kegelapan.

Hanya saja, makhluk bersisik hitam itu sangat besar sehingga sekitarnya diselimuti kegelapan.

Moncong itu menelan William dan bergerak-gerak.

“Uh, uaaah! Selamatkan aku! Gorgan! Gorgoooon!”

Teriakan William, yang ditahan oleh tangan Phoebe, bergema keras di seluruh Koloseum.

Dia memanggil nama Gorgan, tetapi Gorgan hanya bisa menyaksikan tindakannya dengan tinju terkepal.

Pada kenyataannya, Phoebe tidak melakukan apa pun.

Dia hanya menatap William dengan tajam.

Matanya dipenuhi permusuhan dan dia menatap William.

Ketakutan Naga.

Meskipun pengaruhnya jauh lebih lemah daripada naga sungguhan karena dia adalah setengah naga, Phoebe adalah keturunan dari Naga Hitam, target ketakutan.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh anak nakal seperti William, yang dibesarkan di rumah kaca.

“Apakah kamu melakukan kesalahan?”

“Aku, aku salah! Aku salah! Kumohon! Jangan bunuh aku! Aku tidak mau mati, huhuuu!”

Air mata dan ingus mengalir deras, menodai celana putihnya menjadi kuning.

Dia menguras semua air dari setiap lubang, sambil memohon padanya.

Melihat sosok William yang memohon, Phoebe memejamkan matanya.

Dan seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia dengan lembut menurunkannya dan tersenyum.

“Benar. Mulai sekarang, kamu tidak boleh bermain dengan orang lain, oke?”

“Huk… huk… huk…”

“Yang Mulia!”

“Apakah kamu baik-baik saja!?”

William berbaring di tempat itu dan mulai menangis tersedu-sedu.

Gorgan menatap Phoebe dengan tatapan penuh kebencian.

Sebagai balasannya, Phoebe tersenyum dan kembali ke posisi semula.

“Saya harap kita tidak perlu membahas apa yang terjadi hari ini.”

“…Saya setuju.”

Saat mereka berdebat tentang benar dan salah, keduanya akan terlihat buruk.

William juga memiliki harga diri, jadi dia tidak akan pernah menyebutkan kejadian ini.

Gorgan membungkus pangeran kekaisaran dengan jubahnya untuk menyembunyikan keadaan menyedihkannya. Kemudian dia menggendongnya di punggung dan segera menghilang.