Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 69

Bab 69

Taruhan (1)

Matahari berada tinggi di langit, dan sinar matahari yang terik menyinari koloseum.

Para pesulap bayaran mengatur naungan dan pencahayaan dengan tenda sebelum pertandingan dimulai.

Bagian dalamnya dipenuhi oleh puluhan ribu wisatawan dan warga.

Seperti yang diperkirakan, ada pencuri yang bercampur di antara tempat duduk penonton yang rumit dan padat, sehingga tidak ada yang akan menyadari jika dompet seseorang dicuri.

Dan kursi VIP, di mana seseorang dapat melihat ke bawah dari tempat tertinggi, sudah berbeda dari kursi penonton biasa yang dipanaskan.

Lantai teratas stadion dirancang sedemikian rupa sehingga stadion dapat terlihat begitu seseorang menundukkan kepala.

Udara panas dari wilayah selatan sama sekali tidak terasa, dan angin sejuk bertiup lembut.

“Selamat datang, Yang Mulia.”

Dua pelayan wanita menyambut Morgan II dan Reed dengan sopan.

Reed terkejut begitu melihat mereka.

Konon, di wilayah selatan yang panas, orang-orang tidak berpakaian sopan, tetapi pakaian mereka terlalu mencolok.

“Siapa kamu?”

“Kami di sini untuk melayani Yang Mulia agar Anda dapat menikmati permainan…”

“Dengan pakaian yang begitu tidak senonoh?”

“Kami perlu membantu Anda jika permainannya mulai membosankan.”

“…”

Reed sudah muak.

Dengan ekspresi tenang, Reed berbicara kepada para pelayan wanita.

“Terima kasih atas bantuan Anda, tetapi Yang Mulia tidak datang ke sini untuk hiburan seperti itu, jadi silakan mundur.”

“Dipahami.”

Para petugas wanita itu dengan tenang mundur dari posisi mereka.

Reed tidak punya pilihan selain meminta bantuan Phoebe.

“Phoebe, bisakah kamu membantuku sedikit?”

“Ya!”

Phoebe, yang menerima permintaan itu, menjawab dengan wajah antusias.

Namun saat dia hendak meninggalkan ruangan, Reed menangkapnya.

“Mengapa kamu mau keluar?”

“Kupikir jika aku berganti pakaian seperti yang dikenakan para pelayan wanita saat melayanimu, mungkin itu akan membantu…”

“…Tidak perlu. Lakukan saja seperti biasa.”

Saat Reed berbicara dengan wajah tercengang, Phoebe tersipu malu.

“Aku akan membawakanmu minuman.”

Phoebe, yang senang dengan apa pun yang dikatakan Reed, tidak mengeluh dan membawakan teh.

Dia merebus daun teh merah dan menambahkan es batu dingin sebelum menyajikannya kepada Morgan II dan Reed.

“Rasanya benar-benar enak. Kamu punya keahlian yang luar biasa.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Phoebe tersenyum, tampak senang.

Reed juga memuji Phoebe sesuai dengan suasana yang ada.

“Anda benar, Yang Mulia, ini enak sekali.”

“B-benarkah? Hehe…”

Dia tersenyum sopan, ragu sejenak, lalu mencatat sesuatu.

Tidak diragukan lagi, tujuannya adalah untuk memeriksa campuran dan asal teh yang baru saja diseduhnya.

Bagaimanapun, Reed membiarkannya sendirian.

Reed dan Morgan II memindahkan kedua sofa panjang itu dan menggantinya dengan dua kursi.

Tersedia makanan ringan di depan mereka untuk dinikmati sambil menonton pertandingan, tetapi Morgan II bahkan tidak meliriknya.

Morgan II, yang tadinya duduk diam, membuka mulutnya.

“Akan ada banyak pertumpahan darah dalam pertandingan ini, kan?”

“Ini bukan sekadar duel biasa, tetapi ada banyak permainan di mana mereka benar-benar saling membunuh, jadi bukan hanya darah yang akan Anda lihat.”

“Sepertinya lebih baik menonton dari jauh… tapi aku masih merasa gugup.”

Morgan II menatap stadion yang kosong dengan senyum yang dipaksakan.

Reed melirik tangan Morgan II yang bertumpu pada sandaran tangan.

Tinjunya terkepal erat.

“Yang Mulia, jangan terlalu khawatir dengan pernyataan Putra Mahkota.”

“Ah, apakah itu terlalu jelas?”

Morgan II mendongak menatap Reed dengan senyum canggung.

“Aku tidak punya pikiran khusus ketika dia menyebut nama mendiang raja. Tapi niatnya terlalu tercela.”

“Aku juga merasakan hal itu.”

“Seandainya dia berbicara seperti itu tentang saudara perempuan atau ibu saya… saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan.”

Ia memiliki kemampuan politik yang luar biasa, tetapi ia masih anak-anak. Saat itu, ia masih sangat muda dan sulit untuk menerima penghinaan terhadap keluarganya.

Reed menutupi tangannya dengan tangannya sendiri.

“Aku akan dengan senang hati membelamu saat itu. Untuk saat ini, jagalah martabatmu sebagai seorang raja.”

Merasakan kehangatan tangan Reed, Morgan II mendongak menatapnya dan tersenyum.

“Terima kasih, Kepala Menara. Berkat Anda, saya bisa sedikit tenang.”

Setelah tenang, Reed melepaskan tangannya.

Tak lama kemudian, permainan pun dimulai.

Saat suara terompet mengumumkan pembukaan, lima pria berjubah masuk.

Pada saat yang sama, sorakan ejekan meletus, dan suara-suara kritik pun terdengar.

“Mengapa mereka begitu marah?”

“Para gladiator yang baru saja masuk itu semuanya adalah narapidana hukuman mati. Mereka melakukan kejahatan besar di suatu tempat, jadi orang-orang membenci mereka.”

Tak lama kemudian, seorang gladiator bersenjata masuk melalui gerbang besi sebelah kanan yang terbuka.

Pada saat yang sama, puluhan ribu sorakan dan pujian antusias mengalir deras.

Kemudian, gladiator itu mengangkat kedua tangannya dan dengan terampil memimpin respons penonton saat ia menuju ke tengah stadion.

“Dan pria itu adalah gladiator bintang, salah satu yang terbaik di Koloseum ini.”

“Seorang gladiator terampil dan narapidana hukuman mati… upacara pembukaan praktis merupakan upacara eksekusi.”

“Itu benar.”

“Memang… mereka membangkitkan antusiasme penonton dengan hal ini.”

Desainnya bertujuan untuk melibatkan penonton dalam permainan sejak awal, yang bisa menjadi longgar karena nyawa dipertaruhkan.

Morgan II memahami aspek ini.

Upacara pembukaan sudah memanas dengan kehadiran gladiator bintang tersebut.

Para narapidana hukuman mati mengarahkan senjata mereka ke arah gladiator dengan canggung.

Mereka tahu bahwa mereka bisa bertahan hidup jika tetap bersatu, karena mereka bukanlah orang bodoh yang hanya menerima nasib mereka begitu saja.

Namun, selalu ada orang yang lebih baik.

Para narapidana hukuman mati unggul dengan selisih yang besar, tetapi lawan mereka adalah seorang pria yang telah menebar begitu banyak kegaduhan di stadion ini hingga mampu menciptakan gurun.

Baginya, bukanlah masalah untuk membubarkan formasi orang-orang yang tidak terlatih dan mengalahkan mereka satu per satu.

Suara mendesing!

Begitu pertandingan dimulai, gladiator yang tadinya menyapa penonton, langsung mengeluarkan kapak dari pinggangnya dan melemparkannya ke arah narapidana hukuman mati.

Mata kapak yang diasah dengan baik itu melesat lurus.

Gedebuk!

Kepala seorang pria yang berdiri di tengah-tengah para narapidana hukuman mati yang berkerumun terbelah menjadi dua, darah dan daging berceceran.

Kelompok narapidana hukuman mati, yang terguncang oleh kematian kejam rekan mereka, bubar.

Sang gladiator, yang telah mengantisipasi situasi tersebut, menyerbu mereka.

Hasilnya ditentukan pada saat itu juga.

“Ugh…”

Morgan II, yang memiliki perut yang lemah, secara naluriah mencoba menutup matanya rapat-rapat.

Namun, dengan tekad bulat, ia mengangkat kelopak matanya dan memaksa dirinya untuk menonton pertandingan tersebut.

Meskipun itu tugas yang tidak menyenangkan, dia tahu bahwa suatu hari nanti dia harus mengatasinya, jadi dia menarik napas dalam-dalam dan menonton pertandingan sampai akhir.

Eksekusi gladiator bintang itu benar-benar spektakuler.

Dia melemparkan kapaknya, menghindari serangan para narapidana hukuman mati yang menyerbu, dan mempermainkan mereka.

“Para petarung terampil itu tahu bagaimana mendapatkan respons penonton dan tidak membunuh narapidana hukuman mati dengan lembut.”

Upacara pembukaan, yang berlangsung selama 10 menit, berakhir sukses dengan sambutan luar biasa dari para penonton.

Morgan II, yang tangannya berkeringat, akhirnya bisa bernapas lega saat menyaksikan jenazah-jenazah itu dipindahkan.

“Fiuh…”

“Kamu telah bertahan dengan baik.”

“Jika dilihat dari jauh, itu tidak terlalu menjijikkan.”

Dia beradaptasi lebih cepat dari yang diperkirakan, begitu pula Reed.

‘Apakah karena rasanya seperti hanya sebuah film?’

Meskipun itu terjadi di dunia nyata, menonton dari jauh membuatnya terasa seperti hanya sebuah film.

Reed, yang tampak lebih jijik daripada Morgan II, menghela napas lega.

Setelah upacara pembukaan, acara utama pun dimulai.

Total ada 8 pertandingan.

Tepat sebelum pertandingan pertama dimulai, seseorang mengetuk pintu ruang VIP.

Ketika Phoebe membuka pintu, seorang petugas wanita mendekat dengan sopan sambil membawa bantal.

Di atas bantal merah itu terdapat bola kristal.

“Yang Mulia, ada permintaan panggilan.”

“Siapakah itu?”

“Dia adalah Pangeran ke-3 Kekaisaran.”

Mendengar ucapan itu, Morgan II menoleh.

Ada ruang VIP lain yang terletak di seberang tempat dia duduk.

Pangeran ke-3, William, sedang berbaring di sofa panjang, memandang ke arah sini.

Morgan II tidak bisa menangani sihir, jadi Phoebe memulai panggilan melalui bola kristal.

-Yang Mulia, dapatkah Anda mendengar saya?

Suara William terdengar jelas.

Morgan II menatap bola kristal dengan tekad seolah-olah dia tidak mungkin kalah.

“Ya, saya bisa mendengar Anda, Yang Mulia.”

-Bola kristal komunikasi di Koloseum tidak begitu akurat. Yah, itu wajar.

Apakah dia menelepon untuk mencari gara-gara?

Dia bertanya pada William, yang sedang terkekeh.

“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda ingin menghubungi saya?”

Menyaksikan para gladiator bertengkar satu sama lain bukanlah hal yang menghibur.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan?”

-Kamu benar-benar tidak mengerti apa-apa. Bagaimana kalau kita bertaruh? Siapa yang menang, siapa yang kalah? Mari kita coba itu. Dengan begitu kita bisa menontonnya dengan lebih menegangkan, bukan begitu?

Pertaruhan…

Tidak mengherankan jika seorang pria yang mengejar kesenangan seperti mengincar wanita juga tertarik pada perjudian seperti ini.

Morgan II memikirkan usulan itu dengan alis berkerut.

Dia tidak suka berjudi bahkan dengan orang-orang terdekat, tetapi dia tidak punya pilihan.

Jika dia tidak melakukannya, dia akan diganggu dengan lebih gigih lagi.

“Taruhan jenis apa yang Anda pikirkan?”

-Kita akan bergiliran memilih dan bertaruh uang. Pertama, aku yang memilih, lalu kau, Raja Hupper. Bagaimana? Bukankah itu adil untuk kita berdua?

“Baiklah. Mari kita lakukan dengan cara itu.”

Morgan II menerima proposal tersebut.

Meskipun mereka tidak bisa melihatnya dari jauh, Reed dan Morgan II bisa merasakan senyumnya yang jahat.

-Kalau begitu, saya duluan.

Dengan kata-kata itu, permainan pertama pun dimulai.

Pertandingan pertama adalah panggung bagi para gladiator pemula.

Di satu sisi ada seorang gladiator dengan jaring dan tombak, Fisher, dan di sisi lain ada seorang gladiator dengan pedang dan perisai, Footman.

-Saya bertaruh 10.000 UP untuk Fisher.

“Dipahami.”

Peluang Fisher jauh lebih baik daripada Footman.

Jika Fisher menggunakan jaring untuk melucuti senjata dan menyerang dengan tombak, Footman tidak akan mampu melawan dan akan mati.

‘Seperti yang diharapkan.’

Fisher meraih kemenangan telak dengan darah berlumuran di sekujur tubuhnya dan meraung di tengah suasana yang memanas.

Akibatnya, Morgan II kehilangan 10.000 UP.

“Dengan 10.000 UP… Berapa banyak orang kelaparan yang bisa kita beri makan dan selamatkan…”

Karena dia selalu memperhatikan pengeluaran, kehilangan 10.000 UP merupakan kerugian yang sangat besar dan menyakitkan.

Seorang raja muda yang memikirkan rakyatnya dan seorang yang boros.

Tidak perlu mempertanyakan siapa yang seharusnya dia bantu.

“Yang Mulia.”

“Baik, Kepala Menara.”

“Apakah kamu mempercayai saya?”

Morgan II mendongak menatapnya dengan mata hijau tua.

Dia tak kuasa menahan diri untuk mengangguk saat melihat mata emas itu menatapnya dengan serius.

“Aku percaya padamu.”

Dia tidak memikirkan apa yang sedang dia lakukan atau apa yang dia peroleh.

Dia mempercayai Reed, yang telah menyelamatkannya.

“Tolong sampaikan ini pada bola kristal.”

Reed berbisik hati-hati di telinganya.

***

Ruang VIP stadion Colosseum di seberang jalan.

“Ini sangat menyenangkan. Menyenangkan.”

William berbaring di sofa sambil memasukkan anggur hijau ke mulutnya.

Garing.

Setelah menikmati rasa manis dan teksturnya, dia meludahkannya ke tempat sampah di sebelahnya.

Itulah caranya menikmati makanan.

Karena dia tidak bisa mencicipi semuanya sekaligus, dia menikmati rasanya lalu meludahkannya.

Dan jika seseorang memberinya sesuatu yang hambar, dia akan menggorok leher orang yang membuatnya.

Begitulah sifat Pangeran Ketiga yang gegabah, William.

“10.000 UP. Apa yang bisa kamu lakukan dengan 10.000 UP, Gorgan?”

“Anda dapat memberikan gaji untuk 10 ksatria dan memberikan tunjangan khusus kepada 1.000 prajurit di bawah komando mereka.”

“Itu membosankan. Pulanglah dan bicarakan itu. Tidak ada gunanya bagiku, kan?”

William menatap Gorgan dengan ekspresi kesal.

William tidak peduli dengan konsep uang.

Dia bisa mendapatkan apa pun yang dia inginkan kapan saja, dan jika seseorang tidak bisa mendapatkannya untuknya, dia akan menggorok leher mereka.

Bagi William, tidak masalah seberapa berharga barang itu.

10.000 UP adalah salah satu contohnya baginya.

Yang dia butuhkan hanyalah mengendalikan Morgan II.

-Sekarang giliran kita.

William, yang terkesima oleh suara Morgan II, menjawab.

“Oh, benar! Nah, cepatlah bertaruh! Mari kita lihat seberapa baik penilaian Raja Hupper!”

Sesaat kemudian, Morgan II menjawab.

-Saya akan bertaruh 5.000 UP pada prajurit kejam, Gavier, di pertandingan kedua.

5.000 KE ATAS?

Jumlah itu bahkan tidak mencapai setengah dari jumlah yang dipertaruhkan William.

“Apakah menurutmu kamu bisa menutupi kerugian 10.000 hanya dengan 5.000 UP?”

-Saya akan bertaruh 5.000 UP.

“Apakah Anda menyuruh saya untuk tidak pelit? Baiklah, saya terima.”

-Ya.

Sesaat kemudian, kristal bercahaya itu padam, dan William tertawa gembira.

“Aku ingin melihat seberapa berani putra seorang raja yang bijaksana, tapi dia hanya seperti ini saja! Lucu sekali, bukan?”

“Ya.”

“Senang rasanya menginjaknya. Paling seru menginjak seseorang yang sedang meringkuk ketakutan, hahaha!”

William lebih menikmati tingkah laku Morgan daripada permainannya.

Sesaat kemudian, permainan kedua dimulai dan pertempuran pun berlangsung.

Duel antara para pejuang dengan kekuatan yang setara, tidak seperti game pertama.

Kedua belah pihak tidak mau mengalah, dan mereka saling melemahkan semangat dan stamina masing-masing.

Lima menit kemudian, hasil pertandingan pun diumumkan.

“Kita menang! Kita menang!”

Gladiator yang ditunjuk oleh Morgan II tewas berdarah-darah.

William mengaktifkan bola kristal dan mulai mengejek Morgan.

“Hahaha! Sungguh sial! Kau bertaruh dan kalah! Apa kau ingin menggorok lehernya sekarang? Oh, dia sudah mati, jadi itu pun tidak akan memuaskan.”

-…Selamat, Yang Mulia.

Morgan II mengucapkan selamat kepadanya dengan suara marah.

Untungnya bagi Gorgan, pangeran yang dilayaninya sedang dalam suasana hati yang baik.

Namun, entah mengapa, Gorgan merasakan firasat buruk.

‘Mengapa dia tidak pernah bisa menebak dengan benar sekalipun?’

Tidak punya bakat berjudi?

Itu mungkin saja terjadi.

Lawannya baru berusia 9 tahun.

Ini adalah kunjungan pertama mereka ke Colosseum, dan hal yang sama juga berlaku untuk Kepala Menara Reed.

Wajar jika kemampuan mereka untuk membaca jalannya pertandingan dan mengamati para gladiator rendah.

‘Tetapi…’

Ada sesuatu.

Gorgan merasakan aura yang tidak menyenangkan.

Rasanya seperti dia sedang masuk ke dalam mulut yang terbuka lebar.