Mengadopsi Bencana - Chapter 182

Bab 182

Ada seorang pria yang menunggu Reed, yang telah mengambil cincin Paus.

Saat Reed hendak berteleportasi dan mendaki menara lagi, pria itu mendekat dan menghentikannya.

“Penguasa Menara Keheningan.”

Reed menoleh untuk melihat pria itu.

Rambut pirang dengan mata kuning, dan tanduk yang mengesankan seperti ranting. Dia adalah setengah naga.

“Tuan Gorgon.”

“Mohon maaf mengganggu kesibukan Anda, tetapi bolehkah kita berbincang sebentar?”

Menanggapi pertanyaan Gorgon, Reed mengangguk.

Reed, yang sudah menduga apa yang ingin dibicarakan Gorgon, memasuki tenda tempat Gorgon menunjukkan jalannya.

Teh telah disiapkan sebelumnya, dan sudah cukup dingin ketika Reed masuk.

“Apa yang telah kau putuskan untuk dilakukan dengan Phoebe?”

“Dia bersama Astrophe, dan Rosaria juga.”

Seandainya Roderick mengambil skenario terburuk, yaitu tidak bertempur dan menargetkan Rosaria dan Phoebe secara langsung, mereka sudah dievakuasi.

Phoebe tidak bersikeras untuk tinggal, dan dia masuk ke dalam bersama Rosaria sambil bergandengan tangan.

Karena dia membawa mereka ke tempat teraman, dia sudah menghilangkan variabel-variabelnya.

“Bagaimana denganmu?”

“Saya juga telah melakukan persiapan sendiri.”

Gorgon juga sudah sepenuhnya siap.

Sebuah artefak tergantung di lehernya yang menekan kekuatannya sehingga otoritas naga tidak dapat mencapainya.

Dia tidak bisa menggunakan kekuatan unik setengah naga yang dimiliki Gorgon, tetapi itu adalah tindakan pencegahan untuk memungkinkannya menghentikan napasnya di saat-saat terakhir.

“Aku sudah selesai berbicara dengan Phoebe terakhir kali.”

Gorgon menatap Reed dengan tenang.

Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi terasa berbeda dari biasanya.

Tatapan itu cukup untuk membuatnya merasa terintimidasi, tetapi dia menerimanya dengan tenang.

“Nah, kau pasti sudah tahu karena kita sudah sampai sejauh ini… apa yang sebenarnya terjadi?”

“Apa yang akan kamu lakukan dengan Phoebe?”

“Apa maksudmu?”

“Wanita itu… seperti biasa, dia tidak pandai mengungkapkan perasaan sebenarnya. Dia selalu menderita di dalam, terbebani oleh rasa tanggung jawab.”

“Dia tampak seperti tipe orang yang akan menjadi paling menakutkan saat meledak.”

Anak yang pendiam justru paling menakutkan saat marah. Saat ia mengabaikannya begitu saja, Gorgon memasang wajah bingung.

“Bukan itu pertanyaan yang ingin saya ajukan.”

“Kemudian…”

“Jika kau tidak memberikan jawaban pasti kepada Phoebe bahkan setelah insiden ini berakhir, aku tidak akan tinggal diam.”

Reed merasa terkejut dengan ucapan Gorgon.

Pedang rasional kekaisaran mengancam penguasa Menara Keheningan.

Namun, jika mempertimbangkan kata-katanya sebagai anggota keluarga, itu bukanlah masalah yang aneh.

“Cinta keluargamu sungguh kuat.”

“Ini bukan tentang cinta keluarga.”

“Kemudian…?”

“Saat aku dan Phoebe bertemu, saat itu pikiran kami sudah agak tenang. Kami berdua sudah seperti orang asing.”

Reed bisa memahami maksudnya.

‘Kamu menyukai Phoebe.’

Dalam benak Reed, ia teringat tatapan yang diterimanya dari Gorgon.

Alasan dia berhati-hati terhadap Reed adalah karena ’emosi,’ yang tidak terkait dengan kekaisaran.

Suasana menjadi semakin canggung.

Udara di sana terasa begitu asing sehingga ia berpikir untuk melarikan diri.

“Apakah kamu menyimpan dendam padaku?”

Meskipun demikian, dia mengajukan pertanyaan yang memang perlu diajukan.

Reed tak kuasa menahan diri untuk bertanya, karena penasaran dengan perasaan Gorgon yang sebenarnya.

Gorgon menghela napas.

“Apa yang akan tersisa jika aku membencimu? Kau menyelamatkan Phoebe, dan dia memiliki niat baik terhadapmu. Itu hanyalah kata-kata dari seseorang yang tidak kompeten.”

Gorgon menyandarkan tubuhnya ke sandaran kursi.

Ksatria kekaisaran, yang telah menjaga martabatnya, jarang menunjukkan penampilan yang begitu berantakan.

“Yang paling menyakitkan adalah aku tidak bisa seperti kamu…”

“Semua orang merasakan hal yang sama. Aku juga terkadang merasa kesal karena aku tidak bisa seperti kamu.”

“Kapan itu terjadi?”

“Pasti saat aku bertarung melawan sang pahlawan. Ketika semua hal yang telah kubuat dengan berbagai trik pun tidak berhasil melawan para jenius, kurangnya bakatku benar-benar sangat menyebalkan.”

“Jika memang demikian, aku juga pernah merasakan emosi itu.”

“Kapan itu terjadi?”

“Itu terjadi ketika aku masih muda, setelah aku menjadi setengah naga.”

“Karena Phoebe?”

“Ya.”

Gorgon mengangguk.

Ekspresi senyumnya yang aneh itu sepertinya bukan kenangan buruk.

“Ungkapanmu sangat tepat untuk seseorang yang membicarakan kekalahan. Apakah kamu tipe orang yang tidak suka memikirkan hal-hal seperti itu?”

“Apakah itu mungkin? Saya juga memiliki keinginan yang kuat untuk menang. Jika saya tidak memiliki keinginan itu, saya tidak akan mampu naik ke posisi garda terdepan kekaisaran.”

“Lalu, apa alasan senyum itu?”

“Aku jadi teringat Phoebe dulu. Aku jadi tertawa ketika mengingat betapa berbedanya dia sekarang.”

Gorgon, yang telah menundukkan kepalanya, menatap Reed lagi.

“Tolong buat Phoebe bahagia. Ini adalah pengorbanan untuknya.”

Reed merasa kasihan pada Gorgon tanpa alasan.

Dia tidak mengungkapkannya.

Gorgon juga tidak peduli dengan reaksi Reed.

Bukan untuk mencari simpati, tetapi untuk melepaskan rahasia yang tidak bisa dia ungkapkan sebelum ajal menjemput.

Sebaliknya, kenyataan bahwa dia tidak bersimpati padanya justru membuatnya merasa lebih lega.

“Jangan khawatir. Aku akan menikahi anak itu setelah masalah ini selesai.”

“Terima kasih. Dan…”

“Dan?”

“Tolong rahasiakan percakapan ini sampai kita meninggal.”

Gorgon menyentuh wajahnya, dan wajahnya memerah seolah-olah dia sedang mabuk.

Gorgon tidak terbiasa mengungkapkan perasaan sebenarnya.

“Tentu saja, aku akan merahasiakannya.”

“Saul, kau juga.”

Gorgon menatap bagian belakang tenda dan berbicara.

“…”

“Aku tahu kau ada di sana.”

“Sungguh, hidungmu seperti hidung anjing.”

Saul, seorang setengah naga lainnya, muncul sambil menggaruk kepalanya.

Gorgon mengerutkan kening dan bertanya lagi.

“Jawabanmu?”

“Baiklah, aku akan tetap diam.”

“Jika cerita ini tersebar, kita akan berduel pedang.”

“Wah, menakutkan sekali.”

Gorgon menanggapi dengan acuh tak acuh, tetapi berbeda bagi Reed.

Dengan nada yang lebih hormat dan sopan, dia bertanya kepadanya.

“Jika kamu menikahi adikku, apakah kamu akan menjadi saudaraku sekarang?”

“Saudara ipar.”

“Saudara ipar. Kedengarannya agak aneh. Tidak bisakah kita memanggilmu saudara saja?”

“Apa salahnya jika kita cukup dekat?”

“Jadi, apakah kita sudah dekat?”

“Sekarang, bersikaplah hormat, Saul.”

Ketika Gorgon mengatakannya dengan terus terang, Saul mendecakkan bibirnya.

“Pokoknya, aku akan memastikan percakapan antara Master Menara Keheningan dan pasukan garda depan tidak bocor. Aku akan sangat berhati-hati agar percakapan itu tidak sampai ke telinga tokoh utama.”

Saul menjawab sambil memukul dadanya, tetapi Reed tidak berkedip dan menoleh ke arah Gorgon.

“Bisakah dia dipercaya?”

“Aku akan mengawasinya dengan cermat.”

“Kalau begitu.”

Karena Gorgon menjaminnya, Reed akhirnya mempercayainya.

Reed mendongak ke arah Saul dan berkata,

“Jika Gorgon gagal, kau akan menjadi naga. Apakah kau setuju dengan itu?”

“Tidak ada kekurangan penyesalan.”

“Apa?”

“Jika kebetulan aku mewarisi darah Naga Azure, jadi aku akan berubah menjadi Naga Azure. Saat aku mencari tahu apa itu Naga Azure, konon baunya seperti mayat yang membusuk.”

“…Jadi itu alasannya?”

“Bukankah itu alasan yang paling penting?”

Jika mempertimbangkan kebaikan yang lebih besar, itu adalah alasan yang sangat sepele.

Berkat hal sepele itu, ia mendapatkan kepercayaan diri.

Faktanya, bahkan jika Saul, bukan Gorgon, yang harus menyerap asal usul naga itu, itu bukanlah masalah besar.

“Saya permisi dulu. Tidak sopan pergi sebelum tamu, tapi saya mohon maaf karena saya perlu memeriksa senjata dan menyempurnakan taktik saya untuk terakhir kalinya.”

“Silakan. Saya akan menghabiskan teh ini dulu lalu pergi.”

“Terima kasih atas pengertian Anda.”

Saul dan Gorgon bangkit dari tempat duduk mereka.

Saat mereka melewati tenda, Saul menepuk bahu Gorgon dan berkata,

“Ngomong-ngomong, benarkah yang kau katakan di dalam? Bahwa kau menyukai wanita itu?”

“Diamlah. Dan Phoebe belum cukup umur untuk disebut wanita paruh baya.”

“Meskipun dia bukan wanita paruh baya, apa hebatnya wanita yang selalu menggunakan kekerasan dan cemberut… Jangan bilang kau jatuh cinta padanya karena sekarang dia tersenyum dan tertawa?”

“……”

“Hei, ada banyak wanita di jalanan. Bahkan para wanita bangsawan yang terkenal pun bisa tersenyum dan tertawa dengan ceria. Jika kau hanya tertipu oleh itu, kau benar-benar bodoh…”

Berdebar-.

Terdengar suara keras pecah, dan kata-kata Saul terputus.

Kemudian sesuatu yang besar diseret pergi, menghasilkan suara yang memudar di kejauhan.

Sungguh percakapan yang penuh kehangatan persaudaraan.

Reed berpikir demikian sambil menyesap tehnya.

***

** * *

***

Hari itu langit tampak sangat tinggi.

Saat musim gugur tiba, hutan hijau mulai berubah menjadi pakaian warna-warni.

Siapa yang bisa tahu pasti?

Kenyataan bahwa ribuan orang akan meninggal dunia hari ini.

“Hoo…”

Sang pesulap yang memegang bola kristal melirik ke samping ke arah orang-orang di sekitarnya.

Semua orang tampak tegang.

Saat kematian menjemput mereka, siapa yang bisa tenang?

“Mari kita bertahan dan lihat saja nanti.”

“Jika memungkinkan, tentu saja.”

Pria itu menyuntikkan mana ke dalam bola kristal, lalu memutar kembali rekaman di dalamnya.

Ayo!

Suara yang mengerikan bergema di udara yang kosong.

Para ksatria di luar benteng tampaknya menerima sinyal dan membentuk barisan.

Tak lama kemudian, sebuah titik muncul di langit yang cerah di atas.

“Serang!! Pertahankan posisimu!!!”

Mendengar teriakan para komandan yang memimpin barisan depan, para ksatria mengangkat perisai mereka dan mengawasi barisan depan.

Tak lama kemudian, seekor monster raksasa mendarat di hadapan mereka.

Kwoooong-!!!

Bumi berguncang.

Getarannya begitu kuat sehingga bahkan orang-orang di dalam benteng pun terhuyung-huyung.

Panjang 100m, tinggi 30m.

Ukurannya berada pada dimensi yang berbeda jika dibandingkan dengan naga-naga yang pernah tercatat.

Meskipun masih jauh, tempat itu begitu besar sehingga sulit untuk melihatnya secara keseluruhan sekaligus.

-Manusia yang menyedihkan! Apa kau pikir aku akan tertipu oleh suara yang begitu lemah?

Naga itu, Roderick, mencibir.

-Trik-trik murahanmu tidak akan mampu menghentikan tubuh abadi ini!

Krooaaaaaa!!!

Raungan naga itu menggema.

Bahkan di tengah kebisingan yang memekakkan telinga, komandan itu tetap tenang.

“Para Ksatria Sihir! Pasang penghalangnya!”

“Anak-anak Cahaya! Kemuliaan Alte!”

Atas perintah para komandan, para pendeta dan penyihir melancarkan sihir dan mantra penguatan pada para ksatria yang berdiri di barisan depan.

Merasa tubuh mereka menguat, para ksatria mempertahankan formasi mereka dan berdiri di depan Ruderick.

Di matanya, yang jangkauannya mencapai puluhan meter, mereka tampak tidak lebih dari sekumpulan semut yang berbaris rapi.

-Kalian makhluk hina. Apakah kalian pikir kalian bisa melawan aku? Kalian ditakdirkan untuk hidup dalam ketakutan, kalian makhluk menyedihkan. Akan kutunjukkan itu pada kalian.

Pupil mata Roderick yang besar menyempit.

Pada saat yang sama, energi jahat menyebar di sekelilingnya dan mulai menyelimuti para prajurit satu per satu.

Tangan yang memegang pedang gemetar, dan kepala yang tadinya tegak perlahan tertunduk.

Mereka mencoba untuk menahannya, tetapi mereka tidak bisa menghentikan rasa takut itu.

Saat itulah kejadiannya.

“Para Pejuang Baltan!!”

Dengan teriakan prajurit orc, mereka menghentakkan kaki mereka.

Ketakutan yang terpendam itu hancur berkeping-keping.

“Apa takdir kita!?”

“Langit telah menentukannya!”

“Apa misi kita!?”

“Untuk mengirim orang-orang yang najis kembali ke tanah!”

“Siapakah kita!”

“Kami adalah prajurit Baltan!”

“Baltan!”

“Baltan!”

Suara-suara menggelegar dan hentakan kaki bergema seperti suara genderang.

Getaran tubuh para ksatria berangsur-angsur mereda, dan mereka bersimpati dengan keberanian mereka.

“Siapakah kita!”

“Kami adalah para ksatria yang menjaga kaisar di garis depan kekaisaran!”

“Jangan sampai kita melupakan itu juga!”

Para ksatria yang mendapatkan kembali harapan.

Melihat wujud mereka, wajah Ruderick meringis.

-Apa bedanya jika manusia yang tidak berguna pun memiliki harapan?

Moncongnya yang panjang terbuka lebar.

Para ksatria, tanpa terkecuali, terkejut melihat kerumunan orang di dalam moncong itu.

“Apa-apaan itu…”

“Cahaya berkumpul di dalam mulutnya!”

Dia tidak memiliki kantung racun atau kantung api seperti yang dimiliki naga-naga lain.

Cahaya mulai berkumpul dan mengembun di dalam mulutnya.

“Ini sihir! Beralihlah ke anti-sihir!”

Bentuk sihir pertahanan para penyihir berubah, dan para ksatria juga berkumpul untuk memusatkan perisai mereka di satu tempat.

Dengan jumlah mana yang cukup terkumpul, tepat pada saat Ruderick hendak melepaskan mana tersebut.

-Hmm!!

Dia menutup mulutnya dan memutar tubuhnya.

Itu adalah gerakan lincah yang sulit dipercaya untuk ukuran sebesar itu.

Sesaat kemudian, seberkas cahaya menyentuh wajah Ruderick.