Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 143

Bab 143

Hantu Masa Lalu (7)

‘Begitulah cara Anda melindungi rumah Anda sendiri…….’

Meskipun mempersempit area yang dapat mereka tanggung jawabkan dan tetap berdekatan, pasukan dari semua kerajaan dan faksi militer berkumpul di satu tempat. Bendera-bendera yang berkibar tampak seperti pagar.

Phoebe, yang tadinya ikut menunduk bersamanya, bereaksi sambil melihat ke arah lain.

“Oh, Saul juga ada di sana~.”

“Saul?”

“Dia adalah adik laki-lakiku di Kekaisaran.”

Reed menggerakkan teleskopnya ke bawah bendera Kekaisaran.

Seorang pria berambut merah dengan baju zirah menatap ke arah mereka, dan ketika tatapannya bertemu dengan tatapan Phoebe, dia memalingkan pandangannya dengan ekspresi tidak nyaman.

Kemudian dengan canggung ia mengangkat jarinya dan membalas sapaan tersebut.

Reed menyimpan teleskop itu dan meragukan penglihatannya sendiri.

‘Apakah pria itu benar-benar Saul?’

Penampilannya sangat cocok.

Sebagai ciri khas dari makhluk setengah naga yang tidak menua dengan baik, rasanya mirip dengan saat Reed melihatnya.

Saul adalah seorang NPC yang selalu melakukan invasi selama misi pelatihan di Empire Quests.

Saat latihan, dia akan muncul tiba-tiba seperti sebuah acara khusus dan berteriak, “Tunjukkan keahlianmu,” lalu menyerbu.

Tentu saja, tidak ada cara untuk menang.

Acara pelatihan terjadi di awal permainan, dan spesifikasi awalnya selalu berada di level cacing, jadi bagaimana seseorang bisa mengalahkan setengah naga dengan spesifikasi akhir mereka?

Saul adalah karakter yang suka menindas dan senang menindas orang lain.

Penindas dari Kekaisaran itu berubah menjadi domba yang lembut di hadapan Phoebe, menciptakan rasa ketidakharmonisan yang sangat besar.

“Apakah kita akan menemuinya?”

“Oh, apakah Anda ingin bertemu Saul?”

Wajah Phoebe berseri-seri seolah-olah dia senang.

“Yah, ini bukan hanya karena Saul.”

Reed berkata demikian lalu berbalik.

Saat dia keluar, Phoebe menemaninya.

Tugasnya adalah mengawal Kepala Menara Reed.

Saat mereka keluar, semua mata penjaga tertuju pada Reed.

“Kami menyambut Sang Penguasa Menara Keheningan.”

Semua penjaga yang bertatap muka dengan Reed membungkuk dengan hormat kepadanya.

Itu pasti sambutan atas perintah atasan untuk memperlakukannya seperti raja, tapi tidak buruk.

Reed memasuki area pemantauan Kekaisaran Garcia.

Penjaga itu pasti telah memberi tahu mereka bahwa Kepala Menara telah tiba, karena pemiliknya keluar dari tenda yang megah itu.

Dia adalah Putra Mahkota Kekaisaran Garcia.

Ia tampak berusia sekitar 20-an tahun dengan rambut pirang dan kesan menyegarkan yang terpancar dari wajahnya.

Tampak sangat berbeda dari si nakal William, Putra Mahkota menyambut Reed dengan penampilan yang bermartabat.

“Putra Mahkota Kekaisaran Garcia memberi salam kepada Penguasa Menara Keheningan.”

Dari senyumannya, orang bisa sedikit memahami mengapa dia dipuji sebagai harta karun Kekaisaran.

Senyum yang menyegarkan itu meredakan ketegangan.

“Apakah tidak keberatan jika Putra Mahkota datang ke sini secara langsung?”

“Kau cukup menjadi bahan pembicaraan di kalangan para pesulap, jadi aku ingin bertemu denganmu setidaknya sekali.”

“Kamu memiliki selera humor yang bagus di masa-masa yang membingungkan ini.”

“Aku datang dengan pengawal setia para pilar Kekaisaran, jadi mengapa aku harus takut?”

Dia menepuk bahu Saul dan tersenyum bangga.

Saul berdiri dengan sopan santun, sama seperti para ksatria lainnya.

Berbeda dengan Gorgan, yang terlahir sebagai seorang tentara, ada beberapa aspek yang kurang menyenangkan, tetapi itu tidak mengganggu.

Putra Mahkota melirik wanita yang berdiri dengan sopan di samping Reed.

“Senang bertemu Anda, Anda pasti Wakil Kepala Menara?”

“Senang bertemu dengan Anda juga, Yang Mulia.”

Phoebe, mungkin karena gugup, sedikit berkeringat dan memberikan salam sopan.

Ada tekanan besar untuk berhati-hati dengan kata-kata dan tindakannya, karena posisinya lebih terkait dengan citra Reed daripada citra Kaisar.

“Reputasimu mendahului dirimu. Tentu saja, hanya di dalam istana.”

Arti dari ‘hanya di dalam istana’ merujuk pada isi pemerasan terhadap Pangeran Ketiga.

Tentu saja, pemerasan itu dilakukan oleh Morgan II, tetapi setelah mendengar semua kejadian, Putra Mahkota menyadari bahwa Phoebe telah merekam pemerasan tersebut.

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

Meskipun gugup, dia cukup pandai bersikap acuh tak acuh.

Putra Mahkota melanjutkan sambil tersenyum.

“Berkat Anda, saya bisa memperbaiki kebiasaan saudara saya, jadi ini melegakan bagi saya. Saya pikir dia akan menyebabkan kecelakaan besar suatu hari nanti, tetapi Anda mencegahnya sebelum terjadi, jadi saya harus bersyukur.”

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku untuk sesuatu yang tidak kulakukan.”

Percakapan berlanjut dengan cara saling balas menyerang.

Putra Mahkota terus berusaha menggali lebih dalam, tetapi Phoebe mempertahankan pembelaannya yang teguh, membiarkan pertanyaan-pertanyaan itu berlalu begitu saja.

Putra Mahkota menoleh untuk melihat Reed lagi.

“Alasan saya datang ke sini tidak lain adalah untuk membahas barang-barang yang diproduksi di Menara Keheningan.”

Itu adalah cerita klise.

Tidak diragukan lagi, dia akan mengatakan hal yang sama seperti bangsawan lain yang ingin memonopoli.

Namun, pendirian Reed selalu teguh.

“Meskipun Yang Mulia datang sendiri ke sini, saya tidak bisa memberikan barang-barang ini dengan sembarangan.”

“Apakah karena hal itu bertentangan dengan keadilan?”

“Ya. Bukankah kau sudah memiliki cukup banyak penyihir di kerajaan ini?”

Terdapat lingkaran sihir pertahanan dan pasukan yang siap mencegat siapa pun yang menyerang.

Itulah benteng terakhir yang tidak akan mudah jatuh, bahkan jika pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis, tepatnya pahlawan yang menjadi bencana pertama, bertindak secara pribadi.

“Kami juga ingin memonopoli senjata yang akan diproduksi di masa depan. Jika Anda bergabung dengan kerajaan kami, kami dapat memberikan dukungan yang lebih besar daripada Kerajaan Hupper.”

Hak cipta atas pengetahuan selalu penting.

Tentu saja, mereka bisa menciptakan sesuatu yang mirip dengan senjata baut dengan cara yang berbeda, tetapi pada saat itu, Menara Keheningan sudah akan jauh lebih maju.

Dan para penyihir Kekaisaran tidak akan datang untuk mempelajari teknik sihir sekarang.

Akan lebih menguntungkan untuk bekerja sama dengan Menara Keheningan.

Tentu saja, Reed tidak berniat terpengaruh oleh hal itu.

Memberikan mereka senjata yang bagus sama saja dengan memberikan sayap kepada Kekaisaran Garcia yang haus kekuasaan.

“Sumber daya dan dukungan bukanlah masalahnya.”

“Kemudian?”

“Ini soal kepercayaan. Saat ini saya menjalin kemitraan dengan Kerajaan Hupper. Jika saya mengorbankan kepercayaan demi keuntungan sesaat, saya tidak akan bisa menerima atau memberikan kepercayaan kepada siapa pun di masa depan.”

“Begitu. Itu juga poin yang valid.”

Dia menanggapi perkataan Reed dengan serius dan menunjukkan reaksinya.

Meskipun memiliki cukup alasan untuk membenci Kerajaan Hupper karena menyatakan pemisahan dan kemerdekaannya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan.

Entah dia benar-benar mendengarkan atau hanya mencoba mengambil hati, jelas bahwa dia memiliki kualitas yang dibutuhkan dalam dunia politik.

“Saya sudah menduganya, tetapi agak mengecewakan ditolak secepat ini. Kalau begitu, maukah Anda setidaknya menerima hadiah sederhana yang telah kami siapkan?”

“Kalau begitu……”

Dia tidak bisa menolak hadiah yang dibawanya setelah menolak Putra Mahkota, jadi dia menerimanya apa adanya.

Putra Mahkota menatap Reed dengan ekspresi puas, dan baru setelah menerimanya, Reed menyadari bahwa itu adalah sebuah cara untuk memberikan hadiah.

‘Dia licik.’

Karena tahu bahwa dia pasti akan menolak, dia membuatnya menolak sekali agar dia tidak bisa menolak dua kali, sehingga dia menerima bantuan tersebut.

Itu bukan keahlian yang hanya pernah dia coba sekali atau dua kali.

“Oh, ngomong-ngomong, bukankah Saul bilang dia juga membawa sesuatu?”

Meskipun Putra Mahkota memanggilnya dengan santai, Saul menundukkan kepalanya dengan sopan dan menjawab.

“Baik, Yang Mulia.”

“Berikan padanya sekarang juga. Tidak akan ada banyak kesempatan lagi.”

Saul mengeluarkan barangnya dari tenda dan menyerahkannya kepada Phoebe.

Phoebe bergidik saat menatap kotak itu dengan gugup.

“Apa ini……”

“Ini makanan yang kamu suka makan di Empire. Kamu menyuruhku untuk membeli lebih banyak dan membawanya lain waktu.”

Lalu Phoebe memiringkan kepalanya dan menjawab.

“Kapan aku pernah bilang aku menyukai hal seperti ini?”

“Apa yang kau bicarakan? Kau bilang kau menginginkan lebih dan bahkan memukulku untuk membawa—.”

“Saul~.”

Phoebe memotong pembicaraannya.

Meskipun Saul jauh lebih tinggi, entah bagaimana Phoebe tampak lebih besar lagi.

“Itu tidak benar~.”

Wajah Phoebe yang tersenyum memancarkan aura yang tidak nyaman dan pesan tanpa kata.

Sebuah pesan kuat untuk lebih bijaksana.

Saul menyadari bahwa dia telah menyentuh topik yang sensitif dan keringat dingin pun mengucur.

Saul berdiri diam, lupa apa yang akan dia katakan, dan Reed mengambil kotak makanan ringan itu darinya.

“Terima kasih atas hadiah Anda atas nama Menara.”

“……Ehem, terima kasih.”

Saul memberi salam dengan sopan lalu kembali ke tempat duduknya.

“Saya mohon maaf jika menyebabkan ketidaknyamanan bagi Anda. Kami akan memastikan untuk tidak mengganggu Anda.”

“Baiklah.”

Putra Mahkota dan Reed saling menyapa lalu berbalik.

Setelah memasuki menara, Reed menoleh ke arah Phoebe dan berbicara.

“Phoebe.”

“Ya?”

Reed memberikan camilan yang ia terima dari Saul kepada Phoebe.

“Nikmatilah. Jangan makan sendirian, bagikan juga dengan Rosaria.”

“Y-ya? Oh, aku benar-benar tidak meminta ini! Saul memberikannya kepadaku atas kemauannya sendiri!”

Dia mencoba menjelaskan seolah-olah dia telah diperlakukan tidak adil, tetapi pria itu sama sekali tidak mempercayainya karena dia sudah tahu selera makannya.

Hari itu, Rosaria datang ke Reed untuk membual tentang menerima camilan besar sebagai hadiah.

***

Kaitlyn bergumam sambil melihat ulasan langsung dari barang-barang yang mereka terima dari berbagai tempat.

“Agak menakutkan bahwa barang-barang yang dibuat terburu-buru ini terjual dengan sangat baik…”

Reed memiliki pemikiran yang sama, tetapi dia tidak mengungkapkannya.

Ketiga karya Kaitlyn semuanya berkualitas rendah.

Stabilitas ditingkatkan dengan mengorbankan efisiensi dan daya.

Alasan pendistribusian senjata yang sengaja diturunkan kualitasnya adalah karena Kaitlyn terlalu berbakat.

Mustahil baginya sendirian untuk memproduksi tiga jenis senjata dan baju zirah secara massal.

“Yang paling dipuji tentu saja adalah senapan baut.”

Senjata jarak jauh yang dibuat mirip dengan senapan laras panjang satu tangan.

Hal itu memungkinkan prajurit biasa untuk menggunakan sihir tingkat rendah dengan mengisi daya bola kristal ajaib.

Tidak diperlukan kekuatan untuk menahan tarikan busur seperti seorang pemanah, dan pelatihannya mudah karena yang perlu mereka lakukan hanyalah membidik.

Kebanyakan orang beradaptasi dengan cepat jika mereka memiliki pengalaman menggunakan ketapel saat masih muda.

‘Dengan menganggap mereka sebagai unit tanpa penyihir, ada kemungkinan untuk mengeksploitasi kelemahan mereka… Mereka pasti tidak memperkirakan hal itu.’

Apa yang akan terjadi pada mereka di dunia baru ini di mana senjata-senjata baru telah muncul?

Akankah mereka menjadi usang, atau akankah mereka beradaptasi dengan senjata-senjata baru?

Reed mengharapkan yang pertama, tetapi mereka dengan keras kepala menuju ke arah yang kedua.

‘Aku harus menghentikan mereka.’

Pedang Aura, yang menerima ulasan terburuk karena performanya bergantung pada keterampilan pengguna, ditunda produksinya, dan mereka memutuskan untuk memprioritaskan produksi senjata baut terlebih dahulu.

Reed mulai memproduksi produk-produk teknik ajaib sesuai dengan spesifikasi standar untuk barang-barang yang diproduksi secara massal.

Karena ini keadaan darurat, semua pesulap sangat sibuk.

Tempat itu berubah menjadi pabrik yang memproduksi ratusan barang setiap hari.

Meskipun mereka mengatakan memiliki cukup stok bahan baku, pada akhirnya persediaan tersebut akan habis.

Untuk mempersiapkan hal itu, mereka perlu menerima dukungan tambahan, tetapi bayang-bayang masa lalu tidak akan membiarkan hal itu terjadi dengan mudah.

Itulah mengapa Reed memutuskan untuk mengangkut bahan mentah dari Pegunungan Kalton sendiri.

Menggunakan sarung tangan magnesium dengan batu sihir teleportasi yang tertanam di dalamnya.

Metodenya sederhana.

Berteleportasi ke Aliansi Barchan, ambil barang-barangnya, lalu berteleportasi kembali.

Karena Reed pernah mengunjungi daerah itu sebelumnya, tidak sulit baginya untuk menuju ke Barchan Alliance di Pegunungan Kalton.

Saat Reed melakukan perjalanan sendirian, dibutuhkan 500 mana, tetapi dengan tambahan beban, dibutuhkan tambahan 1.500 mana.

Dia mengangkut 100 kg setiap kali, melakukan total empat perjalanan pulang pergi dan memindahkan 400 kg bijih besi dalam satu hari.

Karena jumlah yang diangkut terlalu sedikit dibandingkan dengan produksi harian, Reed pun membuat sebuah rencana.

***

** * *

***

Reed bermimpi.

Itu adalah kenangan dari masa kecilnya.

Karena tidak bisa tidur, dia pergi ke ruang kerja ayahnya.

Rencananya adalah mengunjungi ayahnya, yang selalu teng immersed dalam penelitian hingga larut malam.

Dia membuka pintu sedikit, dan tangan Reed berhenti.

Bukan hanya ayahnya yang ia lihat melalui celah yang sedikit terbuka itu.

Ada seseorang yang berdiri membelakangi dalam bidang pandang sempit Reed.

Dia tidak bisa melihat wajah mereka, tetapi rambut mereka mirip dengan rambut Reed dan rambut abu-abu ayahnya.

Reed muda tidak tahu, tetapi Reed yang sedang bermimpi dapat langsung mengetahui siapa orang itu.

‘Sang Pahlawan.’

Ayahnya dan sang Pahlawan sedang berdebat.

“Mohon pertimbangkan sekali lagi. Jika ini selesai, tidak akan ada kebutuhan atau alasan untuk mengorbankan siapa pun.”