Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 114

Bab 114

Mawar Biru (4)

** * *

Konferensi Master Menara kedua telah berlalu.

Dolores kini hanya memiliki waktu tepat satu bulan lagi.

Karena tidak ada kemajuan yang berarti, Reed menuju ke Kerajaan Hupper.

Tujuannya adalah untuk bertemu dengan Santa wanita.

Dia selalu berhati-hati saat bertemu dengan Santa wanita.

Meskipun mereka telah memutuskan untuk bekerja sama, semuanya harus dilakukan secara diam-diam.

Hal ini karena mereka tidak boleh memberi ruang bagi spekulasi untuk menyembunyikan fakta bahwa Isel, santa meditasi, adalah iblis.

Tempat pertemuan mereka adalah ibu kota Kerajaan Hupper, Kastil Cohen.

Tempat itu cukup besar bagi mereka untuk membuat alibi.

Reed memasuki pub dengan berpura-pura menjadi seorang petualang.

Karena sudah siang hari, suasana ramai yang khas di pub itu telah mereda.

“Di sini.”

Mendengar suara lembut, Reed menoleh.

Di sana duduk seorang wanita yang berpakaian seperti petualang dan seorang biarawati dari Ordo Althea.

Jika mereka tidak mengenalinya sebagai santa dari Ordo Althea, mereka hanya tampak seperti saudara kembar yang cantik.

“Seorang biarawati buta… dan seorang petualang yang menyamar sebagai pencuri?”

“Kau bilang pencuri? Ini sebenarnya seragam tempur Rachel.”

Bahunya terlihat, dan dia mengenakan celana ketat yang menempel di seluruh tubuhnya.

Itu adalah pakaian dari Ahli Pedang Ordo Althea, yang mengalahkan lawan dengan gerakan cepat.

“Mengapa pub, di antara semua tempat?”

“Ini satu-satunya tempat untuk bertemu dengan tenang di siang hari. Berdasarkan pengalaman. Mari kita makan.”

“Kurasa kita memang harus begitu.”

Reed memesan makanan yang sederhana.

Di depan Rachel tidak ada apa pun, tetapi di depan Isel, ada sepotong kue yang sudah dimakan sebagian dan secangkir teh hitam.

“Kau bilang kami akan terkejut dengan beritanya, berita apa itu?”

“Aku telah menemukan cara untuk membedakan iblis.”

Seperti yang diperkirakan, Isel dan Rachel terkejut dan fokus mendengarkan cerita Reed sambil saling memandang.

Dia dengan santai menyampaikan informasi itu seolah-olah itu adalah percakapan ringan yang bisa didengar orang lain.

Isel dan Rachel menunjukkan ekspresi tidak nyaman.

“Begitu ya… Itu adalah bunga batu.”

Ordo Althea menganggap bunga batu itu sebagai pertanda buruk.

Konon, bunga ini memakan darah dan daging, serta mekar di atas mayat, melambangkan kematian yang gelap.

Seiring perluasan Ordo Althea, mereka mencabut semua bunga batu, sehingga sulit untuk menemukannya di seluruh benua.

“Ironisnya, bunga yang kita anggap sebagai pertanda buruk justru digunakan untuk membedakan setan… Sungguh situasi yang menggelikan.”

“Saya memiliki satu informasi, dan saya perlu mengumpulkan satu informasi lagi, jadi saya ingin meminta bantuan Anda.”

“Bantuan seperti apa yang Anda butuhkan?”

Reed mengeluarkan sebuah kantong yang disimpannya di saku dan menyerahkannya kepada Isel dan Rachel.

“Rachel, apa ini?”

“…”

“Bentuknya mirip daun teh hitam… Sepertinya itu kelopak bunga batu yang dikeringkan.”

“Itu benar.”

“Jika Anda yang membawanya, berarti kami harus mencicipinya? Mengerti.”

Isel, yang menjadi iblis untuk menghancurkan iblis, tidak ragu-ragu untuk menjadi seorang Santa.

Rachel mulai menyeduh kelopak bunga batu.

Dia menyeduhnya perlahan dan anggun, lalu menuangkannya ke dalam cangkir teh Isel.

Isel perlahan menikmati aromanya dan menyesapnya.

“Umm… Ugh…”

Bibirnya yang tersenyum meringis, dan dia mulai mengerang kesakitan.

Rachel mengamati kondisinya dengan alis berkerut.

“Ra, Rachel…”

Rachel meraih tangan Isel yang terulurkan.

Bersandar di bahu Rachel, Isel menelan rasa sakitnya.

Butuh waktu 10 menit baginya untuk tenang.

Rachel menyeka keringat di dahi Isel dengan sapu tangan.

“Fiuh…Fiuh…Rachel, mau coba secangkir juga?”

“…”

Rachel diam-diam mengambil cangkir teh yang ditawarkan Isel.

Bekas luka bakar yang tersisa di mulutnya. Berbeda dengan bibir merah muda Isel yang menggoda, bekas luka bakar itu tampak mengerikan dan terdistorsi.

Itu adalah jejak suci yang tertinggal setelah menelan api suci yang menyala-nyala.

Meskipun tubuhnya kini dapat menghasilkan api suci kapan saja, ia kehilangan kemampuan berbicara dan indra perasa sebagai akibatnya.

Rachel, menyadari tatapan Reed, menutupi bibirnya dengan kain.

“Bagian tubuh wanita yang tertutup tidak boleh dipandang dengan sembarangan.”

“…Saya minta maaf.”

Isel menegurnya sambil tersenyum, dan Reed meminta maaf kepada Rachel.

Dengan wajah memerah, Rachel menghindari tatapan Reed.

Setelah mencoba secangkir teh, Rachel dengan tenang mengembalikan cangkir teh itu kepada Isel.

“Sepertinya tidak ada masalah bagi orang biasa untuk meminumnya… Ini jelas teh yang hanya berpengaruh pada iblis.” [Catatan Penerjemah: Apakah dia baru saja melakukan uji coba obat pada manusia secara sembarangan?]

“Apakah itu menyakitkan?”

“Bukan rasa sakit. Yang menyiksaku adalah kenikmatan. Saat tubuhku semakin panas, hasratku sebagai iblis semakin kuat. Nafsu. Nafsu tak berujung terhadap manusia. Butuh sedikit usaha untuk menahannya.”

“Sepertinya ini semacam afrodisiak untuk setan.”

Reed mencatat semua kondisi Santa wanita itu.

Ini adalah salah satu dari sedikit data yang hanya bisa diperoleh dari iblis yang kooperatif.

“Rachel, tolong siapkan teh lagi agar kami bisa pulih.”

“Saya akan menggunakan yang saya bawa.”

Reed mengeluarkan kantung berisi daun teh hitam yang telah ia siapkan.

Setelah menerima kantung itu, Rachel menatap Reed dengan tatapan kosong.

Isel berbicara dengan ekspresi gembira.

“Sekarang aku mengerti mengapa Master Menara populer di kalangan wanita.”

“Jangan bicara omong kosong.”

“Hehe, sikapmu yang suka menghindar justru membuatmu semakin menarik.”

Rachel menyeduh teh baru, dan Isel dengan anggun menyesapnya seperti seorang wanita bangsawan, lalu tersenyum lagi dengan ekspresi tenang.

“Aku harus menyarankan ini kepada Ordo Althea setelah kita memastikan keampuhannya pada iblis. Akan lebih baik jika kita bisa mematahkan anggapan bahwa ini adalah bunga pembawa sial.”

“Sepertinya tidak mudah karena mereka konservatif.”

“Demi kebaikan umat manusia, sebaiknya kita tinggalkan sikap keras kepala seperti itu. Kau berencana untuk mengembangkannya, bukan?”

“Ya. Tetapi karena bunga batu itu sendiri dikatakan beracun, kita perlu menemukan cara untuk menetralkan racunnya terlebih dahulu sebelum menyebarkannya.”

“Itu tugas para alkemis. Aku akan memberi tahu para alkemis Ordo Althea.”

Reed menyerahkan kepada mereka tiga kantung dengan warna yang sama seperti kantung berisi kelopak bunga batu itu.

“Aku akan memberimu lebih banyak persediaan. Ujilah pada iblis yang menyamar, dan hubungi aku setelah mengujinya.”

“Ya, kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda sesegera mungkin.”

Reed mendorong piring kosong ke samping dan menyeka mulutnya dengan serbet.

“Ada saus di tanganmu juga.”

“Di mana?”

“Aku akan membersihkannya untukmu.”

Isel mengambil serbet dari sisinya dan dengan hati-hati menyeka tangan Reed.

Tangan kecilnya yang lembut melingkari tubuhnya.

“Master Menara.”

“Hmm?”

“Apakah kamu gugup?”

Tangan Isel terlipat seolah sedang berdoa.

“Aku gugup, tapi tidak sampai perlu khawatir.”

“Ini menyangkut nyawa seseorang yang berharga. Aku pun tak akan sanggup menanggungnya sendirian.”

Isel membalut tangan Reed, dan Rachel meletakkan tangannya di atas tangan mereka.

“Semoga doa-doa kita memberi sedikit keberanian kepada Kepala Menara….”

“Bukankah Tuhan tidak menyukai pesulap? Bisakah kamu berdoa untuk seorang pesulap?”

“Meskipun Tuhan tidak menyukainya, ada saat-saat ketika setiap orang membutuhkan cahaya.”

“Kalau begitu, bukankah seharusnya aku berdoa kepada Tuhan?”

Isel menggelengkan kepalanya.

“Dalam kasus seperti itu, tidak perlu berdoa kepada Althea.”

“Kemudian?”

“Berdoalah untuk orang yang Anda sayangi. Berdoalah agar mereka dapat melewati neraka ini.”

Mendengar kata-katanya, Reed memejamkan matanya.

Seperti yang dia katakan, dia berdoa agar dia bisa melewati neraka ini.

Setelah kembali ke menara setelah bertemu dengan Santa wanita, Reed langsung menuju ruang penerimaan tamu.

Seseorang yang tak terduga telah berkunjung.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Kepala Sekolah.”

“Sudah berakhir, Hening.”

Dia adalah Anton Eclipsys, kepala sekolah Escolleia.

Dia biasanya tidak pergi ke Kekaisaran maupun menara, tetapi tidak perlu menebak-nebak secara mendalam mengapa dia datang ke sini.

Ini pasti karena Dolores.

“Aku mendengar apa yang dikatakan Helios. Kau mengorbankan dirimu untuk membantu anak itu.”

“Ya.”

“Bagaimana kabar Dolores?”

“Dia bilang dia baik-baik saja, tapi… dia sepertinya dihantui mimpi buruk setiap hari.”

Dia terbangun dalam waktu satu jam setelah tertidur.

Dia akan terbangun dengan tubuh bermandikan keringat dingin dan berusaha untuk tidak tidur lagi, sambil memegangi kepalanya.

Fenomena itu terjadi setiap hari tanpa terkecuali, dan lebih dari sekali, para penyihir harus memaksanya untuk tertidur lelap.

“Kasihan anak itu…”

Anton menghela napas pelan.

Dia merasa kasihan dengan keadaan Dolores.

“Penguasa Menara Keheningan, bolehkah saya meminta bantuan Anda?”

“Bantuan seperti apa?”

“Bisakah aku bertemu dengannya sekali saja?”

“…”

“Jangan khawatir. Setidaknya, aku tidak akan mengatakan hal buruk kepada Dolores. Jika aku bisa membantu, aku ingin membantu.”

“Aku tahu kau punya perasaan khusus untuk Dolores.”

Meskipun ia seorang kepala sekolah yang eksentrik, ia adalah guru yang baik bagi Dolores.

“Namun, karena Dolores adalah seorang pendosa, jika seseorang mengunjunginya, aku harus mengawasi dari belakang. Mohon pengertiannya meskipun itu tidak nyaman.”

“Tidak apa-apa. Tidak ada salahnya jika kamu juga mendengarnya.”

“Kalau begitu, saya mengerti.”

Reed berdiri dari tempat duduknya dan pergi ke penjara bersama Anton.

Reed menepis para pesulap yang mengawasinya dan membuka pintu.

Dolores, yang sedang berbaring di tempat tidur, mengangkat kepalanya mendengar suara itu.

Kulitnya yang dulunya berseri-seri mulai pecah-pecah, dan wajahnya menjadi kurus.

Rambutnya yang halus kusut menggumpal-gumpal.

Matanya yang lelah menatap ke arah pintu.

Dia melihat sosok yang familiar.

“Kepala sekolah…”

Dolores menatap mata Anton.

Anton menatapnya dan tersenyum.

“Rambutmu berantakan. Kamu mengingatkanku pada dirimu saat tahun keempat.”

“Maafkan penampilanku…”

“Bukan, bukan itu. Aku ingat masa-masa dulu ketika kamu kesulitan membaca buku. Itu membangkitkan nostalgia. Berbaringlah.”

“Bagaimana bisa saya bersikap tidak sopan kepada Anda, Kepala Sekolah…”

“Hei, kalau aku bilang berbaring, kamu harus berbaring.”

Dia membaringkan Dolores kembali saat wanita itu mencoba bangun.

Anton duduk di tempat tidurnya.

“Apakah kamu ingat? Dulu, kamu memakai kacamata besar, dan tanganmu selalu penuh tinta. Aku merasa marah sekaligus bangga ketika melihat sidik jarimu di buku-buku yang kuberikan padamu.”

“Aku ingat. Aku benar-benar menyesal saat itu. Itu semua buku yang kau hargai…”

“Tidak apa-apa. Buku memang ditakdirkan untuk rusak suatu saat nanti. Jika itu terjadi, kita tinggal memperbaikinya dan menggunakannya lagi. Aku sudah terlalu tua untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu. Yang benar-benar kesal adalah Sokoloff, anak itu.”

“Profesor Sokoloff… Saya ingat beliau sekarang. Beliau sangat cemas jika ada satu pena saja yang hilang, sehingga mahasiswa lain selalu mencuri salah satu penanya dan menyembunyikannya…”

“Itu seperti acara tahunan. Akan saya beri tahu rahasia kecil. Saya juga menyembunyikan sekitar selusin pena milik Sokoloff.”

Mendengar itu, Dolores tertawa.

Anton melihat senyumnya dan tertawa lagi.

Mereka berbincang dengan nyaman, larut dalam kenangan bersama.

Kisah-kisah yang belum terungkap, kisah-kisah yang sudah diketahui, dan empati yang mereka bagi bersama merangsang ingatan Dolores.

“Dolores, tahukah kamu apa yang kurasakan saat kita sedang berbincang ini?”

“Aku tidak tahu.”

“Aku tidak merasa kau adalah iblis.”

“…”

Anton menyisir rambut Dolores ke belakang telinganya.

“Jika kau benar-benar iblis, kau tidak akan sedih atau menertawakan kenangan sepele ini. Kau jelas-jelas manusia.”

“Terima kasih banyak, Kepala Sekolah.”

“Para profesor di Escoleia melakukan penelitian siang dan malam. Tentu saja, saya juga terlibat dalam hal itu.”

“Aku membuat banyak profesor kesulitan karena ulahku…”

“Tidak apa-apa. Akulah yang bersikeras, jadi jika ada yang harus disalahkan, itu aku. Dan Dolores, tidak ada satu pun profesor yang tidak menyukaimu.”

“Aku… aku tidak tahu.”

“Mungkin kamu tidak tahu. Jika ada yang menunjukkan tanda-tanda iri pada muridku, aku akan langsung menegurnya, jadi kamu tidak akan merasakannya.”

Anton tertawa dan memegang tangannya.

“Jadi, tetaplah bertahan. Jangan sampai kehilangan harapan sekecil apa pun. Masih ada orang yang mendukungmu. Kamu harus percaya pada diri sendiri demi mereka.”

“Ya, akan saya ingat.”

“Bagus.”

Anton melepaskan tangannya dan berdiri dari tempat duduknya.

Reed, yang telah menyaksikan hingga akhir, menutup pintu penjara.

Reed menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Anton karena telah memberikan sedikit penghiburan.

“Terima kasih atas kunjungan Anda, Kepala Sekolah.”

“Aku tidak hanya datang untuk menghibur Dolores. Aku juga punya sesuatu untukmu.”

“Untukku?”

“Teori yang sedang kami teliti untuk Dolores sudah lengkap.”

Mata Reed membelalak mendengar kata-katanya.

“Kamu sudah menyelesaikannya?”

“Helios mewariskan darah yang kau berikan padanya kepadaku. Berkat itu, aku punya cara untuk menyelamatkan Dolores.”

“Bisakah kamu memberitahuku apa itu?”

“Aku bisa memberitahumu. Namun… Kau tidak akan bisa menggunakannya.”

“Apa maksudmu…?”

Apakah Anton sedang memainkan semacam permainan kata?

Reed siap untuk benar-benar marah.

Anton menyerahkan selembar kertas kepada Reed.

Itu adalah ringkasan dari formula ajaib yang telah mereka ciptakan.

“Itu tidak mungkin untuk diterapkan. Ini tentang memindahkan benih iblis ke orang lain.”

Itu semacam sihir transplantasi yang memindahkan benih ajaib dari subjek A ke subjek B.

Hanya kandidat yang sesuai dengan jumlah mana dan bakat yang setara yang dapat menggunakannya.

“Jadi, itu berarti kita harus memindahkan bakat Dolores ke tubuh orang lain.”

Ini seperti umpan bom.

Reed menutup mulutnya.

Sekalipun akar masalah Dolores telah dihilangkan, jika orang lain menjadi tidak bahagia… Dolores tidak akan menerima kenyataan itu.

Sebaliknya, dia akan hidup dengan rasa bersalah.

Reed tidak ingin membuatnya menanggung beban itu.

“Namun masih ada harapan.”

“Harapan macam apa yang kamu bicarakan?”

“Teknik sihir yang sedang kau teliti. Cobalah gunakan teknik sihir itu. Aku akan memberimu sihir itu.”

Anton berkata.

“Jika kau bisa menjadi penengah antara manusia dan manusia, aku yakin rekayasa sihir pasti akan memainkan peran itu. Bagaimana menurutmu?”

Aku tidak tahu.

“Itu mungkin.”

Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menunjukkan sisi lemah seperti itu.

Saatnya untuk menantang diri sendiri, meskipun itu berarti mencapai titik terendah.

Setelah mendengar jawaban Reed, Anton meletakkan tangannya di bahu Reed.

“Lindungi Dolores. Hanya kaulah yang bisa melindunginya.”