Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 11

Bab 11

Reformasi (2)

Seiring dengan semakin populernya teknik sihir, renovasi besar-besaran dimulai di laboratorium Reed sebagai prioritas utama.

Seluruh ruangan di lantai 80 dipenuhi dengan berbagai alat penelitian magis.

Karena pernah mencoba berbagai macam sihir, ada banyak sekali alat yang bisa dia gunakan.

Namun, satu-satunya hal yang kurang di antara mereka adalah alat-alat yang diperlukan untuk rekayasa sihir.

Untuk menciptakan ruang bagi alat-alat penelitian teknik sihir, dia sedang berupaya memindahkan perangkat dan peralatan ke departemen penelitian lain yang membutuhkannya.

Meskipun disebut pekerjaan, Reed hanya membubuhkan cap persetujuannya pada dokumen yang menyatakan bahwa barang-barang dipindahkan antar lantai.

Itu adalah tugas sederhana, tetapi cukup membosankan hingga bisa membuat seseorang gila.

Ketuk pintu.

“Datang.”

Reed menduga Phoebe membawa lebih banyak dokumen, tetapi langkah kaki yang masuk terdengar berat dan bukan hanya dari satu orang.

Reed mendongak menatap orang-orang yang masuk.

Janggut panjang dan ekspresi tegas khas pria paruh baya.

Jubah merah yang melambangkan Menara Keheningan, dengan lambang emas di tengah dada.

Itu adalah lambang yang dimiliki oleh para penyihir utama.

Reed mengenal mereka.

Ketika dia mengumumkan bahwa dia akan mempromosikan reformasi, merekalah yang menunjukkan ekspresi getir.

“Ada apa?”

“Ini adalah pendapat yang berlawanan mengenai reformasi tersebut.”

Pria di sebelah kiri menyerahkan dokumen itu terlebih dahulu, diikuti oleh pria paruh baya di sebelahnya.

“Dan inilah para pesulap yang setuju dengan pendapat ini.”

Reed membaca pendapat mereka.

Meskipun panjang, dapat diringkas seperti ini:

“Hentikan promosi Magic Engineering segera. Jika tidak, kami semua akan mengundurkan diri.”

Mereka menyampaikan pendapat mereka dengan cara yang mengancam.

‘Yah, itu ancaman yang benar-benar berhasil.’

Tidak masalah berapa banyak penyihir paruh baya atau penyihir magang yang tersisa.

Namun, kehilangan dua dari lima penyihir utama yang ada akan menjadi kerugian personel yang signifikan.

‘Jika itu menara lain, mungkin.’

“Penilaian Bakat.”

Reed memiliki kemampuan khusus yang memungkinkannya untuk melihat tidak hanya kondisi pihak lain tetapi juga potensi mereka.

Karena mereka sudah tua, semua potensi mereka telah tercapai.

Bahkan dalam kondisi seperti itu, kemampuan mereka jauh lebih rendah dibandingkan Reed, yang hanyalah seorang pemimpin menara boneka.

Meskipun mereka disebut penyihir utama, kualitas mereka buruk dibandingkan dengan penyihir utama menara lainnya.

Mereka adalah tipe orang yang hanya sekadar menjaga penampilan luar.

Terutama dua hal ini.

Namun, mereka dengan angkuh melangkah maju dengan perasaan sebagai seorang ‘pemimpin’.

“Kami percaya bahwa mengubah arah pengembangan hanya ke rekayasa magis semata, setelah membatalkan proyek ini, adalah tindakan sepihak.”

“Bukankah saya sudah mendapatkan cukup persetujuan pada pertemuan menara terakhir?”

“Bukankah kata-kata itu diucapkan dengan maksud mempertaruhkan segalanya?”

“Tidak ada yang menyangka bahwa Anda, Sang Kepala Menara, akan mengubah arahnya ke bidang teknik sihir.”

Jika itu terjadi beberapa hari yang lalu, Reed pasti akan berpikir hal yang sama.

Namun, saat membaca notulen rapat, dia secara tidak sengaja menemukan alasan mengapa ada buku-buku teknik sihir di mejanya.

Sembari mengumumkan rencana Proyek Taman Bunga secara samar-samar, tercatat bahwa jika proyek tersebut gagal, setidaknya mereka harus mencoba rekayasa sihir.

Tentu saja, bisa saja Taman Bunga diartikan sebagai proyek penting yang memiliki taruhan tinggi, tetapi jika demikian, tidak akan masuk akal untuk menempatkan buku-buku teknik sihir di sana.

Dia adalah seorang pria yang bersedia berkompromi dengan kenyataan jika Taman Bunga gagal.

Namun, Taman Bunga itu berhasil, dan karena itu, rasa rendah dirinya dilampiaskan dalam bentuk yang menyimpang.

“Berapa banyak orang yang setuju dengan pendapat ini?”

“Lima penyihir tingkat menengah, dua belas penyihir magang, dan tiga puluh tiga murid, sehingga totalnya lima puluh orang.”

Lima puluh dua orang merupakan seperempat dari populasi menara tersebut.

Melihat itu, Reed meletakkan kertas itu.

“Saya memahami maksud Anda dengan baik.”

“Kalau begitu, sesuai keinginan kita, kita harus kembali ke ilmu sihir…”

“Saya bilang saya mengerti, tetapi saya tidak pernah mengatakan saya akan mengikuti pendapat Anda, jadi dengarkan sampai akhir.”

Ekspresi para penyihir utama menjadi berubah.

Reed mendongak menatap mereka, memutar bola matanya yang berwarna emas.

“Sebagai penyihir utama di menara ini, apakah kalian tidak mampu memahami situasi?”

“Kami tahu.”

“Kami juga tahu bahwa penelitian dan proyek kami menghasilkan hasil yang menyedihkan.”

“Lalu apa alasan menentang reformasi itu sendiri?”

“Bukankah ini masa depan?”

Masa depan.

Tidak ada lagi yang perlu dipikirkan.

Itu merujuk pada Rosaria.

“Kami berharap jika kami mendidiknya lebih lanjut, kami dapat mengembalikan status menara tersebut melalui gadis muda ini.”

“Bukankah tidak perlu berkompromi dengan rekayasa sihir…?”

Penyihir utama itu tidak bisa melanjutkan kata-katanya.

Mata berwarna emas menatapnya.

Itu adalah tekanan diam-diam untuk tidak mengatakan apa pun lagi.

Saat pria itu menutup mulutnya, Reed membuka mulutnya.

“Rosaria adalah putri angkatku. Aku tidak mengadopsinya untuk menjadi mainanmu. Apa yang akan kau lakukan jika dia ingin pergi ke tempat lain selain Menara Keheningan?”

“I-itu…!”

“Bagaimana mungkin dia mengkhianati Kepala Menara yang telah menerimanya sebagai anak angkatnya?”

Ya, mereka bisa mendidiknya sampai pada titik di mana dia tidak akan pernah mengkhianati mereka.

Namun, pada akhirnya, itu hanyalah kendali yang diciptakan melalui pendidikan rasa takut.

‘Hasil sampingan dari keegoisan murni.’

Reed tidak ingin memaksa Rosaria sejauh itu dan terus menahannya.

‘Menjijikkan.’

Reed tidak senang dengan pemikiran mereka.

Meskipun disebut sebagai penyihir utama, mereka hanya menghasilkan hasil yang biasa-biasa saja, dan sekarang mereka sangat menginginkan kemampuan Rosaria sebagai anak angkat.

Bukankah itu sama saja dengan mengakui ketidakmampuan mereka sendiri?

“Apakah kalian semua akan menentang saya jika saya terus memperjuangkan rekayasa sihir?”

Reed melontarkan pertanyaan kepada mereka seolah-olah itu adalah vonis akhir.

Dan kedua orang itu, yang mungkin bahkan tidak tahu bahwa pisau sedang diarahkan ke leher mereka, menjawab seperti ini.

“Ya.”

“Jadi, mohon pertimbangkan sekali lagi.”

Kedua kepala penyihir itu menundukkan kepala mereka.

Tanpa berpikir panjang, Reed menatap dokumen-dokumen itu dan berbicara kepada mereka.

“Kalau begitu, saya akan memeriksanya dengan teliti.”

“Kau telah membuat keputusan yang bijak… Hah?”

“Apa maksudmu?”

Para pesulap utama tampak tercengang.

Itulah ungkapan yang paling diinginkan Reed.

“Kau menentang pendapatku, dan kau membawakan dokumen tertulis itu secara langsung. Jadi, terlepas dari keputusan yang kubuat dengan rekayasa sihir, kau tidak akan mengubah pendirian negatifmu, kan? Aku tidak butuh penentangan tanpa dasar seperti itu. Bahkan jika melihat ke masa depan, itu hanya akan menimbulkan masalah. Aku tidak punya pilihan selain membiarkanmu menempuh jalanmu sendiri.”

Dengan kata lain, itu berarti meninggalkan menara.

Para ahli sihir utama terkejut dengan penilaian Reed dan bertanya.

“Apakah itu berarti… Anda akan terus mendorong rekayasa magis?”

“Apa lagi kemungkinannya?”

“Kami mengira Kepala Menara adalah seorang penyihir yang mendambakan sihir murni.”

“Ya, saya memang demikian.”

Tidak diragukan lagi, dia memang sudah seperti itu.

Seorang gadis, dan bahkan seluruh benua, telah dilanda bencana, jadi dia pasti mendambakannya lebih dari siapa pun.

“Tapi apa yang tersisa bagi kita dari ilmu sihir murni itu?”

“Dengan baik…”

“Apa yang saya peroleh dari upaya itu? Apa yang telah kalian semua lakukan?”

Mereka tidak bisa menjawab dengan mudah.

Tidak, jawab mereka dengan enggan.

“Bukankah kita telah memperoleh kebanggaan sebagai pesulap?”

“Kesombongan seorang yang gagal hanyalah pemandangan yang menyedihkan. Di luar sana, mereka menertawakan kita sebagai menara kehancuran dan para penyihir yang diam.”

“Diam” adalah julukan yang paling fatal dan memalukan bagi seorang pesulap.

Itu adalah julukan yang seharusnya membuat mereka terkejut, namun para pesulap utama menerimanya dengan tenang.

Itu adalah situasi yang menggelikan.

“Kau tidak bisa menilai semuanya berdasarkan evaluasi eksternal, terutama untuk para penyihir di menara itu.”

“Namun, evaluasi eksternal tersebut merupakan faktor yang menentukan keberadaan menara kami. Hadapi kenyataan.”

“Jika kita menuruti setiap keinginan, itu hanya menunjukkan ketidakmampuan kita.”

Ketidakmampuan.

Begitu kabar itu tersiar, keheningan yang mencekam pun menyelimuti tempat itu.

Orang yang mengucapkan kata itu menyesalinya, tetapi kata-kata yang sudah terucap tidak dapat ditarik kembali.

Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan selain mengangkat kepala mereka tanpa malu-malu dan bersikeras pada keinginan mereka.

“Ya, saya tidak kompeten.”

Reed mengakui fakta tersebut.

Para pesulap utama agak terkejut.

“Betapa tidak kompetennya aku sampai-sampai memiliki orang-orang yang berpikiran sempit dan tidak mampu sebagai kepala penyihir?”

“…!!”

“Jika kau berpikir penelitianmu gagal karena Kepala Menara itu tidak berguna, maka itu adalah kesalahanku. Aku malu memiliki orang sepertimu di bawahku.”

“…”

“Astaga, jelas sekali sebuah kesalahan telah membiarkan kalian, yang roboh dan diangkat dari menara lain, mengancamku dengan kepala tegak seperti ini.”

Saat Reed berdiri dari tempat duduknya, para pesulap utama ragu-ragu.

“Jadi saya akan memperbaikinya sekarang juga.”

Mereka waspada, mengira dia mungkin akan menggunakan semacam sihir, tetapi Reed tidak berniat melakukan hal itu.

Dia sendiri yang membukakan pintu dan berbicara kepada mereka.

“Aku beri kau waktu 3 jam. Tinggalkan menara ini bersama para bawahan yang tercantum dalam dokumen itu. Itu adalah tindakan belas kasihan terakhirku.”

Kedua kepala penyihir itu keluar.

Dengan wajah tak berdaya, mereka berdua hanya menunggu lift naik dengan tatapan kosong.

Hanya satu pikiran yang tersisa di benak mereka, seperti ratapan kutukan yang sekarat.

‘Kita celaka….’

Keduanya menghela napas menyesal.

“Aku tak pernah menyangka semuanya akan jadi seperti ini…”

“Aku tahu dia orang yang keras kepala, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan melakukan ini pada kami…”

“Kupikir dia akan kembali menaruh harapannya pada ilmu sihir sejak dia mengadopsi anak perempuan itu…”

Saat dia menyebutkan hal itu, kepala penyihir lainnya melirik sekilas dan menegurnya.

“Seharusnya kamu tidak mengatakan itu.”

“Apa?”

“Coba pikirkan. Bukankah karena kamu yang menyarankan untuk menggunakan anak angkat itu sehingga semuanya jadi seperti ini?”

“Ha! Kaulah yang memacu amarah dengan menyebut Kepala Menara tidak kompeten, dan sekarang kau mengatakan itu!”

“Anda…!”

Tepat ketika keduanya hendak berkelahi.

“Oh, apa yang sedang terjadi?”

Phoebe Asteria Roton, wakil dan sekretaris Kepala Menara, turun tangan.

Dengan rambut pirang bergelombang yang terurai dan fitur wajah yang khas.

Sebuah gambaran yang lembut, seolah sedang melihat seekor anjing besar.

Sepasang tanduk menghiasi kepalanya dan pupil mata berwarna emas, seolah-olah untuk meninggalkan bukti bahwa dia adalah seekor naga.

Ia berpakaian santai dengan kemeja putih dan celana seragam, setelah sebelumnya merapikan laboratorium di lantai 80.

“Kenapa kalian berdua terlihat sangat tidak bahagia… Ada sesuatu yang tidak beres pagi ini?”

Phoebe, dengan mata lembutnya, mengkhawatirkan mereka.

Keduanya berhenti berdebat dan saling memandang.

‘Mungkinkah dia bisa membantu kita?’

‘Meskipun kami sudah mengenalnya sejak lama…’

Para penyihir utama bertukar pendapat dan mengangguk pada Pibi.

“Oh, astaga, Wakil Kepala Menara!”

“Siapa ini! Bukankah ini Wakil Kepala Menara kita yang terhormat~?”

“Oh, kenapa tiba-tiba kau memujiku? Ini memalukan.”

Phoebe tertawa canggung.

“Intinya, kami sangat membutuhkan bantuan Wakil Kepala Menara saat ini.”

“Bisakah Anda membantu kami?”

“Tentu saja! Kita semua keluarga di menara ini, jadi kita harus saling membantu, kan?”

Phoebe mengangguk dengan wajah antusias.

Saat itulah, keduanya membongkar rahasia tentang apa yang telah terjadi di kantor.

“Ya ampun… Jadi begitulah yang terjadi.”

“Ya, benar, Wakil Kepala Menara. Jadi, kami ingin bertanya…”

“Semoga perjalananmu aman~.”

Phoebe, melambaikan kedua tangannya, menjauhkan diri dari mereka.

Langkah kakinya dingin, bertentangan dengan sikapnya yang lembut.

Maka, para penyihir utama ragu-ragu, lalu mendekati Phoebe lagi untuk menyelesaikan kata-kata mereka yang belum selesai.

“Um, permisi…”

“Ya?”

Phoebe memiringkan kepalanya.

“Kita mungkin terlalu radikal dan impulsif, tapi… Bisakah kau membujuk Kepala Menara?”

“Setelah bekerja di suatu tempat selama hampir 20 tahun, pergi dengan cara seperti ini sungguh…”

“Jika seseorang seperti Anda, Wakil Kepala Menara, bisa turun tangan, dia mungkin akan mendengarkan. Kumohon.”

Keduanya berdoa dengan tangan terkatup dan memohon dengan wajah memelas.

Phoebe memiringkan kepalanya dengan ekspresi khawatir.

“Hmm… Tapi jika Kepala Menara sudah memutuskan, aku tidak bisa mengubah pikirannya.”

“Mengapa?”

Mendengar pertanyaan itu, Phoebe tersenyum cerah.

“Karena aku berada di pihak Master Menara.”

Penampilannya benar-benar seperti anjing yang setia.

“Jadi, aku tidak mau terlibat dalam hal-hal seperti itu, oke?”

“Saya mengerti.”

“Baiklah, permisi.”

Harapan terakhir mereka telah sirna.

Tepat ketika mereka hendak menunggu lift lagi.

“Oh, ngomong-ngomong…”

Phoebe menghentikan langkah mereka.

Suasana tidak nyaman mulai menyebar di area tersebut.

Para penyihir utama, yang menoleh ke belakang, menghadapi kengerian yang mencekik.

Ekspresinya, yang beberapa detik lalu tersenyum, kini mengeras.

Rambut pirang bergelombangnya yang indah melayang di udara seperti seorang penyihir, dan pupil matanya tampak bersinar.

Tapi bukan warna emas – melainkan merah!

Suasana hati gadis penjual kue beras yang polos itu seketika berubah menjadi seperti naga yang wilayahnya telah diserang.

“Siapa di antara kalian yang mengatakan bahwa Kepala Menara kita tidak kompeten?”

Meskipun dia adalah anjing yang setia, dia tetaplah anjing setia milik Kepala Menara.

Dia adalah makhluk buas yang menakutkan bagi musuh-musuh Penguasa Menara.

Keduanya, yang bukan lagi bagian dari keluarga menara itu, adalah orang asing.

Dan bagi orang asing untuk menjelek-jelekkan Kepala Menara adalah tindakan yang jelas menunjukkan permusuhan.

Phoebe adalah seorang wanita yang tidak menunjukkan belas kasihan terhadap permusuhan itu.

‘Aku sudah melupakan sisi dirinya yang itu.’

‘Sang Penjaga yang Diam…’

Setelah menghabiskan lebih dari 20 tahun di sana, mereka menjadi lengah dengan perdamaian yang berlangsung lama.

Bagaimana mungkin mereka lupa bahwa sebelum menjadi sekretaris Reed, dia disebut Penjaga Pendiam, bukan wakil Kepala Menara maupun sekretaris?

Dia mewarisi darah naga, memiliki temperamen seorang maniak pertempuran yang dapat mengubah lingkungan sekitar menjadi reruntuhan begitu matanya berbinar.

Para penyihir utama tersenyum putus asa dan tergagap-gagap.

“Ha, haha!! Siapa yang bilang begitu?”

“Ini, ini bukan apa-apa! Ini cuma salah ucap. Salah ucap saja~. Bagaimana mungkin Kepala Menara kita tidak kompeten? Benar kan?”

Kedua pesulap itu tertawa dan kikuk.

Jika mereka benar-benar orang asing, bahkan tulang-tulang mereka pun tidak akan tersisa.

Kenyataan bahwa dia menahan diri adalah tindakan belas kasihan bagi keduanya.

Dia menarik kembali niat membunuhnya yang membara dan tersenyum lagi dengan wajah setia seperti anjing.

“Benar?”

“Ya, benar! Jadi, kita harus segera bersiap!”

“Kita, kita akan bertemu lagi nanti, Wakil Kepala Menara!”

Seolah takut Phoebe akan mengikuti mereka, para pesulap dengan cepat menutup pintu lift.

Ada satu hal yang mereka syukuri setelah berbicara dengannya.

Keinginan menjijikkan mereka untuk tetap tinggal di menara itu.

Berkat dia, mereka merasa bahwa masalah itu telah sepenuhnya hilang.

Phoebe menyentuh rambutnya yang terurai, sambil memperhatikan mereka pergi.

“Ah, aku datang untuk menyampaikan kabar baik dengan suasana hati yang begitu baik…”

Phoebe tersenyum riang sambil menundukkan kepalanya dan memasuki kantor.

Rambut beruban dan mata tajam.

Ia sedang melihat-lihat dokumen dengan tangan kanannya, mengenakan sarung tangan hitam, sambil menggigit bibir. Sosoknya menarik perhatian Phoebe.

Sikapnya yang fokus sungguh elegan.

Pheobe merasa suasana hatinya telah benar-benar membaik dibandingkan beberapa saat yang lalu.

“Tuan~”

“Tinggalkan dokumen-dokumen itu dan pergilah.”

“Ini bukan dokumen, melainkan hadiah yang telah tiba!”

Saat itulah Reed akhirnya mendongak.

“Sebuah hadiah?”