Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 78

Bab 78 – Orang yang Tidak Penting
Batu hitam. Jauh di bawah tanah. Di danau magma yang luas.
 
Qin Yu menghela napas panjang dan membuka matanya. Tidak ada cahaya tajam yang memancar keluar dan tidak ada aura luar biasa yang muncul. Sebaliknya, dia duduk di sana dengan tenang, seolah-olah telah menyatu dengan batu hitam dan ruang di sekitarnya.
 
Ini adalah perasaan luar biasa yang hanya bisa dialami, bukan dijelaskan. Ketika dia meregangkan pinggangnya, tulang punggungnya berderak dan seluruh tubuhnya tampak hidup kembali. Seolah-olah dia muncul dari lanskap kuno dan purba, kembali ke dunia fana yang terdiri dari daging dan darah.
 
Cahaya dari Tungku Kedelapan mulai memudar. Badan tungku yang berwarna merah tua itu meredup dan melayang dengan goyah.
 
Qin Yu mengedipkan matanya, pikirannya agak kosong. Dia tidak menjawab untuk beberapa saat.
 
Tungku Kedelapan mengamuk. Danau magma mulai bergejolak sekali lagi dan aura berapi-api menyembur keluar.
 
Qin Yu terkejut sejenak, namun segera kembali tenang. Dia berkata, “Aku pasti akan menepati janji yang kubuat padamu, tetapi apakah kau yakin ingin menggunakan penampilan yang lemah seperti ini untuk menghadapi Tungku Api yang Fana?”
 
Tungku Kedelapan membalas dengan tindakannya. Ia kembali terjun ke danau magma. Tindakan terakhirnya tampak seperti ancaman, seolah-olah memperingatkan Qin Yu agar tidak bermain-main, dan juga tampak agak tidak sabar.
 
Qin Yu menggelengkan kepalanya dan bangkit berdiri. Sambil memandang danau magma yang luas itu, dia tersenyum.
 
Mimpi ini berlangsung selama 16 hari dan dia berjalan dalam mimpi melalui kehidupan 16 orang. Meskipun bukan dia sendiri yang mengalaminya dan banyak tempat secara bertahap menjadi kabur dalam ingatannya, saat secercah jiwanya kembali ke tubuhnya, mimpi itu tetap meninggalkan pengaruh yang mendalam padanya. Di permukaan, Qin Yu tampaknya tidak berubah dan auranya tetap sama. Temperamennya tampak menjadi jauh lebih hangat dan lembut, seperti botol anggur tertutup debu, atau patung giok berusia seribu tahun.
 
Ini adalah hadiah yang tertinggal dari pembaptisan tahun-tahun. Qin Yu masih jauh dari mencapai hal ini, tetapi melalui pengalaman dunia dalam mimpinya, ia juga mampu memunculkan jejak waktu ini. Tentu saja, ini bukanlah poin kuncinya. Dalam mimpi besar yang ia impikan selama 16 hari, ia secara bertahap dipengaruhi dan mempelajari berbagai keterampilan dan pengetahuan alkimia.
 
Tidak seorang pun bisa menjadi Grandmaster alkimia sejati melalui mimpi, tetapi Qin Yu telah memperoleh latar belakang yang diperlukan, atau mungkin bisa disebut warisan. Ketika keterampilan alkimianya mencapai tingkat yang dibutuhkan, dia secara alami dapat membuka segel keterampilan ini dan memperoleh kemampuan yang sesuai.
 
Pengetahuan seumur hidup Taois Wang telah memperkuat fondasi ilmunya dan warisan Tungku Kedelapan telah memperdalam warisannya. Hanya dalam sebulan, Qin Yu dapat digambarkan sebagai ikan yang berubah menjadi naga. Karunia-karunia ini akan berkembang menjadi dorongan yang ampuh baginya di masa depan, memungkinkan kultivasinya untuk melangkah lebih jauh dan lebih stabil.
 
Sampai saat ini, Lembah Gerhana Abadi mengalami berbagai macam kebetulan hingga berevolusi ke keadaan sekarang. Hal ini meninggalkan kesan mendalam pada Qin Yu. Rencana selalu berubah, dan di balik perubahan tersebut terdapat banyak peluang dan kesempatan keberuntungan yang tersembunyi.
 
Tentu saja, itu hanya karena kakak seniornya yang murahan telah mengenalinya di Lembah Gerhana Abadi sehingga dia bisa mencapai ini. Dan itu juga terkait erat dengan pertemuan pertamanya dengan Cang Mangzi, yang juga bisa disebut sebagai tangan takdir. Tetapi, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa beruntung selamanya. Mungkin perubahan tak terduga berikutnya yang dia temui akan dipenuhi dengan bahaya yang mematikan.
 
Qin Yu memejamkan matanya, tidak bermeditasi atau berlatih. Ia hanya diam-diam merenungkan tindakannya di masa lalu, dan apakah ia telah melakukan kesalahan atau tidak.
 
Karena dalam mimpi hebat yang berlangsung selama 16 hari dan di mana dia mengalami 16 kehidupan, dia telah mempelajari lebih dari sekadar alkimia.
 
Pertama, dia belajar untuk berhati-hati.
 
Kedua, tidak ada makan siang gratis di dunia ini.
 
….
 
Dengan Xu Ao dan Fan Jianghai yang dengan tegas menekan situasi dan Qin Yu yang mengasingkan diri menerima warisan, di permukaan, konflik yang bergejolak di seluruh Lembah Gerhana Abadi mulai mereda secara bertahap. Namun di balik kegelapan, konflik antara anggota Klan Gerhana dan murid-murid lainnya tidak berhenti. Sebaliknya, berbagai macam cerita muncul setiap hari.
 
Dan tokoh utama dalam kisah singkat hari ini berasal dari keluarga petani kecil dan biasa di Kekaisaran Selatan. Meskipun mereka memiliki sedikit bakat alkimia, mereka tidak memiliki akar atau pendukung di Lembah Gerhana Abadi dan dianggap sebagai orang yang tidak penting yang berada di pinggiran.
 
Eclipse Shoucheng berusia 36 tahun. Bakat bela dirinya tidak rendah atau tinggi, tetapi karena ia memiliki nama keluarga Eclipse dan didukung oleh seorang ibu dari kelompok Inti Emas yang dihormati, ia diangkat ke posisi pengurus departemen. Ini bukan posisi tinggi, tetapi ia masih mengelola lebih dari beberapa lusin orang. Hari-harinya biasanya tanpa beban dan santai; ini bisa dianggap sebagai pekerjaan manajemen yang nyaman.
 
Di antara puluhan orang ini, ada beberapa yang membuat Eclipse Shoucheng merasa tidak nyaman. Bukan karena mereka kurang hormat atau tidak menjalankan tugasnya. Melainkan karena selama kompetisi alkimia internal, mereka telah menyebabkan Eclipse Shoucheng kehilangan sedikit muka.
 
Lembah Gerhana Abadi adalah sekte yang didirikan dan didukung oleh alkimia. Jika stafnya bahkan tidak sebaik seorang pelayan muda, bagaimana mungkin mereka bisa melayaninya? Meskipun tidak banyak yang membicarakan masalah ini kemudian, Gerhana Shoucheng selalu menyimpan dendam di hatinya. Bukan hal biasa baginya untuk menambahkan omelan tambahan dan mencari hukuman ekstra di hari-hari biasa.
 
Orang yang tidak penting itu pasrah menerima nasibnya. Namun seiring waktu berlalu, Eclipse Shoucheng merasa orang ini semakin menjengkelkan. Dan untungnya, sebuah kesempatan muncul. Konflik di dalam lembah semakin serius, dan semua orang semakin waspada setiap harinya. Selama waktu ini, orang yang tidak penting ini tidak melakukan sesuatu yang patut dikritik, jadi Eclipse Shoucheng tidak punya alasan untuk melakukan apa pun padanya.
 
Tanpa celah sedikit pun, Eclipse Shoucheng akhirnya menggunakan beberapa metode untuk memancingnya ke dalam perangkap.
 
Sederhananya, dia menjebaknya atas tuduhan pencurian.
 
Bahkan orang biasa pun bisa bersentuhan dengan rumput roh ini. Meskipun tidak berharga, peraturan Lembah Gerhana Abadi menyatakan bahwa tetap ada hukuman cambuk.
 
30 cambukan tidak akan membunuh seseorang.
 
Namun, itu hanya terjadi jika tidak ada pengaturan yang dibuat.
 
Eclipse Shoucheng mengandalkan ibunya untuk sampai ke tempatnya sekarang. Kemampuan kultivasi dan alkimianya rata-rata saja, tetapi kefasihan dan daya persuasinya adalah kekuatannya. Persiapan yang dia lakukan sederhana. Orang yang akan memberikan hukuman adalah penghukum tertua dan paling terampil di seluruh Lembah Gerhana Abadi. 30 cambukan mungkin tampak biasa saja, tetapi jika berasal dari tangan orang ini, itu sudah cukup untuk merenggut nyawa!
 
Mencuri adalah kejahatan keji dan hukuman mati akan dilakukan secara adil dan jujur, sebagai peringatan bagi semua. Karena anggota Klan Eclipse dan murid-murid lainnya saling bermusuhan saat ini, hukuman ini menarik perhatian banyak orang. Aula Disiplin mengirim beberapa tokoh tingkat tinggi untuk menindaklanjutinya, dan mereka mengatur tempat eksekusi di Platform Dawnperch. Meskipun tempat ini tidak berada di wilayah inti lembah, tempat ini sebenarnya terhubung dengan salah satu pusat transportasi utama.
 
Selain itu, tempat ini cukup dekat dengan stasiun Tungku Kedelapan.
 
Tentu saja, tokoh penting dari Balai Disiplin ini berjuluk Eclipse.
 
“Sudah waktunya. Keluarkan Zeng Zhongxiu!” seru kultivator Aula Disiplin itu, suaranya gelap dan dingin, menusuk langsung ke jantung.
 
Bibir Eclipse Shoucheng melengkung ke atas. Dia melihat sekeliling panggung, bersemangat untuk memamerkan prestasinya. Setelah hari ini, dia bahkan mungkin menjadi salah satu perwakilan terdepan yang melawan murid-murid dari nama keluarga asing. Dia akan mampu menarik perhatian para tetua.
 
Dan harga untuk semua ini hanyalah satu Zeng Zhongxiu!
 
Didorong ke Platform Dawnperch dalam keadaan terborgol, ekspresi Zeng Zhongxiu sama sekali tidak berubah. Namun, tinjunya tetap terkepal dan matanya yang merah dipenuhi amarah dan kesedihan. Dia tidak mencoba membantah, karena semua kata yang bisa dia ucapkan telah terucap di Aula Disiplin, dan meskipun dia mencoba menjelaskan, dia tetap dikirim ke sini.
 
Terhimpit di atas pilar batu dengan tangan dan kaki terikat, sang penghukum yang penuh bekas luka berjalan mendekat sambil membawa cambuk di tangannya. Saat melihat wajah Zeng Zhongxiu dari kejauhan, ia memperlihatkan seringai jahat.
 
Pa –
 
Pa –
 
Suara cambukan terdengar jauh dan luas. Kulit seketika terkoyak dan darah mengalir deras, mewarnai jubahnya merah bahkan saat menetes ke tanah. Mata Zeng Zhongxiu terbuka lebar dan ia mencoba meronta. Ia bisa merasakan aura kematian yang berasal dari cambuk itu. Ia tidak ingin mati. Bukan hanya karena takut, tetapi juga karena ia adalah satu-satunya harapan seluruh keluarganya! Namun, semua ini sia-sia. Cambuk itu terus menghantam tanpa henti. Tubuhnya mulai mati rasa dan kesadarannya mulai memudar.
 
Apakah dia akan mati di sini? Di Kota Aliran Timur, Grandmaster telah memberinya pil yang mengubah takdirnya, tetapi tidak peduli seberapa jauh dia berlari atau seberapa keras dia berusaha, dia tetap tidak bisa menghindari takdir kematian. Tetapi mati seperti ini, dia benar-benar tidak pasrah! Mata Zeng Zhongxiu melebar dan dia menatap ke langit. Bayangan cambuk itu kembali melesat turun, siap untuk mencabik-cabik wajahnya.
 
Pa –
 
Namun sebelum cambuk itu jatuh, ia kembali dengan kecepatan yang lebih besar dan menghantam wajah si penghukum. Wajah si penghukum yang penuh bekas luka itu berdarah dan daging berceceran, dan ia terhuyung jatuh ke tanah, menangis kesakitan dan menderita. Sebuah bayangan muncul di depan Zeng Zhongxiu. Tanpa sadar ia membuka matanya, dan bibirnya sedikit terangkat seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun pada akhirnya, ia hanya bisa tersenyum getir.
 
Qin Yu melepaskan belenggunya dan membantunya duduk. “Aku diundang ke sini, tetapi sepertinya Kakak Zeng tidak memiliki cara untuk menerimaku.”
 
Zeng Zhongxiu terbatuk beberapa kali. Ia berusaha bangkit untuk membungkuk, “Terima kasih telah menyelamatkan saya, Tuan!”
 
Qin Yu membantunya menghentikan pendarahan. Dia berkata dengan ringan, “Aku tidak melihat bangsawan di sini, hanya seorang teman yang datang atas undangan.”
 
Setelah sesaat terkejut, kultivator Aula Disiplin itu tiba-tiba meraung marah. “Siapa yang berani mengganggu hukuman dan melukai orang-orang Aula Disiplinku! Tangkap dia!”
 
Qin Yu menarik tangannya. “Kau istirahat dulu sementara aku mengurus mereka.” Berbalik, dia menatap kultivator Aula Disiplin yang datang. Matanya sedingin es.
 
“Berhenti!” Dengan teriakan keras, seorang kultivator Inti Emas muncul, wajahnya muram. Dia mengertakkan giginya dan menangkupkan kedua tangannya. “Salam, Paman Muda.”
 
Paman Muda…
 
Di Lembah Gerhana Abadi saat ini, hanya ada satu orang yang memegang gelar tersebut.
 
Whosh –
 
Seluruh Platform Dawnperch pun gempar!
 
Banyak anggota Klan Eclipse yang bersemangat tiba-tiba menatap tajam sambil menggertakkan gigi. Banyak murid dengan nama keluarga asing menunjukkan ekspresi kagum dan pemujaan.
 
Eclipse berdiri tegak. Ia telah bekerja selama bertahun-tahun sebagai wakil dari Balai Disiplin, dan seluruh tubuhnya diselimuti niat membunuh yang mengerikan. Matanya dingin dan tanpa perasaan, dan hanya sedikit orang yang berani menatap matanya. “Paman Muda, meskipun Anda memiliki status yang tinggi, aturan hukuman di lembah ini ditetapkan oleh leluhur kita. Apakah tindakan Anda hari ini merupakan provokasi terhadap Balai Disiplin? Atau apakah itu tindakan tidak hormat terhadap leluhur Lembah Gerhana Abadi saya?”
 
Dengan ekspresi garang dan kata-kata mengancam, jelas sekali dia tidak memiliki niat baik!
 
Qin Yu tetap mempertahankan ekspresi tenangnya. “Siapakah kau?”
 
“Wakil petugas Balai Disiplin, Eclipse She!”
 
“Dengan tingkat kultivasimu, kau tidak bisa melihat bahwa dia akan dipukuli sampai mati?”
 
Gerhana. Ekspresinya tidak berubah. “Dia belum mati.”
 
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
 
Qin Yu menyipitkan matanya. Dia tidak berniat bermain kata-kata. “Aku akan membawanya pergi.”
 
Eclipse. Matanya berbinar terang. “Dengan status terhormat Paman Junior, kau tentu saja menikmati hak istimewa seperti itu. Selama tidak ada yang keberatan hari ini, kau bisa membawanya pergi.”
 
“Lalu bagaimana jika ada yang keberatan?”
 
“Sederhana!” Eclipse mengangkat jarinya. “Kalau begitu, saya meminta Anda untuk membungkam semua penentang!”
 
Qin Yu tetap diam.
 
Eclipse tersenyum. Tanpa memberi Qin Yu kesempatan untuk menjawab, dia berbalik dan meraung, “Dari kalian semua, siapa yang keberatan!?”
 
Mata Eclipse Shoucheng berbinar.
 
Dia tahu bahwa ibunya sangat membenci Qin Yu. Jika dia bisa membuat Qin Yu kehilangan muka hari ini, dia pasti akan bisa menyenangkan ibunya. Dan yang terpenting, semua orang tahu bahwa meskipun Qin Yu memiliki status yang tinggi, kultivasinya hanya berada di tingkat keempat dari Pembentukan Fondasi. Itu sangat ceroboh dan kasar. Adapun Tungku Kedelapan… jika Qin Yu memanggil kekuatan tungku besar di atas Platform Dawnperch, maka para tetua Klan Gerhana tidak akan tinggal diam!
 
Paman Besar Eclipse. Tindakannya telah memberinya kesempatan emas!
 
“Keponakan muda menentang!” Dengan raungan keras, Eclipse Shoucheng meledak. “Lembah Gerhana Abadiku memiliki warisan yang membentang lebih dari seribu tahun. Bagaimana mungkin semua aturan kita diabaikan hanya demi satu orang? Paman Muda, jika kau ingin mengambil Zeng Zhongxiu, maka kau harus melewati aku terlebih dahulu!”
 
Hu –
 
Aura dari Pendirian Fondasi tingkat kedelapan terpancar keluar.
 
Setelah hening sejenak, sorak sorai pun me爆发.
 
“Kakak magang senior Shoucheng luar biasa!”
 
“Para pria bersemangat dari Klan Gerhana saya dipenuhi dengan kebenaran dan keberanian!”
 
“Jika Anda ingin melanggar aturan, Anda membutuhkan kekuatan yang cukup. Menindas orang lain dengan posisi mereka hanya akan mendatangkan penghinaan!”
 
Para murid dengan nama keluarga asing itu semuanya menunjukkan ekspresi cemas dan mengutuk Eclipse Shoucheng karena tidak tahu malu. Namun, karena keadaan sudah sampai sejauh ini, tidak ada jalan kembali. Apa pun pilihan yang diambil, mereka takut Paman Junior mereka pasti akan kehilangan muka.