Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 3

Bab 3 – Takdir yang Berubah
Ekspresi Qin Yu membeku sesaat, tetapi keterkejutannya menghilang di saat berikutnya. Dia memasang wajah ketakutan dan berkata, “Xu Jian, apa yang kau lakukan? Jangan macam-macam denganku, aku tidak takut padamu!”
 
Mungkin karena dia terlalu emosi, tetapi dia batuk dengan keras, wajahnya pucat pasi seolah-olah sedang kesakitan luar biasa.
 
Seorang pria paruh baya melangkah maju. Ia mengenakan jubah biru dan memancarkan penampilan yang mengesankan. Matanya menyapu sekeliling dan ia mengerutkan kening. Tempat tinggal seorang murid istana luar kecil dan sempit, dan akan terasa sangat sesak jika beberapa orang berdesakan di dalamnya. Namun, luka-luka murid di hadapannya saat ini sangat mencurigakan.
 
Saat Xu Jian mengamati area tersebut, dia membentak, “Semalam, Kakak Murid Senior Han Dong dan Wei Wei dibunuh, dan sekarang seluruh sekte telah ditutup sementara pencarian pembunuh sedang berlangsung. Guru Besar Li akan menginterogasimu dan kau harus menjawab dengan jujur. Jika ada satu kebohongan pun dalam ucapanmu, maka nyawamu akan dalam bahaya!”
 
Xu Jian berbalik dan penampilannya yang garang tiba-tiba berubah menjadi patuh, seolah-olah dia ingin menyanjung.
 
Li Mu sama sekali tidak mempedulikan sanjungan para murid istana luar itu. Ia langsung berkata, “Aku bertanya padamu, di mana kau semalam? Dan dari mana luka-lukamu berasal?”
 
Wajah Qin Yu dipenuhi kepanikan, seolah-olah dia benar-benar terkejut dan kewalahan. Suaranya bergetar saat dia berkata, “Aku berada di kamarku semalam. Karena penyakit lamaku kambuh, aku absen kerja hari ini. Aku mohon kepada Tuan Tinggi untuk berbelas kasih!”
 
Li Mu mengerutkan kening. Dia tidak meragukan rasa takut dan panik dalam suara murid itu. Dia bertanya, “Apakah ada yang ingat penyakit lama orang ini?”
 
Xu Jian ingin melihat Qin Yu menderita, tetapi saat ini dia tidak berani berbohong. Dengan hormat dia berkata, “Melaporkan kepada Tuan Besar, setengah tahun yang lalu Qin Yu dihukum karena kecelakaan di taman obat, dan dia memang belum sepenuhnya pulih.”
 
Li Mu melirik ekspresi ngeri Qin Yu dan dalam hati menggelengkan kepalanya. Murid ini baru berada di tingkat pertama Pemurnian Energi dan juga tampak seperti hantu lemah yang hampir mati, bahkan wataknya pun seperti tikus kecil yang penakut. Bagaimana mungkin orang seperti dia bisa terlibat dalam pembunuhan itu? Tapi karena dia sudah di sini, dia harus menyelidiki!
 
Dia melambaikan tangannya, “Geledah ruangan ini!”
 
Xu Jian dan yang lainnya segera mulai mengacak-acak seluruh ruangan, meninggalkan semuanya dalam keadaan berantakan.
 
Tentu saja, mereka tidak menemukan apa pun.
 
Li Mu hanya berbalik. “Kami pergi.”
 
Xu Jian membungkuk dengan hormat. Dia melemparkan tatapan dingin sebelum pergi, seolah tidak ingin pergi seperti itu.
 
Qin Yu menundukkan kepalanya, menyembunyikan ekspresinya dari pandangan. Sebenarnya, hatinya bergetar saat ini. Kematian Han Dong dan Wei Wei ternyata diketahui begitu cepat! Untungnya, dia telah mengambil tindakan pencegahan tadi malam dan menyembunyikan lampu dan barang-barang lainnya, jika tidak, dia tidak tahu bagaimana dia akan mati jika barang-barang itu ditemukan!
 
“Qin Yu! Qin Yu! Aku melihat Xu Jian pergi barusan, apakah dia mengganggumu lagi? Aku akan membalas dendam padanya nanti!” Seorang pemuda tinggi dan kuat masuk, tubuhnya tegap dan besar seperti menara besi yang terbuat dari daging. Tanah tampak bergetar setiap kali dia melangkah. Meskipun cemberut, wajahnya tampak kekanak-kanakan, lembut, dan polos; dia sama sekali tidak terlihat garang.
 
Namanya Lang Tu, tetapi karena penampilannya, Qin Yu bercanda memberinya julukan Kentang.
 
Qin Yu melambaikan tangannya. “Biarkan saja mereka. Cepat, bantu aku berdiri.”
 
Lang Tu terkejut. Dia segera membantu menopang Qin Yu. “Ada apa denganmu?”
 
Qin Yu memaksakan senyum. Ketika melihat Xu Jian dan yang lainnya melewati pintunya, dia telah berakting sampai mereka pergi. Tetapi meskipun dia berhasil, dia masih merasakan jantungnya berdebar kencang. Sekarang, tangan dan kakinya masih agak mati rasa. Dia meraih Potato dan duduk di tempat tidur, menyeka keringat di dahinya.
 
“Qin Yu, apa yang terjadi?” tanya Lang Tu dengan cemas.
 
Qin Yu menjelaskan secara singkat apa yang telah terjadi. Saat Lang Tu mendengarnya, wajahnya dipenuhi kengerian. Dia tidak pernah membayangkan bahwa situasinya begitu berbahaya saat ini. Namun kemudian dia mengucapkan kata-kata yang hampir membuat Qin Yu marah besar.
 
“Untunglah tubuhmu lemah. Membunuh ayam saja sudah sulit bagimu, jadi mustahil bagimu untuk menjadi pembunuhnya. Seandainya bukan karena kondisimu, keadaannya pasti akan sangat merepotkan!”
 
Qin Yu menatapnya tajam. “Kalau kau tak perlu bicara, lebih baik jangan bicara. Otakmu seperti berlubang! Cepat ambilkan aku makan, aku kelaparan!”
 
Lang Tu tertawa. “Kau beruntung sekali. Aku memasak burung pegar semalam dan masih ada setengah panci daging yang tersisa. Akan kubawakan untukmu.” Sambil berjalan ke pintu, ia mengusap kepalanya dan berkata, “Oh, benar. Aku sudah menyelesaikan tugas-tugasmu hari ini, jadi kau tidak perlu khawatir akan dihukum nanti.”
 
Saat Qin Yu memperhatikan Lang Tu pergi, hatinya terasa hangat. Dia sangat memahami betapa luar biasanya nafsu makan Potato. Jangankan hanya satu burung pegar, dia bisa menghabiskan sepuluh ekor dalam sekali makan jika dia mau. Ketika dia mengatakan masih ada setengah panci daging tersisa, sebenarnya dia sengaja menyisakan daging itu untuknya.
 
Saat ia menghabiskan sup terakhir dan meletakkan mangkuknya, perasaan hangat menjalar dari perutnya, membuatnya merasa jauh lebih baik.
 
Lang Tu sudah pergi. Anak laki-laki ini memiliki bakat kultivasi yang buruk, tetapi ia sebenarnya terlahir dengan tubuh fana yang luar biasa. Ia memilih untuk menempuh jalan menuju kesucian dengan tubuh fana-nya, dan berlatih dengan balok batu setiap hari. Ketekunan dan kerja kerasnya bahkan membuat Qin Yu malu. Dan tentu saja, sebelum pergi, ia juga membantu memasang sepasang pintu baru untuk kamarnya.
 
Setelah Qin Yu membersihkan diri, ia bangkit dan mulai bergerak. Kemudian, ia berbaring kembali di tempat tidurnya untuk tidur siang. Langit mulai redup dan ruangan menjadi gelap. Qin Yu berbaring di tempat tidurnya tanpa bergerak, napasnya panjang dan lembut, seolah-olah ia sudah tertidur lelap.
 
Bulan semakin tinggi di langit dan malam yang dingin semakin pekat. Tak lama kemudian, tengah malam tiba.
 
Shua –
 
Mata Qin Yu terbuka. Mata itu jernih dan cerah tanpa sedikit pun kelelahan. Dia bangkit, berpura-pura mendengarkan sekitarnya. Kemudian, dia duduk kembali di tempat tidurnya. Setelah tidak menemukan sesuatu yang aneh, dia bangkit kembali dan dengan hati-hati pergi membuka laci tersembunyi di dinding.
 
Seberkas cahaya biru tua memancar keluar. Qin Yu terkejut. Baru setelah menyadari bahwa cahaya itu meliputi area seluas satu kaki, ia menghela napas lega.
 
Dia tidak tahu persis apa lampu seukuran ibu jari ini. Tetapi hanya dari penampilannya yang normal di siang hari dan memancarkan cahaya biru di malam hari, dia bisa tahu bahwa itu adalah sesuatu yang luar biasa!
 
Dia duduk kembali di tempat tidurnya. Setelah berpikir sejenak, dia mengeluarkan pisau dan membuat sayatan kecil di jarinya, membiarkan darah mengalir keluar. Suka atau tidak suka, dia masih seorang murid dari sekte kultivasi abadi dan memiliki pengetahuan dasar tentang apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti ini. Misalnya, apa yang dia lakukan sekarang adalah metode paling kasar dan paling mendasar untuk menggunakan setetes darah agar harta karun itu mengenalinya sebagai tuannya.
 
Dia menatap tak berdaya saat tetesan darah jatuh ke lampu lalu menggelinding. Qin Yu kecewa sesaat, tetapi kemudian dia tenang. Harta karun ini adalah sesuatu yang telah dia pertaruhkan nyawanya untuk mendapatkannya, jadi bagaimana mungkin benda itu dengan mudah mengenalinya sebagai tuannya? Dia mencoba-coba lagi, bahkan menggunakan sebagian dari kekuatan sihir Pemurnian Energi tingkat pertamanya yang sangat lemah. Tetapi pada akhirnya, dia tidak bisa menemukan cara untuk menggunakan lampu ini.
 
Qin Yu berpikir sejenak lalu menyingkirkan lampu. Dia membuka pil-pil yang terbungkus terpisah. Dia tidak lupa bahwa saat ini dia sedang menderita penyakit serius. Jika dia tidak segera mengobati dirinya sendiri dan sesuatu terjadi lagi seperti tadi malam, dia tidak yakin akan mendapat keberuntungan lagi untuk selamat.
 
Pil-pil di tubuh Wei Wei berasal dari empat botol giok. Jumlahnya sangat banyak dan menakutkan. Qin Yu mengerahkan banyak usaha untuk memilah-milah pil-pil itu sampai akhirnya berhasil mengidentifikasi satu jenis. Itu adalah pil spiritual kecil, pil yang digunakan untuk mempercepat kultivasi yang diwariskan sekte kepada murid-murid luar biasa yang menunjukkan tingkat bakat yang cukup tinggi.
 
Alasan dia mengenalinya adalah karena dia pernah melihat seorang murid sekte lain memamerkannya. Adapun tiga jenis lainnya, dia hanya bisa mengesampingkannya terlebih dahulu. Dia tidak berani menggunakannya secara sembarangan tanpa memastikan apa efeknya.
 
Saat mengambil pil spiritual kecil yang mengeluarkan aroma obat yang harum, Qin Yu menghela napas penuh emosi. Wei Wei benar-benar pantas disebut murid yang paling dicintai oleh Ketua Sekte. Bahkan jika hanya pil-pil ini saja, sepertinya tidak ada satu pun murid di Sekte Gunung Timur yang bisa dibandingkan dengannya.
 
Tapi sekarang, pil-pil ini miliknya!
 
Dia menarik napas dalam-dalam penuh antisipasi. Kemudian, Qin Yu menelan sebuah pil dan segera menutup matanya. Ini adalah pertama kalinya dia menelan pil kultivasi. Tanpa pengalaman sebelumnya dalam mengonsumsinya, dia hanya bisa melanjutkan dengan hati-hati.
 
Saat pil spiritual kecil itu masuk ke perutnya, kehangatan mulai memenuhi tubuhnya dan beredar ke seluruh tubuhnya, seolah-olah dia sedang berendam dalam air hangat yang nyaman. Selama proses tersebut, khasiat obat yang hangat bercampur dengan daging dan darahnya, berubah menjadi kekuatan spiritual murni yang mengalir ke dantiannya.
 
Qin Yu jatuh cinta dengan perasaan seperti ini. Dia tidak pernah membayangkan bahwa kultivasi bisa begitu memuaskan. Dia memejamkan mata dan merangsang pergerakan khasiat obat dalam tubuhnya. Dia bisa merasakan kekuatan spiritual dalam tubuhnya tumbuh dengan cepat. Sensasi jernih seperti ini membuatnya mabuk oleh kekuatannya yang meningkat.
 
Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu, tetapi panas di dalam tubuhnya mulai perlahan memudar. Mata Qin Yu terbuka. Tanpa ragu-ragu, dia menelan pil spiritual kecil lainnya.
 
Dia memejamkan mata dan merenung, mencernanya kembali.
 
Tanpa disadari, malam berlalu. Ketika cahaya pagi mulai terbit di timur, napas Qin Yu tiba-tiba berubah. Angin sepoi-sepoi bertiup ke dalam ruangan, mengangkat ujung bawah pakaiannya.
 
Pemurnian Energi, tingkat kedua!
 
Mata Qin Yu terbuka dan wajahnya dipenuhi kejutan gembira. Dia tidak pernah menyangka kultivasinya yang hilang akan pulih dalam semalam. Dia melompat berdiri. Dia tidak merasa lelah karena tidak tidur sepanjang malam, tetapi malah merasa segar secara mental dan fisik!
 
Dia bisa merasakan kekuatan magis dari tingkat kedua Pemurnian Energi mengalir melalui tubuhnya, serta kenyamanan luar biasa di dadanya. Qin Yu menahan tawa bahagianya. Tidak hanya kultivasinya pulih, tetapi penyakit lamanya juga sembuh. Ini hanyalah dua peristiwa menggembirakan yang datang bersamaan.
 
Hal ini juga membuat Qin Yu menyadari betapa pentingnya pil bagi seorang kultivator. Sebelumnya, ia telah menghabiskan tujuh tahun untuk mencapai tingkat kedua Pemurnian Energi. Jika dibandingkan dengan kecepatan semalam, perbedaannya sangat mencengangkan! Jika ia memiliki pil tanpa batas, maka betapapun rendahnya bakatnya, ia tetap dapat memiliki kecepatan kultivasi yang membuat orang lain tercengang. Di masa depan, ia bahkan mungkin menjadi tetua tertinggi dari jalur abadi yang memerintah wilayahnya sendiri.
 
Namun, tepat ketika pikiran-pikiran itu muncul, Qin Yu dengan cepat menekannya kembali. Ekspresi mencemooh diri sendiri muncul di wajahnya. Memurnikan pil bukanlah proses yang mudah. Belum lagi bahan-bahan langka dan berharga yang dibutuhkan, tingkat kegagalan yang mengerikan selama proses pemurnian saja sudah cukup membuat seseorang gemetar ketakutan.
 
Mengonsumsi pil seolah-olah makan nasi untuk meningkatkan kultivasi; itu adalah prospek yang mustahil. Apalagi Sekte Gunung Timur mereka yang kecil, bahkan Lembah Gerhana Abadi, sekte legendaris yang menduduki peringkat nomor satu dalam radius 100.000 mil dari Kekaisaran Selatan yang juga dikenal karena keterampilan alkimianya, pun tidak dapat mencapai hal ini.
 
“Kau melamun bahkan di pagi buta. Cepat bangun.” Qin Yu bergumam pada dirinya sendiri. Ia menenangkan diri dan mulai berpikir lagi.
 
Meskipun ia berhasil melewati kejadian kemarin, ia tetap perlu lebih berhati-hati di hari-hari mendatang. Ia juga perlu mengurangi konsumsi pil untuk meningkatkan kultivasinya. Jika tidak, akan sangat diragukan apakah kultivasinya akan meningkat dengan cepat, dan ia tidak ingin terjadi tragedi karena keserakahan dan ketamakan.
 
Dia mengambil lampu seukuran ibu jari itu. Cahaya biru yang dipancarkannya telah menghilang bersama cahaya pagi. Ini benar-benar harta karun yang luar biasa, dan kemungkinan besar kenaikan pesat Wei Wei terkait dengannya.
 
Tanpa sadar, ia mengencangkan cengkeramannya pada lampu, matanya berbinar. Pil memang bagus, tetapi dalam pikirannya, lampu ini adalah yang terpenting. Tepat ketika ia hendak menyimpan sisa pil spiritual ringan dan menyembunyikannya bersama lampu di laci tersembunyi, alisnya berkerut dan ekspresi terkejut terpancar di wajahnya.
 
Dari pil-pil spiritual kecil yang tersebar di tempat tidurnya, selusin di sudut tampak memancarkan kilauan samar. Meskipun lemah, Qin Yu tidak mungkin salah menafsirkannya. Saat ia meletakkannya berdampingan dan membandingkannya dengan pil-pil biasa lainnya, perbedaannya bahkan lebih mencolok.
 
Semua pil spiritual kecil itu sama. Tadi malam ketika Qin Yu menuangkannya, dia telah memeriksanya dengan saksama. Dia mengambil salah satu pil spiritual kecil yang berkilauan dan menciumnya. Saat aroma obat itu tercium di hidungnya, dia terkejut!
 
Pil-pil ini benar-benar luar biasa.
 
Tapi apa yang sebenarnya terjadi di sini? Pil-pil ini sepertinya telah meningkat kemampuannya secara otomatis dalam semalam! Rasa panas yang aneh mulai berputar di hati Qin Yu, seolah-olah beberapa teori yang mungkin ada dalam jangkauannya. Namun, saat ia memikirkannya, ia masih belum bisa memahami alasannya.
 
Apa itu tadi?
 
Sebenarnya apa itu?
 
Tiba-tiba, pandangan Qin Yu tertuju pada lampu di tangannya dan kilat menyambar menembus kabut di benaknya.
 
Lampu seukuran ibu jari!
 
Ya, ini dia!
 
Ingatan Qin Yu sangat jelas saat ini. Dia ingat tadi malam. Dia telah menyingkirkan lampu ketika menelan pil dan mulai berkultivasi. Selusin lebih pil yang telah berubah semuanya diletakkan di dekat lampu. Atau lebih tepatnya, pil-pil itu diletakkan dalam radius cahaya biru selebar satu kaki yang dipancarkan oleh lampu seukuran ibu jari itu.
 
Jantung Qin Yu berdebar kencang dan mulutnya terasa kering. Dia menggigit ujung lidahnya dan dengan paksa berusaha tetap tenang.
 
Ini hanyalah spekulasi. Pertama, dia harus menenangkan diri dan menunggu hingga setelah malam ini untuk menemukan kebenaran. Tetapi jauh di lubuk hatinya, Qin Yu memiliki firasat bahwa kecurigaannya benar, dan kebangkitan Wei Wei adalah bukti terbaik untuk ini!
 
Sepanjang hari itu, Qin Yu ter bewildered dan linglung. Dengan alasan memulihkan diri, dia tidak pergi ke mana pun. Lang Tu mampir, dan setelah sedikit membuat keributan dan memastikan Qin Yu dalam kondisi baik, dia setuju untuk membantunya menyelesaikan pekerjaan hariannya lalu pergi terburu-buru.
 
Ketekunan Lang Tu berlangsung hari demi hari, tanpa istirahat sekalipun.
 
Malam kembali tiba.
 
Qin Yu duduk dalam kegelapan. Lampu kecil seukuran ibu jari diletakkan di atas meja. Lampu itu memancarkan cahaya biru, membuat segala sesuatu dalam radius satu kaki tampak seperti laut dalam. Sepuluh butir dari empat jenis pil yang berbeda diletakkan di atas meja, lima di antaranya berada di dalam cahaya biru dan lima lainnya di luar.
 
Sepanjang malam, Qin Yu sama sekali tidak beristirahat.
 
Saat matahari terbit, dia mendorong pintu hingga terbuka. Dia berdiri di halaman kecilnya, menatap matahari yang terik, dengan tatapan kosong di matanya. Di sudut gelap ruangan, dari 40 pil di atas meja, 20 pil yang bermandikan cahaya biru semuanya telah ditingkatkan.
 
Dia tetap dalam posisi itu untuk waktu yang sangat, sangat lama.
 
Qin Yu menghela napas panjang. Kemudian, ekspresi linglung di wajahnya lenyap. Pupil matanya yang hitam bagaikan sumur kuno, dalam dan gelap seperti pantulan matahari. Tatapannya mulai membara dengan kepercayaan diri yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Hari ini, takdirnya telah berubah!