Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 299

Bab 299 – Rumah Taruhan
Saluran Diskusi Cuaca… karena membahas cuaca, tentu saja harus disiarkan setiap hari. Namun, Columnist Weekly agak berbeda. Program ini hanya ditayangkan setiap tujuh hari sekali, dan mengundang tokoh-tokoh terkenal dari seluruh dunia untuk membahas berbagai topik yang terjadi di seluruh dunia. Karena argumennya tajam dan mendalam, dengan perspektif dari berbagai sisi, program ini secara bertahap menjadi populer.
 
Dan hari ini, sekitar satu jam sebelum siaran dimulai, kurva pemirsa tiba-tiba naik tajam seperti garis naga yang menjulang. Hal ini membuat semua orang di Columnist Weekly tersenyum dan tertawa, semuanya menggosok-gosok telapak tangan mereka dengan penuh antusias menantikan acara hari ini.
 
Tonton Filsafat.
 
“Hari ini adalah hari kita menghancurkan penginapan ini dan tatanan baru di alam semesta akan tiba. Semua orang harus berusaha sebaik mungkin untuk mengungkap kebohongan mereka. Setelah kita kembali dengan kemenangan gemilang, saya pribadi akan meminta sekte untuk memberikan wewenang yang lebih tinggi kepada semua orang di sini!” kata Tetua berjubah ungu itu. Dia mengulurkan tangannya, “Ayo bergerak!”
 
Hum –
 
Perangkat pemancar itu tiba-tiba menyala, menutupi sosok mereka. Dengan sedikit distorsi, semua orang menghilang dari pandangan.
 
Kota Air Terjun.
 
Di belakang kepala alkemis berdiri puluhan orang. Semuanya memiliki status yang cukup tinggi di penginapan itu. Saat ini, mereka bersedia mengikuti kepala alkemis dan menghadapi hinaan serta rasa malu bersama-sama.
 
Suasana terasa berat dan sunyi, dipenuhi amarah dan keengganan yang mendalam. Di tengah kerumunan, Jin Cheng percaya bahwa selama ia mampu bertahan dan mengatasi penghinaan hari ini, mempertahankan penginapan itu apa pun risikonya, maka semua suasana tegang dan terkendali akan berubah menjadi pemujaan dan kepercayaan kepadanya. Pada saat itu, ia percaya bahwa ia akan menjadi penguasa sejati penginapan tersebut!
 
“Semuanya. Kita hanya punya satu tujuan hari ini – yaitu melindungi reputasi penginapan ini sebaik mungkin. Berapa pun harga yang harus kita bayar, kita harus membuat orang-orang di dunia mengerti bahwa penginapan kita tidak mudah dipermalukan!”
 
“Ya!”
 
Langkah kepala alkemis itu berat. Dialah orang pertama yang melangkah masuk ke dalam susunan transmisi. Dia mempertahankan sikap yang khidmat dan penuh hormat, sehingga tidak ada yang menyadari bahwa sosok berjubah hitam telah bercampur di antara kerumunan.
 
Qin Yu merasakan tarikan ringan di sekujur tubuhnya. Kegelapan menyelimutinya, dan di saat berikutnya lingkungan sekitarnya kembali terang. Dia berdiri di dalam aula yang didekorasi dengan indah, sementara seseorang menunggu di luar.
 
“Para tamu terhormat dari penginapan, Anda telah datang dari jauh dan Kolom Mingguan saya sangat berterima kasih atas kehadiran Anda. Silakan istirahat sejenak; program akan segera dimulai siarannya.” Yang berbicara adalah seorang pria paruh baya botak. Wajahnya hangat dan ramah. Ia menyerahkan selembar kertas giok, “Ini adalah jadwal acara umum. Silakan pelajari. Kemudian, saya akan mengucapkan selamat tinggal terlebih dahulu.”
 
Meskipun bersikap sopan, dia bahkan belum menyebutkan namanya atau memperkenalkan diri. Hal ini sendiri merupakan penghinaan dan kesombongan terbesar.
 
Ini juga hal yang wajar. Philosophy Watch awalnya merupakan salah satu pelanggan terbesar Rubrik Kolumnis Mingguan di Weather Discussion Channel, terlebih lagi, semua orang jelas tahu bahwa hari ini adalah bencana yang akan sulit diatasi oleh penginapan tersebut. Jadi siapa yang punya waktu untuk memperhatikan hal-hal seperti itu?
 
Kepala alkemis mengangkat tangan dan meredam amarah orang-orang di belakangnya. “Jangan membuat masalah. Istirahatlah.”
 
Dia mendesah pelan. Matanya melirik ke atas 45 derajat untuk melihat sinar matahari yang masuk dari jendela. Ekspresinya mencerminkan kesedihan yang mendalam. Pada saat ini, semua orang dapat merasakan ketidakberdayaan dan rasa sakit di dalam hati kepala alkemis. Di belakangnya, semua orang tampak sedih dan bahkan ada beberapa kultivator wanita yang mulai terisak pelan.
 
Qin Yu memutar matanya.
 
Hei, orang-orang ini sepertinya tidak percaya padaku. Aku sudah memberikan Pil Darah Ilahi kepada kalian, namun kalian semua bersikap seperti ini. Kalian bahkan tidak bisa menilai pil dengan benar, jadi apa gunanya menjadi kepala alkemis? Cepat mengundurkan diri agar seseorang yang lebih berkualitas bisa menggantikan posisimu!
 
Benar sekali, Tuan Qin sangat tidak senang dengan kepala alkemis ini. Ini karena ketika Bibi Hong mengatakannya, dia mengaku bahwa di dalam hatinya dia masih baik-baik saja. Tetapi dia bahkan belum pernah bertemu atau melihat orang-orang ini sebelumnya, dan mereka sudah mencemarkan reputasinya dan mencoba menyingkirkannya. Bukankah ini sudah keterlaluan?
 
Qin Yu mengerutkan bibir dan menutup matanya; keseruannya masih akan datang. Pintu didorong terbuka dari luar dan seorang kultivator dari Columnist Weekly masuk. “Para tamu dari penginapan, acara akan segera dimulai. Silakan ikut saya.”
 
Jin Cheng adalah kultivator pertama yang keluar. Langkahnya lambat dan berat, dan raut wajahnya muram. Di belakangnya, orang-orang dari penginapan juga memiliki ekspresi dan postur seolah-olah mereka tidak takut mati. Hal ini menambah kesan tragis pada keseluruhan pemandangan.
 
Kultivator dari Kolomis Mingguan itu mundur, rasa dingin menjalari punggungnya. Orang-orang dari penginapan ini, mereka tidak mungkin melakukan sesuatu yang seharusnya tidak mereka lakukan hanya karena mereka semua putus asa, kan?
 
Ini tidak baik. Saya perlu segera memberi tahu direktur dan staf tingkat tinggi lainnya agar mereka dapat menambah keamanan di sini untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu!
 
Dengan wajah tegang, komentator mingguan itu membawa semua orang ke studio siaran langsung. Dia memaksakan senyum, “Ini tempatnya. Silakan masuk.”
 
Saat mengamati para kultivator penginapan memasuki ruangan, mata kultivator Kolomis Mingguan itu tiba-tiba tertuju pada sosok berjubah hitam. Tubuhnya menegang dan sebuah pikiran mengerikan muncul di hatinya: ini pasti preman yang diundang oleh penginapan!
 
Ya, pasti seperti ini. Di balik jubah hitam orang itu, pasti ada penampilan yang sangat ganas dan mengerikan, seperti seseorang yang bisa memakan orang hidup-hidup. Atau, mungkin dia memiliki puluhan inti monster buas yang terikat di tubuhnya. Begitu programnya berjalan, dia akan meledakkan semuanya agar bisa menghancurkan semua lawannya dalam bencana api.
 
Keringat dingin menetes di dahi kultivator itu. Jubahnya tiba-tiba basah dan menempel di tubuhnya, menyebabkan dia tanpa sadar terhuyung-huyung. Dia tidak bisa menunda lebih lama lagi; dia harus melaporkan ini sekarang juga, segera!
 
Pada saat itu, pria berjubah hitam itu tiba-tiba berhenti dan berbalik, matanya tertuju pada tubuhnya. Kultivator dari Columnist Weekly itu merasa jantungnya berhenti berdetak, dan pikirannya mulai bergetar dan bergemuruh.
 
Sialan, apakah dia menemukanku? Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku menyerang duluan atau berpura-pura bodoh? Jika dia menyerangku…
 
Berbagai macam pikiran acak memenuhi benaknya. Namun sebelum pikiran-pikiran itu mereda, sosok berjubah hitam itu mengalihkan pandangannya dan langsung melangkah masuk ke studio siaran langsung. Kultivator dari Columnist Weekly itu tiba-tiba merasa seperti korban selamat dari bencana. Ia hampir menangis, lalu bergegas pergi tanpa ragu-ragu.
 
Qin Yu mengerutkan kening. Saat menoleh ke belakang, ia berpikir bahwa kultivator dari Columnist Weekly itu benar-benar terlalu aneh. Apakah ada masalah dengan kepalanya? Jadi, ketika sejumlah besar staf keamanan berdatangan ke studio siaran langsung, ia diam-diam menghela napas. Meskipun orang itu aneh, tindakan pengamanan mereka cukup bagus.
 
Terjadi perubahan di studio siaran langsung. Kursi dipesan untuk kedua sisi. Ketika pintu di sisi lain studio terbuka, terdengar suara gemerisik keras saat sejumlah besar kultivator masuk. Yang memimpin mereka adalah Tetua berjubah ungu dari Philosophy Watch. Mata Tetua tertuju pada kepala alkemis dan dia tertawa aneh. “Jin Cheng, kita sudah lama tidak bertemu, namun kau tetap anggun seperti biasanya.”
 
Kata-kata ini dipenuhi dengan nada mengejek yang kental.
 
Wajah kepala alkemis itu berubah muram. “Nangong! Apakah semua ini terjadi karena rencanamu?”
 
Tetua berjubah ungu itu tertawa. “Aku hanya melakukan langkah pembuka. Siapa sangka kalian semua akan begitu kooperatif? Jujur saja, dan jangan menertawakan ini, tetapi semua yang terjadi sejauh ini benar-benar melampaui harapanku.”
 
Di belakangnya, orang-orang dari Philosophy Watch tertawa.
 
Salah satunya adalah seorang pria tua kurus yang tampak seperti mayat. Dia tersenyum dan berkata, “Saya sudah melihat Pil Darah Ilahi itu. Saya sangat mengagumi standar tinggi penginapan Anda!”
 
Semua orang di sisi penginapan itu memerah, mata mereka begitu panas hingga hampir bisa menyemburkan api. Mereka semua menggertakkan gigi, kesedihan dan kemarahan memenuhi hati mereka. Orang-orang dari Philosophy Watch tidak salah bicara. Dengan perkembangan situasi hingga tahap ini, mereka bukanlah kontributor utama di baliknya.
 
Berbagai macam pikiran penuh dendam muncul di benak mereka, menyebabkan raut wajah mereka menjadi semakin buruk.
 
Kepala alkemis itu berteriak, “Pengawas Filsafat…jangan terlalu berlebihan! Apa kau benar-benar berpikir penginapanku bisa dihina seenaknya oleh siapa pun?” Teriakan marahnya itu penuh dengan semangat. Tawa mengejek di seberangnya tiba-tiba terhenti.
 
Tetua Nangong mengangkat tangan. “Cukup. Keseruannya belum dimulai. Simpan energimu dulu, lalu kita akan lihat perlahan. Alkemis Xu, aku harus merepotkanmu dengan penilaian berikut.” Dia tersenyum bangga dan mengajak semua orang untuk duduk.
 
Tetua Xu yang berwajah seperti mayat itu mencibir dingin. “Tetua, yakinlah bahwa saya akan menilai semuanya secara objektif!”
 
Bahkan sebelum siaran langsung dimulai, tercium bau mesiu yang menyengat di ruangan itu. Direktur program merasa gembira sekaligus gugup, sehingga ia mengirimkan kelompok petugas keamanan tambahan.
 
Saat itu, lampu studio dimatikan dan hanya panggung yang masih menyala. Pembawa acara, Little Tan, bergegas. Setelah pengantar singkat, mereka langsung membahas tema utama. “Akhir-akhir ini, jaringan internet ramai dan penasaran dengan permintaan komisi pil baru-baru ini. Sekarang kita akhirnya dapat menyelesaikan masalah ini. Saluran Diskusi Cuaca secara pribadi mengundang penginapan yang menerima komisi pil dan bisnis pil terkenal Philosophy Watch untuk bergabung bersama hari ini dalam menilai Pil Darah Ilahi.”
 
Saat suaranya meredam, kamera menangkap gambar jarak dekat dari sisi penginapan dan sisi Philosophy Watch.
 
Banyak sekali kultivator yang tidak bisa hadir sudah mulai menimbulkan kehebohan di dunia maya.
 
“Siaran akhirnya dimulai! Hahahaha, tamparan yang tak akan pernah terlupakan akan terjadi di atas panggung, dan sayangnya aku tidak punya teman yang menonton bersamaku untuk menikmatinya. Ini benar-benar salah satu penyesalan terbesar dalam hidupku!”
 
“Orang-orang dari Columnist Weekly itu brutal; mereka menampilkan gambar close-up dari kedua sisi. Melihat ekspresi mereka, sepertinya mereka sudah tahu hasilnya.”
 
“Orang-orang dari penginapan itu tampak seperti ibu mereka telah meninggal! Wajah mereka sangat jelek sekarang sampai-sampai menakutkan. Sepertinya rumor tentang adanya masalah dengan Pil Darah Ilahi itu benar!”
 
“Hei, dasar idiot di atas sana, kalau memang tidak ada masalah, menurutmu Philosophy Watch akan membuang begitu banyak waktu dan tenaga untuk menyebarkan propaganda tentang ini?”
 
“Poster pertama di atas benar. Saya setuju dengan sudut pandang Anda. Tetapi, jika gambar avatar itu milik Anda sendiri, maka tidak heran jika Anda tidak punya teman. Anda seharusnya tidak memikirkan hal-hal khayalan seperti itu seumur hidup Anda.”
 
“Poster pertama memang jelek sekali.”
 
Kota Air Terjun.
 
Lin Weiwei masih membaca buku. Namun, ada beberapa orang lagi di sekitarnya, dan di dinding di seberangnya, terdapat layar kristal raksasa yang tergantung, gambar-gambar yang diputar di permukaannya sangat jernih.
 
“Sekarang, kita akan meminta klien untuk mengeluarkan Pil Darah Ilahi dan memulai penilaian hari ini. Tapi pertama-tama, saya ingin memberi tahu hadirin apa sebenarnya Pil Darah Ilahi itu, betapa berharganya, dan betapa sulitnya untuk memurnikannya…” Suara anggun Little Tan menggema di seluruh ruangan. Mata asisten, Bibi Hong, dan Congcong, semuanya menatap layar kristal dengan saksama. Tidak ada yang berbicara. Selain suara membalik halaman, tidak ada suara apa pun.
 
Ss –
 
Pelayan muda itu tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, memecah keheningan. Ia disambut tatapan tajam sang asisten. Ia berkata dengan penuh keluhan, “Tingkat kultivasiku rendah. Aku tidak bisa dibandingkan dengan bibi dan Bibi Hong.”
 
Bibi Hong tiba-tiba tersenyum dan menarik napas dalam-dalam juga. “Ini belum dimulai. Kita harus sedikit rileks.” Sikap Qin Yu sangat menghiburnya, membuat hatinya jauh lebih tenang.
 
Asisten itu mencibir. “Jika terjadi sesuatu selama penilaian dan Pil Darah Ilahi terbukti palsu, kalian berdua bisa membentuk tim dan pergi ke Gua Dingin Abadi bersama-sama. Kalian akan punya banyak waktu untuk bersantai saat itu!”
 
Kata-kata ini…
 
Tante Hong memaksakan senyum. Pelayan muda itu pucat pasi.
 
Dalam siaran langsung, klien melangkah ke atas panggung. Setelah memperkenalkan diri, ia meletakkan sebuah kotak giok di depan kamera. Pada saat itu, ponsel kepala alkemis berdering. Ia melirik ke bawah lalu menghela napas. Tampaknya Philosophy Watch sudah siap menghadapi ini. Mereka tidak bisa menggunakan taktik ‘menyangkal segalanya’.
 
Dia mengusap alisnya, raut lelah terpancar di wajahnya. Seorang kultivator penginapan di belakangnya perlahan menundukkan kepalanya. Dia tahu bahwa dia tidak perlu mengatakan apa pun.
 
Tan kecil tersenyum. “Hari ini, untuk menilai Pil Darah Ilahi, kami telah mengundang ahli alkimia Wang Wei, ahli alkimia Xu Shao, ahli alkimia Zou Chenghai, penilai pil Fang Ruha, dan penilai pil Xie Fenfang! Kami mengundang kelima grandmaster ini untuk naik ke panggung dan memulai penilaian!”
 
Shua –
 
Semburan cahaya berkilauan yang indah menerangi panggung, berkumpul di sekitar kotak giok. Lima grandmaster berjalan keluar dari kegelapan, semuanya penuh dengan momentum yang kuat. Mereka mengenakan sarung tangan sutra putih murni dan mikroskop yang terpasang di kepala. Profesionalisme mereka sebagai grandmaster terlihat jelas.
 
Tetua Nangong bersandar dengan nyaman. Dia tersenyum. “Keseruannya dimulai.”
 
Qin Yu mengerutkan kening. Dia mengamati sekelilingnya dan melihat bahwa jumlah petugas keamanan yang tampaknya bertambah itu semuanya menatap mereka. Dia bingung. Mengapa setiap orang menatap mereka seperti serigala?
 
Dia sama sekali tidak memperhatikan penilaian yang terjadi di atas panggung. Tanpa lampu biru kecil itu, seberapa pun mereka memicingkan mata, mereka tetap tidak akan menemukan sesuatu yang aneh. Dan karena dia sudah tahu hasilnya, tidak ada yang perlu dia khawatirkan. Bagaimana mungkin rasa ingin tahunya bisa muncul?
 
Tiba-tiba, dia mendengar bisikan pelan dari dua petugas keamanan di belakangnya.
 
“Ternyata ada beberapa orang yang berjudi di rumah judi dan bertaruh bahwa penginapan itu berhasil memurnikan Pil Darah Ilahi. Betapa bodohnya orang-orang itu!”
 
“Hehe, tingkat kompensasinya terlalu berlebihan. Bahkan aku ingin mencobanya. Kalau-kalau kebetulan aku beruntung sekali, aku akan kaya!”
 
“Lalu mengapa kamu tidak?”
 
“Omong kosong. Aku tidak sebodoh itu untuk bertaruh pada kekalahan yang sudah jelas.”
 
Mata Qin Yu berbinar.
 
Perjudian…taruhan…kompensasi yang berlebihan…
 
Dia terbatuk pelan lalu berbalik. “Saudara-saudara Taois, bisakah kalian memberi tahu saya di mana rumah judi itu berada?”