Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 23

Bab 23 – Bepergian Bersama
Raut wajah Huang Dangui berubah aneh. Dia menarik Ketua Sekte ke samping dan pergi. Saat mereka meninggalkan halaman, dia berbalik dan mengerutkan kening sambil berkata, “Ketua Sekte, ada sesuatu yang aneh tentang sikap Ning Ling.”
 
Pemimpin Sekte Gunung Timur terkejut. Ia perlahan mengangguk, “Memang benar, seperti yang dikatakan paman bela diri. Dia sepertinya terlalu peduli pada Qin Yu.”
 
Mereka berdua adalah pria tua berpengalaman yang dapat langsung memahami makna di balik kata-kata mereka. Sedikit kekhawatiran tampak di wajah mereka, tetapi segera mereka menghela napas lega.
 
Huang Dangui mendecakkan lidah dan menghela napas. “Aku tidak menyangka anak ini punya sedikit bakat. Sayangnya, dia tidak menempuh jalan yang lazim.”
 
Pemimpin Sekte itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun. “Aku akan memerintahkan para murid untuk menangani ini.”
 
Mencari Qin Yu?
 
Mencari Qin Yu untuk apa? Agar rayuannya kepada Ning Ling bisa melangkah lebih jauh?
 
Jika hal seperti itu terjadi, Ketua Sekte yakin bahwa dia akan dicabik-cabik oleh Keluarga Ning yang marah.
 
Dalam bencana seperti itu, akan lebih baik jika dia meninggal.
 
Namun, saat ia merasa lega, seorang murid bergegas maju dengan ekspresi gembira. Ia berteriak lantang, “Pemimpin Sekte, Paman Bela Diri Agung, Adik Murid Qin Yu telah kembali!”
 
Pada saat itu, Ketua Sekte Gunung Timur dan Huang Dangui sama-sama merasa seolah hati mereka terpelintir. Mereka berharap bisa menjahit mulut bocah bermata cerah ini agar tertutup, tetapi kenyataannya mereka harus mempertahankan senyum kaku di wajah mereka.
 
Pintu halaman di belakang mereka didorong terbuka dengan keras. Ning Ling melangkah keluar, terkejut, “Kakak Tao, apakah dia benar-benar kembali?”
 
Dengan wajah merona cantik yang tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, seolah matahari bersinar terang dan bunga-bunga bermekaran di hadapannya, Tao Jie belum pernah melihat Ning Ling sebahagia ini sebelumnya. Ia terdiam sejenak sebelum mengangguk dan berkata, “Memang benar…”
 
Tanpa menunggu Qin Yu selesai berbicara, Ning Ling naik ke awan putihnya dan terbang menuju pintu masuk sekte, meninggalkan kedua lelaki tua yang kesal itu. Sekarang Ning Ling sudah mengetahui kembalinya Qin Yu, mereka bahkan tidak akan punya kesempatan untuk melakukan apa pun secara diam-diam. Tao Jie, kau benar-benar memilih tempat yang tepat untuk mengoceh!
 
“Apa yang kau lihat? Pergi sana!” Huang Dangui menghentakkan kakinya dan mengumpat.
 
Pemimpin Sekte Gunung Timur memaksakan senyum. “Paman bela diri, rencana surga akan selalu lebih tinggi daripada rencana manusia.”
 
Di bawah gapura di pintu masuk sekte, sorak sorai untuk kembalinya Qin Yu hanya berlangsung singkat. Tak lama kemudian, para murid Sekte Gunung Timur mulai menatapnya dengan jijik. Dia telah melarikan diri di saat genting dan meninggalkan sesama muridnya. Bukan hanya itu, tetapi dia telah melakukan ini lebih dari sekali! Tindakan semacam ini benar-benar layak dicemooh.
 
Qin Yu pun tak keberatan memainkan peran itu. Ia memperlihatkan ekspresi bersalah dan malu sambil menundukkan kepala dan ‘memaksakan’ senyum.
 
Saat itu, Ning Ling melompat dari awan putihnya dan muncul di hadapannya. Suara-suara penghormatan segera terdengar di sekitarnya, “Salam, Kakak Senior Ning.”
 
Semua mata tertuju padanya, semuanya berbinar-binar. Mereka semua ingin tahu bagaimana Kakak Senior Ning yang cantik dan seperti peri itu akan memarahi Qin Yu.
 
Namun, meskipun mereka membuka mata lebar-lebar hingga terasa perih, Kakak Senior Ning tetap tidak melakukan apa pun. Sebaliknya, dia menggigit bibirnya dan menatap Qin Yu… dengan sedikit kelembutan dalam tatapannya.
 
Kelemah-lembutan?
 
Para murid Sekte Gunung Timur semuanya merasakan hati mereka bergetar. Mereka meraung sedih. Bagaimana ini bisa terjadi? Kakak senior, tidak apa-apa jika kau tidak menghukumnya, tetapi bagaimana kau bisa menatapnya seperti itu? Kau bahkan tidak melirik kami!
 
Qin Yu berpikir bahwa jika tatapan bisa membunuh, dia pasti sudah tercabik-cabik. Bahkan jika pola pikir dan tekadnya kuat, dia tetap merasa merinding. Dengan canggung dia terbatuk, “Kakak Ning, sang murid senior?”
 
Ning Ling tampak kembali tenang. Dia mengangguk, “Senang kau sudah kembali.”
 
Dia berbalik dan pergi. Dia takut jika dia tinggal lebih lama, wajahnya akan memerah seperti kain merah tua karena detak jantungnya semakin berdebar kencang.
 
Qin Yu tersenyum kecut. Dia dengan cepat berkata, “Terima kasih, kakak senior!”
 
Penampilannya yang terlalu gembira membuat kerumunan orang mengerutkan kening.
 
“Sungguh beruntung dia, bahkan Kakak Senior Ning pun berbelas kasih padanya. Jika dia jatuh ke tanganku, aku pasti akan memastikan dia membayar mahal atas perbuatannya!” Seorang pemuda berseru dengan marah.
 
“Meskipun Kakak Senior Ning mentolerirnya, reputasi orang ini sudah hancur total. Tidak akan ada yang mau mendekatinya di masa depan.”
 
“Siapa yang tahu apa yang akan terjadi. Dia mungkin akan ditinggalkan di masa depan.”
 
Beberapa kultivator wanita berdiri bersama, dengan dingin berkata, “Mari kita pergi. Semakin aku memandang orang seperti itu, semakin buruk perasaanku.” Mereka berbalik dan pergi, tengkuk mereka yang angkuh dan seputih salju seperti angsa yang menatap jijik pada seekor kodok.
 
“Ayo pergi, ayo pergi.”
 
Tak lama kemudian, pintu masuk sekte itu kosong, hanya menyisakan Qin Yu seorang diri. Dia mendongak ke arah Ning Ling pergi, sedikit kehangatan terasa di hatinya. Kabar kepulangannya baru saja tersebar, tetapi Ning Ling telah bergegas ke sini untuk menyambutnya. Meskipun dia hanya mengucapkan beberapa kata, dia bisa merasakan perubahan suasana hatinya yang bergejolak.
 
Tak lama kemudian, raut wajah Qin Yu kembali normal. Ning Ling adalah putri surga yang membanggakan, dan tidak semua orang memiliki kualifikasi untuk mengejarnya.
 
Misalnya, dia.
 
Dari semua kekhawatiran di dunia, sebagian besar adalah masalah khayalan yang disebabkan oleh diri sendiri. Qin Yu cukup cerdas untuk tidak memikirkan hal-hal di luar jangkauannya.
 
Dia sangat menyadari betapa berharganya dirinya.
 
…..
 
Beberapa hari kemudian, aksi brutal Sekte Gunung Timur mulai mereda secara bertahap. Ada beberapa hasil yang terlihat, terutama dalam rasa terima kasih dari orang-orang yang tinggal di pegunungan; mereka terus-menerus berterima kasih kepada para kultivator abadi ini karena telah membantu mereka.
 
Pemimpin Sekte Gunung Timur tidak memanggil Qin Yu untuk menanyakan bagaimana dia lolos dari cengkeraman kultivator iblis. Atau, mungkin karena melihat Qin Yu membuatnya merasa tertekan. Sebaliknya, dia mengirim Tao Jie untuk menanyainya. Mereka bisa dianggap sebagai kenalan singkat yang bertemu di ruang bawah tanah, jadi itu bukan hal yang terlalu aneh bagi mereka.
 
Tao Jie mengajukan beberapa pertanyaan kepada Qin Yu dan segera pergi setelah tidak menemukan kekurangan dalam cerita liar yang ia buat. Saat Qin Yu melihat Tao Jie tampaknya berusaha menghindarinya, ia malah merasa terhibur. Sepertinya ia tidak akan diganggu oleh orang lain. Akhirnya, ia bisa dengan tenang menjadi pria tampan… *batuk*, maksudnya dengan tenang berlatih kultivasi!
 
Sehari sebelum meninggalkan Sekte Gunung Timur, Qin Yu memasuki Departemen Pembuangan Pil dan membawa keluar raja ayam. Dia menepati janjinya dan berjalan di sekitar pinggiran sekte, mengunjungi semua kawanan ayam.
 
Akibat serangan mendadak yang dilakukan oleh sekte tersebut, ayam-ayam kehilangan predator alami mereka dan mulai berkembang biak dengan cepat. Namun, hari ini ditakdirkan menjadi hari penderitaan bagi seluruh ayam.
 
Seorang kultivator manusia datang berjalan ke arah mereka tanpa kehormatan atau martabat sama sekali. Dia membawa seorang bajingan sombong bersamanya sambil dengan ganas menyerang kawanan ayam mereka dan membawa pergi semua gadis tercantik.
 
Ketika Qin Yu pergi, mata raja ayam itu berlinang air mata. Ia mengepakkan sayapnya sementara 100 ayam betina kecil yang cantik mengikutinya dari belakang. Tidak ada yang tahu mengapa raja ayam itu menangis. Mungkin karena ia tidak tega meninggalkan Qin Yu, atau mungkin ia terlalu gembira dengan ‘kehidupan ayam’ yang indah yang akan segera dimulai.
 
Tanpa ragu, setelah beberapa tahun lagi berlalu, seluruh pegunungan itu akan dipenuhi oleh keturunan penguasa ayam. Saat Qin Yu memikirkan hal itu, bibirnya melengkung ke atas dan suasana hatinya menjadi jauh lebih baik. Tanpa berpikir untuk kembali ke Sekte Gunung Timur di masa depan, dia pergi.
 
Lagipula, tidak ada seorang pun di Sekte Gunung Timur yang akan memperhatikannya.
 
Setelah menjalani ujian Pembentukan Fondasi, dapat dikatakan bahwa ia telah resmi melangkah ke jalan kultivasi. Setelah itu, ada masa cuti di mana ia seharusnya mengunjungi keluarganya dan menyelesaikan persiapan agar dapat memutuskan karmanya dengan dunia. Baru setelah itu ia dapat mencurahkan hati dan pikirannya untuk kultivasi.
 
Qin Yu tidak memiliki keluarga, tetapi masih ada orang-orang yang ia sayangi. Saat ia mengenang masa lalu, suasana hatinya mulai meningkat karena antisipasi.
 
Tante Gu, Tante tidak pernah membayangkan aku akan menjadi salah satu makhluk abadi yang Tante ceritakan, kan? Nah, sekarang saatnya aku membalas budi Tante.
 
Qin Yu tiba-tiba membeku, tercengang, saat melihat seseorang muncul di hadapannya.
 
Ning Ling membuka mulutnya dan berbicara dengan suara lembut, “Aku dengar Kakak Qin, sang murid junior, berencana pulang. Kebetulan aku sedang dalam perjalanan ke sana, jadi ayo kita pergi.” Ia berbalik setelah selesai berbicara. Angin gunung berhembus di sepanjang roknya dan membuat rambutnya berkibar tertiup angin. Qin Yu mendapati pikirannya menjadi kacau.
 
Setelah terdiam cukup lama, Qin Yu tak kuasa menahan diri untuk menunjuk ke belakang, “Kakak Ning, keluargaku ada di arah sana!”
 
Ning Ling terdiam, sedikit rona merah muncul di wajahnya.
 
……….
 
Dari puncak tertinggi Sekte Gunung Timur, dua orang tua mengamati dalam diam saat seorang pria dan wanita muda pergi. Wajah mereka dipenuhi dengan ketidakpastian yang gelap.
 
“Ketua Sekte, apakah ini benar-benar baik-baik saja?”
 
“Bukan begitu. Tapi tidak ada yang bisa kita lakukan.”
 
Wajah Huang Dangui dipenuhi penyesalan yang mendalam, seolah-olah dia sedang menyaksikan harta karun yang tak tertandingi menjadi ternoda.
 
Gadis ini memiliki bakat bela diri, karakter, dan penampilan yang luar biasa, jadi apa yang mungkin dia lihat pada sepotong kayu busuk itu?
 
Pemimpin Sekte Gunung Timur tampaknya juga memiliki pemikiran yang sama. Dia menghela napas, “Biarkan saja. Masa perawatan 10 tahun telah berakhir, jadi perjanjian kita juga telah berakhir. Biarkan mereka!”
 
“Bagaimana jika terjadi kecelakaan?”
 
Pemimpin Sekte itu ragu-ragu. “Ini adalah sesuatu yang hanya kita ketahui. Seharusnya tidak ada orang lain yang mengetahuinya. Biarkan dia menjalani saat-saat terakhir hidupnya yang bebas.”
 
Tidak diketahui apa yang dipikirkannya, tetapi Huang Dangui akhirnya mengangguk.
 
Pengalaman mengaj告诉nya bahwa bepergian bersama wanita cantik bisa membosankan dan menjemukan, tetapi juga bisa indah dan penuh warna.
 
Qin Yu tetap waspada terhadap kemunculan Ning Ling. Namun, ia juga tak bisa menahan rasa senang atas kehadirannya.
 
“Adik magang junior, bunga apa ini?”
 
“Adik magang junior, ramuan apa ini?”
 
“Saudara magang junior, sungai apa ini?”
 
“Adik magang junior, ikan apa saja yang ada di sungai ini?”
 
Melihat Ning Ling yang tampak sangat serius, Qin Yu memaksakan senyum. Ia menangkupkan kedua tangannya di dada, “Kakak senior, jika ada sesuatu yang ingin kau tanyakan, silakan tanyakan.”
 
Ning Ling menjulurkan lidahnya. Ekspresi lembutnya membuat jantung Qin Yu berdebar kencang. Seolah puas dengan reaksi kecilnya, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum.
 
“Saudara magang junior Qin Yu, bagaimana Anda menemukan sesuatu yang salah hari itu?”
 
Qin Yu memikirkannya. “Sebenarnya, ini sangat sederhana. Kakak senior, apakah Anda benar-benar berpikir roh gunung yang baru saja mengembangkan spiritualitasnya sendiri akan mulai menyakiti manusia fana yang begitu dekat dengan sekte?”
 
Ning Ling mengerutkan kening, “Hanya itu?”
 
Qin Yu mengangguk. Dia tentu saja tidak bisa menceritakan pengalamannya dengan penyihir You Qi itu.
 
Ning Ling merenung sejenak. Kemudian, dia menghela napas panjang. “Adikku memang pintar. Kita berada di dekat pintu masuk sekte sehingga tanpa sadar kita lengah, dan saat itulah seseorang berhasil memanfaatkan kita. Aku tidak menyangka bahwa ini adalah kelemahan terbesar kita.”
 
Qin Yu dengan cepat berkata, “Kakak senior, tidak perlu memuji saya.”
 
Ning Ling berkedip, “Adik magang masih tidak mau jujur padaku?”
 
Qin Yu terkejut.
 
“Qin Yu yang kutemui di Kota Aliran Timur itu tenang, terkendali, dan percaya diri. Tapi, aku tidak melihat orang itu di mana pun sekarang.” Mata Ning Ling berbinar. “Lagipula, mungkinkah semua kebetulan di Rumah Zhu itu hanyalah kecelakaan yang beruntung?”
 
Dia menghentikan Qin Yu menjelaskan. “Selain itu, ada saat kita diserang. Meskipun aku tidak tahu siapa pelakunya, aku tahu bahwa dengan kultivasimu, mustahil bagimu untuk melarikan diri. Jadi, ketika kau kembali ke sekte dan mengatakan bahwa kau berhasil menakut-nakuti kultivator iblis itu, aku tahu itu bohong.”
 
Qin Yu mengerutkan kening. “Aku tidak yakin apa yang ingin Kakak Ning sampaikan?”
 
Ning Ling menggelengkan kepalanya. Dengan sungguh-sungguh ia berkata, “Aku tidak punya niat jahat terhadapmu, jika tidak, hal-hal ini pasti sudah diketahui oleh Sekte Gunung Timur. Aku hanya tidak tahu mengapa kau ingin menyembunyikan diri seperti ini.” Ia ragu sejenak. “Dan, aku juga tidak suka melihat orang lain salah paham tentangmu.”
 
Hati Qin Yu bergetar. Tiba-tiba ia merasa ingin mengungkapkan kebenaran, tetapi ia segera menekan perasaan itu. “Kakak Ning, kau terlalu banyak berpikir tentang hal-hal ini.”
 
Ning Ling menatapnya dan tertawa, “Kalau begitu anggap saja aku orang yang terlalu banyak berpikir. Ayo, kita bergegas.” Dia berbalik, dengan sedikit lebih banyak rasa terima kasih di matanya.
 
Di dunia ini, banyak orang yang akan melupakan diri mereka sendiri ketika dihadapkan pada kecantikan. Ia percaya diri dengan penampilannya dan sengaja menunjukkan kekhawatirannya, namun Qin Yu tetap mampu menjaga kewaspadaannya. Tingkat ketenangan ini melampaui banyak orang lain.
 
Bagaimanapun, dia tidak ingin pria itu mengakui apa pun. Mengikutinya sebentar dan mengatakan kepadanya bahwa dia sudah tahu siapa dia, itu sudah cukup baginya.
 
Hanya saja, dia tidak punya banyak waktu lagi, jadi akan selalu ada beberapa penyesalan.