Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 212

Bab 212 – Memasuki Kembali Departemen Pembuangan Pil
Qin Yu terbatuk-batuk.
 
Pill Crucible mengerutkan kening dengan tidak senang. “Apa maksudmu?”
 
Qin Yu terus terbatuk-batuk hebat. Dia melambaikan tangannya dengan susah payah, tetapi jika seseorang melirik wajahnya, orang dapat melihat beberapa titik rasa bersalah.
 
Bibir Pill Crucible berkedut. Dia mengangkat jari telunjuknya yang gemetar dan menunjuk ke arah Qin Yu. “Kau…apakah kau mengatakan bahwa kaulah yang bertanggung jawab atas ini?”
 
Qin Yu tersenyum canggung. “Ah…pertama-tama, saya ingin mengatakan bahwa ada alasan di baliknya. Namun, saya tidak pernah menyangka akan ada begitu banyak masalah yang menyusul.”
 
Wajah Pill Crucible memucat dan dia tampak seolah-olah bisa melahap Qin Yu hidup-hidup. Dia menggertakkan giginya, “Qin Yu, kau luar biasa, sungguh luar biasa!” Awalnya dia mengutuk jalur iblis karena tanpa pandang bulu menargetkan Lembah Gerhana Abadi tanpa bukti apa pun, tetapi sekarang tampaknya mereka sama sekali tidak salah. Tidak peduli bagaimana dia memandang sesuatu, semuanya mengarah ke Lembah Gerhana Abadi.
 
Ini…kejahatan macam apa ini!?
 
Qin Yu tertawa hambar. “Kakak senior, jangan marah, jangan marah…oh, baiklah, kurasa aku akan mengunjungi Ling’er dan yang lainnya untuk melihat bagaimana keadaan mereka. Mereka baru saja tiba di Lembah Gerhana Abadi jadi mereka belum tahu aturannya.”
 
Dia berbalik dan bergegas pergi.
 
Mengenai masalah Departemen Pembuangan Pil, dia akan menunda membicarakannya sampai nanti. Jika tidak, dia sangat khawatir Pill Crucible akan marah dan pergi begitu saja, atau bahkan menangkapnya dan memukulinya untuk sementara waktu.
 
Setelah Qin Yu pergi, kemarahan di wajah Pill Crucible perlahan mereda. Dia mengerutkan kening, seolah mengkhawatirkan sesuatu. Kemudian, dia menghela napas panjang. “Awalnya kupikir aku salah perhitungan, tetapi setelah memastikan semuanya satu per satu, sepertinya hasil akhirnya tidak dapat diubah.”
 
Dia menggelengkan kepalanya untuk mengusir pikiran-pikiran yang menyedihkan itu. Karena dia sudah menentukan hasilnya, maka dia harus segera membuat pengaturan sesegera mungkin.
 
Bagi Lembah Gerhana Abadi, kemunculan Qin Yu merupakan bahaya sekaligus kesempatan yang menguntungkan. Namun, mengenai hasilnya, dia tidak tahu.
 
Hah, kalau dipikir-pikir, dia benar-benar tidak pasrah!
 
…
 
Gu Ling’er dan yang lainnya ditempatkan di tempat bernama Hutan Bambu Kecil. Lingkungannya indah dan tenang, dan sekitarnya berupa ladang tanaman obat yang dibudidayakan.
 
Saat aroma obat terbawa angin, menghirupnya membangkitkan semangat.
 
Ketika Qin Yu tiba, beberapa gadis berkumpul, dengan antusias mendiskusikan semua yang mereka lihat dan alami setelah memasuki Lembah Gerhana Abadi. Gerak-gerik dan sikap mereka penuh dengan kegembiraan dan antisipasi.
 
“Salam, Senior Qin!” Beberapa gadis bergegas berdiri.
 
Qin Yu melambaikan tangannya. “Tidak perlu bersikap terlalu sopan.” Dia duduk. Dia ingin menghabiskan waktu di sini, tetapi begitu dia mengucapkan dua kata, dia disela oleh seseorang.
 
Zeng Zhongxiu bergegas menghampiri, wajahnya penuh senyum. “Saudara Qin, aku baru saja mendengar kau kembali. Sebaiknya kau tinggal sedikit lebih lama kali ini; kita bisa minum sepuasnya!”
 
Ketika Qin Yu pergi di masa lalu, dia telah memaksa Tungku Kedelapan untuk menyetujuinya. Selama beberapa tahun berikutnya, Zeng Zhongxiu bekerja dengan tekun, mengerahkan seluruh upayanya. Dengan bimbingan cermat dari Loyang Pil, dia secara resmi memperoleh status sebagai kepala Tungku Kedelapan. Sekarang, tindakannya sedikit lebih bermartabat dan agung daripada sebelumnya. Dengan rambut hitam putihnya yang terurai dan wajahnya yang halus dan cantik, dia langsung membuat mata para gadis Sekte Pelangi berkaca-kaca dan pipi mereka memerah.
 
Qin Yu melihat sekeliling, berpikir bahwa menjadi begitu menarik sebenarnya cukup berguna. Namun, dia sama sekali tidak merasa iri. Dia tersenyum dan duduk tegak, “Halo, Kakak Zeng.”
 
Barulah sekarang Zeng Zhongxiu menyadari keberadaan gadis-gadis cantik seperti bunga di ruangan itu. Ekspresi kosong muncul di wajahnya. “Kakak Qin, ini…” Jelas sekali bahwa dia baru saja mendapat kabar tentang kedatangan Qin Yu sebelum bergegas ke sana, dan belum sepenuhnya menyelidiki situasinya.
 
Hati Qin Yu bergetar. Dia tersenyum dan memperkenalkan kedua belah pihak satu sama lain. Ketika para gadis mendengar bahwa paman yang tampan mempesona ini adalah seorang Master Tungku dari Lembah Gerhana Abadi, wajah mereka semakin memerah. Satu-satunya hal yang membuat Qin Yu senang adalah tatapan Gu Ling’er yang tenang dan tenteram, tidak berubah sepanjang waktu.
 
Seolah merasakan tatapan Qin Yu yang menyapu para senior-muridnya, Gu Ling’er mendongak dan mengedipkan mata pada Qin Yu, seolah berkata, ‘Kakak Qin Yu, aku akan mendukungmu!’
 
Zeng Zhongxiu memasang ekspresi canggung. “Adik perempuan Kakak Qin adalah adik perempuan Zeng Zhongxiu. Sayangnya, aku datang terburu-buru hari ini sehingga tidak sempat menyiapkan hadiah. Sungguh tidak sopan bagiku.”
 
Gu Ling’er menggelengkan kepalanya. Ia berpikir bahwa Kakak Qin Yu-nya memang pandai bergaul; setiap kali ia pergi ke suatu tempat dan bertemu orang baru, mereka selalu memberinya hadiah pertemuan pertama. Ia tahu bahwa ini bukan karena semua orang menyukainya, tetapi karena mereka sangat menghargai Qin Yu. Namun demikian, ia hanya merasakan kebahagiaan untuk Qin Yu dari lubuk hatinya. Ini karena Qin Yu telah menjadi orang yang benar-benar hebat.
 
Zeng Zhongxiu tetap tinggal di belakang. Beberapa gadis berebut untuk menyajikan makanan kepadanya. Melihat ekspresi serius mereka, jelas bahwa mereka menggunakan segala cara untuk menarik perhatiannya.
 
Qin Yu mengikutinya ke sebuah paviliun di Hutan Bambu Kecil dan duduk. Dia tersenyum menggoda, “Kakak Zeng sangat populer sehingga aku benar-benar merasa iri. Kau pasti sudah banyak dikejar selama beberapa tahun terakhir ini.”
 
Zeng Zhongxiu menunjukkan ekspresi malu. “Itu…saat ini aku mencurahkan seluruh perhatianku untuk belajar. Setelah setuju untuk belajar di bawah bimbingan guru, barulah aku menyadari betapa luas dan mulianya jalan alkimia. Bahkan jika aku menghabiskan seluruh hidupku untuk mempelajarinya, akan sulit bagiku untuk memahaminya, jadi bagaimana mungkin aku berpikir untuk membagi perhatianku untuk hal-hal ini?” Saat berbicara, wajahnya penuh dengan kekaguman yang mendalam dan suaranya khusyuk. Ketika Qin Yu mendengar ini, bibirnya berkedut. Bagaimana sebenarnya Pill Crucible mengajar muridnya? Dia telah mengubah Zeng Zhongxiu yang tampan, elegan, dan menakjubkan menjadi seperti balok kayu sekarang.
 
Qin Yu terbatuk. “Ini sebenarnya masalah kemanusiaan dan harus dipertimbangkan dengan cermat. Bagaimanapun, jalan yang harus ditempuh masih panjang dan jika tidak ada yang menemani, akan terasa sangat sepi.”
 
“Benarkah?”
 
Qin Yu memasang ekspresi berwibawa dan perlahan mengangguk. “Benar.”
 
Zeng Zhongxiu ragu-ragu, tidak banyak bicara. Dalam benaknya, Qin Yu adalah sosok yang dipuja. Bukan hanya karena kultivasi dan statusnya, tetapi lebih karena keahlian alkimianya yang luar biasa. Seorang alkemis peringkat kelima sudah cukup untuk mendominasi dunia. Gurunya terkadang membicarakan hal ini, meskipun ada rasa jijik di wajahnya saat berbicara. Lebih seperti bagaimana seorang bocah kecil tidak akan pernah bisa memahami makna seorang guru besar, tetapi tetap saja, dia bisa merasakan sedikit rasa iri dalam kata-katanya.
 
Jadi, ia mau tak mau mempertimbangkan kata-kata Qin Yu. Ia berpikir sejenak dan bertanya, “Saudara Qin, di masa depan apakah kau juga akan mencari seseorang untuk menemani hidupmu?”
 
Qin Yu terkejut. Dia tertawa dan berkata, “Jangan mencoba mengalihkan topik; mengapa kita membicarakan aku? Kau perlu mempertimbangkan ini dengan sungguh-sungguh. Menghabiskan sisa hidupmu dalam kesendirian benar-benar tidak masuk akal!”
 
Akankah dia menemukan orang seperti itu?
 
Sosok Ning Ling muncul dalam benaknya. Perasaan rindu dan ketidakberdayaan muncul di hati Qin Yu. Benar saja, dia adalah orang yang ragu-ragu. Sudah begitu lama berlalu, namun dia belum bisa melupakannya. Di Kota Homehold, ketika dia menghancurkan cabang aliran iblis dan membasmi Iblis Haus Darah, ketika dia memikirkannya, sebagian alasan dia melakukan itu adalah karena Ning Ling.
 
Makanan dan anggur disajikan di meja. Rasanya enak; jelas bahwa para gadis mengerahkan kemampuan terbaik mereka. Xuanxuan adalah yang paling berani. Dia menuangkan secangkir anggur dan memulai serangannya terhadap Zeng Zhongxiu. Sayangnya, serangannya tampaknya tidak banyak berpengaruh.
 
Setelah mengalami cobaan masa muda, jatuh bangunnya Keluarga Zeng, dan mencapai statusnya saat ini, mentalitas Zeng Zhongxiu telah ditempa berulang kali dan dia tidak lagi mudah terpengaruh oleh hal-hal seperti ini.
 
Mereka minum dalam waktu yang lama. Tak satu pun dari mereka menggunakan kultivasi mereka untuk membersihkan tubuh. Pandangan Qin Yu menjadi kabur. Dia bersandar pada salah satu pilar paviliun dan tertidur.
 
Gu Ling’er mengeluarkan saputangan dan menyeka keringat di dahinya. Dia mendengarkan gumaman pria itu dalam tidurnya, “Ning Ling…Ning Ling…”
 
Hatinya terasa sakit. Ia sudah mengetahui apa yang terjadi pada Ning Ling dari Qin Yu. Ia teringat betapa tenangnya Qin Yu berusaha menjaga dirinya, dan bagaimana ia hanya mengungkapkan pikiran sebenarnya saat mabuk, dan matanya mulai memerah dan berkaca-kaca. Ia menggenggam tangannya, “Kakak Qin Yu, jangan khawatir. Apa pun yang terjadi, Ling’er akan menemanimu. Selama kau membutuhkanku, aku tidak akan pernah membiarkanmu sendirian.”
 
Qin Yu tidur selama dua hari dua malam. Ketika dia membuka matanya, dia bisa melihat wajah Gu Ling’er yang tersenyum. “Kakak Qin Yu, kau sudah bangun. Apakah kau ingin mandi?”
 
“Sudah berapa lama aku tertidur?”
 
“Dua hari. Kakak-kakak senior saya sangat terkejut. Mereka bilang Kakak Qin Yu benar-benar tahu cara tidur!”
 
Pikiran Qin Yu bergejolak. “Jadi kau sudah menunggu di sini selama dua hari penuh?”
 
Gu Ling’er tersipu. “Tidak. Aku hanya datang untuk melihat-lihat karena tidak ada hal lain yang bisa kulakukan.”
 
Hati Qin Yu terasa hangat. Dia menepuk tangannya, “Terima kasih, Ling’er.”
 
Gu Ling’er tersenyum bahagia. “Kakak Qin Yu, sebaiknya kau cuci muka. Aku akan menyiapkan sesuatu untuk kau makan.”
 
Soal makan tidak masalah. Dengan tingkat kultivasinya saat ini, dia akan baik-baik saja meskipun tidak makan atau minum selama sepuluh tahun.
 
Kuncinya ada di dalam pikirannya.
 
Maka ia makan sepuasnya hingga kenyang. Setelah menghabiskan supnya, ia memuji, “Ling’er kita sungguh terampil! Aku penasaran siapa yang akan beruntung menikahimu.”
 
Gu Ling’er merasa malu. Dia menghentakkan kakinya, “Kakak Qin Yu menindasku!”
 
Qin Yu membalas dengan tawa.
 
Setelah tinggal beberapa saat lebih lama, dia mengucapkan beberapa patah kata kepadanya lalu pergi.
 
Dia memutuskan bahwa dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia akan langsung pergi ke Pill Crucible dan menyerahkan semua rencananya. Lagipula, jika dia benar-benar ingin pergi ke Departemen Pembuangan Pil, dia membutuhkan persetujuan dari sana.
 
Karena apa yang terjadi pada lampu biru kecil itu, kultivasinya sudah tertunda cukup lama. Waktu bagaikan pasir yang tertiup angin; itu adalah hal di dunia yang paling tidak boleh disia-siakan.
 
Baru setelah sampai di kediaman Pill Crucible, ia menyadari bahwa adiknya sedang mengasingkan diri. Qin Yu tercengang. Mungkinkah penampilannya telah memotivasi kakak magangnya yang murahan itu? Sejak kapan dia begitu rajin? Dan, inti masalahnya adalah, jika Pill Crucible mengasingkan diri, apa yang akan dia lakukan terhadap Departemen Pembuangan Pil?
 
“Paman Muda, mohon tunggu sebentar. Pemimpin Lembah telah membuat pengaturan dengan Tetua Zeng – beliau akan segera datang.”
 
Dan Zeng Zhongxiu pun segera datang. Ia mengeluarkan sebuah tanda dan berkata, “Ini adalah apa yang guru minta saya berikan kepada Saudara Qin sebelum beliau mengasingkan diri. Beliau berkata bahwa apa pun yang kau inginkan, kau bisa memutuskan sendiri.”
 
Terdapat ukiran segel tungku di bagian atas token; itu melambangkan otoritas tertinggi Lembah Gerhana Abadi dan merupakan token status milik Pill Crucible sendiri. Jika Pill Crucible tidak ada di sini, maka seseorang dapat mengandalkan token ini untuk mengendalikan seluruh Lembah Gerhana Abadi.
 
Kakak magang seniornya yang murah hati ini memang jarang berbicara dengan ramah, tetapi sebenarnya dia cukup dapat diandalkan. Kepercayaan sebesar ini membuat Qin Yu sedikit terharu. Tentu saja, dia tidak akan pernah mengungkapkannya di depan umum. Dia sedikit mengeluh kepada Zeng Zhongxiu tentang betapa merepotkannya hal itu, lalu menerima tanda terima kasih tersebut.
 
Dengan token ini di tangan, memasuki Departemen Pembuangan Pil tidak akan menjadi masalah sama sekali.
 
Tidak lama kemudian, di bawah tatapan penuh rasa terima kasih dan hormat Cao Han, ia melangkah maju beberapa langkah. Kemudian, beberapa tahun kemudian, ia sekali lagi melangkah ke Departemen Pembuangan Pil di Lembah Gerhana Abadi.
 
Jika semuanya berjalan sesuai harapan, dia akan bercocok tanam di sini untuk waktu yang lama.