Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 178

Bab 178 – Keinginan Jing Guanjin
Sesaat kemudian, gadis muda bernama Sang Yueyue berjalan cepat keluar dari aula. Kemudian, ia menahan semua emosi yang terpancar di wajah cantiknya. Meskipun ia sengaja berusaha tampak tenang dan acuh tak acuh, aura mulia tetap terpancar dari wajahnya, membuat orang merasa hormat saat melihatnya.
 
Para pengawal kerajaan yang berjaga di luar istana dipilih dengan cermat. Baik dari segi kekuatan maupun kesetiaan, mereka berada di atas yang lain. Dan sekarang, tatapan mereka tertuju ke depan dengan ketidakpedulian yang hampir seperti batu, seolah-olah mereka tidak memperhatikan gadis muda yang melangkah keluar dari aula besar. Seperti itu, dia mengenakan jubah hitam, menaiki kereta, dan perlahan pergi.
 
Ia terus melaju tanpa halangan. Tidak diketahui siapa yang mengemudikan kereta kuda itu, tetapi pasukan pertahanan istana kerajaan yang dijaga ketat membiarkannya lewat begitu saja, bahkan tanpa mengajukan pertanyaan atau menyelidikinya.
 
Kereta kuda itu meninggalkan istana kerajaan. Saat mencapai jalan-jalan besar ibu kota, gadis muda itu tiba-tiba berkata, “Pergilah ke Balai Judi Kemuliaan Agung.”
 
Mungkin karena mereka sudah menyadari bahwa mereka telah diawasi oleh pengintai ibu kota, tetapi tempat perjudian bawahan Balai Doa Bulan itu mengambil nama yang begitu mencolok. Karena latar belakang mereka yang kuat dan mereka terkenal, banyak penjudi tahu bahwa ini adalah salah satu bisnis Kuil Doa Bulan. Meskipun begitu, mereka tetap berbondong-bondong datang untuk berpartisipasi. Bagaimanapun, ada begitu banyak orang yang datang ke sini; bisakah Divisi Malam Gelap benar-benar menyelidiki setiap orang dari mereka? Jika mereka mencoba, mereka akan berakhir seperti anjing lelah yang berjalan dalam kegelapan!
 
Tentu saja, jika seseorang harus bertanya kepada para penjudi di dalam apakah ada agen rahasia atau mata-mata… apakah pertanyaan ini benar-benar perlu diajukan? Tidak masalah selama tidak ada yang tertangkap.
 
Kereta kuda itu meninggalkan istana kerajaan dan memasuki halaman belakang Gedung Judi Kemuliaan Agung. Mereka mendekati sebuah lorong di dekat bagian belakang. Sejumlah orang yang diam-diam berpencar ke luar telah dengan rapi menyisir sekeliling area tersebut.
 
Gadis muda itu berpikir sejenak dan memutuskan bahwa dia perlu mengantarkan surat itu sendiri sebelum dia bisa digantikan. Dia memerintahkan, “Suruh seseorang keluar.”
 
Pengemudi kereta kuda itu mengangguk. Dia melompat turun dan menghilang setelah melangkah beberapa langkah.
 
Meskipun kereta kuda itu berhenti sendirian di gang, tidak perlu khawatir tentang keselamatannya. Jika memang ada bahaya, kereta itu akan hancur berkeping-keping sebelum sempat mendekat.
 
Tak lama kemudian, kusir kereta melompat kembali melewati tembok. Seorang penunggang serigala mengikuti di belakangnya. Saat penunggang serigala mendarat di tanah, terdengar suara keras dan retakan tak terhitung jumlahnya menyebar seperti jaring, matanya sedingin es.
 
Jendela kereta terbuka dan gadis muda itu mengulurkan tangannya. “Ini surat. Aku harus merepotkanmu untuk memberikannya kepada Wakil Pastor.”
 
Meskipun penunggang serigala itu tidak tahu siapa orang di dalam kereta itu, aura kebangsawanannya sudah cukup untuk menunjukkan kepadanya bahwa ini bukanlah sebuah permainan. Penunggang serigala itu ragu sejenak dan menerima slip giok tersebut.
 
Gadis muda itu menarik tangannya. “Ayo pergi.”
 
Pengemudi kereta kuda itu menggoyangkan kendali dan perlahan-lahan melaju menyusuri gang. Baru setelah meninggalkan area Gedung Perjudian Great Glory, pria itu mulai berbicara dengan sedikit ketidakpuasan. “Nona, tadi terlalu berbahaya.”
 
“Hehe, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dia tahu betapa galaknya paman, jadi tentu saja dia tidak akan melakukan apa pun padaku. Dan, aku hanya mengantarkan surat. Bukannya para penunggang serigala itu idiot tak berakal.”
 
“Yah, lebih baik tidak ada kesempatan berikutnya setelah ini.”
 
“Mm, aku mengerti, paman.”
 
Gadis muda itu dengan bijak berjanji. Pada saat yang sama, dia juga berpikir bahwa ini adalah surat dari Kakak Qin Yu, dan karena ini adalah pertama kalinya dia membantunya, dia tentu harus mengantarkannya sendiri agar merasa lega.
 
Saat ia memikirkan betapa berbahayanya situasi pamannya di istana kerajaan, ia mengerutkan hidung dan bergumam mengeluh. “Sungguh, apa yang dipikirkan paman sampai mengabulkan pernikahan seperti itu… dan, Kakak Lushy terlalu gegabah. Tak disangka ia akan setuju begitu saja…”
 
Bukan hanya di sisi ini saja kejadian-kejadian itu terjadi. Di dalam Balai Judi Kemuliaan Agung, kelompok dari Kuil Doa Bulan telah menerima surat itu dan segera mengadakan diskusi tertutup. Di tempat lain di ibu kota, beberapa orang sedang berpikir keras tentang apa yang harus dilakukan dengan Qin Yu.
 
Tentu saja, orang-orang ini sama sekali tidak memiliki niat baik.
 
Sang Penguasa Paus duduk di kursi besar. Pinggangnya tegak dan kaku seperti pohon, dan meskipun dia diam, aura yang sangat menekan menyelimuti seluruh kuil.
 
Jadi, di dalam kuil, setiap penduduk laut berbicara dengan jauh lebih hati-hati. Namun, mereka tetap harus mengungkapkan pikiran mereka.
 
“Saya tidak setuju jika kita mencoba berurusan dengan Qin Yu sekarang. Karena dia sedang dijaga ketat oleh istana kerajaan saat ini, peluang keberhasilannya terlalu rendah. Kerugian akibat upaya yang gagal pasti akan sangat besar.”
 
“Aku setuju. Melihat situasi saat ini, harga untuk membunuh Qin Yu terlalu mahal. Mungkin kita sebaiknya menunggu dulu dan perlahan mencari kesempatan.”
 
“Terlalu banyak bahaya lain dalam masalah ini. Kita mungkin akan membuat istana kerajaan marah dan memicu serangan balasan terhadap kita.”
 
Singkatnya, staf yang menganalisis situasi tidak mendukung masalah ini. Mereka sebagian besar menentang tindakan terhadap Qin Yu saat ini.
 
Sang Penguasa Paus mendengarkan dalam diam. Meskipun ia sering menunjukkan sikap tirani, ia selalu menjadi atasan yang mendengarkan pendapat bawahannya. Inilah sebabnya mengapa ia mengumpulkan sekelompok besar stafnya di sini untuk menganalisis situasi dan menilai tindakan terbaik yang mungkin diambil. Telah terbukti bahwa kecerdasan satu orang selalu lebih rendah daripada kecerdasan kelompok. Dalam beberapa tahun terakhir, stafnya memang telah membantunya menghindari banyak kerugian.
 
Namun hari ini, Raja Paus tidak siap menerima pendapat mereka, meskipun dia tahu mereka benar. Dia mengangkat tangan dan semua orang terdiam. Raja Paus berkata, “Aku harus membunuh Qin Yu, tetapi kita tidak boleh menimbulkan kehebohan yang terlalu besar. Aku sudah punya rencana untuk melakukannya. Yang perlu kalian lakukan hanyalah membantuku merancang rencana untuk menghadapi kemungkinan pembalasan dari istana kerajaan.”
 
Para staf mengangguk setuju dengan penuh hormat.
 
Mereka telah memenuhi kewajiban mereka. Karena tuan mereka telah memilih untuk secara sewenang-wenang membalikkan segalanya, mereka akan mengikutinya tanpa syarat dan mulai merancang rencana serta melakukan persiapan.
 
Sang Penguasa Paus melambaikan tangannya, mempersilakan staf untuk pergi. Dia berbalik dan menatap sosok yang berdiri di sudut. “Jing Guanjin, kau sudah terlalu banyak membuang waktu dan tenagaku. Tapi, aku akan memberimu satu kesempatan lagi. Selesaikan tugas untukku dan aku akan memberimu apa yang pantas kau dapatkan.”
 
Wajah Jing Guanjin memucat, seolah-olah dia sudah lama sekali tidak melihat cahaya matahari. Dia mendongak dan memperlihatkan senyum aneh. “Apakah ini untuk menghadapi Qin Yu? Kalau begitu aku setuju, Tuan Ayah, berapa pun harga yang harus kubayar.”
 
Manusia yang telah menghancurkan hidupnya ini, bagaimana mungkin dia tidak membencinya sampai ke tulang? Adapun maksud dari Raja Paus ketika mengatakan bahwa dia akan menerima apa yang pantas dia dapatkan, Jing Guanjin sama sekali tidak mempercayai kata-kata itu. Dia telah dikirim pergi sejak kecil dan jarang memiliki kesempatan untuk mengenal ayahnya. Namun, selalu ada pemahaman naluriah yang samar antara ayah dan anak. Ayahnya adalah orang yang memperhatikan bagaimana pandangan publik terhadapnya dan memiliki moralitasnya sendiri. Jadi, meskipun dia merencanakan begitu banyak hal selama bertahun-tahun ini, dia masih sangat dihormati di dunia. Bagaimana mungkin orang seperti itu membiarkan keturunan yang tercemar mewarisi segalanya darinya?
 
Karena dia tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali apa yang telah hilang, keinginan terbesarnya sekarang adalah membunuh Qin Yu.
 
…
 
Ning yang terhormat adalah seorang manusia.
 
Jika harus diurutkan sepuluh peristiwa paling mengejutkan tahun ini, maka pengungkapan ini tak diragukan lagi berada di urutan teratas, bahkan mengalahkan semua pesaing lainnya dengan selisih yang jauh. Bahkan hingga kini, semua orang di kalangan pelaut berebut untuk membahas masalah ini, masing-masing memberikan pendapatnya sendiri tentang hal itu.
 
Tentu saja, desas-desus rahasia yang disebarkan oleh istana kerajaan itu bermanfaat. Selain itu, dengan adanya beberapa orang yang membantu menyebarkan desas-desus ini, kini muncul suara yang berbeda.
 
Sebagai contoh, Yang Terhormat Ning telah diculik oleh manusia…
 
Namun, semua upaya ini hanya bisa menipu para pelaut tingkat bawah. Lingkaran kekuasaan yang lebih tinggi tentu saja sudah mengetahui kebenarannya sejak lama.
 
Yang Terhormat Ning adalah seorang manusia. Atau, mungkin namanya Qin Yu, tetapi apa pun sebutannya, dia tidak diragukan lagi adalah seorang manusia.
 
Paviliun Roh Laut mengalami serangan terbesar dari semuanya. Potensi mereka yang melambung tinggi telah sepenuhnya lenyap, dan bahkan tampak seolah-olah orang lain sengaja mencoba mencoreng reputasi mereka, mengacaukan peristiwa agar tampak seolah-olah mereka mungkin terlibat dengan manusia. Tentu saja, ini adalah sesuatu yang disebarkan oleh tokoh-tokoh publik yang terkait dengan dunia roh laut. Individu-individu yang benar-benar hebat mengetahui latar belakang rahasia Paviliun Roh Laut yang mendalam, sehingga mereka hanya bisa mencibir dengan jijik mendengar rumor-rumor ini.
 
Semua orang punya kesempatan untuk bersekongkol dengan manusia, tapi tidak dengan Paviliun Roh Laut.
 
Selain mereka, pihak yang paling terdampak kemungkinan besar adalah Keluarga Qing dari Noble Court Avenue.
 
Sejak hari Gedung Sembilan Lapis dihancurkan, Keluarga Qing yang tampaknya akan segera kembali ke kemakmurannya semula tiba-tiba jatuh ke dalam kemerosotan drastis. Banyak orang yang kemarin ingin menjalin hubungan lebih dalam dengan mereka kini berpaling dan bersikap dingin. Banyak tatapan dingin memandang mereka dengan acuh tak acuh, dan banyak orang yang tak kuasa menahan diri untuk tidak merasa senang atas kemalangan mereka.
 
Iri hati, cemburu, benci, emosi semacam itu tak terhindarkan dalam diri ras yang cerdas. Awalnya mereka iri dengan hubungan Keluarga Qing dengan Qin Yu, tetapi sekarang mereka merasa puas dan senang. Bukankah Keluarga Qing dulu dijaga ketat, karena takut orang lain akan memanfaatkan mereka?
 
Hehe, sekarang sepertinya mereka malah harus berterima kasih kepada mereka!
 
Sikap acuh tak acuh dan penolakan dari kalangan atas menyebabkan Keluarga Qing langsung jatuh ke dalam situasi yang mengerikan. Keadaan mereka bahkan lebih buruk daripada di awal, dan tampaknya mereka akan segera disingkirkan.
 
Perdebatan sengit beberapa kali meletus di dalam Keluarga Qing. Setiap perdebatan berlangsung panas dan penuh kekerasan, dan semua orang segera bubar dalam kesedihan setelahnya. Banyak dari mereka ingin memisahkan Qin Yu dari mereka.
 
Keterlibatan terbesar di antara mereka adalah pernikahan Leon dan Qingqing. Saat itu, sebaiknya pernikahan tersebut diputus.
 
Ras pelaut telah lama hidup makmur, sehingga berbagai gaya hidup mewah dan hedonistik pun ada. Di kalangan masyarakat kelas atas, perceraian dan pernikahan kembali bukanlah hal yang jarang terjadi. Terlebih lagi, Qingqing baru saja menikah belum lama ini, jadi akan mudah baginya untuk bercerai sekarang. Selama Keluarga Qing dapat mempertahankan status mereka saat ini, mereka akan dapat menemukan jodoh yang cocok di masa depan.
 
Konon, Nyonya Qing termenung selama beberapa hari, dan akhirnya memanggil putrinya pulang. Tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi mereka tahu bahwa ketika Nona Qingqing pergi, ada bekas tangan merah terang di wajahnya. Sejak hari itu, dia tidak pernah kembali ke kediaman Keluarga Qing.
 
Namun, begitulah kenyataannya. Meskipun mereka bisa menghindari hal-hal tersebut untuk sementara waktu, mereka tidak bisa menghindarinya selamanya. Di wilayah laut, melakukan kunjungan balasan ke keluarga istri setelah sebulan adalah tradisi lama di kalangan masyarakat laut, tradisi yang telah ada selama ribuan tahun.
 
Di sebuah rumah besar yang tidak terlalu jauh dari Noble Court Avenue, Leon menyisir rambutnya, mencuci mukanya, dan mengenakan pakaiannya. Dia menampar wajahnya beberapa kali lalu mendorong pintu hingga terbuka.
 
Qingqing berdiri di luar. Saat melihatnya, dia memaksakan senyum. “Leon, aku sudah memikirkannya matang-matang. Kita tidak perlu pulang hari ini, jadi bagaimana kalau kita tidak pulang sama sekali?”
 
Hati Leon menghangat. Ia merapikan rambut gadis itu sejenak dan berkata, “Tidak perlu mengkhawatirkan aku. Cepat atau lambat kita harus menghadapi ini. Selama kau berada di sisiku, aku memiliki keberanian dan kepercayaan diri untuk menghadapi apa pun.”
 
Qingqing mengangguk dengan penuh semangat. “Aku akan selalu bersamamu!”
 
Leon tersenyum. “Kalau begitu, aku harus berterima kasih pada istriku.” Ia seperti biasa melambaikan tangannya. Baru kemudian ia teringat bahwa setelah kejadian yang menimpa gurunya, pembantu rumah tangganya yang cerdas dan luar biasa itu mencari alasan untuk izin sakit. Ia menggelengkan kepala dan menunjukkan ekspresi tak berdaya.
 
Inilah perubahan pikiran dan perasaan orang-orang. Ia dibesarkan di lapisan masyarakat paling bawah sehingga ia sudah terlalu sering mengalami hal ini. Namun demikian, kecepatan perubahan suasana hati kelas atas masih membuatnya tercengang.
 
Qingqing menggenggam tangannya. “Baiklah, kita akan pergi, jadi ayo pergi. Membiarkan hal-hal yang belum diputuskan seperti ini terus berlarut-larut hanya akan menjadi malapetaka bagi kita nanti. Huh, mereka meremehkan suamiku? Mereka bahkan tidak akan punya waktu untuk menyesalinya di masa depan!”
 
Leon menggenggam telapak tangannya yang hangat dan lembut. Dengan sungguh-sungguh ia berkata, “Qingqing, aku berjanji padamu bahwa aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan kau tidak menderita di masa depan.”
 
“Aku baik-baik saja sekarang. Aku tidak menderita sama sekali! Kereta sudah siap; ayo berangkat.”
 
“Baiklah.”