Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 174

Bab 174 – Mundur Satu Langkah
Saat ini, penyesalan di hati Soupman membengkak menjadi sungai. Jika dia tahu hal seperti ini akan terjadi, dia pasti sudah lama membawa Ning Qin pergi. Ras laut atau ras manusia, begitu keterkejutannya hilang, dia benar-benar tidak peduli. Selama orang ini bisa membantu Yang Mulia, apa masalahnya baginya? Tapi sekarang, Yang Terhormat Ning terungkap sebagai manusia, dan bagi ras laut yang selalu merasa jijik terhadap manusia, ini adalah peristiwa yang sangat mengejutkan. Jika dia ingin melewati rintangan ini, akan sangat sulit.
 
Pikirannya berpacu. Kemudian, raut wajahnya tiba-tiba berubah. Bayangan sosok berbaju zirah hitam pekat memasuki pupil matanya. Momentumnya seperti gelombang pasang yang mengamuk, longsoran salju yang dahsyat, suaranya menembus batas kecepatan suara! Meskipun langkahnya tampak lambat, setiap langkah seolah memperkecil ruang, membuat gerakannya menjadi sangat cepat.
 
Pupil matanya bahkan belum sempat menyempit. Dia berteriak keras, “Tangkap orang itu dan cari tahu di mana Yang Terhormat Ning berada!” Pernyataan ini jelas tidak cukup untuk meyakinkan publik, karena selama seseorang tidak buta, mudah untuk melihat bahwa manusia di depan mereka adalah Ning Qin. Tetapi saat ini, Soupman tidak mau repot-repot dengan alasan-alasannya yang lemah. Dia perlu menangkap Qin Yu untuk menyelamatkan nyawanya.
 
Soupman berbalik dan melangkah keluar, menghalangi jalan. Dia tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya. “Salam, Penguasa Paus.”
 
Di balik baju zirah hitamnya, wajah Penguasa Paus tampak tenang. Ia mengamati sekeliling, “Kau ingin menyelamatkannya?”
 
Soupman terbatuk. “Aku hanya ingin menangkapnya untuk menyelamatkan Yang Terhormat Ning.”
 
Sang Penguasa Paus terdiam. Kemudian, bibirnya melengkung ke atas. “Soupman, sudah beberapa tahun sejak kita bertemu dan kulitmu lebih tebal dari sebelumnya. Namun, dia pasti akan mati hari ini.”
 
Soupman menegakkan tubuhnya. Dia berkata, “Terima kasih atas pujian yang tulus. Manusia ini pasti akan mati, tetapi sebelum itu saya harus mencari tahu di mana Yang Terhormat Ning berada.”
 
Sang Penguasa Paus tidak repot-repot menjawab; ia melangkah maju satu langkah.
 
Langkah ini terasa seperti komet yang jatuh ke laut, menciptakan gelombang kejut dahsyat yang menyebar dengan sangat luas, menyapu semuanya.
 
Soupman menarik napas dalam-dalam dan dadanya membusung. Menghadapi Penguasa Paus, dia tidak mundur selangkah pun.
 
Dia mengangkat tangan. Energi spiritual langit dan bumi mendidih dan bergejolak. Dengan gemuruh yang menggelegar, dia mendorong maju.
 
Dia memilih untuk menyerang duluan!
 
Kilasan kekaguman muncul di kedalaman mata Raja Paus. Lagipula, hanya sedikit orang di dunia ini yang berani berdiri di depannya dan menyerang. Tidak heran mengapa Yang Mulia sangat menghormati orang ini.
 
Dia mengangkat tinjunya dan melayangkan pukulan.
 
Pukulan santai Sang Penguasa Paus tidak mengumpulkan potensi apa pun, dan dia juga tidak menggunakan gerakan-gerakan mewah. Pukulan itu melayang tanpa suara, tetapi ketika mengenai sasaran, rasanya seperti gunung berapi yang meletus, semua kekuatan itu meledak dalam sekejap.
 
Bang –
 
Terdengar suara guntur yang memekakkan telinga. Angin menderu kencang menerjang dan lebih dari selusin pusaran energi spiritual muncul. Bangunan-bangunan yang tersisa terperangkap dalam radius ledakan dan semuanya langsung rata dengan tanah.
 
Soupman tampak terpukul berat. Ia mundur selangkah demi selangkah. Wajahnya awalnya memerah, tetapi segera memucat setelahnya. Tangannya terkulai di sisi tubuhnya, gemetaran pelan. Jejak darah mengalir di lengannya, berkumpul membentuk aliran dan menetes ke lantai.
 
Sang Penguasa Paus berkata dengan lemah, “Sebagai penjaga ibu kota, adalah tugas resmi saya untuk membunuh manusia ini yang diam-diam menyelinap masuk dan mencoba menghancurkannya menggunakan Mausoleum Laut. Jika kau mencoba menghentikanku lagi, jangan salahkan aku karena tidak berperasaan. Soupman, aku tahu kau adalah salah satu orang Yang Mulia, jadi aku memberimu kesempatan untuk pergi. Minggir.”
 
Di balik penampilan yang keras dan mendominasi itu, terdapat hati yang kuat yang tidak menunjukkan apa pun. Dia sangat menyadari karakter Soupman dan tahu bahwa dia tidak akan menyerah begitu saja. Kata-kata ini hanya untuk menunjukkan bahwa dia berada di pihak yang benar, dan juga untuk menemukan penjelasan yang masuk akal atas pembunuhan yang dilakukannya.
 
Membunuh Qin Yu adalah suatu keharusan, dan membunuh Soupman juga perlu. Pada akhirnya, dia sudah lama menganggap anjing yang terlalu setia dan berbakti ini sebagai pengganggu pemandangan.
 
Soupman memuntahkan seteguk darah.
 
Sang Penguasa Paus berkata dengan ringan, “Kalau begitu, izinkan saya membantu Anda di sepanjang jalan.” Dia mengibaskan lengan bajunya dan sebuah jejak tangan biru raksasa muncul di atas kepalanya sebelum jatuh seperti gunung.
 
Soupman tertawa tanpa kendali. Darah mengalir keluar dari mulut dan hidungnya saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya, membuatnya tidak mampu lagi menahan rasa sakit di tubuhnya. Ia melangkah maju dan melesat ke langit, menabrak jejak tangan biru raksasa itu.
 
Waktu seolah berhenti. Setelah keheningan singkat, terdengar suara mengerikan. Tubuh Soupman jatuh terhempas ke tanah, menembus tanah dan membentuk lubang raksasa. Ia terbaring di dalam lubang itu, seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Darah mengalir dari tubuhnya, perlahan-lahan mewarnai jubahnya menjadi merah.
 
Jejak tangan berwarna biru itu bergetar perlahan, lalu runtuh dan hancur, menghilang dari pandangan. Sang Penguasa Paus mengerutkan kening, tetapi di saat berikutnya ia menenangkan diri dan melanjutkan perjalanannya.
 
Karena serangannya tidak berhasil membunuh orang tersebut, maka dia enggan menyerang untuk kedua kalinya… tentu saja, ini hanyalah citra yang diinginkan oleh Penguasa Paus di mata publik.
 
Orang di istana kerajaan itu masih hidup.
 
Jadi, dia masih terbelenggu.
 
Gadis muda itu menyaksikan semua itu dengan mata terbelalak, benar-benar terkejut. Kepanikan juga terpancar di mata wanita di sampingnya.
 
Kapten penjaga itu menoleh ke arah mereka dan tersenyum. Sosoknya berkelebat dan dia muncul di hadapan Penguasa Paus.
 
“Paman Ketujuh!” Gadis kecil itu berteriak ketakutan.
 
Wanita itu mengerutkan bibirnya. “Entah dia manusia atau salah satu ras laut, Yang Terhormat Ning sekarang adalah salah satu orang dari Paviliun Roh Laut kita, jadi dia juga menjadi tanggung jawab Paman Ketujuhmu.”
 
Hampir bersamaan, Wakil Pastor yang duduk di gerbong lain berteriak, “Halangi dia!”
 
Xue Zheng menegakkan tubuhnya saat menunggangi serigala laut. Tak seorang pun bisa melihat gerakannya, tetapi sosoknya tiba-tiba menghilang, dan ketika muncul kembali, ia berdiri berdampingan dengan kapten penjaga.
 
Mereka bahkan tidak saling melirik. Selama mereka berdua tahu bahwa mereka berada di sini untuk menyelamatkan nyawa Ning Qin, itu sudah lebih dari cukup.
 
Mata Penguasa Paus berkilat. “Langit Malam Ketujuh Paviliun Roh Laut. Aku bisa mengerti jika kau ikut campur, karena dia adalah salah satu orang Paviliun Roh Laut, tapi bagaimana denganmu? Penunggang serigala Kuil Doa Bulan, mengapa kau ikut campur?”
 
Xue Zheng memiliki raut wajah yang dingin. Saat menghadapi Raja Paus, meskipun ia tidak memiliki sedikit pun keyakinan bahwa ia bisa menang, ia tetap dengan tegas menentangnya. Ia hanya mengerutkan kening menanggapi pertanyaan itu dan tidak menjawab.
 
“Kau berani bermusuhan denganku hanya karena seorang manusia biasa? Itu adalah kejahatan berat.” Saat Penguasa Paus berbicara, matanya menjadi tajam.
 
Ruang angkasa berputar dengan dahsyat, menyelimuti ketiga orang itu bersama-sama. Tak seorang pun dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi di dalam. Dalam tiga tarikan napas waktu, kapten penjaga Paviliun Roh Laut, yang disebut Langit Malam Ketujuh, terbang keluar. Bagian dada jubahnya telah terkoyak-koyak hingga memperlihatkan jejak telapak tangan berwarna merah dan ungu yang mengerikan. Setelah empat tarikan napas waktu lagi, Xue Zheng terhuyung-huyung keluar dari ruang angkasa yang berputar. Luka yang tak terhitung jumlahnya menghiasi tubuhnya dan beberapa luka begitu dalam hingga tulang terlihat.
 
Dalam tujuh tarikan napas, dua pembangkit tenaga Nascent Soul telah dikalahkan. Baik itu Seventh Night Sky atau penunggang serigala dari Moon Praying Shrine, keduanya identik dengan kekuatan absolut. Kekuatan dahsyat Whale Sovereign terbukti bagi semua orang.
 
“Namamu Xue Zheng?” Sang Penguasa Paus tampak kagum. “Aku pernah mendengar namamu sebelumnya. Kau bahkan lebih luar biasa daripada yang digambarkan oleh rumor. Tunduklah padaku dan aku akan memberimu kehidupan baru.”
 
Xue Zheng memasang ekspresi pucat, seolah-olah luka mengerikan tidak menutupi setiap inci tubuhnya. Dia meraung keras. Darah mendidih di sekelilingnya dan sesosok serigala yang terbentuk dari kabut darah yang mengepul muncul di atas kepalanya. Sesosok serigala itu mendongakkan kepalanya dan melolong sebelum berubah menjadi aliran cahaya merah darah.
 
Sang Penguasa Paus menggelengkan kepalanya. “Sungguh keras kepala sekali.”
 
Bang –
 
Cahaya merah darah itu hancur berkeping-keping dan serigala darah itu meraung merintih sebelum tubuhnya roboh. Xue Zheng terlempar ke belakang, suara tulang-tulangnya yang retak membuat bulu kuduk merinding.
 
Raja Paus mendongak. Ketika matanya tertuju pada tubuh Qin Yu, dia tersenyum. “Junior, apakah namamu Qin Yu atau Ning Qin? Tentu saja, semua itu tidak penting. Yang terpenting adalah kita bertemu lagi.”
 
Shua –
 
Mata Qin Yu terbuka.
 
Sang Penguasa Paus tidak berniat berbicara lebih lanjut. Daripada berlarut-larut, dia lebih memilih untuk menyelesaikan semuanya sekarang juga.
 
Dia mengangkat tangan, lima jarinya meraih ke arah Qin Yu.
 
Qin Yu baru saja mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, tetapi dia mampu merasakan dengan tajam segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya. Menghadapi tangan Penguasa Paus, jantungnya berdebar kencang, berada di bawah tekanan yang begitu besar sehingga seolah-olah akan meledak. Wajahnya memucat tetapi ekspresinya tetap tenang seperti sebelumnya, seperti batu yang diam. Dalam situasi yang putus asa dan hampir tanpa harapan ini, dia mempertahankan ketenangan batinnya… lalu, dia melancarkan serangan baliknya sendiri.
 
Bertahun-tahun yang lalu, di dasar kolam yang paling dalam, dia telah memperoleh darah iblis yang dibutuhkan untuk memurnikan Tubuh Iblisnya. Dan pada saat itu, beberapa gambar telah terpatri dalam pikirannya, gambar-gambar yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.
 
Kini, gambaran-gambaran itu mengalir dalam pikirannya, seolah-olah ia melihatnya sekali lagi. Ia melihat bayangan besar iblis berdiri di atas bumi, serta jari yang menghantam dari langit tertinggi.
 
Lalu, Qin Yu mengangkat tangan dan menunjuk ke bawah.
 
Sejumlah besar energi mengerikan tersedot dari tubuhnya. Bahkan dengan kultivasinya saat ini, pandangannya menjadi gelap dan rasa pusing sesaat melandanya. Di dalam lautan dantiannya, lima Inti Emas dengan warna berbeda meredup.
 
Sebuah jari muncul. Setelah diperiksa lebih dekat, orang akan menemukan bahwa jari itu mirip dengan jari Qin Yu, tetapi juga berbeda. Garis-garis sidik jari yang menutupi permukaannya saling terjalin membentuk aliran yang tidak beraturan. Garis-garis itu tampak muncul dari kekacauan, seolah-olah mengikuti aturan dunia, tetapi juga tidak.
 
Dengan demikian, hal itu dapat membalikkan aturan, berubah dari lemah menjadi kuat.
 
Gemuruh gemuruh –
 
Sejumlah besar energi spiritual langit dan bumi mengalir deras ke jari itu. Jari itu membesar dihembus angin, menjadi sepanjang sepuluh kaki dalam sekejap mata.
 
Angin menderu kencang. Awan mulai melesat melintasi langit.
 
Satu jari untuk mengaduk angin dan awan, satu jari untuk menyebabkan perubahan Biru Tak Terbatas!
 
Mata Sang Penguasa Paus tiba-tiba berbinar. Kelima jarinya mengepal erat dan ia menghantam dengan kejam. Di saat berikutnya tubuhnya bergetar. Sejak saat ia memecahkan jendela dan terbang ke sini, bahkan setelah menghadapi begitu banyak lawan dengan sikap meremehkan, ini adalah pertama kalinya Sang Penguasa Paus terpaksa mundur.
 
Namun untuk mencapai hal ini, Qin Yu telah membayar harganya. Jari yang ditunjuknya pecah dan memperlihatkan tulang putih. Dia terhuyung mundur, dan setiap langkahnya mengeluarkan suara dari dadanya, masing-masing mewakili tulang yang patah.
 
Bagi para penduduk laut yang menyaksikan, mungkin tampak bahwa Penguasa Paus sekali lagi telah menunjukkan kemampuannya yang luar biasa dahsyat. Namun, bahkan seseorang sekuat Soupman pun hanya bisa kewalahan, sementara Qin Yu berhasil memaksa Penguasa Paus mundur. Mereka yang memahami hal ini dan telah melihat kekuatan supranatural dari jari itu sangat terkejut oleh kekuatannya.
 
Namun, keterkejutan hanyalah keterkejutan; mata mereka masih dipenuhi rasa iba. Jika Raja Paus ingin membunuh seseorang, siapa yang bisa menghentikannya? Sejumlah besar niat membunuh yang mengerikan muncul dari segala arah. Dalam sekejap mata, Qin Yu akan mati.
 
“Hmph! Penguasa Paus, kau juga ingin membunuh tamuku? Seolah-olah kau tidak menganggapku penting!” Sebuah suara dingin menggema di seluruh ibu kota. Sesosok muncul tiba-tiba. Meskipun orang ini kurus, kehadirannya bagaikan gunung, sepenuhnya menghalangi aura jahat.
 
Sosok itu memiliki cangkang kura-kura yang tebal di punggungnya, dan saat ini sama sekali tidak tampak lucu. Wajah yang dulunya tampak cukup tua dan menggelikan kini diselimuti keagungan yang bermartabat.
 
Hati Qin Yu sedikit lega.
 
Inilah kura-kura tua yang membawanya ke ibu kota. Dengan kekuatannya, dia seharusnya mampu bersaing dengan Penguasa Paus.
 
Nyawanya terselamatkan untuk sementara waktu.
 
Sang Penguasa Paus mengerutkan kening. “Asal Usul Kura-kura!”
 
Kura-kura tua itu mencibir dengan dingin. “Penguasa Paus, betapa besar kekuatan dan prestise yang kau miliki.”
 
Penguasa Paus menyipitkan matanya. “Aku datang ke sini hari ini untuk membunuh mata-mata manusia yang telah menyusup ke tengah-tengah kita. Jika kau mencoba menghentikanku, itu akan melanggar sumpah yang telah kita buat untuk melindungi ibu kota. Tidakkah kau takut akan memicu dampak buruk dari sumpah laut yang telah kau ucapkan?”
 
“Hmph! Jangan coba-coba menggunakan sumpah laut untuk menakutiku. Aku sudah bilang bahwa junior ini adalah tamuku!” Kura-kura tua itu mengamati sekelilingnya dan tiba-tiba mengangkat jari. “Anak nakal Meng Li, ketika aku membawa Qin Yu ke ibu kota, aku menyerahkannya padamu untuk diatur di suatu tempat. Sekarang, beri tahu Raja Paus bahwa dia adalah tamuku.”
 
Meng Li membeku di tempatnya, wajahnya pucat pasi. Sebenarnya, ketika penampilan asli Qin Yu terungkap, dia sudah pucat saat itu. Baru setelah melihat serangan tak terbendung dari Raja Paus, dia bisa sedikit tenang. Dia tidak pernah membayangkan bahwa tanpa persiapan apa pun, dia akan ditangkap oleh kura-kura tua dan digunakan sebagai saksi dalam konfrontasinya dengan Raja Paus.
 
Sebuah pikiran langsung terlintas di benaknya – ‘Aku harus pingsan.’ Selama bertahun-tahun berkecimpung di berbagai lingkungan, gerakan ini telah membantunya mengatasi lebih dari satu krisis. Namun hari ini, hanya dengan memikirkan hal itu, ia langsung menepis pikiran tersebut. Melihat ekspresi dingin Tuan Kura-kura, ia tahu bahwa jika ia berani pingsan di sini, ada kemungkinan besar ia tidak akan pernah bangun lagi.